歲終帖
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歲終帖
吳虞瞧了瞧,把紙接了過來,是緩緩將紙仔細折好,揣進了衣裳裏,卻是繃著臉合衣背著她在榻上躺下,卻只躺了一點點邊,像誰欺負了他似的。
她鼓搗鼓搗在被窩裏把衣裳穿好,瞥了瞥丟了一半被子給他,他卻拽著被角冷聲道:“現下與你沒幹系,不稀罕蓋你家被子。”
愛蓋不蓋,她直接把被子全拽回來,又問他:“不蓋我家被子還睡我家的榻!”
他一聽,竟真的起身便推門出去。
真氣走了?
她披散長發坐起來,擁著被子微微蹙起眉心,多少有些心虛。
“我說的又沒錯,做的也不理虧,才不心虛。”她嘀咕著往門外狠狠瞪了一眼,又蒙著被子躺下,正在心裏變著花樣罵他,卻忽然想到,他是不是就此便不會回來了…
可心裏才這麽一顧湧,便聽外頭許嬢嬢道:“哎呦,郎君大晚上還帶了外人回來,怎麽還往後院帶?”
外人,什麽外人?難道他真和人家魏家人有了什麽,如今拿了休書就和她坦白了,不裝了?
她氣得裹上外衣打開窗,卻見吳虞拎的不是美貌小娘子而是個衣衫不整只穿著寢衣的中年男子,後頭還跟著幾個戰戰兢兢拎衣裳和鞋的侍人。
那男子氣得大罵:“吳侍郎怎能如此粗蠻!便我魏家如今不必從前,也不是能隨意侮辱的!”
吳虞卻抱臂一腳把他豁在地上,輕蔑問:“我何時應了要與魏家結親?”
這人一下噎住了,好一晌才道:“我……吳侍郎是未應,可咱們這不是正商量著…吳侍郎若想得魏家支持,也該示誠才是。”
吳虞卻一把抽出長刀直抵在他眉心:“現下我未和你魏家有甚幹系,你便敢如此違逆我行事,若真是應了什麽,還不得盡任你魏家擺布?”
可多娶個娘子不過順水推舟的事,尤其別人告訴他,吳虞是當初未發跡時和十八娘成親的,這麽多年也沒敢有什麽旁人,十八娘還在外頭拋頭露面的不顧家,吳虞心中自該有萬分不滿。便是吳虞一時沒應,應當也是擺架子裝樣罷了,所以他便先把話散步開來,十八娘只要一鬧,吳虞肯定更加厭煩,那他們魏家的小娘子豈不更體貼。
可他實在沒想到吳虞竟然不僅不順水推舟還直接把船踹翻了。
直到跪在這他也沒想明白自己這計劃錯在何處啊!
吳虞卻又擡了擡手腕,拿刀背在他臉上拍了拍:“我勸你想清楚,如今是誰仰仗誰?”
這人仍是納悶擡起頭,吳虞只威嚇他道:“對著屋裏你說清楚,到底是怎麽幹的!”
這人才陡然明白過來,趕忙理了理衣裳,勉強朝門裏拱手道:“小娘子,這…是我,是我自作主張,在外散播了不實之言…還請小娘子莫怪……”
看著十八娘悄悄關了窗,吳虞看她是聽清楚了,這才收了刀,居高臨下瞥他笑道:“方才你的話這麽多人可都聽著。如你們魏家人上道,此事也便罷了。若是不上道,明日我便去禦史臺參你欲與我結黨營私。”
這世上豈還有這麽倒打一耙的人!這人是見識了,可如今人和把柄都在他手裏還能怎麽樣,且不與合作魏家更要被程家按死,所以也沒其他辦法,只得硬著頭皮答應了下來。
吳虞這才滿意,擡起手腕道:“來人,送魏郎君到外院去好生更衣梳洗再送回魏宅。”
見人被送走了,吳虞才又回屋,十八娘只得坐在榻上悶悶認慫道:“……算我錯怪你了。”
吳虞卻仍舊沒出聲,卻是假裝不經意往裏靠了靠。
魏家雖倒了,可樹大根深,不是尋常人一日兩日的經營可比。他將魏家舊部都利用起來,再加上手握軍權武力施壓,裁軍和收田的事倒是也推進了下去,雖不可能真一筆一筆把賬算清,好歹逼著那些豪族把地交出來一些,用以安置了失地的百姓。而軍中經過清理,人數名義上少了,能省下不少開支,可紀律比從前嚴明待遇也比從前好,兵士素質也比從前高,不再是從前的龐然廢物,可稱得上是脫胎換骨。
聖上也大感欣慰,越發重用他,也不再吝惜賞賜的名位。
他也仍是很忙,因此事太難推進又太得罪人,越深入他越得盯得緊。就算有人可用也難以脫身,許多事得親力親為,甚至又住回軍中去。就這樣三五日晚上才能回一次家,折騰一通回來也到半夜了,天不亮便又得走。
前幾日他去了外地,今日淩晨才回來,到屋裏時都已經後半夜了,見窗戶開了個縫,只以為是她怕熱,且屋裏還有炭盆,便擡起手來關小些,但沒有關嚴。
