第九十二回（上）
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第九十二回（上）
【欲語還休無限事】
到晚間，蔣銘和雲貞同到廳上。雲貞把李孟起的絕筆信給他看了。道：“看信上寫的，表哥也是實在沒辦法，才把湛兒送到這裏來。我想，不管過去有什麽恩恩怨怨，現下人已不在了…湛兒還小，還是個孩子，奔著我來，不管怎麽樣我得收留下，以後用心教導，不能讓他再走差了。”
停了一會兒，看蔣銘只不言語，也不覺嘆氣道：“我知道，這件事難為你，可是孩子那麽小，又有什麽錯？表哥這一輩子，是隨著姑丈的志向走的，臨去把湛兒送到這裏，就是不想再讓湛兒像他一樣，我……”說不下去了。
蔣銘不免一陣心痛，拉過她手撫了撫。默然半晌嘆了口氣。開言道：“既是孩子投奔你，生死關頭，自然是要留下的，何況與你血脈關聯…”
雲貞心裏明白，因蔣鈺的死，蔣銘必不願她收留李湛。聽這麽說心裏一寬。輕聲道：“多謝你大人大量。小心著些，應該沒事的。宋州離壽州、廬州都遠，況且我從小長在這裏，人們並不知我出身來歷。壽州城破時，表嫂舉家自焚，都以為李家沒人了，應該不會有人追查。”
蔣銘面色轉沈，恨恨道：“孩子留下可以，要把常興也留下，我容不得他！”說到此停住，又說：“更何況，現在各地都在緝拿叛賊餘黨，萬一教人察覺他身份，豈不連累你？”
雲貞咬了咬唇，歉意看了蔣銘一眼，懇求道：“常興我吩咐過了，教他只護著湛兒，不許他再記往日恩怨。他雖是做錯事，並沒傷犯過蔣家…你能不能，看我面上放過他，畢竟他只是個下人……”
蔣銘不語。雲貞見他面色憔悴，精神似乎比前些日子更差了，心中一陣疼惜，又是為難，將手回握，說道：“常興留在這兒，只作是一般下人，平時不讓他出門。但有人問，只說是鳳棲山姨丈派來的奴仆。要是你看不過，打發他去鳳棲山做個仆役，從此隱姓埋名，行麽？”
蔣銘搖頭：“那不行！那年他和李孟起一塊去的鳳棲山，後來又一起送的遼使，莊子裏認識他的，比這邊還多，都知是李孟起的手下，蓮花寨楊瓊他們也都認識的。讓人看見生出事來，連竇莊主也脫不了幹系，這是不得了的！”
猶疑了片刻：“非要留著他，也只能留在應天，避過三年兩載，對外不提，想必沒人留心。”
雲貞聽他口氣松動，知道不容易的，感激道：“你說的是，這一層我倒沒想到，虧得你提醒。”
蔣銘望著雲貞，幾番欲言又止，末了方說：“常興我可以暫時不理會，讓我心裏放下，我做不到！叫他少在我跟前露面就是了，要是別處遇見…”停住沒說下去。
雲貞低聲道：“好，我知道了。”握了握手：“多謝你。”
默默良久，雲貞問：“那時說到石匠窪、秦仲懷，還有常榮，都是怎麽回事？後來為什麽又去鄉下找我們，沒聽你說過，能告訴我麽？”
蔣銘長嘆一聲：“這件事，還是那年我們從鳳棲山下來發生的，我是怕你知道了擔心，一直沒跟你說。”
這才將那日從鳳棲山告辭，路遇楊瓊求助，自己同陸青往石匠窪助戰，殺了秦仲懷和常榮的事情，原原本本告訴了雲貞。
