第三十五章
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第三十五章
馬車停在茶樓前。
這茶樓一百年多前就叫“茶樓”，朝代更疊，東家換了好幾茬，也沒取個名字，蓋因寶應縣中人一提茶樓，必先是指的這裏。可見多少世事風雲，尚抵不過一間茶樓穩當。
因昨日顧觀月約了林蕪，在此請她喝茶，袁澄原以為能一天與她私會，此時只得作罷。車停好，他看著她鬢發微亂，從懷中取出一個精致的盒子，打開來是一枚纏枝祥鳥石榴紋的金釵，他抽出顧觀月頭上那枚簪子，為她重新攏了頭發，將那金釵為她插戴好。
顧觀月看著他一舉一動，怎麽也掩不住唇角的笑，心裏軟得一塌糊塗。袁澄為她擺弄好頭發，再看她時，仍忍不住盯了那紅唇，才見已經微微腫起來，更紅得嫣然，他又俯下身來，顧觀月才撐住他，說到：“袁大郎，我說的負責任，要一輩子的，少一天都不算，你可想好了？”
袁澄聞言抓住她的手，按在自己心口，道：“不必想，你摸摸這裏跳得多快，是它自己想要你，誰都無法左右。”
顧觀月靠在他胸口，只覺得這人怎麽這麽會，軟軟道：“好，你這樣說，我便信你。”安靜片刻，才又說，“那你回去問準了你阿娘，我知她老人家必定不情願，多的我也不想說，你自己打探，自己了結。莫要因你家裏不諧，叫我吃掛落，我再不依的。”有些事情不便直說，直說就是挑撥他母子感情了。
袁澄心裏一咯噔，不知她所說“多的”是指什麽，此時兩人深情款款，他也不想壞了氛圍，便應了一聲，兩人又抱著默默待了一會兒。
直到外面靜春輕輕提醒：“小娘子，茶樓上客了。”袁澄才翻身下車，站在車下接了她下來，看她進去茶樓，他自去書坊。
卻說顧觀月去見林蕪，預料沒什麽大事，小娘子們到一處，無非上午吃茶、用點心，說些閑話，估摸著中午左右去與她挑了靜山居士的書，就可回家了。不料林蕪帶了個大消息給她：“顧姐姐，我阿爹說，年後各行做生意，大小都要歸行會管了，沒入行會不準行商，讓我與你提個醒。”
顧觀月略感驚訝，她得到的消息，行會正看她不順，也有些人聯合了要抵制花滿蹊，實沒想到林當家給他透露了這樣重大一個消息。斯黎尚且不敢多說，林當家卻似沒把這消息當秘密了，一可見他消息之靈通，二則說明這事十有八（九）,板上釘釘了。
顧觀月不知林當家想法，先謝過林蕪：“謝謝阿蕪帶消息給我。你回去替我上告林當家，就說此事我已知曉。承他好意，年後我這裏都安定了，再去拜訪他老人家。”
心中默默想著：也不知縣裏究竟會怎麽做，既是上頭公文發來，想必縣尊大人也改變不了朝廷對行會的規定。
斯縣尊看著這公文，也有些躊躇，有些事約束得越嚴，越破壞一地原有的經濟，他是親民官，知道老百姓生活、交易的難處，不是很讚成這項規定。
不過這些事於他而言，也不算特別為難，上面有令他執行就是，就將來有了問題，想來朝裏大人們會有決斷。
他將那公文挪到下頭，午後指派了幾件事，下衙回家。
如今揚州境內風調雨順，百姓富足，雞鳴狗盜之事也少了很多，寶應縣更是無甚大事，臘月過半就封了衙，他每日只需前面坐坐，看看有無異常即可，不需費神。