他繞過屏風進帳子裏,見她正抱著被子睡著,松挽的長發仍是睡得亂糟糟,便知她睡得沈。他俯下身輕輕把她臉上碎發挽到耳後,手指輕輕劃過臉頰,低聲幾乎不可聞嘀咕道:
“如今在別人眼裏是通明澄澈靜水流深的王先生,有學問又有儀姿,早不是個呆小娘。可別人哪兒知道她私下其實是這個模樣。”
他靠在她枕邊道,輕輕撫著她額角碎發,“我亦有不可言說的私心,不願意有朝一日某人也能與她同枕席,瞧見這般情景。想舍下一切隨她回家,又或捆著她陪我死……”
說著他又自嘲勾唇笑了笑,擡手往她枕下塞了個平安符,順勢輕輕抱住她:“可最後不僅沒能狠下心,卻是也學會了跪神拜佛,請諸神萬保她長命百歲,順遂無虞。”
她在他懷裏悄悄睜開眼,卻沒有出聲。
同樣的時間有時漫長,有時又轉瞬即逝。一個時辰後天亮了,他悄悄把被子掩好起身離開,出來才敢整理革帶,卻不小心落了腰間金魚符,回頭時卻見窗縫大了一些,只以為是風吹的,便又回去掩,卻見十八娘赤足躲在窗邊的榻上,捂著臉支吾:“我只是…只是有些冷來關窗。”
幸而吳虞似乎也沒有在意,未識破她開窗的目的。她才在裏頭松了口氣,聽他出了院門又推開窗,聽著他一步一步走遠。
就這麽一日日過去,她也要認真籌備回江都的事了,畢竟也在這住了這麽多年,雖她覺得做官做膩了想走,卻也不是隨意便好離開的,也有許多事要交代才行。
不過如今吳虞大權在握,她在太學和蘭臺請辭自也未受阻撓,也無人為異,還都誇她命好,只說她當初不過隨手挑了個小武官,誰知這麽年輕便能到如此高位呢,她回家相夫教子也是應當的。
十八娘卻聽著很怪,她想做什麽便不能只是她自己想做什麽?好似一定要丈夫懦弱無能妻子才該出來頂天立地,若他有出息,妻子就合該回家做賢內助。
不過現下她也懶得辯解,只是計劃除夕前把最後一處的刻石拓下來,便離開洛陽。
眼看著入了臘月,吳虞卻是帶人離了洛陽去湖州親自視察分田之事,半個多月才回來,一進城才見竟落了滿地的雪,城墻邊開了幾枝野臘梅。他擡手讓人都各自回家休息,獨自去折了一捧梅花抱著,單手持韁繩回了家。可一進大門,卻見院子裏都被拾掇空了,屋裏也都空了。
看門的老翁在裏屋裹著厚衣裳推開窗道:“呦郎君回來了,還都說你年前回不來了。小娘子說要回江都去,家當都收拾起來,原家裏的人也都封了賞送走了,只剩的不多,可要我去給郎君燒杯茶?”
他搖頭拒了,順手把花插在看門的老翁屋門外,才進了後院。
他一步步往屋裏走,小雪也又簌簌落了起來。
直到了後院,也是沈沈一片夜色,沒有一絲燈火。他握了握手裏的刀推開屋門,卻是撲面而來一陣暖意?
許是誰留了個火盆?
他不敢有期待,只繼續往裏走,屋裏卻忽一片燈光亮起。
他擡眼見十八娘裹著寬大柔軟的寢衣,披散著長發,正踮腳拿著火引點蠟。一聽見他聲音睡眼朦朧轉過來,卻一下被緊緊抱了個滿懷。
“我…以為,你走了。”
她趕忙把火引子拿得遠些,有些楞道:“嗯…走了?只是睡前燈油添少了,醒來覺得黑漆漆嚇人睡不著,才又起來點燈。”
說完她才明白他說的走了是什麽意思,便又哼了聲道,“我又不是做賊要趁你不在逃跑,就算走也要等你回來道別才是。”
他握著她的手緊緊按在自己胸口,埋在她肩上不說話卻也不肯放開她。
她也沒有說話,卻還是忍不住在心裏把去拓碑的日子又往後放了幾日。
可就算往後幾日,她也還是把碑拓了。回來的路上她也又去看了招兒。
招兒仍舊很乖巧,聽說她要離開了還很替她高興,一句沒有挽留她,更不必說哭鬧。
從這來看,招兒和周長樂可真不像兄弟,她的小招兒可乖太多。
可招兒越乖她心裏越難受,出門來便請旨進宮覲見皇後,想勸皇後把招兒送回懷王身邊去。
就算在那兒他和親生父母並不熟悉,也總比待在洛陽好。
可她本以為會很難,沒想到由女官通傳後,皇後當即便答應見了她。
往日中宮她也是常來的,如今總比當初冷清一些。不過聖上不是刻薄的人,又很註重名聲,皇後也仍是皇後,該有的尊榮仍在。
皇後早自大宮女那得知她的來意,卻沒有惱怒,只端坐問她:“你是想讓我送招兒走?”
