第九十八回（上）
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第九十八回（上）
【蔣弘之義恤門下】
話說兄弟倆從廬州回來，到家天色尚早，向蔣毅回報了。走來上房見母親。白氏拿出封信遞給蔣銘：“前幾天素文托人捎信來了，隨帶這封雲丫頭書信，給你的。”
蔣銘欣喜接過，看信沒封口，白氏道：“這信到了就是這樣子，我們誰也沒看過。”
——原來去歲陸玄回應天，蔣銘悄悄給雲貞寫了一封信，連同家裏給蔣錦的書信一起帶上了。蔣錦此時又把雲貞回信捎了來。
白氏“唉”了一聲：“我也不知怎麽說才是，只有句話囑咐你。自從你大哥出事，你爹睡眠也不大好了，常常半夜起來坐著，從前他是何等心胸大量，就有天大的事，說睡時，倒頭就睡著了。可是如今，你看頭發也多半白了……”說著不覺又嘆了一聲：“從你回來，這才漸漸好些，你別再惹他不高興。”
蔣銘心中黯然，應聲：“我知道了。”回屋打開信，果然是雲貞的筆跡。信是去年年底寫的，告訴近期一直住在鳳棲山，因前日送太公回家，見到蔣銘來信。囑咐他保重身體，好生陪侍父母，不要掛念自己，雲雲。
寥寥數語，並沒有一句甜蜜親熱的話，然而看在蔣銘眼裏，卻是字字都如春風化雨一般，越看越愛，時不時拿出來一讀，緩解相思之苦。
次日，蔣毅喚他到書院去。蔣銘以為要說他和雲貞的事，心中忐忑。卻見允中和陳安都在。蔣毅見他進門，便道：“現下有個事，我也管不動了，你們回來就好，陳安你跟他倆說說吧。”
陳安道：“是這樣，前幾天陳雙從鄉下來了，求告老爺，說他兒子陳堅攤上一樁要緊官司，現發在江寧府，人拘在牢裏，關了好些日子了。求老爺與府尹說個人情，給他分解分解，從寬處置，早些開釋回家才好。”
蔣毅蹙眉道：“你倆派人去查查，看到底是什麽事。陳雙我也有些日子不見他了，自從那年他想讓兒子到鋪子做學徒，做管事，我沒答應，他心裏頭埋怨，這二年也不大來往，年節下鄉也避了不見。昨天忽然來了，說了許多話，我看他也老了許多。”
說著不覺輕嘆一聲，又道：“我最近總覺著累，凡事不願意多問，再者，這事關系朝廷法度，我也不太想管。只看他偌大年紀，為了兒子，舍了臉面四處奔波，幾次眼淚落下來……也真是讓人看不下去。你們查查怎麽回事，查清楚了，跟你陳叔商量著，酌情處理也罷了。”
陳安陪笑說道：“雖然他是我的本家，我也得摸著良心說話。那時他想讓兒子來鋪子學徒，老爺雖是沒答應，還是另租了他家一塊好田地，又沒收租，也算是仁至義盡了。他窮家養嬌子，旁人有什麽法兒！前兒我跟他說了，老爺還是念著過去情分，只是現今大少爺沒了，沒心思管外面的事，如今家務都是三少爺打理，恐怕也難分身管這事。他也說了許多後悔的話，說這些年不來親近，是他錯了。他也是要強。我說，並沒人看低你，你跟誰要什麽強呢！”
蔣毅無奈笑笑：“他若真要強，就該好好教導孩子，不管從文從武，好立身立業，哪怕做個田舍農人，也能平安度日。現下惹出禍，又來求人，算什麽！”
蔣銘聽說是這事，就把去歲秋天陳堅到老宅送犀角帶的事講了，冷笑道：“怪不得他要賄賂我，嘴上說沒事，眼神裏透著有事！虧得我沒收他禮，不然，這會兒倒不知該怎麽答對他了。”
