第94章 桌幔下
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第94章 桌幔下
似乎從那一天開始,李婧冉和裴寧辭之間的關系產生了某種難以言喻的改變。
像是穿透了那層朦朧虛偽的窗戶紙,變得真實了幾分。
可惜這個階段只分外短暫地存在了些許時辰,便被各種各樣或刻意或未料的事情所破壞。
但在此之前,李婧冉和裴寧辭則維持著多一分則過滿、少一分則略淺的暧昧。
李婧冉當晚並未主動提出過留宿,一是因為要分外乖巧地遵循醫囑,二則是因為裴寧辭開始主動了。
雖然李婧冉在現實生活中對於情愫的感知沒那麽敏銳,但她畢竟在大學也給舍友當了將近兩年的軍師,她紙上談兵向來是很可以的。
感情之事與行軍打仗有異曲同工之妙,敵退我進,敵進我退。
既然裴寧辭變成了更為主動的那一方,李婧冉自是得往後退幾步。
換言之,不上不下地釣著他。
只是裴寧辭似乎比她更懂得怎麽釣,當夜在李婧冉提出離開時也並未挽留。
翌日清晨,兩人在庭院中相逢時,裴寧辭朝李婧冉分外自然地微微頷首:「殿下。」
面色也都沒有一絲一毫的異樣,依舊是那麽清冷淡漠。
儼然瞧不出夜裏的放浪模樣。
李婧冉望著他這波瀾不驚的神色,不禁沈默片刻。
床上純床下浪,說的約莫就是裴寧辭這樣的吧。
不知是有意還是無意,裴寧辭總是能把他自身的矛盾感營造到極致。
穿著祭司袍時禁欲又勾人,淪為囚奴時隱忍又聖潔,當這些無法恰融的感官被糅合到一起時,便形成了裴寧辭身上獨一無二的性感。
李婧冉微擡了下眼,如今已是十二月尾,陽光由純粹的慘白變成了略鑲金邊,淺淺淡淡的脆金光華的色彩與他的金眸相吻合。
裴寧辭的眸中像是盛著一抹暖陽。
李婧冉並未回應裴寧辭,她的目光越過他,停留在不遠處的枝頭。
山茶花已經零星盛開,潔白如玉的色澤點綴在不高不矮的墨色枝頭。
她無端有些想去采擷枝頭最高的那朵純白山茶花,走近後踮起腳發現還是差了一小截。
李婧冉回眸望向裴寧辭,裴寧辭看著她的眼神便知曉了李婧冉的意思。
裴寧辭如今既聽不見也說不出話,久而久之李婧冉便也懶得跟他開口了,兩人交流基本全靠眼神。
這幾日的磨合已經足夠讓裴寧辭了解李婧冉每個表情的不同意思。
她高興時眼睛會彎,不自在時會下意識捏裙子,生氣時會瞪他。
興許連李婧冉自己都沒意識到她這麽多的小習慣。
如今李婧冉的意思自然是讓他幫她摘花。
裴寧辭卻上前將她抱了起來,把她往高裏托了幾分,將她送到枝頭面前,並未剝奪她親手摘花的樂趣。
李婧冉挑了下眉,伸手把被她看中的倒黴的山茶花折下。
她沒拿花的另一只手攀著他的肩,指尖的鮮紅蔻丹仿佛能在他雪白的袍子落下耀目的痕跡。
李婧冉在他懷中盈盈笑著,指尖撚著花枝,湊近他的臉龐輕聲問道:“裴寧辭,在你心中,我們是什麽關系?”
與其說是在索取一個答案,倒更像是情人間親密的調/情。
如今湊近去端詳裴寧辭時,盡管她先前曾用唇一寸寸描繪過他的骨骼,李婧冉的神色間還是忍不住露出幾分欣賞。
裴寧辭在擁有輪廓挺立的骨相之餘,還兼具了得天獨厚的皮相,眉眼間的冷清和他仿若帶著蠱惑的眼神更是將他容貌上的優勢發揮到了極致。
他微仰著臉,喉結處的小痣更是完全暴露在了她的視線範圍,仿佛在引誘著她去觸,去吻,在他的喉結痣旁留下一圈牙印。
裴寧辭並未正面回答她的問題,他只是輕飄飄地將話題推回給了她:「殿下想要的那種關系。」
李婧冉聞言便笑:“那你覺得,本宮想要與你是怎樣的關系呢?”
裴寧辭同樣朝她勾了下唇,金眸笑意淺淡:「我想聽殿下說。」
兩人一來一回地試探著,註視著對方的眸光都帶著幾分半明半昧的意味。
周遭的一切都顯得靜謐無聲,從融化的霜雪到飄落的山茶花,靜謐得分外寧和。
面對裴寧辭的這句話,李婧冉停頓片刻後,慢條斯理地將那支山茶花插在裴寧辭鬢角。
她端詳著他,目光讚許,緩緩道:“本宮從沒為其他男子簪過花。”
微潮的花枝擦過裴寧辭的耳廓時留下了細小的水珠,他擡手觸了下山茶花,冷白的指尖撚下一片潔白的花瓣。
他湊近李婧冉,低頭前將花瓣置在兩人唇間,隔著花瓣在她唇上極輕地落下一個吻。
裴寧辭直起身,微微笑了下,回應著她的話:「我也沒同其他女子做過此等事。」
欲近不近的關系,就像是呼吸交纏間不知何時會落下的吻,纏綿悱惻。
裴寧辭原本上午雖面色有些蒼白卻仍是能笑意晏晏地與她親昵,誰知到了下午就如同被抽幹了渾身的元氣一般,忽然變得虛弱了起來。
再次被喊來的大夫看著榻上虛弱的男子,先是恨鐵不成鋼地瞧著李婧冉深深嘆了口氣,隨後在李婧冉茫然又無辜的視線裏上前為裴寧辭把脈。
李婧冉有心想解釋他們倆明明謹遵醫囑什麽都沒做!而且他如今這副纏綿病榻的模樣和她真的沒關系!
但她憋了半晌都沒找到合適的機會,反而看到老大夫的眉頭開始越皺越深。
他按在裴寧辭腕上的手指動了下,似是在尋他脈搏中的異樣,面色變得凝重了幾分:“恕我學藝不精,竟把不出這脈象裏究竟有何古怪之處。”
“如今也只能先行針使他蘇醒,但剩餘的就著實不好說了。”
李婧冉聞言,眸光落在床笫之間的裴寧辭身上。
床幔薄紗半掩,榻上的裴寧辭闔著眸,面色蒼白,渾身都出了層薄汗,儼然不像是裝病。
老大夫捏著金針,細如毛發的針尖末入皮囊,輕轉了下,下手又穩又準。
待幾針紮完後,裴寧辭才悠悠轉醒,只是尚且來不及開口,便偏著頭掩唇咳了起來。
他身子輕顫,咳得金眸都覆了層淡淡的水光,冷白的指縫中溢出些許鮮紅。
李婧冉看得心中大驚,連忙坐在榻邊,為他在身後墊了個枕頭,問他:“上午不是還好好的嗎?你哪裏不舒服?”
裴寧辭靠在枕上呼吸有紊亂,薄唇上還染了些血色,清冷脆弱又平添了兩分魅意。
他只朝她輕輕搖了下頭,心中謀劃的卻是死遁後的路線。
李婧冉捏著帕子沾去裴寧辭唇邊的血,目光擔憂地瞧著他,在心中問小黃:「糟糕了,我怎麽覺得裴寧辭看起來都快不行了?原書中有提到這一段嗎?」
小黃翻了下書,邊找著這一段邊順口對她道:「我找一下。不過說起這個,宿主做出的選擇和那位競爭對手的加入都會產生蝴蝶效應,你現在經歷的在一定程度上會和原書產生偏離。」
這就像是明沈曦,在原書中他自然是沒有被奪舍,雖提到的筆墨不多,但結局無疑是失敗了,最後歸順了大晟。
不僅試圖回樓蘭謀權篡位的計劃告吹,他還成了一顆被李元牧利用的現成棋子。
畢竟裴寧辭隕落後,新任大祭司尚且無法那麽快上任,況且百姓們也都處於被欺騙的憤怒中,不再買賬。
退一萬步說,即使一切都風平浪靜,但也並非每個人都能做到裴寧辭這種地步,因此神宗信仰這一塊的勢力很明顯再也沒法和嚴庚書的權臣派系鬥爭。
若想繼續牽制平衡勢力,李元牧只有兩條路:要麽在短時間內培養出另一支可以與嚴庚書分庭抗禮的勢力,要麽鏟除嚴庚書轉而變成集.權.壟/斷制。
後者雖然可以維持短期性的社會穩定,但終究是太依賴於掌權人了,李元牧在位時自是並無大礙,但百年之後將這位置傳到下一任皇帝手中呢?
