第九十三回（下）
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第九十三回（下）
【釋心結老父吐真情】
蔣毅聽他這話微微一怔，蹙眉道：“那怎麽成？你在朝廷已有官職，年紀輕輕的，仕途剛起步，未來不可限量，怎麽說不做官？這次讓你回來也是聖上眷顧，看在你大哥為國捐軀，讓你回來陪父母的，想必日後還有旨意，豈是由你自己安排的？”
蔣銘默然，想說什麽沒說。蔣毅想起石州的事，欲要責備兩句，忍住了。轉向允中道：“中兒你怎麽想？”
允中回道：“這段時間下來，我覺著還能應對。家事都有成例，再說還有陳叔和陳全，生意上也有顧先生和陳升幫著，雖是我年小閱歷淺，有不到之處，也出不了甚大差錯。”
看了看蔣銘，又道：“做了這些時日，我倒以為，在外交往辦事不光是勤快仔細就行，家門聲望更要緊些，我沒有大哥那樣交游和手段，許多事，竟是倚仗父兄多年累積的名望聲勢才順利辦成了。所以我想，有二哥在朝做官，門第聲望不衰，自然家業興隆。說句逾越的話，父親如今年紀大了，大哥又不在了，二哥仕途上有些作為，倒比在家理事還要緊。這是我的小見識，不知有沒有道理，請父親和二哥三思。”
蔣銘聽了這番話，不覺發一笑：“沒想到，三弟如今所慮這麽深遠了！”允中聽他似有揶揄之意，沒吭聲。
蔣毅頷首道：“中兒這話說的很是，世情如此，怎麽不能說？現在先這麽著，你也不能把學業放了，過兩年也要科考。咱們這樣家裏，仕途還是最要緊。我雖年歲大了，身子還成，勞動幾年也沒關系，何況還有下面這些人呢！你兩個任是哪一個，也不能耽擱了仕途前程。”
允中陪笑道：“爹，說實話，兒子其實並沒有上進心。從前也是怕你老人家責罵，才勉強讀書。比起做學問辛苦，兒子倒願意料理家事，如今這樣，還請父親寬宥兒子偷懶，別再讀書科考了。”
沒等蔣毅說話，蔣銘在旁瞪了弟弟一眼：“你又任性！你這麽年輕，還沒試試，怎麽就能不讀書的？”轉向蔣毅道：“父親，我去京裏的事，後面慢慢再說。現在大哥不在了，我就是長子，長子守家原是正理。就是朝廷有旨意，待我上表陳情，聖上也能容諒。”
蔣毅不悅道：“你兩個有這份孝心，我也高興。我都說了，我如今還沒到老朽的地步，非得有個兒子在家陪著的！”倆人看老爹不樂，都不說話了。
蔣毅略沈吟：“承影，那天先生診脈，說你思慮過多，有心事，到底什麽事且說來聽聽。凡事得一步一步來，不管怎麽樣，不許你為了兒女私情放棄了仕途前程。”
蔣銘一怔，隨即明白，大哥上次從石州回來，一定把雲貞的事都告訴了父親。老爹是以為自己為了雲貞才不想做官的。忙陪笑說：“兒子不是為了私情才要留在家裏。父親這麽說，可真是冤屈我了”。
蔣毅道：“那是為什麽？你且說說，這裏也沒有外人。”把臉沈了下來，“有話明說，再不許你私自做甚荒謬悖理的事！”
蔣銘一時不知如何作答。想了又想，撤身到桌案前，屈膝跪下了。允中見此忙站了起來，立在一旁。
蔣毅一怔，皺眉道：“你這是做什麽？有話只管說，快起來！”
蔣銘不肯起：“父親，兒子是有一件事壓在心上，一直想說，怕父親知道了傷心，不敢說。可是不說，我這心裏…又總過不去。話到這份上，就與父親稟告，其實，其實三弟和大哥被李孟起挾持到廬州，全是因為我的緣故。”