黯然道：“當時我也覺得害怕，就把功勞讓給了王紹英，回去後也沒說這事，連同山上搭救蕭崇敬，都瞞下了。去長山鎮找你的時候，我還不知道王紹英和蕭崇敬都死了，後來回到金陵，連生和靈兒帶了書信，家裏才知道。也是為了這件事，我被父親責罰禁足在家。今天聽常興說，原來秦仲懷是李孟起的親兄弟…想必就是因為這件事，和李家結了仇，當時在鄉下，他見著我和你在一起，放過了我。後來起兵反叛，想起報仇，又找不著我，才把大哥和允中誆騙去了廬州……”
雲貞忽然想起，思忖道：“怪不得那時在長山鎮，表哥怎麽會找了來，連生是個謹慎的人，不會將我的下落隨便告訴給人的。原來是在鄉下見著了。”
聽蔣銘說結仇的話，忙說：“承影！你不要那麽想，不要什麽事都攬在自己身上！我問過常興，他說挾制允中，是想讓大哥給太傅寫書，因為你家跟楚王趙元佐來往親近，他們想通過大哥遞書給朝廷，好求議和的，與秦仲懷的死並沒關系。”
蔣銘聽這話，心中寬慰了些，卻搖頭道：“你不用安慰我，父親雖是與太傅有交情，終歸只是一般臣子，況且已經離朝多年。上書這麽大事，大哥又是白身，如何能擔當？再說，與京中宰執官員來往親近的，又不止我們家，別人不說，廬州府尹是現任長官，讓他遞書，豈不更是名正言順？記得那時在山上，李孟起說過，要有人傷害他手足兄弟，他一定也會報仇……”
雲貞知道事情重大，搞不好變成他的心結，便說：“你怎麽這樣想？據我所知，表哥不是那樣的人，連你都放過了，不教常興告訴姑丈，就不會懷恨在心，再加害你的家人。”
沈吟著說：“至於為什麽會挾持大哥允中去廬州，我也想不明白，可是外公常說，世間萬事萬物都有既定的緣法，不然，怎麽那時偏是你趕在路上遇見了楊瓊？在我看，你幫助官軍剿匪救人，並沒做錯什麽。事到如今，你千萬不要胡思亂想，現在大哥走了，伯父和伯母不知怎麽樣傷心難過，你要好好保重自己，回去安慰二老，要是你再悲傷成病，老人家更禁不起了。”
蔣銘嘆了口氣，應道：“這我明白。你放心，我就是在你這裏說說，事已至此，無論如何我得撐著，不能再讓爹娘添了憂惱。”
又道：“允中信裏說，因為素文有身孕，大哥的事一直瞞著她，現下應該已經生產，不知怎樣。這次我就不去見她了。你暫時也別去，免得她知道過於悲痛，傷著身子。”
雲貞：“我知道。本來我打算你走了，就去鳳棲山看姨母，可是湛兒來了，我得等舅舅回來，商量一下怎麽安排再走。”
蔣銘嗯了一聲，看她一個月以來清瘦了許多，想到她也是經歷了喪親之痛，心內疼惜，將手去擁抱：“貞兒，你一定要好好的，我現在沒了大哥，再也不能你出事了。這次回去為大哥守喪，等過了一年孝期，就來看你。”
雲貞溫柔說道：“你不用掛念我，你知道，我一向會照顧自己的。再說還有外公和舅舅。你回去了，好好安慰伯父伯母，凡事順從老人家，先不要說我倆的事，免得又惹老人家憂慮。”
一邊說著，想到自己本來身份不明，偏又李氏叛亂，蔣鈺又因孟起而死，湛兒又來投奔……凡此種種，使得與蔣銘的親事愈發渺茫無望了，禁不住心下淒楚，語聲哽咽。
蔣銘一貫自信能把握將來，所以雲貞心思只料到一半。見她傷感，忙溫言道：“你看你，還說不讓我胡思亂想呢。這些事和咱倆的事都沒關系，什麽時候跟家裏說，我會看著辦，你只須好好的，不要憂愁傷了身體，那樣……那樣我會心疼的。”
雲貞平覆心情，看了看他，欲言又止。稍後說：“事到如今，走一步看一步吧，凡事總以安慰老人心緒為要。”
