故人相逢
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故人相逢
、 馬車悠悠搖晃，室內安靜了一瞬。
顧青昀聲音微沈，“他們都不在了。”
蘇玉音眸色頓住，她實在有些意外。
蘇玉音記得在兩人大婚之時，顧青昀只請了縣衙眾人來觀禮，那時候，她還以為顧青昀的家人遠在京城，所以未曾過來，不成想竟然是這個原因。
顧青昀見蘇玉音凝神不語，淡笑著開口：“怎麽了？”
蘇玉音斂了斂神，低聲道：“沒什麽……只是覺得我自己太不稱職，成婚這麽久，連你的家人也沒有問過。”
顧青昀笑了笑，道：“無妨，都過去了。”
蘇玉音側頭看他：“既然如此，這些年，你一個人是怎麽過來的？”
蘇玉音失去了娘親，就算有祖父和祖母的疼愛，還時不時覺得有失落感，更遑論失去所有家人。
顧青昀徐徐道：“最初的那段日子，四處流浪，天地為依。”
短短一句話，卻讓蘇玉音怔住了。
她定定看著顧青昀，可對方神色平靜，仿佛這是一件不值一提的小事。
顧青昀不願蘇玉音難受，繼續道：“後來，機緣巧合之下，遇上了一位貴人。”
“貴人？”
“不錯。”顧青昀溫言道：“遇見他之後，我才有了容身之所。是他培養我長大成人，讓我修文習武，送我去考科舉……這才有了今日。”
蘇玉音聽了，若有所思。
她早就發現，顧青昀與旁人不同。
兩人一起用膳之時，街邊小店他十分適應，山珍海味也斯文有禮；若套上錦衣華服，則貴氣逼人；換了簡約布衣，仍舊不失風度。
一個人，只有經歷過生存的低處和高處，才能比尋常人多上幾分從容不迫，和處變不驚。
蘇玉音斂了斂神，問道：“你說的這位貴人，現在在哪兒？”
顧青昀答道：“他在京城，以後若有機會，我帶你去見他。”
蘇玉音這才露出笑意，道：“那我得好好謝謝他，若是沒有他，我可能就遇不到你了。”
顧青昀凝視她一會兒，道：“你……不介意我的出身麽？”
她是江南首富之女，本可以嫁得更好。
蘇玉音莞爾，“為什麽要介意？我嫁的是你這個人，又不是你的家族……我蘇家什麽也不缺，也不屑靠聯姻來爭取什麽……我喜歡，便是最重要的。”
顧青昀眸色漸深，低聲道：“所以……你，喜歡我？”
蘇玉音一楞，面頰霎時紅了。
顧青昀等了一會兒，對面的人臉蛋越來越紅，卻抿著嘴不說話。
顧青昀低低笑開，“夫人曾經不是說，對我‘一見鐘情’麽？怎麽現在卻害羞了？”
蘇玉音面頰更熱，小聲道：“老夫老妻的，說這些做什麽！”
剛剛認識他時，為了抱上這條大腿，情話撒嬌信手拈來……但如今不知怎麽的，自己總是動不動就臉紅心跳，想作都作不起來了。
顧青昀看了她一眼，沒再說什麽，只靜靜握住她的手指，不再放開。
這些時日，蘇玉音一直在忙蘇府的事，也無暇顧及錦繡閣的生意，所以馬車一到孟縣，便直奔錦繡閣而去。
蘇玉音下了馬車，同顧青昀道別，顧青昀便回了縣衙。
王大嫂和小夢聽說蘇玉音回來了，連忙迎了出來。
王大嫂笑道；“顧夫人，您回來了！府上可還好？”
蘇玉音沒有多言，只簡單答道：“一切尚可。這幾日的生意怎麽樣？”
小夢也福了福身，道：“顧夫人放心，生意好著呢。”
蘇玉音笑著點頭，回應道：“那便好……”
說罷，她不經意轉頭，發現旁邊還站了一個人。
蘇玉音有些詫異，“王刀疤？你方才沒隨馬車一起回縣衙麽？”
王刀疤正色道：“顧夫人！我如今是捕快了，還請註意稱謂！”
蘇玉音：“……行吧，王捕快怎麽還不去上值？曠工可是要扣俸祿的。”
王刀疤嘿嘿笑道：“我一路護送大人和夫人回來，有些口渴了，想進錦繡閣討一碗水喝！”
蘇玉音秀眉一挑，看了一眼旁邊的小夢，頓時明白過來。
蘇玉音挑眼看向小夢，問：“錦繡閣有茶水麽？”
小夢楞了楞，她飛快地看了蘇玉音一眼，低聲道：“沒有……”
蘇玉音笑了聲，對王刀疤道：“這就不巧了，王捕快還是去別處討水喝罷！”
說罷，便轉身，拾階而上。
小夢頭埋得極低，連忙跟了上去。
王大嫂似笑非笑地看了王刀疤一眼，也掩唇進去了。
王刀疤見小夢走了，頓時急得跳腳，大聲道：“顧夫人，我才幫你抓了人，你怎麽連一碗水都不賞啊！顧夫人！”
然而，蘇玉音沒有理他，徑直入了錦繡閣。
王刀疤郁悶了好一會兒，卻也只得離開了。