李元牧並無子嗣,這皇位大概率是從宗親派系中擇一位來接手,但宗親要麽閑散要麽愚蠢,在李元牧眼中這簡直就是矮子叢中拔高個。
因此若非萬不得已,他是不會邁出這一步的。
至於明沈曦,他既有野心,也有蟄伏多年的心態,因此陰差陽錯成了李元牧當時最好的選擇。
明沈曦後來的結局是在華淑死後位極人臣,甚至還成了大晟的一段佳話。
只是如今,明沈曦既然被競爭對手奪了舍,那許多事情都會隨之而改變,自然和原書劇情略有出入。
李婧冉自然也明白,不禁更加擔心了。
不過好在小黃翻了半天後,給了她個肯定的答覆:「宿主放心,裴寧辭重病這段在原書中也有記載,就在他去烏呈起兵反叛之前。」
李婧冉聽到“起兵反叛”這四個字,面色一僵。
她這麽好像更不放心了。
小黃也意識到了她的緊繃,連忙安慰道:「沒事宿主你別想太多,原書中華淑對他可殘忍了,你又沒有這麽對他,況且裴寧辭如今也沒表現出任何要造反的念頭啊,你放寬心。」
李婧冉嘆了口氣,剛想回應之時就聽到門扉傳來輕輕的叩門聲,銀藥的聲音自外頭傳來:“殿下,駙馬回來了。”
李婧冉神色微頓,掃了眼繼續施針的大夫,對裴寧辭說了句好好休息便先行出了屋。
她邁出門後撫了下裙裾,側頭問銀藥:“駙馬如今在哪兒?”
話音剛落,銀藥尚未回話,李婧冉的目光便凝在了不遠處朝她迎面走來的競爭對手身上。
兩人之間隔了約莫三百米的距離,李婧冉站定,看著他緩步走來自己的面前。
這位競爭對手雖頂著明沈曦的身軀,但幾乎是一打照面便能讓人感覺出他們二人截然不同的氣質。
明沈曦就像是一朵嬌艷傲氣的露水白玫瑰,不論是人前裝得驕橫還是人後不加掩飾的模樣,他骨子裏流露著的都是皇子的優雅。
競爭對手身上卻帶著一種世故的功利感,並且身上流露著一種傲慢自負的姿態,無端讓李婧冉想到了先前律所裏那個自己提供證據不足卻反倒反咬一口的啤酒肚中年男人。
他揚著頭朝她伸出手:“終於見面了。”
李婧冉微擡下頜示意銀藥帶著周遭灑掃的奴仆一同退下,偌大的庭院裏沒一會兒便只剩下了他們二人。
在幾近凝固的空氣中,李婧冉朝競爭對手微微笑了下,伸出手和他不輕不重地地握了下:“歡迎來到這個世界。”
她的語氣疏離又客套,胸有成竹的神態卻仿佛說的是“歡迎來到我的主場”。
最起碼李婧冉表現出來的姿態很自信,自信到讓競爭對手都覺得有些礙眼。
李婧冉只簡單地與他握了個手,剛想收回手時卻感覺競爭對手握著她的手陡然收緊。
手掌骨骼被重力按壓的滋味並不好受,李婧冉微微蹙了下眉,眼神示意了下他的行為:“這是貴司的見面禮儀嗎?”
面對她不鹹不淡的輕嘲,競爭對手卻只是恍若未聞一般,面色沈了幾分:“我勸你趁早退出這個任務。我們公司對這本書的任務勢在必得。要不是我穿進來的時機延遲了一些,光憑你們公司那老套又垃圾的道具和系統,你根本連一絲勝算都不會有。”
被稱為垃圾的小黃:?
它不滿地哇哇叫:「你才垃圾,你們全公司都是垃圾!難怪我們老板之前讓小綠去澆死他們的招財樹,這都是什麽人吶!」
只可惜競爭對手聽不到小黃的溫馨問候,而李婧冉聞言卻心中一動。
她先前還以為競爭對手特意選擇在這個時機穿成這個身份是為了洗白原身留下的不好印象,如今一聽卻發現他的穿越時機並非是他精心挑選的,反而是個失誤?
也就是說,李婧冉著實是太高估這位競爭對手了。
就像是中學的文學賞析一樣,詩人興許寫的時候都沒想那麽多,結果她這位“讀者”卻絞盡腦汁分析了太多,自己嚇唬自己了。
這個競爭對手......好像不太聰明的樣子?
李婧冉沈吟片刻,幹脆決定詐他一詐,面上神色淡淡地回應道:“再好的綾羅綢緞給了一頭豬,也是一種浪費,不是嗎?”
她在故意激他,而這位頗有些自大的人果真上鉤了。
競爭對手臉色都被她的話氣得通紅,罵了句臟話後又道:“我倒要看看你還能笑上多久。現在男二和男三對你的態度都已經急轉直下了吧?”
他的話讓李婧冉心中無端地升起一絲微妙的不悅。
不僅是因為競爭對手傲慢到粗魯的態度,更因為他的措辭。
人總是雙標的,縱然李婧冉先前也一直以“任務”來定義這段關系,但如今聽到另一個人用這種殘忍又直白的方式以功利又冷冰冰的“男二”“男三”來稱呼李元牧和嚴庚書時,她卻覺得渾身不舒服。
就像是扼殺了他們的性格,僅僅把他們當成了冷冰冰的數據去對待。
李婧冉原本還對競爭對手有幾分忌憚,畢竟他們公司的信息部實在太過強悍,都能直接把手黑進小黃他們公司的系統。
如今和競爭對手說了三兩句話後,她倒是徹徹底底地放了心。
正如她先前所說,再好的助力給了個沒有本事的人,也不過是好看的裝飾罷了。
她心中松了口氣,面上卻強裝鎮定,故意做出嘴硬的模樣:“飯可以亂吃話可不能亂說,我的任務進度可比你快得多。”
競爭對手不疑有他,毫不遲疑地接道:“打江山容易守江山難。我可是讓系統針對每個男主制定了詳細的計劃,唯一的要求就是讓他們和你斷幹凈。”
他的這番話可算是讓李婧冉了解為何嚴庚書在飛烈營時,故意在人前做出不見她的模樣了。
估計是為了從競爭對手這裏騙到一些好處。
她並未告知競爭對手嚴庚書在人後是如何變本加厲地粘著她的,只是顫著嗓音不可置信地望著他:“你以為你這樣就能成功嗎?”
競爭對手神色間流露出了輕蔑的鄙夷,上上下下地打量了眼李婧冉:“兄弟如手足,女人如衣物。我們男人之間可以共商天下大事,改進大晟軍/備,彌補政/治漏洞,你們女人能做什麽?”
“不過是閑暇時間用來取樂的玩物,睡個幾次不就膩了麽。”
好家夥,他不僅自大傲慢,而且還厭女。
李婧冉險些克制不住地朝他翻了個白眼,用盡全身意志力才把到了嘴邊的一句“生活枯燥無味,豬牛指點人類”給咽了下去。
她覺得自己的脾氣真的是頂天的好了,遇到這種普信自大男都不能直接一耳光甩上去。
李婧冉無心和他再多說,越過他便上馬車進宮去了。
有時候還真是忍一時越想越氣,退一步越想越虧,等李婧冉站在養心殿門前時都還沒完全消氣。
她在門上隨意敲了兩下,推開門時卻瞧見嚴庚書也在裏頭。
李元牧和嚴庚書原本應該是在談事,聽到動靜後齊齊噤了聲,側眸朝她看來。
三人目光在安靜的空氣中碰撞一瞬,李婧冉眨了下眼,十分自然地走到圓桌旁坐下。
李元牧用白瓷杯給她倒了杯果茶,嚴庚書將李元牧面前那齁甜的牛奶酥往她面前推了些許。
李婧冉嘗了口牛奶酥又抿了口茶,這才開口問道:“在聊什麽呢?”
“你駙馬。”
“沒什麽。”
李元牧和嚴庚書異口同聲地應道。
嚴庚書無語地看了李元牧一眼。
他們在一柱香前才商量好不要告訴她,他倒好,一轉頭就背信棄義。
迎著嚴庚書略沈的眼神,李元牧無辜地挑眼笑笑:“嚴愛卿,姊姊又不是外人,你又何必瞞她?”
