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第四十八回(下)

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第四十八回(下)

【急危難連夜訪都監】

一眼看見門口站著兩個軍士,正回頭向身後喊:“在這兒了,節級,他兩個都在這兒呢!”說畢,一同走入門來。陸青和曾建對望了一眼,不約而同搶上前去,一人一個,都將拿住了。那二人沒防備,慌忙叫道:“好漢饒命!”

只見門外匆匆跑過來一人,卻是王節級,帶笑喊道:“二哥二哥,且慢動手!兩位誤會了!”曾建繃著面孔喝道:“什麽誤會?節級來此作甚?”

王節級扭頭往身後看了看,又回過頭來,陪笑說道:“小官人誤會了,我們是來請小官人和陸二哥回去的。”

陸青冷哼了一聲:“要是陸二不願意回呢?”說著手上加力,那軍士被他抓的肩上一陣劇痛,不由“哎喲”叫了一聲。曾建覺著蹊蹺,忙道:“二哥且慢!看怎麽說?”

王節級還沒答話,他身後又現出一個人來,拍手笑道:“哈!還是陳爺料事如神,果然你兩個往這邊來了!”曾陸一看,竟是李瑞霖,驚訝叫了聲:“李大哥!”

陸青道:“哥哥怎麽來了?”李教頭只怕王節級看出端倪,一面使眼色,一面笑說道:“我是奉命來拿你們的,看你兩個,這下還往哪逃!”說畢呵呵大笑。走上前向陸青道:“陸兄弟,我給你看個人,看你認不認得。”

陸青和曾建一時都懵了,滿肚裏疑問,情知教頭是自己人,都將手松開,放了軍士。

就見從後面又現出一個人,三十歲上下,七尺來高,幹練身材,頭戴皂紗萬字巾,身穿繭綢淺青袍,笑吟吟望向陸青,叉手朗聲道:“舅少爺,一向安好!”

陸青一見,又驚又喜,歡呼上前:“陳大哥!你怎麽來了!”原來此人正是蔣鈺的親隨陳升。

陳升道:“這個等下再說,舅少爺怎麽樣?可都好麽?”上上下下打量他。

陸青喜悅道:“我都好著哩,哥怎麽來了,家裏姊夫他們都好麽?”陳升點了點頭,又看曾建:“這位是?”陸青忙道:“這位是曾家哥哥,與我好兄弟。我在這裏多得他相助。”

曾建聽倆人之間稱呼,猜到了幾分,又見陳升氣度不一般,連忙抱拳施禮。陸青喜笑顏開,又要介紹李瑞霖與陳升相見。這時王節級湊上前笑道:“二哥且先別忙,這裏狹窄不便,還是先回營裏敘禮也不遲,也好讓都監老爺放心。”

陳升笑道:“可說的是!舅少爺這一身的風塵仆仆,臉上都蹭的灰,我還是第一次見你這個狼狽樣兒哩。”陸青看看自己身上,伸手抹了抹臉,嘿嘿笑了。

王節級命軍士收拾曾陸二人的東西,將樸刀哨棒都拿上了。眾人來在路上,一簇人馬正在路邊等著。軍士讓出馬匹給陸青曾建二人騎乘。當下王節級帶著軍卒走在前面,陸青、陳升、曾建、李瑞霖,四人隨後而行。

陸青問陳升道:“陳大哥怎麽來了,什麽時候到的?必是聽教頭哥哥告訴了,才找到這邊。”陳升笑道:“可不,要不是李教頭,還真猜不著你往哪裏去了。”

原來昨日楊都監回到營中,已近起更時分,天都黑了。門子報知牢城營來人,有要事稟報,楊能便叫傳見,方知鄭三被陸青殺死了。一時大怒,當下分派人手,令明日一早就去牢城營提人。如此這般亂了一陣,回後衙歇息。

才剛躺下,又聽外頭哄哄亂嚷,報說營外來了幾個人,自稱從汴京來的,持有駐軍兵馬統管太尉王皓的緊要書函。那楊能折騰了一天,累的沒好氣,初時還要發作,聽說來人名頭,慌的趕緊起身,命人四下點亮燈火,穿好衣袍迎接出來。

果見來了一隊七八個人,為首之一便是王太尉府中劉幹辦,楊能上次回京述職曾經見過面的。連忙讓至廳上見禮,劉幹辦把同行的另一人引見,說道是當朝太傅楚王趙元佐府上親信虞候,姓陳名喚陳升。一時見禮畢,看茶伺候。

