第95章 戒指
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第95章 戒指
競爭對手自下而上仰望著李婧冉,能看到她下頜角緊窄，五官立體又明艷，那雙微斂的桃花眼更是帶著一種漫不經心的攻擊性。
她分明在笑,但眼中沒有一絲笑模樣,眸子冰涼又冷淡，垂眸打量著他的眼神仿佛在打量著一個垃圾。
事實證明，李婧冉也的確覺得這位競爭對手挺垃圾的。
人是感性動物,這是在千萬年裏早已通過進化論驗證過的。
他憑什麽認為,冷冰冰的數據就可以取代情感羈絆？
競爭對手把嚴庚書和李元牧當成一團數據，沒有付出任何除了利益以外的真情實感,他又怎麽敢妄求他們的真心？
李婧冉如是想著,心中不免劃過了一絲若有似無的怏然。
也正是因為這個原因，隨著李婧冉在這個世界呆得越久，她就越覺得若有似無的心慌。
她感覺自己像是一個慢慢發芽的種子，根須正一點點往這個虛假世界的土壤裏滲透。
甚至在偶爾某些瞬間，李婧冉居然還恍惚間生出了一種錯覺，就好像她才是被他們攻略的對象。
羈絆一點點滋長，隨之帶來的是被他們牽動的喜怒哀樂。
在心底最深處,李婧冉早就在不知不覺間不僅僅把這個當成了一個任務，這也是為何明明小黃他們已經將她的母親救回來了，李婧冉依舊沒有選擇草草了事離開這個世界。
她開啟了一場精神的出走，如今正舍不得搭乘那艘通往終點的星船。
如今在處理競爭對手的問題上,李元牧依舊笑容純良，問競爭對手道：“你覺得，朕在這寢宮裏添一個人/皮/燈籠可好？”
嚴庚書語氣散漫地道：“飛烈營倒是也需要一個人型沙包。”
李婧冉知曉他們只是在嘴貧地嚇唬競爭對手,畢竟那時的新帝李元牧做人/皮/燈籠是為了震懾朝堂，他覺得怪惡心的,這些年來也從未再動過手。
而嚴庚書軍營裏就連對先前被抓來的山匪都秉持著人道主義精神，山匪最後都被感動得改邪歸正被編入飛烈營大軍，自然也不會把他做人型沙包。
主要是競爭對手也不太抗打，嚴庚書感覺他手下那群被慣壞了的兵會挺嫌棄這個沙包的。
李婧冉跟他們接觸久了，自然便發現他們與原文小說記載的差異。
並不是說小說中的人設不準確，而是在小說中的他們不論如何都是扁平單一的，他們只被記錄下了最極端的一面並且籠統地冠以“反派”的稱謂。
但是沒有人天生是個壞種，人類永遠向往光明。
通過接觸，李婧冉自然是剖析出了李元牧在陰郁外表下磨不掉的君王風骨，也在嚴庚書看似心狠手辣的個性裏瞧見了他對自己人的護短和無底線縱容。
競爭對手卻不知道這些，他只知道李元牧在原書中陰郁又病嬌，而嚴庚書在原書中殘忍又狠辣。
他篤定這些事的確是他們能做出來的，當即像是被孩童捏得尖銳鳴叫的尖叫雞玩偶似的，聲線尖銳又慌亂：“我可是樓蘭的二皇子！你們若膽敢這麽做，樓蘭女皇定然會帶兵踏平大晟！”
李元牧蒼白的指尖捂了下耳朵，杏眸委屈地看向李婧冉，矜嬌地控訴道：“姊姊，他好吵。”
嚴庚書也假意喟嘆了聲：“本來就被方爾南鬧得睡不好覺，如今聽了半晌的狗吠，頭更疼了。”
李婧冉笑著掃了他們一眼：“你們夠了啊。”
隨即才將視線再次落回競爭對手身上，思忖了下道：“把他暫時軟禁起來吧。”
競爭對手依舊雙目血紅地瞪著她：“毒婦！你們女人懂什麽，只有男人才......”
話還未說出口，他便被嚴庚書扯著領子從地上拎了起來，快準狠地一拳砸入他的腹部。
那種仿佛腸胃都絞起來的痛意讓競爭對手宛如擱淺的魚一般，眼睛圓瞪地仰頭卻因劇烈的痛意而發不出任何聲音。
嚴庚書松了手，任由他蜷縮著跌回地面，拿帕子細細地擦拭著手，嗓音低冷地對他道：“說這句話前想想自己是怎麽來到這個世界的。”
嚴庚書在軍營中向來是任人唯賢，絲毫不在意性別，競爭對手這句話既侮辱了李婧冉又戳到了他說的肺管子，他自然是不會忍耐。
李元牧則是因為從小對於“華淑”的臆想癥而同樣尊重女性，此時也漫不經心地在旁邊點評道：“愚者不自謂愚，而愚見於言。”
望著蜷在地上痛苦呻/吟的競爭對手，李婧冉嘆息般搖了搖頭，湊近他道：“看來性別不僅可以用來區分廁所，還可以用來辨別出愚昧無知的人。”
李婧冉原本挺生氣的，如今倒是有些可憐他。
一個出生於二十一世紀、接受過九年義務教育、生活在新中國的人，居然還能說出這種荒謬的性別歧視話語，何嘗不是一種可悲。
簡單料理完競爭對手的事情後，李婧冉分別同李元牧和嚴庚書科普了下現代的政/治體系和育兒經。
眼見天色已近傍晚，李婧冉並未久留，出了宮回長公主府。
今日是一年一度的花燈節，也是她先前和許鈺林約好要一起出府游街的日子。
花燈節是大晟本地的習俗，據說是為了紀念神明受難日。
據說神明為了開辟天地人間，犯下了天上的法條，被罰受九九八十一枚銀魄釘，最終神體有損從此永世不得入神道。
為了替這位神明求情，每逢花燈佳節，百姓們都會點燃寫滿求情之語的孔明燈，看著那載著希望的燈籠一盞盞飛入漆黑的夜空，仿佛能直達天聽。
不僅如此，家家戶戶都會掛銀釘，當作對神明永不消散的紀念。
花燈節演變到如今，求情的孔明燈變成了祈福許願，而銀釘也變成了各種各樣精美的銀器，節日氛圍分外濃郁。
比李婧冉和裴寧辭共度的上元節少了幾分莊重，比她和李元牧一起的乞巧節少了幾分繾綣，更多的是一種溫馨和舒暢。
坐在回宮的馬車上時，李婧冉挑開車簾，看到的便是熙攘的人群，和光彩陸離的街道。
大街小巷簫鼓喧騰，露濃浸花燈，燈籠在晚風中搖曳時仿佛還能將陣陣的幽香送到李婧冉的鼻尖。
馬車在街道上平緩地形勢著，光點在她的視網膜中化成了光圈，正如她的心思一樣朦朧。
小黃猶豫了下，似是有些於心不忍，但還是提醒她道：「宿主，你今晚......還要去赴約嗎？」
李婧冉答應許鈺林的花燈節之約時，小黃尚未告訴她要遠離非攻略對象。
如今她既然已經決定了要遠離，她是否還要赴這個與許鈺林之間的約定？
李婧冉靜靜望著馬車外迅速滑過的光影，半晌後輕輕放下簾子，只是輕聲道：“即使是訣別，也該有始有終吧。”
同一時刻，在屋中窗邊枯坐了一整個下午的許鈺林心中也浮現了這個想法。
許鈺林原本對今日的約定是分外期待的，明知花燈節晚上才開始，他卻從清晨開始便禁不住微笑。
直到晌午時分，許鈺林和“明沈曦”見了一面。
彼時許鈺林剛料理完府內事宜，走出賬房恰好撞見了在涼亭中飲茶的“明沈曦”。
他想到這位駙馬先前那驕橫的一巴掌，眼皮跳了下，正想避時卻被“明沈曦”喚住了。
“你過來一下。”
“明沈曦”的嗓音自涼亭中傳來。
許鈺林自知躲不過，心中無聲嘆息，面上卻不顯，只是走上前溫聲應道：“不知駙馬有何吩咐？”