蔣毅吃了一驚：“這話從何說起？”蔣銘道：“父親可還記得，三年前，我和三弟送雲姑娘回應天，去了兗州鳳棲山竇從義那裏。”蔣毅：“我記得這事。”
蔣銘道：“事有湊巧，那次正趕上遼使蕭崇敬被一個叫秦仲懷的匪徒劫持到附近石臼山上。官軍要人，我和陸青幾個人，上山幫忙官軍救出蕭崇敬，後來我們下山，又遇見知寨王紹英剿匪，我和陸青，前往石匠窪幫忙，把秦仲懷殺了！”
蔣毅道：“這事我知道。那時你們回來沒說，次年竇家派人送信，家裏才知道的。這跟你大哥去廬州有何關聯？”
蔣銘應了聲是，忽然聲音變了：“不久之前我才知道，那個秦仲懷，是秦助的義子，其實…其實他是李孚的親生兒子，也就是李孟起的親弟，只不是一個娘生。秦仲懷死了之後，李家報仇，把王紹英殺了。王紹英臨死之前，招出是我殺的秦仲懷，李孟起，想必是因為這一樁冤仇，才把大哥和允中誆騙了去，如果我當時在家，去廬州的人就是我了！”
他自從聽常興說了這事，心上就似壓了重擔喘不過氣來。此時終於說出，雖是愧疚滿懷，卻輕松了不少。禁不住流下淚來，哽咽道：“那時竇莊主來信，兒子受了責罰，心裏還不服氣，覺得父親有意苛責。如今回想，父親當日所說，狂悖妄為，輕忽人命。真是字字都沒說錯，那秦仲懷固然該死，卻不該是我殺他……惹下這麽大的禍事，兒子如今痛悔無極！”
“所以兒子不想入朝做官了，情願在家侍奉父母，教養侄兒，完成大哥未盡的事…”磕了個頭，道：“這是兒子的心願，求父親成全了吧。”
蔣毅瞅著他半晌，長嘆一聲：“你起來。”蔣銘仍不肯起，叫了聲：“爹！”蔣毅忽然嚴聲道：“你起來！”又命允中：“把他給我拉起來！”
允中忙過來扶，蔣銘不敢再拗，站起身來。蔣毅道：“中兒你去看看外面。”允中會意，出去把院門處站著答應的小廝都打發走了。回來立在門口，遲疑說道：“父親，我去了吧？”
蔣毅板著臉：“你去什麽？進來，我有話給你倆說。”又命：“你把書櫥裏那個盛劍的盒子拿出來。”
允中依言取了一個長方形的檀木盒子，放在桌上。蔣毅親手把盒子打開：“這裏的東西，你倆都看看吧。”
蔣銘看時，正是裝著青釭劍的那只木匣子，裏面除了烏黑鑲金劍鞘的寶劍之外，還擱著一個錦盒，一封書信。拿出錦盒打開看時，是錦袱包裹著一塊龍鳳紋的玉佩，認得正是那年楚王趙元佐賞賜給大哥的，蔣鈺平常總戴在身上。
允中將書信取出來，遞給蔣銘：“這封信就是大哥讓我帶出城的那一封，原以為是給太傅寫的求和薦書，後來才知道是給父親的。應該是大哥早就寫好，在城頭上換過了。”
蔣銘展開觀看，只見寫道是：“男鈺叩稟父親大人膝下：今賊以舊事相脅。兒自不屈，恐難萬全。幸有禥兒可代承歡膝下，稍免兒不孝之罪。兒不畏死，萬望大人保重，勿以兒為念。祈安！”
看見熟悉的筆跡，禁不住又是一陣心如刀割，閃出淚來，趕緊擦拭了。把信讀了兩遍，看到“舊事相脅”幾個字，心內狐疑，看向父親。
蔣毅道：“中兒，你跟你大哥在廬州那麽些天，應該都知道了吧？”