劉幹辦道:“學生奉太尉鈞命送書子來,不敢延誤了,故此夤夜來到,打擾了楊爺清夢,還請楊爺勿怪。”楊能陪笑道:“劉爺言重了,下官豈敢。”

當下恭敬接過信函,拆開看時,內外俱有鈐印,信中沒多餘話,只說牢城營裏有一個配軍,名叫陸青,從應天府真源縣而來,乃是太傅趙元佐親眷子侄,要楊都監多加看顧,勿使有甚差錯,兩年後,太尉要調遣該人往京中聽用,雲雲。

楊能見陸青名字,心中一動,忙命人叫來王節級,問:“牢城營裏,有幾個叫陸青的配軍?”

王節級回道:“只有一個陸青,就是今夏從應天來的,才來兩個月。”楊能悄聲道:“可是日間要拿的那個陸青麽?”節級:“是,正是此人。”

楊能吃了一驚,不覺出了一身冷汗,向劉幹辦陪笑說道:“虧得差官來的及時,不然,險些壞了大事!”幹辦道:“這話怎麽說,難道這位小舍人出了什麽事麽?”

那楊能一向苦於不能結識朝中大員,如今有這機會,怎地不巴結?便道:“說起來,也不是什麽大事,前日這個陸青與人私下比鬥,那人比不過,被他失手打死了。現將監在牢城營裏,因下官近日公務冗雜,還沒來得及處置他。要不是差官今日來的及時,明日把人提了來,免不了依軍法懲治,倘若傷損了,如何向太尉太傅交代?豈不是壞了大事麽?”

劉幹辦驚道:“這麽說,我還真是來的巧了!”指陳升道:“幸得陳爺一路催促快行,才趕這個時候來到,要是遲了,傷了小舍人,學生回去也不好向太尉覆命了。”

陳升滿面笑容,拱手道:“全仗劉爺周全。這位陸公子,實是府中要緊親眷,太傅甚是看重他。只怕有失,小人不得不一路聒噪,累劉爺辛苦,小人回去稟告時,必不敢有忘。”

又與楊能客氣了幾句。楊能便令王節級:“這麽正好,你明日就去營裏把陸小舍人接來,好與二位上差相見。”

卻說李教頭怕事情有變,要在這裏盯著。又因他與陸青好,眾人都知道的,要避嫌疑,這天晚上就沒回家,在營裏歇宿了。落後卻見忽然來了這許多人馬,不知出了什麽事,在外頭徘徊守候,打聽消息。等王節級從廳上下來,上前詢問,才知如此這般。

陸青和曾建越獄,只有他知道的,聽見這些,急得團團轉,熱鍋沿兒上的蚰蜒相似。一直焦躁到淩晨,方尋見與陳升見面的機會,匆匆告訴了。陳升聽如此說,天一亮就去催促,與王節級、李教頭三人一同來到牢城營,果然牢裏不見了陸青。

管營當下也慌了,趕緊調動一哨人馬追趕,卻又不知往哪裏追。陳升道:“自家小爺的心思,我知道。必是去某個地方了,聽我指示,一定追的著!”

就依著李教頭說話,往壽州方向而來,一氣追到晌午,不想他們騎馬走的快,就在陸曾二人吃飯的當口,兩下錯過了。追出老遠,沿路打聽不著,覺得奇怪,又往回路上找尋,望見半山坡上破廟,派軍士過來瞧看,不想真在這裏。

陸青便問:“是姊夫到汴京央的人情麽?”

陳升:“正是。上個月,二少爺從應天回家,說舅少爺吃了人命官司,斷配來了濠州,大少奶奶急得不得了。大爺連夜就寫書信,教我去東京太傅府上投遞。我到的當日,便得太傅傳見了,因為地方官兵的事務都歸王太尉統管,太傅又寫書函,派人與我去太尉府走了一趟,人情輾轉,這才過來。我怕耽擱時間長,出差錯,一路上催劉幹辦,趕得急。”

陸青笑道:“虧你趕得急,不然咱倆見不到了,我已經去了壽州了!”陳升笑道:“那也無妨,只要舅少爺好著就行,去哪兒也有相見時候。”

眾人回到駐軍營,天色已晚。楊都監正等著,一時都相見了,吩咐設宴,請劉幹辦、陳升和陸青吃酒,李教頭、曾建、王節級三人作陪。當下盤堆美饌,酒泛金波,在座諸人皆滿面春風,言笑晏晏。

席間,陳升授意陸青給都監遞一盅酒,說道:“小子不知鄭三官原是都監老爺門下人,情急失手,傷了他性命,如今懊悔不及,特給老爺賠罪,萬請寬諒則個。”

楊能接過酒杯,一飲而盡,呵呵笑道:“公子說的哪裏話!這鄭三也是犯了罪的配軍,只因有個舊相識,托我看覷他。不想這人不曉事,反倚此妄作威福,處處倒行逆施,壞了我的名聲。那幾個幫他的,也都是不逞之徒,既要加害你,你打殺了他們便是常理。有什麽可賠罪的?公子不必放在心上!”

