第二百七十五章
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第二百七十五章
等雲渠離開了近一刻鐘後,還在糕點鋪子裏的許長恒才打算動身去找洛瑤和吳映雪,但她不算警惕,在出門前先將門開了一條縫,想要確認一下外面是否安全。
也就在那一刻,原本緊閉的院門突然被猛地推開,一個讓她既驚又怕的身影撩衣而入,竟是她剛剛擺脫掉的雲向迎。
只見他從背後反手關上了院門,緩步而來,但似乎並不知道她在哪一間屋子裏,故而目光在四下搜尋著。
她心頭一跳,連忙悄聲地將門關好。
如今正是他與雲相國對決的關鍵時候,他與渝心公主的事又剛剛在京城鬧得滿城風雨,她沒有想到他竟還有心思來找自己的麻煩。
她環顧四周,最後將目光鎖定在床頭的高櫃上,利落又無聲地藏了進去,並用裏面的衣裳蓋在了身上。
希望他沒功夫找得這麽仔細。
然而,她的希望很快落了空,因為房門很快被人推開了,隨後她聽到屋子裏的踱步聲。
她緊張得不敢呼吸,沒過多久,外面漸漸沒了動靜,像是沒人了。
然而,她還來得及松一口氣,櫃門突然被拉開,蓋在她身上的衣裳也幾乎在同時被猛地拽了下來。
眼前忽地一亮,她驚訝擡頭,不由得一楞。
眼前的人竟不是剛剛找來的雲向迎,而是他的妹妹雲向容。
相比於她的錯愕不已,雲向容顯然鎮定許多,見對方註意到了自己,她也不多說,默然轉身在桌子旁落了座,平靜道:“二哥已經走了,渝心公主就在附近,他回不來了。”
雖然她是雲向迎的妹妹,但不知為何,許長恒相信她沒有騙自己,便從櫃子裏鉆了出來,向她道了聲謝:“多謝雲小姐出手相救。”
“我要救的可不是你,而是我雲家。”雲向迎並不領情地道,“如今誰不知他已經遲早會是駙馬,若是我還任由他在公主眼皮子底下對你死纏爛打,豈不是自尋死路嗎。”
言罷,她又忍不住將許長恒上下打量了一番,不知想起了什麽,語氣突然多了幾分失落與恨意:“以往我只當你是個普通的捕快,還好奇為何我二哥和安川為何會對你另眼相看,原來你是個女孩子,我竟一點都沒有瞧出來。”
能感受到對方的不善,她在不遠處站定,開門見山地問道:“雲小姐這次來,可是還有其他事情?”
雲向容沒有否認,遲疑了片刻後似是下定了決心般道:“我知道你與安川的關系,但他之所以在乎你,不過是因著與你朝夕相處罷了,他對你的感情應該只是欣賞而已,所以,我希望你能離開他,好讓他想清楚他究竟想和誰在一起。”
她皺了皺眉,不可思議道:“雲小姐,安捕頭如今身陷囹圄,我想他沒有心思考慮風花雪月之事。”
“他不會有事的,”雲向容不以為意,緩緩道,“只要你肯嫁給別人,徹底斷了你們的來往,我自有法子讓我二哥救他出來。”
她大為震驚:“嫁給別人?雲小姐想讓我嫁誰?”
“自然不會是我二哥,”雲向容理所當然地道,“雲渠吧,我能看得出來,他是真心喜歡你,如何?”
她不由一楞,許久後才回過神來,拒絕道:“我與雲公子並無男女之情,我不嫁他,他也不會娶我。”
“這麽快就拒絕嗎?”雲向容試圖勸說她道,“如今你女扮男裝做了神探又與相國府的公子情投意合兩情相悅的一段佳話已經傳遍了整個京城,不成親恐怕難以收場,畢竟你怕是不知道女人一旦生了嫉妒之心會有多麽可怕,更何況你得罪的還是自小便被千嬌萬寵又手握重權的公主。”
她神色自若地道:“我與雲向迎本就清白,公主會查清楚的。”
“公主在乎的可不是你對二哥的心思是否清白,而是二哥是否會因為你而對她有二心,這一點應該沒那麽難想明白吧。”雲向容冷笑了一聲,道,“更何況,雲渠是什麽身份,難道你覺得他還配不上你嗎?”
