第77章 真相
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第77章 真相
琴貴妃已經沒了氣息,心口插著一把精致鑲寶石的匕首，而匕首的另一頭握在那個人手裏，淋漓鮮血從他的指縫中流出,染紅了他蒼白到病態的指骨。
眼前這位本不該出現在主殿裏的人讓李婧冉的呼吸都窒住了,她只覺得連心跳都在那一刻被凝固。
兩人遙遠對視著，能從他的臉上看到茫然無措和慌張。
她身後是暴烈的光明，而午後的烈陽穿過她的輪廓,灑在他身處的陰暗沼澤地。
暖黃的光影照在他天使般的臉龐,卻染不上一絲暖意，血腥又純潔,反差極致。
四目相對間,未時三刻的鐘聲再一次敲響。
眼前的世界再次開始逆時鐘旋轉，變得越來越模糊，碩大的深紫色蝴蝶深陷在這個漩渦中，愈轉愈快......
開啟第四周目。
如潮水般的惡心感再次席來，李婧冉感覺連呼吸都是痛的，就好像吸入的不是空氣而是刀子，正一寸寸剿著她的肺腑。
好半晌後,她扶著樹幹再次直起身，感覺一陣熱流鼻骨流淌，李婧冉伸手一摸才發現她流了鼻血。
李婧冉用手帕擦幹凈後，不再耽誤時間,再次順著記憶裏的方向走到了琴合宮門口。
繞過先前藏身的油桶，一路朝北，再次敲響了李元牧的窗欞。
篤、篤、篤。
李元牧的面色比先前幾次都要蒼白,望著她的神色很慌張，杏眸中盡是恐懼：“你相信我,她不是我殺的。”
“李元牧，我可以相信你。”李婧冉的目光自下而上掃視著他，停留在李元牧那雙漆黑到極致的眸子。
她深深望著他，像是想透過他的眼睛看進他的心裏：“但你得告訴我實話。”
“為什麽你明明跟我說你出不了這個屋子，卻會出現在正殿？”
“為什麽你會握著殺害琴貴妃的匕首？”
“為什麽，你要騙我？”
李婧冉在這次的夢魘循環中，從嚴庚書排查到了裴寧辭，甚至都閃過一絲對華淑的質疑，但她唯獨沒想到出現在正殿的人會是李元牧。
這太荒謬了。
琴貴妃的死分明是李元牧的心結，他怎麽可能是殺害她的兇手？
李婧冉從不懷疑這一點，她只是想知道李元牧緣何騙她。
以及他還隱瞞了多少信息。
李元牧的膚色在陽光下仿佛隨時都會變得透明，他嘴唇顫了下，啞聲道：“我不知道。”
“當我出現在正殿時，母妃已經......被殺害了。”
“我是想救她的，我想捂住她傷口處流出來的鮮血可，可是......可是......”李元牧痛苦地閉了下眼，不願再一次回想母妃的死狀。
“我不是有意騙你的，我只是覺得這部分並不重要，而且我真的......太害怕了。”
李元牧他的眼眶都有些發紅，想觸她的衣袖卻又不敢，只能用那令人心碎的眼神看著她，像是被人拋棄的小狗。
他想必也知曉一個合格的盟友是不該隱瞞信息的，如今被她發現後，只能哀聲求她：“我錯了，我真的錯了，你能不能別拋下我？”
李元牧目光支離破碎地仰望著她，眼淚就這麽大顆大顆地落在了她的手背，小心翼翼地低聲喚她：“姊姊，別拋下我。”
李婧冉僵了半晌，但還是輕嘆了口氣，不忍心再說他什麽了。
她伸出手去擦李元牧的眼淚，微涼的指骨觸到他細膩且微帶細小絨毛的臉龐時，她感受到李元牧輕輕吸了下鼻子，用臉頰討好般蹭了下她的手。
他安靜又漂亮，只是眼淚卻怎麽都擦不幹凈，一直撲籟籟地掉，沾濕了他鴉羽般的眼睫。
李婧冉卻很耐心地一點點擦去他的眼淚，軟了態度：“你一個男孩子，怎生如此愛哭呢？”
李元牧不知該如何回應她，只能難堪地垂下眼瞼，半晌不語。
要說什麽呢？因為他知道她吃這一套？
很多人都說眼淚是懦夫的標記，是強者的戰利品，是讓贏家倍感刺激的興.奮.劑。
可他知曉，她不是這樣的。
他哭時她擦拭著他眼淚的動作很溫柔，他示弱時她的眼神會變得很溫柔，他裝乖時她待他的態度很溫柔。
他只是在卑鄙地以眼淚當最廉價的武器，利用著她的心軟，試圖掩藏自己不願意說出口的秘密。
如今感受著李婧冉溫熱的指腹擦過他的臉龐，李元牧眼睫輕顫了下，像是被蜂蜜粘住翅膀的蝴蝶一般。
李元牧從沒有什麽優勢，但他貫來是會裝柔弱的。
他的眼淚沾了她滿手。
李婧冉從指尖到手背都染著水光，有些無奈：“別哭了，嗯？”
李元牧像是生怕被她厭煩一般，如同受驚的小動物，眼下鼻尖都通紅，極輕地點了點頭，緊緊抿著唇像強迫自己克制著情緒。
李婧冉摸了下他烏黑的長發，他這副小可憐的模樣讓她總是忍不住心軟。
她伸手在衣袖中摸索了下，摸出了一顆飴糖，撥了糖紙送到他眼前：“挺甜的，你嘗嘗？”
李元牧嗜糖如命，她是記得的。
只是李婧冉不知道李元牧是登基後做了第一個人皮燈籠、只能靠糖分續命才格外愛糖，此時的他其實對這些甜膩的東西並沒有太大的好感。
看著那顆裹著糖衣的飴糖，李元牧神色間有些糾結，但又怕惹得她不開心，便什麽都沒說，只是安靜地俯首。
李婧冉的本意是想著把糖遞給李元牧，讓他自己拿著，誰知下一瞬便感受到掌心隔著糖紙被輕輕觸了下。
貴為皇子的少年垂著眼睫，在她面前低著頭，就著她的手把那顆糖咬著卷走了。
他含著糖，臉龐還帶著哭後的紅暈，窄薄的眼皮被她方才蹭得微紅，認真地對她道：“糖很甜。”
末了，李元牧又低聲補了句：“多謝姊姊。”
這句話但凡換另一個人來說，都難免帶了些暗示性的意味，可是李元牧實在是幹幹凈凈，一口一個“姊姊”叫得李婧冉當真有種養弟弟的即視感。
她笑著在他臉上揉了一把，心滿意足地圓了自己一直想做的事。
現實中的李元牧還是有些帝王的壓迫感的，她想把他揉圓搓扁總有些心理負擔，但眼前的李元牧真的好乖啊。
安撫好李元牧的情緒後，李婧冉才重新繞回了正題：“說說吧，你是怎麽出那個屋子的。”
這個問題在李元牧的意料之中，他早已準備好了答案，卻依舊假意思索了片刻，才緩慢地對她道：“是阿姊。約莫是未時一刻左右，她終於得了父皇的恩準把我放了出來。”
“阿姊自午膳前便在求父皇，尚未來得及用午膳，把我放出來後便先行回去用膳了。”
“我念著這幾日都沒去給母妃請安，便想著先去見過母妃，誰知一推開門就......”
李婧冉大致從李元牧的話裏理清楚了來龍去脈。
她看了眼天色，此時距華淑出現的未時一刻還有些時間。
李婧冉如今只是一屆宮女，若想要接觸琴貴妃也頗為不易，因此決定把李元牧先提前救出來，帶著他一同行動。
“既然如此，那我們也別浪費時間了。既要扭轉乾坤，那不妨提早去打破這個僵局。”李婧冉再次拔出發簪，試圖撬開鎖，但事實證明電視劇都是騙人的，這鎖還真沒那麽容易撬。
嗯，絕不是她水平不過關。
李婧冉嘗試片刻後，選擇了放棄，目光丈量了下窗欞的大小，比劃著對李元牧道：“你能不能爬出來？”
從未幹過爬窗爬墻之類的李元牧：？
他細細揣摩了下李婧冉的神色，悲哀地發現她並非是玩笑話，而是在認真地建議。
李元牧沈默片刻：“從窗戶跳下去恐怕......”
