第九十三回（上）
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第九十三回（上）
【承遺志幼兄理家事】
卻說蔣銘胸口疼痛，往地上嗽了一口，琥珀掌燈去看，竟是一口鮮血在地。登時嚇得要哭，聲也變了：“這可是怎麽了？”過來給蔣銘撫弄心口，一邊扭頭喊金匱兒。那小丫頭在外間睡得人事不知，叫了幾聲也沒應。
蔣銘：“沒事”，又嗽了兩口帶血絲的涎沫，感覺漸漸平覆。便道：“叫她做什麽，我歇歇就好。”
漱了口，琥珀扶著到床上躺下。琥珀道：“我去告訴老爺太太！”轉身要走，被蔣銘一把拉住：“不用去！我都說了沒事，黑燈半夜的，又去告訴什麽！”
琥珀帶著哭腔兒說：“這麽大事，怎麽能瞞著？”
蔣銘皺眉道：“說了不用去，我心裏有數的！”
看她急得臉色發紅，眼淚也迸出來了。放和緩聲音說：“真沒事。我這一路上這裏總疼，吐出來一口倒是舒服不疼了，想是淤血除了，歇一歇就好，又去告訴什麽？大半夜折騰，驚動老人家，我也不得歇著，反不好了。”
琥珀無法，只得罷了。蔣銘倦意襲來，不一會兒沈入夢鄉。丫頭擔心，悄悄過來看了幾次，開始看他睡得安穩，便松了口氣，後來見睡得深沈，又害怕起來，又不敢叫他，煎熬焦慮，好容易熬到天亮，把金匱叫起來聽動靜。自己跑去上房稟報。
一聽說蔣銘吐血，登時都慌了。蔣毅還鎮定些，白氏嚇得六神無主，手腳不聽使喚，話都說不囫圇了，一疊聲叫丫頭去喊允中，讓他立時出門請大夫。
兩老過來看時，蔣銘兀自還在睡著。蔣毅摸他脈息甚是平穩，又看面色如常，呼吸均勻，就放了心。安慰妻子：“應無大礙。”
片刻蔣銘醒了，睜眼見天光大亮。父親母親都在床邊坐著，琥珀打開帳子，蔣銘就要起身，被蔣毅攔住：“好好躺著！你現在覺著怎麽樣？”
蔣銘陪笑說：“您二老怎麽過來了，我都好著呢！”轉頭看了琥珀一眼，丫頭把頭低了。白氏嗔道：“你看她做什麽，這麽大事，她能不回報的？”
蔣銘：“真沒事，我吐了那麽一口，反倒舒坦了，想是淤血除去了，這一覺睡的甚是舒服。”又要起身，蔣毅沈著臉：“那也別動。待會兒大夫來，看看再說。”
不一會兒，允中帶著一位先生進來。白氏要回避，蔣毅道：“我在呢，你也不用去。”先生坐床邊細診了脈，又看了舌象，診畢讓到對面書屋說話，蔣毅和允中一起去了。過會兒蔣毅回來，白氏忙問：“先生怎麽說？”
蔣毅笑了笑：“先生說沒事，他身子強健，近來是路途奔波，勞累了，加上悲慟逆了氣血，現在淤血排出來，吃個調養的方，將息一陣就好了。”
白氏這才一顆心落地，不由得道：“這就好了，菩薩保佑！可不能再出事了。”蔣銘笑說道：“我就說是吧，母親不信，又擔心。”
蔣毅瞪了他一眼：“要讓你母親安心，就管好你自己！父母唯其疾之憂，都是做官的人了，這個道理還不懂麽？”蔣銘低下頭，不言語了。
於是都松了口氣，囑咐蔣銘好好歇著，老兩口走了。午後允中拿藥過來，交代丫頭們熬藥。進屋來看哥哥，卻見蔣銘在書房裏翻看櫥架。
允中笑道：“哥又找什麽呢，讓她們找去，你得多歇歇，別再勞累著了。”
蔣銘淡淡一笑：“也沒找什麽，看看以前的東西，又不讓我出去，好好的，總在床上待著像什麽樣？你來了正好，陪我說說話。”
喊琥珀倒茶。允中道：“我來倒茶吧，琥珀姐姐現在忙的很，剛才我看見陳嫂子來，找她說話去了。”