小夢入了錦繡閣之後，時不時往門口偷瞄，直到確認王刀疤離開了，才緩緩松了口氣。
蘇玉音手中翻著賬本，擡眸看了小夢一眼，問：“走了？”
小夢似乎驚了一跳，結結巴巴道：“是、是……走了。”
王大嫂放下手中的繡樣，忍不住問道：“小夢，你這麽害怕王刀疤麽？他怎麽你了？”
小夢抿了抿唇，低聲道：“我兄長從前欠了他銀子，還不上，他便要我兄長拿我抵債……”
王大嫂一拍大腿，道：“難怪我覺得他眼熟！什麽王捕快，就是之前遼河邊上的混混頭子嘛！”
雲慧坐在一旁，也忍不住插嘴道：“上次龍舟賽時，我見他還很賣力呢！本以為是個好人，沒想到居然是個混混頭子？小夢，他可曾欺負過你？”
小夢認真想了一會兒，道：“也算不上欺負……就是，追債那段日子，總、總偷偷跟著我……”
雲慧瞪大了眼，道：“那還不算欺負？他簡直是圖謀不軌啊！”
小夢呆了呆，忐忑道：“真的麽？”
雲慧斬釘截鐵道：“可不是！”
蘇玉音翻過一頁賬冊，悠悠道：“王刀疤確實是混混出身，但如今做了捕快，也算是改邪歸正了……小夢，看得出他傾慕於你，但你若是不喜歡他，大可以直截了當拒絕他，如果他敢胡攪蠻纏，你便告訴我，我來處理。”
小夢一聽，露出感激的笑容，道：“多謝夫人。”
蘇玉音也笑了下，繼續翻看手中的賬本。
小夢如今是錦繡閣得力的繡娘，自江州學藝回來後，手藝和繪圖的能力更是精進了，蘇玉音也希望她能做出一番成就，再覓得一個上佳的郎婿。
蘇玉音翻看完賬本之後，已經接近傍晚。
翠珍邁入賬房，低聲道：“小姐，天色不早了，可要回府用晚膳？”
蘇玉音搖了搖頭，道；“今日還需去一趟茗香樓。”
那茗香樓是蘇玉音與麗縣白夫人一同開的，這些日子，她不在，便一直是白夫人在忙活，再不去看看，只怕有些說不過去了。
翠珍連忙應聲，道：“奴婢這就去備車。”
王大嫂一聽蘇玉音要去茗香樓，忍不住笑了起來，道：“夫人真該去看看，那阮先生，如今當真是一呼百應啊！”
“好！好！”
蘇玉音才一踏入茗香樓，便被裏面的叫好聲震了一震。
翠珍忍不住伸長了脖子去看，只見阮梓義一襲白衣，站在茶樓中央的臺子上說書。
他面前放了一張桌案，桌案上唯有一杯茶，一塊驚堂木。
蘇玉音找了個角落，饒有興趣地坐了下來。
阮梓義擅長編故事，哪怕一件尋常小事，都能被他講得惟妙惟肖，妙趣橫生。
白夫人聽說蘇玉音來了，趕忙走了過來。
“顧夫人，聽聞你娘家出了些事，如今怎麽樣了？”
蘇玉音淡笑著開口：“我祖父祖母忽然病了，此次回去，是特意去探病的。”
白夫人有些意外，忙道：“現如今可好些了？”
蘇玉音點了點頭，道：“好多了，這些日子，辛苦白夫人了。”
白夫人爽利一笑，擺擺手道：“哪裏辛苦了！如今孟縣和麗縣的橋通了，若是乘馬車過來，不肖半個時辰，方便得很！我反正閑來無事，便日日過來，也樂得充實。”
蘇玉音記得，白夫人第一次來孟縣之時，舉手投足間，總有些拘謹內斂，如今，她整個人都容光煥發，仿佛年輕了好幾歲。
蘇玉音笑道：“白夫人當真是做生意的好手，以後若還有營生，我定然要繼續和白夫人搭檔！”
白夫人抿唇笑道：“瞧你說的！咱們誰跟誰？對了，你是不是要隨夫君去江州赴任了？”
蘇玉音有些詫異，“白夫人如何得知？”
白夫人道：“吏部的文書已下，只怕整個江州都知道了。還未恭喜你們呢！”
蘇玉音忙道：“白夫人客氣了……我夫君資歷尚淺，還需白大人多多支持。”
白夫人笑說：“這是哪裏的話！應當要請顧大人，多照顧照顧我家郎君才是！”她說完，又忽然想起一事，道：“對了，你若是去江州，恐怕少不得要和官眷圈子打交道了。”
“官眷圈子？”
白夫人微微頷首，道：“不錯！這府衙和縣衙，男人有男人的圈子，女人也有女人的圈子！之前楊大人在位時，一眾官眷都以楊夫人馬首是瞻，但楊夫人不喜應酬，便將不少事都扔給了廣安縣的關夫人……”
一提起關夫人，蘇玉音便想起了她曾經組建的紅花會。
蘇玉音問：“關夫人和紅花會如何了？”
白夫人湊近了些，壓低聲音道：“那關大人不是犯事被抓了麽？自從他被革職查辦，關家就一落千丈！如今案子還沒有判，聽聞關夫人整日提心吊膽，連門都不敢出了，紅花會自然也無暇顧及了。”
蘇玉音這段時間倒是沒有太關註關家的情況，她下意識問道：“廣安縣的火災都過去那麽久了，為何案子還未判下來？”