“不雅”二字在他舌尖滾了下，但還是被他斟酌著換了個詞：“不安全。”
李婧冉聞言便笑，在暖金色的陽光下朝他張開雙臂：“知道你嬌氣。我接住你啊。”
李元牧慢吞吞地瞥她一眼，盡管不情不願但還是沒有違背她的話。
吸氣，吐氣，再吸氣。
終於克服了心中那點詭異的羞赧之感，踏上了木桌，撐著窗欞往外一翻。
李元牧刻意避開了李婧冉所在的位置，因這幾日都沒怎麽進食而手腳有些意料之外地發軟，落地時身子輕晃了下。
李婧冉連忙上前扶著他，口中嘀咕了句：“不是說了會接住你嗎，你這準頭也太差了吧......怎麽樣，沒事吧？”
李元牧只是低聲道：“疼。”
李婧冉一聽，頓時緊張兮兮地把他從上到下打量了一遍，確定他還全須全尾後才松了口氣，擡手去戳他額頭：“再裝？”
李元牧微怔了下，隨後又換了種說法解釋道：“你接住我，你會疼。”
李婧冉啞了聲。
原來，他回答的是她前一句話啊。
現實中的李元牧只會陰著他那漂亮的眉眼，冷嘲熱諷，而現在的李元牧太單純了，他認真地看著她說這些話時，總是讓李婧冉頗有些無所適從。
她一時之間不知該說些什麽，要不怎麽說真誠就是必殺技呢。
李婧冉輕輕搡了他一把，只是道：“走吧，辦正事。”
此時時間還早，按理來說距鐘聲敲響還有兩刻鐘的時間，他們都理所當然地以為琴貴妃還沒出事。
李元牧站在正殿外，叩響殿門：“母妃？”
裏頭沒有回應。
兩人對視一眼，心中都有些不詳的預感。
李婧冉伸手捂著李元牧的眼睛，一腳踢開了殿門，隨後先前看到的那一幕再次重現。
淺淺的藍色鋪陳，女子的滿頭青絲洩下，插在胸口的匕首染紅了她的宮裝，仰倒在血泊中。
如今離未時三刻還有段時間，但琴貴妃卻已經死了。
李婧冉情不自禁地倒吸了口氣，將李元牧轉了個身，對他道：“別回頭，在外面等我。”
李元牧站在原地沒說話，他向來聰穎，自是猜到了李婧冉看到的是什麽。
李元牧猝然別過頭，抿了下唇，幹澀地從喉中“嗯”了聲。
畢竟這也不是李元牧的第一次循環了，這個場景他其實已經見過許多面。
李婧冉不在他身邊時，他就像是被分離的靈魂和肉/體，明知道接下來的時間會發生什麽卻阻止不了。
活生生像是被人操控了一般，只能一遍又一遍地經歷相似的事情。
李元牧之所以那麽快就願意接納同在循環裏的李婧冉，並不只是因為她是唯一一個和他一起入了循環的人。
還有至關重要的一點：只有她在他身邊時，他才能改變循環中的走向。
就像是被重新賦予了這副身體的所有權，可以決定自己想去哪裏、想幹什麽。
因此，李元牧知曉突破循環的關鍵一定在她身上。
李婧冉並不知李元牧心中所想，她幾番用眼神確認過李元牧沒事後，這才按耐下心頭的情緒，走入正殿。
不論如何，這畢竟還是李婧冉第一次靠近一具屍體，她強迫自己把所有的恐懼都摒棄，緩緩吐出一口氣後才走到琴貴妃屍體前蹲下身，試圖從她身上找出一些破綻。
琴貴妃著實生了副分外婉約的容貌，一身淺藍色宮裝上繡著抽條的白玉蘭，神色是安詳的，眼角卻有一抹淚痕。
若不是胸口處插的那把匕首，她就像是睡著了一般。
也就是說，她被殺害時並沒有反抗，兇手應當是她認識的人。
不，不僅是認識，兇手不知用了什麽方法，竟讓琴貴妃心甘情願地赴死。
李婧冉盯著那把匕首，總覺得哪裏有些怪異。
她伸出手淩空做出握著匕首的姿勢，隨後閉上眼想象了下，把自己想象成了那個兇手。
兇手應當是對琴貴妃說了些什麽，也許是交易，又或許是其他更具有誘惑力的東西。
他看著琴貴妃露出掙紮的神色，卻也不焦急，只是閑散地等待著她的答案，因為他知道琴貴妃是一定會妥協的。
果不其然，這位清婉的女子經過很多的權衡，最終仍是點了頭，心甘情願地選擇被對方殺死。
不，不對。
李婧冉倏然睜開眼，看著這個匕首插入的角度，總算是知道她方才為何覺得哪裏變扭了。
這個角度很難是他殺。
琴貴妃是親手了結自己的生命的。
在這宮闈之中，貴妃的身份已經算是極高了，究竟還有什麽人能夠如此壓迫她？
況且，琴貴妃的妝容完整，這淺藍宮裝是輕薄的絲綢面料卻並沒有什麽褶皺，她應當是在選擇赴死前還沐浴更衣過的。
一個清晰的答案在李婧冉心中緩緩浮出水面。
李婧冉緩慢地為琴貴妃整理好她的衣領、裙裾，這才重新站起身，出了正殿。
“我們來晚了。”李婧冉站在李元牧身旁，趁著還有一些時間，和他說明了下：“琴貴妃應當是不久之前就已經死了，看來我們下一回的動作還要再快一步。”
李元牧低低“嗯”了聲。
李婧冉感受到他的情緒有些低落，故作輕松地對他道：“放心，下一次一定可以把你母妃救回來的。”
“我相信你。”李元牧如是道，隨即目光有些茫然地看向不遠處的火光。
此時正是裴寧辭師兄被火刑燒死的時候，刑場前圍著烏泱泱的人，但琴合宮卻因位置較偏而聽不到那些吵嚷的動靜，只能看到蔚藍天空的無聲黑煙。
李元牧瞧著那片煙霧，對她道：“自小到大，我母妃都沒怎麽管教過我和阿姊。我每次犯了錯，她就算再生氣也不會罰我......”
