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第 144 章

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第 144 章

當日王婉兒帶著卓徹上扶光苑跟大夥兒一起用晚膳,借機給公爹贈上赤馬,卓天曜顯而易見的開懷,飯吃完就迫不及待出城遛馬。

飯後任馨問道這馬的價錢,婉兒陪笑道:“不過是千八百兩銀子的事,父親能滿意就好。”

次日王婉兒午睡起來,還在給卓衡餵奶,畫樓著急地跑來:“大奶奶,圖姑娘求見,還跟著個男人,像是她爹。”

王婉兒心裏納悶兒,餵完孩子趕到廳上,廳上父女倆等得心急如焚。

今日圖雙雙一襲桃紅色束腰騎裝,雙鬢長辮垂於胸前,多了幾分俏皮。

“圖姑娘,找我有何事?”王婉兒坐定。

圖雙雙面色緊張,欲言又止,身旁的中年男子輕輕抵了她幾下胳膊,她方緩緩開口。

“大奶奶,昨日賣給您的馬,能不能還給我們?二千八百兩,我都帶來了,一兩不少。”

話說完,把手裏幾張銀票放到王婉兒面前的案幾上。

王婉兒瞥了一眼,不明所以問道:“這匹馬是我在你手裏買下的,怎麽如今你又想要回去?”

她是不想還回去的,公爹得了這匹馬,心情方好些,這要是叫人收回去,豈不是讓他老人家空歡喜一場?

見人絲毫沒有要退還的意思,那男子忍不住開口道:“卓大奶奶,您行行好,這匹馬跟我六七年了,就是我們勒緊肚子不吃不喝也不會把它賣了呀。這臭丫頭昨日趁我不在,自作主張就把馬賣了。這是我爹留下唯一的東西,賣不得啊。”

還沒等王婉兒回話,圖雙雙和她老爹爭執起來:“這馬怎麽就買不得?我們不遠千裏過來,馬被山賊洗劫得只剩這些,嬸嬸又摔斷了腿,看病抓藥哪樣不花銀子?不把它賣了我們連回去的盤纏都沒有。家裏快揭不開鍋了,弟弟妹妹們吃什麽?還有當初給祖父治病,欠族裏人那麽多銀兩,你要怎麽還?”

“那也不能賣它,這是你爺留下的!”

父女倆在堂上吵得不可開交,王婉兒聽出話中之意,上來勸架,一群人拉著,場面方才制住。

原來圖家父女連同家中的叔侄幫傭,一大家子十幾個人,從遼東老家過來途中遇山賊攔路搶劫。錢財被洗劫一空,馬匹被搶得搶,沖散的沖散。找了一天一夜,才找回沖散的十幾匹馬。眼看就要到京城,不好折回去,幾個女人在跟歹徒爭搶中還受了傷,弟媳婦連腿都摔斷了。

圖老爹講著這一路的遭遇,蒼老的雙眼泛起淚光:“走南闖北這麽多年,京城這段路也不是頭一回走,沒想到遇上這幫惡徒。因為沒有銀錢給她嬸嬸抓藥,傷口在夏日裏化了膿,傷及筋骨,大夫說再不治,那腿就要廢了。”

王婉兒怔怔楞住:“怎如此嚴重?”

圖老爹擦了擦眼角的淚漬:“大奶奶,您發發慈悲,那匹赤兔馬還給我們,我那剩下十幾匹馬都給您也成。”

他所說的那些馬,王婉兒是瞧過的,幹活拉車還行,上戰場那就不成樣子了。何況她昨日才送給公爹,哪有今日又要回去的道理?

她一臉為難:“這馬是拿給我公爹戰場上打仗所用的戰馬,昨日圖姑娘給我看了你們家所有的馬,就這匹合適。”

見王婉兒一直不肯松口,圖老爹又問:“您是想給將軍尋一匹戰馬?並非是只要我這匹赤馬?要是我剩下那些馬匹您不中意,挑選戰馬這件事包在我身上,定給將軍尋一匹良馬來,只求您收下這二千八百兩,把那匹赤兔還給我們。”

圖老爹軟磨硬泡,王婉兒終於應下:“你且先找著,哪日找到良馬,就拿來換你的赤兔。”

話一說完,圖老爹就點頭哈腰保證盡快尋到戰馬,離開的步伐都是帶著小跑的。

廳上圖雙雙一臉愧疚,正要告辭離開,被王婉兒叫住。

畫樓把銀票又塞到圖雙雙手裏,王婉兒輕嘆一聲道:“趕緊給你嬸嬸治病吧,你們回遼東也需要銀子。”

圖雙雙神情凝住:“大奶奶,這個不能收,我爹說了要還給您的。”她腦筋一轉,又急問道:“您該不是要反悔?赤馬不想還我們了?”

雲屏立馬反駁:“我們大奶奶說了會還給你們肯定能還。”

王婉兒輕聲道:“我是想要這匹赤兔,奈何這匹馬對你們家而言非比尋常,圖老板既然答應幫我尋一匹良馬,這筆錢你們就應收下。不過我話說在前頭,將軍用的是戰馬,要是你們以次充好想蒙我,到時候我可真的不會還你們。”

圖雙雙臉笑成了一朵花,連忙保證:“不會不會,我們家一代人牧馬維生,我爹看馬可準了,絕對讓大奶奶滿意。”

等圖家父女都走後,王婉兒坐在椅子上沈思許久,她不知該如何跟公爹開這個口。

心想要不再緩幾天,看看圖老爹找來什麽馬?

