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長風帖

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長風帖

十八娘隨著人的車也到了東海國,一進來便見穿著武德軍甲衣的兵在四處巡視。不過各處都很平靜,沒有作亂的跡象,路上也只有役夫推車,挨家挨戶送些糧和菜。

只是除了人少,路上也非常蕭條,到處是殘垣斷壁,但從殘存的房屋仍可以看見原先這裏也曾富裕,並不該是如今模樣。

民宅處一望過去也都是茅棚草舍,時而能看到一些衣衫襤褸的鄉民在門口小心張望。

這時前車裏的人卻停下了車,擡手喚來一個巡邏的士兵,這士兵還有些楞,直到見了自己的首領也在車裏陪同,才趕忙行禮。

呂禦史身邊人便問道:“這些百姓怎麽都個個只待在家裏?又是誰安排你們巡邏?”

小兵趕忙擡手道:“回…回官人,前幾天魏安撫那突然傳信來,說不叫人再上工,先都待在家裏,讓我們巡視,不許有人作亂。”

呂禦史低聲道:“吳虞應當是怕出亂子用的魏安撫的名號發的令,暫沒有公布他的死訊。”

聖上點點頭,車裏內侍卻道:“你再去喚個老實的鄉民來。”

這士兵點頭,趕忙自附近人家叫了一枯瘦的老婦人和一孩童,二人俱只穿著單衣,腳上連鞋都沒有。待將他們帶到近處。車裏的人掀開車簾問:“老夫人,你家裏有幾口人,怎麽冬日還穿得這樣單薄?”

老婦人口齒還有些含糊,可看著面前的不像惡人,瘦得皮包骨的黝黑的手抹著眼淚道:“女兒女婿都死到海裏頭了,只我祖孫倆日日織布,掙一口飯吃。沒有東西換衣裳穿……”

聖上竟握著老婦人的手落淚道:“是我受奸人蒙蔽,讓你們受苦了!”

老婦人和小童都傻傻站著,旁邊的侍人才道:“這是我們楚國的聖上啊!他聽說了你們被叛軍與奸臣所害,特意前來解救你們!”

“聖…聖上!”老婦人一聽立即拽著小童跪了下來,嚎啕大哭起來,聖上竟然也下車與他們對泣,直到侍人強把聖上扶回車上,又派人將這對祖孫送回,送了好些吃食衣物。

直到往人所指的大堆場來,見這裏堆著幾坑未處置好的珠貝和珍珠,而另一邊兒是極大的紡織處,擺著一排排的織機。絲帛在另一邊兒的倉庫也堆積如山,尚未來得及運走。

這些魏家自然沒有納過一分的稅,且還每年不斷以守衛艱難為由增加軍費,且武德軍更是軍中虛報人數的重中之重,虛報名字吃空餉。

可軍費是有個總數的,別人罵的時候不會去算某一地多某一地少,況且還是魏家,別人更不敢算,如此便只好遷怒到其他軍的身上,連民間百姓都知道罵楚國的軍中光吃錢不幹活,一群賊配軍。

而像那些沒撈到好處的不僅一起挨罵,到手的軍器錢糧草錢,餉銀甚至戰馬,都是經過層層扒皮才能到他們手裏。

想籌備好東西,甚至得去走走野路子。比如吳虞這般,打劫土匪的。

在東海國大致轉了一圈,又見了一些受折磨的百姓,眼見天也黑了,聖上才吩咐去了安撫使的府衙。

今日是除夕,廚上也預備了一些好酒好菜,那幾個原先在魏安撫手下的武官因擔心自己的前途,也沒空操心其他人,推杯換盞借酒澆愁。倒是吳虞端著酒杯,先去往魏安撫的棺材旁倒了一杯,屠也見著卻端著碗過來道:“吳官人,你說我這回立了這麽大的功,能給我個多大的官兒做?”

吳虞擡眼,他立時又道:“你早便答應我,可不能反悔。”

“我瞧著你挺機靈,跟著我打仗去吧。當官兒算什麽,立了軍功給你封侯。”

屠也嗤了一聲,瞥吳虞道:“拉倒吧你,還封侯,你自個兒都還是個芝麻官兒。”

吳虞卻搖頭道:“鼠目寸光,以前那都是小打小鬧。這回卻是要去幹大事了。”

“畢其功於一役,懂不懂,我吳虞的名究竟是埋到土裏讓人踩著,還是刻在碑上讓人供著,全看這一回。”

“真的假的,你可別唬我?雖我不當兵倒也知道,你想打仗也沒人舍得錢給你打。”

吳虞卻指了指外頭道:“這不就有錢了嘛。”

屠也不禁咽下嘴裏的酒,竟真被他說的動了心,這時外頭卻突然一陣急促敲門聲,吳虞放下酒杯便來開門,卻見一個穿著內侍衣裳的道:“吳防禦!”

吳虞正有些疑惑,只是下意識往外瞧了瞧,只以為是呂禦史,卻目光掃過便驚道:“聖上!”