允中起身，恭敬答道：“在廬州時，我也覺著這裏面有隱情，可是大哥沒說，我也就沒問。回來後，幾次想問父親，但又覺著，這不該我問的事，父親若要我知道，就告訴了，所以沒敢問。”
蔣毅點點頭，面色卻不悅：“你既覺著不對，問問又何妨？總是這樣謹小慎微的，這麽多年，你處處都合為父的意，就是這點不好，若是你親生的爹娘，你還是這般誠惶誠恐麽？”
允中本來坐下了，聽見這話是責備他，又站了起來，不知說什麽好，欲待認個錯，又覺不合適，糾結了剎那，忽然放松下來，望著蔣毅靦腆一笑：“爹——”
蔣毅頓了頓，也笑了。示意他坐下。開言道：“你倆還記得不，禥兒一歲那年，你大哥要去京裏科考，留下封信就走了，離家好幾個月才回來。”
蔣銘道：“我記得，大哥一直想科考入仕，父親總是不允，所以走了。可是不知為什麽又沒考，轉去長安洛陽一帶游玩了一段日子，便回來了。”
蔣毅望著空中出神，輕喟了一聲：“你大哥素有才能抱負，很想做一番宏圖偉業。那年鄉試中了解元，一直就想去京考，是我攔著不讓他去。你們可知為什麽嗎？”
蔣銘道：“這件事我自始至終都不明白。父親總說讓大哥在家奉養二老，不許他走遠。我猜想不該是這緣故，卻又實在不知為什麽。”
想起往事心內感傷，黯然道：“大哥一向孝順，那是唯一一次違背父命，到底還是沒考就回來了。我還記得，那時剛過端午，大哥到家，在上房院子裏請罪，直跪到半夜，後來還是我背回房裏去的。”
蔣毅又嘆了口氣：“你們都以為是我責罰了他，其實我哪裏罰他了？是他自己要那麽做的。”
蔣銘道：“這我知道。當時父親說回來了就好。是大哥自責，覺得忤逆父親，傷了父母的心，才會這樣。後來是母親扶他起來，讓送回房裏去的。”
蔣毅默然，沈吟說道：“固然是他自責，可他這麽著，其實也有怪我的意思。是他親口說，怪我沒把他當成親生兒子一樣對待，平日裏總帶著三分客氣。”
蔣銘聽這話，不覺又怔了，狐疑道：“這……什麽叫做沒把他當親生的兒子對待？爹說這話是什麽意思？”
蔣毅停頓半晌，方說：“這件事，還得從三十年前說起。你大哥，實在不是我親生的孩子，他本是太祖一脈的皇親貴胄，落到咱家的。”
話一出口，蔣銘大吃一驚，允中卻早已猜到七八分了，平靜看了看父親。
蔣毅將手扶案，沈緩道：“我跟你們說過，高粱河之戰，何等慘烈，為父當時就在武功郡王德昭身邊。那次太宗皇帝戰場失蹤，眾人推舉德昭太子繼位。後來的事情，你們也都知道了，太宗回歸，此事不了了之，無人敢提。我們當事的臣子，哪個心裏不驚的，誰還敢議論此事？”
“當時推舉新帝的文書，是我奉幾位重臣之命親手執筆寫下，太宗怎會不知道？就因為此事，你祖母擔驚受怕，只想讓我辭官回歸故裏，一來是我年輕，不甘心，二來當時情勢，眾人都默不作聲，若我忽然提出辭官，反招惹官家註意，所以…”
“及至後來，德昭皇子上書，請求賞賜將士，太宗發怒，說了那句：“等你當了皇帝，再來做主不遲”的話，不但是皇子心驚，大夥更是人人自危。”
“不想就在那天夜裏，皇子身邊一個姓韓的侍衛帶著一個人找來，那天下著雨，是陳安把他們接進來的。韓侍衛帶來的是個女子，正當身懷六甲，說是皇子的姬妾，因為府內有兇險，送來我這裏請求庇護。我雖是心裏驚疑，但認得那人是皇子貼身親信，就把女子留下了，安置在你大娘屋裏。不成想次日，皇子自盡的消息就傳出來了，那女子偶然得知，一時驚動了胎氣，當晚分娩產下一子，力盡而死……”