他從二堂退步，穿過東西華廳中間的甬道，進了內宅。二門內原本安安靜靜，不聞聲響，有仆婦見他匆匆回來，問好的問好，打簾的打簾，好似一粒石子掉進湖裏，打破了這凝滯的時空。
縣尊夫人趙氏用過中飯，此時正在作畫。說起她夫婦二人，也算姻緣天定。她父親官拜青州知州，獨此一女，養得如珠似寶，目下無塵。可惜她早年婚姻不暢，退過兩次親，養成個不大愛說話的性子，二十大幾方由父親做主嫁給當時的斯縣丞，輾轉跟著他任職到寶應，如今他夫婦二人琴瑟和鳴，子女成行，斯縣尊私下裏曾與她戲言，這是年輕時老天有意叫她蹉跎，等著他來聘娶。
趙氏見仆婦打簾，情知是丈夫回來了，便放下手中的畫筆，擡眼看他。
斯縣尊趨步向前，站在書案旁靠近她站著，看她未完成的畫作，勸她：“畫了好幾天了，你歇著些，莫要熬費眼睛。”
趙氏笑曰：“每日只畫不到一個時辰，也還好。為著生老三耽誤了不少時日，再不拿起畫筆，就要荒廢了。”
二人攜手坐在榻上，說些閑話，仆婦丫鬟們沏茶端果，他們隨便用些。
斯縣尊吃完一盞茶，問到：“今天院子裏清凈，丫頭又跑出去了？”心知若斯思在家，一個人頂幾個聒噪，是以有此一問。
趙氏因說：“叫了車去外面，說賣花的顧小娘子今日約了花行林當家的女兒阿蕪，她要去湊個熱鬧。都是你慣得貪玩。”
閑話說完，趙氏忽問：“再過幾日，大郎要啟程去汴京，保書、書信之類可都備好了？”
原來按如今的規矩，過了州試的學子冬日裏就要趕赴汴梁城，進京待春試，此前需考生多人聯名作保，又需當地官員具保，方可至禮部報到，核驗資格，分發省試憑證。斯縣尊又需多寫一些書信給京中熟人，托他們照應斯黎，趙氏問的就是此事了。
因寶應離著汴京不算遠，斯縣尊讓斯黎過完除夕再啟程，正為他籌劃。
斯縣尊便說俱已辦妥，因問：“大郎在書房？”
門口站著的仆婦便答：“才剛看見大郎在東邊花廳廊下坐著，背書呢。”
斯縣尊正要與兒子說說備考之事，於是從夫人這裏出來，穿過東邊垂花門，行至小花園來。小花園內一汪池水，乃是引的外面活水，園內景觀以這池水為中心，有山有亭，有花有樹，亦有一小橋東西向跨水而踞，雖然都小巧玲瓏，也算五臟俱全。只是冬日裏水結了冰，景致寥寥。花廳在園內北側，只得三間，其廊鄰水，斯氏父子二人均喜在此處親水讀書，也是昨日小娘子們作耍的地方。
斯黎入秋後頗為用功，斯縣尊仍嫌不足，每說他“不及我當時多矣”，幸而斯黎跳脫，不將這話放在心上。能幹的父親看未成年的兒子各種不入眼，大概是天下所有父子的天性。
今日也是巧了，斯黎讀了會兒書，有些疲累，加之陽光正好，午後犯困，於是把書合在臉上擋了陽光，迷迷糊糊睡著了。他的小廝拿褥子給他蓋上，正在水邊鑿冰玩，忽見縣尊大人走來，忙重重地咳嗽起來。
斯縣尊站在斯黎邊上看他一會兒，抽出他手中的書敲在他頭上，笑罵他：“你老子為你春試操心，你倒睡得好覺，還不滾起來。”
斯黎迎著陽光瞇起眼睛看他父親，先是混混沌沌的，忽又跳起來：“哎喲老爹！你又敲我！”
斯縣尊正要教訓他，聽得垂花門上斯思笑著問：“斯大郎，你又惹爹爹生氣啦。”