聖上卻擡眼讓內侍關了門,沒有讓屋裏人瞧見,只招手把他喚到外頭來,緩緩道:“暫莫要聲張,先前程相說你能壓住事,我還不放心,不想你還真是有些本事。”

“臣不敢當,只還算幸不辱命。”吳虞又擡手行禮,聖上搖頭道:“我與呂禦史方一道進來,見四下雖有衛兵巡視,倒沒有人怨聲載道,也沒有出什麽亂子。你這回事確做的不錯。”

吳虞倒沒有急著領功,只先回了一些東海國這幾日的安置,最後才道:“因魏安撫手裏有兵,怕他不有反心,他的部下一著急會擁他造反,臣便將魏安撫殺了,請聖上治罪。”

還好聖上和他猜想一樣,並沒有怎麽在意,只淡淡道:“你設想有禮,恕你無罪。”

他這才放了心,可有件事實在等不得了,只迫不及待問:“聖上,北胡的事不知……”

這時旁邊的呂禦史卻道:“戰非仁事,勞民傷財,北胡若內亂自傷元氣,本無暇南侵,這時卻去攻打,豈不反激起他們的恨意。”

吳虞有些無語,卻還是不得不耐心解釋:“呂禦史說的有理,可哪個打仗是因為賭氣,都是為了利而已。相對西胡,北胡更是兵強馬壯,政權穩定,部眾多地域廣,碰上他們內亂的機會本就不多,又恰逢冬日,是他們最人困馬乏的時機。待開春草長滿了,他們一切都恢覆好了,一定會南侵!”

“我們本來失去了靈武關,便十分被動,他們回回入侵劫掠邊民,我們也只能勉強抵抗而已,最後還要用錢糧安撫,倒越養肥他們的兵馬和野心。

如若這回把北胡治住,西胡更不在話下,順勢再取下武威、張掖、酒泉、敦煌四郡,便可重新打通河西,到時四夷拜服萬國來朝,那將是陛下的不世之功,足可封禪泰山,敬告天地!”

從前十八娘只聽說上司給下屬畫餅,還是頭一次見臣給君畫餅的。

不想聖上竟真被他也說的震爍起來,道:“好兒郎有志氣!我先前程相公、皇後都提過此事,他們也都說這確是打北胡的好時機。可如此作戰是筆大開銷,如今倒正是有錢了。你待天亮便先帶些人到靈州整兵,我與你調三萬天勤軍,若戰況好再議其他。”

吳虞想再開口,那呂禦史要吃了他似的,想來再多要其他人也不會同意,好在天勤軍是他自己的人,兵馬紮實軍器足,還存了糧,便也只得應下。

送了聖上去邸下回來,卻忽見屋外海岸邊的礁石上坐著一團紗衣的影兒。

他楞了下一步步過來,卻聽她背著身道:“程佑安非讓我來的,是想送人情麽。”

礁石後是晦月稀星,海潮翻湧,掀起千堆雪。風胡亂卷著她的衣擺,時有小水花撞在她的鞋面上。

說完她才轉過身來,卻被他直接一把抱起來,問:“魏家的事是你告發的?他們可有為難你?”

可正問著,他便捏住她的臉在往背後的光下瞧了瞧,見臉頰上還有隱隱的淤血印,手放下時碰到衣領,又正好看到了結痂的傷口。

他神色倏然冷了下來,轉身便要走,可突然想起來這的魏家人已經被他給宰了。

十八娘卻看著他道:“我又不是來找你替我出氣報仇的。”

他一時得意倒忘了自己忽悠人馬上要走,反而低頭在她臉上親了親:“那是來做什麽?”

“你就當是送葬吧。”她不緊不慢道,“我知道你這回不會活著回來了。”

“畢其功於一役麽。”

“之前聽你說完,我倒也想了想,若是實現了你說那些,倒確實是活著比死了更難。哪怕在別的朝可以功封侯,仍有封無可封的境地,仍要因一點兒小事被文官嚼幾百年舌頭。而本朝近年都是打反擊之戰,沒有人立過開疆擴土之功,你幹了也不會有好果子吃。

可我也無法在心裏祈願你全打輸了灰溜溜回來。

如此,看在相識一場的份上,也只能來同你告別了,如此也算有始有終了。”

他卻仍只是緊緊抱著她,好一會兒才問:“不計較這些,你想讓我回來麽?”

可隨即他自己便也知這話根本不該說,不確然做到的事又何必許諾。

十八娘看出他的神色,只道:“後悔了吧,罷了,我當沒聽見。你走吧,就此別過。”

吳虞卻不肯同她告別,只又撫了撫她的臉,卻見她仰著頭又道:“你下輩子還想見我麽?若還想見,等我長命百歲後死了,下葬時還穿今日的衣裳。”

“吳虞,我怕你認不出我來,你瞧清楚些…可別,忘了……”

女鵝這麽好,怎麽有人舍得死

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