虞休帖
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虞休帖
她離開後一日的初一，聖上便駕崩了，皇位傳給了徐才人的孩子，但那孩子是聖上這個年紀才得的，先天體弱，繼位幾日便夭折了。
後來程佑安又作勢要扶招兒，只是眾人反對，均稱招兒年幼不足以制服內外，便還是由益王周世康在三催四請中登上了皇位。
當晚吳虞便被下了昭獄，甚至被抓時他還在安置軍中後續之事，公服未來得及換下。
自去以後他再沒有了消息，只是傳出來在家中搜出了許多他諸多罪證，甚至有通敵造反。
可他一條也不肯認，在獄中那些人日夜不免輪番一直審問他，他也絲毫不松口。
不過畢竟證據都已經安置好了，戲也演足了，便按這個罪殺他也是順理成章。卻沒想到胡人和齊國人都以為他們已將吳虞暗殺，便紛紛在邊境有了動作。
周世康一時慌了神，立時又把吳虞放了出來，等漸漸平息後又把吳虞關了回去，自此以後便將他關在獄中，只每個月戴上枷鎖放出來巡街。
反正敵人只要知道他沒死便仍會有忌憚。
卻有獄卒看不下去偷偷遞了刀給他，他卻也不肯自盡。
只說這世上還有人不想讓他死。
“書房門前梅花睡，難舍送英臺，故人分別，望穿秋水。”
這些話也是她只言片語聽見的，或許也是有人刻意放出來想給她聽。可她回去了除了讓吳虞能被逼著認了罪，又有什麽用。何況她本來就狠心的人。
她就這麽在水上飄飄蕩蕩，不知到了哪裏，也不知什麽時日。只是約略知道自己沒有回江都，而是要往他曾說過的，嘉陵江畔山長水闊的地方去。
她自己恍然不覺，還是送她來的船娘子發現她人病了，這病不大不小，也並不算多難受，只是讓她稀裏糊塗的，總也分不清是醒著還是做夢。
只是這日清晨太陽剛微微照亮水面，船似是停在某處渡口，聽著外頭很熱鬧。她勉強睜開眼，裹著寬大的衣袍掀起厚重的簾子來，卻被清晨的曦光晃得越發看不清，緩了好一會兒才好些。
卻見此處是處熱鬧的渡岸，這河道並不寬，兩邊岸上都是販藕和魚蝦的農人與小商販。一處支著外頭賣米酒油量黑皮膚的健朗娘子的在唱曲子，便是方才那首梁山伯送祝英臺。
在她攤子前吃酒的力工壯漢卻道：“怎得大節下唱這般晦氣的詞，快換曲來。”
“你能聽懂個什麽，這是十八相送，是人家小情人的事。”那米酒娘子叉腰嗔道，卻是果真換了一曲，卻是又唱，“青龍刀尖斜挑袍，摔杯催馬，辭別丞相，改會他朝。”
她聽著忽才想到，人家關羽曹操分別都要唱兩折的，而吳虞麽，連句依依惜別的話都懶得說，就這麽潦草分開，可能再過幾年，想回憶都不知憶些什麽。
她趴在船窗瞧了瞧，卻是很快船娘子替她買好了吃用和藥又回船上，與船夫一道駛船離開，歌聲漸行漸遠。
可再走不久船娘子便使人停了在了一處依山傍水的小渡口，是船娘子說怕她再上路沾染水氣加重病情，又加上要換船，便使她多留些日子休養。
可沒想到她的病雖不重卻總是纏綿著不願好，一留便是數日，她留在這無事可做，可一閑下來便是睡。船娘子說睡多了病越難好，她不得不打起精神尋些事做，侍弄院子裏的樹草，累了去寫寫字，寫膩了便吃些酒，醉了才睡，醒來再覆以往。
今日半夜裏她醒來睡不著，便坐在窗臺下一片一片擦地上的草葉，這時忽想起以前，原來祖父便是這般心情。可祖父擦的好歹還是名品蘭花，侍弄的不見頭尾的園囿，而她在離開洛陽那一日，便被王家發信稱已將她除離家族了，不許她再回江都，也不許她姓王。
祖父當初也是得罪權貴回鄉，大伯父等縱然也避忌，卻是不敢拒絕的，並不一定是他們對祖父仍有幾分親情，不過是因世人眼裏祖父回家名正言順。而她身為女子為家族做再多努力，仍可以理所當然被當做外人，趕走她也不會為任何人譴責。但是假若她輝煌時不提攜家裏，卻又會成為不孝的“潑出去的水”，成為其他家父母貶低自家女兒的證據和借口。
誠然縱她已算幸運，祖父對她的關愛勝過不公偏見，最終還是沒有再去收養個孫兒，母親雖對她不親近但也並沒有認為她低兄弟一等，從未以生她為恥辱。可她仍是受了閑言碎語，承擔很多不公，當初拼一口氣來到洛陽，也不是沒有證明自己比王家的兄弟更強的意思，可如今才知，既然偏見存在，她便就證明不了。