原來自從蔣鈺出了事，蘭芝悲傷不能理事，許多家務交給陳全的媳婦，也就是蘭芝帶來的陪房小鸞，和琥珀兩個人一同料理。
允中倒了茶坐下來：“哥回來就好了。家裏總算有了和緩氣，這段日子，全家悲痛，大嫂就不用說了，父親母親也相繼生病，其實就是傷心的過，外頭人雖是來安慰，見面又免不了難過。你回來就好了，父親母親臉色明顯好看多了，家中大小都好似有了主心骨……”
說著頓住，苦笑了一下：“其實是我有了主心骨，再這麽下去，我也快要扛不住了。”
蔣銘聽他說，一邊仔細端詳，見他眉目之間舒展，俊秀之外，又平添了兩分鎮定剛毅神情，端底是一副成年男子氣度了。吃了口茶，點頭道：“這我料到了，所以一路趕著回來，這半年誠是不易，辛苦你了。”
允中嘴角又掠過一絲苦笑：“辛苦算不得什麽，我只恨自己沒能耐，要不是賊把我劫持了去，大哥也不至於……”說著看了蔣銘一眼，眼底泛起一層淚光，少頃平覆了下去。
蔣銘將心比心，知道他心裏內疚，安慰道：“這怎麽能怪你呢，只怪奸賊惡毒，他們目標是大哥，如果不是劫持了你，也會想別的計策。事情發生了，不是由得哪個，自家骨肉兄弟，不要再想那些有的沒的。”
嘴上這麽說，卻觸著自己心裏的痛，轉話題道：“如今家裏外頭這些事，怎麽料理的？”
允中答道：“現在還好，這兩個月，我慢慢學著接手處理。外面有陳升和顧先生，家裏陳嫂子和琥珀姐姐管著，陳安和陳全裏外聯絡。有什麽不能決斷的，內事請問大嫂，外事我會問父親。”
細細告訴了一番。說道：“原來我只知道玩，並不知道一個家有這麽多冗雜，外頭又有生意鋪子，來來往往，實在得有個好人打理才行，忙得腳不沾地時候也有的。”
蔣銘道：“是這樣，要不平時大哥大嫂整日忙碌，父親母親也都倚重他們。”
允中道：“這次出事，更看出大嫂是個剛強不過的人，遇著這麽大的變故，陳升那日報信進來，父親就昏倒了，當時情景，真是一言難盡。大嫂先是痛不欲生，後來倒是紮掙起來，硬撐著安撫孩子們，又勸慰二老，說《孝經》上的話，教民無以死傷生，毀不滅性。大哥既是去了，餘下一大家子人還要過日子，勸慰父親母親看在孩子份上，保重身體，也好使大哥在九泉之下瞑目…”
“斷七發喪之後，禥兒便開始接著讀書了，凡事就像大哥在時一樣。如此全家才都振作起來，父親精神也轉好許多。以往我只以為……只以為大嫂應付世俗事務了得，是個管家的好手，沒想經歷大事，能禁得住，更勝過我們男子，真是令人佩服。”
蔣銘聽著，感喟半晌不能言語，問道：“親家太太什麽時候來的？”
允中道：“消息送去應天，陸叔和陸嬸就一道來了，到家時，剛給大哥發過了喪，吊問的人都散了，虞先生也回鄉下去了。一下子人少了，家中甚是冷清，虧得他們來，陸叔在家住了半個月，父親和他兩人相聚敘舊，倒是緩解了悲傷之情。後來陸叔回去，留下陸嬸在這裏住著，和母親、大嫂終日一處說話，也是因此，大嫂心下寬解，家裏氣氛也緩和了許多。”
蔣銘點頭嘆道：“這樣好，這個時候，總要至親的人陪在身邊，日子就容易過些。”
允中：“正是這話。這半年全家都盼著二哥回來，這個家往後要靠二哥了。”蔣銘默然，心裏難過愧疚，滿腹心事難言，只是嘆了口氣。
閑話一會兒，允中見桌案上放著圖章，拿起看了看，正是那枚刻著“觀雲”二字的圖章。問道：“雲姐姐也回應天了吧？”