“反倒是阿姊，倒是一直在規範著我的言行舉止。”
李婧冉不著痕跡地打探道：“那你應該很怕華淑長公主吧？”
李元牧聞言倒是翹唇笑了下：“阿姊有些時候的確嚴厲，但她對我卻是極好的。”
“母妃雖溫婉，但於我們並不算親近，父皇又忙於朝堂之事。你應當也知曉，皇宮裏所謂的手足之情不過是虛妄。”李元牧的神色很平靜，看得格外通透：“若沒有阿姊關懷我、照顧我，我恐怕早就死了千百回了。”
李婧冉每次聽他描述的華淑都覺得分外古怪，畢竟華淑著實不像是個會關心他的人，即使是逢場作戲她想必也是不屑的。
但李婧冉並未多說什麽，嘴上只是應下，就好似她只是隨意地問了句家常。
兩人相對無言，都在享受著時空循環中難得的安寧。
而在這片寧靜的氣氛裏，未時三刻的鐘聲在這一剎再次敲響。
第五周目。
李婧冉一邊拖著沈重得灌了鉛的腿往琴合宮跑，一遍用帕子掩著口鼻，堵住自己血流不止的鼻子。
等她跑到李元牧的屋外時，李元牧恰好從窗欞跳下，身形都還沒站穩就措不及防被李婧冉拉著往正殿跑。
他微怔片刻，隨後立刻堅定地反握住她的手，兩人的影子被陽光照得重疊。
燥熱的夏日總顯得毫無止境，原本連一絲風都沒有，悶熱得令人喘不過氣。
而在這片粘稠的空氣中，當有個人義無反顧地拉著他一路破空向前奔時，他才驚覺原來夏日也是可以活得如此不一樣。
奔跑間連悶熱的空氣都得為之讓步，被馴服成繞指柔般縈繞在他們耳畔的微風，像是世界在迎接著他們的到來。
陽光普照大地，大地烘烤人間，她是他在此刻的天地間唯一的光明。
興許是緊張的心理作祟，兩人在正殿門口喘息著停下腳步時，李元牧才驚自己的心臟跳得仿佛要沖出嗓子眼。
一下又一下，激烈地撞擊著他的胸膛，像是不安於室的野藤蔓在攀爬著墻頭，像是槍支走火的子彈。
就在李婧冉要上前推開那花紋繁覆精致的宮門時，李元牧握住了她的手腕。
李婧冉回眸，瞧見李元牧的神色是前所未有的沈毅，他輕喘了口氣，語氣低卻堅定：“我來吧。”
“......好。”李婧冉並未多問，又或是說這一刻的她在內心深處和李元牧同頻共振著。
一個噩夢，應當由他親手打破會更好。
她退開兩步讓出了位置，李元牧吸了口氣走上前，少年身影單薄清瘦地擋在她的面前，推開了門。
隨後是好幾秒的靜默。
李婧冉心中一咯噔，難道他們這次一點都沒有磨蹭，卻還是遲了嗎？
就在她還在思索要如何安慰李元牧時，殿內卻傳來了女子微訝的清婉嗓音：“元牧？進來啊，站在門口做什麽？”
李元牧背對著李婧冉，她並沒有辦法看到李元牧的表情，只能聽到他的聲音有些啞地喚了句：“母妃。”
正殿燃著佛手柑熏香，清新怡人的柑橘氣息十分提神，隱約間還能聞到封層香脂燃燒時的溫暖甜香。
李元牧與琴貴妃在矮案邊面對面跪坐，琴貴妃此時穿的還不是那身淺藍色衣衫，而是一件沒那麽正式的月牙白長裙，襯得她本就秀美的臉龐更加婉約。
琴貴妃看著站在李元牧身後的李婧冉：“這位是？”
李元牧回眸與李婧冉對視片刻，隨後李婧冉默默挪開了視線，眼觀鼻鼻觀心地站在一旁不語，意思很明顯：交給你瞎掰了。
李元牧沈默片刻，隨後迅速打了下腹稿，開口對琴貴妃解釋道：“母妃，兒臣先前在屋中禁足時，二哥派人以送食之名給我下毒，幸而被她撞破，才得以讓兒臣留得一條命。”
琴貴妃一聽，註意力果真被轉移了，眉心微蹙地看向李元牧，關懷地問道：“你沒事吧？”
聽李元牧笑著否認後，琴貴妃這才舒了口氣，又驚又怕道：“二皇子這件事著實是做得過火了......太子殿下前些日子才剛被廢黜，二皇子恐怕是聽到了什麽風聲，誤以為你父皇有意立你為下一任儲君，這才對你下了毒手。”
她輕輕嘆息一聲，將面前撥好的橘子抽去橘絡，這才遞到李元牧面前：“興許我從小就教你們教錯了。”
李元牧接過橘子，拿在手裏卻並沒有吃，他對這種酸酸甜甜的東西向來興趣不大，只是寬慰琴貴妃道：“不爭不搶，不掠不奪，的確是保命良策，母妃不必自責。”
李元牧的長相在很大程度上都遺傳了琴貴妃，如今琴貴妃的眉眼間籠著淡淡的憂愁時，便顯得格外我見猶憐。
她喟了句：“在這神宮之中，依舊唯有權勢才是保命良策啊......”
“算了，不說這些了。”琴貴妃勉強彎唇笑了下，轉移話題道：“華淑是個要強的性子，想必日後也能護著你些許。這不，你父皇頒了個治水任務，她一介女兒身竟也一馬當先沖了上去，如今還在封城呢，也不知她過得怎麽樣了。”
華淑如今居然不在皇宮？！
那就只能說明“李元牧被軟禁時是華淑把他救出來的”這件事是完全不成立的。
可李元牧先前分明對她說，按照原本的時間線，是華淑將他從屋中救出來的啊？
李婧冉心中微愕，下意識轉頭看向李元牧，卻看到他的神色間也有一瞬的怔忪。
「小黃，事件在一次次循環中會改變嗎？」李婧冉禁不住跟小黃確認了句。
小黃應得很快：「不會。在沒被你影響的情況下，所有的事件都是按照過去的真實時間線發生的，宿主可以放心。」
假設事件不會更改，那就說明在這整件事裏，華淑都從未出現過。
可李元牧卻為何告訴她，是華淑救了他呢？
就在李婧冉腦海中飛快地盤算著時，門外卻傳來一聲通傳聲：“陛下到——”
琴貴妃站起身，看向他們道：“你們......”
“我們去屏風後避避。”李婧冉在李元牧說話前率先開口，拉著他便一同繞入了內室。
兩人鉆進去藏好，李婧冉剛把裙角拉進來時，便透過屏風看到了一個模糊的人影走入正殿。
陛下面沈如水地吩咐所有宮人都退下後，對琴貴妃道：“婉娘，朕想同你商議一件事。”
“陛下言重了。”琴貴妃的聲音依舊柔情似水，“您有話直說便是。”
“朕欲立我們的兒子為太子。”李婧冉聽到陛下如是道。
就在他這句話落下的那一刻，李婧冉卻感受到緊貼著她手臂的李元牧開始克制不住地輕顫著，而李婧冉很快就知道了原因。
因為她瞧見陛下從袖口拿出了一把匕首，精致且鑲嵌著寶石，往琴貴妃面前輕輕一推：“立其子，殺其母，此乃大晟的規矩。”
陛下目光溫柔地註視著這位他最寵幸的女子，和煦地把選擇權交給了她：“婉娘，你自己選。”
琴貴妃伸手去觸匕首，卻一不小心碰掉了桌上的花瓶。
“哢嚓”一聲脆響，精美的花瓶剎那間四分五裂，成了無數個再也拼湊不起來的碎片。
琴貴妃如同受驚般縮回了手，半晌都沒再說話。
她看著這位曾經下了朝會日日來陪她用晚膳的男子，耳邊依稀還能聽到他當年誆她入宮時說的山盟海誓。
他先前分明說過，他會一直愛她。
大殿內十分安靜，李元牧在這一刻也終於知曉了琴貴妃身死的真相。
他一直覺得琴貴妃待他們姐弟總是情緒較淡，很多時候也覺得琴貴妃待阿姊比待他更為上心。
只是現如今，李元牧才明白了這位溫婉的女子從未說出口的情感。
她先前說，是她錯了，她不該教他不爭不搶。
可是琴貴妃應當是知曉李元牧的個性的，他是個生性純善的孩子，他怎麽可能會去爭搶呢？
就算是為了他的母妃，他也不敢和那幼年喪母的二皇子去爭太子之位。
這個溫婉的女子大半輩子都很柔和，似汩汩流水一般存在感不強，但她卻用自己的生命送了李元牧最後一份大禮。
琴貴妃之所以會死，是因為她用自己的生命給李元牧換了太子之位。
如今終於得知了真相的李元牧狠狠咬著自己的拳頭掉著淚，無盡的情緒湧上心頭，讓他整個人都痛得蜷成一團。
是他無用，才會讓他的母妃覺得他必須要有這地位才能在深宮之中活下去；是他不孝，才會忽略了他母妃從不說出口的愛意。
他怎麽可以說他的母妃不夠愛他？
李婧冉作為一個旁觀者都覺得心頭大撼，盡管先前早就猜到了些許，但親耳聽到這些話時還是感覺前所未有的悵然。
她生怕他的聲音被外頭的人聽到，只能自他身後緊緊摟著他，試圖把自己的體溫傳遞給這個指尖溫度都在發涼的少年，讓他不要再因那幻痛而疼得發抖。
不知過了多久，屋外的動靜才再次安靜下來，李婧冉緩慢地松開手的那一刻，才發覺李元牧都快哭得背過氣去了。