斯思今日要去尋顧觀月和林蕪玩，不想到了茶樓，她兩人已經走了，她一個人在街上逛了半天也沒遇見，還去小林苗木鋪看了一眼，也沒見著。只好買了一大包幹桂花，回家來獻寶一樣給趙氏看，趙氏問她：“不是去會姊妹們麽？怎回來得這麽快？”
斯思撅著嘴說了情況，跟她娘撒了會兒嬌，被趙氏按著吃了一杯蜜水，也沒什麽事做，便跑來園中找斯黎。
斯縣尊舍了斯黎，回頭問閨女：“莫要說他。你今日怎麽不陪著你娘親，自個兒跑出去玩？”斯黎從旁無聲笑起來。
父子女三人混說了幾句話，斯思就挽著斯縣尊臂膀往西邊院裏來，斯黎從後邊問她：“你今日不是出去找人玩？可見著了？”她偏賣起關子來，只催他說：“快走快走，女孩兒家的事，莫要多問。”
一家人坐在廳中，又抱了小弟來逗弄，或坐在椅上，或歪在榻上，慢慢聊起天來。
斯思才說：“沒遇上顧姐姐，想是她與阿蕪會完，回村裏去了也說不定，她家裏日日要她操心呢。顧姐姐真是頂頂厲害一個人，春天我認識她時，她那花圃裏還沒種上花兒呢，現在已經能養活一大家人了，我聽她說，到年底就有結餘了。”
趙氏瞧一眼兒子，接道：“是個厲害的小娘子，我恍惚聽誰講過，袁家大郎秋裏還運了兩回花兒到她那園子去了。她倒是真真不容易，虧得也有人肯幫她。”她因自身遭遇，說到兒子婚姻時也常道“人的命，天註定”，並不一味強求。到了顧觀月這兒，瞧出兒子一點苗頭來，卻也得說“不算般配”。
斯黎便問：“她那裏還有別的新鮮事兒嗎？”
聽斯思說：“上個月買了車馬，袁家阿兄教她學會了騎馬，開了春我便約她去賽馬。”他便不作聲了。
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馬車停在茶樓前。
這茶樓一百年多前就叫“茶樓”，朝代更疊，東家換了好幾茬，也沒取個名字，蓋因寶應縣中人一提茶樓，必先是指的這裏。可見多少世事風雲，尚抵不過一間茶樓穩當。
因昨日顧觀月約了林蕪，在此請她喝茶，袁澄原以為能一天與她私會，此時只得作罷。車停好，他看著她鬢發微亂，從懷中取出一個精致的盒子，打開來是一枚纏枝祥鳥石榴紋的金釵，他抽出顧觀月頭上那枚簪子，為她重新攏了頭發，將那金釵為她插戴好。
顧觀月看著他一舉一動，怎麽也掩不住唇角的笑，心裏軟得一塌糊塗。袁澄為她擺弄好頭發，再看她時，仍忍不住盯了那紅唇，才見已經微微腫起來，更紅得嫣然，他又俯下身來，顧觀月才撐住他，說到：“袁大郎，我說的負責任，要一輩子的，少一天都不算，你可想好了？”
袁澄聞言抓住她的手，按在自己心口，道：“不必想，你摸摸這裏跳得多快，是它自己想要你，誰都無法左右。”
顧觀月靠在他胸口，只覺得這人怎麽這麽會，軟軟道：“好，你這樣說，我便信你。”安靜片刻，才又說，“那你回去問準了你阿娘，我知她老人家必定不情願，多的我也不想說，你自己打探，自己了結。莫要因你家裏不諧，叫我吃掛落，我再不依的。”有些事情不便直說，直說就是挑撥他母子感情了。
袁澄心裏一咯噔，不知她所說“多的”是指什麽，此時兩人深情款款，他也不想壞了氛圍，便應了一聲，兩人又抱著默默待了一會兒。
直到外面靜春輕輕提醒：“小娘子，茶樓上客了。”袁澄才翻身下車，站在車下接了她下來，看她進去茶樓，他自去書坊。