說罷,李元牧還側過臉看向李婧冉,那雙圓潤的杏眸分外乖巧:“不像我,我只恨不得把所有的秘密都告訴姊姊。”
嚴庚書面色不虞地在心中罵了句臟。
李婧冉十分讚同地點點頭,與李元牧一同譴責嚴庚書:“就是,沒長嘴的倔驢一個。”
看似是在說嚴庚書此刻的行為,但李婧冉其實早就想這麽說了。
在他們三個人裏,相處久了李婧冉才驚詫地發現李元牧是情緒最外放的,而最悶的居然是騷話連連的嚴庚書。
興許是刻意為之,李元牧總是會纏著李婧冉說話,不論是開心的傷心的吃醋的難受的都會說給她聽,要麽逗她開心,要麽博她憐惜。
當然,雖然有時候是用冷嘲熱諷和陰陽怪氣。
而嚴庚書卻截然不同,他就像是一口井,把所有的真心話都憋在心裏,小心翼翼地剔除了所有不開心的部分後才展露在她面前。
嚴庚書習慣了擔當起保護者的角色,在軍營裏是,在感情中同樣也是如此。
面對任何問題時,嚴庚書就是那種把她護在身後默默處理好一切的類型。
直到某天被她無意間問起時,嚴庚書才會輕描淡寫地回一句:“太久了,記不清了。”
李元牧會努力在李婧冉面前裝出最完美的模樣,而嚴庚書則更傾向於在李婧冉面前展現出比真實的他還要惡劣上幾分的模樣。
如此一來,她便不容易對他失望,當他做出比她期盼的更好時興許還能在她心中加分,讓她每天都多愛他一點點。
即使嚴庚書表現得再不上心,但童年的家庭不幸依舊在他身上留下了不可磨滅的疤痕。
他骨子裏比誰都缺乏安全感,也比誰都想要一個家。
李婧冉在某些時候其實挺希望嚴庚書能多訴說的,別總是把所有的事情都悶在心裏。
怪憋得慌的。
如今,嚴庚書只是扯了扯唇,抱著胸往椅子上一靠,別開臉不再看他們。
李婧冉慢吞吞地桌下踢了腳他的皮靴,嚴庚書不動如山。
她的鞋尖順著他的黑皮靴一路上滑,嚴庚書的喉結微微動了下,腰挺直了幾分。
她作祟的舉動一路上移,嚴庚書深吸了口氣,手腕末入桌布之下,略帶薄繭的指腹扣住了她的腳踝,重新側臉瞧她。
淚痣依舊妖冶,神色間卻有些不自然,李婧冉瞧見他的耳骨處泛了點淺淺的紅。
她朝他眨了下眼,撚了塊碟齁甜的牛奶酥送到他唇邊。
嚴庚書對這種甜膩膩的東西著實稱不上喜歡,很有骨氣地不張嘴,李婧冉則契而不舍地捏著乳白酥餅沾了下他的唇珠。
被他松松扣著的腳腕還在他腿上隨意蹭了下。
嚴庚書僵持片刻,最終冷著臉妥協,擰眉湊上前叼走了那塊甜得能要人命的糕點。
那苦大仇深的表情仿佛吃的不是糕點,是生吞釘子。
他緩慢地咀嚼著,桌下的手輕輕碰了下她的踝骨,示意她坐好別搗亂。
在旁邊圍觀了全程的李元牧則冷笑兩聲,蒼白的指尖輕撫著袖口處探頭的綠寶,開口時語氣裏含著濃濃的醋勁:“姊姊與嚴愛卿如此親密,駙馬不會吃醋吧?”
李婧冉用一塊糕點哄好了嚴庚書,此時也分外淡定地再捏起一塊糕點送到李元牧眼前,對他的話避而不答,只是道:“來說說,你們和......假明沈曦,都談了些什麽?”
李元牧斂著眼瞧向方才被她投餵給嚴庚書的牛奶酥,只覺這原本尚能入口的糕點都變得面目可憎了起來,陰陽怪氣道:“這糕點果真並非是獨我一人有的。終究還是我不夠討姊姊歡心,沒有嚴愛卿那麽會......”
“你吃不吃嘛?”李婧冉幹脆利落地打斷了李元牧的自怨自艾。
李元牧知道李婧冉對他向來是有點耐心但不多,聞言頓時神色一收,從善如流地自她手中接過糕點:“吃。”
他將牛奶酥接過卻並未去吃,反而神色中多了幾分鄭重,對李婧冉道:“我方才和嚴愛卿互通了下消息,你那假駙馬......”
李元牧想到假明沈曦提到的那個讓他遠離李婧冉的條件,面色變得古怪了幾分,似是頗感荒謬,但斟酌片刻後還是道:“是在跟你搶人?”
可不是麽,總結得真精辟,李婧冉在心中腹誹。
她面上卻沒流露出一絲異樣,只是分外自然地略過這個話題,轉而問道:“他許了你們什麽好處?”
提起這個,李元牧的臉上露出了一絲覆雜的悵然,李婧冉鮮少在他臉上看到這樣的表情。
遠不像是一位十九歲少年身上該出現的情感。
李婧冉看著他身上明黃色的龍袍,只覺這一刻她仿佛能透過李元牧,看到先前歷任高居龍椅為天下百姓殫精竭慮的明君影子。
李元牧開口時,眸光中還帶著些殘餘的向往,和不太明顯的迷茫:“他說他能給我提供一個完整的權勢劃分和賦稅納役制度。”
“據他所說,這套制度源自一個再無戰亂的太平盛世。到了那時,農耕時代已經過去,他們不必擔心無田可種,也不必擔心天公不作美,百姓們人人安居樂業。”
李元牧話語間停了一瞬,隨即才緩慢地低聲慨嘆了句:“安得廣廈千萬間,大庇天下寒士盡歡顏。”
既有身為一屆古人對現代安穩社會的向往,也有一位君王因自己無法親手為子民締造這種美好社會而愧疚。
他的萬千種情緒混合在一起,興許連李元牧自己都有些分不清他究竟是個怎樣的心態。
畢竟在李元牧心中,他接下這龍椅是被逼無奈,他也從不認為自己是個最聖明的君王。
李元牧自認他對這黎明天下、大晟子民全然算不上殫精竭慮,但他卻忽略了自己從小受君子與國策之禮,這種家國情懷早就在他都還沒意識到時就被深深烙印進他的骨子裏。
這也是為何繼位後每年每日不停歇地上朝、批閱奏折,李元牧卻從來沒有抱怨過一句。
盡管他自己不覺得,但在旁觀者的角度來看,坐在龍椅上的李元牧對他自己幾乎到了一種嚴苛的地步。
因為他認為這些都是一個君王應該做的,他只是做了一位坐在這個位置上的人應當完成的最基本事宜。
即使這些最基本的事宜,指的是十年如一日枯燥又乏味的生活。
興許連李元牧自己都沒意識到,當他從穿越者口中聽到二十一世紀的美好社會時,他心中的第一個念頭居然是濃烈的愧疚。
為何後輩能締造一個令人人都安居樂業的社會,而他不行?
為何後輩能發動一次又一次的改/革從重農業轉型為高附加值社會,而他不行?
為何這個分明可以被達成的目標,他卻做不到?
李婧冉望著眼前的李元牧,只見他目光悵然地迎著窗,微有些失神。
燦金色的陽光映進他黑潤到極致的杏眸,仿佛是烈日灼烤著潭水,讓那潭水無聲地蒸發著,直至變得幹涸。
他不知穿越者口中略過的是一代又一代人的努力和鮮血,是一朝又一朝的更疊迎新,他只知道別人可以做得到的事情,他卻沒做到。
“李元牧。”李婧冉的手輕輕覆在他的手背,瞧見李元牧下意識地轉過臉來看她。
像是在看,但他的目光卻並沒有聚焦,依舊是有些渙散的。
“看著我。”李婧冉握著他手的力道加重了幾分,她一眨不眨地註視著李元牧:“你已經做得很好了。”
李元牧怔了片刻。
他想說自己分明可以做得更好,他分明可以花更多的時間和心思去推行這種破釜沈舟的改革,但卻因為他的個人原因而從未想過打破老祖宗留下的規矩,這才拖累了大晟和百姓。
他知道如今這一切並不是他能做到的極致。
李婧冉卻並未給他開口的機會,她嗓音輕柔,咬字緩慢又堅定,就如同在娓娓道來一個溫馨的故事:“每日四更天就起身,這一堅持就是數年,從睜開眼的那一刻起想的便是大晟應當要如何變得更好、朝堂的勢力要如何才能互相牽制。”
她的眸光很溫和,像是一層細膩的紗布,將灼傷他的陽光過濾掉所有的傷害,只留下那種暖洋洋的感覺。
“李元牧,你真的很優秀。”李婧冉朝他微微笑了下。
“我以一位大晟子民的身份,謹代表全天下的黎民百姓,向吾王道謝。”
李元牧望著她並未言語,可心中的觸動宛若驚濤拍岸,如浪潮般強烈的情緒令他再也無法忽略。
他心想,人著實是個很矛盾的生物。
李元牧當年為了捧裴寧辭上位甚至可以親手毀了自己在百姓心中的印象,成為他們口中的暴虐昏君。
就像是獨自一個人在黑夜裏行走了許久,原本都已經接受自己的努力這輩子都不會被人瞧見的事實。
直到有一天,忽然有一束光照了下來。
令他茫然無措,惶恐不堪。
又心跳不歇。
他以為自己不在意名聲,可當李婧冉這麽稱讚他時,他居然克制不住地濕了眼眶。
他以為自己這些年只是做了應該做的事,他不應當覺得苦累,可此時此刻迎著她的視線,李元牧才發現他的四肢百骸都叫囂著疲憊。
他以為自己只是喜歡她,可這一刻李元牧才發現他對她的感情興許早就跨越了單純的男女之情。
李婧冉是令他怦然心動的女子,是他在陰潮黑夜裏的救贖,是他在這荒誕又靜謐的世界裏唯一的知己。
李元牧的眸子浮了抹瀲灩的水光,他的目光緩慢地聚焦著,瞳孔裏只有她一個人的倒影。
他輕輕回握住她的手,翹唇笑了下,較之平日少了幾分刻意扮演出來的稚氣,多了些沈著穩重:“我會盡力。”
盡力讓她能在這個地方,看到他們口中的太平盛世。
李元牧呼出一口濁氣,再次靜下心來,看向嚴庚書詢問道:“方才你還沒說,那位假駙馬給你的條件是什麽?”
