第八十三回（下）
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第八十三回（下）
【父子謀計廬州城】
這廂李孟起命常興道：“放開少莊主。”
竇憲得了自由，揉了揉臂膊，知道三言兩語不濟事，打又打不過，何況又有允中在他手裏。只得沖孟起笑了笑：“多謝李大哥。”
向蔣鈺道：“含光大哥，我這就去金陵，告訴一聲你和允中的下落，免得家裏老大人惦念。”
李孟起聽聞這話，不覺失笑道：“依我說，你也不必去金陵了，不如先與去找陸青。他現下領兵離開壽州，已經往這邊來了！”
蔣鈺淡然一笑，道：“李兄消息還真是靈通。”又說竇憲：“不勞連生兄弟費心。你聽我的話，還是快回鳳棲山去，免得竇莊主和夫人懸念。”
竇憲無可奈何，向他倆俱各拱了拱手：“那麽小弟告辭了。”剛要轉身，忽然那知客僧從邊上爬了過來：“小爺別走，”扯住竇憲衣角哭告道：“我只為留下你得罪了軍爺，你快幫我討個情，留小僧一條賤命吧！”
竇憲道：“行行，你別拉扯我，”向李孟起笑說道：“李大哥，他是個沒用的人，殺了也是無益，不如看在小弟面上，放了他吧。”
孟起看也沒看那僧，笑說道：“既是這麽說，我就給兄弟個面子，饒他一條狗命罷了。”向兵卒示意，兵卒喝了聲：“滾吧！”那僧乍得了大赦，忙的不及謝恩，連滾帶爬一溜跑了。
卻說傍晚時分，蔣鈺隨同李孟起進了廬州城。李孟起仍是客客氣氣，蔣鈺亦是從從容容，按理說二人算是仇敵了，走在一處卻像老朋友一般，也是一樁奇異的事。
城門守軍看是大公子回來了，打開大門迎入，一眾走入裏來。半路遇見常發，迎面報說道：“蔣三爺人已安置好了。老爺有命，請大公子回來去府衙相見。”
李孟起便命常興陪著蔣鈺去下處，吩咐好生安置。向蔣鈺道：“蔣兄暫請安住，回頭便教令弟過來相聚。”舉手相別而去。
原來李孚舉事後，將城中官吏盡皆控制，各處府宅都有兵卒看守，雖說還教諸人當值理事，如何能夠？一個個兒稱病待在家中。州府衙門就被李孚當做了臨時議事場所，親近兵士嚴加守衛。
孟起來至廳上，只見父親李孚與幕僚姜蒙方坐在那裏說話。李孚等不及他見禮畢，招呼坐下，命人斟茶。問道：“聽說你把蔣大郎和他兄弟都帶回來了。就是說，那傳聞是真的了？”
孟起應道：“正是！”把隨身帶來的青釭劍拿過，雙手遞給李孚：“父親請看這口劍，削鐵如泥，端底是件寶物。”
李孚接過來，抽劍出鞘瞧了瞧，又遞給姜蒙方：“先生看看，”姜蒙方仔細端詳一番，說道：“這把劍應是宮中之物，大公子從蔣家取來的麽？”
李孟起：“是，蔣鈺親口承認，這口劍是趙元佐給他的，另外還有這個，”說著從身上取出一紙信劄，展開來放在桌上。
李孚和姜蒙方二人看去。見紙上寫的，卻是一首七律。姜蒙方念道：“…一時軒冕奇珠角，四海風煙老玉頭…萬裏江天一攬收！”便笑了，說：“這詩分明是昔日王孫口吻了，是蔣含光寫的麽？”
孟起點頭：“正是。這是在蔣家別院找到的，和青釭劍在一個盒子裏放著。我們去時，幸虧城門查的不嚴，才得喬裝混進城裏。可是金陵宵禁，蔣家防護的更緊，夜裏也有人巡看。只好去了別院，不想誤打誤撞，在蔣鈺下處找到了這些。雖算不上實證，也差不多了。傳聞十有八九是真，蔣含光應該就是當年武功郡王的後人，他生的樣貌，也和遜齋裏趙匡胤的畫像有七八分相似，父親一見便知。”