不過她對家族也沒多深情分，不過是她也需要人來作背景，且有一顆好勝之心。這好勝心讓她當初扳倒魏家時，以為自己贏了祖父，卻沒想到其實她更是一敗塗地。
擦葉子實在擦膩了，她才肯離開這小院子，卻發現院子後還有一間磚石砌的矮倉房。這院子看管者說裏頭都是一些破爛石刻石碑的殘片，字都沒人認得，但又聽說與此地山上的神靈有關，所以也都不敢棄毀，便堆放在此鎖住了。
可她沒想到，進來打開箱子，裏頭竟真是古物。字雖卻與今大不相同，但筆法很特別。她這些日子以來第一次有了些清醒的興致，便在裏頭翻，從只言片語中得知這山上有尊神像。
她在這屋裏看了一天一夜才把殘片拼完，回神時正好天亮，她便直接提著燈去找神像。爬上來的時候正好天亮，穿過一段隧洞後，卻見眼前是一片窪地山谷，四周矮山環繞，中間芳草萋萋，正對面是一座極高的石像，但已經殘破。神像前有一盞石燈，卻似藏著什麽，她過去扒了扒，卻發現石燈裏有個油紙包得嚴嚴實實的木盒子，打開一看，裏頭竟是一盒香榧，香榧裏還埋著一張紙。
紙上的字下筆很快沒有章法卻筆鋒淩厲，可字形上多少又帶些她寫字的習慣，但這並不是刻意練習，而是不由自主被耳濡目染。
“我十五六歲行軍時路過此處紮營，在山裏閑逛打獵時見此處有尊神像，卻見一群學子在拜。
但那時我絕不信鬼怪神佛，心想我便是最慘時都未向上天搖尾乞憐，怎麽會拜這什麽野路子神仙。學子竟與我說這其實是尊上古大神，我說我不懂什麽上古下古，可見你們都拜他，難道他也是個什麽聖人？結果這群人竟然說，並不是聖人，但這神仙是真顯過靈的。我好奇便問了顯什麽靈，他們說，這神仙唯一一次顯靈，竟然是幫供奉的聖女寫課業。”
這是什麽怪神仙，她撇嘴搖搖頭。可這張紙就只有這麽沒頭沒尾寫了一段故事，沒有一句問候，也沒有一句告別。可就好像無數的夜裏，他在枕邊與她沈沈低語。
可這也是他在為她籌劃著離開時所寫下又提前藏好的，或許她沒耐煩去翻這些刻石時，她便永遠不會來。她抱著木盒子走出來坐在崖壁邊，一邊兒剝香榧，想這故事無聊中又有些好笑，笑了笑又覺得心裏很難過，很難過。
這時卻見旁邊的草叢裏有動靜，她趕忙轉過去一看，卻見有個老婆婆提著籃子走了過來。
雖是陌生人，這老婆婆卻有七八十的模樣，瘦巴巴一身補丁，卻是頭發衣裳都打理得整整齊齊。
她趕忙抹了抹眼淚，老婆婆卻顫巍巍伸出手，手心裏是個野柿子。而她望過去，卻見籃子裏是一些紙錢，而她身後，是幾個新舊不一的墳堆。
她有些茫然接過野柿子，問：“婆婆是來上墳。”
這婆婆笑了笑，點頭，操著地方話勉強聽清：“大小都死了，只剩我。”
她一時觸目驚心，哭都哭不出來。
一時卻看著婆婆倏然落下眼淚，再也止不住:“我的家人…也都離開我了……”
不久後她病好了，辭別了那天替她擦眼淚送柿子的老婆婆來了渝州，但走之前尋人給了酬金代為照看婆婆。婆婆也因此知道了她不是尋常人家的小娘子，卻特意囑咐她說，沒什麽所謂有家沒家，自己在何處，能把自己照看得安穩妥當，何處便是家，家原不是需要旁人給的。
其實對婆婆的憐惜也令她很驚訝，原來這樣苦的人也可以仍然慈悲憐憫，或許石頭確實不是神。
兩年後婆婆安穩故去，鄉裏一直照看婆婆的小漁郎把婆婆安葬在了親人身邊，但小漁郎發信和她說，婆婆臨去前還給她曬了一籃子柿餅，不知便不便給她送來。
十八娘在這小城裏原本也無事可做，便替鎮上的百姓和兵士念家書和寫信，但她不便親自動手，免得寫多了流散出去，被人認出字跡，便哄了一群小女娃來學字，她不收學費，幫人寫信還有錢賺，女娃家裏便也不阻撓了，還紛紛感慨這女子念書也總是有用。
這日又正是在除夕前夕，是漁郎說要來送柿餅的日子。雖至冬日，但渝州比不得北地天冷，還在淅瀝瀝下著小雨。午後外頭卻在小雨中現出了夕陽，她看著時候不早，便在小院子裏把女娃們一一送走，鎖上院門來到渡口。
年前總是最熱鬧的時候，這渡口也猶豫個市集，雖這兩年中原和邊境已亂，但這裏也果然如吳虞所預料的，受的影響不大。
不過這裏也有跑遠道的柑果商販，正好是過年回鄉，十八娘便在旁聽著他們交談：“以前走的那位好歹還是操心的，這兩年新上來這位是除了操琴便是寫詞，整個楚國由姓程的當家，原本那也自程家出來的皇後還管些事，可她見外頭吃敗仗，吳將軍收覆的河西四郡都又丟了，要把吳將軍放出來，卻把上頭那位給惹惱了。
