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第一百九十八章

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第一百九十八章

許長恒已經走遠了,直到看不見她的背影,安川才關上了院門。

他剛一轉身,便迎上了柳宸怒其不爭的目光,還有他幾乎暴怒的責問:“你知不知道你在做什麽?!”

安川比他冷靜得多,擡腳往書房走去,雲淡風輕道:“關心下屬而已。”

“但你方才不是剛剛同我說,你不可能只當他是下屬嗎!”柳宸跟了上去,氣道,“是你自己說的,你既牽了他的手,也夢見過他,甚至還會因為他關心別人而心裏不痛快,你可是好不容易想明白這是怎麽一回事啊,如何這一轉眼便又糊塗起來了……”

安川靜靜地打斷了他:“我記得我說過的話,也知道自己在做什麽。”

“你知道?”柳宸幾乎要跳起來,“那他去提親,你還不攔著?!”

“攔?”他終於停了下來,轉身看向柳宸,“如何攔?是我自己對他心術不正,本就與他無關。”

“可是……”雖然他冷靜如斯,但只看他一眼,柳宸卻知道他是在盡力壓抑自己,堅持道,“至少你得把話說明白吧,何苦非要這般折磨自己呢?”

“有些事情本就不該發生,說出來又如何?”擡眼看了看暮色四合的天空,他的眸底似是落了一抺遠在高空的晚霞,既炫目又蒼涼,“除了害已,便是傷人罷了。”

柳宸也終於冷靜了幾分,不由得嘆了一聲:“就算什麽都做不得,你也不必還給他銀子做聘禮吧?這不是給他遞刀子挖你自己的心嗎?”

他默然半晌,將目光緩緩從天邊抽回:“我既知道不能如願的痛苦,又怎願他也如此。”

柳宸不知還能說些什麽,無奈嘆道:“有時候我就想,咱們也是在京城長大的,早就見慣了那些強取豪奪,若是咱們也能做得到,也不會似如今這般淒苦了吧。”

一聲嘆息後,院子裏寂靜無聲,似是連黃昏都悲傷了幾分。

“去做幾道菜吧,”安川打破了沈默,道,“我看你做菜,你陪我小酌。”

柳宸對他的提議有些意外:“這還是你頭一回主動讓我做菜給你吃。”

說罷,他又加了一句:“對,也是你第一次主動要酒喝。”

“那你還等什麽,這樣的機會不是每天都有。”安川已經舉步向前,“我隨時都有可能反悔。”

可他雖來不及反悔,柳宸的這頓飯卻還是沒有做成,因為他們剛走出安宅的大門,便見呂班頭匆忙跑了過來,驚魂不定地喘氣道:“柳縣令,安捕頭,大事不妙了,雲家和趙家突然都來衙門了!”

不僅趙家與雲家都不約而來,而且趙家來的是趙勤與趙宣明父子,雲家來的是雲向迎。

柳宸立刻如臨大敵:“他們來做什麽?”

“來提親的。”呂班頭的臉上盡是不可思議,“他們兩家都是來向吳姑娘提親的,就是吳花匠和劉廚娘的那個女兒!”

柳宸驚了半晌,愕然地看向緊皺眉頭若有所思的安川,似是在問他,又像是在自言自語:“吳姑娘竟有這般搶手嗎?”

呂班頭也是驚疑不已,接了他的話道:“可不就是嘛!那吳姑娘已經算是個沒人要的老姑娘了,可這一時之間,前有咱們的許捕快和蘇縣丞搶著要娶她,後有她的舊情郎要吃回頭草,甚至還有京城的侯府公子要迎娶她做正妻,他們到底是瞎了眼還是都瘋了……”

柳宸驚訝地打斷了他的喋喋不休:“等等!你說什麽?”

呂班頭又重覆了一遍最讓他難以置信的一件事:“武平侯府的趙公子要求娶她做正妻!”

柳宸搖了搖頭:“不是這件。”

呂班頭又道:“唐壬奇來提親,而且還是雲二爺親自帶他來的?”

柳宸又要搖頭,聽到身邊的安川平靜道:“你沒聽錯,呂班頭的確說,蘇縣丞也去向吳姑娘提親了。”

確定自己沒有聽錯後,柳宸又以目光向呂班頭求證。

呂班頭不明白為何他會更在意蘇詞,還是點頭肯定道:“是啊,蘇縣丞還是第一個去吳家提親的。”

“好!第一個好!”柳宸突然一拍手,興奮地拽住了安川的衣袖,道,“你怕是還不知道,劉廚娘可是最喜歡蘇縣丞的,有他在,許長恒一定沒戲!”