李孚和姜蒙方互相看了看。姜蒙方頷首道：“這就是了！那時蔣毅在京時添了長子，我剛進齊王府裏做事，聽到一絲傳聞說，他這個兒子是趙德昭死的那晚，郡王府上一個姬妾去到他家生下來的。當時德昭才歿，朝廷裏風聲鶴唳，傳聞很快就壓下去了。後來十幾年過去，又有人傳說這事，說蔣毅的大兒子，模樣生的和趙家人十分相像。那蔣弘之當時做官做的正紅火，忽然丁憂回了潤州，後來除服，朝廷再召他也不上京了。他本來是個宦心極重的，又正當盛年，如何甘心只做個富家翁？想必就是這個緣故了！”
說著，把那詩箋拿起來又看了看，接著道：“再後來，趙元佐覆位，聽說專程去金陵，只為了見蔣弘之。我在秦府得知的消息，這些年蔣家和趙元佐過從甚密，想來全因這個蔣鈺就是當年武功郡王的遺腹子。現下咱們有這個人在手裏，事情就好辦多了！”
向孟起道：“聽說這蔣含光文武雙全，身手十分了得，大公子怎麽拿得他來？”
孟起笑說道：“傳聞不虛，要拿他如何拿得下？多虧我在鳳棲山見過他兩個兄弟，彼此甚是相熟。他家老二蔣銘去歲恩科中了探花，放著翰林院的差事不做，去石州守邊了。只有第三個，叫作蔣銓蔣允中的在家，我設法把他騙出來捉了，再給蔣鈺送消息，那蔣鈺受蔣家養育大恩，別人不管，兄弟他必是要管的。如此這般，才把他引誘出來。今天在普化寺讓他倆見了一面。讓常發先把小的帶進城裏，不怕大的不跟我走！現下兩個都在城裏了。”
李孚將手一拍桌案：“太好了！這便是老天護佑，此人如能為我所用，咱們大事可成了！”問孟起：“你這一路試探過沒，他自己知不知道身世來歷，其人志量如何？”
孟起道：“試探過兩次，這人精明的很，我看必是知道身世，只假做不知道，總是顧左右而言他。要他合作恐怕不那麽容易，我聽他言語中很怕連累蔣家，這也是常理，他有妻有子，豈能不顧的？還有，姜先生說的是，蔣鈺功夫十分了得，那時竟空手把青釭劍從常興手裏奪去了！”
李孚不由愕然道：“有這麽厲害？”
孟起應道：“是，這人性子剛烈的很，相處時還應註意分寸，輕易不要惹惱了他。不過，只要有他兄弟在，他就不得不隨順咱們，通過他與趙元佐來往幾封書信，應是不成問題。”
姜蒙方冷笑道：“怕怎麽，就算他有通天本事，帶著個大活人，諒他插翅飛不出去。到時候，把從前舊事，當下利害都與他說了，再怎麽烈性也是個凡人，不信他不動心。”
李孚凝神想了想，將手握拳往案上一頓，說道：“心動固然好，不動也不管他，只要他能寫書子給朝廷就行了。聽說真宗趙恒在兄弟情分上，倒有些像他伯父，甚是看重趙元佐，就算不理會蔣家，總會聽一聽趙元佐的話。到時只要能應了咱們江淮幾州割據，緩得一時，再謀大事就不難了。”
孟起應道：“這是目下最好的結果了，咱們先當自保，將來事便可緩緩圖之。今早聽軍報說，孫沔已經帶兩三萬兵馬舍了壽州往廬州而來，只怕不日便到。”
李孚“嗯”了一聲，沈聲道：“丁元壽前夜敗回來了，據他說，孫沔帶了幾員將領，率兵不足兩萬，還有溧水去的千餘人，這兩日應該就到了。”
姜蒙方想了想，皺眉道：“既是孫沔離開了壽州，李悃如何還不來？為今之計，大公子應當速去壽州，催促李悃過來。李悃在京多年，結交的甚人都有，後來與覺空也見過好幾面，都瞞著咱們。我只怕他心意不堅。來了廬州，就在大人眼皮底下還好說，要他獨個在那邊守壽州，著實讓人放心不下！”
