女人的神態變得十分的謹慎起來，四周看了看，又站起來拉上了大門。

張子川不太自在的挪了挪凳子，女人見了就笑他，但沒多久，兩人又都沈默了，房間裏又恢覆成了很安靜的狀態，只有兩個小孩子吧唧著嘴巴吃東西的聲音。

女人摸了摸孩子的發頂，連連嘆氣，嘆完氣又咬了咬牙，三番四次的給自己下決心。

張子川沒有催她，一直垂著頭看著地面，等她願意開口。

良久，女人臉上已經是一副赴死的決絕表情，壓低了聲音跟張子川說了一個信息。

包括她在內的很多個寡婦，都是近一年成寡婦的。

這話說起來繞口，表達的意思還是很清楚的，女人說她叫阿蓮，丈夫就是個普通工人，去日租界找活幹和抽大煙死在海河裏這些上次都說過了，她這次要說的是之前刻意隱瞞的信息。

原來她的經歷並不是極個別的個例，單是她知道的有相同遭遇的女人就多達十幾個，都是丈夫去了日租界沒幾個月就死了，然後在海河裏找到了屍體。

“為什麽不報官？不認領屍首？”

雖然做好了心理準備，但張子川的內心依舊被極大地震撼了，而呈現在他臉上的，更多的是不解。

阿蓮一聽就笑了，笑得特別諷刺。

張子川見她表情比黃連還苦，心下更是不解，吳瀟這個探長當得還算稱職，為什麽不敢報官？莫非是……

“小先生，安青幫你有聽說過嗎？”阿蓮突然神色緊張了起來，‘安青幫’三字幾乎只剩下一個口型。

張子川一聽這事和安青幫扯上了聯系，表情瞬間嚴肅了不少。

之前聽吳瀟提起過，安青幫旗下的產業死了很多人，莫不是兩件事暗中有什麽牽連？

“安青幫那些人個個兇神惡煞不說，我先生莫名其妙的死了，屍首都沒見著他們就有人來送撫恤金……”阿蓮似乎想起了什麽，臉上慘白一片，“那時候我是怎麽都不相信我先生死了，但沒用，那些人留下一點錢，又是恐嚇又是威脅的，讓我不要把事情張揚出去。”

“都是亡命徒，什麽事都做得出來，我開始覺得怕，但還有些僥幸的心理，覺得那些人或許認錯人了，誰知……在……在那河裏……”阿蓮哽咽著，說到傷心處情緒有些控制不住，抱著孩子哇哇大哭起來。

小孩見母親哭得傷心，也淚汪汪的，飯也不吃了。

張子川都不知道如何安撫這母子三人，只能在一旁幹著急。

“我也想去報案，但那些地痞流氓隔三差五的就來警告威脅，逼著我離開這天津衛，小先生，我孤兒寡母的，我也是沒辦法啊，我還能去哪？整個東北都在打仗，我連家都沒有了。”

阿蓮字字泣血，說到動容處幾乎語不成句。

張子川徑自看著她，問道：“那些人你可認得？”

“化成灰都認得！”

……

夜裏又下起了小雨，淅瀝瀝的落在臉上，冰冰涼涼的，張子川肩膀上已經有了大片深色的水痕，走出那些烏煙瘴氣的小巷子，天色已經完全暗下來了。

南市到北洋工學院有一段不短的路程，他想了想，便招了輛黃包車。

車夫高壯，身上穿著洗得發白的對襟短褂，僅到腳踝的寬腳褲，腳下一雙黑色布鞋，幹凈利落的打扮。張子川心事重重，原先也沒察覺什麽蹊蹺，等那車夫猛的把車一停，才驚覺上了賊船。

這雨下了一陣了，那車夫腳上的鞋卻幹凈，他早該意識到，有人在專門等他。

打量四周，不過是剛出來的巷子拐了幾個彎，好似是停在了誰家的後院，到處靜悄悄的，連盞燈都沒見著。

車夫把禮帽壓了壓，躬著身給張子川行了個拱手禮：“張先生，用這種方法請你過來，實在是失禮了，望你不要見怪。”