悵然嘆息：“我想起那時在廬州，覺空大師臨終前說，他這一輩子，聽過最讓人難過的話，莫過於那一句，‘死的便死了，活著的，還須好好地活’…”
蔣銘聽罷半晌無語。領略這句話裏傷痛無奈，不覺眼內泛起淚光，苦苦笑了笑：“是啊，千古為人者，到頭來，莫過如此罷了！”
雲貞用疼惜的目光望了望他，依偎在他胸前，柔聲道：“所以你不必擔心，我其實比你放得下，我只希望…你保重好自己，若你有什麽不好，我，”說到此處，柔腸百轉，不知如何再說。蔣銘緊緊抱了抱她：“我都明白，你放心吧！”
……不知不覺天色已晚，雲貞回自己房中。轉過廳角，忽聽那邊廊下有人說話，停住了腳步。只聽李勁的聲音道：“這次一走，不知什麽時候再來，少說也得一年半載，這個時候，自然什麽都不能提。等找機會先跟我娘說，過了一年孝期，請我娘在二爺跟前探個口風，只要娘肯幫我提，二爺十有八九能答應。”
又聽桂枝聲音：“不要。你別對別人說，還是等看緣分吧。我和姑娘從小一塊長大，是要一輩子跟著的。姑娘將來必是要嫁給二少爺，我們倆自然就……萬一他兩人不成，我也不能和姑娘分開，就算二少爺答應了，我也不能跟你去！”
雲貞聽得這幾句，心裏難過，悄悄走開了。
蔣銘和李勁在無名巷休整了一日，次早啟程。各騎了一匹快馬，往金陵方向而去。雲貞同著桂枝，玉竹，錢媽媽等人，目送二人身影不見了，轉身回來。便叫天福過來，命他去觀裏接周通序，天福道：“前日老爺說，他自己回來，不用去接了。”
原來銘貞到家那天，天福已經去檀雲觀報知了周通序。通序想及蔣銘在這裏，他回來了恐怕不便，就沒回。
這日午後，通序來至家中。雲貞拜見了舅父，通序和她已是兩年沒見，很是欣慰。說道：“我去年冬天回來，你去了太原，過年時，外公很是念你。你歇兩天，就去鳳棲山看望他老人家，也好安慰一下你姨母。現下靈兒出了事，都傷心的很，外公也是難過的不了，前一陣從莊上回來，沒過幾天，連生又來接了去，你去了，也都好受些。”
雲貞自小在周家長大，只把舅舅看作父親一般，卻又比尋常做父親的少了那分威嚴，多了親近隨和。便說：“我也是想盡快去莊上，才著急請舅舅回來，好安排一下常興和湛兒的事。”
周通序道：“常興在這裏倒是無妨，只是咱家總共沒幾個人，又多個下人，有點多了。我想打發天福回鳳棲山去，讓你姨丈安排，常興留下，權當替換他的，外人見了也不起疑。至於湛兒，對外就說是你侄兒，爹娘沒了來投奔的，也罷了。來時我問過，正念著書，這陣子趕我在家，帶著他念幾句功課，過個一年半載，長大懂事些，就在跟前找個學堂讀書就是了。
雲貞起身給舅舅施了一禮：“多謝舅舅想的周到，我也是這麽想，這次去鳳棲山，就把天福帶過去。”
周通序喝了口茶。沈吟著問：“蔣二回去了？他說了什麽時候再來沒？”
雲貞心裏一沈，頓了頓方說：“他來，總得一年之後了。”
通序“嗯”了一聲，不言語了。
雲貞默然片刻，低聲說：“我和他的事，恐怕不成了。姑丈那邊事一發，我家的案子昭雪無望，如今，他家大哥又因這事沒了，所以……”說著看向舅舅。
周通序輕嘆一聲，語帶安慰說：“這也沒什麽，你不要太過掛心，凡事自有分定，男女情愛的事，還是順其自然，隨緣為好，不要強求，強求來的，結果也多半不會好。”
雲貞心中失落，垂目黯然答道：“貞兒明白。”