蔣銘：“嗯，順路先送她到家，我回來的。”允中“哦”了聲，想說什麽又住了。
蔣銘沈吟半晌，道：“大哥的事，我在石州見著樸臣，都跟我說了。你也說說，當時你和大哥是怎麽到的廬州，在廬州城都見了什麽人，說了什麽話。”
允中遲疑道：“哥病著，還是好好歇著，等過些日子大好了，再說這些事吧。”
蔣銘搖頭：“我又沒什麽病。你快說吧，啰嗦什麽！事情明白了，我心裏頭敞亮些。”
允中看拗不過，只得講述當日的事，如何被常興騙出城，後來大哥跟上來，在普化寺見到李孟起，竇憲如何闖進來，後來兄弟倆前後腳進了廬州城，在城裏被軟禁了幾日，後來見了李存忠，當晚和大哥住在一起，第二天，大哥如何城頭寫書使自己出城，與李孚墜城同歸於盡……從頭至尾細細說了一遍，講到難過處，禁不住又默然流淚。
蔣銘已經聽雲貞說了在李家發生的事，後來又聽陸青說，這會又聽允中講，把事情前後都補串起來，心情已是平靜許多。說道：“看來李孚、李孟起，還有寶華寺的覺空和尚，和當年的秦助，他們都是一條線上的，都是南唐的遺臣。為了覆國覆仇，謀劃這次叛亂也有許多年了。”
允中道：“是。那時我和大哥，和李存忠，也就是李悃，我們在一塊吃了頓酒，李存忠為人倒是和氣的，說了許多坦誠的話。看那個意思，他才是正經唐皇室的後人，李孚和李孟起不是，卻是叛亂的主謀。李存忠說，他小時候親身經歷金陵城破，親眼看見護城的將軍死在眼前，所以他一輩子，都是為這一件事活著的……”
蔣銘默然，不覺嘆息一聲，喃喃道：“當年南唐滅國，是太祖皇帝臥榻不容他人酣睡之意，是非功過也難說，既是南唐遺臣，這一口氣如何咽的下去？事到如今，李孚也好，李存忠也罷，這一幹人有覆國之志，於大宋當然是亂臣賊子，於他故國卻是忠臣義士，這該怎麽說，他們可該死麽？”
允中不能回答。蔣銘又道：“換個立場，如今太平盛世，百姓安居樂業，他們此舉不過為了一己執念，便屬倒行逆施，又害了多少無辜者失去性命，多少人家骨肉離散？這豈不是國賊行徑，人人得而誅之麽？”
允中默然半晌：“我也不知該怎麽評說。回來後，把這些事都備悉稟了父親，父親也沒說什麽，只是面色沈郁，心事重重，我也不敢問。”
又道：“大哥是因為李孚才……我那時，自是恨不得把他千刀萬剮，碎屍萬段，可是那天進了城，這邊給大哥祭靈，那邊就聽聞一個個的都死了，李存忠、姜蒙方，就連雲姐姐的姑母也自盡了，我心裏真不知什麽滋味，後來又聽說李孟起戰死，他娘子舉家自焚，不知為什麽，雖是他害了咱們……我心裏，卻是恨不起來他。”
相視無言，默然良久。蔣銘自語道：“李孟起秉承父志，或者也是身不由己。人生於世，但有所求，必為所制。這些人本來可以好好的過日子，只因放不下執念……再不甘心，還能把從前的事情反過來不成？幾十年過去，大勢已改，還要逆天行事，何異螳臂擋車，又怎麽會有好下場呢！”
允中黯然道：“是。”
正說著，聽見外面傳來紛紛的腳步聲說話聲，是潮音帶著禥兒，還有奶娘帶著重陽兒，一眾來了。
禥兒進門行禮問安。重陽兒剛滿兩周歲，奶聲奶氣天真爛漫，樣貌生得酷似他母親，玉人兒一般。由奶娘扶著，也給叔叔做了個揖。蔣銘看他玉雪可愛，招手要抱他，小孩子不認得，有些怯生生的，轉頭看見允中，咯咯笑著直奔到允中懷裏。