說出這句話時，許鈺林原本只當駙馬又惦記上了長公主府的中饋，想趁著李婧冉不在府時再次向他施壓。
許鈺林都已經在心中打好了婉拒的腹稿，誰知下一瞬，“明沈曦”的舉動卻讓許鈺林怔了下。
這位先前跋扈到極致的駙馬自茶盤上翻起一個茶杯，拎著茶壺慢條斯理地斟了杯茶推至石桌對面，擡眼朝許鈺林比了個“請”的手勢。
許鈺林目光落下那氤氳著水汽的茶盞，一時拿捏不準“明沈曦”的心思，醞釀片刻後緩緩道：“不敢與駙馬同席。”
“明沈曦”卻十分隨和地朝他笑了下：“無妨，我讓你坐你坐便是，就當是朋友間聊聊天。”
他在李婧冉面前全然不加掩飾，但有目的性地面對他人時倒的確裝得像模像樣。
許鈺林略微沈吟，不再推辭，於他對面落席後雙手端起茶杯，朝“明沈曦”舉杯：“多謝駙馬。”
他在“明沈曦”的註視下抿了口茶後，繼而又輕聲再次詢問：“不知有何事能為駙馬效勞？”
許鈺林自認他如今明面上的身份只是長公主府的一個男寵，對樓蘭二皇子這等身份的人自然毫無助力。
他只當駙馬這是閑來無事又想了某種搓磨他的方法，殊不知在“明沈曦”的眼中，許鈺林身上的利用價值卻遠比許鈺林自己預估的要多。
彼時，競爭對手和李婧冉見完面後，便坐在庭院中思考裴寧辭的事情。
畢竟那個時候在“明沈曦”眼中，他已經把李元牧和嚴庚書攻略得七七八八，如今只剩下了一個裴寧辭。
在系統給出的分析報告中，李元牧和嚴庚書的需求和渴望都很清晰，唯獨只有裴寧辭的較為朦朧。
競爭對手有些摸不清要如何攻略裴寧辭，正在煩惱要如何獲取更多關於裴寧辭的信息之際，不遠處閃過“裴寧辭弟弟——背景板”的人物光環。
競爭對手的眼睛頓時亮了，這就好比剛瞌睡就有人送枕頭。
要說了解裴寧辭的人，恐怕沒有人比他的弟弟更了解他了，因此競爭對手立刻把心思動到了許鈺林身上，出聲叫住了他。
不同於三位攻略對象的“主角”等級，許鈺林的等級是“背景板”，也就是說在原書中只是個可有可無的角色，並沒有太大的用處。
因此競爭對手在與許鈺林社交時並未花太多心思，只是做了些表面功夫後，便開門見山地對他道：“我要跟你了解裴寧辭的信息。他的愛好，他的弱點，以及他如今在長公主府的處境。”
“作為回報，你可以提出任意一個要求。財富，壽命，官運，文氣……”他話語微頓了下，全然沒有掩飾自己的身份，“你應當看出我不是明沈曦了吧？”
競爭對手儼然是懂得拿捏人心的，先以禮相待，再以利誘之，這套方法在大多數時候都是有效的。
如他所料，許鈺林也並不是那個例外。
他並未猶豫太久便遲疑地與他確認了句：“什麽都可以？”
競爭對手眸中滑過一抹了然：“自然。你想要什麽？”
許鈺林靜默片刻，開口時提的條件卻完全出乎競爭對手的意料。
他既不求榮華富貴，也不要逆天改命，僅僅是眸光平靜地對他道：“我想知道你們家鄉的風俗是怎樣的。”
他口中的“你們”，指的自然是“明沈曦”和李婧冉，他直覺他們應當是從同一個地方來的。
競爭對手聞言便是一楞：“只是這個？”
這算是什麽條件？
“競爭對手感到十分不可思議，完全不理解許鈺林為什麽會把這麽好的機會浪費在這件事上。
他就算知道了又能怎樣？這對他的生活和命運軌跡不會有一絲一毫的助力啊。
許鈺林單手攏著茶盞，指尖在沿著杯壁摩挲著，頷首道：“只是這個。”
競爭對手不理解，但他也並未再追問，只是一口應下：“可以，但你須得先回應我的問題。我要怎麽做，才能在最短的時間內取得裴寧辭的信任？”
許鈺林聽到“信任”二字心底便發笑。
信任？他倒是不是裴寧辭竟還對他人有信任。
許鈺林心中如是想著，面上卻依舊溫和恭順地回應道：“坦誠相待。他心思重，你只要句句屬實便可。”
然後便會被裴寧辭發現他沒有任何利用價值，並且迅速選擇舍棄。
許鈺林眉眼清雋溫柔，況且他唇邊總帶著一抹淺笑，是不論男女老少都會不由自主對他心生親切之意。
如今即使是刻意說坑騙之辭，許鈺林的神色依舊分外真摯，全然讓人無法心生任何懷疑之心。
競爭對手若有所思地想了片刻，覺得許鈺林說的在理，琢磨了下後反問他道：“你具體想知道什麽？”
許鈺林的笑意淡淡，微斂眼瞼輕聲道：“什麽都好。”
他只是有些好奇，她從小生活在一個怎樣的地方。
亦或是說，是怎麽樣的環境才能培養出她這般的女子。
競爭對手聞言，便隨意挑了幾件現代和古代差別比較大的方式，從現代的“宅家躺著就能賺錢”到“新四大發明”，最後順嘴提到了現代的婚慶事宜和一夫一妻制。
“戒指？”許鈺林疑惑地出聲詢問了句。
“類似於你們認知中扳指吧，只不過是戴在其他手指的。食指是單身，中指是熱戀，無名指是結婚。”
競爭對手原本說得漫不經心，卻發現許鈺林聽得格外認真，認真到已經完全不是能用純粹的“好奇”來解釋的。
許鈺林的專註讓競爭對手心中陡然升起一個心驚的想法。
一個人是不會莫名其妙地產生好奇心的，許鈺林對他們的“家鄉”感興趣，自然是出於某些動機。
就如同屋烏之愛，因為喜歡某個人，所以連她屋檐上的烏鴉都一同喜歡了。
而許鈺林一位古人，對現代社會產生了這麽濃烈的好奇心，原因只有一個。
因為一個人，愛上一座城。
他下意識問出了口：“你不會是喜歡她吧？就是如今的華淑？”
許鈺林眼睫輕顫了下，笑意中多了幾分疏離：“這是我的私事，與我們之間的交易不相幹。”
競爭對手想到李婧冉方才的那副嘴臉，沈默了下，心底不可抑制地產生了某種見不得人的微妙情愫。
她分明是一個爛入了泥裏的人，憑什麽她能如此輕而易舉地收獲別人的真情呢？
當眼前這人看清了她的真面目時，他還會喜歡這個騙子嗎？
因為《全國穿越者保護協會》的約定，競爭對手不能跟攻略對象透露任何關於“攻略”的事情，這也是為何他選擇了用更為迂回的方式讓他們遠離李婧冉，而不是直接當面揭露李婧冉靠近他們是別有用心。
但是許鈺林並不是書中的重要人物，自然也不屬於協議的範疇，競爭對手自然可以用最殘忍也最直白的方式，告訴他一切的真相。
他是在救他啊，將他從那個騙子的愛情陷阱裏救出來，競爭對手如是想著，用高尚的姿態粉飾著他的隱蔽報覆心理。
競爭對手望著許鈺林，神色中完全是一副為他著想的模樣，開口對他道：“我把你當朋友才與你推心置腹。她和我一樣，都沒法在這裏呆太久，況且……你不知道她來這裏的目的吧？”
這句話裏的信息量讓許鈺林有片刻的失神，心中直覺接下來的話是他不想聽到的。
可他阻止不及，眼前人帶著些濃濃惡意的話語鉆進了他的耳朵，每個字都深深在他心底砸出了一道血痕。
“她來這裏的目的，是為了收集三個人的愛慕值啊。李元牧，嚴庚書，和你的兄長裴寧辭，你應當都不陌生吧？”
“明沈曦”微笑地說著，愉悅地瞧見他的每個字都讓許鈺林的臉色蒼白了幾分，就宛如捅入心臟的利刃。