周通序沈吟說道：“你走時我不在，要是按我意思，不願意你去石州，須等他家媒聘上門才行。可是外公說，既是阻攔不住你心，便是緣分到了，如若不然，錯過青春時日，於你總是後悔的事。”
雲貞輕咬了咬唇，沒吭聲。周通序又道：“我這麽說，並沒有責怪你的意思，只是擔心將來事不諧，免不了又要難過。你答應舅舅，不管後面怎麽樣，必得愛惜自己。人生一世，就算女子也一樣，沒有誰離開誰就不行的。除了婚姻情愛，還有許多事可做，萬不能再像你母親，你母親當年，自是她情願無悔。可是如果你也……外公豈不傷心？他老人家年紀大了，禁不起了。”
這一番話說得清楚明白。雲貞心裏如何忍得？酸楚難耐，柔腸百結，不由得泫然欲泣。望著舅舅關切神情，只得硬起心腸，鄭重應道：“貞兒都知道了。外公平常也是這麽教導，貞兒有家人，有親人，也有本領，怎麽會不愛惜自己？舅舅請放心。”
通序微笑點點頭：“那就好。看你臉色不好，還是路上太勞累了。好好歇幾天，準備準備，就去兗州吧。”
雲貞應了：“還有一個事，常興說，表哥交付他，濠州東嶺山寶華寺後頭，有一處一千兩的藏銀，常興知道地點，讓我們方便時去取，好用作養育湛兒的使費。”
周通序聽說笑了，搖頭嘆道：“這李孟起的心思，真是深沈縝密。可嘆凡事自有天道，人豈可不畏天的？”又道：“常興是他托孤的人，應該信得過的。這事你自己看著辦吧。”
雲貞淡淡一笑，道：“我已囑咐過常興，家裏不需這些錢。這事也不用他記著，就當沒有罷了。”
過了兩日，雲貞帶著桂枝和天福兒，去鳳棲山看望周太公和從義夫婦了。不提。
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到晚間，蔣銘和雲貞同到廳上。雲貞把李孟起的絕筆信給他看了。道：“看信上寫的，表哥也是實在沒辦法，才把湛兒送到這裏來。我想，不管過去有什麽恩恩怨怨，現下人已不在了…湛兒還小，還是個孩子，奔著我來，不管怎麽樣我得收留下，以後用心教導，不能讓他再走差了。”
停了一會兒，看蔣銘只不言語，也不覺嘆氣道：“我知道，這件事難為你，可是孩子那麽小，又有什麽錯？表哥這一輩子，是隨著姑丈的志向走的，臨去把湛兒送到這裏，就是不想再讓湛兒像他一樣，我……”說不下去了。
蔣銘不免一陣心痛，拉過她手撫了撫。默然半晌嘆了口氣。開言道：“既是孩子投奔你，生死關頭，自然是要留下的，何況與你血脈關聯…”
雲貞心裏明白，因蔣鈺的死，蔣銘必不願她收留李湛。聽這麽說心裏一寬。輕聲道：“多謝你大人大量。小心著些，應該沒事的。宋州離壽州、廬州都遠，況且我從小長在這裏，人們並不知我出身來歷。壽州城破時，表嫂舉家自焚，都以為李家沒人了，應該不會有人追查。”
蔣銘面色轉沈，恨恨道：“孩子留下可以，要把常興也留下，我容不得他！”說到此停住，又說：“更何況，現在各地都在緝拿叛賊餘黨，萬一教人察覺他身份，豈不連累你？”
雲貞咬了咬唇，歉意看了蔣銘一眼，懇求道：“常興我吩咐過了，教他只護著湛兒，不許他再記往日恩怨。他雖是做錯事，並沒傷犯過蔣家…你能不能，看我面上放過他，畢竟他只是個下人……”