蔣銘拉過禥兒坐在自己腿上，問他讀書讀到哪裏了，又逗弄一會兒重陽兒，叔侄四個玩笑了一會兒。後來潮音進來，笑說道：“大奶奶說了，讓兩位哥兒少刻就回去，二爺剛回來，別累著了。”
禥兒聞聽便從蔣銘腿上下來，領著重陽兒告辭去了。
兩個孩子來了這麽一回，兄弟倆心情明亮了許多。蔣銘微笑道：“怪不得人都說，小孩子純陽之體，自帶一股暖意，看見就讓人高興。”允中也笑了：“正是，父親現在沒一天不見禥兒都不行。”
說話間到了飯點兒。蘿月帶著兩個丫頭過來，把蔣銘和允中的飯菜都端來了。報說：“老爺太太知道三爺在這邊，叫一塊端過來的。”兄弟倆就在一處吃了飯。
此後蔣銘就待在家裏，連日不出大門一步。或是陪侍父母，或是和禥兒重陽兒在一塊，逗弄孩子們玩，或是歪在屋裏看書發呆。外面管事的夥計、鋪子掌櫃，知道他回來了，都來看望。蔣銘只單獨見了陳升，其他的都推了不見。昔日朋友也都來送帖子問候，蔣銘一概不見，請書辦顧雲峰寫了回帖致意。
轉眼過去十餘日。這天父子三人在書院議論家事。蔣毅道：“我看中兒料理事務越來越上手，鋪子生意也都熟悉了。前日我跟陳安說，鄉下田產的事，以後也要交給中兒手裏，你在家這段時間多看他些，凡事教教他，出出主意，等你去了京裏，家裏就好都交與他打理，我也輕省了。”
蔣銘陪笑道：“我正想跟父親說這事呢。我想著，家裏事情也多，父親年紀大了，不該太過操心。不如讓三弟專心讀書，他原本是做學問的材料，做不慣這些，將來還是科考出仕為好。我從邊地待了這麽長時間，也遂了心願，倒是不想再做官了，以後只想守家奉養二老，我原來就跟大哥理過家事，上手也沒什麽難的。”
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【承遺志幼兄理家事】
卻說蔣銘胸口疼痛，往地上嗽了一口，琥珀掌燈去看，竟是一口鮮血在地。登時嚇得要哭，聲也變了：“這可是怎麽了？”過來給蔣銘撫弄心口，一邊扭頭喊金匱兒。那小丫頭在外間睡得人事不知，叫了幾聲也沒應。
蔣銘：“沒事”，又嗽了兩口帶血絲的涎沫，感覺漸漸平覆。便道：“叫她做什麽，我歇歇就好。”
漱了口，琥珀扶著到床上躺下。琥珀道：“我去告訴老爺太太！”轉身要走，被蔣銘一把拉住：“不用去！我都說了沒事，黑燈半夜的，又去告訴什麽！”
琥珀帶著哭腔兒說：“這麽大事，怎麽能瞞著？”
蔣銘皺眉道：“說了不用去，我心裏有數的！”
看她急得臉色發紅，眼淚也迸出來了。放和緩聲音說：“真沒事。我這一路上這裏總疼，吐出來一口倒是舒服不疼了，想是淤血除了，歇一歇就好，又去告訴什麽？大半夜折騰，驚動老人家，我也不得歇著，反不好了。”
琥珀無法，只得罷了。蔣銘倦意襲來，不一會兒沈入夢鄉。丫頭擔心，悄悄過來看了幾次，開始看他睡得安穩，便松了口氣，後來見睡得深沈，又害怕起來，又不敢叫他，煎熬焦慮，好容易熬到天亮，把金匱叫起來聽動靜。自己跑去上房稟報。
一聽說蔣銘吐血，登時都慌了。蔣毅還鎮定些，白氏嚇得六神無主，手腳不聽使喚，話都說不囫圇了，一疊聲叫丫頭去喊允中，讓他立時出門請大夫。
兩老過來看時，蔣銘兀自還在睡著。蔣毅摸他脈息甚是平穩，又看面色如常，呼吸均勻，就放了心。安慰妻子：“應無大礙。”
片刻蔣銘醒了，睜眼見天光大亮。父親母親都在床邊坐著，琥珀打開帳子，蔣銘就要起身，被蔣毅攔住：“好好躺著！你現在覺著怎麽樣？”