見他興災樂禍地如此明顯,已經想通了一些什麽的安川無奈提醒他道:“柳縣令,如今不是瞧熱鬧的時候,趙家和雲家還等著呢。”

還沒見過如此大場面的呂班頭這才想起正事來:“對對,他們都帶了聘禮來,還在外面候著。”

吳花匠一家住在縣衙內院,並不方便見外客,見柳宸此時腦袋還不清醒,安川一思量,吩咐道:“請他們先去偏廳,柳縣令隨後就到。”

等呂班頭走了,柳宸才忽地回過神來:“突然之間四男爭一女?景年,這事兒不太對啊!”

安川淡定地點了點頭:“之前趙家來的消息是吳姑娘明天才回來。”

“而且之前呂班頭說她回來後立刻去找許長恒了,”柳宸繼續琢磨著道,“這麽說來,很可能是趙家看上了她,但是她不想嫁給趙宣明,是以才去找許長恒幫忙!”

“那又如何?”安川知他心裏的算盤,點醒他道,“沒有人會隨意用自己的終身大事來做人情,他與吳姑娘關系如何你我早就知道的,他們二人的確兩情相悅,即便沒有趙家,這也是早晚的事。”

見他看得如此透徹,柳宸登時沒了方才的激情,氣餒道:“你這人,都什麽時候了,瞎說什麽大實話,我還不是替你著急。”

“在告訴你之前,我就知道這是絕無可能之事,故而也沒什麽可急的。”他淡定擡腳向前,往前院走去,“如今有的是人急。”

“這說來也怪,”柳宸跟了上去,疑惑道,“唐壬奇對吳姑娘餘情未了在情理之中,蘇縣丞和許長恒對她日久生情也有可能,可趙宣明竟然要娶她做正妻?這門不當戶不對的,趙家竟然也同意嗎,我還不知道他們竟這般開明。這件事若是成了,只怕趙宣明沒有什麽機會繼承侯位了吧。”

眸底掠過一絲銳利,他道:“也許趙家就是這個意思。”

“什麽意思?”問了一句後,柳宸突然明白過來,“只有趙宣明沒了機會,趙宣朗才有可能,原來他們是這個心思。”

他接著琢磨道:“聽說前段時間南方的林州遭了澇災,戶部曾推選了不少年輕人前去支援,其中便有趙宣明,而後來趙伯父以要帶趙宣明回鄉祭祖為由,用趙宣朗換掉了趙宣明,你可知為何?”

柳宸試著回道:“趙宣明本是武平侯府的血脈,是過繼在趙伯父名下的,可趙伯父回鄉祭祖卻帶著他而不是自己的親兒子趙宣朗,是因為他是發自內心地將其視為親生兒子的?”

安川不置是否,答非所問道:“聽說聖上有意給常心公主選婿,人選就在那批去林州支援的年輕人當中。”

柳宸恍然大悟:“若趙宣明在這裏娶了吳姑娘,而趙宣朗卻在京城做了駙馬,那趙宣朗能繼承侯位的可能性就更大了。不過,這武平侯原本可是姓楊,趙伯母也能同意?”

安川提醒他道:“你別忘了,趙宣朗是她的親生骨肉,姓什麽又有什麽打緊的。”

柳宸皺眉道:“合著這夫妻二人是同夥算計趙宣明呢,趙伯父也就算了,但他可是趙伯母的親侄子,她竟也這麽狠心,這麽做能對得起她楊家的列祖列宗嗎?”

“父母為了自己的孩子,往往是什麽都做得出來的,”他嘆聲道,“包括忘了別人家的孩子也是孩子。”

柳宸納悶道:“可是,難道趙宣明就一點都沒有察覺嗎?我可是聽說,他可不是他那個游手好閑的弟弟能比得上的。”

“也許他心裏都明白,只是不在乎,故而不想爭罷了。”他想了想後道,“這幾天你也看見了,他在乎的似乎只有他的幹娘。”

“不過,如今又多了一個人。”柳宸“嘖嘖”了兩聲,“可惜了,有劉廚娘在,趙伯父怕是不會如願了,她最喜歡的人可是蘇縣丞。”

到了前院後,安川卻沒有停,徑直往大門而去:“我去查案了,這些事情交給你了。”

