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立威

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立威

華絲紡的議會廳內,二十來個掌櫃、賬房已經到了,有人問金宜然,“小姐什麽時候回來呢?”

金宜然一臉無奈,“小姐才從宮中出來,說是要去外面逛逛,我怎麽敢攔?小姑娘家家的,許是在外面的挑選首飾看花眼了也說不定。”

“叫了咱們來稟報,自己卻出去玩,這是東家該做的事?”看到金宜然使了一個眼色,一個和金宜然交情頗深的分店管事大聲抱怨道。

有一就有二,“就是,小姐閑著沒事幹,咱們可還有一堆事兒等著做呢!小姐身為東家卻不關心盈利,咱們這些掌櫃可不能丟下鋪子不管。”

眾人無不交頭接耳,有心中清明的,看向金宜然的眼神就有些不以為然了,也有心中搖擺不定的,打算待會兒試試新東家的底兒。

見有人出頭,金宜然的支持者和一些有心更進一步的人愈發囂張起來,“老金,你給個準話,小姐到底什麽時候能回來?若是申時都回不來,那咱們還坐在這裏幹等著?連帶著西京十餘處店面的所有雇員都等著小姐在外溜達?”

金宜然一臉為難,“老徐啊,你問我,我問誰啊?小姑娘逛街的時間,哪裏有個準數?許是……也說不定呢。”他的話含在口中模糊不清,聽上去像是半日之久。

徐掌櫃愈發氣勢逼人起來,大手一揮,“各位,你們都出來說幾句公道話,東家不講道義,咱們這些苦哈哈的掌櫃、賬房就這麽任由一個還未及笄的少女戲弄?”

“徐掌櫃這是要聽什麽公道話啊?”一個清冷的聲音傳來,緊接著,一個身穿普通布衣的清秀女子當先而入,在主位上坐下,正是周萱。

兩個梳著少女發髻的小丫鬟緊隨其後,其中一名立在小姐身後,冰冷的眼神掃視眾人,一看就是個練家子。另一個轉身進了內室,端出一個茶壺,先為小姐倒了一杯茶,然後依次給每個座位添茶,純真可愛。這些掌櫃、賬房都是些大老爺們,也不屑於沖著一個小丫鬟出氣。

徐掌櫃不妨周萱在這個時候回來,還恰好就聽到了他煽動眾人的話,不由得狠狠瞪了金宜然一眼,拱手對周萱言道,“小姐勿怪,小人也是為了華絲紡的生意著想,若是小的們遲遲不歸,店上的賬怎麽算?貨物怎麽核查?繡女們的工錢找誰結賬?若是小姐有事也倒罷了,可將咱們晾在這裏,鋪子裏的一攤事誰來處理?”

徐掌櫃越說越有底氣,聽到身旁隱約傳來的“就是”“是啊”的議論聲,更是理直氣壯起來,看周萱的眼神,就像是在看一個不懂事的孩子。

周萱似笑非笑地看了金宜然一眼,“本小姐初來乍到,金掌櫃不介紹介紹?”淡然地看著方才侃侃而談的徐掌櫃,敢這般跳出來鬧的,不是蠢得被別人當了槍使,就是在同行中威望甚高,就不知道這位是哪種人了。

金宜然扶了扶眼睛,拱手應是,“小姐,這位方才開口的,是城南上西街店面的掌櫃,這位是……”

聽見金宜然的介紹,周萱心中將這些人和看過的賬簿上一一對上號,華絲紡是周萱私產中最大的生意,盈利最多,店面遍布西京。雖然從晉安帝私下贈給周萱後,每年的賬簿都送到瑤華宮,但這些年來,周萱和這些掌櫃、賬房還是第一次見面,雙方對彼此都有好奇和試探。

金宜然咽了口唾沫,“小姐,這些就是今日來的掌櫃、賬房,此外,有兩位掌櫃因病沒有來,若有小姐有吩咐,只管囑咐他們店的賬房先生便是。”金宜然話音一落,兩名中年男子便起身朝周萱應是。

周萱點點頭,第一次見面,人來的如此齊全,在她意料之中,今後就不一定了。“從賬簿上看,各位掌櫃和賬房先生都是有真本事的,不然華絲紡的生意也不會蒸蒸日上。徐掌櫃,”

“是,小姐。”徐掌櫃心中懊惱,果然來了。眾人看他一副霜打茄子的模樣,有同情的也有幸災樂禍的。正所謂新官上任三把火,大家不管心中是怎麽想的,大多也夾著尾巴做人,生怕被東家找茬,這位倒好,自個兒撞上去了。

周萱看著眾人面上的神情,心知肚明卻不挑破,“徐掌櫃先前說本小姐出去游玩,可是錯怪我了。我正是為了咱們華絲紡的未來,才外出查探的。”話落,她故意看了一眼在場眾人,將目光落在金宜然身上。

果然,眾人的臉色都有些變化,而徐掌櫃更是滿臉憤怒,盯著金宜然的目光,像是要將他生吞活剝一般。

金宜然面上惶恐,垂首不語,做出不敢爭辯的架勢,心底卻是有些不以為然。到底是出去玩還是有事要辦,確實任由周萱胡說,吃這點悶虧不要緊。

他可是打聽過了,晉陽公主在西京默默無名,想來是個不受寵的,而現在宮中動亂,他隱約打探到新帝登基,恰在這時候,周萱出宮,化身為布衣百姓正式接管華絲紡生意,誰不認為她是被皇家流放了呢?