蔣銘陪笑說：“您二老怎麽過來了，我都好著呢！”轉頭看了琥珀一眼，丫頭把頭低了。白氏嗔道：“你看她做什麽，這麽大事，她能不回報的？”
蔣銘：“真沒事，我吐了那麽一口，反倒舒坦了，想是淤血除去了，這一覺睡的甚是舒服。”又要起身，蔣毅沈著臉：“那也別動。待會兒大夫來，看看再說。”
不一會兒，允中帶著一位先生進來。白氏要回避，蔣毅道：“我在呢，你也不用去。”先生坐床邊細診了脈，又看了舌象，診畢讓到對面書屋說話，蔣毅和允中一起去了。過會兒蔣毅回來，白氏忙問：“先生怎麽說？”
蔣毅笑了笑：“先生說沒事，他身子強健，近來是路途奔波，勞累了，加上悲慟逆了氣血，現在淤血排出來，吃個調養的方，將息一陣就好了。”
白氏這才一顆心落地，不由得道：“這就好了，菩薩保佑！可不能再出事了。”蔣銘笑說道：“我就說是吧，母親不信，又擔心。”
蔣毅瞪了他一眼：“要讓你母親安心，就管好你自己！父母唯其疾之憂，都是做官的人了，這個道理還不懂麽？”蔣銘低下頭，不言語了。
於是都松了口氣，囑咐蔣銘好好歇著，老兩口走了。午後允中拿藥過來，交代丫頭們熬藥。進屋來看哥哥，卻見蔣銘在書房裏翻看櫥架。
允中笑道：“哥又找什麽呢，讓她們找去，你得多歇歇，別再勞累著了。”
蔣銘淡淡一笑：“也沒找什麽，看看以前的東西，又不讓我出去，好好的，總在床上待著像什麽樣？你來了正好，陪我說說話。”
喊琥珀倒茶。允中道：“我來倒茶吧，琥珀姐姐現在忙的很，剛才我看見陳嫂子來，找她說話去了。”
原來自從蔣鈺出了事，蘭芝悲傷不能理事，許多家務交給陳全的媳婦，也就是蘭芝帶來的陪房小鸞，和琥珀兩個人一同料理。
允中倒了茶坐下來：“哥回來就好了。家裏總算有了和緩氣，這段日子，全家悲痛，大嫂就不用說了，父親母親也相繼生病，其實就是傷心的過，外頭人雖是來安慰，見面又免不了難過。你回來就好了，父親母親臉色明顯好看多了，家中大小都好似有了主心骨……”
說著頓住，苦笑了一下：“其實是我有了主心骨，再這麽下去，我也快要扛不住了。”
蔣銘聽他說，一邊仔細端詳，見他眉目之間舒展，俊秀之外，又平添了兩分鎮定剛毅神情，端底是一副成年男子氣度了。吃了口茶，點頭道：“這我料到了，所以一路趕著回來，這半年誠是不易，辛苦你了。”
允中嘴角又掠過一絲苦笑：“辛苦算不得什麽，我只恨自己沒能耐，要不是賊把我劫持了去，大哥也不至於……”說著看了蔣銘一眼，眼底泛起一層淚光，少頃平覆了下去。
蔣銘將心比心，知道他心裏內疚，安慰道：“這怎麽能怪你呢，只怪奸賊惡毒，他們目標是大哥，如果不是劫持了你，也會想別的計策。事情發生了，不是由得哪個，自家骨肉兄弟，不要再想那些有的沒的。”
嘴上這麽說，卻觸著自己心裏的痛，轉話題道：“如今家裏外頭這些事，怎麽料理的？”
允中答道：“現在還好，這兩個月，我慢慢學著接手處理。外面有陳升和顧先生，家裏陳嫂子和琥珀姐姐管著，陳安和陳全裏外聯絡。有什麽不能決斷的，內事請問大嫂，外事我會問父親。”
細細告訴了一番。說道：“原來我只知道玩，並不知道一個家有這麽多冗雜，外頭又有生意鋪子，來來往往，實在得有個好人打理才行，忙得腳不沾地時候也有的。”
蔣銘道：“是這樣，要不平時大哥大嫂整日忙碌，父親母親也都倚重他們。”