孟起思忖道：“姜先生說的也是，梁寅現在那邊，但怕有事他頂不過李悃。我明日便回壽州去吧！”本來他因覺空的死一直對姜蒙方耿耿於懷，然事情到了此時，也就顧不上計較許多了。
李孚點頭道：“行，那你去吧。壽州易守難攻，才是咱們重中之重。滁州那邊戰報來，說王益祥和季隆在那裏立足已穩，兵權在握，王益祥親自率兵把守清流關，一時也難攻破。這樣咱們三方互為支援，互相照應，就能保得無虞。”
孟起看了看父親：“相比之下，反是廬州城防備弱了些，孫沔來到一定重兵強攻，父親一定要小心為上。”
李孚笑道：“我這邊你不用擔心，我早有準備了。等孫沔來了，圍了城。我看時機發令，調動飲馬川隘口的軍隊過來，那時裏外夾攻，打敗了他，才好讓蔣鈺給趙元佐寫書，更多幾分勝算！”
……三人又計議多時，姜蒙方走了，屋裏只剩父子二人。李孚道：“事不宜遲，你快收拾收拾，作速去壽州。”頓了頓，又道：“走前去看看你母親吧。”
孟起道：“母親如今怎麽樣了？”
李孚嘆了口氣：“從起事那天開始，就把自己關在房裏，只是傷心，好幾天不吃飯，如今丫頭勸著進些飲食，每次我去，總關著門不肯見。她還是想不開，總覺咱們做的大逆不道的事，將來沒好結果……本來身子就不好，如今愈發瘦弱了，這麽憂慮下去，能支撐幾時？她聽你的話，你去勸勸她吧。”
孟起默然。說道：“我知道了。”想了想又說：“蔣家兄弟倆，我把小的安置在客房，著人伺候，蔣大郎讓他去了遜齋。那蔣小官與我早年相識，是個心慈面軟的孩子。父親不到萬不得已，還是不要傷害他。”
李孚看了兒子一眼：“這你就不用管了，我會看著辦的。”稍後又道：“孟起，你什麽都好，我甚是放心，只是有時候婦人心腸。平素也罷了，值此緊要關頭，凡事萬萬不可心慈手軟。”
李孟起看看父親，沒言語。
李孚又道：“那時秦助闔府抄沒，姜蒙方就勸我起兵，去閩地立足。我思量我老了，不願意再度背井離鄉。事情一直不得妥當，以為此生就這麽蹉跎過去，只好等你往後再做圖謀。誰料滁州那邊洩漏了機密，想不舉事也不行了。事已至此，難道束手就擒，引頸就戮麽？”
孟起道：“兒子知道，父親這些話不用說了。兒子自始至終，從沒想過違背父親的意願，也從未猶疑埋怨過此事，事到如今，即是天意如此，咱們只盡人事，看天命罷了！”
父子倆說了會兒話，孟起告辭來在自家院裏，徑往上房而來。
此時已是黃昏，一輪夕陽在遠山上，又大又圓，紅彤彤的，漸漸沈了下去，只剩得一抹餘暉。屋裏還沒掌燈，丫頭玉釧在門口迎著施了個萬福，怯聲說道：“太太有命，說不想見老爺和大少爺。”
孟起低聲喝道：“讓開！”丫頭不敢再攔阻，閃身一旁。孟起走到裏間，卻見房門關的緊緊的，推不開。叫道：“母親，是我，孟起回來了。”
靜悄悄的沒聲響。過會兒孟起又說：“是兒子回來了，母親開門。”
只聽雲珩道：“你還回來做什麽？只當沒我這個母親，當我死了也罷了！”
孟起聽她聲音裏三分怒氣，七分悲怨，雖是細弱，卻有中氣，心裏便覺松快了些，說道：“事到如今，母親不要再說氣話了，兒子也是不得已。”
雲珩道：“當初我問你，你只和你父親一路，騙著我，瞞著我，如今到底是作出來了！又都說是不得已。你對自己生身母親，就下得這麽狠心麽？”
孟起頓了一頓，道：“母親責備的是，是兒子不孝。這件事，原本父親是要收手的，可誰知外頭走漏了消息，總不成坐以待斃麽？所以實是不得已。母親信我，現在咱們手握重兵，並沒到山窮水盡的地步。”