“我不想與任何人去般配,如今也無心於此,若是雲小姐能勸令兄別來找我的麻煩,那公主自然也不會將我一個草民放在心上,”她平心靜氣地道,“若是雲小姐沒有別的事,我要走了。”
見她油鹽不進,雲向容一伸手攔住了她的去路,眉目間已然有了不耐煩的怒氣:“若是你就這麽走了,那安川我便救不得了,你不會以為你們小小一個縣衙,能有本事將他從大理寺死牢裏救出來吧?這裏可是京城,不是南和那個小縣城,若是無人相助,莫說要救他出來,只怕你們自己也要折在裏面。”
雖然早就知道這件事並不簡單,但她從來沒有想過要退縮,即使是在將來真的會被牽扯進去的時候。
她頓下腳步,只簡單而決然地道:“我會盡力的。”
“在這樣一個權勢滔天的地方,你的力量又有多少呢?如今你連見他一面都不可能,怎麽去救他出來?就算你能找到他無罪的證據,只怕也沒替他翻案的機會。”許是她太過冷靜與堅定,雲向容的氣勢虛了幾分,“如今不過是要你嫁人罷了,又不是要你的命,既然你愛他,難道這樣的一件小事都不肯為他做嗎?”
她反問道:“雲小姐也愛他,那為何連要救他的性命還要講條件呢?”
雲向容一楞,愈發心虛:“我,我愛他又如何,他又不愛我……”
她平靜道:“既然雲小姐很清楚,又為何要強人所難呢,即便我與他往後分道揚鑣,他也未必會選擇與雲小姐白頭偕老,不是嗎?”
雲向容臉色微變:“這個不用你來操心,以前他心裏是有我的,只是因為我們兩家的關系才不得不與我保持距離……”
見她神色平靜如昔,似是對自己的話毫無興趣,雲向容已有惱意,羞憤之下更是想要證明自己並非自作多情:“當初在他還不知道我的身份的時候,我們曾結伴走過天南地北,我們是同生共死過的。後來我們被人暗算,他替我擋了劍,我為他中了毒,那時他明明已經知道了我的身份,也知道是我二哥派人要害他,可他還是放不下我,即使剛開始狠心撇下我走了,後來還是請了人無微不至地照顧我,他甚至為了我還買下了我在治傷時所住的那個小院子,難道這些還不能證明他心裏是有我的嗎……”
後來雲向容又說了些什麽,她並沒有聽清,因為她終於確定了一件事,驚愕之下只覺得不可思議。
見她一直震驚地盯著自己卻不說話,雲向容以為她信了自己的話,反而虛了幾分,忍不住質問她道:“你看著我做什麽,就算你與他如今情投意合,也不能否認他也曾對我動過心,不是嗎……”
許長恒驀地打斷了她的話,問道:“雲小姐所說那個院子,可是在肅嶺縣七月山山腳下?”
雲向容不明她是何意,但還是下意識地承認道:“是啊,你問這個做什麽?”
她又追問道:“雲小姐受傷的時候,是在五年前的五月中旬?”
見對方遲疑地點頭,她又接著問道:“當時雲小姐中毒之後眼睛看不見,嗓子也說不清楚話,右腿也有傷,對嗎?”
雲向容愈加驚疑,但片刻後便想通了什麽一般不滿反問她道:“是安川告訴你的?”
她沒有回答,猶豫了一下之後問出了最後一個問題:“當初,那個照顧你的人自稱周兒,是嗎?”
聽到她這麽問,雲向容原是神色疑惑,可默然良久後她終於明白過來,不可思議地看著對方,驚愕得雖有千言萬語要問卻又一個字都擠不出來。
見她如此反應,許長恒肯定了自己的推測,不等她問便主動解釋道:“那年五月,我在肅嶺縣的春萃堂做工,回家時會經過五十裏村,那裏的村頭有一個久無人居的院子,然而有一天,我在那個院子前碰到一個受了重傷還中了毒的姑娘。那位姑娘當時昏倒在院子裏的門口,我便將她扶進了裏面,那時,裏面明顯有人住,什麽東西都齊全,而且還備著草藥,我便猜想那主人家應該就是那個受了傷的姑娘。她很聰明,我只是給她餵了一頓藥,她便知道我是女子了,又問我是否是一個什麽人派去照顧她的。我那時不能暴露身份,見她看不見,為了讓她放心便順著她的話應了下來,其實那時她嗓子不好,她說的話雖然不多,但大多都不清楚,我都是靠猜測才能明白,所以根本沒有聽到她那時說的人究竟是誰。”
後來,她在這裏照顧了那姑娘幾天,後來見她的病情雖然漸漸好轉,但始終眼睛瞧不見,連話都說不清楚,又見她那女子始終孤身一人,便打算再回春萃堂告幾天假,也好專心照料她,可等她告完假回來的時候,卻見一個年輕女子在照顧那位受傷的姑娘,便放了心,沒再過來了。
之後她和父母便離開了那裏,直到去肅嶺縣查雲向迎亡妻秦氏的案子她才故地重游,沒想到那院子竟落在了安川的手中。
那時她以為安川與李錦合有感情瓜葛,而安川又曾聲稱他買下那兇宅是為了一個故人,故而她誤認為他是為了李錦合才買了李家的那座祖宅,甚至還曾一度以為她曾經在這個幫過的女子就是李錦合,畢竟那時那位中毒的姑娘從來沒有睜開過眼睛又經常昏睡不醒,在那時她就沒有看清對方的容貌,這麽多年過去後更是早將對方的模樣忘得一幹二凈了。
後來她終於明白,他是為了兄長才這麽做的。
因為那裏是兄長和李錦合的定情之地,若是兄長還活著,一定也會將那個地方當成他最重要的回憶。
思及此處,她突然想起自己和安川第一次去那裏時的情景,眼前不由一亮。
此時,雲向容也終於回過了神,卻仍是不可置信:“你的意思是,你便是那位周兒姑娘?”
