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第33章

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第33章

一場雨後, 秋老虎的威力消散了許多。

在一片碧綠蒼翠、雨露晶瑩的世界裏,靠近林瑜縣的鹽礦營地裏,剛因大雨而平靜下來的場地裏再度熱鬧了起來。

吳王走出帳篷, 完全不顧雨後泥濘, 飛快地沖到鹽井旁,大喊道:“阿兄,雨停了, 快來打鹵水啊!”

“來了, 來了。”

太子套上市場眾給他的橡膠雨鞋, 也沒了往日的矜持,快步來到吳王身邊後, 還不忘回頭招呼上秦傅, “秦師父, 幹活了。”

秦傅走出帳篷,眼下帶著明顯的烏青,頭發也亂糟糟的,一身麻布做成的短打上占滿了泥點。這模樣,放到人前, 誰能跟東宮少詹事聯系起來?莫說是他,便是太子也是差不多的模樣。

自打出了第一波鹵水,提出鹽來後,這幾人就像打了雞血一樣,直接搬鹽礦上來住了。經過多日的打拼,鹽礦上已能住人了。不過饒是如此, 這裏的條件還是非常艱辛的。

起初吳王等人提出要住這裏時, 李躍也只笑笑。在他看來,這兩孩子出生時, 天子已有了一定的實力,其實也沒吃過什麽苦。現在說要住鹽礦上,親手制鹽也只是一時新奇罷了。

只是讓他沒想到的是,這兩孩子一堅持便是堅持了好幾日。礦上多蚊蟲,在這住著,其實很遭罪。

但吳王和太子不怕。在他們看來,這些鹽是整個大昭的希望。

一旦這次贏了,就可以趁機發力,一句將茶鐵馬的經營權收歸到朝廷手裏。

吳王奮力踏著改造過的單車傳送帶,看到鄉民們開始打鹵水了,便開始喊起了口號來,“一二三,加油!”

他並不清楚加油是什麽意思,但聽到神仙喊得多了,覺著是個提升士氣的口號,便也有樣學樣,每當打鹵水時,便會帶頭喊起來。

踩車並不是一個輕省的活計,很快,吳王便是滿頭滿臉的汗了。但是他絲毫沒有放松,反是隨著鄉民對他口號的回應,變得更亢奮了起來。另一邊,太子與秦傅混在鄉民裏,一起拉拽著牽引繩,已完全忘記了自己的身份。

一小時後,當鹵水再次被提上來後,吳王從單車上下來。他拉著衣袖擦了擦汗水,喝了幾口水後,便與太子一起來到提煉區域。遠遠的,他們便看到了李躍來回走動的身影。

汗水已將他後背的衣服都打濕,可即便如此,他依然與鄉民們一起忙碌著,絲毫沒有要停下的意思。

兩人未出聲攪擾,直到李躍完成了手裏這波活,才上前行禮,“李先生。”

李躍回頭,見是太子與吳王,便道:“那邊提鹵完成了?”

“嗯。”

吳王用力點頭,“完成了,今天定下的份額都完成了。”

“那就好。”

李躍點點頭,看著兩孩子因風吹雨淋逐漸變黑的皮膚,便問道:“你們不覺在此很辛苦嗎?我看你們時常與鄉民一起幹活,我來這裏有些日子了,說真的,見到的大多數人對農民、窮人都是歧視的,但我看你們不同,很願意幹活,也願意跟百姓一起幹活,甚至在一個鍋裏吃飯,這是為什麽?”

吳王楞了下,而太子也是一臉迷糊。他們完全沒想到過這個問題,就是看見出鹽了,興奮,想著國家的未來,便一起去幹活了。

見兩人搖頭,李躍笑了笑,“如今礦場的百姓對你們很尊重。這種尊重不是對權利的膜拜,而是對於你們個人的尊重。你們知道為什麽嗎?”

“就因為我們跟他們一起幹活?”太子遲疑了下,“一起吃飯?”