白夫人神秘兮兮道：“自然是因為關家上面有人啊！關家在江南這麽多年，所作所為難道楊大人一點也不知道麽？不過是睜一只眼，閉一只眼罷了！若非上次火災人命關天，捂不住了，說句不恰當的……這知府之位，未必會落到你家夫君頭上。”
蘇玉音這才明白過來。
她淡淡一笑，道：“這裏面的彎彎繞繞，我之前還不清楚，多虧了白夫人為我解惑。”
白夫人掩唇笑道：“我也不過是道聽途說……方才扯遠了！總而言之，你當了知府夫人之後，少不得要混夫人圈子，這裏面有官眷，有鄉紳大戶，一個個都精明得很！不過江南地界內的還好說，總要給你幾分薄面，但江北、江東的夫人們，就更麻煩了，就連關夫人那般長袖善舞之人，與她們撞在一起，都少不得吃虧，你可要小心些。”
翠珍聽了，有些疑惑，問道：“我家小姐為何非得同她們打交道？”
白夫人搖搖頭，道：“顧大人剛剛上任，正是需要人幫襯、輔佐的時候，你們可莫要小看枕邊風的作用！”
蘇玉音聽罷，徐徐笑了起來，道：“我明白了，多謝白夫人提點。”
白夫人忙道客氣。
就在這時，鬧哄哄的茶樓，突然安靜了下來。
蘇玉音和白夫人擡眸看去，只見阮梓義一臉凝重，故事也正好講到了精彩之處。
只見阮梓義濃眉擰緊，神情肅然——
“莫將軍只身殺入敵營，他手中長劍，一下又一下地向敵軍揮去，但敵軍猶如蝗蟲，數不勝數，前赴後繼地撲了上來！”
他的聲音帶著微微的顫抖，聽眾跟著他，仿佛親眼見到了莫將軍馳騁沙場，浴血奮戰的樣子。
阮梓義聲音微低，道：“慢慢的，莫將軍開始體力不支，但他依舊咬牙堅持……他心中只有一個信念，那便是要守住城池，還百姓一片寧靜的天地！鮮血、汗水，不斷滴落在地面，就在莫將軍意識開始模糊之際，忽然，一陣刀風，迎面襲來！”
眾人都屏住了呼吸，連茶點都不敢吃了，生怕錯過一點內容。
阮梓義的聲音抑揚頓挫，“莫將軍閃身躲過！可那刀風直追而來，‘唰’地一聲，砍向了莫將軍的右臂！”
眾人一聲驚呼，在場的姑娘們，都害怕地捂住了嘴。
阮梓義目光逡巡一周，“啪”地拍了一下驚堂木，道：“欲知後事如何，且聽下回分解！”
“啊！！！”
客人們忍不住咆哮起來！
“這怎麽就完了？將軍到底受傷了沒有啊！”
“莫將軍一代英雄，可千萬不能死啊！”
“呸呸呸！莫將軍怎麽會死！嗚嗚……阮先生多講一會兒罷！”
眾人還意猶未盡。
一名衣著華麗的男子，連忙將半貫錢扔到了臺前的箱子裏，道：“阮先生別走啊！今夜不講完，我都睡不著了！”
此言一出，有客人跟著掏了腰包，將銀子放入箱子裏，對阮梓義道：“阮先生，再講一刻鐘罷！”
“是啊是啊！我都等不及了！”又有客人跟風，往箱子裏丟了一塊銀錠子。
阮梓義面露為難，道：“這……在下今日已經講得口幹舌燥，連晚膳都還沒用呢……諸位不如明日再來罷……”
有人一拍胸脯，道：“我請先生用膳！快快，把故事講完！”
眾人一起哄，阮梓義更是不好離開了，他只得笑納了那些銀子，道：“能得諸位厚愛，在下不甚榮幸，既然如此，那我便順應諸位的意思，再講一會兒。”
“好好好！”
眾人捧場地鼓起了掌，連忙各就各位，又開始聚精會神地聽了起來。
翠珍站在蘇玉音身後，不禁開口：“這阮先生也太厲害了！一個故事便能為茶樓賺得這麽多銀子！”
蘇玉音唇角微勾，道：“你沒發現，那第一個扔銀子的男子，有些眼熟麽。”
翠珍楞了下，擡眸看向第一排，那華服男子正聽得津津有味。
翠珍認真回憶了一會兒，這才恍然大悟：“他之前好像是孟山的山匪，後來到了葛家鏢局做鏢師！叫……鄧壯！？”
蘇玉音笑道：“不錯。”
她一貫臉盲，若不見過此人幾次，也不會記得這般清楚。
蘇玉音低聲道：“若真的只做鏢師，想必買不起那身衣裳……他不會是阮梓義的托兒吧？”
白夫人忍不住笑了起來，道：“當真什麽都瞞不過你的眼睛！”
蘇玉音眼角抽了下，沒想到真是。
“這是白夫人的主意，還是阮梓義的主意？”
白夫人笑道：“我哪裏有這麽多鬼點子？還不是阮先生自己安排的！他在咱們茗香樓說書，原本是一個月五兩銀子，每日講一場便好。但前幾日，他卻同我商量，說是如果能單獨獲得打賞，可以與我們五五分賬，我一想，這事也未嘗不可，便讓他試一試。”