十八娘深深輯手行禮道:“娘娘,徐才人家世尋常年紀也輕,想太子降生後,聖上應也會請娘娘撫育。徐才人自己應也願意娘娘看顧她幾分。”
皇後再沒有強勢的家族好歹還有這麽多年的威望,而徐才人不過是文吏家送進來做宮女的小娘子,無依無靠的,若一日聖上真去了,便指她做了太後,如何面對朝中的虎伺狼環?
她這麽說不過是想提醒皇後不必過於執著招兒,畢竟徐才人的孩子登基她也是太後。
可皇後聽著卻搖了搖頭道:“先前時候倒是我太心急中了人的計,可十八娘想過不曾,若不是聖上搖擺,我緣何心急?十八娘,你記著,尋常人心軟猶豫懦弱未必是壞事,但手裏權利越大的人,有這樣的性子越致命。
我卻是不再惦記誰來繼位了。只是讓我身邊的宮人去聖上面前進言,讓招兒留下的,並不是我。”
以皇後的身份自不願再親自多解釋,皇後身邊的女官卻來與她繼續道:“娘娘知道在吳郎君遇險以前,十八娘對娘娘是忠心的,太妃之死也確是娘娘心急了,可其實娘娘派出的人是被人設局了,當時根本還沒出手太妃便已去了,但當時太妃居所只有前去探望的益王和太妃自己,那派出的人自然被抓…為將此事壓下,聖上也沒有再讓人查,但程家順勢放出話此事是娘娘所為,娘娘無從辯解。”
難道是益王自己逼死的太妃?她驚得無法出聲,可若是,若他們為了登位付出這麽大的代價,怎可能放任徐才人的孩子平安降生,又怎會放任招兒也留下,多一個人與他爭位。
她一時心如亂絮,就算無法全想明白,卻越發只想趕快把招兒送離這是非之地。正思索此事時,卻見外頭行宮人匆匆過來,對皇後宮裏人道:“請報娘娘,徐才人是要生了!聖上請娘娘速來。”
聖上究竟不會親自進產房,且他也不懂,關鍵之時還是得請皇後。皇後自也無法推脫,聽聞也趕忙帶人往徐才人處去。
可對十八娘來說卻是多一事不如少一事,她正要告辭離宮,卻一轉頭看到了跟著皇後離去的人裏竟有蒙姑姑?
這位蒙姑姑雖是懷王那跟來的,但人又懶又憨,閑話還多,一慣不受重視,平日裏也只是幹些粗活雜事,但也是有活計能躲則躲。生孩子不是容易的,去了頂少也要熬一兩日,她怎麽會主動攬這活計?
所以她一定是被人指使的。雖不知她有什麽目的但一定不是幹好事,萬一她成功使出什麽壞或闖什麽禍害了徐才人的皇子,招兒莫說離開洛陽,怕是命都難保了。
可十八娘也怕打草驚蛇,便沒有和皇後直說,只說擔心徐才人想來殿外祈福。
十八娘畢竟內宮女官,且人也向來穩妥,皇後也便沒多問允了她來。
一進徐才人處便見聖上已到了,正坐外殿內的圍榻上。聖上本偏瘦,如今操勞之下更是顯得幾分佝僂。雖是閉眼仰靠,不住輕抖的手,指尖烏青,卻是看得出其心之焦。
他一見皇後進來立馬睜開眼,側身請皇後坐下,輕聲喃喃道:“徐才人年紀尚小,還請皇後進去照料。”
本來十八娘從沒見過徐才人,聽說此事時也無甚感想,可如今屋裏,聖上也不過是個已見了白發的年過半百的老郎君,而裏頭的是二十不到的小娘子,年紀做他女兒都算晚生。一時之間因地位而生的那些許聖光碎了一地,這麽看上去聖上和她大伯父貌似也沒多大差別。
皇後也沒推脫,便帶著人往後殿來,十八娘也趕忙悄悄跟上。可也不知這蒙姑姑是也緊張還是本來就確實是莽人,竟然上來就要往徐才人的參湯裏下藥。十八娘一把抓住她,直接把她拽到殿外,卻是這一時間忽然全都明白了。
下藥人被抓了,布局的人卻不可能不知道。十八娘只等著,等來了周長樂。
外宮的一處小山高地,周長樂遠遠撐著傘過來,卻毫不遮掩看著她道:“她正是我派去的,可我也很清楚,你不揭露我不是為了我,是為了招兒。”
十八娘搖搖頭:“通過蒙姑姑收買皇後的人,打著皇後的名頭留下招兒的也是你?可你就知道招兒能上位讓你利用掌權?”
周長樂卻忽笑了笑看著她道:“你是不是覺得我愚蠢,以為我被利用去徐才人和皇子,再讓他們把罪責落在皇後和招兒頭上。若我說我並不介意如此呢?”