怎麽樣，知道了她的心機和目的之後，他還會喜歡她嗎？
喜歡一個腳踏三條船、水性楊花的女人？
以己度人，他覺得沒有一個男人能接受自己的女人和其他男子暧昧不清。
女人嘛，本身就是男人的附屬品，一個玩具要是被其他人用臟了，誰還稀罕呢？
他看著許鈺林的神色，起身離開前還拍了下他的肩，意味深長道：“醒醒吧，兄弟。”
再後來，競爭對手便入了宮，然後在李元牧和嚴庚書手裏翻了車，被暫時關押進了一間廢棄的宮殿。
而許鈺林則在涼風颼颼的涼亭中僵坐了許久，捧著早已冷透的茶水，緩慢地喝完後，才起身回了房。
茫然，悵然，竟是如此，原來如此。
為何他覺得李婧冉表現出來的和她真正的性格截然不同？
為何她似乎並不喜歡裴寧辭卻仍選擇了主動靠近他？
為何她一直在堅定不移地拒絕他？
在許鈺林心頭橫梗許久的不解，在這一刻都得到了合理卻不圓滿的解釋。
因為她來這裏是為了完成任務，因為李婧冉留不下來的。
競爭對手原本瞧見許鈺林怔怔的神色時，還以為他達到了讓許鈺林厭惡李婧冉的目的。
他卻不知道，在許鈺林聽到真相的那一刻，他卻聯想到了競爭對手口中的那句“一夫一妻制”。
她來自那個禮教的地方，如今讓她同時接觸三位男子，料想她也是很艱難的吧？
許鈺林倏然發現了一件令他心底發澀的事情。
他喜歡李婧冉，可興許在他無知無覺的時候，他的喜歡成了她的一種負擔。
她很溫柔，但她回應不了他，她在完成任務之餘還要分神來應付他——可他的初衷並不是想增加她的負擔啊。
這個認知讓許鈺林一整個下午都集中不了精神，望著窗外的梅枝出神。
世人皆說情/愛之事無對錯，可這一刻許鈺林卻感覺他當真是做錯了。
至於這花燈節......赴約，還是不赴約？
在李婧冉和許鈺林互不相知的情況下，他們正面臨著同一個艱難的選擇。
許鈺林不知小黃提醒了李婧冉要遠離非任務對象，李婧冉也同樣不知許鈺林從競爭對手那裏得知了她不能留在這個世界的真相。
兩人都糾結著、猶豫著、斟酌著，可經過了輾轉反思和謹慎克制的斟酌，他們都做出了同一個選擇。
——好好告別吧，就當是最後一次。
等李婧冉回到長公主府時，天色已經完全暗了下來。
她彎腰下了馬車後撫平裙角，擡眸時便瞧見了在府外榕樹下等候的許鈺林。
長公主府附近的街道上張燈結彩，掛滿了手繪的精致花燈，飄曳晃蕩的明艷燈火映在許鈺林身上，襯得他愈發清落出塵埃。
李婧冉目光在許鈺林身上微微一頓，走近後笑著對他道：“很少見你這麽穿。”
許鈺林出門前特意沐浴更衣，換了身窄袖收腰靛青長衫，袖口處箍著個鏤空的銀色束腕，烏發束起幹凈清爽，倒是比平日裏的寬袖衣袍多了幾分磊落。
他聞言只是微微笑了下，華燈火樹與萬斛燭光淪為他的陪襯，讓李婧冉的心裏也略有悸動。
她刻意忽略了這些細枝末節的情緒，故作鎮定地端詳了下他的衣料，上手摸了把他的衣袖：“不冷嗎？回頭可別又凍病了。”
“可是好看啊。”許鈺林溫和笑笑，註視著她道：“我身子骨興許比你想的好一些。”
李婧冉輕吸了口氣，雙手背在身後湊近許鈺林，笑眼彎彎地學著他的語氣對他道：“可是你穿什麽都好看啊。”
兩人此刻的言行舉止較之以往都多了幾分微妙的隨意。
就像李婧冉先前斷然不會做出主動拉他衣袖的行為，許鈺林也鮮少向她袒露“男為悅己者容”的小心機。
他們似乎都打破了某種桎梏，換上了更為輕便的衣物，就像脫去了限制共舞的枷鎖。
李婧冉和許鈺林都感覺出了彼此的異樣，但誰都沒有主動詢問。
四目相對間，兩人的目光極輕地重合、交疊。
李婧冉的主動拉近了兩人之間的距離，她能聞到他身上淺淡的清香，也能清晰地看到他纖長的烏睫。
許鈺林的喉結輕滾了下，他似是想開口說些什麽，誰知卻被一旁的孩子打斷了。
“娘親，你不是讓我和二丫保持距離時說男女授受不親嗎？為何這位姐姐能離哥哥那麽近？”
不遠處，孩童的天真話語飄入了兩人的耳朵裏。
李婧冉動作微僵，撤回幾步回眸望去，便瞧見一對璧人正在燈火通明處，男子懷中還抱著孩子。
少婦生了雙明媚的圓眼，顧盼生輝，聽到孩子的詢問後懶懶笑著對她道：“你跟人家能一樣嗎？你這小屁孩能給人家姑娘什麽保障？人家新婚夫妻情難自禁，親熱一下怎麽了？”
李婧冉和許鈺林聽到“新婚夫妻”這四個字時，神色間都不免有些不自在。
對面抱著孩子的男子留意到後，朝他們歉然地笑了下，側眸無奈地瞧了少婦一眼，嗓音清淺：“夫人，他們恐怕還未成婚......”
“怎麽可能。”少婦打斷了他，斬釘截鐵道：“就算沒有也快了。謝景澄你信我，我看人絕對比你準。”
男子沈默片刻，並未再爭辯，從善如流地應下後，不著痕跡地引著妻女往遠處的街道走去。
李婧冉望著他們一家三口相攜離去的背影，隱約還能聽到少婦清脆的嘰嘰喳喳聲。
“我跟你說，他們倆眼神兒都快拉絲了你懂嗎？這要是不結婚，屬實很難收場啊。”
“笑死了，你還記得我倆當初結婚時的關系嗎？你還在我面前一個勁地裝病弱，結果每天都在思考殺了我的一千種方法.....別以為我不知道！”
她的聲音漸漸遠去，走到拐角處時，那名少婦卻驀得回過頭朝李婧冉笑了下，比了個“加油”的口型。
李婧冉微怔，待他們的背影消失在拐角處後，才聽到身旁的許鈺林開口詢問道：“前面有一家銀作坊，花燈節可以親手打造飾品，你想去試試嗎？”
方才那一家三口的出現倒是恰到好處地消弭了他們之間的靜默。
李婧冉回眸與許鈺林對視片刻，神色是同樣的粉飾太平，笑著應下：“好啊。”
兩人的目光短暫交匯一瞬之後卻又錯開，就像是某種不可被言語打破的默契。
他們都並未多言，既沒有提起兩人之間的異樣，也刻意忽略了那名少婦口中的“新婚夫婦”，朝不遠處的銀作坊走去。
花燈節的銀作坊門口客滿為患，老板很有商業頭腦地趁機搞起了營銷，在門口立起了一個花燈迷攤，只有這開門謎語被猜出來後，銀作坊才會開張營業。
百姓們總是會被這些虛頭巴腦的東西所吸引，此時門口圍得水洩不通，眾人都對著上下聯的燈謎交頭接耳著。
掌櫃的笑瞇瞇地問道：“還有人想試試嗎？”
有個圍觀的百姓說道：“掌櫃的你這謎題也太難了！這誰猜得出啊？”
“就是，換個簡單點的唄。”
李婧冉擡眸望向上下對聯，低聲念道：“黑不是，白不是，紅黃更不是；和狐狼貓狗仿佛，既非家畜，又非野獸；詩也有，詞也有，論語上也有；對東西南北模糊，雖為短品，卻是妙文——各打一字。”
她覺得這個謎題有些眼熟，思索片刻後想起自己好像在某個電視劇上看過。
就在李婧冉努力回想著謎底之時，她卻聽到想來溫潤的許鈺林主動揚聲應道：“猜謎。”
他身邊的人聽到後楞了下：“我們知道要猜謎啊，可是這謎底太難了，屬實是猜不出來......”