卻說顧觀月去見林蕪，預料沒什麽大事，小娘子們到一處，無非上午吃茶、用點心，說些閑話，估摸著中午左右去與她挑了靜山居士的書，就可回家了。不料林蕪帶了個大消息給她：“顧姐姐，我阿爹說，年後各行做生意，大小都要歸行會管了，沒入行會不準行商，讓我與你提個醒。”
顧觀月略感驚訝，她得到的消息，行會正看她不順，也有些人聯合了要抵制花滿蹊，實沒想到林當家給他透露了這樣重大一個消息。斯黎尚且不敢多說，林當家卻似沒把這消息當秘密了，一可見他消息之靈通，二則說明這事十有八（九）,板上釘釘了。
顧觀月不知林當家想法，先謝過林蕪：“謝謝阿蕪帶消息給我。你回去替我上告林當家，就說此事我已知曉。承他好意，年後我這裏都安定了，再去拜訪他老人家。”
心中默默想著：也不知縣裏究竟會怎麽做，既是上頭公文發來，想必縣尊大人也改變不了朝廷對行會的規定。
斯縣尊看著這公文，也有些躊躇，有些事約束得越嚴，越破壞一地原有的經濟，他是親民官，知道老百姓生活、交易的難處，不是很讚成這項規定。
不過這些事於他而言，也不算特別為難，上面有令他執行就是，就將來有了問題，想來朝裏大人們會有決斷。
他將那公文挪到下頭，午後指派了幾件事，下衙回家。
如今揚州境內風調雨順，百姓富足，雞鳴狗盜之事也少了很多，寶應縣更是無甚大事，臘月過半就封了衙，他每日只需前面坐坐，看看有無異常即可，不需費神。
他從二堂退步，穿過東西華廳中間的甬道，進了內宅。二門內原本安安靜靜，不聞聲響，有仆婦見他匆匆回來，問好的問好，打簾的打簾，好似一粒石子掉進湖裏，打破了這凝滯的時空。
縣尊夫人趙氏用過中飯，此時正在作畫。說起她夫婦二人，也算姻緣天定。她父親官拜青州知州，獨此一女，養得如珠似寶，目下無塵。可惜她早年婚姻不暢，退過兩次親，養成個不大愛說話的性子，二十大幾方由父親做主嫁給當時的斯縣丞，輾轉跟著他任職到寶應，如今他夫婦二人琴瑟和鳴，子女成行，斯縣尊私下裏曾與她戲言，這是年輕時老天有意叫她蹉跎，等著他來聘娶。
趙氏見仆婦打簾，情知是丈夫回來了，便放下手中的畫筆，擡眼看他。
斯縣尊趨步向前，站在書案旁靠近她站著，看她未完成的畫作，勸她：“畫了好幾天了，你歇著些，莫要熬費眼睛。”
趙氏笑曰：“每日只畫不到一個時辰，也還好。為著生老三耽誤了不少時日，再不拿起畫筆，就要荒廢了。”
二人攜手坐在榻上，說些閑話，仆婦丫鬟們沏茶端果，他們隨便用些。
斯縣尊吃完一盞茶，問到：“今天院子裏清凈，丫頭又跑出去了？”心知若斯思在家，一個人頂幾個聒噪，是以有此一問。
趙氏因說：“叫了車去外面，說賣花的顧小娘子今日約了花行林當家的女兒阿蕪，她要去湊個熱鬧。都是你慣得貪玩。”
閑話說完，趙氏忽問：“再過幾日，大郎要啟程去汴京，保書、書信之類可都備好了？”
原來按如今的規矩，過了州試的學子冬日裏就要趕赴汴梁城，進京待春試，此前需考生多人聯名作保，又需當地官員具保，方可至禮部報到，核驗資格，分發省試憑證。斯縣尊又需多寫一些書信給京中熟人，托他們照應斯黎，趙氏問的就是此事了。