半月後圖雙雙上門來,提了個小食盒,是她娘親手做的馬奶糕。嬸嬸的病情有好轉,特地過來感謝王婉兒。

阿徹很喜歡這個喜歡穿騎裝的大姐姐,她帶的馬奶糕好吃,她講的家鄉牧民們的故事也好聽。

這些天王婉兒常常帶著阿徹去扶光苑陪祖父祖母用膳,有幾次想跟公爹說圖老爹的事,話哽咽在喉嚨裏說不出來。

卓天曜對這匹馬是很滿意的,就是感覺年紀大些,這要不了幾年又得養在軍營裏,倒是有些可惜。

聽說婉兒是在集市上買來的,問起販馬之人從何出來的。

王婉兒一聽放下了碗筷,和公婆說起圖家父女,他們來京城路上的遭遇,還有如何從圖雙雙手裏買下這匹馬。

卓天曜聽完神色楞住,他很喜歡這匹赤兔,但圖家人境遇如此不幸,也有些不忍心。

翌日。

王婉兒一早便讓雲屏去馬市上找來圖雙雙,心想今日就把馬還給人家。圖老爹要是能找到合適的戰馬那皆大歡喜,若實在找不到,也不想難為人家。

沒有找到圖家父女,倒是碰到圖雙雙她二嬸在院子裏樹蔭下養傷,讓雲屏帶話給王婉兒,戰馬已經尋到。圖老爹用十幾匹馬換了人家一匹馬,雲屏瞧見原來擁擠的馬廄裏只剩下三匹老馬。

果然兩天後圖家父女上門來,帶了一匹黑馬。

卓天曜正在教子峻槍法,聽聞是一匹剛成年的三歲駿馬,興致勃勃出門來看。

馬身通體烏黑色,油光發亮像一匹黑色綢緞,背長腰短,馬蹄為白色。

一群人圍著看馬,執棋從馬廄裏把那匹赤兔牽出來,這麽比較一看,黑馬倒是一點也不遜色。

圖家父女高高興興把赤兔帶走了,阿徹看祖父得一匹新馬,嚷嚷著要祖父帶他騎馬。

卓天曜是極疼阿徹的,跨身上馬,把阿徹抱在身前,祖孫倆駕馬離去。

望著遠去的背影,王婉兒也算松了口氣,一路哼著小調兒回院子。

……

圖家人離開京城前,圖雙雙帶著她二嬸上門致謝,這次帶了好多馬奶糕。

阿徹吃了一塊,兩只手一手拿一塊,說要去給祖母和子峻哥哥吃。懷夏剛去下房看孩子,王婉兒正尋思讓雲屏領著他去,阿徹已經跨出門檻:“我可以自己去。”

從曦和苑到扶光苑這段路,卓徹幾乎每天都跑著,熟門熟路無需人引著也能去找祖母和子俊玩。

曾有幾次,趁著乳母和王婉兒沒註意,他一個人跑去了扶光苑,第一回害得王婉兒一頓好找,後來只要在曦和苑沒見著人,一猜準是又一個人跑去找祖母了。

今上午莊上送來剛摘下的柿子和橘子,拿出來招待客人。

圖家嫂嫂是個熱情爽利人,大口啃著柿子,回憶起和山賊搏鬥時的兇險。剛開始端正坐著,有些拘謹,說起話來時間長了,腿架起來,一只腳翹著。

“被賊人一打,我們剩下的馬匹品相不怎好,幸而遇到大奶奶,我們也能早日回遼東。這馬上十一月了,再晚些下雪,那山路可不好走。天凍得馬腿都邁不開,雪地路滑,若是不慎,連人帶馬都給滾下山崖去。”

又說這次不再為了趕路走捷徑,免得再遇上山賊,還是老老實實走官道。

王婉兒淺淺笑道:“走官道路雖然繞一些,大抵不會出什麽事。”

自小陳眉教她,出門在外人身安危為要,荒僻小路走不得。這些年出遠門,除了那次去嘉平找卓昱是跟著武叔抄近路,其餘都是走的官道,路上太平人也踏實放心。

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阿徹去扶光苑送馬奶糕,原本是想拿給祖母和子峻哥哥一人一塊,祖母那塊給她吃了,子峻哥哥和二叔上陳南王府去,興許還沒回來,祖母叫他自己拿著吃。

他從扶光苑出來,又去了一趟子峻練槍的地方,園子裏安安靜靜的,子峻果然還沒回來。

獨自回到曦和苑,忽然腦子靈動,想把這塊糕點餵給池子裏的小魚吃。

繞過廳堂,還聽得見裏邊熱鬧的嘻笑聲,後邊小院倒是顯得安靜許多。

爹爹做的圍欄比他矮半個頭,但是踮起腳看魚費勁兒,他還是喜歡蹲著透過縫隙看。有兩次他試想爬上圍欄,被娘親教育一番,第二次還被打了屁股,之後再也不敢了。

他把糕點一點一點扯成飯米大小,扔到水裏餵魚。

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