李元牧是一國之君,競爭對手自然是用這種國家策略之事來誘惑他,那嚴庚書呢?
兵法嗎?還是什麽其他的東西?
李婧冉也分外好奇地望向嚴庚書,很想知道競爭對手到底開出了什麽條件,居然有誘惑力到讓嚴庚書先前選擇了隱瞞她?
嚴庚書面色僵了幾分,硬邦邦道:“也沒什麽。”
“嚴愛卿,”李元牧的語氣重了幾分,“此乃家國大事,關乎黎民蒼生,還望你嚴肅以待。”
李元牧能當一國之君同樣也是有道理的,當他端起身份冷下面色之時,那種沈甸甸的威壓總是迫得人下意識想信服追隨。
就連旁觀的李婧冉都感覺到了無形的壓迫感,嚴庚書卻只煩躁地“嘖”了聲,最終還是妥協了。
“......育兒經。”嚴庚書從唇齒間擠出了三個字。
李元牧和李婧冉均是一楞,李元牧不禁重覆了遍:“育兒?”
他怎不知嚴庚書居然連孩子都有了?
嚴庚書沒搭理李元牧,只飛快掃了眼李婧冉,頗為不自在地理了下領口,咳了聲道:“就方爾南的事。他說了許多養閨女的註意事項,比如女孩兒要富養,我覺得還挺有道理的。”
李婧冉:......
可憐天下父母心。
李元牧的目光狐疑地在他們二人之間打了個轉,涼颼颼地道:“姊姊,方爾南是誰?”
李婧冉“啊”了聲,有些心虛地用指尖捏了下裙子:“嚴庚書過繼的孩子。”
嚴庚書斯文微笑,和善地補充道:“我和她的孩子。”
李元牧沈默了整整三秒,深吸一口氣,黑漆漆的眸子凝著嚴庚書:“妄圖用孩子綁著她,你的倫理道德呢?”
嚴庚書被他這麽毫不掩飾地掀開了這些陰暗心思,倒依舊是那副不緊不慢的模樣,朝李元牧手腕處攀著的綠寶微點下頜,虛偽地笑了下:“臣這招還是同陛下學的。”
要說起卑鄙,他怎能比得上李元牧呢?
若是沒有這條小翠蛇,興許李婧冉一開始都不會願意靠近李元牧這看著就陰郁的問題少年。
感謝綠寶,削弱了幾分李元牧身上的生人勿進感。
李元牧看了眼綠寶,被他噎得好半晌都沒說出話,最終只是從牙縫中道:“嚴愛卿的想象力,當真令人敬佩。”
他只是養了條蛇。
簡簡單單,沒有動機,僅僅是養了一條愚笨的小蠢蛇!!!
竟都能被他這般曲解。
綠寶感受到李元牧的手都有些抖,不明所以,但還是昂頭挪了下尾巴,一副分外驕傲的模樣。
李婧冉看了看李元牧,又看了看嚴庚書,連忙打圓場道:“行了行了,你倆也別吵了,多大點事啊......”
話音未落,門口卻傳來了小太監的通報聲:“稟告陛下,駙馬爺到了。”
競爭對手今早剛與李元牧討論了下他的想法,兩人“相談甚歡”,李元牧“非常熱情”地邀請他秉燭夜談。
因此競爭對手便假借回府收拾衣物為名,把提前準備好的現代政/治體系分析冊給拿了過來。
並且在此過程中,他還送了裴寧辭弟弟一份大禮。
他踏入內殿時,李元牧一個人坐在矮案旁,見到他時頓時露出一抹欣賞的笑,朝他示意了下:“快請入座。”
競爭對手捏著冊子,在李元牧對面落座,並未直接遞給他,反而試探地問李元牧道:“陛下,不知您與長公主之間的事,考慮得如何了?”
他擺出一副“都是為了你好”的模樣,苦口婆心地勸道:“您與長公主畢竟是姊弟,這若是讓天下人知曉了,恐怕您做任何事都無法挽回了。”
李元牧的神色訝異地反問道:“朕與你的妻子?我們倆只是姊弟,能有何關系?”
他如是說著,杯盞和競爭對手面前的輕輕一碰。
不輕不重的聲響。
競爭對手聞言便笑,心中了然李元牧這是同意他的條件了,拿起杯盞仰頭將酒一飲而盡,把冊子推至李元牧面前。
他頗為讚許地對李元牧道:“陛下果真是一代明君。料想有了這冊子,定然能如虎添翼,締造更好的未來。”
李元牧接了冊子,卻只瞧著他沒說話,目光卻轉涼了幾分。
從那種全身心的信任眼神,變成了某種難以捉摸的譏嘲。
競爭對手直覺某些事情不太對勁,下意識站起身時,卻感覺到手腳一陣發軟,無法自控地朝前倒去。
李元牧目光冰涼地微側開身,任由他倒在冰涼的地磚之上,發出了令人牙酸的悶響。
競爭對手疼得倒吸一口涼氣,望著李元牧的視線裏還帶著幾分不可思議:“你竟在酒中下藥!”
話音落下,一陣不急不緩的拍掌聲自李元牧身後的屏風處傳來,競爭對手的眸光隨之投去,瞧見另一位他同樣以為已經被他說服的男三勾唇笑著走了出來。
嚴庚書語氣閑散地對李元牧道:“陛下這新藥看著藥效不錯。”
李元牧難得對嚴庚書的態度和煦了幾分:“嚴愛卿今日可以帶幾包走。”
他們倆的態度都過於自然,就像是完全沒意識到地上癱著一個人一般。
競爭對手的視線在他們二人之間徘徊,直至此刻才發現自己竟是被他們利用了!
他們打從一開始,就沒想過和李婧冉斷得幹凈。
「系統,道具呢?開啟逃亡道具!」競爭對手在心中呼喚著系統。
系統的機械音冷漠又不含感情:「道具冷卻期,距離下一次的使用時間還有5小時15分鐘,請宿主耐心等候。」
競爭對手在心中破口大罵,而系統也只如木偶般冷冷清清地瞧著他,就像在瞧一個跳梁小醜。
“怎麽會這樣!她究竟給你們下了什麽蠱,難道是我給你們的東西不足以挑起你們的興趣嗎?”
如李婧冉後來所想,她的這位競爭對手儼然是個並不怎麽聰明的人,遇到點突發情況便大腦短了路。
俗稱,破防。
這怎麽可能呢?他分明是通過精確的數據計算出他們內心深處最想要的東西,並且對癥下藥的啊。
絕對不可能是條件對他們的吸引力不夠。
就在競爭對手心亂如麻之時,他卻聽到屏風後傳來一陣窸窣的動靜。
竟是還有人藏在屏風後!
競爭對手目光駭然地盯著屏風,先是瞧見了一抹眼熟的紫色裙裾,而是是李婧冉那張艷麗又令人憎惡的臉龐。
在他幾欲吃人的視線中,李婧冉唇邊噙笑,一步步走到競爭對手面前,蹲下身對他柔聲道:“驚喜嗎?你那些精密的數據居然輸給了你口中卑賤的女人?”