當初剛從師門出來時便偶遇到了安川,因著對他的欣賞,她便刻意對他一路相隨,安川剛開始雖有意要擺脫她,但後來見她窮追不舍便也無暇再顧及她了。於是二人有時一前一後有時並肩而行,從北疆直到中原。她知道他在找什麽東西,可並不知他與自家有什麽關系。後來在剛到寺明州時,他們遭到了暗算,安川為她擋了一劍,而她則為他擋了毒,然而,就在他送她去看過郎中後,他發現了她竟是雲家的人,而暗害他的人也是雲家派來的,一氣之下便將她獨自留在了肅嶺縣。
她以為他拋棄了自己,傷心欲絕之下暈倒在了院子裏。後來她再醒來時,身邊已然多了一個照顧自己的姑娘,對方不愛說話,但卻將她照顧得無微不至細心至極,甚至能忍受自己突然爆發的暴怒情緒。那時她以為那個自稱周兒的姑娘其實是安川特意選來照顧自己的小丫鬟,心中雖也有感激卻並不多,甚至在幾天後對方不見蹤影時,她還對其生過怨怒,心想以後再見安川時定然要將那個不辭而別的丫鬟責罵一番。
但好在那時她已然能下地走路了,而且在對方失蹤不久,得了她下落的李錦合便匆忙趕了過來並找到了她,第二天她們便回了南和縣,她便不再將那個周兒放在心上,而在再見到安川時,她見他根本不承認曾派人去照顧自己,還以為他只是嘴硬而已。
許長恒亦從方才的思緒中抽離出來,點了點頭,承認道:“周楚是我的本名,既然那時雲小姐已經認出我是女兒身,我便幹脆自稱周兒了。”
可她沒有想到原來雲向容與那個院子也有過牽扯。
雲向容的神色由驚愕不已到半信半疑,直到後來落寞又失望,過了許久後才自嘲般地苦澀一笑,無力喃喃道:“我原以為他心中有我,只是放不下對我雲家的偏見與世仇才不得不對我口是心非,可原來那時候救我的人是你,而不是他……”
見她瞬間紅了眼睛,許長恒於心不忍,她從來沒有想過自己對雲向容的一時敷衍會讓她誤會這麽久,而她當時只是因為不想暴露身份而已,便誠心向雲向容致歉道:“我當時只想著救人,沒有想到竟給雲小姐帶來這麽多困擾,這件事是我對不住你。”
頓了頓後,她又補充道:“其實我去的時候,屋子的草藥備得很齊全,也許是他準備的。”
聽她在安慰自己,雲向容頗為訝然,微一擡眼將已到眼角的淚水壓了回去,稍有哽咽的聲音倔強而清冷:“看起來,你似乎是在可憐我,沒錯,那時是你救了我,但即使沒有你幫忙,我也死不了。而且,後來你不辭而別,我以為你是聽了安川的命令把我一個人丟下了,還曾因此十分生氣……”
許長恒這才明白原來後來她看見的那個照顧雲向容的女子就是李錦合。
“算了,你雖騙了我,但畢竟也是我的恩人,你我便算是扯平了,”雲向容看著她,眸光愈發冷漠,“你們的事,我從此不再插手便是。”
言罷,雲向容擡腳而去,正如來時那般突然。
縱然她語氣冷漠神色抗拒,但她那迅速消失的背影似是落荒而逃般匆忙又孤傲,像是一只受了傷的野獸好不容易才得了掙脫枷鎖的機會一般。
許長恒看著她遠去又消失在門外,不由輕聲一嘆。
雖然之前與雲向容只有幾天的朝夕相處,而那時對方又不怎麽能說得出話來,但她能感受到她對自己的信任甚至依賴,這些年她定然一直將那時的自己當成了安川待她的態度與立場,故而才會在幻念破滅時心碎成了一地狼籍。
倘若當時向她承認自己不過是個路人而已,也許她對安川的執念便不會那麽深了。
見她不僅比約好的時間回來晚而且臉色不太好,本就擔心的洛瑤急忙迎了過去:“怎麽了,事情不順嗎?”