允中也回想起來：“去年我剛接手家裏事務，陳升哥說，就在叛亂發作頭幾天，陳堅托他跟大哥說想跟咱家合夥做生意，大哥當時未置可否，後來這事也就晃過去了，不知說的什麽生意。”
陳安道：“這事我知道，他先找的我，說是有一批官貨滯壓在路上，要低價處置，他得了消息……我看他年小的人，思量事情沒輕重，話也說的沒譜，就沒理會。後來他不死心，又與陳升說了。”
蔣銘道：“上回見他，他說他和方家搭夥做買賣，也不知是真的合夥，還是給人做夥計掌櫃，那方大戶是出了名的為人刻薄，平白能跟他合夥？要是合夥，他的本錢又從哪來？這陳堅不像是個厚道的人，與方家湊一起，兩個倒是看對眼了。只是小巫見大巫，遇到事，他恐怕算計不過方家！”
陳安嘆道：“二少爺說的是。我也說過陳雙，奈何他護短，說多了反怪我多事。這次陳堅犯案，就是從方大戶起的，方家推介他和孫廉廣合夥做絲綢買賣，卻不知道為什麽，到頭來，孫方兩家都告他欺詐，又牽涉把孫家的老店拿去典當了，殺人未遂！問陳雙，根本不知兒子在外做什麽，糊裏糊塗，兩家如今都趕著陳雙要債呢！”
蔣毅說道：“人莫知其子之惡，莫知其苗之碩。聽上去案由不小，你們查查，要是可恕，使我名帖給他說個情，要是真犯下了傷天害理的事，也只能由他去了。”
兄弟倆應喏出來。允中道：“哥說這事怎麽查？要去見大尹麽？”
蔣銘一笑：“你去想辦法吧，如今是你管家，問我做什麽！”說著往前走，允中跟上陪笑道：“我沒頭緒，再說我與大尹府裏也不熟，怎麽辦才好，哥教教我唄。”
蔣銘停住腳步，笑道：“你沒明白爹的意思麽，他都不想管。再說案由還不清楚，見大尹做什麽？你去找陳升，讓他先查案由，怎麽處再說。”
允中就樂了：“好我知道了！”使陳升去衙門打問，沒兩天全查清楚了：原來陳堅經方大戶推薦，到孫廉廣家緞子鋪做賬房。那孫廉廣只要出名，心思全在沽名釣譽上，哪裏管生意？全托給原先一個掌櫃的。這掌櫃就和陳堅勾連，做了真假兩本賬，假賬給孫廉廣看，真銀倆人吞了。陳堅得了好處，越幹越膽大，又通過掌櫃籠絡了孫廉廣頭巾店的夥計，頭巾買賣雖不值什麽，商鋪卻是孫家的產業，合計把房契用假文契偷換了出來，在方家當鋪做成了死當……
不料分贓不均，與那夥計爭鬧起來，陳堅趁著酒勁兒，野地裏砸了夥計一磚頭，砸暈了，索性一不做二不休，掐死在地，正趕有人路過，驚散了。夜裏下大雨，把夥計澆醒來，黑燈瞎火跑到開書坊的石坊主家，半夜敲門滿臉是血，差點把石坊主嚇死……
石坊主是孫廉廣的連襟，當即拿了夥計，通知孫廉廣，到府衙舉發陳堅，於是樁樁件件都捅了出來……末了陳堅、掌櫃、夥計一個不落都抓在牢裏，人證物證確鑿，只剩下判了。陳堅的過犯最重，按律要辦絞罪。方家只做一概不知，卻拿房契出來要收孫廉廣的鋪子。孫廉廣如何肯給？一告再告咬住不放，是以至今還沒結案。
案查清楚，與蔣毅說了。蔣毅面沈似水：“竟是如此，你倆說怎麽辦？”指允中：“中兒先說。”
允中思忖著道：“人沒死，只要人情使到了，想必還是能救。可我覺著，倒是不管的好。陳堅本性惡劣，此次又是故意殺人，要救了他，只怕以後氣焰更勝，到時有了倚仗，變本加厲胡作非為，何時是個了局？傳說出去，反玷辱咱家的聲望。至於陳雙，父親實在念舊憐恤，給他些養老錢也罷了。”