競爭對手望著她的眼眸泛著癲紅,像是恨她入骨髓的野獸一般,下一刻便要撲上來撕咬她的皮肉。
但李元牧在杯中下的軟筋散卻分量很足,讓他絲毫動彈不得,只能倒在地上,用眼神淩遲著她。
“你給我等著。”他咬牙切齒地對李婧冉道,“你如今不過是僥幸占了上風。”
再等五個多小時,只要等到道具的冷卻期過去,他必定會叫她好看。
面對競爭對手的挑釁,李婧冉微挑了下眉,若有所思地朝他點了點頭,回應著他先前的話:“你說的對,你做的這些的確能挑起他們的興趣,讓他們願意花時間和精力來敷衍你。”
她讚許地感嘆道:“你的確是個讓他們更感興趣的玩偶。”
競爭對手後槽牙緊咬,眉頭緊緊皺著,面色陰沈地盯著他。
他目眥欲裂地瞪著她,而李婧冉卻依舊是那副笑盈盈的模樣。
她站在光影裏,居高臨下地睨著癱倒在地的他,神色分外柔和,嗓音卻涼,一字一句地對他道:
“但不好意思,我是和他們一起玩玩偶的人。”
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似乎從那一天開始,李婧冉和裴寧辭之間的關系產生了某種難以言喻的改變。
像是穿透了那層朦朧虛偽的窗戶紙,變得真實了幾分。
可惜這個階段只分外短暫地存在了些許時辰,便被各種各樣或刻意或未料的事情所破壞。
但在此之前,李婧冉和裴寧辭則維持著多一分則過滿、少一分則略淺的暧昧。
李婧冉當晚並未主動提出過留宿,一是因為要分外乖巧地遵循醫囑,二則是因為裴寧辭開始主動了。
雖然李婧冉在現實生活中對於情愫的感知沒那麽敏銳,但她畢竟在大學也給舍友當了將近兩年的軍師,她紙上談兵向來是很可以的。
感情之事與行軍打仗有異曲同工之妙,敵退我進,敵進我退。
既然裴寧辭變成了更為主動的那一方,李婧冉自是得往後退幾步。
換言之,不上不下地釣著他。
只是裴寧辭似乎比她更懂得怎麽釣,當夜在李婧冉提出離開時也並未挽留。
翌日清晨,兩人在庭院中相逢時,裴寧辭朝李婧冉分外自然地微微頷首:「殿下。」
面色也都沒有一絲一毫的異樣,依舊是那麽清冷淡漠。
儼然瞧不出夜裏的放浪模樣。
李婧冉望著他這波瀾不驚的神色,不禁沈默片刻。
床上純床下浪,說的約莫就是裴寧辭這樣的吧。
不知是有意還是無意,裴寧辭總是能把他自身的矛盾感營造到極致。
穿著祭司袍時禁欲又勾人,淪為囚奴時隱忍又聖潔,當這些無法恰融的感官被糅合到一起時,便形成了裴寧辭身上獨一無二的性感。
李婧冉微擡了下眼,如今已是十二月尾,陽光由純粹的慘白變成了略鑲金邊,淺淺淡淡的脆金光華的色彩與他的金眸相吻合。
裴寧辭的眸中像是盛著一抹暖陽。
李婧冉並未回應裴寧辭,她的目光越過他,停留在不遠處的枝頭。
山茶花已經零星盛開,潔白如玉的色澤點綴在不高不矮的墨色枝頭。
她無端有些想去采擷枝頭最高的那朵純白山茶花,走近後踮起腳發現還是差了一小截。
李婧冉回眸望向裴寧辭,裴寧辭看著她的眼神便知曉了李婧冉的意思。
裴寧辭如今既聽不見也說不出話,久而久之李婧冉便也懶得跟他開口了,兩人交流基本全靠眼神。
這幾日的磨合已經足夠讓裴寧辭了解李婧冉每個表情的不同意思。
她高興時眼睛會彎,不自在時會下意識捏裙子,生氣時會瞪他。
興許連李婧冉自己都沒意識到她這麽多的小習慣。
如今李婧冉的意思自然是讓他幫她摘花。
裴寧辭卻上前將她抱了起來,把她往高裏托了幾分,將她送到枝頭面前,並未剝奪她親手摘花的樂趣。
李婧冉挑了下眉,伸手把被她看中的倒黴的山茶花折下。
她沒拿花的另一只手攀著他的肩,指尖的鮮紅蔻丹仿佛能在他雪白的袍子落下耀目的痕跡。
李婧冉在他懷中盈盈笑著,指尖撚著花枝,湊近他的臉龐輕聲問道:“裴寧辭,在你心中,我們是什麽關系?”
與其說是在索取一個答案,倒更像是情人間親密的調/情。
如今湊近去端詳裴寧辭時,盡管她先前曾用唇一寸寸描繪過他的骨骼,李婧冉的神色間還是忍不住露出幾分欣賞。
裴寧辭在擁有輪廓挺立的骨相之餘,還兼具了得天獨厚的皮相,眉眼間的冷清和他仿若帶著蠱惑的眼神更是將他容貌上的優勢發揮到了極致。
他微仰著臉,喉結處的小痣更是完全暴露在了她的視線範圍,仿佛在引誘著她去觸,去吻,在他的喉結痣旁留下一圈牙印。
裴寧辭並未正面回答她的問題,他只是輕飄飄地將話題推回給了她:「殿下想要的那種關系。」
李婧冉聞言便笑:“那你覺得,本宮想要與你是怎樣的關系呢?”
裴寧辭同樣朝她勾了下唇,金眸笑意淺淡:「我想聽殿下說。」
兩人一來一回地試探著,註視著對方的眸光都帶著幾分半明半昧的意味。
周遭的一切都顯得靜謐無聲,從融化的霜雪到飄落的山茶花,靜謐得分外寧和。
面對裴寧辭的這句話,李婧冉停頓片刻後,慢條斯理地將那支山茶花插在裴寧辭鬢角。
她端詳著他,目光讚許,緩緩道:“本宮從沒為其他男子簪過花。”
微潮的花枝擦過裴寧辭的耳廓時留下了細小的水珠,他擡手觸了下山茶花,冷白的指尖撚下一片潔白的花瓣。
他湊近李婧冉,低頭前將花瓣置在兩人唇間,隔著花瓣在她唇上極輕地落下一個吻。
裴寧辭直起身,微微笑了下,回應著她的話:「我也沒同其他女子做過此等事。」
欲近不近的關系,就像是呼吸交纏間不知何時會落下的吻,纏綿悱惻。
裴寧辭原本上午雖面色有些蒼白卻仍是能笑意晏晏地與她親昵,誰知到了下午就如同被抽幹了渾身的元氣一般,忽然變得虛弱了起來。
再次被喊來的大夫看著榻上虛弱的男子,先是恨鐵不成鋼地瞧著李婧冉深深嘆了口氣,隨後在李婧冉茫然又無辜的視線裏上前為裴寧辭把脈。
李婧冉有心想解釋他們倆明明謹遵醫囑什麽都沒做!而且他如今這副纏綿病榻的模樣和她真的沒關系!
但她憋了半晌都沒找到合適的機會,反而看到老大夫的眉頭開始越皺越深。
他按在裴寧辭腕上的手指動了下,似是在尋他脈搏中的異樣,面色變得凝重了幾分:“恕我學藝不精,竟把不出這脈象裏究竟有何古怪之處。”
“如今也只能先行針使他蘇醒,但剩餘的就著實不好說了。”
李婧冉聞言,眸光落在床笫之間的裴寧辭身上。
床幔薄紗半掩,榻上的裴寧辭闔著眸,面色蒼白,渾身都出了層薄汗,儼然不像是裝病。
老大夫捏著金針,細如毛發的針尖末入皮囊,輕轉了下,下手又穩又準。
待幾針紮完後,裴寧辭才悠悠轉醒,只是尚且來不及開口,便偏著頭掩唇咳了起來。
他身子輕顫,咳得金眸都覆了層淡淡的水光,冷白的指縫中溢出些許鮮紅。
李婧冉看得心中大驚,連忙坐在榻邊,為他在身後墊了個枕頭,問他:“上午不是還好好的嗎?你哪裏不舒服?”
裴寧辭靠在枕上呼吸有紊亂,薄唇上還染了些血色,清冷脆弱又平添了兩分魅意。
他只朝她輕輕搖了下頭,心中謀劃的卻是死遁後的路線。
李婧冉捏著帕子沾去裴寧辭唇邊的血,目光擔憂地瞧著他,在心中問小黃:「糟糕了,我怎麽覺得裴寧辭看起來都快不行了?原書中有提到這一段嗎?」
小黃翻了下書,邊找著這一段邊順口對她道:「我找一下。不過說起這個,宿主做出的選擇和那位競爭對手的加入都會產生蝴蝶效應,你現在經歷的在一定程度上會和原書產生偏離。」
這就像是明沈曦,在原書中他自然是沒有被奪舍,雖提到的筆墨不多,但結局無疑是失敗了,最後歸順了大晟。
不僅試圖回樓蘭謀權篡位的計劃告吹,他還成了一顆被李元牧利用的現成棋子。
畢竟裴寧辭隕落後,新任大祭司尚且無法那麽快上任,況且百姓們也都處於被欺騙的憤怒中,不再買賬。
退一萬步說,即使一切都風平浪靜,但也並非每個人都能做到裴寧辭這種地步,因此神宗信仰這一塊的勢力很明顯再也沒法和嚴庚書的權臣派系鬥爭。
若想繼續牽制平衡勢力,李元牧只有兩條路:要麽在短時間內培養出另一支可以與嚴庚書分庭抗禮的勢力,要麽鏟除嚴庚書轉而變成集.權.壟/斷制。
後者雖然可以維持短期性的社會穩定,但終究是太依賴於掌權人了,李元牧在位時自是並無大礙,但百年之後將這位置傳到下一任皇帝手中呢?