可誰能想到那位還真有點運氣，他這麽折騰吳將軍，前些日子上天竟還派來一個姓安的，這姓安也很年輕，又能打。想來這回他不會再留著吳將軍了。”
她聽著手裏的小竹棍哢一聲折斷，這時卻聽人喚：“明先生！”
她聽見回過神來，卻一擡頭楞住。
這小漁郎笑著自船上跳下來，提了一籃子柿餅，卻指著身邊人趕忙道：“這位郎君瞧見我招幡上的字，說是字跡很像他的姑姑，他可是明先生的侄兒？”
王詳自船上被身後幾個人跟著下船，一看見她便掉了眼淚：“姑姑，對不住……我…那字不是我發現的，他們都認得你的字，聖上他一直在找你，命我來將你帶回洛陽……”
十八娘搖搖頭，罷了，也是她疏忽，沒想到只是給這漁郎的招幡補了半個字便被發現了。
王詳身後的人上前，直接走過來道：“王娘子，且這便隨我們回洛陽。”
到這個地步她折騰也沒用，便點頭回去由他們看著收拾了一番，又與學生們道別，只說有事要回鄉，這才又踏上船。
周世康顯然已經等這一日等得很久了，她回來時周世康還是特意從行宮敢回城內的，再不見先時的戰戰兢兢的怯懦模樣，卻是坐在聖椅高高在上審視她，笑道:
“王娘子當初教太子說好風雅等於玩物喪志，不能當皇帝，可如今呢，還不是朕來坐這皇位。”
她只端端站著，淡淡看著他只擡手道：“是我無知，請聖上降罰。”
可她這副態度卻更讓周世康氣急敗壞，他忽然起身暴怒推翻桌椅，本想砸過來卻被王堇攔了下來，王堇只勸他：“聖上便再有氣也不能親自動手！”
周世康又忽大笑起來，扶在桌上道：“你不是很心疼你徒兒，那朕便讓你們師徒永結同心，來人，傳朕的話下去，朕要給王尚書和招兒賜婚。”
王堇都大驚起來：“聖上！聖上不可，招兒究竟年幼，便是為折辱吳虞，也究竟有違人倫，只怕後世人不知他們的可惡，反而誤解聖上……”
周世康聽了這話退卻，可霎時又怒起來：“他們這些人不好生收拾實在難消我心頭之恨！”
這時外頭卻有人來道：“聖上，長樂郎君求見。”
“他來做什麽？”周世康有些不耐煩，但沒有阻止周長樂進來，不多時周長樂緩步到了門外，恭敬行禮後道：“聖上，臣也曾是她的徒兒，臣願娶她，如會引起任何非議，臣願一己承擔。”
周世康這回滿意了，手一揮便興奮道：“好！好！明日正是除夕，這盛大的好日子，明日便成親！朕讓吳司馬來觀禮！你們可要給王尚書好生裝扮，不能讓吳司馬瞧著王尚書不比當初容色鮮妍啊。”
侍人應下，便把她帶下去挑選衣飾，焚香沐浴梳妝打扮。
周世康將之前所遭的一切都算在吳虞頭上，連親娘都搭上了。如今大權在握，又忍了兩年不能殺吳虞，屈辱和恨意也與日俱增，讓他越發癲狂。
為了侮辱吳虞，自然這婚禮越盛大才越好，恨不得天下人都知道吳虞的妻子在他落魄時改嫁他人，且改嫁的還是妻子的學生，說不準曾經便有私情，早背地裏讓他做了王八。
十八娘也不意外，就周世康這愚蠢窩囊目光短淺的德行，頭腦裏也不過就裝這點兒東西。他想象中吳虞一定是痛氣悔恨，恨不得宰了她。
所以短短一天內布置婚禮註定要忙碌的，直到第二天除夕之夜，終於一切布置好來。
本來除夕便是最熱鬧的，又加上這婚禮，一切內憂外患都掩藏在繁盛之下，痛快得讓周世康忘記一切。
十八娘被打扮好直接被帶到了皇宮外城的承天門外，這裏一夜之間便架起了高臺彩燈，周世康端坐在最高一級臺上，命百姓和官員家眷都來觀禮，再加無數宮侍樂人，彩燈亮起，樂聲揚揚，金粉漫天望不盡。
她宮人被帶到臺下周長樂身邊，周長樂卻是看著比之前更蒼白也更陰冷，可看著她卻一副賭氣的模樣，好像她欠了他，他還不計前嫌幫她似的。
十八娘便直接道：“戲作得不錯，可自家人是什麽德行我心裏很清楚，王詳若是有我的消息一定主動上報，哪裏會顧念我是不是他姑姑。而那漁郎來洛陽是一年前的事，王詳之所以才來渝州，不過是因為你一直在等可以拿捏我的機會。如今等到了，便將此時透給了周世康。”
“是又如何？！”周長樂越發生氣，“我早說過你會心甘情願與天下人說願意嫁我！不必管我用什麽方法，只達成便是！如今你與我乖乖服軟兒，今夜好好伺候我，我便想法子給他留個全屍。”
十八娘卻一點兒沒被嚇住，反嘲諷道:“你若強迫何需我同意？逼我服軟不過是為了看我也煎熬苦痛。可我不會按你的意思想，人若死了屍體全不全有多大差別？”