蔣銘聽允中這番論斷，倒覺有些意外，讚許地看看他：“三弟慮的極是，和我想的一樣。”
蔣毅皺著眉沈吟不語，半晌方說：“理是這個理，只是陳雙只這一個兒子，確也可憐，這中間還有個方家，不是個省事的……”
蔣銘接話道：“這件事始作俑者是方家，不法所得想必多是方家拿去了。暗裏維護掌櫃，全部推罪在陳堅身上，一心要置陳堅死地。若是任由不管，陳堅死不足惜，卻縱容了惡人，也顯得咱們沒能為。”
允中想了想，道：“要不這樣，走動一下人情，只要給陳堅降罪一等，免了死，另外也借此查一查方家，就算查不出什麽，也給他個震懾，如何？”
蔣毅點頭讚成：“這可以，不過，也不必太過費心了，這事歸根結底是他自己作的。”又道：“這事讓陳安和陳升去辦，你兩個最好不要出面。”
允中應道：“知道。二哥如今是官身，就別管了。這事我跟陳叔說去，父親放心。”
於是出來找陳安，交付了許多言語。陳安和子侄計議，聯合孫廉廣和石坊主等人，設法令夥計翻了口供…如此這般，最後孫廉廣算是打贏了官司，追回房契，挽回一部分損失，方家無奈吐出部分贓銀，陳堅則改判流配涿州牢城營。那陳雙為了搭救兒子，把家中所有盡數變賣，家仆也都散了，蔣毅給了二十兩銀子讓陳安捎去……再後來，陳堅在牢城營與人鬥毆而死，陳雙依靠蔣家幾畝租田過活終老，不提。
說話間到了蔣鈺的周年忌日。趙元佐趕在月前派人傳書信，送了奠儀。信中提到讓蔣銘擇日回京，又問他對除授官職有何想法，言辭甚是親近隨意。
蔣銘心中糾結：盼著早些進京，好去看望雲貞。又怕做了官難見面，親事更難成就。——此是他私下心思，面上如何敢說？蔣毅也沒問他，只吩咐道：“你回信就說入秋時去京拜見太傅，朝廷中的事但憑太傅做主罷。”
蔣銘只得遵命，信中答覆：因兄長的事父母親傷懷日久，身體不好，自己想多陪侍二老一些時日，懇請秋後入京，雲雲。隨信另附一份書劄，將前番去廬州時沿途訪查民生狀況備悉稟述了，並提出減免賦稅等利民策略，供太傅斟酌。書信寫好，交由來人帶回。
悠悠又過數日。這天父子二人在書房閑坐，別人都不在，提起當年蔣鈺去石州的情景。蔣毅忽然問道：“那年你大哥去石州看你，回來說雲貞也去了石州。按說雲貞的性子不該如此，難不成，是你們約好的麽？”
蔣銘聞言心裏一凜，看了看父親，低頭回道：“是。”緊接著又說：“也不是約好，是，是我寫信邀她去的。”
蔣毅沈聲道：“你拋開翰林院的差事不做，遠去石州，就是為了和她在一起麽？”
蔣銘聽見父親話音含怒，不敢答言。不覺站起身來，低著頭不言語。
蔣毅見他默認，禁不住慍怒道：“那時你大哥與我說，我還有些不信，不想真是如此！他們周氏是道家的，行事不經，你卻是我教出來的，什麽道理不明白？況且你是做官的人，怎麽也如此荒唐！”
蔣銘不敢則聲。蔣毅沈默良久，略作平覆說道：“原本我不同意提親，一直想給你找個仕宦大家女兒，對你前程也有助益。也因為雲貞這孩子，面上好似柔弱，實則個性太強，她到處行走慣了，怕是將來做不得當家主母，你卻是要做官的，所以覺著你倆不是良配。”