許鈺林朝說話者溫和地笑了下：“謎底是‘猜謎’二字。”
“上聯中除去‘黑、白、紅黃’，青黃赤白黑中便只剩下‘青’，與‘狐狼貓狗’的‘犭’結合便成了“猜”。”
“下聯也是同理，‘詩詞’的‘訁’和對方向模糊的‘迷’合在一起便成了‘謎’。”
許鈺林不疾不徐地解釋完後，這才淡然地轉而望向掌櫃的，淺笑著問道：“我們可以進去了嗎？”
掌櫃的哈哈笑著鼓了下掌，示意夥計開門，朝許鈺林拱手道：“公子所言甚是，謎底正是‘猜謎’二字。”
沾了許鈺林的光，銀作坊終於順利開張，掌櫃的提前安排好的托也沒用到。
眾人熙攘著入店，在經過許鈺林時都會感慨著說上幾句稱讚的話語，許鈺林只淡笑著頷首謝過，榮辱不驚。
李婧冉被人群推搡得往許鈺林那邊靠了下，被他虛虛護在臂彎之中。
她並未避開，甚至主動往他那邊湊近了些，調侃他：“看不出來啊，鈺公子居然還有這麽一面呢？”
李婧冉還以為許鈺林是那種不願成為輿論中心的類型。
今日的許鈺林似是比旁日裏更多了幾分隨性，他不再像是在長公主府那般永遠圓滑，他開始在李婧冉面前展露出了一些屬於許鈺林本身的個性。
少了幾分謙卑，多了幾分耀眼。
許鈺林順著她的話，笑著應道：“不瞞你說，這場景我曾在幼年時幻想過。功成名就，聽盡讚譽，想想還挺美好的。”
他並沒有明說為何現在不幻想了。
興許是因為長大了，又或許是因為在一次次的期盼落空中磨滅了這一部分的興趣，總之是一些不那麽美好的原因。
李婧冉同樣也沒問，她只是歪了下頭，笑盈盈地對他道：“那麻煩你代我祝賀幼年的小許，恭喜他心想事成。”
湧入銀作坊的人實在太多，吵鬧得慌，李婧冉跟許鈺林說話時得往前湊，許鈺林也會朝她傾身認真地聆聽。
她說這句話時離他太近了，又被人群撞得往前些許，柔軟的唇不小心擦過他的耳骨，每個字都仿佛能撞進他的心間。
許鈺林眼睫輕顫了下，分外配合地應下了她的這句俏皮話。
他在紛擾的人群中垂眸望她，對她莞爾一笑：“小許說他聽到了，也讓我代為將心想事成的喜悅分享給你。”
因為銀作坊裏的人多而位置少，許鈺林和李婧冉在制作銀器時是分開坐的。
因為今日的花燈節，作坊裏特地將全部的櫃臺和裝飾都移至邊側，中間整齊地排了些銀板料子，和一個小火爐。
每個人都可以打造他們自己想要的銀器。
退火、切割、雕刻、拋光，每個步驟都非常需要耐心，對李婧冉這種動手能力為零的人分外不友好。
等她用紅絨袋裝著成品擠出銀作坊時，許鈺林已經在外頭等候多時。
皎潔的月光宛如朦朧的亮紗，柔和地籠在他的身上。
他袖口處的銀束腕與冷感的月光相映成輝，晚風吹起了他的靛青長衫和烏潤發絲。
李婧冉在原地站了會兒，而月光下的許鈺林似有所感般回眸望來，朝她微微笑了下。
他主動迎上前來，示意了下李婧冉手中的紅絨袋，溫聲問道：“你打了個什麽？”
李婧冉晃了晃手中的袋子，朝他眨了下眼：“送你的禮物，暫時保密。你呢？”
許鈺林笑了聲，眸光格外溫柔：“好啊，那花燈節結束後，我們交換可好？”
他雕的銀飾，也同樣是送給她的。
待到月亮完全鉆出雲霧的一更天，花燈節便正式結束了。
還有最後一個時辰，兩人什麽都沒說，就像是街上任意的一對行人一般，相攜著逛遍了花燈節的各個攤位。
在濃稠的夜色中，李婧冉和許鈺林一起去河邊放了同一盞孔明燈，分外自然地以牽手的姿態攙扶著對方走過搖晃的吊橋，在喧囂人間的靜謐角落各自端了壇鮮花釀輕輕一碰。
他們二人的孔明燈融入了萬家的燈海，在亮如白晝的夜空下，許鈺林對李婧冉淺笑著道：“明年的花燈節，應當會比今年的更加熱鬧。”
李婧冉並未答話。
吊橋隨著他們的步伐晃動得厲害，與之一同搖曳的是他們的心跳，在紊亂的呼吸聲中，李婧冉沒有回頭，對身後的許鈺林說：“你要是害怕的話，可以拉住我的衣角。”
許鈺林沒有拉住她的衣角。
一墻之隔是熱鬧的街道，他們卻坐在燈光照不到的臺階上，手中拎著兩壇鮮花釀輕輕一碰。
酒壇相撞時，發出“砰”得一聲輕響。
夜晚已接近尾聲，歌曲終有收尾的時刻。
極致的熱鬧，靜謐的寂靜，他們就像是呆在了某個封閉的私密世界，正安靜地等候著曲終人散的那一刻。
李婧冉想，是時候和許鈺林將話徹底說開了。
她抿了下唇，輕輕閉了下眼，再次睜開眼時輕聲道：“許鈺林，我有話想對你說。”
許鈺林無聲彎了下唇，垂著眼溫聲道：“讓我先說吧。”
他靜默了片刻，隨後才緩慢地擡起眼，註視著李婧冉道：“我今日很開心。”
僅僅是這一句話，再無其他。
他沒有對她直言喜歡，沒有與她有任何的肢體接觸，可他的神態是那麽的溫柔，就像是融化的月光。
李婧冉怔怔瞧他片刻，猝然偏過臉，不敢再與他那雙清亮的眸子對視。
生怕再對視下去，她接下來的會不忍心說出口。
她強迫自己平靜下來，攥著裙擺的指尖用力得幾乎要把嬌貴的錦緞弄壞。
李婧冉聽到她說的聲音裏沒有一絲異樣，她甚至還帶了兩分笑意：“那就好。”
她把手中的紅絨袋遞給許鈺林，坐在臺階上對他說道：“給你打了個小擺件。”
許鈺林接過，垂下目光，冷白的指尖挑開紅絨袋上精致的蝴蝶結。
紅絨袋裏是一個銀雕的小擺件，雖雕工粗糙卻依稀能看出是個長著翅膀的小孩，他手中還握著一把弓，只是卻沒有箭。
許鈺林聽到李婧冉的聲音被晚風送到他耳邊：“祝你早日覓得良人，白頭偕老，早生貴子。”
許鈺林撫著弓箭的指尖微頓了下，隨後才擡眸朝她溫軟地應道：“很漂亮，多謝。”
神色間異常平靜，就像祝他早生貴子的人並不是他的心上人一般。
他也從袖口拿出他的紅絨袋，李婧冉順著他的視線望去，這才意識到許鈺林的右手上多了一枚銀素戒。
打磨得圓潤光滑，並沒有花紋。
許鈺林的手指本就冷白修長，簡簡單單的素戒更是襯得他膚白似玉石，愈發令人挪不開眼。
最重要的是，那枚素戒嚴絲合縫地貼合在他的無名指。
李婧冉目光一凝，似有所感，像是能猜到紅絨袋裏裝著的是什麽。
許鈺林朝她伸出手，李婧冉猶豫了整整三秒，但還是把自己的手放進他的掌心。
他從紅絨袋中拿出另一枚銀戒，儼然比他手上的精致很多，上面雕著一只涅槃重新的鳳凰，僅有一只。
李婧冉的呼吸情不自禁地放輕，卻感受到許鈺林將那枚銀戒緩慢地推至她的食指根部。
“你先前說的話，如今還作數嗎？”許鈺林朝她淺淺笑著，臉龐被月光鍍上了瑩潤的光澤。
“......什麽話？”
“友人。”許鈺林低聲重覆道：“一輩子的友人。”
李婧冉凝著他半晌，沒有說話。
許鈺林等了幾秒，率先挪開了目光，示意了下她手上的戒指，玩笑般說道：“你要反悔也遲了。你既已收了我的戒指，依大晟的習俗，便已答應做一輩子的友人了。”
兩人的戒指被月光襯得格外清冷，銀白的反射光讓李婧冉不太自然地避了下眼。
她學著許鈺林的語氣，同樣示意了下他手邊的射箭小人，微擡下頜笑著應道：“誰說我反悔了啊？這不是連友人之間的賀禮都送你了嗎？”
緩緩吹拂的晚風在這一刻停歇，一墻之隔的喧囂聲告一段落，時辰恰好是一更天，花燈節結束了。
一陣宛若鳳鳴的破空聲劃破了寧靜，象征著慶典結束的煙花在暗沈的夜空中陡然炸開。