周長樂氣得一把按住她：“別裝得對他無謂！你不過是為了氣我才這麽說！可你到底為什麽偏偏對我這麽狠？！他又有什麽比我好？！”
她越以為可笑，看著他道：“我並不是喜歡他到非他不可，如我也喜歡你，背地裏與你來往又有何不可？高興了把你扶正踢了他也不是不可能。可我為什麽連玩玩你都不樂意？”
周長樂驚詫卻不信，她又道：“又或者說你該問，我憑什麽喜歡你。是，縱然這世上並不是你對我好，我便一定給你想要的回報。可你對我不好，我還心向你，豈不是得了癔癥？
你自以為費盡心機，可做過一件對我好的事？
你看著程子賢把我擄走，只等著他徹底把我與旁人隔絕，你再出手把我帶走據為己有。你偷我的東西讓別人以為我和崔鶴舊情覆燃，私下有染。你恨吳虞要他死，卻不管我是否會被牽連。你不關心我的喜好，不想了解我的志向，只想把我抓起來，身心都奉獻與你一個人，我又憑什麽心向你？”
周長樂聽著手捏的越發緊，這時侍人來道：“郎君！前頭…被帶來了，聖上說到時候行禮了！”
他這才將她一把甩開，轉瞬卻又輕柔握住她的手帶到高臺上。
她盛裝吉服華彩粼粼金光搖搖，站在這團花錦簇一寸千金的織毯上，看著他狼狽得被人押著一步步走近。
雖落魄至此卻還是看得出他已盡力收拾過模樣了，可他之前雖也瘦，卻是精勁英武的，如今這麽大的個子只瘦得往日的衣袍都越顯寬松，可便是如此也沒有難看，反多了幾分從前沒有的惹人憐惜的姿態。
他卻走到她面前被人扣著一腳踢在腿上，直接跪趴在她腳下。像他說的，他從前九死一生時未肯屈膝向上天搖尾乞憐，可如今要也只能喪家犬一樣任人侮辱。
旁人卻都看著她，指望從她臉上看到怯懦無助慌亂驚恐，又或是嫌棄，可她卻只是挽起層層堆疊綾羅廣袖，俯下身，腕上的發帶纏著，幹凈的指尖輕輕撫在他的頭發上。
他這才擡起頭來，目光仔仔細細在她臉上瞧著，亮亮的眼睛卻停留在她面靨上，忽勾唇笑起來:“原真不是鴨子。”
今日是婚禮，她面頰上又畫了一對雁，可這是宮廷妝娘的手筆，自然是細致生動的。
她聽著也忍不住笑。
可臺下原本議論吳虞到底有沒有通敵叛國的聲音竟霎時默了，甚至有些的心軟的娘子忍不住抹起了眼淚來。
“之前人說這王尚書是因為知道郎君做了叛徒，不願與他同流合汙才拋下他走的，可如今瞧著，倒不像是如此。”
“可不是，不說她以前是不是裝得品行端正，只說她以前可是做過太子的先生，難道去外頭還能得更大的好處？”
這時下頭人趕忙上報周世康，周世康越發惱怒，立即擺手下令，那些人把吳虞一把拽到臺下，卻來了一位熟人，正是譚尚書。當初他雖便聽程佑安的話攛掇聖上殺吳虞，但吳虞回來後他與吳虞一起推行裁軍均田之事也是真的下了力的，且他也有手腕和能力，不過如今又徹底倒戈了，只能說他審時度勢的能力也十分不俗。
譚尚書出來拿著卷文，站在高處厲聲斥責道：“罪人吳虞，你在先帝在時諂上媚下把持軍政獨斷弄權，然你仍不肯知足，竟藏了更大的禍心，接下來便細數你罪責以示天下，且看你敢不敢認。”
吳虞沒有出聲，譚尚書道：“此處有你與胡人往來文書，信裏你與北胡勾結欲要通敵賣國，你認不認？”
吳虞這些審問聽了無數次，此時已毫無波瀾，只平穩答道：“不認。”
“此處有你與西邊墨忠來往書信，證實你結黨營私企圖造反，你認不認？”
“不認。”
“吳虞，慫恿先帝施行暴政你認不認？”
“不認。”
“吳虞，忘恩負義在軍中斂財你認不認？”
不認
“吳虞，作戰時為圖功勞貪功冒進你認不認？”
“不認。”
他們自吳虞被抓一直往前細細羅織了幾百條罪，這些罪妙的卻都是有據點而織，顯然都是有與他熟悉親近的人參與。
可吳虞也並沒心虛和畏懼，一如這兩年來，並不天真的費口舌解釋，但也沒有一句承認。
直到念到最後，譚尚書放下手裏卷文，問他:“吳虞，當年你趁剿匪之機在江都劫掠士族財物，你認不認？”
吳虞這才終於擡頭，卻啞然了，一時臺下圍觀的百姓也都詫異起來。
直到譚尚書又開口：“你同時擄走士族王家的女兒王氏十八娘，還以強逼她與你成親，你認不認？”
吳虞果霎時頹然下來，不敢再擡頭，好一晌閉上眼，自嘲笑了笑道：“認……”