蔣銘不語。雲貞見他面色憔悴，精神似乎比前些日子更差了，心中一陣疼惜，又是為難，將手回握，說道：“常興留在這兒，只作是一般下人，平時不讓他出門。但有人問，只說是鳳棲山姨丈派來的奴仆。要是你看不過，打發他去鳳棲山做個仆役，從此隱姓埋名，行麽？”
蔣銘搖頭：“那不行！那年他和李孟起一塊去的鳳棲山，後來又一起送的遼使，莊子裏認識他的，比這邊還多，都知是李孟起的手下，蓮花寨楊瓊他們也都認識的。讓人看見生出事來，連竇莊主也脫不了幹系，這是不得了的！”
猶疑了片刻：“非要留著他，也只能留在應天，避過三年兩載，對外不提，想必沒人留心。”
雲貞聽他口氣松動，知道不容易的，感激道：“你說的是，這一層我倒沒想到，虧得你提醒。”
蔣銘望著雲貞，幾番欲言又止，末了方說：“常興我可以暫時不理會，讓我心裏放下，我做不到！叫他少在我跟前露面就是了，要是別處遇見…”停住沒說下去。
雲貞低聲道：“好，我知道了。”握了握手：“多謝你。”
默默良久，雲貞問：“那時說到石匠窪、秦仲懷，還有常榮，都是怎麽回事？後來為什麽又去鄉下找我們，沒聽你說過，能告訴我麽？”
蔣銘長嘆一聲：“這件事，還是那年我們從鳳棲山下來發生的，我是怕你知道了擔心，一直沒跟你說。”
這才將那日從鳳棲山告辭，路遇楊瓊求助，自己同陸青往石匠窪助戰，殺了秦仲懷和常榮的事情，原原本本告訴了雲貞。
黯然道：“當時我也覺得害怕，就把功勞讓給了王紹英，回去後也沒說這事，連同山上搭救蕭崇敬，都瞞下了。去長山鎮找你的時候，我還不知道王紹英和蕭崇敬都死了，後來回到金陵，連生和靈兒帶了書信，家裏才知道。也是為了這件事，我被父親責罰禁足在家。今天聽常興說，原來秦仲懷是李孟起的親兄弟…想必就是因為這件事，和李家結了仇，當時在鄉下，他見著我和你在一起，放過了我。後來起兵反叛，想起報仇，又找不著我，才把大哥和允中誆騙去了廬州……”
雲貞忽然想起，思忖道：“怪不得那時在長山鎮，表哥怎麽會找了來，連生是個謹慎的人，不會將我的下落隨便告訴給人的。原來是在鄉下見著了。”
聽蔣銘說結仇的話，忙說：“承影！你不要那麽想，不要什麽事都攬在自己身上！我問過常興，他說挾制允中，是想讓大哥給太傅寫書，因為你家跟楚王趙元佐來往親近，他們想通過大哥遞書給朝廷，好求議和的，與秦仲懷的死並沒關系。”
蔣銘聽這話，心中寬慰了些，卻搖頭道：“你不用安慰我，父親雖是與太傅有交情，終歸只是一般臣子，況且已經離朝多年。上書這麽大事，大哥又是白身，如何能擔當？再說，與京中宰執官員來往親近的，又不止我們家，別人不說，廬州府尹是現任長官，讓他遞書，豈不更是名正言順？記得那時在山上，李孟起說過，要有人傷害他手足兄弟，他一定也會報仇……”
雲貞知道事情重大，搞不好變成他的心結，便說：“你怎麽這樣想？據我所知，表哥不是那樣的人，連你都放過了，不教常興告訴姑丈，就不會懷恨在心，再加害你的家人。”
沈吟著說：“至於為什麽會挾持大哥允中去廬州，我也想不明白，可是外公常說，世間萬事萬物都有既定的緣法，不然，怎麽那時偏是你趕在路上遇見了楊瓊？在我看，你幫助官軍剿匪救人，並沒做錯什麽。事到如今，你千萬不要胡思亂想，現在大哥走了，伯父和伯母不知怎麽樣傷心難過，你要好好保重自己，回去安慰二老，要是你再悲傷成病，老人家更禁不起了。”