雲珩道：“罷了，現在說這些又有何用？我只想後半生過太平日子，竟是不能了！先時要出家，你們一個個不放我去，現在出了事，又能去到哪裏。如今已成叛逆罪名，李家世世代代不可翻身了！”
孟起道：“母親苦心，兒子豈不知的。可是到了這時，兒子又能怎麽樣呢？當年雲家舅父不過一介之士，何曾有過附逆之心，也落得抄家身死，難道是他做錯什麽了？人生有命，如今情勢如此，又豈能怪兒子，豈能怪我父親！”
雲珩聞聽這一番話，就不言語了。沈默良久，孟起道：“兒子明日去壽州，要是母親願意，跟我一起走，我送母親外面尋個地方躲避。”
靜了片刻，只聽屋門吱呀開了，雲珩出現在門口，叫道：“我的兒”，剎時間淚如泉湧。
孟起看見母親這樣，不覺心如刀割，屈膝跪下了。
雲珩抱住兒子哭了一陣，扶起他來說道：“跟你走又能到哪裏去，難道我怕的是死麽？我只是怕見你們將來……，你父親他自己願意也罷了，我只你一個孩兒，真到了玉石俱焚那時，覆巢之下，焉有完卵？還有什麽可說？”
孟起安慰道：“母親不用擔心，事情走一步看一步也罷，如今咱們家手上有數萬兵馬，也有幾個州城，一時不到得那個地步。”
雲珩嘆息一聲：“事已至此，又能怎麽樣，你只答應我，好好保重自己。真到了不得已時，也只好由天罷了！”
孟起勉強笑了笑：“母親放心，兒子知道該怎麽做。”
正這時，忽聽門外吵鬧聲。玉釧道：“姨娘不能進去，大少爺在裏頭呢！”又聽裴迎春的聲音：“那正好，我正有事要問大少爺，這都什麽時候了，你個奴才快給我讓開！”
預知後事，且看下回。
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這廂李孟起命常興道：“放開少莊主。”
竇憲得了自由，揉了揉臂膊，知道三言兩語不濟事，打又打不過，何況又有允中在他手裏。只得沖孟起笑了笑：“多謝李大哥。”
向蔣鈺道：“含光大哥，我這就去金陵，告訴一聲你和允中的下落，免得家裏老大人惦念。”
李孟起聽聞這話，不覺失笑道：“依我說，你也不必去金陵了，不如先與去找陸青。他現下領兵離開壽州，已經往這邊來了！”
蔣鈺淡然一笑，道：“李兄消息還真是靈通。”又說竇憲：“不勞連生兄弟費心。你聽我的話，還是快回鳳棲山去，免得竇莊主和夫人懸念。”
竇憲無可奈何，向他倆俱各拱了拱手：“那麽小弟告辭了。”剛要轉身，忽然那知客僧從邊上爬了過來：“小爺別走，”扯住竇憲衣角哭告道：“我只為留下你得罪了軍爺，你快幫我討個情，留小僧一條賤命吧！”
竇憲道：“行行，你別拉扯我，”向李孟起笑說道：“李大哥，他是個沒用的人，殺了也是無益，不如看在小弟面上，放了他吧。”
孟起看也沒看那僧，笑說道：“既是這麽說，我就給兄弟個面子，饒他一條狗命罷了。”向兵卒示意，兵卒喝了聲：“滾吧！”那僧乍得了大赦，忙的不及謝恩，連滾帶爬一溜跑了。
卻說傍晚時分，蔣鈺隨同李孟起進了廬州城。李孟起仍是客客氣氣，蔣鈺亦是從從容容，按理說二人算是仇敵了，走在一處卻像老朋友一般，也是一樁奇異的事。
城門守軍看是大公子回來了，打開大門迎入，一眾走入裏來。半路遇見常發，迎面報說道：“蔣三爺人已安置好了。老爺有命，請大公子回來去府衙相見。”