人間煙火絢麗而短暫，燦若繁星卻轉瞬即逝。
流轉的光華映在二人眼中，照亮了黑暗，也能夠讓他們看清彼此的眼眸。
他們都能看到，最起碼在此時此刻，彼此的眼眸裏只有對方。
在那五光十色的炫彩中，李婧冉朝許鈺林微張雙臂，歪了下頭故作輕松地對他道：“花燈節快樂。”
煙火的破裂聲將她的聲音湮滅，許鈺林卻大致能猜測出她說出口的話。
許鈺林停頓片刻，微斂眼睫，克制地虛抱了她一下。
禮節性的，分外君子的，隱忍內斂的一個擁抱。
他無名指的素戒觸碰到了她的蝴蝶骨，他很輕地在她耳畔對她道：“同樂。”
許鈺林並未告訴李婧冉，戒指並不是所謂的友誼象征，而是他從“明沈曦”那裏得知的現代婚慶習俗。
無名指是已婚，食指是單身。
他喜歡她，她是自由的。
李婧冉也並未告訴許鈺林，射箭的小天使並不是早生貴子的賀禮，它是羅馬神話中的小愛神，名為丘比特。
傳聞丘比特的鉛箭一旦射出，便會使兩情相悅之人漸行漸遠，最終走上陌路。
而她送他的丘比特手中，只有弓，沒有箭。
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競爭對手自下而上仰望著李婧冉,能看到她下頜角緊窄，五官立體又明艷，那雙微斂的桃花眼更是帶著一種漫不經心的攻擊性。
她分明在笑,但眼中沒有一絲笑模樣,眸子冰涼又冷淡，垂眸打量著他的眼神仿佛在打量著一個垃圾。
事實證明，李婧冉也的確覺得這位競爭對手挺垃圾的。
人是感性動物,這是在千萬年裏早已通過進化論驗證過的。
他憑什麽認為,冷冰冰的數據就可以取代情感羈絆？
競爭對手把嚴庚書和李元牧當成一團數據，沒有付出任何除了利益以外的真情實感,他又怎麽敢妄求他們的真心？
李婧冉如是想著,心中不免劃過了一絲若有似無的怏然。
也正是因為這個原因，隨著李婧冉在這個世界呆得越久，她就越覺得若有似無的心慌。
她感覺自己像是一個慢慢發芽的種子，根須正一點點往這個虛假世界的土壤裏滲透。
甚至在偶爾某些瞬間，李婧冉居然還恍惚間生出了一種錯覺，就好像她才是被他們攻略的對象。
羈絆一點點滋長，隨之帶來的是被他們牽動的喜怒哀樂。
在心底最深處,李婧冉早就在不知不覺間不僅僅把這個當成了一個任務，這也是為何明明小黃他們已經將她的母親救回來了，李婧冉依舊沒有選擇草草了事離開這個世界。
她開啟了一場精神的出走，如今正舍不得搭乘那艘通往終點的星船。
如今在處理競爭對手的問題上,李元牧依舊笑容純良，問競爭對手道：“你覺得，朕在這寢宮裏添一個人/皮/燈籠可好？”
嚴庚書語氣散漫地道：“飛烈營倒是也需要一個人型沙包。”
李婧冉知曉他們只是在嘴貧地嚇唬競爭對手,畢竟那時的新帝李元牧做人/皮/燈籠是為了震懾朝堂，他覺得怪惡心的,這些年來也從未再動過手。
而嚴庚書軍營裏就連對先前被抓來的山匪都秉持著人道主義精神，山匪最後都被感動得改邪歸正被編入飛烈營大軍，自然也不會把他做人型沙包。
主要是競爭對手也不太抗打，嚴庚書感覺他手下那群被慣壞了的兵會挺嫌棄這個沙包的。
李婧冉跟他們接觸久了，自然便發現他們與原文小說記載的差異。
並不是說小說中的人設不準確，而是在小說中的他們不論如何都是扁平單一的，他們只被記錄下了最極端的一面並且籠統地冠以“反派”的稱謂。
但是沒有人天生是個壞種，人類永遠向往光明。
通過接觸，李婧冉自然是剖析出了李元牧在陰郁外表下磨不掉的君王風骨，也在嚴庚書看似心狠手辣的個性裏瞧見了他對自己人的護短和無底線縱容。
競爭對手卻不知道這些，他只知道李元牧在原書中陰郁又病嬌，而嚴庚書在原書中殘忍又狠辣。
他篤定這些事的確是他們能做出來的，當即像是被孩童捏得尖銳鳴叫的尖叫雞玩偶似的，聲線尖銳又慌亂：“我可是樓蘭的二皇子！你們若膽敢這麽做，樓蘭女皇定然會帶兵踏平大晟！”
李元牧蒼白的指尖捂了下耳朵，杏眸委屈地看向李婧冉，矜嬌地控訴道：“姊姊，他好吵。”
嚴庚書也假意喟嘆了聲：“本來就被方爾南鬧得睡不好覺，如今聽了半晌的狗吠，頭更疼了。”
李婧冉笑著掃了他們一眼：“你們夠了啊。”
隨即才將視線再次落回競爭對手身上，思忖了下道：“把他暫時軟禁起來吧。”
競爭對手依舊雙目血紅地瞪著她：“毒婦！你們女人懂什麽，只有男人才......”
話還未說出口，他便被嚴庚書扯著領子從地上拎了起來，快準狠地一拳砸入他的腹部。
那種仿佛腸胃都絞起來的痛意讓競爭對手宛如擱淺的魚一般，眼睛圓瞪地仰頭卻因劇烈的痛意而發不出任何聲音。
嚴庚書松了手，任由他蜷縮著跌回地面，拿帕子細細地擦拭著手，嗓音低冷地對他道：“說這句話前想想自己是怎麽來到這個世界的。”
嚴庚書在軍營中向來是任人唯賢，絲毫不在意性別，競爭對手這句話既侮辱了李婧冉又戳到了他說的肺管子，他自然是不會忍耐。
李元牧則是因為從小對於“華淑”的臆想癥而同樣尊重女性，此時也漫不經心地在旁邊點評道：“愚者不自謂愚，而愚見於言。”
望著蜷在地上痛苦呻/吟的競爭對手，李婧冉嘆息般搖了搖頭，湊近他道：“看來性別不僅可以用來區分廁所，還可以用來辨別出愚昧無知的人。”
李婧冉原本挺生氣的，如今倒是有些可憐他。
一個出生於二十一世紀、接受過九年義務教育、生活在新中國的人，居然還能說出這種荒謬的性別歧視話語，何嘗不是一種可悲。
簡單料理完競爭對手的事情後，李婧冉分別同李元牧和嚴庚書科普了下現代的政/治體系和育兒經。
眼見天色已近傍晚，李婧冉並未久留，出了宮回長公主府。
今日是一年一度的花燈節，也是她先前和許鈺林約好要一起出府游街的日子。
花燈節是大晟本地的習俗，據說是為了紀念神明受難日。
據說神明為了開辟天地人間，犯下了天上的法條，被罰受九九八十一枚銀魄釘，最終神體有損從此永世不得入神道。
為了替這位神明求情，每逢花燈佳節，百姓們都會點燃寫滿求情之語的孔明燈，看著那載著希望的燈籠一盞盞飛入漆黑的夜空，仿佛能直達天聽。
不僅如此，家家戶戶都會掛銀釘，當作對神明永不消散的紀念。
花燈節演變到如今，求情的孔明燈變成了祈福許願，而銀釘也變成了各種各樣精美的銀器，節日氛圍分外濃郁。
比李婧冉和裴寧辭共度的上元節少了幾分莊重，比她和李元牧一起的乞巧節少了幾分繾綣，更多的是一種溫馨和舒暢。
坐在回宮的馬車上時，李婧冉挑開車簾，看到的便是熙攘的人群，和光彩陸離的街道。
大街小巷簫鼓喧騰，露濃浸花燈，燈籠在晚風中搖曳時仿佛還能將陣陣的幽香送到李婧冉的鼻尖。
馬車在街道上平緩地形勢著，光點在她的視網膜中化成了光圈，正如她的心思一樣朦朧。
小黃猶豫了下，似是有些於心不忍，但還是提醒她道：「宿主，你今晚......還要去赴約嗎？」
李婧冉答應許鈺林的花燈節之約時，小黃尚未告訴她要遠離非攻略對象。
如今她既然已經決定了要遠離，她是否還要赴這個與許鈺林之間的約定？
李婧冉靜靜望著馬車外迅速滑過的光影，半晌後輕輕放下簾子，只是輕聲道：“即使是訣別，也該有始有終吧。”