李元牧並無子嗣,這皇位大概率是從宗親派系中擇一位來接手,但宗親要麽閑散要麽愚蠢,在李元牧眼中這簡直就是矮子叢中拔高個。
因此若非萬不得已,他是不會邁出這一步的。
至於明沈曦,他既有野心,也有蟄伏多年的心態,因此陰差陽錯成了李元牧當時最好的選擇。
明沈曦後來的結局是在華淑死後位極人臣,甚至還成了大晟的一段佳話。
只是如今,明沈曦既然被競爭對手奪了舍,那許多事情都會隨之而改變,自然和原書劇情略有出入。
李婧冉自然也明白,不禁更加擔心了。
不過好在小黃翻了半天後,給了她個肯定的答覆:「宿主放心,裴寧辭重病這段在原書中也有記載,就在他去烏呈起兵反叛之前。」
李婧冉聽到“起兵反叛”這四個字,面色一僵。
她這麽好像更不放心了。
小黃也意識到了她的緊繃,連忙安慰道:「沒事宿主你別想太多,原書中華淑對他可殘忍了,你又沒有這麽對他,況且裴寧辭如今也沒表現出任何要造反的念頭啊,你放寬心。」
李婧冉嘆了口氣,剛想回應之時就聽到門扉傳來輕輕的叩門聲,銀藥的聲音自外頭傳來:“殿下,駙馬回來了。”
李婧冉神色微頓,掃了眼繼續施針的大夫,對裴寧辭說了句好好休息便先行出了屋。
她邁出門後撫了下裙裾,側頭問銀藥:“駙馬如今在哪兒?”
話音剛落,銀藥尚未回話,李婧冉的目光便凝在了不遠處朝她迎面走來的競爭對手身上。
兩人之間隔了約莫三百米的距離,李婧冉站定,看著他緩步走來自己的面前。
這位競爭對手雖頂著明沈曦的身軀,但幾乎是一打照面便能讓人感覺出他們二人截然不同的氣質。
明沈曦就像是一朵嬌艷傲氣的露水白玫瑰,不論是人前裝得驕橫還是人後不加掩飾的模樣,他骨子裏流露著的都是皇子的優雅。
競爭對手身上卻帶著一種世故的功利感,並且身上流露著一種傲慢自負的姿態,無端讓李婧冉想到了先前律所裏那個自己提供證據不足卻反倒反咬一口的啤酒肚中年男人。
他揚著頭朝她伸出手:“終於見面了。”
李婧冉微擡下頜示意銀藥帶著周遭灑掃的奴仆一同退下,偌大的庭院裏沒一會兒便只剩下了他們二人。
在幾近凝固的空氣中,李婧冉朝競爭對手微微笑了下,伸出手和他不輕不重地地握了下:“歡迎來到這個世界。”
她的語氣疏離又客套,胸有成竹的神態卻仿佛說的是“歡迎來到我的主場”。
最起碼李婧冉表現出來的姿態很自信,自信到讓競爭對手都覺得有些礙眼。
李婧冉只簡單地與他握了個手,剛想收回手時卻感覺競爭對手握著她的手陡然收緊。
手掌骨骼被重力按壓的滋味並不好受,李婧冉微微蹙了下眉,眼神示意了下他的行為:“這是貴司的見面禮儀嗎?”
面對她不鹹不淡的輕嘲,競爭對手卻只是恍若未聞一般,面色沈了幾分:“我勸你趁早退出這個任務。我們公司對這本書的任務勢在必得。要不是我穿進來的時機延遲了一些,光憑你們公司那老套又垃圾的道具和系統,你根本連一絲勝算都不會有。”
被稱為垃圾的小黃:?
它不滿地哇哇叫:「你才垃圾,你們全公司都是垃圾!難怪我們老板之前讓小綠去澆死他們的招財樹,這都是什麽人吶!」
只可惜競爭對手聽不到小黃的溫馨問候,而李婧冉聞言卻心中一動。
她先前還以為競爭對手特意選擇在這個時機穿成這個身份是為了洗白原身留下的不好印象,如今一聽卻發現他的穿越時機並非是他精心挑選的,反而是個失誤?
也就是說,李婧冉著實是太高估這位競爭對手了。
就像是中學的文學賞析一樣,詩人興許寫的時候都沒想那麽多,結果她這位“讀者”卻絞盡腦汁分析了太多,自己嚇唬自己了。
這個競爭對手......好像不太聰明的樣子?
李婧冉沈吟片刻,幹脆決定詐他一詐,面上神色淡淡地回應道:“再好的綾羅綢緞給了一頭豬,也是一種浪費,不是嗎?”
她在故意激他,而這位頗有些自大的人果真上鉤了。
競爭對手臉色都被她的話氣得通紅,罵了句臟話後又道:“我倒要看看你還能笑上多久。現在男二和男三對你的態度都已經急轉直下了吧?”
他的話讓李婧冉心中無端地升起一絲微妙的不悅。
不僅是因為競爭對手傲慢到粗魯的態度,更因為他的措辭。
人總是雙標的,縱然李婧冉先前也一直以“任務”來定義這段關系,但如今聽到另一個人用這種殘忍又直白的方式以功利又冷冰冰的“男二”“男三”來稱呼李元牧和嚴庚書時,她卻覺得渾身不舒服。
就像是扼殺了他們的性格,僅僅把他們當成了冷冰冰的數據去對待。
李婧冉原本還對競爭對手有幾分忌憚,畢竟他們公司的信息部實在太過強悍,都能直接把手黑進小黃他們公司的系統。
如今和競爭對手說了三兩句話後,她倒是徹徹底底地放了心。
正如她先前所說,再好的助力給了個沒有本事的人,也不過是好看的裝飾罷了。
她心中松了口氣,面上卻強裝鎮定,故意做出嘴硬的模樣:“飯可以亂吃話可不能亂說,我的任務進度可比你快得多。”
競爭對手不疑有他,毫不遲疑地接道:“打江山容易守江山難。我可是讓系統針對每個男主制定了詳細的計劃,唯一的要求就是讓他們和你斷幹凈。”
他的這番話可算是讓李婧冉了解為何嚴庚書在飛烈營時,故意在人前做出不見她的模樣了。
估計是為了從競爭對手這裏騙到一些好處。
她並未告知競爭對手嚴庚書在人後是如何變本加厲地粘著她的,只是顫著嗓音不可置信地望著他:“你以為你這樣就能成功嗎?”
競爭對手神色間流露出了輕蔑的鄙夷,上上下下地打量了眼李婧冉:“兄弟如手足,女人如衣物。我們男人之間可以共商天下大事,改進大晟軍/備,彌補政/治漏洞,你們女人能做什麽?”
“不過是閑暇時間用來取樂的玩物,睡個幾次不就膩了麽。”
好家夥,他不僅自大傲慢,而且還厭女。
李婧冉險些克制不住地朝他翻了個白眼,用盡全身意志力才把到了嘴邊的一句“生活枯燥無味,豬牛指點人類”給咽了下去。
她覺得自己的脾氣真的是頂天的好了,遇到這種普信自大男都不能直接一耳光甩上去。
李婧冉無心和他再多說,越過他便上馬車進宮去了。
有時候還真是忍一時越想越氣,退一步越想越虧,等李婧冉站在養心殿門前時都還沒完全消氣。
她在門上隨意敲了兩下,推開門時卻瞧見嚴庚書也在裏頭。
李元牧和嚴庚書原本應該是在談事,聽到動靜後齊齊噤了聲,側眸朝她看來。
三人目光在安靜的空氣中碰撞一瞬,李婧冉眨了下眼,十分自然地走到圓桌旁坐下。
李元牧用白瓷杯給她倒了杯果茶,嚴庚書將李元牧面前那齁甜的牛奶酥往她面前推了些許。
李婧冉嘗了口牛奶酥又抿了口茶,這才開口問道:“在聊什麽呢?”
“你駙馬。”
“沒什麽。”
李元牧和嚴庚書異口同聲地應道。
嚴庚書無語地看了李元牧一眼。
他們在一柱香前才商量好不要告訴她,他倒好,一轉頭就背信棄義。
迎著嚴庚書略沈的眼神,李元牧無辜地挑眼笑笑:“嚴愛卿,姊姊又不是外人,你又何必瞞她?”