蔣毅說著，禁不住聲音發顫。蔣銘和允中一邊聽，一邊想象當時情景，都覺得驚心動魄，知道生下的這個孩子就是蔣鈺了，卻不敢出聲詢問。
蔣毅默然一會兒，接著道：“這個孩子就是你大哥。當時你大娘還在，養在身邊，對外只說是我親生兒子。家內雖是一向嚴謹，可發生了這麽大的事，難免也有一些知道風聲，要保密是極難的，況且你大哥漸漸長大，面目形象，竟是越來越像當年太祖皇帝……”
“因為皇子的死，還有後來齊王死的也蹊蹺，大夥不說，私下裏議論紛紛，朝中還有許多見過太祖和德昭皇子的人都在……為了這事，你祖母甚是不安，臨終留下話，讓我借著丁憂守制就此離開朝廷，不要再回去了，才有了後面的事。不許你大哥科考，也是這個緣故……你大哥那幾年心情郁悶，看著也令人心焦，可是他身世牽涉到官家隱私恩怨，叫我如何說與他？”
蔣毅這一番話說的甚是簡略，蔣銘和允中卻早都聽明白了。蔣銘恍然道：“那後來大哥去汴京，沒考就回來了，是知道自己身世了麽？”
蔣毅點頭道：“是。那年他留書跑去京裏，我沒法子，只好給楚王寫信告知此事，讓陳安急匆匆送去的。王爺見了信，找到了你大哥，帶到他府上，親口把身世告訴了他，你大哥這才釋懷，叫陳安回來報平安，自己跑出去玩了兩個月，才回家來。”
父子三人沈默良久。蔣銘喃喃地道：“原來，這就是大哥信裏所說的‘舊事’。”
預知後事，且看下回
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蔣毅聽他這話微微一怔，蹙眉道：“那怎麽成？你在朝廷已有官職，年紀輕輕的，仕途剛起步，未來不可限量，怎麽說不做官？這次讓你回來也是聖上眷顧，看在你大哥為國捐軀，讓你回來陪父母的，想必日後還有旨意，豈是由你自己安排的？”
蔣銘默然，想說什麽沒說。蔣毅想起石州的事，欲要責備兩句，忍住了。轉向允中道：“中兒你怎麽想？”
允中回道：“這段時間下來，我覺著還能應對。家事都有成例，再說還有陳叔和陳全，生意上也有顧先生和陳升幫著，雖是我年小閱歷淺，有不到之處，也出不了甚大差錯。”
看了看蔣銘，又道：“做了這些時日，我倒以為，在外交往辦事不光是勤快仔細就行，家門聲望更要緊些，我沒有大哥那樣交游和手段，許多事，竟是倚仗父兄多年累積的名望聲勢才順利辦成了。所以我想，有二哥在朝做官，門第聲望不衰，自然家業興隆。說句逾越的話，父親如今年紀大了，大哥又不在了，二哥仕途上有些作為，倒比在家理事還要緊。這是我的小見識，不知有沒有道理，請父親和二哥三思。”
蔣銘聽了這番話，不覺發一笑：“沒想到，三弟如今所慮這麽深遠了！”允中聽他似有揶揄之意，沒吭聲。
蔣毅頷首道：“中兒這話說的很是，世情如此，怎麽不能說？現在先這麽著，你也不能把學業放了，過兩年也要科考。咱們這樣家裏，仕途還是最要緊。我雖年歲大了，身子還成，勞動幾年也沒關系，何況還有下面這些人呢！你兩個任是哪一個，也不能耽擱了仕途前程。”