允中道：“這次出事，更看出大嫂是個剛強不過的人，遇著這麽大的變故，陳升那日報信進來，父親就昏倒了，當時情景，真是一言難盡。大嫂先是痛不欲生，後來倒是紮掙起來，硬撐著安撫孩子們，又勸慰二老，說《孝經》上的話，教民無以死傷生，毀不滅性。大哥既是去了，餘下一大家子人還要過日子，勸慰父親母親看在孩子份上，保重身體，也好使大哥在九泉之下瞑目…”
“斷七發喪之後，禥兒便開始接著讀書了，凡事就像大哥在時一樣。如此全家才都振作起來，父親精神也轉好許多。以往我只以為……只以為大嫂應付世俗事務了得，是個管家的好手，沒想經歷大事，能禁得住，更勝過我們男子，真是令人佩服。”
蔣銘聽著，感喟半晌不能言語，問道：“親家太太什麽時候來的？”
允中道：“消息送去應天，陸叔和陸嬸就一道來了，到家時，剛給大哥發過了喪，吊問的人都散了，虞先生也回鄉下去了。一下子人少了，家中甚是冷清，虧得他們來，陸叔在家住了半個月，父親和他兩人相聚敘舊，倒是緩解了悲傷之情。後來陸叔回去，留下陸嬸在這裏住著，和母親、大嫂終日一處說話，也是因此，大嫂心下寬解，家裏氣氛也緩和了許多。”
蔣銘點頭嘆道：“這樣好，這個時候，總要至親的人陪在身邊，日子就容易過些。”
允中：“正是這話。這半年全家都盼著二哥回來，這個家往後要靠二哥了。”蔣銘默然，心裏難過愧疚，滿腹心事難言，只是嘆了口氣。
閑話一會兒，允中見桌案上放著圖章，拿起看了看，正是那枚刻著“觀雲”二字的圖章。問道：“雲姐姐也回應天了吧？”
蔣銘：“嗯，順路先送她到家，我回來的。”允中“哦”了聲，想說什麽又住了。
蔣銘沈吟半晌，道：“大哥的事，我在石州見著樸臣，都跟我說了。你也說說，當時你和大哥是怎麽到的廬州，在廬州城都見了什麽人，說了什麽話。”
允中遲疑道：“哥病著，還是好好歇著，等過些日子大好了，再說這些事吧。”
蔣銘搖頭：“我又沒什麽病。你快說吧，啰嗦什麽！事情明白了，我心裏頭敞亮些。”
允中看拗不過，只得講述當日的事，如何被常興騙出城，後來大哥跟上來，在普化寺見到李孟起，竇憲如何闖進來，後來兄弟倆前後腳進了廬州城，在城裏被軟禁了幾日，後來見了李存忠，當晚和大哥住在一起，第二天，大哥如何城頭寫書使自己出城，與李孚墜城同歸於盡……從頭至尾細細說了一遍，講到難過處，禁不住又默然流淚。
蔣銘已經聽雲貞說了在李家發生的事，後來又聽陸青說，這會又聽允中講，把事情前後都補串起來，心情已是平靜許多。說道：“看來李孚、李孟起，還有寶華寺的覺空和尚，和當年的秦助，他們都是一條線上的，都是南唐的遺臣。為了覆國覆仇，謀劃這次叛亂也有許多年了。”
允中道：“是。那時我和大哥，和李存忠，也就是李悃，我們在一塊吃了頓酒，李存忠為人倒是和氣的，說了許多坦誠的話。看那個意思，他才是正經唐皇室的後人，李孚和李孟起不是，卻是叛亂的主謀。李存忠說，他小時候親身經歷金陵城破，親眼看見護城的將軍死在眼前，所以他一輩子，都是為這一件事活著的……”
蔣銘默然，不覺嘆息一聲，喃喃道：“當年南唐滅國，是太祖皇帝臥榻不容他人酣睡之意，是非功過也難說，既是南唐遺臣，這一口氣如何咽的下去？事到如今，李孚也好，李存忠也罷，這一幹人有覆國之志，於大宋當然是亂臣賊子，於他故國卻是忠臣義士，這該怎麽說，他們可該死麽？”