“可是你大哥勸我，說，若是不許你們在一起，恐怕你一生不樂。我想，論出身，雲貞也算是世家閨秀，你二人既是如此，她必能為了你委屈些，才答應了。不想親事還沒提，又出了秦助案，這就是天意如此。本來此事已了，你們各自婚嫁也罷了。可是你呢？妄念不能割舍，行止荒謬！以至如今進退兩難，你若另外娶親，反成了背信棄義了！雲貞女兒家更是無法回頭，你說現下怎麽處？以後與周老太公如何相見？”
蔣銘答不出，撩衣袍屈膝跪下：“爹！”暗自咬了咬牙，說道：“婚姻是兒子終身大事，兒此生只想和雲貞做夫妻，不想與別的女子結親，求父親成全！”
蔣毅皺眉道：“怎麽成全？如今這個情形，雲家斷然不能翻案的了，你倒是說說，教我怎麽成全你？”見他跪在當地越發不悅，喝道：“你起來！”
蔣銘擡頭要說什麽，蔣毅拍了一下桌案又喝：“起來！”
蔣銘見老爹發怒，不敢違拗，只得站起身來，眼圈也紅了。道：“父親請息怒，兒子或許是做錯了，可是事已至此，兒子是真心喜歡雲貞，若是沒有她，”頓了一頓：“兒子不想做背信棄義之人，不想辜負她。”
蔣毅不語。父子倆默然良久。蔣毅面色稍緩，嘆息道：“現下你也知道了，我就你一個親生的兒，今年也二十四歲了。”
蔣銘心下一陣難受，叫了聲：“爹，”欲言又止。
蔣毅沒理會，停了片刻又道：“你先去京裏吧。那年你說，三年之內不議親，現下已經過去兩年，再等一年，也不算辜負了她。如若一年之後她還是身份不明，就要給你議親了。”
都明知雲家案子平反不了，蔣銘心中難過之極，又叫了聲：“爹！”
蔣毅沈下臉來：“別說了！難不成，你還真的終身不娶麽？”
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【蔣弘之義恤門下】
話說兄弟倆從廬州回來，到家天色尚早，向蔣毅回報了。走來上房見母親。白氏拿出封信遞給蔣銘：“前幾天素文托人捎信來了，隨帶這封雲丫頭書信，給你的。”
蔣銘欣喜接過，看信沒封口，白氏道：“這信到了就是這樣子，我們誰也沒看過。”
——原來去歲陸玄回應天，蔣銘悄悄給雲貞寫了一封信，連同家裏給蔣錦的書信一起帶上了。蔣錦此時又把雲貞回信捎了來。
白氏“唉”了一聲：“我也不知怎麽說才是，只有句話囑咐你。自從你大哥出事，你爹睡眠也不大好了，常常半夜起來坐著，從前他是何等心胸大量，就有天大的事，說睡時，倒頭就睡著了。可是如今，你看頭發也多半白了……”說著不覺又嘆了一聲：“從你回來，這才漸漸好些，你別再惹他不高興。”
蔣銘心中黯然，應聲：“我知道了。”回屋打開信，果然是雲貞的筆跡。信是去年年底寫的，告訴近期一直住在鳳棲山，因前日送太公回家，見到蔣銘來信。囑咐他保重身體，好生陪侍父母，不要掛念自己，雲雲。
寥寥數語，並沒有一句甜蜜親熱的話，然而看在蔣銘眼裏，卻是字字都如春風化雨一般，越看越愛，時不時拿出來一讀，緩解相思之苦。
次日，蔣毅喚他到書院去。蔣銘以為要說他和雲貞的事，心中忐忑。卻見允中和陳安都在。蔣毅見他進門，便道：“現下有個事，我也管不動了，你們回來就好，陳安你跟他倆說說吧。”