“益王上位,我的目的一樣能達到。不過方才你阻止了我,讓皇子出生了,聖上會為了穩固疆土,讓他多活幾年?”
“可你以為這對聖上重要嗎?這皇宮內外的官邸中,沒人在乎楚國的螻蟻死不死,也不在乎楚國的國土多一分還是少一半,但是他們絕不會允許別人觸碰他們的利益。以前他打仗花錢尚可忍耐,如今他敢直接阻止他們撈錢,豈還會容忍?而聖上他是百姓的君父?他首先是權貴中的一人而已!”
周長樂說著卻伸出手來,指尖竟也是烏青,他得意冷笑:“你看,有心疾的人不臥床休息,再長年強吃丹藥提神,便會如此病入膏肓。聖上若自知命不久,豈會給太子留下他這麽大的禍患。”
什麽是禍患,是一個履立戰功軍紀嚴明,有威望又有民心,只盼望能以一己之軀守衛家國的人。
十八娘忽然覺得有些荒唐,又覺得有些可笑。
她仰頭看了看那神殿一般的皇宮,這裏每個人都如此聰慧精明,他們勢力龐大,家族顯赫,大權在握。每個人都布下天羅地網算計著,為了各自的功名利益欲望。
只有吳虞還自以為是在外頭瞎忙,以為自己甘願過後被反撲清算,好歹也能有些結果。
可對那些人仍抱有幻想,才是吳虞的出身給他最大的限制。
實際上他從來都沒有機會。
吳虞卻是日前又親自到了北邊巡視,因和齊國邊境處又起了些小沖突,不過吳虞帶去的整頓過的軍隊已與往日大不同,齊國只淺試一番便覺不好,立即偃旗息鼓收兵回城。
因正逢節慶前夕,又是太子降生,還是將士凱旋,聖上大悅,下令除夕夜大赦天下,大宴群臣。吳虞甚至還沒進城,便給他封了大司馬。
大司馬乃是三公之一的頂格官職,楚國除了最初的開國元勳有人封過,已虛置了百餘年。且吳虞還如此年輕,又是最為上所忌憚的武將,這般風光的往上數幾乎真要數到霍驃姚去了。
一時朝野嘩然自是盡然反對,聖上卻充耳不聞只一意孤行下去。
而除夕這日吳虞未來得及回家便被召進宮赴宴,十八娘卻已收拾好了包袱,遞了封信給吳虞的侍衛道:“你去把這給吳虞,告訴他我要走了,他若不來渡口,下輩子也不必再見。”
家裏嬢嬢都勸她道:“小娘子,便是要回江都也不必急在這一日兩日,且吳郎君在宮中哪裏脫得開身。”
她知道別人瞧上去這過於任性,不知吳虞是不是也如此作想,亦不知吳虞會不會來,可她還是執拗讓人把信送出去,把家裏人都各自送走獨自來了渡口。
遠處可以看見洛陽最繁盛的燈花煙火,可此是處野渡更顯得格外寂靜,只有她和船艙裏的一對劃船的老夫婦。天上還下著雪,她撐著傘在棧橋上,從日暮一直等到了天黑。
他不會也覺得她太任性,不來了。
她正想著不然不等他了,卻忽然被人抱住。
他把她放在路石上,給她看自己穿著的嶄新公服,這應當是他這輩子最貴氣得意的模樣。
可不過片刻,他便直接把一封引信塞到她手裏,鎮靜而快速囑咐道:“聖上崩逝後裁軍與分田之事都要前功盡棄,朝局動蕩,齊國和胡人都不會坐視不動。
江南崩盤一定最快,等到起了亂子再走便不穩妥。而西南地勢險,一時也打不到。原被魏家嫁禍的李輔是我早安排去西南經營之人,到了那只找他。”
他果然也什麽都知道了。知道聖上活著時這樣封他,不過是為了讓執政者更忌憚他,一定除之後快免生禍患,而聖上自己又不會落得個殺忠臣良將的名聲。
這大司馬之位不過是給他的風光大葬。
十八娘只聽著他的話,忽低聲道:“我若任性非要你同我走呢?”
吳虞卻顧不上回,只又繼續道:“除了李輔我也還安置了其他人,若渝州也住不得,便讓李輔送你去找墨忠……”
她抿了抿唇擡起眼下定決心似的道:“若我說我懷孕有了娃娃…你跟不跟我走…?”
吳虞這才突然頓下來,隨即失笑無奈道:“瞎說,你有沒有我還不知?”