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她離開後一日的初一，聖上便駕崩了，皇位傳給了徐才人的孩子，但那孩子是聖上這個年紀才得的，先天體弱，繼位幾日便夭折了。
後來程佑安又作勢要扶招兒，只是眾人反對，均稱招兒年幼不足以制服內外，便還是由益王周世康在三催四請中登上了皇位。
當晚吳虞便被下了昭獄，甚至被抓時他還在安置軍中後續之事，公服未來得及換下。
自去以後他再沒有了消息，只是傳出來在家中搜出了許多他諸多罪證，甚至有通敵造反。
可他一條也不肯認，在獄中那些人日夜不免輪番一直審問他，他也絲毫不松口。
不過畢竟證據都已經安置好了，戲也演足了，便按這個罪殺他也是順理成章。卻沒想到胡人和齊國人都以為他們已將吳虞暗殺，便紛紛在邊境有了動作。
周世康一時慌了神，立時又把吳虞放了出來，等漸漸平息後又把吳虞關了回去，自此以後便將他關在獄中，只每個月戴上枷鎖放出來巡街。
反正敵人只要知道他沒死便仍會有忌憚。
卻有獄卒看不下去偷偷遞了刀給他，他卻也不肯自盡。
只說這世上還有人不想讓他死。
“書房門前梅花睡，難舍送英臺，故人分別，望穿秋水。”
這些話也是她只言片語聽見的，或許也是有人刻意放出來想給她聽。可她回去了除了讓吳虞能被逼著認了罪，又有什麽用。何況她本來就狠心的人。
她就這麽在水上飄飄蕩蕩，不知到了哪裏，也不知什麽時日。只是約略知道自己沒有回江都，而是要往他曾說過的，嘉陵江畔山長水闊的地方去。
她自己恍然不覺，還是送她來的船娘子發現她人病了，這病不大不小，也並不算多難受，只是讓她稀裏糊塗的，總也分不清是醒著還是做夢。
只是這日清晨太陽剛微微照亮水面，船似是停在某處渡口，聽著外頭很熱鬧。她勉強睜開眼，裹著寬大的衣袍掀起厚重的簾子來，卻被清晨的曦光晃得越發看不清，緩了好一會兒才好些。
卻見此處是處熱鬧的渡岸，這河道並不寬，兩邊岸上都是販藕和魚蝦的農人與小商販。一處支著外頭賣米酒油量黑皮膚的健朗娘子的在唱曲子，便是方才那首梁山伯送祝英臺。
在她攤子前吃酒的力工壯漢卻道：“怎得大節下唱這般晦氣的詞，快換曲來。”
“你能聽懂個什麽，這是十八相送，是人家小情人的事。”那米酒娘子叉腰嗔道，卻是果真換了一曲，卻是又唱，“青龍刀尖斜挑袍，摔杯催馬，辭別丞相，改會他朝。”
她聽著忽才想到，人家關羽曹操分別都要唱兩折的，而吳虞麽，連句依依惜別的話都懶得說，就這麽潦草分開，可能再過幾年，想回憶都不知憶些什麽。
她趴在船窗瞧了瞧，卻是很快船娘子替她買好了吃用和藥又回船上，與船夫一道駛船離開，歌聲漸行漸遠。
可再走不久船娘子便使人停了在了一處依山傍水的小渡口，是船娘子說怕她再上路沾染水氣加重病情，又加上要換船，便使她多留些日子休養。
可沒想到她的病雖不重卻總是纏綿著不願好，一留便是數日，她留在這無事可做，可一閑下來便是睡。船娘子說睡多了病越難好，她不得不打起精神尋些事做，侍弄院子裏的樹草，累了去寫寫字，寫膩了便吃些酒，醉了才睡，醒來再覆以往。
今日半夜裏她醒來睡不著，便坐在窗臺下一片一片擦地上的草葉，這時忽想起以前，原來祖父便是這般心情。可祖父擦的好歹還是名品蘭花，侍弄的不見頭尾的園囿，而她在離開洛陽那一日，便被王家發信稱已將她除離家族了，不許她再回江都，也不許她姓王。
祖父當初也是得罪權貴回鄉，大伯父等縱然也避忌，卻是不敢拒絕的，並不一定是他們對祖父仍有幾分親情，不過是因世人眼裏祖父回家名正言順。而她身為女子為家族做再多努力，仍可以理所當然被當做外人，趕走她也不會為任何人譴責。但是假若她輝煌時不提攜家裏，卻又會成為不孝的“潑出去的水”，成為其他家父母貶低自家女兒的證據和借口。
誠然縱她已算幸運，祖父對她的關愛勝過不公偏見，最終還是沒有再去收養個孫兒，母親雖對她不親近但也並沒有認為她低兄弟一等，從未以生她為恥辱。可她仍是受了閑言碎語，承擔很多不公，當初拼一口氣來到洛陽，也不是沒有證明自己比王家的兄弟更強的意思，可如今才知，既然偏見存在，她便就證明不了。
不過她對家族也沒多深情分，不過是她也需要人來作背景，且有一顆好勝之心。這好勝心讓她當初扳倒魏家時，以為自己贏了祖父，卻沒想到其實她更是一敗塗地。