允中陪笑道：“爹，說實話，兒子其實並沒有上進心。從前也是怕你老人家責罵，才勉強讀書。比起做學問辛苦，兒子倒願意料理家事，如今這樣，還請父親寬宥兒子偷懶，別再讀書科考了。”
沒等蔣毅說話，蔣銘在旁瞪了弟弟一眼：“你又任性！你這麽年輕，還沒試試，怎麽就能不讀書的？”轉向蔣毅道：“父親，我去京裏的事，後面慢慢再說。現在大哥不在了，我就是長子，長子守家原是正理。就是朝廷有旨意，待我上表陳情，聖上也能容諒。”
蔣毅不悅道：“你兩個有這份孝心，我也高興。我都說了，我如今還沒到老朽的地步，非得有個兒子在家陪著的！”倆人看老爹不樂，都不說話了。
蔣毅略沈吟：“承影，那天先生診脈，說你思慮過多，有心事，到底什麽事且說來聽聽。凡事得一步一步來，不管怎麽樣，不許你為了兒女私情放棄了仕途前程。”
蔣銘一怔，隨即明白，大哥上次從石州回來，一定把雲貞的事都告訴了父親。老爹是以為自己為了雲貞才不想做官的。忙陪笑說：“兒子不是為了私情才要留在家裏。父親這麽說，可真是冤屈我了”。
蔣毅道：“那是為什麽？你且說說，這裏也沒有外人。”把臉沈了下來，“有話明說，再不許你私自做甚荒謬悖理的事！”
蔣銘一時不知如何作答。想了又想，撤身到桌案前，屈膝跪下了。允中見此忙站了起來，立在一旁。
蔣毅一怔，皺眉道：“你這是做什麽？有話只管說，快起來！”
蔣銘不肯起：“父親，兒子是有一件事壓在心上，一直想說，怕父親知道了傷心，不敢說。可是不說，我這心裏…又總過不去。話到這份上，就與父親稟告，其實，其實三弟和大哥被李孟起挾持到廬州，全是因為我的緣故。”
蔣毅吃了一驚：“這話從何說起？”蔣銘道：“父親可還記得，三年前，我和三弟送雲姑娘回應天，去了兗州鳳棲山竇從義那裏。”蔣毅：“我記得這事。”
蔣銘道：“事有湊巧，那次正趕上遼使蕭崇敬被一個叫秦仲懷的匪徒劫持到附近石臼山上。官軍要人，我和陸青幾個人，上山幫忙官軍救出蕭崇敬，後來我們下山，又遇見知寨王紹英剿匪，我和陸青，前往石匠窪幫忙，把秦仲懷殺了！”
蔣毅道：“這事我知道。那時你們回來沒說，次年竇家派人送信，家裏才知道的。這跟你大哥去廬州有何關聯？”
蔣銘應了聲是，忽然聲音變了：“不久之前我才知道，那個秦仲懷，是秦助的義子，其實…其實他是李孚的親生兒子，也就是李孟起的親弟，只不是一個娘生。秦仲懷死了之後，李家報仇，把王紹英殺了。王紹英臨死之前，招出是我殺的秦仲懷，李孟起，想必是因為這一樁冤仇，才把大哥和允中誆騙了去，如果我當時在家，去廬州的人就是我了！”
他自從聽常興說了這事，心上就似壓了重擔喘不過氣來。此時終於說出，雖是愧疚滿懷，卻輕松了不少。禁不住流下淚來，哽咽道：“那時竇莊主來信，兒子受了責罰，心裏還不服氣，覺得父親有意苛責。如今回想，父親當日所說，狂悖妄為，輕忽人命。真是字字都沒說錯，那秦仲懷固然該死，卻不該是我殺他……惹下這麽大的禍事，兒子如今痛悔無極！”
“所以兒子不想入朝做官了，情願在家侍奉父母，教養侄兒，完成大哥未盡的事…”磕了個頭，道：“這是兒子的心願，求父親成全了吧。”