“嗯。”

李躍點頭,“在百姓看來,你們一個是親王,一個是太子,卻能放下身份,與他們一同幹活,不分彼此,這很值得敬佩。我看一些鄉民經常將自己的雞蛋給你們吃,那是發自真心的。因為你們把他們當百姓,當人,所以他們才會竭盡所能地回報你們。”

李躍喝了口水,“所以你們明白君為輕,民為重到底是什麽意思了嗎?身為統治者,你只有將自己視作‘民’,與民同甘共苦,民才會視你如君父。任何一個作踐百姓的統治者最後都不會有好下場。今日你們能與民一同勞動,一同吃飯,看似不起眼的舉動,可帶給百姓的觸動是無法估量的。百姓,是世上淳樸的存在,你對他們好一分,他們便願用十分回報你。”

李躍說著便是笑著拍了拍太子的肩膀,“你們一直說想跟我們學東西,其實哪怕沒有格物學,只要君臣上下一心,將百姓視作自己的孩子一般疼愛,那麽這個國家將來就一定會強盛起來!”

太子看著李躍,心緒變得激烈了起來。

關於這些道理,其實聖人的書裏也有提過,先生們上課也總這樣跟自己說,但沒有一個人像李先生這樣,將這事說得這麽清楚。而且李先生與他們不同的是,他是將百姓放到跟自己一個位置上的,君王與農民真的就沒有區別嗎?

他帶著疑問,問出了這個問題。哪知李躍並未回答,反是道:“殿下,這個就要靠你自己去悟了。”他指向不遠處還在忙碌著的鄉民,道:“你看,我跟他們有區別嗎?”他探了探手,“或許我們的身份差異並不能明顯消除,但起碼這些鄉民感受到了尊重。”

太子有些聽不明白了,秦傅卻是明白了。他想起聖人描述的大同世界,忍不住微微嘆氣。但想想他這些日子裏在瀛萊山觀察的現象,又覺好似也不是不可能?在瀛萊山只有分工的不同,但人與人之間似乎更平等?聖人們那個世界到底是怎樣的世界啊?沒了天地尊卑,世界真的可以運行下去嗎?

念頭一起,秦傅便覺自己罪過了。

忙制止了自己瞎琢磨的念頭,便彎腰,“多謝李先生授道解惑。”

太子也反應了過來,忙行敬師禮,“多謝李先生。我會記住先生的話,以後一定將百姓視作自己的孩子對待。”

李躍抿嘴笑了笑,“能做到這點便足以流芳百世了。”

他說著便又朝工作臺走去,“該幹活了。還有一群蛀蟲正等著我們收拾呢!”

***

謝普回到藍玉縣後,便通過各種人脈開始囤鹽。但瀛萊山的鹽好似真的買不完似的,無論他們多努力買,瀛萊山總有鹽拿出來。

眼看購買金額節節節高升,之前還信心十足的謝若都有些慌了。他在京城的宅子裏反覆看著兒子的信,心裏升起了幾絲惶恐。但想到這樣好的精鹽才150文一斤,自己怎麽可能虧?

如此,又過了些時日,直到他們手裏的鹽囤積了有二十萬石時,瀛萊山忽然掛牌,將150文的鹽直接降到了80文!

整個大昭鹽市立刻大量,被炒作出來的雪花鹽也如血崩般,迅速崩塌。從最高價1.5兩直接降到了八百文。

謝普趕回京城,這回就跟瘋了一樣,又是砸東西又是罵的,最後便是大哭,問著謝若道:“父親,這些可如何是好?咱們這鹽要賣不出去了。”

謝若被哭得心煩,一拍桌子,沒好氣地道:“慌什麽?!咱們最貴時入手也才250文,好多都是150文時入手的,就算鹽價跌了,咱們還是賺的!現在就去放鹽,600文就放!”

但讓謝若沒想看的是,他一放出600文的鹽後,情況不但沒好轉,反而更惡劣了。一日之內,雪花鹽的價格就從800跌到了400文!

直接腰斬了!

怎會這樣?

謝若百思不得其解。不對啊,千百年來老祖宗都這麽幹的,從未遇見過這樣的情況,怎會如此啊?

而更讓他驚恐的是,瀛萊山那邊很快又來了消息:雪花鹽一百文一斤!