擦葉子實在擦膩了，她才肯離開這小院子，卻發現院子後還有一間磚石砌的矮倉房。這院子看管者說裏頭都是一些破爛石刻石碑的殘片，字都沒人認得，但又聽說與此地山上的神靈有關，所以也都不敢棄毀，便堆放在此鎖住了。
可她沒想到，進來打開箱子，裏頭竟真是古物。字雖卻與今大不相同，但筆法很特別。她這些日子以來第一次有了些清醒的興致，便在裏頭翻，從只言片語中得知這山上有尊神像。
她在這屋裏看了一天一夜才把殘片拼完，回神時正好天亮，她便直接提著燈去找神像。爬上來的時候正好天亮，穿過一段隧洞後，卻見眼前是一片窪地山谷，四周矮山環繞，中間芳草萋萋，正對面是一座極高的石像，但已經殘破。神像前有一盞石燈，卻似藏著什麽，她過去扒了扒，卻發現石燈裏有個油紙包得嚴嚴實實的木盒子，打開一看，裏頭竟是一盒香榧，香榧裏還埋著一張紙。
紙上的字下筆很快沒有章法卻筆鋒淩厲，可字形上多少又帶些她寫字的習慣，但這並不是刻意練習，而是不由自主被耳濡目染。
“我十五六歲行軍時路過此處紮營，在山裏閑逛打獵時見此處有尊神像，卻見一群學子在拜。
但那時我絕不信鬼怪神佛，心想我便是最慘時都未向上天搖尾乞憐，怎麽會拜這什麽野路子神仙。學子竟與我說這其實是尊上古大神，我說我不懂什麽上古下古，可見你們都拜他，難道他也是個什麽聖人？結果這群人竟然說，並不是聖人，但這神仙是真顯過靈的。我好奇便問了顯什麽靈，他們說，這神仙唯一一次顯靈，竟然是幫供奉的聖女寫課業。”
這是什麽怪神仙，她撇嘴搖搖頭。可這張紙就只有這麽沒頭沒尾寫了一段故事，沒有一句問候，也沒有一句告別。可就好像無數的夜裏，他在枕邊與她沈沈低語。
可這也是他在為她籌劃著離開時所寫下又提前藏好的，或許她沒耐煩去翻這些刻石時，她便永遠不會來。她抱著木盒子走出來坐在崖壁邊，一邊兒剝香榧，想這故事無聊中又有些好笑，笑了笑又覺得心裏很難過，很難過。
這時卻見旁邊的草叢裏有動靜，她趕忙轉過去一看，卻見有個老婆婆提著籃子走了過來。
雖是陌生人，這老婆婆卻有七八十的模樣，瘦巴巴一身補丁，卻是頭發衣裳都打理得整整齊齊。
她趕忙抹了抹眼淚，老婆婆卻顫巍巍伸出手，手心裏是個野柿子。而她望過去，卻見籃子裏是一些紙錢，而她身後，是幾個新舊不一的墳堆。
她有些茫然接過野柿子，問：“婆婆是來上墳。”
這婆婆笑了笑，點頭，操著地方話勉強聽清：“大小都死了，只剩我。”
她一時觸目驚心，哭都哭不出來。
一時卻看著婆婆倏然落下眼淚，再也止不住:“我的家人…也都離開我了……”
不久後她病好了，辭別了那天替她擦眼淚送柿子的老婆婆來了渝州，但走之前尋人給了酬金代為照看婆婆。婆婆也因此知道了她不是尋常人家的小娘子，卻特意囑咐她說，沒什麽所謂有家沒家，自己在何處，能把自己照看得安穩妥當，何處便是家，家原不是需要旁人給的。
其實對婆婆的憐惜也令她很驚訝，原來這樣苦的人也可以仍然慈悲憐憫，或許石頭確實不是神。
兩年後婆婆安穩故去，鄉裏一直照看婆婆的小漁郎把婆婆安葬在了親人身邊，但小漁郎發信和她說，婆婆臨去前還給她曬了一籃子柿餅，不知便不便給她送來。
十八娘在這小城裏原本也無事可做，便替鎮上的百姓和兵士念家書和寫信，但她不便親自動手，免得寫多了流散出去，被人認出字跡，便哄了一群小女娃來學字，她不收學費，幫人寫信還有錢賺，女娃家裏便也不阻撓了，還紛紛感慨這女子念書也總是有用。
這日又正是在除夕前夕，是漁郎說要來送柿餅的日子。雖至冬日，但渝州比不得北地天冷，還在淅瀝瀝下著小雨。午後外頭卻在小雨中現出了夕陽，她看著時候不早，便在小院子裏把女娃們一一送走，鎖上院門來到渡口。
年前總是最熱鬧的時候，這渡口也猶豫個市集，雖這兩年中原和邊境已亂，但這裏也果然如吳虞所預料的，受的影響不大。
不過這裏也有跑遠道的柑果商販，正好是過年回鄉，十八娘便在旁聽著他們交談：“以前走的那位好歹還是操心的，這兩年新上來這位是除了操琴便是寫詞，整個楚國由姓程的當家，原本那也自程家出來的皇後還管些事，可她見外頭吃敗仗，吳將軍收覆的河西四郡都又丟了，要把吳將軍放出來，卻把上頭那位給惹惱了。