因寶應離著汴京不算遠，斯縣尊讓斯黎過完除夕再啟程，正為他籌劃。
斯縣尊便說俱已辦妥，因問：“大郎在書房？”
門口站著的仆婦便答：“才剛看見大郎在東邊花廳廊下坐著，背書呢。”
斯縣尊正要與兒子說說備考之事，於是從夫人這裏出來，穿過東邊垂花門，行至小花園來。小花園內一汪池水，乃是引的外面活水，園內景觀以這池水為中心，有山有亭，有花有樹，亦有一小橋東西向跨水而踞，雖然都小巧玲瓏，也算五臟俱全。只是冬日裏水結了冰，景致寥寥。花廳在園內北側，只得三間，其廊鄰水，斯氏父子二人均喜在此處親水讀書，也是昨日小娘子們作耍的地方。
斯黎入秋後頗為用功，斯縣尊仍嫌不足，每說他“不及我當時多矣”，幸而斯黎跳脫，不將這話放在心上。能幹的父親看未成年的兒子各種不入眼，大概是天下所有父子的天性。
今日也是巧了，斯黎讀了會兒書，有些疲累，加之陽光正好，午後犯困，於是把書合在臉上擋了陽光，迷迷糊糊睡著了。他的小廝拿褥子給他蓋上，正在水邊鑿冰玩，忽見縣尊大人走來，忙重重地咳嗽起來。
斯縣尊站在斯黎邊上看他一會兒，抽出他手中的書敲在他頭上，笑罵他：“你老子為你春試操心，你倒睡得好覺，還不滾起來。”
斯黎迎著陽光瞇起眼睛看他父親，先是混混沌沌的，忽又跳起來：“哎喲老爹！你又敲我！”
斯縣尊正要教訓他，聽得垂花門上斯思笑著問：“斯大郎，你又惹爹爹生氣啦。”
斯思今日要去尋顧觀月和林蕪玩，不想到了茶樓，她兩人已經走了，她一個人在街上逛了半天也沒遇見，還去小林苗木鋪看了一眼，也沒見著。只好買了一大包幹桂花，回家來獻寶一樣給趙氏看，趙氏問她：“不是去會姊妹們麽？怎回來得這麽快？”
斯思撅著嘴說了情況，跟她娘撒了會兒嬌，被趙氏按著吃了一杯蜜水，也沒什麽事做，便跑來園中找斯黎。
斯縣尊舍了斯黎，回頭問閨女：“莫要說他。你今日怎麽不陪著你娘親，自個兒跑出去玩？”斯黎從旁無聲笑起來。
父子女三人混說了幾句話，斯思就挽著斯縣尊臂膀往西邊院裏來，斯黎從後邊問她：“你今日不是出去找人玩？可見著了？”她偏賣起關子來，只催他說：“快走快走，女孩兒家的事，莫要多問。”
一家人坐在廳中，又抱了小弟來逗弄，或坐在椅上，或歪在榻上，慢慢聊起天來。
斯思才說：“沒遇上顧姐姐，想是她與阿蕪會完，回村裏去了也說不定，她家裏日日要她操心呢。顧姐姐真是頂頂厲害一個人，春天我認識她時，她那花圃裏還沒種上花兒呢，現在已經能養活一大家人了，我聽她說，到年底就有結餘了。”
趙氏瞧一眼兒子，接道：“是個厲害的小娘子，我恍惚聽誰講過，袁家大郎秋裏還運了兩回花兒到她那園子去了。她倒是真真不容易，虧得也有人肯幫她。”她因自身遭遇，說到兒子婚姻時也常道“人的命，天註定”，並不一味強求。到了顧觀月這兒，瞧出兒子一點苗頭來，卻也得說“不算般配”。
斯黎便問：“她那裏還有別的新鮮事兒嗎？”
聽斯思說：“上個月買了車馬，袁家阿兄教她學會了騎馬，開了春我便約她去賽馬。”他便不作聲了。
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