“誰知，他便找了對面鏢局的鏢師過來當托兒，沒想到效果立竿見影！當真是個人才！”
白夫人一提起阮梓義，便讚不絕口。
蘇玉音揚了下眉毛，道：“此人確實有幾分意思。”
蘇玉音找林凇然查過阮梓義的底細，縱使林凇然人脈極廣，卻也只查到阮梓義之前在京城的移山書院求過學。
但後來不知因為什麽緣故，便離開了移山書院，一路南下，到了廣安縣。
為了生計，他便當了茶樓的說書先生。
後來茶樓遭遇火災，他才輾轉到了孟縣，到茗香樓來說書了。
此刻，阮梓義在臺上講得眉飛色舞，客人們聽得全神貫註，他仿佛掐準了時辰，一刻鐘一到，他又將故事講到了驚險之處，戛然而止！
眾人又是一片可惜聲，還想再攛掇他繼續講，但阮梓義說什麽也不肯了，拱了拱手，便下了臺。
阮梓義遠遠便看到了蘇玉音，便抱著箱子過來。
他笑得彬彬有禮，“顧夫人來了。”
蘇玉音笑得意味深長，“阮先生，當真是賺得盆滿缽滿。”
阮梓義笑得謙虛，忙欠了欠身，道：“顧夫人過獎了！這不是托兩位的福麽？”
說罷，他便主動將箱子裏的錢拿了出來。
阮梓義數了數，笑道：“今日一共得了三貫錢的打賞，裏面有一貫錢是我墊的，還有兩貫錢，我與茶樓，一人一半。”
阮梓義伸手拿錢，蘇玉音卻忽然開口——“慢著。”
阮梓義的手一頓，勉強擠出笑容，“顧夫人，怎麽了？”
蘇玉音悠悠道：“那鄧壯是你的人吧？他扔進去的，明明是半貫錢，你為何要拿走一貫？”
阮梓義眼角抽了下，忙道：“顧夫人有所不知，那鄧壯過來幫忙，我總要給人些好處嘛……”
“是麽？我方才聽說，鄧壯來我們茶樓幫忙捧場，我們便已經免了他吃食的銀子，怎麽還要單獨給一份好處？”
蘇玉音轉頭對翠珍道：“去請鄧壯過來，我倒要問問他，是不是每回當托兒，都要得半貫錢的利才行。”
翠珍應聲，正要去找鄧壯，卻見阮梓義急急攔住了她。
蘇玉音秀眉一擡，問：“阮先生這是做什麽？”
阮梓義笑得尷尬，道：“顧夫人……都是些小錢，何必這麽較真呢……”
蘇玉音微微一笑，“積少成多的道理，想必阮先生比我更懂罷？”
阮梓義眼皮跳了跳……他就知道，蘇玉音和白夫人不同，他瞞得過白夫人，卻瞞不過蘇玉音。
阮梓義郁悶地嘆了口氣，將多餘的錢放了回去。
白夫人忍不住埋怨道：“阮先生，我如此信任你，你怎能占我們的便宜？”
阮梓義忙道：“白夫人莫怪，此事是我的錯！我這手頭……實在是有些緊啊！”
蘇玉音有些疑惑地看著他，道：“你如今吃住都在茗香樓，一個月的工錢是五兩銀子，再加上打賞，理應過得滋潤才是。”
白夫人也跟著道：“就是啊！自你入了茗香樓，我就沒見你自個兒花過銀子！”
阮梓義滿臉堆笑，“兩位夫人，此言差矣！這世上，有誰會嫌銀子多呢？”
“再說了，現在能賺到銀子，不代表以後能賺到！我在孟縣一無所有，總要稍微儲備些銀子傍身，才能安心嘛！況且，我已經二十有二了，還不曾娶妻！若一窮二白，哪有姑娘肯嫁給我？”
阮梓義說著，還掛上了一臉委屈。
蘇玉音心道，此人若是個女子，當真有些茶裏茶氣。
翠珍聽完他的話，也忍不住撇撇嘴，“就阮先生這樣的，只怕沒有姑娘肯嫁給你，實在是太過精明了……”
若是她的夫君日日這般摳搜精明，想想都可怕。
阮梓義反駁道：“翠珍姑娘無需娶妻，怎知我們男子的苦楚？唉……若我也能娶得像顧夫人這般家財萬貫的姑娘，只怕做夢也會笑醒！又何必在這兒說書掙錢，卑微度日，還要被你們幾位訓誡……”
“既然知道是做夢，那還算有自知之明。”
男子的聲音分外清冷，讓氣氛一下子降到了冰點。
蘇玉音循聲望去，只見顧青昀一襲青衣，沒渾身沒有一絲花紋，卻依舊難掩風采。
他神色冷郁，信步而來，似乎被人欠了一萬兩銀子似的。
蘇玉音卻笑了笑，道：“夫君，你怎麽來了？”
顧青昀撩袍落座，悠悠道：“聽聞茗香樓有位‘才學出眾，樣貌清秀’的說書先生，便特意過來瞧瞧。”
白夫人連忙同顧青昀見禮，下意識退到了一旁。
蘇玉音忍俊，擡手指向阮梓義，道：“就是這位阮先生，你盡管瞧。”
顧青昀擡起眼簾，看向阮梓義——
四目相對，顧青昀頓時楞住，他神色覆雜地看著阮梓義，開口道：“怎麽是你？”
阮梓義唇角微勾，他從容不迫地笑了。
“承之啊……好久不見。”