李孟起便命常興陪著蔣鈺去下處，吩咐好生安置。向蔣鈺道：“蔣兄暫請安住，回頭便教令弟過來相聚。”舉手相別而去。
原來李孚舉事後，將城中官吏盡皆控制，各處府宅都有兵卒看守，雖說還教諸人當值理事，如何能夠？一個個兒稱病待在家中。州府衙門就被李孚當做了臨時議事場所，親近兵士嚴加守衛。
孟起來至廳上，只見父親李孚與幕僚姜蒙方坐在那裏說話。李孚等不及他見禮畢，招呼坐下，命人斟茶。問道：“聽說你把蔣大郎和他兄弟都帶回來了。就是說，那傳聞是真的了？”
孟起應道：“正是！”把隨身帶來的青釭劍拿過，雙手遞給李孚：“父親請看這口劍，削鐵如泥，端底是件寶物。”
李孚接過來，抽劍出鞘瞧了瞧，又遞給姜蒙方：“先生看看，”姜蒙方仔細端詳一番，說道：“這把劍應是宮中之物，大公子從蔣家取來的麽？”
李孟起：“是，蔣鈺親口承認，這口劍是趙元佐給他的，另外還有這個，”說著從身上取出一紙信劄，展開來放在桌上。
李孚和姜蒙方二人看去。見紙上寫的，卻是一首七律。姜蒙方念道：“…一時軒冕奇珠角，四海風煙老玉頭…萬裏江天一攬收！”便笑了，說：“這詩分明是昔日王孫口吻了，是蔣含光寫的麽？”
孟起點頭：“正是。這是在蔣家別院找到的，和青釭劍在一個盒子裏放著。我們去時，幸虧城門查的不嚴，才得喬裝混進城裏。可是金陵宵禁，蔣家防護的更緊，夜裏也有人巡看。只好去了別院，不想誤打誤撞，在蔣鈺下處找到了這些。雖算不上實證，也差不多了。傳聞十有八九是真，蔣含光應該就是當年武功郡王的後人，他生的樣貌，也和遜齋裏趙匡胤的畫像有七八分相似，父親一見便知。”
李孚和姜蒙方互相看了看。姜蒙方頷首道：“這就是了！那時蔣毅在京時添了長子，我剛進齊王府裏做事，聽到一絲傳聞說，他這個兒子是趙德昭死的那晚，郡王府上一個姬妾去到他家生下來的。當時德昭才歿，朝廷裏風聲鶴唳，傳聞很快就壓下去了。後來十幾年過去，又有人傳說這事，說蔣毅的大兒子，模樣生的和趙家人十分相像。那蔣弘之當時做官做的正紅火，忽然丁憂回了潤州，後來除服，朝廷再召他也不上京了。他本來是個宦心極重的，又正當盛年，如何甘心只做個富家翁？想必就是這個緣故了！”
說著，把那詩箋拿起來又看了看，接著道：“再後來，趙元佐覆位，聽說專程去金陵，只為了見蔣弘之。我在秦府得知的消息，這些年蔣家和趙元佐過從甚密，想來全因這個蔣鈺就是當年武功郡王的遺腹子。現下咱們有這個人在手裏，事情就好辦多了！”
向孟起道：“聽說這蔣含光文武雙全，身手十分了得，大公子怎麽拿得他來？”
孟起笑說道：“傳聞不虛，要拿他如何拿得下？多虧我在鳳棲山見過他兩個兄弟，彼此甚是相熟。他家老二蔣銘去歲恩科中了探花，放著翰林院的差事不做，去石州守邊了。只有第三個，叫作蔣銓蔣允中的在家，我設法把他騙出來捉了，再給蔣鈺送消息，那蔣鈺受蔣家養育大恩，別人不管，兄弟他必是要管的。如此這般，才把他引誘出來。今天在普化寺讓他倆見了一面。讓常發先把小的帶進城裏，不怕大的不跟我走！現下兩個都在城裏了。”
李孚將手一拍桌案：“太好了！這便是老天護佑，此人如能為我所用，咱們大事可成了！”問孟起：“你這一路試探過沒，他自己知不知道身世來歷，其人志量如何？”
孟起道：“試探過兩次，這人精明的很，我看必是知道身世，只假做不知道，總是顧左右而言他。要他合作恐怕不那麽容易，我聽他言語中很怕連累蔣家，這也是常理，他有妻有子，豈能不顧的？還有，姜先生說的是，蔣鈺功夫十分了得，那時竟空手把青釭劍從常興手裏奪去了！”