蔣銘嘆了口氣，應道：“這我明白。你放心，我就是在你這裏說說，事已至此，無論如何我得撐著，不能再讓爹娘添了憂惱。”
又道：“允中信裏說，因為素文有身孕，大哥的事一直瞞著她，現下應該已經生產，不知怎樣。這次我就不去見她了。你暫時也別去，免得她知道過於悲痛，傷著身子。”
雲貞：“我知道。本來我打算你走了，就去鳳棲山看姨母，可是湛兒來了，我得等舅舅回來，商量一下怎麽安排再走。”
蔣銘嗯了一聲，看她一個月以來清瘦了許多，想到她也是經歷了喪親之痛，心內疼惜，將手去擁抱：“貞兒，你一定要好好的，我現在沒了大哥，再也不能你出事了。這次回去為大哥守喪，等過了一年孝期，就來看你。”
雲貞溫柔說道：“你不用掛念我，你知道，我一向會照顧自己的。再說還有外公和舅舅。你回去了，好好安慰伯父伯母，凡事順從老人家，先不要說我倆的事，免得又惹老人家憂慮。”
一邊說著，想到自己本來身份不明，偏又李氏叛亂，蔣鈺又因孟起而死，湛兒又來投奔……凡此種種，使得與蔣銘的親事愈發渺茫無望了，禁不住心下淒楚，語聲哽咽。
蔣銘一貫自信能把握將來，所以雲貞心思只料到一半。見她傷感，忙溫言道：“你看你，還說不讓我胡思亂想呢。這些事和咱倆的事都沒關系，什麽時候跟家裏說，我會看著辦，你只須好好的，不要憂愁傷了身體，那樣……那樣我會心疼的。”
雲貞平覆心情，看了看他，欲言又止。稍後說：“事到如今，走一步看一步吧，凡事總以安慰老人心緒為要。”
悵然嘆息：“我想起那時在廬州，覺空大師臨終前說，他這一輩子，聽過最讓人難過的話，莫過於那一句，‘死的便死了，活著的，還須好好地活’…”
蔣銘聽罷半晌無語。領略這句話裏傷痛無奈，不覺眼內泛起淚光，苦苦笑了笑：“是啊，千古為人者，到頭來，莫過如此罷了！”
雲貞用疼惜的目光望了望他，依偎在他胸前，柔聲道：“所以你不必擔心，我其實比你放得下，我只希望…你保重好自己，若你有什麽不好，我，”說到此處，柔腸百轉，不知如何再說。蔣銘緊緊抱了抱她：“我都明白，你放心吧！”
……不知不覺天色已晚，雲貞回自己房中。轉過廳角，忽聽那邊廊下有人說話，停住了腳步。只聽李勁的聲音道：“這次一走，不知什麽時候再來，少說也得一年半載，這個時候，自然什麽都不能提。等找機會先跟我娘說，過了一年孝期，請我娘在二爺跟前探個口風，只要娘肯幫我提，二爺十有八九能答應。”
又聽桂枝聲音：“不要。你別對別人說，還是等看緣分吧。我和姑娘從小一塊長大，是要一輩子跟著的。姑娘將來必是要嫁給二少爺，我們倆自然就……萬一他兩人不成，我也不能和姑娘分開，就算二少爺答應了，我也不能跟你去！”
雲貞聽得這幾句，心裏難過，悄悄走開了。
蔣銘和李勁在無名巷休整了一日，次早啟程。各騎了一匹快馬，往金陵方向而去。雲貞同著桂枝，玉竹，錢媽媽等人，目送二人身影不見了，轉身回來。便叫天福過來，命他去觀裏接周通序，天福道：“前日老爺說，他自己回來，不用去接了。”
原來銘貞到家那天，天福已經去檀雲觀報知了周通序。通序想及蔣銘在這裏，他回來了恐怕不便，就沒回。