陳安道：“是這樣，前幾天陳雙從鄉下來了，求告老爺，說他兒子陳堅攤上一樁要緊官司，現發在江寧府，人拘在牢裏，關了好些日子了。求老爺與府尹說個人情，給他分解分解，從寬處置，早些開釋回家才好。”
蔣毅蹙眉道：“你倆派人去查查，看到底是什麽事。陳雙我也有些日子不見他了，自從那年他想讓兒子到鋪子做學徒，做管事，我沒答應，他心裏頭埋怨，這二年也不大來往，年節下鄉也避了不見。昨天忽然來了，說了許多話，我看他也老了許多。”
說著不覺輕嘆一聲，又道：“我最近總覺著累，凡事不願意多問，再者，這事關系朝廷法度，我也不太想管。只看他偌大年紀，為了兒子，舍了臉面四處奔波，幾次眼淚落下來……也真是讓人看不下去。你們查查怎麽回事，查清楚了，跟你陳叔商量著，酌情處理也罷了。”
陳安陪笑說道：“雖然他是我的本家，我也得摸著良心說話。那時他想讓兒子來鋪子學徒，老爺雖是沒答應，還是另租了他家一塊好田地，又沒收租，也算是仁至義盡了。他窮家養嬌子，旁人有什麽法兒！前兒我跟他說了，老爺還是念著過去情分，只是現今大少爺沒了，沒心思管外面的事，如今家務都是三少爺打理，恐怕也難分身管這事。他也說了許多後悔的話，說這些年不來親近，是他錯了。他也是要強。我說，並沒人看低你，你跟誰要什麽強呢！”
蔣毅無奈笑笑：“他若真要強，就該好好教導孩子，不管從文從武，好立身立業，哪怕做個田舍農人，也能平安度日。現下惹出禍，又來求人，算什麽！”
蔣銘聽說是這事，就把去歲秋天陳堅到老宅送犀角帶的事講了，冷笑道：“怪不得他要賄賂我，嘴上說沒事，眼神裏透著有事！虧得我沒收他禮，不然，這會兒倒不知該怎麽答對他了。”
允中也回想起來：“去年我剛接手家裏事務，陳升哥說，就在叛亂發作頭幾天，陳堅托他跟大哥說想跟咱家合夥做生意，大哥當時未置可否，後來這事也就晃過去了，不知說的什麽生意。”
陳安道：“這事我知道，他先找的我，說是有一批官貨滯壓在路上，要低價處置，他得了消息……我看他年小的人，思量事情沒輕重，話也說的沒譜，就沒理會。後來他不死心，又與陳升說了。”
蔣銘道：“上回見他，他說他和方家搭夥做買賣，也不知是真的合夥，還是給人做夥計掌櫃，那方大戶是出了名的為人刻薄，平白能跟他合夥？要是合夥，他的本錢又從哪來？這陳堅不像是個厚道的人，與方家湊一起，兩個倒是看對眼了。只是小巫見大巫，遇到事，他恐怕算計不過方家！”
陳安嘆道：“二少爺說的是。我也說過陳雙，奈何他護短，說多了反怪我多事。這次陳堅犯案，就是從方大戶起的，方家推介他和孫廉廣合夥做絲綢買賣，卻不知道為什麽，到頭來，孫方兩家都告他欺詐，又牽涉把孫家的老店拿去典當了，殺人未遂！問陳雙，根本不知兒子在外做什麽，糊裏糊塗，兩家如今都趕著陳雙要債呢！”
蔣毅說道：“人莫知其子之惡，莫知其苗之碩。聽上去案由不小，你們查查，要是可恕，使我名帖給他說個情，要是真犯下了傷天害理的事，也只能由他去了。”
兄弟倆應喏出來。允中道：“哥說這事怎麽查？要去見大尹麽？”
蔣銘一笑：“你去想辦法吧，如今是你管家，問我做什麽！”說著往前走，允中跟上陪笑道：“我沒頭緒，再說我與大尹府裏也不熟，怎麽辦才好，哥教教我唄。”
蔣銘停住腳步，笑道：“你沒明白爹的意思麽，他都不想管。再說案由還不清楚，見大尹做什麽？你去找陳升，讓他先查案由，怎麽處再說。”