可誰能想到那位還真有點運氣，他這麽折騰吳將軍，前些日子上天竟還派來一個姓安的，這姓安也很年輕，又能打。想來這回他不會再留著吳將軍了。”
她聽著手裏的小竹棍哢一聲折斷，這時卻聽人喚：“明先生！”
她聽見回過神來，卻一擡頭楞住。
這小漁郎笑著自船上跳下來，提了一籃子柿餅，卻指著身邊人趕忙道：“這位郎君瞧見我招幡上的字，說是字跡很像他的姑姑，他可是明先生的侄兒？”
王詳自船上被身後幾個人跟著下船，一看見她便掉了眼淚：“姑姑，對不住……我…那字不是我發現的，他們都認得你的字，聖上他一直在找你，命我來將你帶回洛陽……”
十八娘搖搖頭，罷了，也是她疏忽，沒想到只是給這漁郎的招幡補了半個字便被發現了。
王詳身後的人上前，直接走過來道：“王娘子，且這便隨我們回洛陽。”
到這個地步她折騰也沒用，便點頭回去由他們看著收拾了一番，又與學生們道別，只說有事要回鄉，這才又踏上船。
周世康顯然已經等這一日等得很久了，她回來時周世康還是特意從行宮敢回城內的，再不見先時的戰戰兢兢的怯懦模樣，卻是坐在聖椅高高在上審視她，笑道:
“王娘子當初教太子說好風雅等於玩物喪志，不能當皇帝，可如今呢，還不是朕來坐這皇位。”
她只端端站著，淡淡看著他只擡手道：“是我無知，請聖上降罰。”
可她這副態度卻更讓周世康氣急敗壞，他忽然起身暴怒推翻桌椅，本想砸過來卻被王堇攔了下來，王堇只勸他：“聖上便再有氣也不能親自動手！”
周世康又忽大笑起來，扶在桌上道：“你不是很心疼你徒兒，那朕便讓你們師徒永結同心，來人，傳朕的話下去，朕要給王尚書和招兒賜婚。”
王堇都大驚起來：“聖上！聖上不可，招兒究竟年幼，便是為折辱吳虞，也究竟有違人倫，只怕後世人不知他們的可惡，反而誤解聖上……”
周世康聽了這話退卻，可霎時又怒起來：“他們這些人不好生收拾實在難消我心頭之恨！”
這時外頭卻有人來道：“聖上，長樂郎君求見。”
“他來做什麽？”周世康有些不耐煩，但沒有阻止周長樂進來，不多時周長樂緩步到了門外，恭敬行禮後道：“聖上，臣也曾是她的徒兒，臣願娶她，如會引起任何非議，臣願一己承擔。”
周世康這回滿意了，手一揮便興奮道：“好！好！明日正是除夕，這盛大的好日子，明日便成親！朕讓吳司馬來觀禮！你們可要給王尚書好生裝扮，不能讓吳司馬瞧著王尚書不比當初容色鮮妍啊。”
侍人應下，便把她帶下去挑選衣飾，焚香沐浴梳妝打扮。
周世康將之前所遭的一切都算在吳虞頭上，連親娘都搭上了。如今大權在握，又忍了兩年不能殺吳虞，屈辱和恨意也與日俱增，讓他越發癲狂。
為了侮辱吳虞，自然這婚禮越盛大才越好，恨不得天下人都知道吳虞的妻子在他落魄時改嫁他人，且改嫁的還是妻子的學生，說不準曾經便有私情，早背地裏讓他做了王八。
十八娘也不意外，就周世康這愚蠢窩囊目光短淺的德行，頭腦裏也不過就裝這點兒東西。他想象中吳虞一定是痛氣悔恨，恨不得宰了她。
所以短短一天內布置婚禮註定要忙碌的，直到第二天除夕之夜，終於一切布置好來。
本來除夕便是最熱鬧的，又加上這婚禮，一切內憂外患都掩藏在繁盛之下，痛快得讓周世康忘記一切。
十八娘被打扮好直接被帶到了皇宮外城的承天門外，這裏一夜之間便架起了高臺彩燈，周世康端坐在最高一級臺上，命百姓和官員家眷都來觀禮，再加無數宮侍樂人，彩燈亮起，樂聲揚揚，金粉漫天望不盡。
她宮人被帶到臺下周長樂身邊，周長樂卻是看著比之前更蒼白也更陰冷，可看著她卻一副賭氣的模樣，好像她欠了他，他還不計前嫌幫她似的。
十八娘便直接道：“戲作得不錯，可自家人是什麽德行我心裏很清楚，王詳若是有我的消息一定主動上報，哪裏會顧念我是不是他姑姑。而那漁郎來洛陽是一年前的事，王詳之所以才來渝州，不過是因為你一直在等可以拿捏我的機會。如今等到了，便將此時透給了周世康。”
“是又如何？！”周長樂越發生氣，“我早說過你會心甘情願與天下人說願意嫁我！不必管我用什麽方法，只達成便是！如今你與我乖乖服軟兒，今夜好好伺候我，我便想法子給他留個全屍。”
十八娘卻一點兒沒被嚇住，反嘲諷道:“你若強迫何需我同意？逼我服軟不過是為了看我也煎熬苦痛。可我不會按你的意思想，人若死了屍體全不全有多大差別？”