同一時刻，在屋中窗邊枯坐了一整個下午的許鈺林心中也浮現了這個想法。
許鈺林原本對今日的約定是分外期待的，明知花燈節晚上才開始，他卻從清晨開始便禁不住微笑。
直到晌午時分，許鈺林和“明沈曦”見了一面。
彼時許鈺林剛料理完府內事宜，走出賬房恰好撞見了在涼亭中飲茶的“明沈曦”。
他想到這位駙馬先前那驕橫的一巴掌，眼皮跳了下，正想避時卻被“明沈曦”喚住了。
“你過來一下。”
“明沈曦”的嗓音自涼亭中傳來。
許鈺林自知躲不過，心中無聲嘆息，面上卻不顯，只是走上前溫聲應道：“不知駙馬有何吩咐？”
說出這句話時，許鈺林原本只當駙馬又惦記上了長公主府的中饋，想趁著李婧冉不在府時再次向他施壓。
許鈺林都已經在心中打好了婉拒的腹稿，誰知下一瞬，“明沈曦”的舉動卻讓許鈺林怔了下。
這位先前跋扈到極致的駙馬自茶盤上翻起一個茶杯，拎著茶壺慢條斯理地斟了杯茶推至石桌對面，擡眼朝許鈺林比了個“請”的手勢。
許鈺林目光落下那氤氳著水汽的茶盞，一時拿捏不準“明沈曦”的心思，醞釀片刻後緩緩道：“不敢與駙馬同席。”
“明沈曦”卻十分隨和地朝他笑了下：“無妨，我讓你坐你坐便是，就當是朋友間聊聊天。”
他在李婧冉面前全然不加掩飾，但有目的性地面對他人時倒的確裝得像模像樣。
許鈺林略微沈吟，不再推辭，於他對面落席後雙手端起茶杯，朝“明沈曦”舉杯：“多謝駙馬。”
他在“明沈曦”的註視下抿了口茶後，繼而又輕聲再次詢問：“不知有何事能為駙馬效勞？”
許鈺林自認他如今明面上的身份只是長公主府的一個男寵，對樓蘭二皇子這等身份的人自然毫無助力。
他只當駙馬這是閑來無事又想了某種搓磨他的方法，殊不知在“明沈曦”的眼中，許鈺林身上的利用價值卻遠比許鈺林自己預估的要多。
彼時，競爭對手和李婧冉見完面後，便坐在庭院中思考裴寧辭的事情。
畢竟那個時候在“明沈曦”眼中，他已經把李元牧和嚴庚書攻略得七七八八，如今只剩下了一個裴寧辭。
在系統給出的分析報告中，李元牧和嚴庚書的需求和渴望都很清晰，唯獨只有裴寧辭的較為朦朧。
競爭對手有些摸不清要如何攻略裴寧辭，正在煩惱要如何獲取更多關於裴寧辭的信息之際，不遠處閃過“裴寧辭弟弟——背景板”的人物光環。
競爭對手的眼睛頓時亮了，這就好比剛瞌睡就有人送枕頭。
要說了解裴寧辭的人，恐怕沒有人比他的弟弟更了解他了，因此競爭對手立刻把心思動到了許鈺林身上，出聲叫住了他。
不同於三位攻略對象的“主角”等級，許鈺林的等級是“背景板”，也就是說在原書中只是個可有可無的角色，並沒有太大的用處。
因此競爭對手在與許鈺林社交時並未花太多心思，只是做了些表面功夫後，便開門見山地對他道：“我要跟你了解裴寧辭的信息。他的愛好，他的弱點，以及他如今在長公主府的處境。”
“作為回報，你可以提出任意一個要求。財富，壽命，官運，文氣……”他話語微頓了下，全然沒有掩飾自己的身份，“你應當看出我不是明沈曦了吧？”
競爭對手儼然是懂得拿捏人心的，先以禮相待，再以利誘之，這套方法在大多數時候都是有效的。
如他所料，許鈺林也並不是那個例外。
他並未猶豫太久便遲疑地與他確認了句：“什麽都可以？”
競爭對手眸中滑過一抹了然：“自然。你想要什麽？”
許鈺林靜默片刻，開口時提的條件卻完全出乎競爭對手的意料。
他既不求榮華富貴，也不要逆天改命，僅僅是眸光平靜地對他道：“我想知道你們家鄉的風俗是怎樣的。”
他口中的“你們”，指的自然是“明沈曦”和李婧冉，他直覺他們應當是從同一個地方來的。
競爭對手聞言便是一楞：“只是這個？”
這算是什麽條件？
“競爭對手感到十分不可思議，完全不理解許鈺林為什麽會把這麽好的機會浪費在這件事上。
他就算知道了又能怎樣？這對他的生活和命運軌跡不會有一絲一毫的助力啊。
許鈺林單手攏著茶盞，指尖在沿著杯壁摩挲著，頷首道：“只是這個。”
競爭對手不理解，但他也並未再追問，只是一口應下：“可以，但你須得先回應我的問題。我要怎麽做，才能在最短的時間內取得裴寧辭的信任？”
許鈺林聽到“信任”二字心底便發笑。
信任？他倒是不是裴寧辭竟還對他人有信任。
許鈺林心中如是想著，面上卻依舊溫和恭順地回應道：“坦誠相待。他心思重，你只要句句屬實便可。”
然後便會被裴寧辭發現他沒有任何利用價值，並且迅速選擇舍棄。
許鈺林眉眼清雋溫柔，況且他唇邊總帶著一抹淺笑，是不論男女老少都會不由自主對他心生親切之意。
如今即使是刻意說坑騙之辭，許鈺林的神色依舊分外真摯，全然讓人無法心生任何懷疑之心。
競爭對手若有所思地想了片刻，覺得許鈺林說的在理，琢磨了下後反問他道：“你具體想知道什麽？”
許鈺林的笑意淡淡，微斂眼瞼輕聲道：“什麽都好。”
他只是有些好奇，她從小生活在一個怎樣的地方。
亦或是說，是怎麽樣的環境才能培養出她這般的女子。
競爭對手聞言，便隨意挑了幾件現代和古代差別比較大的方式，從現代的“宅家躺著就能賺錢”到“新四大發明”，最後順嘴提到了現代的婚慶事宜和一夫一妻制。
“戒指？”許鈺林疑惑地出聲詢問了句。
“類似於你們認知中扳指吧，只不過是戴在其他手指的。食指是單身，中指是熱戀，無名指是結婚。”
競爭對手原本說得漫不經心，卻發現許鈺林聽得格外認真，認真到已經完全不是能用純粹的“好奇”來解釋的。
許鈺林的專註讓競爭對手心中陡然升起一個心驚的想法。
一個人是不會莫名其妙地產生好奇心的，許鈺林對他們的“家鄉”感興趣，自然是出於某些動機。
就如同屋烏之愛，因為喜歡某個人，所以連她屋檐上的烏鴉都一同喜歡了。
而許鈺林一位古人，對現代社會產生了這麽濃烈的好奇心，原因只有一個。
因為一個人，愛上一座城。
他下意識問出了口：“你不會是喜歡她吧？就是如今的華淑？”
許鈺林眼睫輕顫了下，笑意中多了幾分疏離：“這是我的私事，與我們之間的交易不相幹。”
競爭對手想到李婧冉方才的那副嘴臉，沈默了下，心底不可抑制地產生了某種見不得人的微妙情愫。
她分明是一個爛入了泥裏的人，憑什麽她能如此輕而易舉地收獲別人的真情呢？
當眼前這人看清了她的真面目時，他還會喜歡這個騙子嗎？
因為《全國穿越者保護協會》的約定，競爭對手不能跟攻略對象透露任何關於“攻略”的事情，這也是為何他選擇了用更為迂回的方式讓他們遠離李婧冉，而不是直接當面揭露李婧冉靠近他們是別有用心。
但是許鈺林並不是書中的重要人物，自然也不屬於協議的範疇，競爭對手自然可以用最殘忍也最直白的方式，告訴他一切的真相。
他是在救他啊，將他從那個騙子的愛情陷阱裏救出來，競爭對手如是想著，用高尚的姿態粉飾著他的隱蔽報覆心理。
競爭對手望著許鈺林，神色中完全是一副為他著想的模樣，開口對他道：“我把你當朋友才與你推心置腹。她和我一樣，都沒法在這裏呆太久，況且……你不知道她來這裏的目的吧？”
這句話裏的信息量讓許鈺林有片刻的失神，心中直覺接下來的話是他不想聽到的。