李孚不由愕然道：“有這麽厲害？”
孟起應道：“是，這人性子剛烈的很，相處時還應註意分寸，輕易不要惹惱了他。不過，只要有他兄弟在，他就不得不隨順咱們，通過他與趙元佐來往幾封書信，應是不成問題。”
姜蒙方冷笑道：“怕怎麽，就算他有通天本事，帶著個大活人，諒他插翅飛不出去。到時候，把從前舊事，當下利害都與他說了，再怎麽烈性也是個凡人，不信他不動心。”
李孚凝神想了想，將手握拳往案上一頓，說道：“心動固然好，不動也不管他，只要他能寫書子給朝廷就行了。聽說真宗趙恒在兄弟情分上，倒有些像他伯父，甚是看重趙元佐，就算不理會蔣家，總會聽一聽趙元佐的話。到時只要能應了咱們江淮幾州割據，緩得一時，再謀大事就不難了。”
孟起應道：“這是目下最好的結果了，咱們先當自保，將來事便可緩緩圖之。今早聽軍報說，孫沔已經帶兩三萬兵馬舍了壽州往廬州而來，只怕不日便到。”
李孚“嗯”了一聲，沈聲道：“丁元壽前夜敗回來了，據他說，孫沔帶了幾員將領，率兵不足兩萬，還有溧水去的千餘人，這兩日應該就到了。”
姜蒙方想了想，皺眉道：“既是孫沔離開了壽州，李悃如何還不來？為今之計，大公子應當速去壽州，催促李悃過來。李悃在京多年，結交的甚人都有，後來與覺空也見過好幾面，都瞞著咱們。我只怕他心意不堅。來了廬州，就在大人眼皮底下還好說，要他獨個在那邊守壽州，著實讓人放心不下！”
孟起思忖道：“姜先生說的也是，梁寅現在那邊，但怕有事他頂不過李悃。我明日便回壽州去吧！”本來他因覺空的死一直對姜蒙方耿耿於懷，然事情到了此時，也就顧不上計較許多了。
李孚點頭道：“行，那你去吧。壽州易守難攻，才是咱們重中之重。滁州那邊戰報來，說王益祥和季隆在那裏立足已穩，兵權在握，王益祥親自率兵把守清流關，一時也難攻破。這樣咱們三方互為支援，互相照應，就能保得無虞。”
孟起看了看父親：“相比之下，反是廬州城防備弱了些，孫沔來到一定重兵強攻，父親一定要小心為上。”
李孚笑道：“我這邊你不用擔心，我早有準備了。等孫沔來了，圍了城。我看時機發令，調動飲馬川隘口的軍隊過來，那時裏外夾攻，打敗了他，才好讓蔣鈺給趙元佐寫書，更多幾分勝算！”
……三人又計議多時，姜蒙方走了，屋裏只剩父子二人。李孚道：“事不宜遲，你快收拾收拾，作速去壽州。”頓了頓，又道：“走前去看看你母親吧。”
孟起道：“母親如今怎麽樣了？”
李孚嘆了口氣：“從起事那天開始，就把自己關在房裏，只是傷心，好幾天不吃飯，如今丫頭勸著進些飲食，每次我去，總關著門不肯見。她還是想不開，總覺咱們做的大逆不道的事，將來沒好結果……本來身子就不好，如今愈發瘦弱了，這麽憂慮下去，能支撐幾時？她聽你的話，你去勸勸她吧。”
孟起默然。說道：“我知道了。”想了想又說：“蔣家兄弟倆，我把小的安置在客房，著人伺候，蔣大郎讓他去了遜齋。那蔣小官與我早年相識，是個心慈面軟的孩子。父親不到萬不得已，還是不要傷害他。”
李孚看了兒子一眼：“這你就不用管了，我會看著辦的。”稍後又道：“孟起，你什麽都好，我甚是放心，只是有時候婦人心腸。平素也罷了，值此緊要關頭，凡事萬萬不可心慈手軟。”
李孟起看看父親，沒言語。