說罷,李元牧還側過臉看向李婧冉,那雙圓潤的杏眸分外乖巧:“不像我,我只恨不得把所有的秘密都告訴姊姊。”
嚴庚書面色不虞地在心中罵了句臟。
李婧冉十分讚同地點點頭,與李元牧一同譴責嚴庚書:“就是,沒長嘴的倔驢一個。”
看似是在說嚴庚書此刻的行為,但李婧冉其實早就想這麽說了。
在他們三個人裏,相處久了李婧冉才驚詫地發現李元牧是情緒最外放的,而最悶的居然是騷話連連的嚴庚書。
興許是刻意為之,李元牧總是會纏著李婧冉說話,不論是開心的傷心的吃醋的難受的都會說給她聽,要麽逗她開心,要麽博她憐惜。
當然,雖然有時候是用冷嘲熱諷和陰陽怪氣。
而嚴庚書卻截然不同,他就像是一口井,把所有的真心話都憋在心裏,小心翼翼地剔除了所有不開心的部分後才展露在她面前。
嚴庚書習慣了擔當起保護者的角色,在軍營裏是,在感情中同樣也是如此。
面對任何問題時,嚴庚書就是那種把她護在身後默默處理好一切的類型。
直到某天被她無意間問起時,嚴庚書才會輕描淡寫地回一句:“太久了,記不清了。”
李元牧會努力在李婧冉面前裝出最完美的模樣,而嚴庚書則更傾向於在李婧冉面前展現出比真實的他還要惡劣上幾分的模樣。
如此一來,她便不容易對他失望,當他做出比她期盼的更好時興許還能在她心中加分,讓她每天都多愛他一點點。
即使嚴庚書表現得再不上心,但童年的家庭不幸依舊在他身上留下了不可磨滅的疤痕。
他骨子裏比誰都缺乏安全感,也比誰都想要一個家。
李婧冉在某些時候其實挺希望嚴庚書能多訴說的,別總是把所有的事情都悶在心裏。
怪憋得慌的。
如今,嚴庚書只是扯了扯唇,抱著胸往椅子上一靠,別開臉不再看他們。
李婧冉慢吞吞地桌下踢了腳他的皮靴,嚴庚書不動如山。
她的鞋尖順著他的黑皮靴一路上滑,嚴庚書的喉結微微動了下,腰挺直了幾分。
她作祟的舉動一路上移,嚴庚書深吸了口氣,手腕末入桌布之下,略帶薄繭的指腹扣住了她的腳踝,重新側臉瞧她。
淚痣依舊妖冶,神色間卻有些不自然,李婧冉瞧見他的耳骨處泛了點淺淺的紅。
她朝他眨了下眼,撚了塊碟齁甜的牛奶酥送到他唇邊。
嚴庚書對這種甜膩膩的東西著實稱不上喜歡,很有骨氣地不張嘴,李婧冉則契而不舍地捏著乳白酥餅沾了下他的唇珠。
被他松松扣著的腳腕還在他腿上隨意蹭了下。
嚴庚書僵持片刻,最終冷著臉妥協,擰眉湊上前叼走了那塊甜得能要人命的糕點。
那苦大仇深的表情仿佛吃的不是糕點,是生吞釘子。
他緩慢地咀嚼著,桌下的手輕輕碰了下她的踝骨,示意她坐好別搗亂。
在旁邊圍觀了全程的李元牧則冷笑兩聲,蒼白的指尖輕撫著袖口處探頭的綠寶,開口時語氣裏含著濃濃的醋勁:“姊姊與嚴愛卿如此親密,駙馬不會吃醋吧?”
李婧冉用一塊糕點哄好了嚴庚書,此時也分外淡定地再捏起一塊糕點送到李元牧眼前,對他的話避而不答,只是道:“來說說,你們和......假明沈曦,都談了些什麽?”
李元牧斂著眼瞧向方才被她投餵給嚴庚書的牛奶酥,只覺這原本尚能入口的糕點都變得面目可憎了起來,陰陽怪氣道:“這糕點果真並非是獨我一人有的。終究還是我不夠討姊姊歡心,沒有嚴愛卿那麽會......”
“你吃不吃嘛?”李婧冉幹脆利落地打斷了李元牧的自怨自艾。
李元牧知道李婧冉對他向來是有點耐心但不多,聞言頓時神色一收,從善如流地自她手中接過糕點:“吃。”
他將牛奶酥接過卻並未去吃,反而神色中多了幾分鄭重,對李婧冉道:“我方才和嚴愛卿互通了下消息,你那假駙馬......”
李元牧想到假明沈曦提到的那個讓他遠離李婧冉的條件,面色變得古怪了幾分,似是頗感荒謬,但斟酌片刻後還是道:“是在跟你搶人?”
可不是麽,總結得真精辟,李婧冉在心中腹誹。
她面上卻沒流露出一絲異樣,只是分外自然地略過這個話題,轉而問道:“他許了你們什麽好處?”
提起這個,李元牧的臉上露出了一絲覆雜的悵然,李婧冉鮮少在他臉上看到這樣的表情。
遠不像是一位十九歲少年身上該出現的情感。
李婧冉看著他身上明黃色的龍袍,只覺這一刻她仿佛能透過李元牧,看到先前歷任高居龍椅為天下百姓殫精竭慮的明君影子。
李元牧開口時,眸光中還帶著些殘餘的向往,和不太明顯的迷茫:“他說他能給我提供一個完整的權勢劃分和賦稅納役制度。”
“據他所說,這套制度源自一個再無戰亂的太平盛世。到了那時,農耕時代已經過去,他們不必擔心無田可種,也不必擔心天公不作美,百姓們人人安居樂業。”
李元牧話語間停了一瞬,隨即才緩慢地低聲慨嘆了句:“安得廣廈千萬間,大庇天下寒士盡歡顏。”
既有身為一屆古人對現代安穩社會的向往,也有一位君王因自己無法親手為子民締造這種美好社會而愧疚。
他的萬千種情緒混合在一起,興許連李元牧自己都有些分不清他究竟是個怎樣的心態。
畢竟在李元牧心中,他接下這龍椅是被逼無奈,他也從不認為自己是個最聖明的君王。
李元牧自認他對這黎明天下、大晟子民全然算不上殫精竭慮,但他卻忽略了自己從小受君子與國策之禮,這種家國情懷早就在他都還沒意識到時就被深深烙印進他的骨子裏。
這也是為何繼位後每年每日不停歇地上朝、批閱奏折,李元牧卻從來沒有抱怨過一句。
盡管他自己不覺得,但在旁觀者的角度來看,坐在龍椅上的李元牧對他自己幾乎到了一種嚴苛的地步。
因為他認為這些都是一個君王應該做的,他只是做了一位坐在這個位置上的人應當完成的最基本事宜。
即使這些最基本的事宜,指的是十年如一日枯燥又乏味的生活。
興許連李元牧自己都沒意識到,當他從穿越者口中聽到二十一世紀的美好社會時,他心中的第一個念頭居然是濃烈的愧疚。
為何後輩能締造一個令人人都安居樂業的社會,而他不行?
為何後輩能發動一次又一次的改/革從重農業轉型為高附加值社會,而他不行?
為何這個分明可以被達成的目標,他卻做不到?
李婧冉望著眼前的李元牧,只見他目光悵然地迎著窗,微有些失神。
燦金色的陽光映進他黑潤到極致的杏眸,仿佛是烈日灼烤著潭水,讓那潭水無聲地蒸發著,直至變得幹涸。
他不知穿越者口中略過的是一代又一代人的努力和鮮血,是一朝又一朝的更疊迎新,他只知道別人可以做得到的事情,他卻沒做到。
“李元牧。”李婧冉的手輕輕覆在他的手背,瞧見李元牧下意識地轉過臉來看她。
像是在看,但他的目光卻並沒有聚焦,依舊是有些渙散的。
“看著我。”李婧冉握著他手的力道加重了幾分,她一眨不眨地註視著李元牧:“你已經做得很好了。”
李元牧怔了片刻。
他想說自己分明可以做得更好,他分明可以花更多的時間和心思去推行這種破釜沈舟的改革,但卻因為他的個人原因而從未想過打破老祖宗留下的規矩,這才拖累了大晟和百姓。
他知道如今這一切並不是他能做到的極致。
李婧冉卻並未給他開口的機會,她嗓音輕柔,咬字緩慢又堅定,就如同在娓娓道來一個溫馨的故事:“每日四更天就起身,這一堅持就是數年,從睜開眼的那一刻起想的便是大晟應當要如何變得更好、朝堂的勢力要如何才能互相牽制。”
她的眸光很溫和,像是一層細膩的紗布,將灼傷他的陽光過濾掉所有的傷害,只留下那種暖洋洋的感覺。
“李元牧,你真的很優秀。”李婧冉朝他微微笑了下。
“我以一位大晟子民的身份,謹代表全天下的黎民百姓,向吾王道謝。”
李元牧望著她並未言語,可心中的觸動宛若驚濤拍岸,如浪潮般強烈的情緒令他再也無法忽略。
他心想,人著實是個很矛盾的生物。
李元牧當年為了捧裴寧辭上位甚至可以親手毀了自己在百姓心中的印象,成為他們口中的暴虐昏君。
就像是獨自一個人在黑夜裏行走了許久,原本都已經接受自己的努力這輩子都不會被人瞧見的事實。
直到有一天,忽然有一束光照了下來。
令他茫然無措,惶恐不堪。
又心跳不歇。
他以為自己不在意名聲,可當李婧冉這麽稱讚他時,他居然克制不住地濕了眼眶。
他以為自己這些年只是做了應該做的事,他不應當覺得苦累,可此時此刻迎著她的視線,李元牧才發現他的四肢百骸都叫囂著疲憊。
他以為自己只是喜歡她,可這一刻李元牧才發現他對她的感情興許早就跨越了單純的男女之情。
李婧冉是令他怦然心動的女子,是他在陰潮黑夜裏的救贖,是他在這荒誕又靜謐的世界裏唯一的知己。
李元牧的眸子浮了抹瀲灩的水光,他的目光緩慢地聚焦著,瞳孔裏只有她一個人的倒影。
他輕輕回握住她的手,翹唇笑了下,較之平日少了幾分刻意扮演出來的稚氣,多了些沈著穩重:“我會盡力。”
盡力讓她能在這個地方,看到他們口中的太平盛世。
李元牧呼出一口濁氣,再次靜下心來,看向嚴庚書詢問道:“方才你還沒說,那位假駙馬給你的條件是什麽?”