可他阻止不及，眼前人帶著些濃濃惡意的話語鉆進了他的耳朵，每個字都深深在他心底砸出了一道血痕。
“她來這裏的目的，是為了收集三個人的愛慕值啊。李元牧，嚴庚書，和你的兄長裴寧辭，你應當都不陌生吧？”
“明沈曦”微笑地說著，愉悅地瞧見他的每個字都讓許鈺林的臉色蒼白了幾分，就宛如捅入心臟的利刃。
怎麽樣，知道了她的心機和目的之後，他還會喜歡她嗎？
喜歡一個腳踏三條船、水性楊花的女人？
以己度人，他覺得沒有一個男人能接受自己的女人和其他男子暧昧不清。
女人嘛，本身就是男人的附屬品，一個玩具要是被其他人用臟了，誰還稀罕呢？
他看著許鈺林的神色，起身離開前還拍了下他的肩，意味深長道：“醒醒吧，兄弟。”
再後來，競爭對手便入了宮，然後在李元牧和嚴庚書手裏翻了車，被暫時關押進了一間廢棄的宮殿。
而許鈺林則在涼風颼颼的涼亭中僵坐了許久，捧著早已冷透的茶水，緩慢地喝完後，才起身回了房。
茫然，悵然，竟是如此，原來如此。
為何他覺得李婧冉表現出來的和她真正的性格截然不同？
為何她似乎並不喜歡裴寧辭卻仍選擇了主動靠近他？
為何她一直在堅定不移地拒絕他？
在許鈺林心頭橫梗許久的不解，在這一刻都得到了合理卻不圓滿的解釋。
因為她來這裏是為了完成任務，因為李婧冉留不下來的。
競爭對手原本瞧見許鈺林怔怔的神色時，還以為他達到了讓許鈺林厭惡李婧冉的目的。
他卻不知道，在許鈺林聽到真相的那一刻，他卻聯想到了競爭對手口中的那句“一夫一妻制”。
她來自那個禮教的地方，如今讓她同時接觸三位男子，料想她也是很艱難的吧？
許鈺林倏然發現了一件令他心底發澀的事情。
他喜歡李婧冉，可興許在他無知無覺的時候，他的喜歡成了她的一種負擔。
她很溫柔，但她回應不了他，她在完成任務之餘還要分神來應付他——可他的初衷並不是想增加她的負擔啊。
這個認知讓許鈺林一整個下午都集中不了精神，望著窗外的梅枝出神。
世人皆說情/愛之事無對錯，可這一刻許鈺林卻感覺他當真是做錯了。
至於這花燈節......赴約，還是不赴約？
在李婧冉和許鈺林互不相知的情況下，他們正面臨著同一個艱難的選擇。
許鈺林不知小黃提醒了李婧冉要遠離非任務對象，李婧冉也同樣不知許鈺林從競爭對手那裏得知了她不能留在這個世界的真相。
兩人都糾結著、猶豫著、斟酌著，可經過了輾轉反思和謹慎克制的斟酌，他們都做出了同一個選擇。
——好好告別吧，就當是最後一次。
等李婧冉回到長公主府時，天色已經完全暗了下來。
她彎腰下了馬車後撫平裙角，擡眸時便瞧見了在府外榕樹下等候的許鈺林。
長公主府附近的街道上張燈結彩，掛滿了手繪的精致花燈，飄曳晃蕩的明艷燈火映在許鈺林身上，襯得他愈發清落出塵埃。
李婧冉目光在許鈺林身上微微一頓，走近後笑著對他道：“很少見你這麽穿。”
許鈺林出門前特意沐浴更衣，換了身窄袖收腰靛青長衫，袖口處箍著個鏤空的銀色束腕，烏發束起幹凈清爽，倒是比平日裏的寬袖衣袍多了幾分磊落。
他聞言只是微微笑了下，華燈火樹與萬斛燭光淪為他的陪襯，讓李婧冉的心裏也略有悸動。
她刻意忽略了這些細枝末節的情緒，故作鎮定地端詳了下他的衣料，上手摸了把他的衣袖：“不冷嗎？回頭可別又凍病了。”
“可是好看啊。”許鈺林溫和笑笑，註視著她道：“我身子骨興許比你想的好一些。”
李婧冉輕吸了口氣，雙手背在身後湊近許鈺林，笑眼彎彎地學著他的語氣對他道：“可是你穿什麽都好看啊。”
兩人此刻的言行舉止較之以往都多了幾分微妙的隨意。
就像李婧冉先前斷然不會做出主動拉他衣袖的行為，許鈺林也鮮少向她袒露“男為悅己者容”的小心機。
他們似乎都打破了某種桎梏，換上了更為輕便的衣物，就像脫去了限制共舞的枷鎖。
李婧冉和許鈺林都感覺出了彼此的異樣，但誰都沒有主動詢問。
四目相對間，兩人的目光極輕地重合、交疊。
李婧冉的主動拉近了兩人之間的距離，她能聞到他身上淺淡的清香，也能清晰地看到他纖長的烏睫。
許鈺林的喉結輕滾了下，他似是想開口說些什麽，誰知卻被一旁的孩子打斷了。
“娘親，你不是讓我和二丫保持距離時說男女授受不親嗎？為何這位姐姐能離哥哥那麽近？”
不遠處，孩童的天真話語飄入了兩人的耳朵裏。
李婧冉動作微僵，撤回幾步回眸望去，便瞧見一對璧人正在燈火通明處，男子懷中還抱著孩子。
少婦生了雙明媚的圓眼，顧盼生輝，聽到孩子的詢問後懶懶笑著對她道：“你跟人家能一樣嗎？你這小屁孩能給人家姑娘什麽保障？人家新婚夫妻情難自禁，親熱一下怎麽了？”
李婧冉和許鈺林聽到“新婚夫妻”這四個字時，神色間都不免有些不自在。
對面抱著孩子的男子留意到後，朝他們歉然地笑了下，側眸無奈地瞧了少婦一眼，嗓音清淺：“夫人，他們恐怕還未成婚......”
“怎麽可能。”少婦打斷了他，斬釘截鐵道：“就算沒有也快了。謝景澄你信我，我看人絕對比你準。”
男子沈默片刻，並未再爭辯，從善如流地應下後，不著痕跡地引著妻女往遠處的街道走去。
李婧冉望著他們一家三口相攜離去的背影，隱約還能聽到少婦清脆的嘰嘰喳喳聲。
“我跟你說，他們倆眼神兒都快拉絲了你懂嗎？這要是不結婚，屬實很難收場啊。”
“笑死了，你還記得我倆當初結婚時的關系嗎？你還在我面前一個勁地裝病弱，結果每天都在思考殺了我的一千種方法.....別以為我不知道！”
她的聲音漸漸遠去，走到拐角處時，那名少婦卻驀得回過頭朝李婧冉笑了下，比了個“加油”的口型。
李婧冉微怔，待他們的背影消失在拐角處後，才聽到身旁的許鈺林開口詢問道：“前面有一家銀作坊，花燈節可以親手打造飾品，你想去試試嗎？”
方才那一家三口的出現倒是恰到好處地消弭了他們之間的靜默。
李婧冉回眸與許鈺林對視片刻，神色是同樣的粉飾太平，笑著應下：“好啊。”
兩人的目光短暫交匯一瞬之後卻又錯開，就像是某種不可被言語打破的默契。
他們都並未多言，既沒有提起兩人之間的異樣，也刻意忽略了那名少婦口中的“新婚夫婦”，朝不遠處的銀作坊走去。
花燈節的銀作坊門口客滿為患，老板很有商業頭腦地趁機搞起了營銷，在門口立起了一個花燈迷攤，只有這開門謎語被猜出來後，銀作坊才會開張營業。
百姓們總是會被這些虛頭巴腦的東西所吸引，此時門口圍得水洩不通，眾人都對著上下聯的燈謎交頭接耳著。
掌櫃的笑瞇瞇地問道：“還有人想試試嗎？”
有個圍觀的百姓說道：“掌櫃的你這謎題也太難了！這誰猜得出啊？”
“就是，換個簡單點的唄。”
李婧冉擡眸望向上下對聯，低聲念道：“黑不是，白不是，紅黃更不是；和狐狼貓狗仿佛，既非家畜，又非野獸；詩也有，詞也有，論語上也有；對東西南北模糊，雖為短品，卻是妙文——各打一字。”
她覺得這個謎題有些眼熟，思索片刻後想起自己好像在某個電視劇上看過。
就在李婧冉努力回想著謎底之時，她卻聽到想來溫潤的許鈺林主動揚聲應道：“猜謎。”
他身邊的人聽到後楞了下：“我們知道要猜謎啊，可是這謎底太難了，屬實是猜不出來......”