得到這消息後,他徹底慌了。顧不上平日的矜持傲慢,匆匆來到王家求見王掞,見著人便是道:“王兄,咱們幾家同氣連枝,現在來了群外來的和尚,這是要欺到咱們頭上了啊。”

王掞也是頭疼。因著那次的交鋒,他雖沒再故意針對瀛萊山,但雪花鹽的誘惑實在太大,他家也是想法囤了不少的。眼下見到謝若來哭訴,心裏便生出了幾分怒氣。

如果不是謝家過於貪心,他王家怎會入坑?

他冷著臉,道:“謝賢弟,我之前便與你說過,鹽權朝廷早晚會收回去,且那夥人住的地方已經證明其手段不凡了。您非要與他們為敵,現在可好了,不光你謝家損失慘重,我家亦如此。”

謝若好懸一口氣沒上來就過去了。

見過無恥的,沒見過這般無恥的。當初你王家也沒少收鹽,怎的現在出事了,好像還全是他的錯了?

他忍著心中怒火,道:“王兄,話可不能這樣說。這鹽茶馬的利益咱們吃了這多代人,你若因私心便退卻的話,以後咱們幾家的富貴可就沒了。”

“謝賢弟,話不能這樣說。”王掞道:“我們幾家只要不折騰,就這百年間累積下的財富已是夠幾代人活得好好的了。至於四五代人如何,老夫那時早已作古,已是顧不上了。”

“你!”

謝若氣得胸脯直顫,指著王掞道:“什麽意思?!你這是要倒向朝廷?倒向天子?!”

“您這說的是什麽話?”王掞淡淡道:“我本就是朝廷的官,天子的臣。賢弟,你我兩家是秦晉之好,這次就算了。以後若再讓我聽到這樣的話,我少不得要懷疑你有不臣之心。”

“好好好。”

謝若被王掞的無恥氣到笑了,“你是大忠臣,我是佞臣!今日就當老夫沒來過,三日內,命你將我謝家女兒都還回來,這秦晉之好不結也罷!”

“入我王家便是我家婦,如何你說還就還?”王掞朝著皇宮方向拱拱手,“如你非要刁難,我倒要找陛下評評理。”

“好一個王掞!”

謝若氣得都快吐血了,“你這偽善君子!我要讓天下人都知道你偽善的面目!”

“賢弟,請便吧。”

王掞看著謝若離去,想了想,便喚來管事的,“明日掛鹽價,一百文。”

管事大吃一驚,“老爺,那我們不虧了嗎?”

“我們囤得少,前面還賺了些,即便虧也虧不了多少。現在再不賣,再過幾日,怕是五十文都沒人要了。”

怎麽會如此?

管事不明所以。王掞也不想多說。死道友不死貧道這道理他懂,即便謝家敢拿婚事來威脅,那也別怪他不仁了。

兩日後,雪花鹽從400文降到100文了,謝若直接請了病假。

不是作假,是真的病了。

虧太多了,虧太多了。

即便是謝家,要吃下這多鹽,也是吃力的。資產是一回事,能拿出來用的又是一回事。用來買鹽的錢許多都不是自己的,都是靠著謝家的人脈借來的。

現在好了,鹽降到這個程度,就算他現在降價,可也不會有人買了。瘋狂搶購後,鹽市飽和了,短期內沒人需要鹽了。

這多鹽壓手裏,不用等到鹽價重新恢覆那天,他謝家就要死了。

“毒,毒,好毒啊!”謝若躺在床上,嗚呼哀嘆,“老夫活這大歲數,看過無數典籍、史書,從未見過如此毒計。呸啊,什麽神仙,就是邪魔外道!這是不給我謝家活路,要將我謝家趕盡殺絕啊!”

他說著說著又坐了起來,瞪著兩個發紅的眼睛,看向跪在床邊的謝普,忽然擡手便將身後的枕頭砸了過去,“都是你這逆子,你這草包!老夫一直關照你,要仔細觀察,你都觀察了個什麽?!你不是說他們鑿井很慢嗎?啊?要是很慢,這些鹽哪來的?他們哪來那多鹽?哎喲,老夫怎麽生出你這樣的蠢貨?”

“罵兒子蠢貨,你又算什麽?!”

正在謝若哀嚎不已時,一個略顯蒼老卻中氣十足的女聲響起,“吾兒,我們還沒輸,你得振作起來。這鹽多了,損失最多的不是我們,而另有其人。”

“嗯?”

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