這才是金宜然敢輕視周萱這個皇家公主的真正原因,沒有皇帝撐著,連公主的身份都不敢明言,憑什麽讓他一個總店掌櫃心服?又如何做得了華絲紡的主呢?

待到晉武帝坐穩了皇位,心懷二心的掌櫃會越來越多,這一點,周萱也心知肚明,所以今天的立威不可避免。

周萱拍拍手,兩名護衛進入大廳,將被綁住手腳、堵住嘴的一男一女毫不客氣地扔在地上,咚地一聲悶響,眼見著兩人臉皺成一團,痛苦不必言說。

春草站在周萱身後,朗聲道,“這個男子,名叫林三,是華絲紡總店的一名護衛。今日小姐打算出門巡查店鋪,他堵在門口不讓出行,言說是金掌櫃不許小姐外出。”她停頓一下,故意看向金宜然。眾人的目光也隨之轉向金宜然。

在金宜然張口欲辯駁之前,春草又道,“幸而金掌櫃立時趕到,斥責了林三,否認指使他阻攔小姐出門。小姐便帶著林三暢通無阻的出了大門。卻不料,這個小小的護衛,不思保護小姐,反倒在街上左顧右盼、賊眉鼠眼地不知道要做些什麽。小姐無奈,只得請身邊的侍衛審問。金掌櫃,你可知道侍衛問出了什麽?”

金宜然面色一變,強作鎮定道,“小人怎麽知道,小姐明鑒,小人與這名侍衛並無關系。”他再一次拿出這套說辭,方法不怕老,有用就行。雖然周萱先前稱只帶了四個宮女出宮,現下冒出兩個侍衛,著實打了他一個措手不及,但他也不是毫無防範的。

周萱淡淡一笑,從善如流地換了一個話題,“金掌櫃既然不好奇,也認為自己與林三所做之事無關,那這個老鴇你認識嗎?”

老鴇擡起臉,沖著金宜然嗚嗚叫個不停,只因為被堵住了嘴無法言語,看得出來,她非常擔心金宜然像否認與林三有關系一樣不承認自己。

金宜然看了一眼周萱,想要從她臉上推測出什麽,見周萱不緊不慢地端起茶盞輕抿一口,儼然一副看戲的模樣。他猶豫著道,“說出來怕汙了小姐的耳朵,這……”他再一次試探,也是欺周萱是一個未成人的少女,想要臊她的臉。

徐掌櫃恨金宜然先前算計他,讓他以為周萱出去游玩,要很久才回來,導致自己在新東家心中掛上了號。現如今看到金宜然吃癟,自然樂得落井下石,禍水東引,“這不是蘭香館的王媽媽,西京有名的老鴇嗎?金掌櫃你竟然與她有關系?”

他故意用誇張地語氣驚呼,上下打量金宜然矮胖的身體,用眼神鄙夷金宜然,“和你可真配呢!”

眾人哄堂大笑,視線在二人身上打量,徐掌櫃的搭檔,城南分店的賬房先生配合道,“可不是嘛,徐掌櫃和王媽媽,不僅都是家財萬貫,就連長相,也很有夫妻相啊。”金宜然身材矮胖,王媽媽也不高,腰身鼓鼓囊囊,躺在地上蜷起腿,活像一顆肉丸子。說他二人有夫妻相,絕對是辛辣的嘲諷!

周萱默默觀察,看來金宜然也並不是十分受歡迎啊,否則單憑他方才的挑撥,還不足以讓眾位掌櫃對他如此不客氣。

金宜然臉色漲紅,“我當然不如你老徐整日流連妓院,對著西京的老鴇如數家珍……”

他想要在周萱面前指責徐掌櫃人品不端、貪圖享樂,卻趁機被周萱拿住話柄,周萱一個眼色下,春草心領神會,出言道,“金掌櫃這是不認識這位王媽媽了?那咱們聽聽她是怎麽說的吧,畢竟是八千多兩白銀,王媽媽與人串通謀奪華絲紡錢財,按律法,可是要杖五十、刑三年的,可不能冤枉了好人,漏掉了內賊。”

周萱的侍衛將堵住老鴇嘴的布團拿開,這位受過侍衛折磨,方才又被春草拿話敲打的老鴇立時指著金宜然叫了起來,“全是他一個人搞的鬼,我可沒有占你華絲紡半分便宜!你個黑心肝的冤家,人家為你銷貨,你倒是一轉頭不認老娘了。”

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