許鈺林朝說話者溫和地笑了下：“謎底是‘猜謎’二字。”
“上聯中除去‘黑、白、紅黃’，青黃赤白黑中便只剩下‘青’，與‘狐狼貓狗’的‘犭’結合便成了“猜”。”
“下聯也是同理，‘詩詞’的‘訁’和對方向模糊的‘迷’合在一起便成了‘謎’。”
許鈺林不疾不徐地解釋完後，這才淡然地轉而望向掌櫃的，淺笑著問道：“我們可以進去了嗎？”
掌櫃的哈哈笑著鼓了下掌，示意夥計開門，朝許鈺林拱手道：“公子所言甚是，謎底正是‘猜謎’二字。”
沾了許鈺林的光，銀作坊終於順利開張，掌櫃的提前安排好的托也沒用到。
眾人熙攘著入店，在經過許鈺林時都會感慨著說上幾句稱讚的話語，許鈺林只淡笑著頷首謝過，榮辱不驚。
李婧冉被人群推搡得往許鈺林那邊靠了下，被他虛虛護在臂彎之中。
她並未避開，甚至主動往他那邊湊近了些，調侃他：“看不出來啊，鈺公子居然還有這麽一面呢？”
李婧冉還以為許鈺林是那種不願成為輿論中心的類型。
今日的許鈺林似是比旁日裏更多了幾分隨性，他不再像是在長公主府那般永遠圓滑，他開始在李婧冉面前展露出了一些屬於許鈺林本身的個性。
少了幾分謙卑，多了幾分耀眼。
許鈺林順著她的話，笑著應道：“不瞞你說，這場景我曾在幼年時幻想過。功成名就，聽盡讚譽，想想還挺美好的。”
他並沒有明說為何現在不幻想了。
興許是因為長大了，又或許是因為在一次次的期盼落空中磨滅了這一部分的興趣，總之是一些不那麽美好的原因。
李婧冉同樣也沒問，她只是歪了下頭，笑盈盈地對他道：“那麻煩你代我祝賀幼年的小許，恭喜他心想事成。”
湧入銀作坊的人實在太多，吵鬧得慌，李婧冉跟許鈺林說話時得往前湊，許鈺林也會朝她傾身認真地聆聽。
她說這句話時離他太近了，又被人群撞得往前些許，柔軟的唇不小心擦過他的耳骨，每個字都仿佛能撞進他的心間。
許鈺林眼睫輕顫了下，分外配合地應下了她的這句俏皮話。
他在紛擾的人群中垂眸望她，對她莞爾一笑：“小許說他聽到了，也讓我代為將心想事成的喜悅分享給你。”
因為銀作坊裏的人多而位置少，許鈺林和李婧冉在制作銀器時是分開坐的。
因為今日的花燈節，作坊裏特地將全部的櫃臺和裝飾都移至邊側，中間整齊地排了些銀板料子，和一個小火爐。
每個人都可以打造他們自己想要的銀器。
退火、切割、雕刻、拋光，每個步驟都非常需要耐心，對李婧冉這種動手能力為零的人分外不友好。
等她用紅絨袋裝著成品擠出銀作坊時，許鈺林已經在外頭等候多時。
皎潔的月光宛如朦朧的亮紗，柔和地籠在他的身上。
他袖口處的銀束腕與冷感的月光相映成輝，晚風吹起了他的靛青長衫和烏潤發絲。
李婧冉在原地站了會兒，而月光下的許鈺林似有所感般回眸望來，朝她微微笑了下。
他主動迎上前來，示意了下李婧冉手中的紅絨袋，溫聲問道：“你打了個什麽？”
李婧冉晃了晃手中的袋子，朝他眨了下眼：“送你的禮物，暫時保密。你呢？”
許鈺林笑了聲，眸光格外溫柔：“好啊，那花燈節結束後，我們交換可好？”
他雕的銀飾，也同樣是送給她的。
待到月亮完全鉆出雲霧的一更天，花燈節便正式結束了。
還有最後一個時辰，兩人什麽都沒說，就像是街上任意的一對行人一般，相攜著逛遍了花燈節的各個攤位。
在濃稠的夜色中，李婧冉和許鈺林一起去河邊放了同一盞孔明燈，分外自然地以牽手的姿態攙扶著對方走過搖晃的吊橋，在喧囂人間的靜謐角落各自端了壇鮮花釀輕輕一碰。
他們二人的孔明燈融入了萬家的燈海，在亮如白晝的夜空下，許鈺林對李婧冉淺笑著道：“明年的花燈節，應當會比今年的更加熱鬧。”
李婧冉並未答話。
吊橋隨著他們的步伐晃動得厲害，與之一同搖曳的是他們的心跳，在紊亂的呼吸聲中，李婧冉沒有回頭，對身後的許鈺林說：“你要是害怕的話，可以拉住我的衣角。”
許鈺林沒有拉住她的衣角。
一墻之隔是熱鬧的街道，他們卻坐在燈光照不到的臺階上，手中拎著兩壇鮮花釀輕輕一碰。
酒壇相撞時，發出“砰”得一聲輕響。
夜晚已接近尾聲，歌曲終有收尾的時刻。
極致的熱鬧，靜謐的寂靜，他們就像是呆在了某個封閉的私密世界，正安靜地等候著曲終人散的那一刻。
李婧冉想，是時候和許鈺林將話徹底說開了。
她抿了下唇，輕輕閉了下眼，再次睜開眼時輕聲道：“許鈺林，我有話想對你說。”
許鈺林無聲彎了下唇，垂著眼溫聲道：“讓我先說吧。”
他靜默了片刻，隨後才緩慢地擡起眼，註視著李婧冉道：“我今日很開心。”
僅僅是這一句話，再無其他。
他沒有對她直言喜歡，沒有與她有任何的肢體接觸，可他的神態是那麽的溫柔，就像是融化的月光。
李婧冉怔怔瞧他片刻，猝然偏過臉，不敢再與他那雙清亮的眸子對視。
生怕再對視下去，她接下來的會不忍心說出口。
她強迫自己平靜下來，攥著裙擺的指尖用力得幾乎要把嬌貴的錦緞弄壞。
李婧冉聽到她說的聲音裏沒有一絲異樣，她甚至還帶了兩分笑意：“那就好。”
她把手中的紅絨袋遞給許鈺林，坐在臺階上對他說道：“給你打了個小擺件。”
許鈺林接過，垂下目光，冷白的指尖挑開紅絨袋上精致的蝴蝶結。
紅絨袋裏是一個銀雕的小擺件，雖雕工粗糙卻依稀能看出是個長著翅膀的小孩，他手中還握著一把弓，只是卻沒有箭。
許鈺林聽到李婧冉的聲音被晚風送到他耳邊：“祝你早日覓得良人，白頭偕老，早生貴子。”
許鈺林撫著弓箭的指尖微頓了下，隨後才擡眸朝她溫軟地應道：“很漂亮，多謝。”
神色間異常平靜，就像祝他早生貴子的人並不是他的心上人一般。
他也從袖口拿出他的紅絨袋，李婧冉順著他的視線望去，這才意識到許鈺林的右手上多了一枚銀素戒。
打磨得圓潤光滑，並沒有花紋。
許鈺林的手指本就冷白修長，簡簡單單的素戒更是襯得他膚白似玉石，愈發令人挪不開眼。
最重要的是，那枚素戒嚴絲合縫地貼合在他的無名指。
李婧冉目光一凝，似有所感，像是能猜到紅絨袋裏裝著的是什麽。
許鈺林朝她伸出手，李婧冉猶豫了整整三秒，但還是把自己的手放進他的掌心。
他從紅絨袋中拿出另一枚銀戒，儼然比他手上的精致很多，上面雕著一只涅槃重新的鳳凰，僅有一只。
李婧冉的呼吸情不自禁地放輕，卻感受到許鈺林將那枚銀戒緩慢地推至她的食指根部。
“你先前說的話，如今還作數嗎？”許鈺林朝她淺淺笑著，臉龐被月光鍍上了瑩潤的光澤。
“......什麽話？”
“友人。”許鈺林低聲重覆道：“一輩子的友人。”
李婧冉凝著他半晌，沒有說話。
許鈺林等了幾秒，率先挪開了目光，示意了下她手上的戒指，玩笑般說道：“你要反悔也遲了。你既已收了我的戒指，依大晟的習俗，便已答應做一輩子的友人了。”
兩人的戒指被月光襯得格外清冷，銀白的反射光讓李婧冉不太自然地避了下眼。
她學著許鈺林的語氣，同樣示意了下他手邊的射箭小人，微擡下頜笑著應道：“誰說我反悔了啊？這不是連友人之間的賀禮都送你了嗎？”
緩緩吹拂的晚風在這一刻停歇，一墻之隔的喧囂聲告一段落，時辰恰好是一更天，花燈節結束了。
一陣宛若鳳鳴的破空聲劃破了寧靜，象征著慶典結束的煙花在暗沈的夜空中陡然炸開。
人間煙火絢麗而短暫，燦若繁星卻轉瞬即逝。
流轉的光華映在二人眼中，照亮了黑暗，也能夠讓他們看清彼此的眼眸。
他們都能看到，最起碼在此時此刻，彼此的眼眸裏只有對方。
在那五光十色的炫彩中，李婧冉朝許鈺林微張雙臂，歪了下頭故作輕松地對他道：“花燈節快樂。”
煙火的破裂聲將她的聲音湮滅，許鈺林卻大致能猜測出她說出口的話。
許鈺林停頓片刻，微斂眼睫，克制地虛抱了她一下。
禮節性的，分外君子的，隱忍內斂的一個擁抱。
他無名指的素戒觸碰到了她的蝴蝶骨，他很輕地在她耳畔對她道：“同樂。”
許鈺林並未告訴李婧冉，戒指並不是所謂的友誼象征，而是他從“明沈曦”那裏得知的現代婚慶習俗。
無名指是已婚，食指是單身。
他喜歡她，她是自由的。
李婧冉也並未告訴許鈺林，射箭的小天使並不是早生貴子的賀禮，它是羅馬神話中的小愛神，名為丘比特。
傳聞丘比特的鉛箭一旦射出，便會使兩情相悅之人漸行漸遠，最終走上陌路。
而她送他的丘比特手中，只有弓，沒有箭。
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