罷了,這都騙不到他。十八娘卻有些惱羞成怒了,直接抱起包袱,轉身上了船。
其實她本來也知道他絕不會走的,只是此生也想唯一任性一次,終究失敗了。
船槳一撐,小舟自一片夜色中劃開,她靠在船艙,系著發帶的手擡起,緩緩卷起竹簾,這一次卻再見不到他的模樣。
她才恍然意識到,原來此生便這般,潦草分別了。
he呀親們,男女主都不會死的,好怕大家誤會hh
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吳虞瞧了瞧,把紙接了過來,是緩緩將紙仔細折好,揣進了衣裳裏,卻是繃著臉合衣背著她在榻上躺下,卻只躺了一點點邊,像誰欺負了他似的。
她鼓搗鼓搗在被窩裏把衣裳穿好,瞥了瞥丟了一半被子給他,他卻拽著被角冷聲道:“現下與你沒幹系,不稀罕蓋你家被子。”
愛蓋不蓋,她直接把被子全拽回來,又問他:“不蓋我家被子還睡我家的榻!”
他一聽,竟真的起身便推門出去。
真氣走了?
她披散長發坐起來,擁著被子微微蹙起眉心,多少有些心虛。
“我說的又沒錯,做的也不理虧,才不心虛。”她嘀咕著往門外狠狠瞪了一眼,又蒙著被子躺下,正在心裏變著花樣罵他,卻忽然想到,他是不是就此便不會回來了…
可心裏才這麽一顧湧,便聽外頭許嬢嬢道:“哎呦,郎君大晚上還帶了外人回來,怎麽還往後院帶?”
外人,什麽外人?難道他真和人家魏家人有了什麽,如今拿了休書就和她坦白了,不裝了?
她氣得裹上外衣打開窗,卻見吳虞拎的不是美貌小娘子而是個衣衫不整只穿著寢衣的中年男子,後頭還跟著幾個戰戰兢兢拎衣裳和鞋的侍人。
那男子氣得大罵:“吳侍郎怎能如此粗蠻!便我魏家如今不必從前,也不是能隨意侮辱的!”
吳虞卻抱臂一腳把他豁在地上,輕蔑問:“我何時應了要與魏家結親?”
這人一下噎住了,好一晌才道:“我……吳侍郎是未應,可咱們這不是正商量著…吳侍郎若想得魏家支持,也該示誠才是。”
吳虞卻一把抽出長刀直抵在他眉心:“現下我未和你魏家有甚幹系,你便敢如此違逆我行事,若真是應了什麽,還不得盡任你魏家擺布?”
可多娶個娘子不過順水推舟的事,尤其別人告訴他,吳虞是當初未發跡時和十八娘成親的,這麽多年也沒敢有什麽旁人,十八娘還在外頭拋頭露面的不顧家,吳虞心中自該有萬分不滿。便是吳虞一時沒應,應當也是擺架子裝樣罷了,所以他便先把話散步開來,十八娘只要一鬧,吳虞肯定更加厭煩,那他們魏家的小娘子豈不更體貼。
可他實在沒想到吳虞竟然不僅不順水推舟還直接把船踹翻了。
直到跪在這他也沒想明白自己這計劃錯在何處啊!
吳虞卻又擡了擡手腕,拿刀背在他臉上拍了拍:“我勸你想清楚,如今是誰仰仗誰?”
這人仍是納悶擡起頭,吳虞只威嚇他道:“對著屋裏你說清楚,到底是怎麽幹的!”
這人才陡然明白過來,趕忙理了理衣裳,勉強朝門裏拱手道:“小娘子,這…是我,是我自作主張,在外散播了不實之言…還請小娘子莫怪……”
看著十八娘悄悄關了窗,吳虞看她是聽清楚了,這才收了刀,居高臨下瞥他笑道:“方才你的話這麽多人可都聽著。如你們魏家人上道,此事也便罷了。若是不上道,明日我便去禦史臺參你欲與我結黨營私。”
這世上豈還有這麽倒打一耙的人!這人是見識了,可如今人和把柄都在他手裏還能怎麽樣,且不與合作魏家更要被程家按死,所以也沒其他辦法,只得硬著頭皮答應了下來。
吳虞這才滿意,擡起手腕道:“來人,送魏郎君到外院去好生更衣梳洗再送回魏宅。”
見人被送走了,吳虞才又回屋,十八娘只得坐在榻上悶悶認慫道:“……算我錯怪你了。”
吳虞卻仍舊沒出聲,卻是假裝不經意往裏靠了靠。
魏家雖倒了,可樹大根深,不是尋常人一日兩日的經營可比。他將魏家舊部都利用起來,再加上手握軍權武力施壓,裁軍和收田的事倒是也推進了下去,雖不可能真一筆一筆把賬算清,好歹逼著那些豪族把地交出來一些,用以安置了失地的百姓。而軍中經過清理,人數名義上少了,能省下不少開支,可紀律比從前嚴明待遇也比從前好,兵士素質也比從前高,不再是從前的龐然廢物,可稱得上是脫胎換骨。
聖上也大感欣慰,越發重用他,也不再吝惜賞賜的名位。
他也仍是很忙,因此事太難推進又太得罪人,越深入他越得盯得緊。就算有人可用也難以脫身,許多事得親力親為,甚至又住回軍中去。就這樣三五日晚上才能回一次家,折騰一通回來也到半夜了,天不亮便又得走。