她沒有多說,畢竟如今並非兒女情長的時候:“只是遇到了一點小麻煩,已經解決了……”
說著,她突然意識到了不對,問道:“映雪呢?”
“我正要與你說這件事。”洛瑤微皺了眉頭,道,“她見你久久不回,以為你那邊生了什麽變故,便想出去看看你是否留了什麽暗號,沒想到剛一出門,便遇到了趙勤。”
原來今天來這裏作客的人還有趙勤,巧的是他的衣裳在前廳不小心弄濕了,來內院是為了換衣服,沒想到恰好與吳映雪在院中相遇,而他竟不僅還記得吳映雪,甚至在認出她後直接提出要將她帶到侯府去。
“他說趙公子最近心情不好,希望她能留在侯府幾日以開導他,還說若是她同意,便幫我們安排一次去大理寺探監的機會,”洛瑤解釋道,“我原是不同意的,可是映雪覺得趙侍郎並沒有惡意,而她本就擔心趙公子,便覺得去兩日也無妨,更何況他還會讓我們探一次監牢,故而等不及你回來便答應了。”
也許是因為他的結發妻子何筠與何姐和劉姨是故人的關系,趙勤對吳映雪的確從無惡意,甚至還曾有意讓她嫁到侯府去,而且趙宣明又對她傾心,若是平時,吳映雪去那裏並無大礙,可如今是多事之秋,武平侯府也不太平,她還是有些擔心。
她越想越覺得不妥,故而還是和洛瑤在回去時拐到了武平侯府,想要先與吳映雪見上一面。
她們在門口沒等多久,吳映雪便從府中出來了,看起來並無異常。
“你們放心,我沒事,”不等她們開口問,吳映雪便主動道,“趙侍郎安排我與趙公子的幹娘住在偏院裏,那裏清靜得很,平時並沒有什麽人。”
“那趙宣明呢?”她忍不住問道,“你可見過他了?”
吳映雪明白她的顧慮,道:“他住在前院,離偏院並不近,只有在給元伯母請安時才會過去。不過,我見到了元伯母,她精神很差,聽說她已經病了許多天,日日茶飯不思,什麽都吃不下,趙侍郎說她是趙公子最親近的人,若是在侯府出事會被他記恨,故而想讓我照顧她一二,其實也不過做一日三餐而已,其他的事都不必理會。我覺得我留下也無妨,趙侍郎也答應只留我三天,只是這幾天衙門的事我便幫不上什麽忙了,不過他方才讓我轉告你們,後天辰正你們便可以去大理寺了。”
見她心意已定,想來趙勤也沒有為難她的理由,許長恒稍稍放了心,道:“若非是你,我們如何有去大理寺探監的機會,只是如今這裏也不太平,咱們還是要小心為上。這樣吧……”
說著,她將目光轉向了在她們不遠處百無聊賴的王肅,對他道:“王大哥,若是方便的話,不知能否請你在附近住兩天,若這裏有何風吹草動也好及時通知咱們。”
王肅一楞,有些為難:“那個,我對這裏可不熟……”
她不以為意地輕輕一笑,往他身邊湊近了幾步,壓低了聲音只讓他能聽見:“王大哥還沒看出來嗎,趙侍郎還是想讓咱們的映雪姑娘嫁到這侯府來,說不定以後她就是未來的王侯夫人,一般的人可沒有這樣與侯府親近的機會。”
王肅不由眼前一亮。
之前他就已經聽說蘇詞已經將吳映雪的婚書退了回去,這時自然沒有理由不信她的話,畢竟若非如此,堂堂一個朝庭大員怎會對一個鄉野丫頭感興趣,還親自將她請到了侯府。
“行,”他立刻答應下來,臉上擠滿了笑對吳映雪信誓旦旦道,“吳姑娘,這對面就有客棧,我就在那裏住下了,有什麽事就趕緊跟我說,咱們本就是自家人,千萬不要客氣。”
言罷,他又想起了什麽,為難地對許長恒道:“不過,我還得回去拿個行李……”
她不想讓他再離侯府太遠,便提議道:“王大哥還需要什麽,不如我讓中澤幫你帶過來吧。”
“不用不用……”王肅神色微變,目光閃過一絲慌亂,便轉眼便又平靜了幾分,道,“我還是跟你們回一趟吧,畢竟時候也不早了,我得親自送你們回去才能放心。”