允中就樂了：“好我知道了！”使陳升去衙門打問，沒兩天全查清楚了：原來陳堅經方大戶推薦，到孫廉廣家緞子鋪做賬房。那孫廉廣只要出名，心思全在沽名釣譽上，哪裏管生意？全托給原先一個掌櫃的。這掌櫃就和陳堅勾連，做了真假兩本賬，假賬給孫廉廣看，真銀倆人吞了。陳堅得了好處，越幹越膽大，又通過掌櫃籠絡了孫廉廣頭巾店的夥計，頭巾買賣雖不值什麽，商鋪卻是孫家的產業，合計把房契用假文契偷換了出來，在方家當鋪做成了死當……
不料分贓不均，與那夥計爭鬧起來，陳堅趁著酒勁兒，野地裏砸了夥計一磚頭，砸暈了，索性一不做二不休，掐死在地，正趕有人路過，驚散了。夜裏下大雨，把夥計澆醒來，黑燈瞎火跑到開書坊的石坊主家，半夜敲門滿臉是血，差點把石坊主嚇死……
石坊主是孫廉廣的連襟，當即拿了夥計，通知孫廉廣，到府衙舉發陳堅，於是樁樁件件都捅了出來……末了陳堅、掌櫃、夥計一個不落都抓在牢裏，人證物證確鑿，只剩下判了。陳堅的過犯最重，按律要辦絞罪。方家只做一概不知，卻拿房契出來要收孫廉廣的鋪子。孫廉廣如何肯給？一告再告咬住不放，是以至今還沒結案。
案查清楚，與蔣毅說了。蔣毅面沈似水：“竟是如此，你倆說怎麽辦？”指允中：“中兒先說。”
允中思忖著道：“人沒死，只要人情使到了，想必還是能救。可我覺著，倒是不管的好。陳堅本性惡劣，此次又是故意殺人，要救了他，只怕以後氣焰更勝，到時有了倚仗，變本加厲胡作非為，何時是個了局？傳說出去，反玷辱咱家的聲望。至於陳雙，父親實在念舊憐恤，給他些養老錢也罷了。”
蔣銘聽允中這番論斷，倒覺有些意外，讚許地看看他：“三弟慮的極是，和我想的一樣。”
蔣毅皺著眉沈吟不語，半晌方說：“理是這個理，只是陳雙只這一個兒子，確也可憐，這中間還有個方家，不是個省事的……”
蔣銘接話道：“這件事始作俑者是方家，不法所得想必多是方家拿去了。暗裏維護掌櫃，全部推罪在陳堅身上，一心要置陳堅死地。若是任由不管，陳堅死不足惜，卻縱容了惡人，也顯得咱們沒能為。”
允中想了想，道：“要不這樣，走動一下人情，只要給陳堅降罪一等，免了死，另外也借此查一查方家，就算查不出什麽，也給他個震懾，如何？”
蔣毅點頭讚成：“這可以，不過，也不必太過費心了，這事歸根結底是他自己作的。”又道：“這事讓陳安和陳升去辦，你兩個最好不要出面。”
允中應道：“知道。二哥如今是官身，就別管了。這事我跟陳叔說去，父親放心。”
於是出來找陳安，交付了許多言語。陳安和子侄計議，聯合孫廉廣和石坊主等人，設法令夥計翻了口供…如此這般，最後孫廉廣算是打贏了官司，追回房契，挽回一部分損失，方家無奈吐出部分贓銀，陳堅則改判流配涿州牢城營。那陳雙為了搭救兒子，把家中所有盡數變賣，家仆也都散了，蔣毅給了二十兩銀子讓陳安捎去……再後來，陳堅在牢城營與人鬥毆而死，陳雙依靠蔣家幾畝租田過活終老，不提。
說話間到了蔣鈺的周年忌日。趙元佐趕在月前派人傳書信，送了奠儀。信中提到讓蔣銘擇日回京，又問他對除授官職有何想法，言辭甚是親近隨意。