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、 馬車悠悠搖晃，室內安靜了一瞬。
顧青昀聲音微沈，“他們都不在了。”
蘇玉音眸色頓住，她實在有些意外。
蘇玉音記得在兩人大婚之時，顧青昀只請了縣衙眾人來觀禮，那時候，她還以為顧青昀的家人遠在京城，所以未曾過來，不成想竟然是這個原因。
顧青昀見蘇玉音凝神不語，淡笑著開口：“怎麽了？”
蘇玉音斂了斂神，低聲道：“沒什麽……只是覺得我自己太不稱職，成婚這麽久，連你的家人也沒有問過。”
顧青昀笑了笑，道：“無妨，都過去了。”
蘇玉音側頭看他：“既然如此，這些年，你一個人是怎麽過來的？”
蘇玉音失去了娘親，就算有祖父和祖母的疼愛，還時不時覺得有失落感，更遑論失去所有家人。
顧青昀徐徐道：“最初的那段日子，四處流浪，天地為依。”
短短一句話，卻讓蘇玉音怔住了。
她定定看著顧青昀，可對方神色平靜，仿佛這是一件不值一提的小事。
顧青昀不願蘇玉音難受，繼續道：“後來，機緣巧合之下，遇上了一位貴人。”
“貴人？”
“不錯。”顧青昀溫言道：“遇見他之後，我才有了容身之所。是他培養我長大成人，讓我修文習武，送我去考科舉……這才有了今日。”
蘇玉音聽了，若有所思。
她早就發現，顧青昀與旁人不同。
兩人一起用膳之時，街邊小店他十分適應，山珍海味也斯文有禮；若套上錦衣華服，則貴氣逼人；換了簡約布衣，仍舊不失風度。
一個人，只有經歷過生存的低處和高處，才能比尋常人多上幾分從容不迫，和處變不驚。
蘇玉音斂了斂神，問道：“你說的這位貴人，現在在哪兒？”
顧青昀答道：“他在京城，以後若有機會，我帶你去見他。”
蘇玉音這才露出笑意，道：“那我得好好謝謝他，若是沒有他，我可能就遇不到你了。”
顧青昀凝視她一會兒，道：“你……不介意我的出身麽？”
她是江南首富之女，本可以嫁得更好。
蘇玉音莞爾，“為什麽要介意？我嫁的是你這個人，又不是你的家族……我蘇家什麽也不缺，也不屑靠聯姻來爭取什麽……我喜歡，便是最重要的。”
顧青昀眸色漸深，低聲道：“所以……你，喜歡我？”
蘇玉音一楞，面頰霎時紅了。
顧青昀等了一會兒，對面的人臉蛋越來越紅，卻抿著嘴不說話。
顧青昀低低笑開，“夫人曾經不是說，對我‘一見鐘情’麽？怎麽現在卻害羞了？”
蘇玉音面頰更熱，小聲道：“老夫老妻的，說這些做什麽！”
剛剛認識他時，為了抱上這條大腿，情話撒嬌信手拈來……但如今不知怎麽的，自己總是動不動就臉紅心跳，想作都作不起來了。
顧青昀看了她一眼，沒再說什麽，只靜靜握住她的手指，不再放開。
這些時日，蘇玉音一直在忙蘇府的事，也無暇顧及錦繡閣的生意，所以馬車一到孟縣，便直奔錦繡閣而去。
蘇玉音下了馬車，同顧青昀道別，顧青昀便回了縣衙。
王大嫂和小夢聽說蘇玉音回來了，連忙迎了出來。
王大嫂笑道；“顧夫人，您回來了！府上可還好？”
蘇玉音沒有多言，只簡單答道：“一切尚可。這幾日的生意怎麽樣？”
小夢也福了福身，道：“顧夫人放心，生意好著呢。”
蘇玉音笑著點頭，回應道：“那便好……”
說罷，她不經意轉頭，發現旁邊還站了一個人。
蘇玉音有些詫異，“王刀疤？你方才沒隨馬車一起回縣衙麽？”
王刀疤正色道：“顧夫人！我如今是捕快了，還請註意稱謂！”
蘇玉音：“……行吧，王捕快怎麽還不去上值？曠工可是要扣俸祿的。”
王刀疤嘿嘿笑道：“我一路護送大人和夫人回來，有些口渴了，想進錦繡閣討一碗水喝！”
蘇玉音秀眉一挑，看了一眼旁邊的小夢，頓時明白過來。
蘇玉音挑眼看向小夢，問：“錦繡閣有茶水麽？”
小夢楞了楞，她飛快地看了蘇玉音一眼，低聲道：“沒有……”
蘇玉音笑了聲，對王刀疤道：“這就不巧了，王捕快還是去別處討水喝罷！”
說罷，便轉身，拾階而上。
小夢頭埋得極低，連忙跟了上去。
王大嫂似笑非笑地看了王刀疤一眼，也掩唇進去了。
王刀疤見小夢走了，頓時急得跳腳，大聲道：“顧夫人，我才幫你抓了人，你怎麽連一碗水都不賞啊！顧夫人！”
然而，蘇玉音沒有理他，徑直入了錦繡閣。
王刀疤郁悶了好一會兒，卻也只得離開了。
小夢入了錦繡閣之後，時不時往門口偷瞄，直到確認王刀疤離開了，才緩緩松了口氣。