允中不能回答。蔣銘又道：“換個立場，如今太平盛世，百姓安居樂業，他們此舉不過為了一己執念，便屬倒行逆施，又害了多少無辜者失去性命，多少人家骨肉離散？這豈不是國賊行徑，人人得而誅之麽？”
允中默然半晌：“我也不知該怎麽評說。回來後，把這些事都備悉稟了父親，父親也沒說什麽，只是面色沈郁，心事重重，我也不敢問。”
又道：“大哥是因為李孚才……我那時，自是恨不得把他千刀萬剮，碎屍萬段，可是那天進了城，這邊給大哥祭靈，那邊就聽聞一個個的都死了，李存忠、姜蒙方，就連雲姐姐的姑母也自盡了，我心裏真不知什麽滋味，後來又聽說李孟起戰死，他娘子舉家自焚，不知為什麽，雖是他害了咱們……我心裏，卻是恨不起來他。”
相視無言，默然良久。蔣銘自語道：“李孟起秉承父志，或者也是身不由己。人生於世，但有所求，必為所制。這些人本來可以好好的過日子，只因放不下執念……再不甘心，還能把從前的事情反過來不成？幾十年過去，大勢已改，還要逆天行事，何異螳臂擋車，又怎麽會有好下場呢！”
允中黯然道：“是。”
正說著，聽見外面傳來紛紛的腳步聲說話聲，是潮音帶著禥兒，還有奶娘帶著重陽兒，一眾來了。
禥兒進門行禮問安。重陽兒剛滿兩周歲，奶聲奶氣天真爛漫，樣貌生得酷似他母親，玉人兒一般。由奶娘扶著，也給叔叔做了個揖。蔣銘看他玉雪可愛，招手要抱他，小孩子不認得，有些怯生生的，轉頭看見允中，咯咯笑著直奔到允中懷裏。
蔣銘拉過禥兒坐在自己腿上，問他讀書讀到哪裏了，又逗弄一會兒重陽兒，叔侄四個玩笑了一會兒。後來潮音進來，笑說道：“大奶奶說了，讓兩位哥兒少刻就回去，二爺剛回來，別累著了。”
禥兒聞聽便從蔣銘腿上下來，領著重陽兒告辭去了。
兩個孩子來了這麽一回，兄弟倆心情明亮了許多。蔣銘微笑道：“怪不得人都說，小孩子純陽之體，自帶一股暖意，看見就讓人高興。”允中也笑了：“正是，父親現在沒一天不見禥兒都不行。”
說話間到了飯點兒。蘿月帶著兩個丫頭過來，把蔣銘和允中的飯菜都端來了。報說：“老爺太太知道三爺在這邊，叫一塊端過來的。”兄弟倆就在一處吃了飯。
此後蔣銘就待在家裏，連日不出大門一步。或是陪侍父母，或是和禥兒重陽兒在一塊，逗弄孩子們玩，或是歪在屋裏看書發呆。外面管事的夥計、鋪子掌櫃，知道他回來了，都來看望。蔣銘只單獨見了陳升，其他的都推了不見。昔日朋友也都來送帖子問候，蔣銘一概不見，請書辦顧雲峰寫了回帖致意。
轉眼過去十餘日。這天父子三人在書院議論家事。蔣毅道：“我看中兒料理事務越來越上手，鋪子生意也都熟悉了。前日我跟陳安說，鄉下田產的事，以後也要交給中兒手裏，你在家這段時間多看他些，凡事教教他，出出主意，等你去了京裏，家裏就好都交與他打理，我也輕省了。”
蔣銘陪笑道：“我正想跟父親說這事呢。我想著，家裏事情也多，父親年紀大了，不該太過操心。不如讓三弟專心讀書，他原本是做學問的材料，做不慣這些，將來還是科考出仕為好。我從邊地待了這麽長時間，也遂了心願，倒是不想再做官了，以後只想守家奉養二老，我原來就跟大哥理過家事，上手也沒什麽難的。”
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