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等雲渠離開了近一刻鐘後,還在糕點鋪子裏的許長恒才打算動身去找洛瑤和吳映雪,但她不算警惕,在出門前先將門開了一條縫,想要確認一下外面是否安全。
也就在那一刻,原本緊閉的院門突然被猛地推開,一個讓她既驚又怕的身影撩衣而入,竟是她剛剛擺脫掉的雲向迎。
只見他從背後反手關上了院門,緩步而來,但似乎並不知道她在哪一間屋子裏,故而目光在四下搜尋著。
她心頭一跳,連忙悄聲地將門關好。
如今正是他與雲相國對決的關鍵時候,他與渝心公主的事又剛剛在京城鬧得滿城風雨,她沒有想到他竟還有心思來找自己的麻煩。
她環顧四周,最後將目光鎖定在床頭的高櫃上,利落又無聲地藏了進去,並用裏面的衣裳蓋在了身上。
希望他沒功夫找得這麽仔細。
然而,她的希望很快落了空,因為房門很快被人推開了,隨後她聽到屋子裏的踱步聲。
她緊張得不敢呼吸,沒過多久,外面漸漸沒了動靜,像是沒人了。
然而,她還來得及松一口氣,櫃門突然被拉開,蓋在她身上的衣裳也幾乎在同時被猛地拽了下來。
眼前忽地一亮,她驚訝擡頭,不由得一楞。
眼前的人竟不是剛剛找來的雲向迎,而是他的妹妹雲向容。
相比於她的錯愕不已,雲向容顯然鎮定許多,見對方註意到了自己,她也不多說,默然轉身在桌子旁落了座,平靜道:“二哥已經走了,渝心公主就在附近,他回不來了。”
雖然她是雲向迎的妹妹,但不知為何,許長恒相信她沒有騙自己,便從櫃子裏鉆了出來,向她道了聲謝:“多謝雲小姐出手相救。”
“我要救的可不是你,而是我雲家。”雲向迎並不領情地道,“如今誰不知他已經遲早會是駙馬,若是我還任由他在公主眼皮子底下對你死纏爛打,豈不是自尋死路嗎。”
言罷,她又忍不住將許長恒上下打量了一番,不知想起了什麽,語氣突然多了幾分失落與恨意:“以往我只當你是個普通的捕快,還好奇為何我二哥和安川為何會對你另眼相看,原來你是個女孩子,我竟一點都沒有瞧出來。”
能感受到對方的不善,她在不遠處站定,開門見山地問道:“雲小姐這次來,可是還有其他事情?”
雲向容沒有否認,遲疑了片刻後似是下定了決心般道:“我知道你與安川的關系,但他之所以在乎你,不過是因著與你朝夕相處罷了,他對你的感情應該只是欣賞而已,所以,我希望你能離開他,好讓他想清楚他究竟想和誰在一起。”
她皺了皺眉,不可思議道:“雲小姐,安捕頭如今身陷囹圄,我想他沒有心思考慮風花雪月之事。”
“他不會有事的,”雲向容不以為意,緩緩道,“只要你肯嫁給別人,徹底斷了你們的來往,我自有法子讓我二哥救他出來。”
她大為震驚:“嫁給別人?雲小姐想讓我嫁誰?”
“自然不會是我二哥,”雲向容理所當然地道,“雲渠吧,我能看得出來,他是真心喜歡你,如何?”
她不由一楞,許久後才回過神來,拒絕道:“我與雲公子並無男女之情,我不嫁他,他也不會娶我。”
“這麽快就拒絕嗎?”雲向容試圖勸說她道,“如今你女扮男裝做了神探又與相國府的公子情投意合兩情相悅的一段佳話已經傳遍了整個京城,不成親恐怕難以收場,畢竟你怕是不知道女人一旦生了嫉妒之心會有多麽可怕,更何況你得罪的還是自小便被千嬌萬寵又手握重權的公主。”
她神色自若地道:“我與雲向迎本就清白,公主會查清楚的。”
“公主在乎的可不是你對二哥的心思是否清白,而是二哥是否會因為你而對她有二心,這一點應該沒那麽難想明白吧。”雲向容冷笑了一聲,道,“更何況,雲渠是什麽身份,難道你覺得他還配不上你嗎?”