張子川驚疑不定，見對方也沒有大的惡意，心也漸漸穩了：“你們是什麽人？”

車夫沒有應他，小跑到後院的小門就敲了起來，兩短一長敲了三次，門後就有人應聲了。

張子川模糊聽著是一個老婦人的聲音，又見門被微微打開了一道縫，車夫指著張子川說：“跟莫老爺說一聲，人已經帶到了。”

說完又回頭對張子川做了個‘請進’的手勢。

張子川垂著眼瞼思索數秒，對方既然知道他的來歷，態度算得上恭敬有禮，想來不會是什麽龍潭虎穴，人也就下車了。

老婦人一副下人打扮，手裏提著個煤油燈走在前面帶路，張子川人跟在後面，眼睛忍不住查看四周的環境。夜雖陰沈，但假山水池，抄手游廊，這些景色也有個輪廓，大概看得出是個富貴人家的精致小院。

跟著拐了幾個彎，很快就到了一處明亮的大廳，看得出主人家是個老派的人，用的都是典雅大方的清朝紅木家私。

老婦人吩咐小廝給張子川泡茶，又去請車夫口中的‘莫老爺’。

不一會兒，一個顫顫巍巍的身影就由剛才的老婦人攙扶著出現了。

按著輩分，張子川怎麽都不能坐著了，忙站了起來，莫老爺見他拘謹，連連擺手讓他坐，來者是客，還謙虛說是自己請人的方式不周到，失禮了。

張子川還一頭霧水，也不多話，客氣兩句就不吭聲，坐著等莫老爺開口。

莫老爺年近古稀，頭上戴了一頂瓜皮帽，隱約能看到帽子下還有一條花白的辮子，身上穿的是藍長袍黑馬褂，說話的腔調也是一副老舊的做派。

張子川見他慈眉善目，而且氣度不凡，心頭的大石就落得差不多了。

“實不相瞞，這番請張先生過來，其實是有事相求。”良久，莫老爺沈聲開口道。

張子川還是不做聲，用眼神詢問，心裏卻在掂量自己的輕重。

莫老爺扭頭給老婦人吩咐了一句：“你去把那畫像拿來。”說完又親自給張子川添了點茶水。

“那日先生剛到我們天津衛，在海河邊上驗屍那一則，讓我見識了先生的不少本事，後生可畏，後生可畏啊。”

“不敢當，子川只是有些小本事，上不了臺面……”

“你看，張先生這話就謙虛了。”

張子川笑笑，手捏著茶盞，剛想謙遜幾句，就見那老婦人拿著一個圈起來的白紙走了回來，便正了正臉色，知道正事要來了。

莫老爺接過老婦人手上的東西，慢慢的展開了，張子川側頭看去，發現是警察廳放出來的一個認屍的畫像。

上面畫的是十張臉，張子川一張張看過來，很快就認出了其中一個眼熟的。

“我聽聞張先生在給警察廳查案，所以就用了這麽個不太高明的手法把你請來，就想先生幫我認認，這個人，可有印象？”莫老爺指著的，正是那天張子川從河裏救的幸存者。

張子川很謹慎，沒有立刻作答，而是假裝回憶。

“這人是我的家仆，前些日子派他去給人通個信，誰知道一去就沒了音訊，我見警察廳貼了告示，又不知道真假，所以才勞煩先生一趟。”莫老爺假意清了清喉嚨，解釋道。

他這一番說詞，聽著就不真實，認個家仆直接上警察廳認就行了，何必大費周折繞個大圈子把張子川弄來，其中的貓膩定不會那麽簡單。

他看破，但沒有說破：“這人，我倒真有些印象……”

莫老爺臉上一喜，又小心問道：“這人……可有留下什麽話？”

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