他站起身就往屏風外頭跑，“撲通”一聲重重跪在琴貴妃面前，奪過桌上那把匕首，抽噎地哀求她：“母妃，兒臣.......兒臣從不曾想過那太子之位，也無心卷入朝堂紛爭。”
“您不要......”李元牧膝行著上前幾步，仰著臉，眼下一片連著鼻尖都像是在冬日被凍傷了一般，敏感地泛著紅，“您不要為了兒臣做傻事。”
從李婧冉的角度看去，她能看到琴貴妃的眼眸中有些迷茫，她卻只是淡笑著對李元牧道：“你這孩子說什麽呢，我自是不會輕生的。”
琴貴妃如是說著，但李元牧和李婧冉心裏都清楚，在先前許許多多次的循環裏，琴貴妃最後都選擇了死亡。
李元牧明知道母妃如今都是說給他聽的話，可是他卻沒有任何辦法去勸告琴貴妃。
他能說什麽呢？說自己其實陷入了時空循環，而琴貴妃在時空中每一次都留給他了冷冰冰的屍體？
這個事情太荒謬了，李元牧壓根沒法以這個為緣由，說出任何能夠說服琴貴妃的話。
情緒直直往腦門沖，李元牧只覺得頭顱像是被千萬根金針紮著，讓他頭疼欲裂。
痛得眼前發黑的時候，李元牧的目光挪到大殿門口時，瞧見那高貴又艷麗的紫衣女子正懶散地倚在門邊，笑盈盈地望著他。
“阿姊......”李元牧的眼神都渙散，像是病榻上瀕死的信徒正呼喚著神明、呼喚著他唯一的精神寄托。
李元牧的嘴唇都咬出了血，鐵銹味在口腔中彌漫開來，李婧冉立刻留意到了李元牧的不對勁，同樣壓著裙角在他旁邊跪了下來。
她邊伸出手握住李元牧冰涼的指尖，邊冷靜地對琴貴妃道：“貴妃娘娘，七殿下性子純善，屬實並不適合這宮廷鬥爭。”
“與其讓七殿下坐上那被無數人虎視眈眈的位置，不若讓他繼續隱藏鋒芒，平安喜樂地度過這一生。”
李婧冉話語頓了下，試圖從一個母親的角度去剖析琴貴妃的心理，緩慢地補充道：“七殿下如今已然聽到了一切。您就算為他換來了那太子之位，七殿下這輩子都無法釋懷的。”
“況且您對這世間仍是眷顧的，不是嗎？”她語氣格外誠懇，目光在殿內的布置上大致掃了一圈，“丹青畫，七弦琴，在夕陽下賞花，您分明是喜歡這些的。您應當為自己也考慮考慮。”
陛下告訴琴貴妃，她得為了她兒子的榮華富貴去死。
而李婧冉卻告訴她，她的死亡並不能換來她兒子的幸福，反而會在他心裏烙印下一輩子的痛，讓他永世不得安寧。
最重要的是，她應當為自己而活。
琴貴妃看著眼前的女子，眼眸有些濕潤。
不知究竟是李婧冉話語裏的哪一點打動了她，琴貴妃含淚看著李元牧，終於輕輕點了下頭。
李元牧心中緊繃的弦隨著琴貴妃的頷首，終於松懈了下來。
鋪天蓋地的疲倦讓他克制不住地往旁邊歪倒下去，被李婧冉眼疾手快地接住了。
李元牧望著她，杏眸裏是李婧冉鮮少見過的光亮，比陽光更為純粹耀眼。
他嘴唇動了動，一個字都沒說，但李婧冉卻好似聽到了他的心中所想。
她半摟著少年清瘦的肩胛骨，側過頭朝他笑了下：“李元牧，我們成功了。”
他們終於打破了琴貴妃死亡的魔咒。
未時三刻的鐘聲再次敲響，李元牧和李婧冉四目相對，均釋然地松了口氣，輕輕彎了下唇。
只是就在下一刻，李婧冉卻感受到了熟悉的天旋地轉。
暗紫色的蝴蝶顫動著翅膀，扇起一陣劇烈得讓人睜不開眼的狂風。
被打碎的花瓶碎片再次被拼湊回完好無缺的模樣回到了桌上，眼前的景象極速後退，從正殿到琴合宮門，再到時光最開啟的那片空地。
李婧冉倏得再次睜開眼，發現時空再一次循環了。
她只覺渾身上下被無數把刀子割裂成碎片，五臟六腑湧著一股翻天覆地的脹痛，迫得她喉口一陣腥甜，扶著樹竟是吐出了一口鮮血。
為什麽會這樣？琴貴妃明明活下來了，為什麽時空還是會循環？！
是因為時空循環的契機發生了改變，還是因為......
琴貴妃的死，根本就不是時空循環的真正原因？
在生理中的劇痛下，李婧冉腦海裏飛快閃過了無數個片段。
——“那我的執念，應當是真心。”
“我好像永遠留不住真心待我之人。”
——“若沒有阿姊關懷我、照顧我，我恐怕早就死了千百回了。”
李元牧先前說的話在她腦海中縈繞著，揮之不去。
這一切的一切最後匯聚成了李元牧看著空無一人的殿門，喚的那句“阿姊”。
竟是如此，原來如此。
李元牧其實早就告訴她答案了，不是嗎？
李婧冉心中大撼，但這個念頭畢竟還是太過荒謬，讓她必須再驗證一次。
至於該怎麽驗證.......
李婧冉想到了琴合宮的那個油桶，眸光劃過一絲暗芒。
再一次回到被困的屋內時，李元牧的呼吸略有些急促。
他剛平覆了沒多久，就聽到窗欞處再次被敲響。
李婧冉站在窗外，熾熱的陽光照亮了她神色間的擔憂：“李元牧，出事了。”
李元牧順著她的目光看去，隨後看到不遠處那熊熊黑煙時，瞳孔縮了下。
這火刑的黑煙分明是未時兩刻的事情，為何現在時間還沒到，卻已經出現了？
李婧冉的神色很焦急，她並沒有把唇上的鮮血擦幹凈，此刻柔軟的唇上還殘餘著一些艷紅色。
她目光灼熱地看著他，情緒激動地道：“你知道怎麽出這個時空循環，對不對？”
“不......”李元牧下意識地想回避，誰知手腕卻被李婧冉緊緊握住了。
她的手指很纖細，如今卻用了十成十的力道，像是要嵌入他的皮肉一般。
“李元牧，我求你，就當我求你行嗎？”她哀切地看著他，語無倫次道：“我們真的沒有時間了。你看到了嗎，這場大火分明應該是許久之後的事情，可是現在就發生了。”
“這個時空的時間線已經在崩塌！我們必須盡快出去！”李婧冉鏗鏘有力地丟下這一句話後，一眨不眨地盯著李元牧：“你也不想死在這裏吧？”
李元牧看著那熊熊烈火，全然不知此烈火非彼烈火，心中繁亂得不成樣子，就像是個被拉扯壞的毛線團。
在這個混亂無章的時刻，他目光落在她唇上的鮮血，低聲喃喃道：“你的嘴怎麽了？”
李婧冉眼眸中都蓄了淚：“我每一次循環，身子骨都會變差。”
她握著他的力道越來越松，像是崩潰了一般，驀得捂著臉蹲下身：“我真的呆不下去了，再這樣下去我們都得死.......”
若說李元牧方才還猶豫著不願開口，此時的他看著窗外將臉埋入膝哭得輕顫的李婧冉，卻再也無法抵抗了。
李元牧閉了閉眼，聲音裏是極度隱忍下的啞意：“......我告訴你。”
他深深吸了一口氣：“我全都告訴你。”
此話一出，方才還蹲在地上的女子瞬間站起了身。
李元牧微愕地看著她，這才發現她臉上哪兒還有一絲一毫的淚痕？
她分明是裝的。
“說吧。”李婧冉的目光裏很沈靜，又或者說她方才已經猜到了李元牧最大的秘密，如今布這個局只是為了驗證罷了。
眼見李元牧又跟那蚌殼一樣閉上了嘴藏起了珍珠，李婧冉卻也並不擔心，她只是不輕不重地反問道：“是你自己說，還是我替你說？”
李元牧如今自然是明白自己方才被她套路了，緊緊抿著唇，偏過頭不願再開口。
而李婧冉只是緊緊地盯著他，半晌後極輕地笑了下。
“說說吧，你口中的華淑。”
她凝著他，話語在炎炎夏日讓他如墜冰窖：“這個每逢困境就會救你於水火的、被你臆想出來的華淑。”
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琴貴妃已經沒了氣息,心口插著一把精致鑲寶石的匕首，而匕首的另一頭握在那個人手裏，淋漓鮮血從他的指縫中流出,染紅了他蒼白到病態的指骨。
眼前這位本不該出現在主殿裏的人讓李婧冉的呼吸都窒住了,她只覺得連心跳都在那一刻被凝固。
兩人遙遠對視著，能從他的臉上看到茫然無措和慌張。
她身後是暴烈的光明，而午後的烈陽穿過她的輪廓,灑在他身處的陰暗沼澤地。
暖黃的光影照在他天使般的臉龐,卻染不上一絲暖意，血腥又純潔,反差極致。
四目相對間,未時三刻的鐘聲再一次敲響。
眼前的世界再次開始逆時鐘旋轉，變得越來越模糊，碩大的深紫色蝴蝶深陷在這個漩渦中，愈轉愈快......