蔣毅瞅著他半晌，長嘆一聲：“你起來。”蔣銘仍不肯起，叫了聲：“爹！”蔣毅忽然嚴聲道：“你起來！”又命允中：“把他給我拉起來！”
允中忙過來扶，蔣銘不敢再拗，站起身來。蔣毅道：“中兒你去看看外面。”允中會意，出去把院門處站著答應的小廝都打發走了。回來立在門口，遲疑說道：“父親，我去了吧？”
蔣毅板著臉：“你去什麽？進來，我有話給你倆說。”又命：“你把書櫥裏那個盛劍的盒子拿出來。”
允中依言取了一個長方形的檀木盒子，放在桌上。蔣毅親手把盒子打開：“這裏的東西，你倆都看看吧。”
蔣銘看時，正是裝著青釭劍的那只木匣子，裏面除了烏黑鑲金劍鞘的寶劍之外，還擱著一個錦盒，一封書信。拿出錦盒打開看時，是錦袱包裹著一塊龍鳳紋的玉佩，認得正是那年楚王趙元佐賞賜給大哥的，蔣鈺平常總戴在身上。
允中將書信取出來，遞給蔣銘：“這封信就是大哥讓我帶出城的那一封，原以為是給太傅寫的求和薦書，後來才知道是給父親的。應該是大哥早就寫好，在城頭上換過了。”
蔣銘展開觀看，只見寫道是：“男鈺叩稟父親大人膝下：今賊以舊事相脅。兒自不屈，恐難萬全。幸有禥兒可代承歡膝下，稍免兒不孝之罪。兒不畏死，萬望大人保重，勿以兒為念。祈安！”
看見熟悉的筆跡，禁不住又是一陣心如刀割，閃出淚來，趕緊擦拭了。把信讀了兩遍，看到“舊事相脅”幾個字，心內狐疑，看向父親。
蔣毅道：“中兒，你跟你大哥在廬州那麽些天，應該都知道了吧？”
允中起身，恭敬答道：“在廬州時，我也覺著這裏面有隱情，可是大哥沒說，我也就沒問。回來後，幾次想問父親，但又覺著，這不該我問的事，父親若要我知道，就告訴了，所以沒敢問。”
蔣毅點點頭，面色卻不悅：“你既覺著不對，問問又何妨？總是這樣謹小慎微的，這麽多年，你處處都合為父的意，就是這點不好，若是你親生的爹娘，你還是這般誠惶誠恐麽？”
允中本來坐下了，聽見這話是責備他，又站了起來，不知說什麽好，欲待認個錯，又覺不合適，糾結了剎那，忽然放松下來，望著蔣毅靦腆一笑：“爹——”
蔣毅頓了頓，也笑了。示意他坐下。開言道：“你倆還記得不，禥兒一歲那年，你大哥要去京裏科考，留下封信就走了，離家好幾個月才回來。”
蔣銘道：“我記得，大哥一直想科考入仕，父親總是不允，所以走了。可是不知為什麽又沒考，轉去長安洛陽一帶游玩了一段日子，便回來了。”
蔣毅望著空中出神，輕喟了一聲：“你大哥素有才能抱負，很想做一番宏圖偉業。那年鄉試中了解元，一直就想去京考，是我攔著不讓他去。你們可知為什麽嗎？”
蔣銘道：“這件事我自始至終都不明白。父親總說讓大哥在家奉養二老，不許他走遠。我猜想不該是這緣故，卻又實在不知為什麽。”
想起往事心內感傷，黯然道：“大哥一向孝順，那是唯一一次違背父命，到底還是沒考就回來了。我還記得，那時剛過端午，大哥到家，在上房院子裏請罪，直跪到半夜，後來還是我背回房裏去的。”
蔣毅又嘆了口氣：“你們都以為是我責罰了他，其實我哪裏罰他了？是他自己要那麽做的。”
蔣銘道：“這我知道。當時父親說回來了就好。是大哥自責，覺得忤逆父親，傷了父母的心，才會這樣。後來是母親扶他起來，讓送回房裏去的。”