蘇玉音手中翻著賬本，擡眸看了小夢一眼，問：“走了？”
小夢似乎驚了一跳，結結巴巴道：“是、是……走了。”
王大嫂放下手中的繡樣，忍不住問道：“小夢，你這麽害怕王刀疤麽？他怎麽你了？”
小夢抿了抿唇，低聲道：“我兄長從前欠了他銀子，還不上，他便要我兄長拿我抵債……”
王大嫂一拍大腿，道：“難怪我覺得他眼熟！什麽王捕快，就是之前遼河邊上的混混頭子嘛！”
雲慧坐在一旁，也忍不住插嘴道：“上次龍舟賽時，我見他還很賣力呢！本以為是個好人，沒想到居然是個混混頭子？小夢，他可曾欺負過你？”
小夢認真想了一會兒，道：“也算不上欺負……就是，追債那段日子，總、總偷偷跟著我……”
雲慧瞪大了眼，道：“那還不算欺負？他簡直是圖謀不軌啊！”
小夢呆了呆，忐忑道：“真的麽？”
雲慧斬釘截鐵道：“可不是！”
蘇玉音翻過一頁賬冊，悠悠道：“王刀疤確實是混混出身，但如今做了捕快，也算是改邪歸正了……小夢，看得出他傾慕於你，但你若是不喜歡他，大可以直截了當拒絕他，如果他敢胡攪蠻纏，你便告訴我，我來處理。”
小夢一聽，露出感激的笑容，道：“多謝夫人。”
蘇玉音也笑了下，繼續翻看手中的賬本。
小夢如今是錦繡閣得力的繡娘，自江州學藝回來後，手藝和繪圖的能力更是精進了，蘇玉音也希望她能做出一番成就，再覓得一個上佳的郎婿。
蘇玉音翻看完賬本之後，已經接近傍晚。
翠珍邁入賬房，低聲道：“小姐，天色不早了，可要回府用晚膳？”
蘇玉音搖了搖頭，道；“今日還需去一趟茗香樓。”
那茗香樓是蘇玉音與麗縣白夫人一同開的，這些日子，她不在，便一直是白夫人在忙活，再不去看看，只怕有些說不過去了。
翠珍連忙應聲，道：“奴婢這就去備車。”
王大嫂一聽蘇玉音要去茗香樓，忍不住笑了起來，道：“夫人真該去看看，那阮先生，如今當真是一呼百應啊！”
“好！好！”
蘇玉音才一踏入茗香樓，便被裏面的叫好聲震了一震。
翠珍忍不住伸長了脖子去看，只見阮梓義一襲白衣，站在茶樓中央的臺子上說書。
他面前放了一張桌案，桌案上唯有一杯茶，一塊驚堂木。
蘇玉音找了個角落，饒有興趣地坐了下來。
阮梓義擅長編故事，哪怕一件尋常小事，都能被他講得惟妙惟肖，妙趣橫生。
白夫人聽說蘇玉音來了，趕忙走了過來。
“顧夫人，聽聞你娘家出了些事，如今怎麽樣了？”
蘇玉音淡笑著開口：“我祖父祖母忽然病了，此次回去，是特意去探病的。”
白夫人有些意外，忙道：“現如今可好些了？”
蘇玉音點了點頭，道：“好多了，這些日子，辛苦白夫人了。”
白夫人爽利一笑，擺擺手道：“哪裏辛苦了！如今孟縣和麗縣的橋通了，若是乘馬車過來，不肖半個時辰，方便得很！我反正閑來無事，便日日過來，也樂得充實。”
蘇玉音記得，白夫人第一次來孟縣之時，舉手投足間，總有些拘謹內斂，如今，她整個人都容光煥發，仿佛年輕了好幾歲。
蘇玉音笑道：“白夫人當真是做生意的好手，以後若還有營生，我定然要繼續和白夫人搭檔！”
白夫人抿唇笑道：“瞧你說的！咱們誰跟誰？對了，你是不是要隨夫君去江州赴任了？”
蘇玉音有些詫異，“白夫人如何得知？”
白夫人道：“吏部的文書已下，只怕整個江州都知道了。還未恭喜你們呢！”
蘇玉音忙道：“白夫人客氣了……我夫君資歷尚淺，還需白大人多多支持。”
白夫人笑說：“這是哪裏的話！應當要請顧大人，多照顧照顧我家郎君才是！”她說完，又忽然想起一事，道：“對了，你若是去江州，恐怕少不得要和官眷圈子打交道了。”
“官眷圈子？”
白夫人微微頷首，道：“不錯！這府衙和縣衙，男人有男人的圈子，女人也有女人的圈子！之前楊大人在位時，一眾官眷都以楊夫人馬首是瞻，但楊夫人不喜應酬，便將不少事都扔給了廣安縣的關夫人……”
一提起關夫人，蘇玉音便想起了她曾經組建的紅花會。
蘇玉音問：“關夫人和紅花會如何了？”
白夫人湊近了些，壓低聲音道：“那關大人不是犯事被抓了麽？自從他被革職查辦，關家就一落千丈！如今案子還沒有判，聽聞關夫人整日提心吊膽，連門都不敢出了，紅花會自然也無暇顧及了。”
蘇玉音這段時間倒是沒有太關註關家的情況，她下意識問道：“廣安縣的火災都過去那麽久了，為何案子還未判下來？”