前幾日他去了外地,今日淩晨才回來,到屋裏時都已經後半夜了,見窗戶開了個縫,只以為是她怕熱,且屋裏還有炭盆,便擡起手來關小些,但沒有關嚴。
他繞過屏風進帳子裏,見她正抱著被子睡著,松挽的長發仍是睡得亂糟糟,便知她睡得沈。他俯下身輕輕把她臉上碎發挽到耳後,手指輕輕劃過臉頰,低聲幾乎不可聞嘀咕道:
“如今在別人眼裏是通明澄澈靜水流深的王先生,有學問又有儀姿,早不是個呆小娘。可別人哪兒知道她私下其實是這個模樣。”
他靠在她枕邊道,輕輕撫著她額角碎發,“我亦有不可言說的私心,不願意有朝一日某人也能與她同枕席,瞧見這般情景。想舍下一切隨她回家,又或捆著她陪我死……”
說著他又自嘲勾唇笑了笑,擡手往她枕下塞了個平安符,順勢輕輕抱住她:“可最後不僅沒能狠下心,卻是也學會了跪神拜佛,請諸神萬保她長命百歲,順遂無虞。”
她在他懷裏悄悄睜開眼,卻沒有出聲。
同樣的時間有時漫長,有時又轉瞬即逝。一個時辰後天亮了,他悄悄把被子掩好起身離開,出來才敢整理革帶,卻不小心落了腰間金魚符,回頭時卻見窗縫大了一些,只以為是風吹的,便又回去掩,卻見十八娘赤足躲在窗邊的榻上,捂著臉支吾:“我只是…只是有些冷來關窗。”
幸而吳虞似乎也沒有在意,未識破她開窗的目的。她才在裏頭松了口氣,聽他出了院門又推開窗,聽著他一步一步走遠。
就這麽一日日過去,她也要認真籌備回江都的事了,畢竟也在這住了這麽多年,雖她覺得做官做膩了想走,卻也不是隨意便好離開的,也有許多事要交代才行。
不過如今吳虞大權在握,她在太學和蘭臺請辭自也未受阻撓,也無人為異,還都誇她命好,只說她當初不過隨手挑了個小武官,誰知這麽年輕便能到如此高位呢,她回家相夫教子也是應當的。
十八娘卻聽著很怪,她想做什麽便不能只是她自己想做什麽?好似一定要丈夫懦弱無能妻子才該出來頂天立地,若他有出息,妻子就合該回家做賢內助。
不過現下她也懶得辯解,只是計劃除夕前把最後一處的刻石拓下來,便離開洛陽。
眼看著入了臘月,吳虞卻是帶人離了洛陽去湖州親自視察分田之事,半個多月才回來,一進城才見竟落了滿地的雪,城墻邊開了幾枝野臘梅。他擡手讓人都各自回家休息,獨自去折了一捧梅花抱著,單手持韁繩回了家。可一進大門,卻見院子裏都被拾掇空了,屋裏也都空了。
看門的老翁在裏屋裹著厚衣裳推開窗道:“呦郎君回來了,還都說你年前回不來了。小娘子說要回江都去,家當都收拾起來,原家裏的人也都封了賞送走了,只剩的不多,可要我去給郎君燒杯茶?”
他搖頭拒了,順手把花插在看門的老翁屋門外,才進了後院。
他一步步往屋裏走,小雪也又簌簌落了起來。
直到了後院,也是沈沈一片夜色,沒有一絲燈火。他握了握手裏的刀推開屋門,卻是撲面而來一陣暖意?
許是誰留了個火盆?
他不敢有期待,只繼續往裏走,屋裏卻忽一片燈光亮起。
他擡眼見十八娘裹著寬大柔軟的寢衣,披散著長發,正踮腳拿著火引點蠟。一聽見他聲音睡眼朦朧轉過來,卻一下被緊緊抱了個滿懷。
“我…以為,你走了。”
她趕忙把火引子拿得遠些,有些楞道:“嗯…走了?只是睡前燈油添少了,醒來覺得黑漆漆嚇人睡不著,才又起來點燈。”
說完她才明白他說的走了是什麽意思,便又哼了聲道,“我又不是做賊要趁你不在逃跑,就算走也要等你回來道別才是。”
他握著她的手緊緊按在自己胸口,埋在她肩上不說話卻也不肯放開她。
她也沒有說話,卻還是忍不住在心裏把去拓碑的日子又往後放了幾日。
可就算往後幾日,她也還是把碑拓了。回來的路上她也又去看了招兒。
招兒仍舊很乖巧,聽說她要離開了還很替她高興,一句沒有挽留她,更不必說哭鬧。
從這來看,招兒和周長樂可真不像兄弟,她的小招兒可乖太多。
可招兒越乖她心裏越難受,出門來便請旨進宮覲見皇後,想勸皇後把招兒送回懷王身邊去。
就算在那兒他和親生父母並不熟悉,也總比待在洛陽好。
可她本以為會很難,沒想到由女官通傳後,皇後當即便答應見了她。
往日中宮她也是常來的,如今總比當初冷清一些。不過聖上不是刻薄的人,又很註重名聲,皇後也仍是皇後,該有的尊榮仍在。
皇後早自大宮女那得知她的來意,卻沒有惱怒,只端坐問她:“你是想讓我送招兒走?”