周長樂氣得一把按住她：“別裝得對他無謂！你不過是為了氣我才這麽說！可你到底為什麽偏偏對我這麽狠？！他又有什麽比我好？！”
她越以為可笑，看著他道：“我並不是喜歡他到非他不可，如我也喜歡你，背地裏與你來往又有何不可？高興了把你扶正踢了他也不是不可能。可我為什麽連玩玩你都不樂意？”
周長樂驚詫卻不信，她又道：“又或者說你該問，我憑什麽喜歡你。是，縱然這世上並不是你對我好，我便一定給你想要的回報。可你對我不好，我還心向你，豈不是得了癔癥？
你自以為費盡心機，可做過一件對我好的事？
你看著程子賢把我擄走，只等著他徹底把我與旁人隔絕，你再出手把我帶走據為己有。你偷我的東西讓別人以為我和崔鶴舊情覆燃，私下有染。你恨吳虞要他死，卻不管我是否會被牽連。你不關心我的喜好，不想了解我的志向，只想把我抓起來，身心都奉獻與你一個人，我又憑什麽心向你？”
周長樂聽著手捏的越發緊，這時侍人來道：“郎君！前頭…被帶來了，聖上說到時候行禮了！”
他這才將她一把甩開，轉瞬卻又輕柔握住她的手帶到高臺上。
她盛裝吉服華彩粼粼金光搖搖，站在這團花錦簇一寸千金的織毯上，看著他狼狽得被人押著一步步走近。
雖落魄至此卻還是看得出他已盡力收拾過模樣了，可他之前雖也瘦，卻是精勁英武的，如今這麽大的個子只瘦得往日的衣袍都越顯寬松，可便是如此也沒有難看，反多了幾分從前沒有的惹人憐惜的姿態。
他卻走到她面前被人扣著一腳踢在腿上，直接跪趴在她腳下。像他說的，他從前九死一生時未肯屈膝向上天搖尾乞憐，可如今要也只能喪家犬一樣任人侮辱。
旁人卻都看著她，指望從她臉上看到怯懦無助慌亂驚恐，又或是嫌棄，可她卻只是挽起層層堆疊綾羅廣袖，俯下身，腕上的發帶纏著，幹凈的指尖輕輕撫在他的頭發上。
他這才擡起頭來，目光仔仔細細在她臉上瞧著，亮亮的眼睛卻停留在她面靨上，忽勾唇笑起來:“原真不是鴨子。”
今日是婚禮，她面頰上又畫了一對雁，可這是宮廷妝娘的手筆，自然是細致生動的。
她聽著也忍不住笑。
可臺下原本議論吳虞到底有沒有通敵叛國的聲音竟霎時默了，甚至有些的心軟的娘子忍不住抹起了眼淚來。
“之前人說這王尚書是因為知道郎君做了叛徒，不願與他同流合汙才拋下他走的，可如今瞧著，倒不像是如此。”
“可不是，不說她以前是不是裝得品行端正，只說她以前可是做過太子的先生，難道去外頭還能得更大的好處？”
這時下頭人趕忙上報周世康，周世康越發惱怒，立即擺手下令，那些人把吳虞一把拽到臺下，卻來了一位熟人，正是譚尚書。當初他雖便聽程佑安的話攛掇聖上殺吳虞，但吳虞回來後他與吳虞一起推行裁軍均田之事也是真的下了力的，且他也有手腕和能力，不過如今又徹底倒戈了，只能說他審時度勢的能力也十分不俗。
譚尚書出來拿著卷文，站在高處厲聲斥責道：“罪人吳虞，你在先帝在時諂上媚下把持軍政獨斷弄權，然你仍不肯知足，竟藏了更大的禍心，接下來便細數你罪責以示天下，且看你敢不敢認。”
吳虞沒有出聲，譚尚書道：“此處有你與胡人往來文書，信裏你與北胡勾結欲要通敵賣國，你認不認？”
吳虞這些審問聽了無數次，此時已毫無波瀾，只平穩答道：“不認。”
“此處有你與西邊墨忠來往書信，證實你結黨營私企圖造反，你認不認？”
“不認。”
“吳虞，慫恿先帝施行暴政你認不認？”
“不認。”
“吳虞，忘恩負義在軍中斂財你認不認？”
不認
“吳虞，作戰時為圖功勞貪功冒進你認不認？”
“不認。”
他們自吳虞被抓一直往前細細羅織了幾百條罪，這些罪妙的卻都是有據點而織，顯然都是有與他熟悉親近的人參與。
可吳虞也並沒心虛和畏懼，一如這兩年來，並不天真的費口舌解釋，但也沒有一句承認。
直到念到最後，譚尚書放下手裏卷文，問他:“吳虞，當年你趁剿匪之機在江都劫掠士族財物，你認不認？”
吳虞這才終於擡頭，卻啞然了，一時臺下圍觀的百姓也都詫異起來。
直到譚尚書又開口：“你同時擄走士族王家的女兒王氏十八娘，還以強逼她與你成親，你認不認？”
吳虞果霎時頹然下來，不敢再擡頭，好一晌閉上眼，自嘲笑了笑道：“認……”
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