“都天黑了你查什麽查!”柳宸沒拉住他,正要發火,突然瞥見一個熟悉的身影走了過來。

是洛瑤,她定然是聽說了消息,過來招待客人的。

忽地,他心裏的悶氣都消失不見了,有些局促又內疚地對她微微一點頭後,擡腳往偏廳而去。

一刻鐘後,來提親的四組人馬和吳花匠夫婦都來了,除了吳姑娘外,所有人都齊了,還包括得了風聲後風風火火趕來的何姐。

自從與唐壬奇解除婚約後,吳映雪便孤身一人,但她雖已到婚嫁年齡,卻一直沒有媒人前來提親,一來是因著她之前的未婚夫如今是雲家二爺眼前的紅人,沒有哪個膽大的敢輕易冒險得罪雲家,二來是所有人都知道當初是她主動與唐壬奇退婚,嫌她不安分的也大有人在。

可只是在轉眼之間,有可能再也嫁不出去的老姑娘竟同時被四個家世來歷各不相同的男子同時求親,一時間人人稱奇,有人說她拜了最有名的月老廟,甚至還有人說她是被狐妖附了身,所以才勾了這麽多男人的魂。

是以除了衙門裏暗潮湧動外,衙門外也有不少得了風聲的人都圍在看熱鬧,都在議論究竟哪家能最終抱得美人歸。

當然,在眾人眼中,幾乎沒有勝算的便是不知剛來衙門不久毫無權勢背景的小捕快許長恒了,人人只當她是個湊數的,而最有勝算的自然是家大業大而且還是來求娶正妻的武平侯府了,畢竟侯府大公子與一個縣衙小廚娘的風月故事單是聽著便是一段讓人稱羨的佳話。

但在衙門偏廳裏,劉廚娘第一個回絕的便是武平侯府,她甚至不願親自與趙勤說話,而是讓坐在他不遠處的柳宸替自己婉拒的:“柳縣令,我家姑娘出身卑微,若是敢高攀侯府,只怕老天爺都不同意,這可是要折壽的!”

聽她說得斬釘截鐵,柳縣令有些尷尬地對旁邊的趙勤道:“趙伯父,您看……”

趙勤還未開口,站在他身後的趙宣明便走到了吳花匠和劉廚娘的跟前,先對他們拜了拜,恭敬道:“三位前輩,我對吳姑娘的心意天地可鑒,她是我見過的最好的女子,這與身份地位都無關。若能娶她為妻,我定會敬她重她,此生不負,還請兩位成全。”

他的確是個有心的,能看得出來何姐也是他要過的關。

他的態度極好,說出的話也得體得無可挑剔,可劉廚娘並不為所動,但她還沒開口,坐在她旁邊的何姐便不客氣地道:“你覺得不要緊,是因為高高在上的人是你,以後會因此嫌棄她出身的人也會是你!小夥子,你還年輕,應該問問你父親,被夫家拋棄嫌惡的女子究竟能有什麽好下場!你既覺得她是個好姑娘,就莫要再坑害她了!”

任誰都聽出來她是在指桑罵槐,趙宣明臉色青白無言以對,趙勤卻不以為意,仍和顏悅色對吳花匠道:“吳大哥,你我雖只見過寥寥數面,但我自從年輕時與你相識後,便深知大哥為人樸實正直,若你我兩家能結為親家……”

何姐不耐煩地打斷了他的話:“行了,這些虛情假意就莫要再提了,映雪的事情可不是他一個人說了算。”

雲向迎看了一眼在人堆中最不顯眼的許長恒,唇角浮現出一絲笑意,隨即替唐壬奇開口道:“吳伯母,我知道當年吳姑娘之所以離開唐壬奇,是因為他來了我雲家,可他從未做過任何傷天害理之事,還請您再給他一個機會,讓他與吳姑娘重修舊好。”

劉廚娘看了一眼滿臉愧疚又充滿期待的唐壬奇,臉色在不經意間便輕柔了幾分。當初她對他這個未來女婿頗為滿意,時至今日也不忍心對他冷臉相待。

何姐知道有些話她說不出口,幹脆替她道:“以前的傷過去便過去了,難道就因為傷疤愈合了便要讓人在原處砍一刀嗎?破鏡何必再重圓,再買一個新的便是了,你們也請回吧。”

氣氛一時間有些尷尬,柳宸看了看來自家門卻一直一言不發的那兩位大好少年,大有怒其不爭的失望,忍不住提醒他們道:“那個,許捕快,蘇縣丞,來都來了,你們兩個不說兩句?”

別人來提親大箱小箱地一堆聘禮,他們兩個幾乎算得上兩手空空也就算了,如今竟連話都不說一句,似來看熱鬧的圍觀群眾。

蘇詞看了看唐壬奇,窘迫不已,似是有許多話要說卻又說不出口一般。而許長恒倒是淡然,聽到柳宸點到自己,便雲淡風輕地解釋道:“屬下去晚了,劉姨已經將吳姑娘許配給蘇縣丞了。”

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