蔣毅默然，沈吟說道：“固然是他自責，可他這麽著，其實也有怪我的意思。是他親口說，怪我沒把他當成親生兒子一樣對待，平日裏總帶著三分客氣。”
蔣銘聽這話，不覺又怔了，狐疑道：“這……什麽叫做沒把他當親生的兒子對待？爹說這話是什麽意思？”
蔣毅停頓半晌，方說：“這件事，還得從三十年前說起。你大哥，實在不是我親生的孩子，他本是太祖一脈的皇親貴胄，落到咱家的。”
話一出口，蔣銘大吃一驚，允中卻早已猜到七八分了，平靜看了看父親。
蔣毅將手扶案，沈緩道：“我跟你們說過，高粱河之戰，何等慘烈，為父當時就在武功郡王德昭身邊。那次太宗皇帝戰場失蹤，眾人推舉德昭太子繼位。後來的事情，你們也都知道了，太宗回歸，此事不了了之，無人敢提。我們當事的臣子，哪個心裏不驚的，誰還敢議論此事？”
“當時推舉新帝的文書，是我奉幾位重臣之命親手執筆寫下，太宗怎會不知道？就因為此事，你祖母擔驚受怕，只想讓我辭官回歸故裏，一來是我年輕，不甘心，二來當時情勢，眾人都默不作聲，若我忽然提出辭官，反招惹官家註意，所以…”
“及至後來，德昭皇子上書，請求賞賜將士，太宗發怒，說了那句：“等你當了皇帝，再來做主不遲”的話，不但是皇子心驚，大夥更是人人自危。”
“不想就在那天夜裏，皇子身邊一個姓韓的侍衛帶著一個人找來，那天下著雨，是陳安把他們接進來的。韓侍衛帶來的是個女子，正當身懷六甲，說是皇子的姬妾，因為府內有兇險，送來我這裏請求庇護。我雖是心裏驚疑，但認得那人是皇子貼身親信，就把女子留下了，安置在你大娘屋裏。不成想次日，皇子自盡的消息就傳出來了，那女子偶然得知，一時驚動了胎氣，當晚分娩產下一子，力盡而死……”
蔣毅說著，禁不住聲音發顫。蔣銘和允中一邊聽，一邊想象當時情景，都覺得驚心動魄，知道生下的這個孩子就是蔣鈺了，卻不敢出聲詢問。
蔣毅默然一會兒，接著道：“這個孩子就是你大哥。當時你大娘還在，養在身邊，對外只說是我親生兒子。家內雖是一向嚴謹，可發生了這麽大的事，難免也有一些知道風聲，要保密是極難的，況且你大哥漸漸長大，面目形象，竟是越來越像當年太祖皇帝……”
“因為皇子的死，還有後來齊王死的也蹊蹺，大夥不說，私下裏議論紛紛，朝中還有許多見過太祖和德昭皇子的人都在……為了這事，你祖母甚是不安，臨終留下話，讓我借著丁憂守制就此離開朝廷，不要再回去了，才有了後面的事。不許你大哥科考，也是這個緣故……你大哥那幾年心情郁悶，看著也令人心焦，可是他身世牽涉到官家隱私恩怨，叫我如何說與他？”
蔣毅這一番話說的甚是簡略，蔣銘和允中卻早都聽明白了。蔣銘恍然道：“那後來大哥去汴京，沒考就回來了，是知道自己身世了麽？”
蔣毅點頭道：“是。那年他留書跑去京裏，我沒法子，只好給楚王寫信告知此事，讓陳安急匆匆送去的。王爺見了信，找到了你大哥，帶到他府上，親口把身世告訴了他，你大哥這才釋懷，叫陳安回來報平安，自己跑出去玩了兩個月，才回家來。”
父子三人沈默良久。蔣銘喃喃地道：“原來，這就是大哥信裏所說的‘舊事’。”
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