這日午後，通序來至家中。雲貞拜見了舅父，通序和她已是兩年沒見，很是欣慰。說道：“我去年冬天回來，你去了太原，過年時，外公很是念你。你歇兩天，就去鳳棲山看望他老人家，也好安慰一下你姨母。現下靈兒出了事，都傷心的很，外公也是難過的不了，前一陣從莊上回來，沒過幾天，連生又來接了去，你去了，也都好受些。”
雲貞自小在周家長大，只把舅舅看作父親一般，卻又比尋常做父親的少了那分威嚴，多了親近隨和。便說：“我也是想盡快去莊上，才著急請舅舅回來，好安排一下常興和湛兒的事。”
周通序道：“常興在這裏倒是無妨，只是咱家總共沒幾個人，又多個下人，有點多了。我想打發天福回鳳棲山去，讓你姨丈安排，常興留下，權當替換他的，外人見了也不起疑。至於湛兒，對外就說是你侄兒，爹娘沒了來投奔的，也罷了。來時我問過，正念著書，這陣子趕我在家，帶著他念幾句功課，過個一年半載，長大懂事些，就在跟前找個學堂讀書就是了。
雲貞起身給舅舅施了一禮：“多謝舅舅想的周到，我也是這麽想，這次去鳳棲山，就把天福帶過去。”
周通序喝了口茶。沈吟著問：“蔣二回去了？他說了什麽時候再來沒？”
雲貞心裏一沈，頓了頓方說：“他來，總得一年之後了。”
通序“嗯”了一聲，不言語了。
雲貞默然片刻，低聲說：“我和他的事，恐怕不成了。姑丈那邊事一發，我家的案子昭雪無望，如今，他家大哥又因這事沒了，所以……”說著看向舅舅。
周通序輕嘆一聲，語帶安慰說：“這也沒什麽，你不要太過掛心，凡事自有分定，男女情愛的事，還是順其自然，隨緣為好，不要強求，強求來的，結果也多半不會好。”
雲貞心中失落，垂目黯然答道：“貞兒明白。”
周通序沈吟說道：“你走時我不在，要是按我意思，不願意你去石州，須等他家媒聘上門才行。可是外公說，既是阻攔不住你心，便是緣分到了，如若不然，錯過青春時日，於你總是後悔的事。”
雲貞輕咬了咬唇，沒吭聲。周通序又道：“我這麽說，並沒有責怪你的意思，只是擔心將來事不諧，免不了又要難過。你答應舅舅，不管後面怎麽樣，必得愛惜自己。人生一世，就算女子也一樣，沒有誰離開誰就不行的。除了婚姻情愛，還有許多事可做，萬不能再像你母親，你母親當年，自是她情願無悔。可是如果你也……外公豈不傷心？他老人家年紀大了，禁不起了。”
這一番話說得清楚明白。雲貞心裏如何忍得？酸楚難耐，柔腸百結，不由得泫然欲泣。望著舅舅關切神情，只得硬起心腸，鄭重應道：“貞兒都知道了。外公平常也是這麽教導，貞兒有家人，有親人，也有本領，怎麽會不愛惜自己？舅舅請放心。”
通序微笑點點頭：“那就好。看你臉色不好，還是路上太勞累了。好好歇幾天，準備準備，就去兗州吧。”
雲貞應了：“還有一個事，常興說，表哥交付他，濠州東嶺山寶華寺後頭，有一處一千兩的藏銀，常興知道地點，讓我們方便時去取，好用作養育湛兒的使費。”
周通序聽說笑了，搖頭嘆道：“這李孟起的心思，真是深沈縝密。可嘆凡事自有天道，人豈可不畏天的？”又道：“常興是他托孤的人，應該信得過的。這事你自己看著辦吧。”
雲貞淡淡一笑，道：“我已囑咐過常興，家裏不需這些錢。這事也不用他記著，就當沒有罷了。”
過了兩日，雲貞帶著桂枝和天福兒，去鳳棲山看望周太公和從義夫婦了。不提。
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