李孚又道：“那時秦助闔府抄沒，姜蒙方就勸我起兵，去閩地立足。我思量我老了，不願意再度背井離鄉。事情一直不得妥當，以為此生就這麽蹉跎過去，只好等你往後再做圖謀。誰料滁州那邊洩漏了機密，想不舉事也不行了。事已至此，難道束手就擒，引頸就戮麽？”
孟起道：“兒子知道，父親這些話不用說了。兒子自始至終，從沒想過違背父親的意願，也從未猶疑埋怨過此事，事到如今，即是天意如此，咱們只盡人事，看天命罷了！”
父子倆說了會兒話，孟起告辭來在自家院裏，徑往上房而來。
此時已是黃昏，一輪夕陽在遠山上，又大又圓，紅彤彤的，漸漸沈了下去，只剩得一抹餘暉。屋裏還沒掌燈，丫頭玉釧在門口迎著施了個萬福，怯聲說道：“太太有命，說不想見老爺和大少爺。”
孟起低聲喝道：“讓開！”丫頭不敢再攔阻，閃身一旁。孟起走到裏間，卻見房門關的緊緊的，推不開。叫道：“母親，是我，孟起回來了。”
靜悄悄的沒聲響。過會兒孟起又說：“是兒子回來了，母親開門。”
只聽雲珩道：“你還回來做什麽？只當沒我這個母親，當我死了也罷了！”
孟起聽她聲音裏三分怒氣，七分悲怨，雖是細弱，卻有中氣，心裏便覺松快了些，說道：“事到如今，母親不要再說氣話了，兒子也是不得已。”
雲珩道：“當初我問你，你只和你父親一路，騙著我，瞞著我，如今到底是作出來了！又都說是不得已。你對自己生身母親，就下得這麽狠心麽？”
孟起頓了一頓，道：“母親責備的是，是兒子不孝。這件事，原本父親是要收手的，可誰知外頭走漏了消息，總不成坐以待斃麽？所以實是不得已。母親信我，現在咱們手握重兵，並沒到山窮水盡的地步。”
雲珩道：“罷了，現在說這些又有何用？我只想後半生過太平日子，竟是不能了！先時要出家，你們一個個不放我去，現在出了事，又能去到哪裏。如今已成叛逆罪名，李家世世代代不可翻身了！”
孟起道：“母親苦心，兒子豈不知的。可是到了這時，兒子又能怎麽樣呢？當年雲家舅父不過一介之士，何曾有過附逆之心，也落得抄家身死，難道是他做錯什麽了？人生有命，如今情勢如此，又豈能怪兒子，豈能怪我父親！”
雲珩聞聽這一番話，就不言語了。沈默良久，孟起道：“兒子明日去壽州，要是母親願意，跟我一起走，我送母親外面尋個地方躲避。”
靜了片刻，只聽屋門吱呀開了，雲珩出現在門口，叫道：“我的兒”，剎時間淚如泉湧。
孟起看見母親這樣，不覺心如刀割，屈膝跪下了。
雲珩抱住兒子哭了一陣，扶起他來說道：“跟你走又能到哪裏去，難道我怕的是死麽？我只是怕見你們將來……，你父親他自己願意也罷了，我只你一個孩兒，真到了玉石俱焚那時，覆巢之下，焉有完卵？還有什麽可說？”
孟起安慰道：“母親不用擔心，事情走一步看一步也罷，如今咱們家手上有數萬兵馬，也有幾個州城，一時不到得那個地步。”
雲珩嘆息一聲：“事已至此，又能怎麽樣，你只答應我，好好保重自己。真到了不得已時，也只好由天罷了！”
孟起勉強笑了笑：“母親放心，兒子知道該怎麽做。”
正這時，忽聽門外吵鬧聲。玉釧道：“姨娘不能進去，大少爺在裏頭呢！”又聽裴迎春的聲音：“那正好，我正有事要問大少爺，這都什麽時候了，你個奴才快給我讓開！”
預知後事，且看下回。
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