開啟第四周目。
如潮水般的惡心感再次席來，李婧冉感覺連呼吸都是痛的，就好像吸入的不是空氣而是刀子，正一寸寸剿著她的肺腑。
好半晌後,她扶著樹幹再次直起身，感覺一陣熱流鼻骨流淌，李婧冉伸手一摸才發現她流了鼻血。
李婧冉用手帕擦幹凈後，不再耽誤時間,再次順著記憶裏的方向走到了琴合宮門口。
繞過先前藏身的油桶，一路朝北，再次敲響了李元牧的窗欞。
篤、篤、篤。
李元牧的面色比先前幾次都要蒼白,望著她的神色很慌張，杏眸中盡是恐懼：“你相信我,她不是我殺的。”
“李元牧，我可以相信你。”李婧冉的目光自下而上掃視著他，停留在李元牧那雙漆黑到極致的眸子。
她深深望著他，像是想透過他的眼睛看進他的心裏：“但你得告訴我實話。”
“為什麽你明明跟我說你出不了這個屋子，卻會出現在正殿？”
“為什麽你會握著殺害琴貴妃的匕首？”
“為什麽，你要騙我？”
李婧冉在這次的夢魘循環中，從嚴庚書排查到了裴寧辭，甚至都閃過一絲對華淑的質疑，但她唯獨沒想到出現在正殿的人會是李元牧。
這太荒謬了。
琴貴妃的死分明是李元牧的心結，他怎麽可能是殺害她的兇手？
李婧冉從不懷疑這一點，她只是想知道李元牧緣何騙她。
以及他還隱瞞了多少信息。
李元牧的膚色在陽光下仿佛隨時都會變得透明，他嘴唇顫了下，啞聲道：“我不知道。”
“當我出現在正殿時，母妃已經......被殺害了。”
“我是想救她的，我想捂住她傷口處流出來的鮮血可，可是......可是......”李元牧痛苦地閉了下眼，不願再一次回想母妃的死狀。
“我不是有意騙你的，我只是覺得這部分並不重要，而且我真的......太害怕了。”
李元牧他的眼眶都有些發紅，想觸她的衣袖卻又不敢，只能用那令人心碎的眼神看著她，像是被人拋棄的小狗。
他想必也知曉一個合格的盟友是不該隱瞞信息的，如今被她發現後，只能哀聲求她：“我錯了，我真的錯了，你能不能別拋下我？”
李元牧目光支離破碎地仰望著她，眼淚就這麽大顆大顆地落在了她的手背，小心翼翼地低聲喚她：“姊姊，別拋下我。”
李婧冉僵了半晌，但還是輕嘆了口氣，不忍心再說他什麽了。
她伸出手去擦李元牧的眼淚，微涼的指骨觸到他細膩且微帶細小絨毛的臉龐時，她感受到李元牧輕輕吸了下鼻子，用臉頰討好般蹭了下她的手。
他安靜又漂亮，只是眼淚卻怎麽都擦不幹凈，一直撲籟籟地掉，沾濕了他鴉羽般的眼睫。
李婧冉卻很耐心地一點點擦去他的眼淚，軟了態度：“你一個男孩子，怎生如此愛哭呢？”
李元牧不知該如何回應她，只能難堪地垂下眼瞼，半晌不語。
要說什麽呢？因為他知道她吃這一套？
很多人都說眼淚是懦夫的標記，是強者的戰利品，是讓贏家倍感刺激的興.奮.劑。
可他知曉，她不是這樣的。
他哭時她擦拭著他眼淚的動作很溫柔，他示弱時她的眼神會變得很溫柔，他裝乖時她待他的態度很溫柔。
他只是在卑鄙地以眼淚當最廉價的武器，利用著她的心軟，試圖掩藏自己不願意說出口的秘密。
如今感受著李婧冉溫熱的指腹擦過他的臉龐，李元牧眼睫輕顫了下，像是被蜂蜜粘住翅膀的蝴蝶一般。
李元牧從沒有什麽優勢，但他貫來是會裝柔弱的。
他的眼淚沾了她滿手。
李婧冉從指尖到手背都染著水光，有些無奈：“別哭了，嗯？”
李元牧像是生怕被她厭煩一般，如同受驚的小動物，眼下鼻尖都通紅，極輕地點了點頭，緊緊抿著唇像強迫自己克制著情緒。
李婧冉摸了下他烏黑的長發，他這副小可憐的模樣讓她總是忍不住心軟。
她伸手在衣袖中摸索了下，摸出了一顆飴糖，撥了糖紙送到他眼前：“挺甜的，你嘗嘗？”
李元牧嗜糖如命，她是記得的。
只是李婧冉不知道李元牧是登基後做了第一個人皮燈籠、只能靠糖分續命才格外愛糖，此時的他其實對這些甜膩的東西並沒有太大的好感。
看著那顆裹著糖衣的飴糖，李元牧神色間有些糾結，但又怕惹得她不開心，便什麽都沒說，只是安靜地俯首。
李婧冉的本意是想著把糖遞給李元牧，讓他自己拿著，誰知下一瞬便感受到掌心隔著糖紙被輕輕觸了下。
貴為皇子的少年垂著眼睫，在她面前低著頭，就著她的手把那顆糖咬著卷走了。
他含著糖，臉龐還帶著哭後的紅暈，窄薄的眼皮被她方才蹭得微紅，認真地對她道：“糖很甜。”
末了，李元牧又低聲補了句：“多謝姊姊。”
這句話但凡換另一個人來說，都難免帶了些暗示性的意味，可是李元牧實在是幹幹凈凈，一口一個“姊姊”叫得李婧冉當真有種養弟弟的即視感。
她笑著在他臉上揉了一把，心滿意足地圓了自己一直想做的事。
現實中的李元牧還是有些帝王的壓迫感的，她想把他揉圓搓扁總有些心理負擔，但眼前的李元牧真的好乖啊。
安撫好李元牧的情緒後，李婧冉才重新繞回了正題：“說說吧，你是怎麽出那個屋子的。”
這個問題在李元牧的意料之中，他早已準備好了答案，卻依舊假意思索了片刻，才緩慢地對她道：“是阿姊。約莫是未時一刻左右，她終於得了父皇的恩準把我放了出來。”
“阿姊自午膳前便在求父皇，尚未來得及用午膳，把我放出來後便先行回去用膳了。”
“我念著這幾日都沒去給母妃請安，便想著先去見過母妃，誰知一推開門就......”
李婧冉大致從李元牧的話裏理清楚了來龍去脈。
她看了眼天色，此時距華淑出現的未時一刻還有些時間。
李婧冉如今只是一屆宮女，若想要接觸琴貴妃也頗為不易，因此決定把李元牧先提前救出來，帶著他一同行動。
“既然如此，那我們也別浪費時間了。既要扭轉乾坤，那不妨提早去打破這個僵局。”李婧冉再次拔出發簪，試圖撬開鎖，但事實證明電視劇都是騙人的，這鎖還真沒那麽容易撬。
嗯，絕不是她水平不過關。
李婧冉嘗試片刻後，選擇了放棄，目光丈量了下窗欞的大小，比劃著對李元牧道：“你能不能爬出來？”
從未幹過爬窗爬墻之類的李元牧：？
他細細揣摩了下李婧冉的神色，悲哀地發現她並非是玩笑話，而是在認真地建議。
李元牧沈默片刻：“從窗戶跳下去恐怕......”