“我不想與任何人去般配,如今也無心於此,若是雲小姐能勸令兄別來找我的麻煩,那公主自然也不會將我一個草民放在心上,”她平心靜氣地道,“若是雲小姐沒有別的事,我要走了。”
見她油鹽不進,雲向容一伸手攔住了她的去路,眉目間已然有了不耐煩的怒氣:“若是你就這麽走了,那安川我便救不得了,你不會以為你們小小一個縣衙,能有本事將他從大理寺死牢裏救出來吧?這裏可是京城,不是南和那個小縣城,若是無人相助,莫說要救他出來,只怕你們自己也要折在裏面。”
雖然早就知道這件事並不簡單,但她從來沒有想過要退縮,即使是在將來真的會被牽扯進去的時候。
她頓下腳步,只簡單而決然地道:“我會盡力的。”
“在這樣一個權勢滔天的地方,你的力量又有多少呢?如今你連見他一面都不可能,怎麽去救他出來?就算你能找到他無罪的證據,只怕也沒替他翻案的機會。”許是她太過冷靜與堅定,雲向容的氣勢虛了幾分,“如今不過是要你嫁人罷了,又不是要你的命,既然你愛他,難道這樣的一件小事都不肯為他做嗎?”
她反問道:“雲小姐也愛他,那為何連要救他的性命還要講條件呢?”
雲向容一楞,愈發心虛:“我,我愛他又如何,他又不愛我……”
她平靜道:“既然雲小姐很清楚,又為何要強人所難呢,即便我與他往後分道揚鑣,他也未必會選擇與雲小姐白頭偕老,不是嗎?”
雲向容臉色微變:“這個不用你來操心,以前他心裏是有我的,只是因為我們兩家的關系才不得不與我保持距離……”
見她神色平靜如昔,似是對自己的話毫無興趣,雲向容已有惱意,羞憤之下更是想要證明自己並非自作多情:“當初在他還不知道我的身份的時候,我們曾結伴走過天南地北,我們是同生共死過的。後來我們被人暗算,他替我擋了劍,我為他中了毒,那時他明明已經知道了我的身份,也知道是我二哥派人要害他,可他還是放不下我,即使剛開始狠心撇下我走了,後來還是請了人無微不至地照顧我,他甚至為了我還買下了我在治傷時所住的那個小院子,難道這些還不能證明他心裏是有我的嗎……”
後來雲向容又說了些什麽,她並沒有聽清,因為她終於確定了一件事,驚愕之下只覺得不可思議。
見她一直震驚地盯著自己卻不說話,雲向容以為她信了自己的話,反而虛了幾分,忍不住質問她道:“你看著我做什麽,就算你與他如今情投意合,也不能否認他也曾對我動過心,不是嗎……”
許長恒驀地打斷了她的話,問道:“雲小姐所說那個院子,可是在肅嶺縣七月山山腳下?”
雲向容不明她是何意,但還是下意識地承認道:“是啊,你問這個做什麽?”
她又追問道:“雲小姐受傷的時候,是在五年前的五月中旬?”
見對方遲疑地點頭,她又接著問道:“當時雲小姐中毒之後眼睛看不見,嗓子也說不清楚話,右腿也有傷,對嗎?”
雲向容愈加驚疑,但片刻後便想通了什麽一般不滿反問她道:“是安川告訴你的?”
她沒有回答,猶豫了一下之後問出了最後一個問題:“當初,那個照顧你的人自稱周兒,是嗎?”
聽到她這麽問,雲向容原是神色疑惑,可默然良久後她終於明白過來,不可思議地看著對方,驚愕得雖有千言萬語要問卻又一個字都擠不出來。
見她如此反應,許長恒肯定了自己的推測,不等她問便主動解釋道:“那年五月,我在肅嶺縣的春萃堂做工,回家時會經過五十裏村,那裏的村頭有一個久無人居的院子,然而有一天,我在那個院子前碰到一個受了重傷還中了毒的姑娘。那位姑娘當時昏倒在院子裏的門口,我便將她扶進了裏面,那時,裏面明顯有人住,什麽東西都齊全,而且還備著草藥,我便猜想那主人家應該就是那個受了傷的姑娘。她很聰明,我只是給她餵了一頓藥,她便知道我是女子了,又問我是否是一個什麽人派去照顧她的。我那時不能暴露身份,見她看不見,為了讓她放心便順著她的話應了下來,其實那時她嗓子不好,她說的話雖然不多,但大多都不清楚,我都是靠猜測才能明白,所以根本沒有聽到她那時說的人究竟是誰。”
後來,她在這裏照顧了那姑娘幾天,後來見她的病情雖然漸漸好轉,但始終眼睛瞧不見,連話都說不清楚,又見她那女子始終孤身一人,便打算再回春萃堂告幾天假,也好專心照料她,可等她告完假回來的時候,卻見一個年輕女子在照顧那位受傷的姑娘,便放了心,沒再過來了。
之後她和父母便離開了那裏,直到去肅嶺縣查雲向迎亡妻秦氏的案子她才故地重游,沒想到那院子竟落在了安川的手中。
那時她以為安川與李錦合有感情瓜葛,而安川又曾聲稱他買下那兇宅是為了一個故人,故而她誤認為他是為了李錦合才買了李家的那座祖宅,甚至還曾一度以為她曾經在這個幫過的女子就是李錦合,畢竟那時那位中毒的姑娘從來沒有睜開過眼睛又經常昏睡不醒,在那時她就沒有看清對方的容貌,這麽多年過去後更是早將對方的模樣忘得一幹二凈了。
後來她終於明白,他是為了兄長才這麽做的。
因為那裏是兄長和李錦合的定情之地,若是兄長還活著,一定也會將那個地方當成他最重要的回憶。
思及此處,她突然想起自己和安川第一次去那裏時的情景,眼前不由一亮。
此時,雲向容也終於回過了神,卻仍是不可置信:“你的意思是,你便是那位周兒姑娘?”