白夫人神秘兮兮道：“自然是因為關家上面有人啊！關家在江南這麽多年，所作所為難道楊大人一點也不知道麽？不過是睜一只眼，閉一只眼罷了！若非上次火災人命關天，捂不住了，說句不恰當的……這知府之位，未必會落到你家夫君頭上。”
蘇玉音這才明白過來。
她淡淡一笑，道：“這裏面的彎彎繞繞，我之前還不清楚，多虧了白夫人為我解惑。”
白夫人掩唇笑道：“我也不過是道聽途說……方才扯遠了！總而言之，你當了知府夫人之後，少不得要混夫人圈子，這裏面有官眷，有鄉紳大戶，一個個都精明得很！不過江南地界內的還好說，總要給你幾分薄面，但江北、江東的夫人們，就更麻煩了，就連關夫人那般長袖善舞之人，與她們撞在一起，都少不得吃虧，你可要小心些。”
翠珍聽了，有些疑惑，問道：“我家小姐為何非得同她們打交道？”
白夫人搖搖頭，道：“顧大人剛剛上任，正是需要人幫襯、輔佐的時候，你們可莫要小看枕邊風的作用！”
蘇玉音聽罷，徐徐笑了起來，道：“我明白了，多謝白夫人提點。”
白夫人忙道客氣。
就在這時，鬧哄哄的茶樓，突然安靜了下來。
蘇玉音和白夫人擡眸看去，只見阮梓義一臉凝重，故事也正好講到了精彩之處。
只見阮梓義濃眉擰緊，神情肅然——
“莫將軍只身殺入敵營，他手中長劍，一下又一下地向敵軍揮去，但敵軍猶如蝗蟲，數不勝數，前赴後繼地撲了上來！”
他的聲音帶著微微的顫抖，聽眾跟著他，仿佛親眼見到了莫將軍馳騁沙場，浴血奮戰的樣子。
阮梓義聲音微低，道：“慢慢的，莫將軍開始體力不支，但他依舊咬牙堅持……他心中只有一個信念，那便是要守住城池，還百姓一片寧靜的天地！鮮血、汗水，不斷滴落在地面，就在莫將軍意識開始模糊之際，忽然，一陣刀風，迎面襲來！”
眾人都屏住了呼吸，連茶點都不敢吃了，生怕錯過一點內容。
阮梓義的聲音抑揚頓挫，“莫將軍閃身躲過！可那刀風直追而來，‘唰’地一聲，砍向了莫將軍的右臂！”
眾人一聲驚呼，在場的姑娘們，都害怕地捂住了嘴。
阮梓義目光逡巡一周，“啪”地拍了一下驚堂木，道：“欲知後事如何，且聽下回分解！”
“啊！！！”
客人們忍不住咆哮起來！
“這怎麽就完了？將軍到底受傷了沒有啊！”
“莫將軍一代英雄，可千萬不能死啊！”
“呸呸呸！莫將軍怎麽會死！嗚嗚……阮先生多講一會兒罷！”
眾人還意猶未盡。
一名衣著華麗的男子，連忙將半貫錢扔到了臺前的箱子裏，道：“阮先生別走啊！今夜不講完，我都睡不著了！”
此言一出，有客人跟著掏了腰包，將銀子放入箱子裏，對阮梓義道：“阮先生，再講一刻鐘罷！”
“是啊是啊！我都等不及了！”又有客人跟風，往箱子裏丟了一塊銀錠子。
阮梓義面露為難，道：“這……在下今日已經講得口幹舌燥，連晚膳都還沒用呢……諸位不如明日再來罷……”
有人一拍胸脯，道：“我請先生用膳！快快，把故事講完！”
眾人一起哄，阮梓義更是不好離開了，他只得笑納了那些銀子，道：“能得諸位厚愛，在下不甚榮幸，既然如此，那我便順應諸位的意思，再講一會兒。”
“好好好！”
眾人捧場地鼓起了掌，連忙各就各位，又開始聚精會神地聽了起來。
翠珍站在蘇玉音身後，不禁開口：“這阮先生也太厲害了！一個故事便能為茶樓賺得這麽多銀子！”
蘇玉音唇角微勾，道：“你沒發現，那第一個扔銀子的男子，有些眼熟麽。”
翠珍楞了下，擡眸看向第一排，那華服男子正聽得津津有味。
翠珍認真回憶了一會兒，這才恍然大悟：“他之前好像是孟山的山匪，後來到了葛家鏢局做鏢師！叫……鄧壯！？”
蘇玉音笑道：“不錯。”
她一貫臉盲，若不見過此人幾次，也不會記得這般清楚。
蘇玉音低聲道：“若真的只做鏢師，想必買不起那身衣裳……他不會是阮梓義的托兒吧？”
白夫人忍不住笑了起來，道：“當真什麽都瞞不過你的眼睛！”
蘇玉音眼角抽了下，沒想到真是。
“這是白夫人的主意，還是阮梓義的主意？”
白夫人笑道：“我哪裏有這麽多鬼點子？還不是阮先生自己安排的！他在咱們茗香樓說書，原本是一個月五兩銀子，每日講一場便好。但前幾日，他卻同我商量，說是如果能單獨獲得打賞，可以與我們五五分賬，我一想，這事也未嘗不可，便讓他試一試。”
“誰知，他便找了對面鏢局的鏢師過來當托兒，沒想到效果立竿見影！當真是個人才！”