“不雅”二字在他舌尖滾了下，但還是被他斟酌著換了個詞：“不安全。”
李婧冉聞言便笑，在暖金色的陽光下朝他張開雙臂：“知道你嬌氣。我接住你啊。”
李元牧慢吞吞地瞥她一眼，盡管不情不願但還是沒有違背她的話。
吸氣，吐氣，再吸氣。
終於克服了心中那點詭異的羞赧之感，踏上了木桌，撐著窗欞往外一翻。
李元牧刻意避開了李婧冉所在的位置，因這幾日都沒怎麽進食而手腳有些意料之外地發軟，落地時身子輕晃了下。
李婧冉連忙上前扶著他，口中嘀咕了句：“不是說了會接住你嗎，你這準頭也太差了吧......怎麽樣，沒事吧？”
李元牧只是低聲道：“疼。”
李婧冉一聽，頓時緊張兮兮地把他從上到下打量了一遍，確定他還全須全尾後才松了口氣，擡手去戳他額頭：“再裝？”
李元牧微怔了下，隨後又換了種說法解釋道：“你接住我，你會疼。”
李婧冉啞了聲。
原來，他回答的是她前一句話啊。
現實中的李元牧只會陰著他那漂亮的眉眼，冷嘲熱諷，而現在的李元牧太單純了，他認真地看著她說這些話時，總是讓李婧冉頗有些無所適從。
她一時之間不知該說些什麽，要不怎麽說真誠就是必殺技呢。
李婧冉輕輕搡了他一把，只是道：“走吧，辦正事。”
此時時間還早，按理來說距鐘聲敲響還有兩刻鐘的時間，他們都理所當然地以為琴貴妃還沒出事。
李元牧站在正殿外，叩響殿門：“母妃？”
裏頭沒有回應。
兩人對視一眼，心中都有些不詳的預感。
李婧冉伸手捂著李元牧的眼睛，一腳踢開了殿門，隨後先前看到的那一幕再次重現。
淺淺的藍色鋪陳，女子的滿頭青絲洩下，插在胸口的匕首染紅了她的宮裝，仰倒在血泊中。
如今離未時三刻還有段時間，但琴貴妃卻已經死了。
李婧冉情不自禁地倒吸了口氣，將李元牧轉了個身，對他道：“別回頭，在外面等我。”
李元牧站在原地沒說話，他向來聰穎，自是猜到了李婧冉看到的是什麽。
李元牧猝然別過頭，抿了下唇，幹澀地從喉中“嗯”了聲。
畢竟這也不是李元牧的第一次循環了，這個場景他其實已經見過許多面。
李婧冉不在他身邊時，他就像是被分離的靈魂和肉/體，明知道接下來的時間會發生什麽卻阻止不了。
活生生像是被人操控了一般，只能一遍又一遍地經歷相似的事情。
李元牧之所以那麽快就願意接納同在循環裏的李婧冉，並不只是因為她是唯一一個和他一起入了循環的人。
還有至關重要的一點：只有她在他身邊時，他才能改變循環中的走向。
就像是被重新賦予了這副身體的所有權，可以決定自己想去哪裏、想幹什麽。
因此，李元牧知曉突破循環的關鍵一定在她身上。
李婧冉並不知李元牧心中所想，她幾番用眼神確認過李元牧沒事後，這才按耐下心頭的情緒，走入正殿。
不論如何，這畢竟還是李婧冉第一次靠近一具屍體，她強迫自己把所有的恐懼都摒棄，緩緩吐出一口氣後才走到琴貴妃屍體前蹲下身，試圖從她身上找出一些破綻。
琴貴妃著實生了副分外婉約的容貌，一身淺藍色宮裝上繡著抽條的白玉蘭，神色是安詳的，眼角卻有一抹淚痕。
若不是胸口處插的那把匕首，她就像是睡著了一般。
也就是說，她被殺害時並沒有反抗，兇手應當是她認識的人。
不，不僅是認識，兇手不知用了什麽方法，竟讓琴貴妃心甘情願地赴死。
李婧冉盯著那把匕首，總覺得哪裏有些怪異。
她伸出手淩空做出握著匕首的姿勢，隨後閉上眼想象了下，把自己想象成了那個兇手。
兇手應當是對琴貴妃說了些什麽，也許是交易，又或許是其他更具有誘惑力的東西。
他看著琴貴妃露出掙紮的神色，卻也不焦急，只是閑散地等待著她的答案，因為他知道琴貴妃是一定會妥協的。
果不其然，這位清婉的女子經過很多的權衡，最終仍是點了頭，心甘情願地選擇被對方殺死。
不，不對。
李婧冉倏然睜開眼，看著這個匕首插入的角度，總算是知道她方才為何覺得哪裏變扭了。
這個角度很難是他殺。
琴貴妃是親手了結自己的生命的。
在這宮闈之中，貴妃的身份已經算是極高了，究竟還有什麽人能夠如此壓迫她？
況且，琴貴妃的妝容完整，這淺藍宮裝是輕薄的絲綢面料卻並沒有什麽褶皺，她應當是在選擇赴死前還沐浴更衣過的。
一個清晰的答案在李婧冉心中緩緩浮出水面。
李婧冉緩慢地為琴貴妃整理好她的衣領、裙裾，這才重新站起身，出了正殿。
“我們來晚了。”李婧冉站在李元牧身旁，趁著還有一些時間，和他說明了下：“琴貴妃應當是不久之前就已經死了，看來我們下一回的動作還要再快一步。”
李元牧低低“嗯”了聲。
李婧冉感受到他的情緒有些低落，故作輕松地對他道：“放心，下一次一定可以把你母妃救回來的。”
“我相信你。”李元牧如是道，隨即目光有些茫然地看向不遠處的火光。
此時正是裴寧辭師兄被火刑燒死的時候，刑場前圍著烏泱泱的人，但琴合宮卻因位置較偏而聽不到那些吵嚷的動靜，只能看到蔚藍天空的無聲黑煙。
李元牧瞧著那片煙霧，對她道：“自小到大，我母妃都沒怎麽管教過我和阿姊。我每次犯了錯，她就算再生氣也不會罰我......”