當初剛從師門出來時便偶遇到了安川,因著對他的欣賞,她便刻意對他一路相隨,安川剛開始雖有意要擺脫她,但後來見她窮追不舍便也無暇再顧及她了。於是二人有時一前一後有時並肩而行,從北疆直到中原。她知道他在找什麽東西,可並不知他與自家有什麽關系。後來在剛到寺明州時,他們遭到了暗算,安川為她擋了一劍,而她則為他擋了毒,然而,就在他送她去看過郎中後,他發現了她竟是雲家的人,而暗害他的人也是雲家派來的,一氣之下便將她獨自留在了肅嶺縣。
她以為他拋棄了自己,傷心欲絕之下暈倒在了院子裏。後來她再醒來時,身邊已然多了一個照顧自己的姑娘,對方不愛說話,但卻將她照顧得無微不至細心至極,甚至能忍受自己突然爆發的暴怒情緒。那時她以為那個自稱周兒的姑娘其實是安川特意選來照顧自己的小丫鬟,心中雖也有感激卻並不多,甚至在幾天後對方不見蹤影時,她還對其生過怨怒,心想以後再見安川時定然要將那個不辭而別的丫鬟責罵一番。
但好在那時她已然能下地走路了,而且在對方失蹤不久,得了她下落的李錦合便匆忙趕了過來並找到了她,第二天她們便回了南和縣,她便不再將那個周兒放在心上,而在再見到安川時,她見他根本不承認曾派人去照顧自己,還以為他只是嘴硬而已。
許長恒亦從方才的思緒中抽離出來,點了點頭,承認道:“周楚是我的本名,既然那時雲小姐已經認出我是女兒身,我便幹脆自稱周兒了。”
可她沒有想到原來雲向容與那個院子也有過牽扯。
雲向容的神色由驚愕不已到半信半疑,直到後來落寞又失望,過了許久後才自嘲般地苦澀一笑,無力喃喃道:“我原以為他心中有我,只是放不下對我雲家的偏見與世仇才不得不對我口是心非,可原來那時候救我的人是你,而不是他……”
見她瞬間紅了眼睛,許長恒於心不忍,她從來沒有想過自己對雲向容的一時敷衍會讓她誤會這麽久,而她當時只是因為不想暴露身份而已,便誠心向雲向容致歉道:“我當時只想著救人,沒有想到竟給雲小姐帶來這麽多困擾,這件事是我對不住你。”
頓了頓後,她又補充道:“其實我去的時候,屋子的草藥備得很齊全,也許是他準備的。”
聽她在安慰自己,雲向容頗為訝然,微一擡眼將已到眼角的淚水壓了回去,稍有哽咽的聲音倔強而清冷:“看起來,你似乎是在可憐我,沒錯,那時是你救了我,但即使沒有你幫忙,我也死不了。而且,後來你不辭而別,我以為你是聽了安川的命令把我一個人丟下了,還曾因此十分生氣……”
許長恒這才明白原來後來她看見的那個照顧雲向容的女子就是李錦合。
“算了,你雖騙了我,但畢竟也是我的恩人,你我便算是扯平了,”雲向容看著她,眸光愈發冷漠,“你們的事,我從此不再插手便是。”
言罷,雲向容擡腳而去,正如來時那般突然。
縱然她語氣冷漠神色抗拒,但她那迅速消失的背影似是落荒而逃般匆忙又孤傲,像是一只受了傷的野獸好不容易才得了掙脫枷鎖的機會一般。
許長恒看著她遠去又消失在門外,不由輕聲一嘆。
雖然之前與雲向容只有幾天的朝夕相處,而那時對方又不怎麽能說得出話來,但她能感受到她對自己的信任甚至依賴,這些年她定然一直將那時的自己當成了安川待她的態度與立場,故而才會在幻念破滅時心碎成了一地狼籍。
倘若當時向她承認自己不過是個路人而已,也許她對安川的執念便不會那麽深了。
見她不僅比約好的時間回來晚而且臉色不太好,本就擔心的洛瑤急忙迎了過去:“怎麽了,事情不順嗎?”