李元牧是一國之君,競爭對手自然是用這種國家策略之事來誘惑他,那嚴庚書呢?
兵法嗎?還是什麽其他的東西?
李婧冉也分外好奇地望向嚴庚書,很想知道競爭對手到底開出了什麽條件,居然有誘惑力到讓嚴庚書先前選擇了隱瞞她?
嚴庚書面色僵了幾分,硬邦邦道:“也沒什麽。”
“嚴愛卿,”李元牧的語氣重了幾分,“此乃家國大事,關乎黎民蒼生,還望你嚴肅以待。”
李元牧能當一國之君同樣也是有道理的,當他端起身份冷下面色之時,那種沈甸甸的威壓總是迫得人下意識想信服追隨。
就連旁觀的李婧冉都感覺到了無形的壓迫感,嚴庚書卻只煩躁地“嘖”了聲,最終還是妥協了。
“......育兒經。”嚴庚書從唇齒間擠出了三個字。
李元牧和李婧冉均是一楞,李元牧不禁重覆了遍:“育兒?”
他怎不知嚴庚書居然連孩子都有了?
嚴庚書沒搭理李元牧,只飛快掃了眼李婧冉,頗為不自在地理了下領口,咳了聲道:“就方爾南的事。他說了許多養閨女的註意事項,比如女孩兒要富養,我覺得還挺有道理的。”
李婧冉:......
可憐天下父母心。
李元牧的目光狐疑地在他們二人之間打了個轉,涼颼颼地道:“姊姊,方爾南是誰?”
李婧冉“啊”了聲,有些心虛地用指尖捏了下裙子:“嚴庚書過繼的孩子。”
嚴庚書斯文微笑,和善地補充道:“我和她的孩子。”
李元牧沈默了整整三秒,深吸一口氣,黑漆漆的眸子凝著嚴庚書:“妄圖用孩子綁著她,你的倫理道德呢?”
嚴庚書被他這麽毫不掩飾地掀開了這些陰暗心思,倒依舊是那副不緊不慢的模樣,朝李元牧手腕處攀著的綠寶微點下頜,虛偽地笑了下:“臣這招還是同陛下學的。”
要說起卑鄙,他怎能比得上李元牧呢?
若是沒有這條小翠蛇,興許李婧冉一開始都不會願意靠近李元牧這看著就陰郁的問題少年。
感謝綠寶,削弱了幾分李元牧身上的生人勿進感。
李元牧看了眼綠寶,被他噎得好半晌都沒說出話,最終只是從牙縫中道:“嚴愛卿的想象力,當真令人敬佩。”
他只是養了條蛇。
簡簡單單,沒有動機,僅僅是養了一條愚笨的小蠢蛇!!!
竟都能被他這般曲解。
綠寶感受到李元牧的手都有些抖,不明所以,但還是昂頭挪了下尾巴,一副分外驕傲的模樣。
李婧冉看了看李元牧,又看了看嚴庚書,連忙打圓場道:“行了行了,你倆也別吵了,多大點事啊......”
話音未落,門口卻傳來了小太監的通報聲:“稟告陛下,駙馬爺到了。”
競爭對手今早剛與李元牧討論了下他的想法,兩人“相談甚歡”,李元牧“非常熱情”地邀請他秉燭夜談。
因此競爭對手便假借回府收拾衣物為名,把提前準備好的現代政/治體系分析冊給拿了過來。
並且在此過程中,他還送了裴寧辭弟弟一份大禮。
他踏入內殿時,李元牧一個人坐在矮案旁,見到他時頓時露出一抹欣賞的笑,朝他示意了下:“快請入座。”
競爭對手捏著冊子,在李元牧對面落座,並未直接遞給他,反而試探地問李元牧道:“陛下,不知您與長公主之間的事,考慮得如何了?”
他擺出一副“都是為了你好”的模樣,苦口婆心地勸道:“您與長公主畢竟是姊弟,這若是讓天下人知曉了,恐怕您做任何事都無法挽回了。”
李元牧的神色訝異地反問道:“朕與你的妻子?我們倆只是姊弟,能有何關系?”
他如是說著,杯盞和競爭對手面前的輕輕一碰。
不輕不重的聲響。
競爭對手聞言便笑,心中了然李元牧這是同意他的條件了,拿起杯盞仰頭將酒一飲而盡,把冊子推至李元牧面前。
他頗為讚許地對李元牧道:“陛下果真是一代明君。料想有了這冊子,定然能如虎添翼,締造更好的未來。”
李元牧接了冊子,卻只瞧著他沒說話,目光卻轉涼了幾分。
從那種全身心的信任眼神,變成了某種難以捉摸的譏嘲。
競爭對手直覺某些事情不太對勁,下意識站起身時,卻感覺到手腳一陣發軟,無法自控地朝前倒去。
李元牧目光冰涼地微側開身,任由他倒在冰涼的地磚之上,發出了令人牙酸的悶響。
競爭對手疼得倒吸一口涼氣,望著李元牧的視線裏還帶著幾分不可思議:“你竟在酒中下藥!”
話音落下,一陣不急不緩的拍掌聲自李元牧身後的屏風處傳來,競爭對手的眸光隨之投去,瞧見另一位他同樣以為已經被他說服的男三勾唇笑著走了出來。
嚴庚書語氣閑散地對李元牧道:“陛下這新藥看著藥效不錯。”
李元牧難得對嚴庚書的態度和煦了幾分:“嚴愛卿今日可以帶幾包走。”
他們倆的態度都過於自然,就像是完全沒意識到地上癱著一個人一般。
競爭對手的視線在他們二人之間徘徊,直至此刻才發現自己竟是被他們利用了!
他們打從一開始,就沒想過和李婧冉斷得幹凈。
「系統,道具呢?開啟逃亡道具!」競爭對手在心中呼喚著系統。
系統的機械音冷漠又不含感情:「道具冷卻期,距離下一次的使用時間還有5小時15分鐘,請宿主耐心等候。」
競爭對手在心中破口大罵,而系統也只如木偶般冷冷清清地瞧著他,就像在瞧一個跳梁小醜。
“怎麽會這樣!她究竟給你們下了什麽蠱,難道是我給你們的東西不足以挑起你們的興趣嗎?”
如李婧冉後來所想,她的這位競爭對手儼然是個並不怎麽聰明的人,遇到點突發情況便大腦短了路。
俗稱,破防。
這怎麽可能呢?他分明是通過精確的數據計算出他們內心深處最想要的東西,並且對癥下藥的啊。
絕對不可能是條件對他們的吸引力不夠。
就在競爭對手心亂如麻之時,他卻聽到屏風後傳來一陣窸窣的動靜。
竟是還有人藏在屏風後!
競爭對手目光駭然地盯著屏風,先是瞧見了一抹眼熟的紫色裙裾,而是是李婧冉那張艷麗又令人憎惡的臉龐。
在他幾欲吃人的視線中,李婧冉唇邊噙笑,一步步走到競爭對手面前,蹲下身對他柔聲道:“驚喜嗎?你那些精密的數據居然輸給了你口中卑賤的女人?”
競爭對手望著她的眼眸泛著癲紅,像是恨她入骨髓的野獸一般,下一刻便要撲上來撕咬她的皮肉。
但李元牧在杯中下的軟筋散卻分量很足,讓他絲毫動彈不得,只能倒在地上,用眼神淩遲著她。
“你給我等著。”他咬牙切齒地對李婧冉道,“你如今不過是僥幸占了上風。”
再等五個多小時,只要等到道具的冷卻期過去,他必定會叫她好看。
面對競爭對手的挑釁,李婧冉微挑了下眉,若有所思地朝他點了點頭,回應著他先前的話:“你說的對,你做的這些的確能挑起他們的興趣,讓他們願意花時間和精力來敷衍你。”
她讚許地感嘆道:“你的確是個讓他們更感興趣的玩偶。”
競爭對手後槽牙緊咬,眉頭緊緊皺著,面色陰沈地盯著他。
他目眥欲裂地瞪著她,而李婧冉卻依舊是那副笑盈盈的模樣。
她站在光影裏,居高臨下地睨著癱倒在地的他,神色分外柔和,嗓音卻涼,一字一句地對他道:
“但不好意思,我是和他們一起玩玩偶的人。”
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