“反倒是阿姊，倒是一直在規範著我的言行舉止。”
李婧冉不著痕跡地打探道：“那你應該很怕華淑長公主吧？”
李元牧聞言倒是翹唇笑了下：“阿姊有些時候的確嚴厲，但她對我卻是極好的。”
“母妃雖溫婉，但於我們並不算親近，父皇又忙於朝堂之事。你應當也知曉，皇宮裏所謂的手足之情不過是虛妄。”李元牧的神色很平靜，看得格外通透：“若沒有阿姊關懷我、照顧我，我恐怕早就死了千百回了。”
李婧冉每次聽他描述的華淑都覺得分外古怪，畢竟華淑著實不像是個會關心他的人，即使是逢場作戲她想必也是不屑的。
但李婧冉並未多說什麽，嘴上只是應下，就好似她只是隨意地問了句家常。
兩人相對無言，都在享受著時空循環中難得的安寧。
而在這片寧靜的氣氛裏，未時三刻的鐘聲在這一剎再次敲響。
第五周目。
李婧冉一邊拖著沈重得灌了鉛的腿往琴合宮跑，一遍用帕子掩著口鼻，堵住自己血流不止的鼻子。
等她跑到李元牧的屋外時，李元牧恰好從窗欞跳下，身形都還沒站穩就措不及防被李婧冉拉著往正殿跑。
他微怔片刻，隨後立刻堅定地反握住她的手，兩人的影子被陽光照得重疊。
燥熱的夏日總顯得毫無止境，原本連一絲風都沒有，悶熱得令人喘不過氣。
而在這片粘稠的空氣中，當有個人義無反顧地拉著他一路破空向前奔時，他才驚覺原來夏日也是可以活得如此不一樣。
奔跑間連悶熱的空氣都得為之讓步，被馴服成繞指柔般縈繞在他們耳畔的微風，像是世界在迎接著他們的到來。
陽光普照大地，大地烘烤人間，她是他在此刻的天地間唯一的光明。
興許是緊張的心理作祟，兩人在正殿門口喘息著停下腳步時，李元牧才驚自己的心臟跳得仿佛要沖出嗓子眼。
一下又一下，激烈地撞擊著他的胸膛，像是不安於室的野藤蔓在攀爬著墻頭，像是槍支走火的子彈。
就在李婧冉要上前推開那花紋繁覆精致的宮門時，李元牧握住了她的手腕。
李婧冉回眸，瞧見李元牧的神色是前所未有的沈毅，他輕喘了口氣，語氣低卻堅定：“我來吧。”
“......好。”李婧冉並未多問，又或是說這一刻的她在內心深處和李元牧同頻共振著。
一個噩夢，應當由他親手打破會更好。
她退開兩步讓出了位置，李元牧吸了口氣走上前，少年身影單薄清瘦地擋在她的面前，推開了門。
隨後是好幾秒的靜默。
李婧冉心中一咯噔，難道他們這次一點都沒有磨蹭，卻還是遲了嗎？
就在她還在思索要如何安慰李元牧時，殿內卻傳來了女子微訝的清婉嗓音：“元牧？進來啊，站在門口做什麽？”
李元牧背對著李婧冉，她並沒有辦法看到李元牧的表情，只能聽到他的聲音有些啞地喚了句：“母妃。”
正殿燃著佛手柑熏香，清新怡人的柑橘氣息十分提神，隱約間還能聞到封層香脂燃燒時的溫暖甜香。
李元牧與琴貴妃在矮案邊面對面跪坐，琴貴妃此時穿的還不是那身淺藍色衣衫，而是一件沒那麽正式的月牙白長裙，襯得她本就秀美的臉龐更加婉約。
琴貴妃看著站在李元牧身後的李婧冉：“這位是？”
李元牧回眸與李婧冉對視片刻，隨後李婧冉默默挪開了視線，眼觀鼻鼻觀心地站在一旁不語，意思很明顯：交給你瞎掰了。
李元牧沈默片刻，隨後迅速打了下腹稿，開口對琴貴妃解釋道：“母妃，兒臣先前在屋中禁足時，二哥派人以送食之名給我下毒，幸而被她撞破，才得以讓兒臣留得一條命。”
琴貴妃一聽，註意力果真被轉移了，眉心微蹙地看向李元牧，關懷地問道：“你沒事吧？”
聽李元牧笑著否認後，琴貴妃這才舒了口氣，又驚又怕道：“二皇子這件事著實是做得過火了......太子殿下前些日子才剛被廢黜，二皇子恐怕是聽到了什麽風聲，誤以為你父皇有意立你為下一任儲君，這才對你下了毒手。”
她輕輕嘆息一聲，將面前撥好的橘子抽去橘絡，這才遞到李元牧面前：“興許我從小就教你們教錯了。”
李元牧接過橘子，拿在手裏卻並沒有吃，他對這種酸酸甜甜的東西向來興趣不大，只是寬慰琴貴妃道：“不爭不搶，不掠不奪，的確是保命良策，母妃不必自責。”
李元牧的長相在很大程度上都遺傳了琴貴妃，如今琴貴妃的眉眼間籠著淡淡的憂愁時，便顯得格外我見猶憐。
她喟了句：“在這神宮之中，依舊唯有權勢才是保命良策啊......”
“算了，不說這些了。”琴貴妃勉強彎唇笑了下，轉移話題道：“華淑是個要強的性子，想必日後也能護著你些許。這不，你父皇頒了個治水任務，她一介女兒身竟也一馬當先沖了上去，如今還在封城呢，也不知她過得怎麽樣了。”
華淑如今居然不在皇宮？！
那就只能說明“李元牧被軟禁時是華淑把他救出來的”這件事是完全不成立的。
可李元牧先前分明對她說，按照原本的時間線，是華淑將他從屋中救出來的啊？
李婧冉心中微愕，下意識轉頭看向李元牧，卻看到他的神色間也有一瞬的怔忪。
「小黃，事件在一次次循環中會改變嗎？」李婧冉禁不住跟小黃確認了句。
小黃應得很快：「不會。在沒被你影響的情況下，所有的事件都是按照過去的真實時間線發生的，宿主可以放心。」
假設事件不會更改，那就說明在這整件事裏，華淑都從未出現過。
可李元牧卻為何告訴她，是華淑救了他呢？
就在李婧冉腦海中飛快地盤算著時，門外卻傳來一聲通傳聲：“陛下到——”
琴貴妃站起身，看向他們道：“你們......”
“我們去屏風後避避。”李婧冉在李元牧說話前率先開口，拉著他便一同繞入了內室。
兩人鉆進去藏好，李婧冉剛把裙角拉進來時，便透過屏風看到了一個模糊的人影走入正殿。
陛下面沈如水地吩咐所有宮人都退下後，對琴貴妃道：“婉娘，朕想同你商議一件事。”
“陛下言重了。”琴貴妃的聲音依舊柔情似水，“您有話直說便是。”
“朕欲立我們的兒子為太子。”李婧冉聽到陛下如是道。
就在他這句話落下的那一刻，李婧冉卻感受到緊貼著她手臂的李元牧開始克制不住地輕顫著，而李婧冉很快就知道了原因。
因為她瞧見陛下從袖口拿出了一把匕首，精致且鑲嵌著寶石，往琴貴妃面前輕輕一推：“立其子，殺其母，此乃大晟的規矩。”
陛下目光溫柔地註視著這位他最寵幸的女子，和煦地把選擇權交給了她：“婉娘，你自己選。”
琴貴妃伸手去觸匕首，卻一不小心碰掉了桌上的花瓶。
“哢嚓”一聲脆響，精美的花瓶剎那間四分五裂，成了無數個再也拼湊不起來的碎片。
琴貴妃如同受驚般縮回了手，半晌都沒再說話。
她看著這位曾經下了朝會日日來陪她用晚膳的男子，耳邊依稀還能聽到他當年誆她入宮時說的山盟海誓。
他先前分明說過，他會一直愛她。
大殿內十分安靜，李元牧在這一刻也終於知曉了琴貴妃身死的真相。
他一直覺得琴貴妃待他們姐弟總是情緒較淡，很多時候也覺得琴貴妃待阿姊比待他更為上心。
只是現如今，李元牧才明白了這位溫婉的女子從未說出口的情感。
她先前說，是她錯了，她不該教他不爭不搶。
可是琴貴妃應當是知曉李元牧的個性的，他是個生性純善的孩子，他怎麽可能會去爭搶呢？
就算是為了他的母妃，他也不敢和那幼年喪母的二皇子去爭太子之位。
這個溫婉的女子大半輩子都很柔和，似汩汩流水一般存在感不強，但她卻用自己的生命送了李元牧最後一份大禮。
琴貴妃之所以會死，是因為她用自己的生命給李元牧換了太子之位。
如今終於得知了真相的李元牧狠狠咬著自己的拳頭掉著淚，無盡的情緒湧上心頭，讓他整個人都痛得蜷成一團。
是他無用，才會讓他的母妃覺得他必須要有這地位才能在深宮之中活下去；是他不孝，才會忽略了他母妃從不說出口的愛意。
他怎麽可以說他的母妃不夠愛他？