蔣銘心中糾結：盼著早些進京，好去看望雲貞。又怕做了官難見面，親事更難成就。——此是他私下心思，面上如何敢說？蔣毅也沒問他，只吩咐道：“你回信就說入秋時去京拜見太傅，朝廷中的事但憑太傅做主罷。”
蔣銘只得遵命，信中答覆：因兄長的事父母親傷懷日久，身體不好，自己想多陪侍二老一些時日，懇請秋後入京，雲雲。隨信另附一份書劄，將前番去廬州時沿途訪查民生狀況備悉稟述了，並提出減免賦稅等利民策略，供太傅斟酌。書信寫好，交由來人帶回。
悠悠又過數日。這天父子二人在書房閑坐，別人都不在，提起當年蔣鈺去石州的情景。蔣毅忽然問道：“那年你大哥去石州看你，回來說雲貞也去了石州。按說雲貞的性子不該如此，難不成，是你們約好的麽？”
蔣銘聞言心裏一凜，看了看父親，低頭回道：“是。”緊接著又說：“也不是約好，是，是我寫信邀她去的。”
蔣毅沈聲道：“你拋開翰林院的差事不做，遠去石州，就是為了和她在一起麽？”
蔣銘聽見父親話音含怒，不敢答言。不覺站起身來，低著頭不言語。
蔣毅見他默認，禁不住慍怒道：“那時你大哥與我說，我還有些不信，不想真是如此！他們周氏是道家的，行事不經，你卻是我教出來的，什麽道理不明白？況且你是做官的人，怎麽也如此荒唐！”
蔣銘不敢則聲。蔣毅沈默良久，略作平覆說道：“原本我不同意提親，一直想給你找個仕宦大家女兒，對你前程也有助益。也因為雲貞這孩子，面上好似柔弱，實則個性太強，她到處行走慣了，怕是將來做不得當家主母，你卻是要做官的，所以覺著你倆不是良配。”
“可是你大哥勸我，說，若是不許你們在一起，恐怕你一生不樂。我想，論出身，雲貞也算是世家閨秀，你二人既是如此，她必能為了你委屈些，才答應了。不想親事還沒提，又出了秦助案，這就是天意如此。本來此事已了，你們各自婚嫁也罷了。可是你呢？妄念不能割舍，行止荒謬！以至如今進退兩難，你若另外娶親，反成了背信棄義了！雲貞女兒家更是無法回頭，你說現下怎麽處？以後與周老太公如何相見？”
蔣銘答不出，撩衣袍屈膝跪下：“爹！”暗自咬了咬牙，說道：“婚姻是兒子終身大事，兒此生只想和雲貞做夫妻，不想與別的女子結親，求父親成全！”
蔣毅皺眉道：“怎麽成全？如今這個情形，雲家斷然不能翻案的了，你倒是說說，教我怎麽成全你？”見他跪在當地越發不悅，喝道：“你起來！”
蔣銘擡頭要說什麽，蔣毅拍了一下桌案又喝：“起來！”
蔣銘見老爹發怒，不敢違拗，只得站起身來，眼圈也紅了。道：“父親請息怒，兒子或許是做錯了，可是事已至此，兒子是真心喜歡雲貞，若是沒有她，”頓了一頓：“兒子不想做背信棄義之人，不想辜負她。”
蔣毅不語。父子倆默然良久。蔣毅面色稍緩，嘆息道：“現下你也知道了，我就你一個親生的兒，今年也二十四歲了。”
蔣銘心下一陣難受，叫了聲：“爹，”欲言又止。
蔣毅沒理會，停了片刻又道：“你先去京裏吧。那年你說，三年之內不議親，現下已經過去兩年，再等一年，也不算辜負了她。如若一年之後她還是身份不明，就要給你議親了。”
都明知雲家案子平反不了，蔣銘心中難過之極，又叫了聲：“爹！”
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