十八娘深深輯手行禮道:“娘娘,徐才人家世尋常年紀也輕,想太子降生後,聖上應也會請娘娘撫育。徐才人自己應也願意娘娘看顧她幾分。”
皇後再沒有強勢的家族好歹還有這麽多年的威望,而徐才人不過是文吏家送進來做宮女的小娘子,無依無靠的,若一日聖上真去了,便指她做了太後,如何面對朝中的虎伺狼環?
她這麽說不過是想提醒皇後不必過於執著招兒,畢竟徐才人的孩子登基她也是太後。
可皇後聽著卻搖了搖頭道:“先前時候倒是我太心急中了人的計,可十八娘想過不曾,若不是聖上搖擺,我緣何心急?十八娘,你記著,尋常人心軟猶豫懦弱未必是壞事,但手裏權利越大的人,有這樣的性子越致命。
我卻是不再惦記誰來繼位了。只是讓我身邊的宮人去聖上面前進言,讓招兒留下的,並不是我。”
以皇後的身份自不願再親自多解釋,皇後身邊的女官卻來與她繼續道:“娘娘知道在吳郎君遇險以前,十八娘對娘娘是忠心的,太妃之死也確是娘娘心急了,可其實娘娘派出的人是被人設局了,當時根本還沒出手太妃便已去了,但當時太妃居所只有前去探望的益王和太妃自己,那派出的人自然被抓…為將此事壓下,聖上也沒有再讓人查,但程家順勢放出話此事是娘娘所為,娘娘無從辯解。”
難道是益王自己逼死的太妃?她驚得無法出聲,可若是,若他們為了登位付出這麽大的代價,怎可能放任徐才人的孩子平安降生,又怎會放任招兒也留下,多一個人與他爭位。
她一時心如亂絮,就算無法全想明白,卻越發只想趕快把招兒送離這是非之地。正思索此事時,卻見外頭行宮人匆匆過來,對皇後宮裏人道:“請報娘娘,徐才人是要生了!聖上請娘娘速來。”
聖上究竟不會親自進產房,且他也不懂,關鍵之時還是得請皇後。皇後自也無法推脫,聽聞也趕忙帶人往徐才人處去。
可對十八娘來說卻是多一事不如少一事,她正要告辭離宮,卻一轉頭看到了跟著皇後離去的人裏竟有蒙姑姑?
這位蒙姑姑雖是懷王那跟來的,但人又懶又憨,閑話還多,一慣不受重視,平日裏也只是幹些粗活雜事,但也是有活計能躲則躲。生孩子不是容易的,去了頂少也要熬一兩日,她怎麽會主動攬這活計?
所以她一定是被人指使的。雖不知她有什麽目的但一定不是幹好事,萬一她成功使出什麽壞或闖什麽禍害了徐才人的皇子,招兒莫說離開洛陽,怕是命都難保了。
可十八娘也怕打草驚蛇,便沒有和皇後直說,只說擔心徐才人想來殿外祈福。
十八娘畢竟內宮女官,且人也向來穩妥,皇後也便沒多問允了她來。
一進徐才人處便見聖上已到了,正坐外殿內的圍榻上。聖上本偏瘦,如今操勞之下更是顯得幾分佝僂。雖是閉眼仰靠,不住輕抖的手,指尖烏青,卻是看得出其心之焦。
他一見皇後進來立馬睜開眼,側身請皇後坐下,輕聲喃喃道:“徐才人年紀尚小,還請皇後進去照料。”
本來十八娘從沒見過徐才人,聽說此事時也無甚感想,可如今屋裏,聖上也不過是個已見了白發的年過半百的老郎君,而裏頭的是二十不到的小娘子,年紀做他女兒都算晚生。一時之間因地位而生的那些許聖光碎了一地,這麽看上去聖上和她大伯父貌似也沒多大差別。
皇後也沒推脫,便帶著人往後殿來,十八娘也趕忙悄悄跟上。可也不知這蒙姑姑是也緊張還是本來就確實是莽人,竟然上來就要往徐才人的參湯裏下藥。十八娘一把抓住她,直接把她拽到殿外,卻是這一時間忽然全都明白了。
下藥人被抓了,布局的人卻不可能不知道。十八娘只等著,等來了周長樂。
外宮的一處小山高地,周長樂遠遠撐著傘過來,卻毫不遮掩看著她道:“她正是我派去的,可我也很清楚,你不揭露我不是為了我,是為了招兒。”
十八娘搖搖頭:“通過蒙姑姑收買皇後的人,打著皇後的名頭留下招兒的也是你?可你就知道招兒能上位讓你利用掌權?”
周長樂卻忽笑了笑看著她道:“你是不是覺得我愚蠢,以為我被利用去徐才人和皇子,再讓他們把罪責落在皇後和招兒頭上。若我說我並不介意如此呢?”