白夫人一提起阮梓義，便讚不絕口。
蘇玉音揚了下眉毛，道：“此人確實有幾分意思。”
蘇玉音找林凇然查過阮梓義的底細，縱使林凇然人脈極廣，卻也只查到阮梓義之前在京城的移山書院求過學。
但後來不知因為什麽緣故，便離開了移山書院，一路南下，到了廣安縣。
為了生計，他便當了茶樓的說書先生。
後來茶樓遭遇火災，他才輾轉到了孟縣，到茗香樓來說書了。
此刻，阮梓義在臺上講得眉飛色舞，客人們聽得全神貫註，他仿佛掐準了時辰，一刻鐘一到，他又將故事講到了驚險之處，戛然而止！
眾人又是一片可惜聲，還想再攛掇他繼續講，但阮梓義說什麽也不肯了，拱了拱手，便下了臺。
阮梓義遠遠便看到了蘇玉音，便抱著箱子過來。
他笑得彬彬有禮，“顧夫人來了。”
蘇玉音笑得意味深長，“阮先生，當真是賺得盆滿缽滿。”
阮梓義笑得謙虛，忙欠了欠身，道：“顧夫人過獎了！這不是托兩位的福麽？”
說罷，他便主動將箱子裏的錢拿了出來。
阮梓義數了數，笑道：“今日一共得了三貫錢的打賞，裏面有一貫錢是我墊的，還有兩貫錢，我與茶樓，一人一半。”
阮梓義伸手拿錢，蘇玉音卻忽然開口——“慢著。”
阮梓義的手一頓，勉強擠出笑容，“顧夫人，怎麽了？”
蘇玉音悠悠道：“那鄧壯是你的人吧？他扔進去的，明明是半貫錢，你為何要拿走一貫？”
阮梓義眼角抽了下，忙道：“顧夫人有所不知，那鄧壯過來幫忙，我總要給人些好處嘛……”
“是麽？我方才聽說，鄧壯來我們茶樓幫忙捧場，我們便已經免了他吃食的銀子，怎麽還要單獨給一份好處？”
蘇玉音轉頭對翠珍道：“去請鄧壯過來，我倒要問問他，是不是每回當托兒，都要得半貫錢的利才行。”
翠珍應聲，正要去找鄧壯，卻見阮梓義急急攔住了她。
蘇玉音秀眉一擡，問：“阮先生這是做什麽？”
阮梓義笑得尷尬，道：“顧夫人……都是些小錢，何必這麽較真呢……”
蘇玉音微微一笑，“積少成多的道理，想必阮先生比我更懂罷？”
阮梓義眼皮跳了跳……他就知道，蘇玉音和白夫人不同，他瞞得過白夫人，卻瞞不過蘇玉音。
阮梓義郁悶地嘆了口氣，將多餘的錢放了回去。
白夫人忍不住埋怨道：“阮先生，我如此信任你，你怎能占我們的便宜？”
阮梓義忙道：“白夫人莫怪，此事是我的錯！我這手頭……實在是有些緊啊！”
蘇玉音有些疑惑地看著他，道：“你如今吃住都在茗香樓，一個月的工錢是五兩銀子，再加上打賞，理應過得滋潤才是。”
白夫人也跟著道：“就是啊！自你入了茗香樓，我就沒見你自個兒花過銀子！”
阮梓義滿臉堆笑，“兩位夫人，此言差矣！這世上，有誰會嫌銀子多呢？”
“再說了，現在能賺到銀子，不代表以後能賺到！我在孟縣一無所有，總要稍微儲備些銀子傍身，才能安心嘛！況且，我已經二十有二了，還不曾娶妻！若一窮二白，哪有姑娘肯嫁給我？”
阮梓義說著，還掛上了一臉委屈。
蘇玉音心道，此人若是個女子，當真有些茶裏茶氣。
翠珍聽完他的話，也忍不住撇撇嘴，“就阮先生這樣的，只怕沒有姑娘肯嫁給你，實在是太過精明了……”
若是她的夫君日日這般摳搜精明，想想都可怕。
阮梓義反駁道：“翠珍姑娘無需娶妻，怎知我們男子的苦楚？唉……若我也能娶得像顧夫人這般家財萬貫的姑娘，只怕做夢也會笑醒！又何必在這兒說書掙錢，卑微度日，還要被你們幾位訓誡……”
“既然知道是做夢，那還算有自知之明。”
男子的聲音分外清冷，讓氣氛一下子降到了冰點。
蘇玉音循聲望去，只見顧青昀一襲青衣，沒渾身沒有一絲花紋，卻依舊難掩風采。
他神色冷郁，信步而來，似乎被人欠了一萬兩銀子似的。
蘇玉音卻笑了笑，道：“夫君，你怎麽來了？”
顧青昀撩袍落座，悠悠道：“聽聞茗香樓有位‘才學出眾，樣貌清秀’的說書先生，便特意過來瞧瞧。”
白夫人連忙同顧青昀見禮，下意識退到了一旁。
蘇玉音忍俊，擡手指向阮梓義，道：“就是這位阮先生，你盡管瞧。”
顧青昀擡起眼簾，看向阮梓義——
四目相對，顧青昀頓時楞住，他神色覆雜地看著阮梓義，開口道：“怎麽是你？”
阮梓義唇角微勾，他從容不迫地笑了。
“承之啊……好久不見。”
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