李婧冉作為一個旁觀者都覺得心頭大撼，盡管先前早就猜到了些許，但親耳聽到這些話時還是感覺前所未有的悵然。
她生怕他的聲音被外頭的人聽到，只能自他身後緊緊摟著他，試圖把自己的體溫傳遞給這個指尖溫度都在發涼的少年，讓他不要再因那幻痛而疼得發抖。
不知過了多久，屋外的動靜才再次安靜下來，李婧冉緩慢地松開手的那一刻，才發覺李元牧都快哭得背過氣去了。
他站起身就往屏風外頭跑，“撲通”一聲重重跪在琴貴妃面前，奪過桌上那把匕首，抽噎地哀求她：“母妃，兒臣.......兒臣從不曾想過那太子之位，也無心卷入朝堂紛爭。”
“您不要......”李元牧膝行著上前幾步，仰著臉，眼下一片連著鼻尖都像是在冬日被凍傷了一般，敏感地泛著紅，“您不要為了兒臣做傻事。”
從李婧冉的角度看去，她能看到琴貴妃的眼眸中有些迷茫，她卻只是淡笑著對李元牧道：“你這孩子說什麽呢，我自是不會輕生的。”
琴貴妃如是說著，但李元牧和李婧冉心裏都清楚，在先前許許多多次的循環裏，琴貴妃最後都選擇了死亡。
李元牧明知道母妃如今都是說給他聽的話，可是他卻沒有任何辦法去勸告琴貴妃。
他能說什麽呢？說自己其實陷入了時空循環，而琴貴妃在時空中每一次都留給他了冷冰冰的屍體？
這個事情太荒謬了，李元牧壓根沒法以這個為緣由，說出任何能夠說服琴貴妃的話。
情緒直直往腦門沖，李元牧只覺得頭顱像是被千萬根金針紮著，讓他頭疼欲裂。
痛得眼前發黑的時候，李元牧的目光挪到大殿門口時，瞧見那高貴又艷麗的紫衣女子正懶散地倚在門邊，笑盈盈地望著他。
“阿姊......”李元牧的眼神都渙散，像是病榻上瀕死的信徒正呼喚著神明、呼喚著他唯一的精神寄托。
李元牧的嘴唇都咬出了血，鐵銹味在口腔中彌漫開來，李婧冉立刻留意到了李元牧的不對勁，同樣壓著裙角在他旁邊跪了下來。
她邊伸出手握住李元牧冰涼的指尖，邊冷靜地對琴貴妃道：“貴妃娘娘，七殿下性子純善，屬實並不適合這宮廷鬥爭。”
“與其讓七殿下坐上那被無數人虎視眈眈的位置，不若讓他繼續隱藏鋒芒，平安喜樂地度過這一生。”
李婧冉話語頓了下，試圖從一個母親的角度去剖析琴貴妃的心理，緩慢地補充道：“七殿下如今已然聽到了一切。您就算為他換來了那太子之位，七殿下這輩子都無法釋懷的。”
“況且您對這世間仍是眷顧的，不是嗎？”她語氣格外誠懇，目光在殿內的布置上大致掃了一圈，“丹青畫，七弦琴，在夕陽下賞花，您分明是喜歡這些的。您應當為自己也考慮考慮。”
陛下告訴琴貴妃，她得為了她兒子的榮華富貴去死。
而李婧冉卻告訴她，她的死亡並不能換來她兒子的幸福，反而會在他心裏烙印下一輩子的痛，讓他永世不得安寧。
最重要的是，她應當為自己而活。
琴貴妃看著眼前的女子，眼眸有些濕潤。
不知究竟是李婧冉話語裏的哪一點打動了她，琴貴妃含淚看著李元牧，終於輕輕點了下頭。
李元牧心中緊繃的弦隨著琴貴妃的頷首，終於松懈了下來。
鋪天蓋地的疲倦讓他克制不住地往旁邊歪倒下去，被李婧冉眼疾手快地接住了。
李元牧望著她，杏眸裏是李婧冉鮮少見過的光亮，比陽光更為純粹耀眼。
他嘴唇動了動，一個字都沒說，但李婧冉卻好似聽到了他的心中所想。
她半摟著少年清瘦的肩胛骨，側過頭朝他笑了下：“李元牧，我們成功了。”
他們終於打破了琴貴妃死亡的魔咒。
未時三刻的鐘聲再次敲響，李元牧和李婧冉四目相對，均釋然地松了口氣，輕輕彎了下唇。
只是就在下一刻，李婧冉卻感受到了熟悉的天旋地轉。
暗紫色的蝴蝶顫動著翅膀，扇起一陣劇烈得讓人睜不開眼的狂風。
被打碎的花瓶碎片再次被拼湊回完好無缺的模樣回到了桌上，眼前的景象極速後退，從正殿到琴合宮門，再到時光最開啟的那片空地。
李婧冉倏得再次睜開眼，發現時空再一次循環了。
她只覺渾身上下被無數把刀子割裂成碎片，五臟六腑湧著一股翻天覆地的脹痛，迫得她喉口一陣腥甜，扶著樹竟是吐出了一口鮮血。
為什麽會這樣？琴貴妃明明活下來了，為什麽時空還是會循環？！
是因為時空循環的契機發生了改變，還是因為......
琴貴妃的死，根本就不是時空循環的真正原因？
在生理中的劇痛下，李婧冉腦海裏飛快閃過了無數個片段。
——“那我的執念，應當是真心。”
“我好像永遠留不住真心待我之人。”
——“若沒有阿姊關懷我、照顧我，我恐怕早就死了千百回了。”
李元牧先前說的話在她腦海中縈繞著，揮之不去。
這一切的一切最後匯聚成了李元牧看著空無一人的殿門，喚的那句“阿姊”。
竟是如此，原來如此。
李元牧其實早就告訴她答案了，不是嗎？
李婧冉心中大撼，但這個念頭畢竟還是太過荒謬，讓她必須再驗證一次。
至於該怎麽驗證.......
李婧冉想到了琴合宮的那個油桶，眸光劃過一絲暗芒。
再一次回到被困的屋內時，李元牧的呼吸略有些急促。
他剛平覆了沒多久，就聽到窗欞處再次被敲響。
李婧冉站在窗外，熾熱的陽光照亮了她神色間的擔憂：“李元牧，出事了。”
李元牧順著她的目光看去，隨後看到不遠處那熊熊黑煙時，瞳孔縮了下。
這火刑的黑煙分明是未時兩刻的事情，為何現在時間還沒到，卻已經出現了？
李婧冉的神色很焦急，她並沒有把唇上的鮮血擦幹凈，此刻柔軟的唇上還殘餘著一些艷紅色。
她目光灼熱地看著他，情緒激動地道：“你知道怎麽出這個時空循環，對不對？”
“不......”李元牧下意識地想回避，誰知手腕卻被李婧冉緊緊握住了。
她的手指很纖細，如今卻用了十成十的力道，像是要嵌入他的皮肉一般。
“李元牧，我求你，就當我求你行嗎？”她哀切地看著他，語無倫次道：“我們真的沒有時間了。你看到了嗎，這場大火分明應該是許久之後的事情，可是現在就發生了。”
“這個時空的時間線已經在崩塌！我們必須盡快出去！”李婧冉鏗鏘有力地丟下這一句話後，一眨不眨地盯著李元牧：“你也不想死在這裏吧？”
李元牧看著那熊熊烈火，全然不知此烈火非彼烈火，心中繁亂得不成樣子，就像是個被拉扯壞的毛線團。
在這個混亂無章的時刻，他目光落在她唇上的鮮血，低聲喃喃道：“你的嘴怎麽了？”
李婧冉眼眸中都蓄了淚：“我每一次循環，身子骨都會變差。”
她握著他的力道越來越松，像是崩潰了一般，驀得捂著臉蹲下身：“我真的呆不下去了，再這樣下去我們都得死.......”
若說李元牧方才還猶豫著不願開口，此時的他看著窗外將臉埋入膝哭得輕顫的李婧冉，卻再也無法抵抗了。
李元牧閉了閉眼，聲音裏是極度隱忍下的啞意：“......我告訴你。”
他深深吸了一口氣：“我全都告訴你。”
此話一出，方才還蹲在地上的女子瞬間站起了身。
李元牧微愕地看著她，這才發現她臉上哪兒還有一絲一毫的淚痕？
她分明是裝的。
“說吧。”李婧冉的目光裏很沈靜，又或者說她方才已經猜到了李元牧最大的秘密，如今布這個局只是為了驗證罷了。
眼見李元牧又跟那蚌殼一樣閉上了嘴藏起了珍珠，李婧冉卻也並不擔心，她只是不輕不重地反問道：“是你自己說，還是我替你說？”
李元牧如今自然是明白自己方才被她套路了，緊緊抿著唇，偏過頭不願再開口。
而李婧冉只是緊緊地盯著他，半晌後極輕地笑了下。
“說說吧，你口中的華淑。”
她凝著他，話語在炎炎夏日讓他如墜冰窖：“這個每逢困境就會救你於水火的、被你臆想出來的華淑。”
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