“益王上位,我的目的一樣能達到。不過方才你阻止了我,讓皇子出生了,聖上會為了穩固疆土,讓他多活幾年?”
“可你以為這對聖上重要嗎?這皇宮內外的官邸中,沒人在乎楚國的螻蟻死不死,也不在乎楚國的國土多一分還是少一半,但是他們絕不會允許別人觸碰他們的利益。以前他打仗花錢尚可忍耐,如今他敢直接阻止他們撈錢,豈還會容忍?而聖上他是百姓的君父?他首先是權貴中的一人而已!”
周長樂說著卻伸出手來,指尖竟也是烏青,他得意冷笑:“你看,有心疾的人不臥床休息,再長年強吃丹藥提神,便會如此病入膏肓。聖上若自知命不久,豈會給太子留下他這麽大的禍患。”
什麽是禍患,是一個履立戰功軍紀嚴明,有威望又有民心,只盼望能以一己之軀守衛家國的人。
十八娘忽然覺得有些荒唐,又覺得有些可笑。
她仰頭看了看那神殿一般的皇宮,這裏每個人都如此聰慧精明,他們勢力龐大,家族顯赫,大權在握。每個人都布下天羅地網算計著,為了各自的功名利益欲望。
只有吳虞還自以為是在外頭瞎忙,以為自己甘願過後被反撲清算,好歹也能有些結果。
可對那些人仍抱有幻想,才是吳虞的出身給他最大的限制。
實際上他從來都沒有機會。
吳虞卻是日前又親自到了北邊巡視,因和齊國邊境處又起了些小沖突,不過吳虞帶去的整頓過的軍隊已與往日大不同,齊國只淺試一番便覺不好,立即偃旗息鼓收兵回城。
因正逢節慶前夕,又是太子降生,還是將士凱旋,聖上大悅,下令除夕夜大赦天下,大宴群臣。吳虞甚至還沒進城,便給他封了大司馬。
大司馬乃是三公之一的頂格官職,楚國除了最初的開國元勳有人封過,已虛置了百餘年。且吳虞還如此年輕,又是最為上所忌憚的武將,這般風光的往上數幾乎真要數到霍驃姚去了。
一時朝野嘩然自是盡然反對,聖上卻充耳不聞只一意孤行下去。
而除夕這日吳虞未來得及回家便被召進宮赴宴,十八娘卻已收拾好了包袱,遞了封信給吳虞的侍衛道:“你去把這給吳虞,告訴他我要走了,他若不來渡口,下輩子也不必再見。”
家裏嬢嬢都勸她道:“小娘子,便是要回江都也不必急在這一日兩日,且吳郎君在宮中哪裏脫得開身。”
她知道別人瞧上去這過於任性,不知吳虞是不是也如此作想,亦不知吳虞會不會來,可她還是執拗讓人把信送出去,把家裏人都各自送走獨自來了渡口。
遠處可以看見洛陽最繁盛的燈花煙火,可此是處野渡更顯得格外寂靜,只有她和船艙裏的一對劃船的老夫婦。天上還下著雪,她撐著傘在棧橋上,從日暮一直等到了天黑。
他不會也覺得她太任性,不來了。
她正想著不然不等他了,卻忽然被人抱住。
他把她放在路石上,給她看自己穿著的嶄新公服,這應當是他這輩子最貴氣得意的模樣。
可不過片刻,他便直接把一封引信塞到她手裏,鎮靜而快速囑咐道:“聖上崩逝後裁軍與分田之事都要前功盡棄,朝局動蕩,齊國和胡人都不會坐視不動。
江南崩盤一定最快,等到起了亂子再走便不穩妥。而西南地勢險,一時也打不到。原被魏家嫁禍的李輔是我早安排去西南經營之人,到了那只找他。”
他果然也什麽都知道了。知道聖上活著時這樣封他,不過是為了讓執政者更忌憚他,一定除之後快免生禍患,而聖上自己又不會落得個殺忠臣良將的名聲。
這大司馬之位不過是給他的風光大葬。
十八娘只聽著他的話,忽低聲道:“我若任性非要你同我走呢?”
吳虞卻顧不上回,只又繼續道:“除了李輔我也還安置了其他人,若渝州也住不得,便讓李輔送你去找墨忠……”
她抿了抿唇擡起眼下定決心似的道:“若我說我懷孕有了娃娃…你跟不跟我走…?”
吳虞這才突然頓下來,隨即失笑無奈道:“瞎說,你有沒有我還不知?”
罷了,這都騙不到他。十八娘卻有些惱羞成怒了,直接抱起包袱,轉身上了船。
其實她本來也知道他絕不會走的,只是此生也想唯一任性一次,終究失敗了。
船槳一撐,小舟自一片夜色中劃開,她靠在船艙,系著發帶的手擡起,緩緩卷起竹簾,這一次卻再見不到他的模樣。
她才恍然意識到,原來此生便這般,潦草分別了。
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