她沒有多說,畢竟如今並非兒女情長的時候:“只是遇到了一點小麻煩,已經解決了……”
說著,她突然意識到了不對,問道:“映雪呢?”
“我正要與你說這件事。”洛瑤微皺了眉頭,道,“她見你久久不回,以為你那邊生了什麽變故,便想出去看看你是否留了什麽暗號,沒想到剛一出門,便遇到了趙勤。”
原來今天來這裏作客的人還有趙勤,巧的是他的衣裳在前廳不小心弄濕了,來內院是為了換衣服,沒想到恰好與吳映雪在院中相遇,而他竟不僅還記得吳映雪,甚至在認出她後直接提出要將她帶到侯府去。
“他說趙公子最近心情不好,希望她能留在侯府幾日以開導他,還說若是她同意,便幫我們安排一次去大理寺探監的機會,”洛瑤解釋道,“我原是不同意的,可是映雪覺得趙侍郎並沒有惡意,而她本就擔心趙公子,便覺得去兩日也無妨,更何況他還會讓我們探一次監牢,故而等不及你回來便答應了。”
也許是因為他的結發妻子何筠與何姐和劉姨是故人的關系,趙勤對吳映雪的確從無惡意,甚至還曾有意讓她嫁到侯府去,而且趙宣明又對她傾心,若是平時,吳映雪去那裏並無大礙,可如今是多事之秋,武平侯府也不太平,她還是有些擔心。
她越想越覺得不妥,故而還是和洛瑤在回去時拐到了武平侯府,想要先與吳映雪見上一面。
她們在門口沒等多久,吳映雪便從府中出來了,看起來並無異常。
“你們放心,我沒事,”不等她們開口問,吳映雪便主動道,“趙侍郎安排我與趙公子的幹娘住在偏院裏,那裏清靜得很,平時並沒有什麽人。”
“那趙宣明呢?”她忍不住問道,“你可見過他了?”
吳映雪明白她的顧慮,道:“他住在前院,離偏院並不近,只有在給元伯母請安時才會過去。不過,我見到了元伯母,她精神很差,聽說她已經病了許多天,日日茶飯不思,什麽都吃不下,趙侍郎說她是趙公子最親近的人,若是在侯府出事會被他記恨,故而想讓我照顧她一二,其實也不過做一日三餐而已,其他的事都不必理會。我覺得我留下也無妨,趙侍郎也答應只留我三天,只是這幾天衙門的事我便幫不上什麽忙了,不過他方才讓我轉告你們,後天辰正你們便可以去大理寺了。”
見她心意已定,想來趙勤也沒有為難她的理由,許長恒稍稍放了心,道:“若非是你,我們如何有去大理寺探監的機會,只是如今這裏也不太平,咱們還是要小心為上。這樣吧……”
說著,她將目光轉向了在她們不遠處百無聊賴的王肅,對他道:“王大哥,若是方便的話,不知能否請你在附近住兩天,若這裏有何風吹草動也好及時通知咱們。”
王肅一楞,有些為難:“那個,我對這裏可不熟……”
她不以為意地輕輕一笑,往他身邊湊近了幾步,壓低了聲音只讓他能聽見:“王大哥還沒看出來嗎,趙侍郎還是想讓咱們的映雪姑娘嫁到這侯府來,說不定以後她就是未來的王侯夫人,一般的人可沒有這樣與侯府親近的機會。”
王肅不由眼前一亮。
之前他就已經聽說蘇詞已經將吳映雪的婚書退了回去,這時自然沒有理由不信她的話,畢竟若非如此,堂堂一個朝庭大員怎會對一個鄉野丫頭感興趣,還親自將她請到了侯府。
“行,”他立刻答應下來,臉上擠滿了笑對吳映雪信誓旦旦道,“吳姑娘,這對面就有客棧,我就在那裏住下了,有什麽事就趕緊跟我說,咱們本就是自家人,千萬不要客氣。”
言罷,他又想起了什麽,為難地對許長恒道:“不過,我還得回去拿個行李……”
她不想讓他再離侯府太遠,便提議道:“王大哥還需要什麽,不如我讓中澤幫你帶過來吧。”
“不用不用……”王肅神色微變,目光閃過一絲慌亂,便轉眼便又平靜了幾分,道,“我還是跟你們回一趟吧,畢竟時候也不早了,我得親自送你們回去才能放心。”
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