陳升和幹辦聞言皆讚道:“多謝都監大人大量,大人如此心胸,將來必定前程廣大,不可限量!”

說得楊能滿心歡喜,道:“聽聞陸公子本領高強,要不要過來守禦營裏做個節級都頭,到時離下官近些,也好早晚請教。”

陸青道:“老爺這麽說,可不是折煞小子了。”不知怎麽答對,看了看陳升。陳升向楊能笑說道:“大人美意,本不該辭的,只是小人出來時,領太傅的鈞旨,要小少爺在牢城營裏好生做事,多加歷練,不許他怕苦怕累,不許他淘氣!小人思量,此是太傅教訓,安敢有違?所以,少爺還是留在牢城營裏為是。”

楊能笑道:“虞候說的是,如此便罷了。公子在牢城也是一樣,我叫管營多多看覷他!倘若有什麽事,盡管過來跟我說,我自與他做主便了!”

陳升笑道:“如此多謝大人,等小人回去府中,見到太傅時,也要述說大人這段好處。”如此你言我語,一片融洽不提。

到得次日,楊都監將劉幹辦留在駐軍營裏,擺宴設席,盛情款待了兩天,幹辦才帶著排軍走了,走前楊能給他帶上不少禮物銀錢,這劉頭在京來時,已收過了陳升的銀子,這下又得厚贈,喜得無可無不可,意滿志足,一路搖擺去了,不提。

陳升和陸青兩個,隨曾建回了牢城營。管營早知道了,不敢怠慢,小心翼翼款待。那陳升是蔣鈺調教出來的,見過世面,真個是八面玲瓏,與管營又是另一番說話態度了,不消細表。

管營隨即命人收拾了幹凈房舍,專給陸青居住,自此便將他當做少爺般,仍叫曾建與他日常相伴玩耍,由他想做什麽就做什麽。倒是陸青閑不住,習武之餘,時常仍去馬房做做生活,營裏草料場、軍器房、造甲坊等四處轉悠遍了,有時還同曾建去牛頭鎮上逛一逛,小日子過得優哉游哉。

卻說陳升在營裏待了兩日,看著都安排好了,放下心來。與陸青說道:“大爺的意思,是讓你先留在這兒,凡事只要平安為上。等過兩年,或是讓你回家,或是想法子調去汴京,到禁軍裏謀個出身。”陸青歡喜無限。次日陳升告辭,陸青相送到臨淮碼頭,舉手而別。

按下陸青在金牛寨逍遙度日不表,單說陳升往江寧方向行來。一路曉行夜宿,不幾日到了金陵,來在燒鍋巷,正是晌午時分。鴛鴦見丈夫回來,十分歡喜,服侍他換衣洗漱。

陳升問:“大爺今兒過來沒?”鴛鴦回道:“頭晌來過,看著鋪子裏來人,清點查對閣樓上貨物,後來出去了。小廝說,今兒七夕,大爺要在那邊府裏吃飯,想是不過來了。”

陳升道:“那就等會兒吃了飯,我去府裏回話吧。”

鴛鴦便問他這次事情辦的怎樣,陸青如今情形如何等話。陳升一一述說了。鴛鴦慶幸道:“阿彌陀佛!平安無事就好了。我家這位小少爺,可真是太不容易了。”

又嘆了口氣:“這文權少爺,也是忒不爭氣,闖出這麽大禍,說跑就跑沒影兒了。到底還是血脈不同,像這種替哥哥吃官司的事,他就無論如何做不出來。”

陳升笑了笑,點頭道:“這事兒到底是他的不是。”囑咐妻子:“你說話小心著些,大少奶奶現在還不知道這裏頭有權哥兒的事。你別說走了嘴,叫她知道了,不知得多傷心生氣。”

鴛鴦笑嗔道:“這我還勞你囑咐。現今管著這個院,出來進去的,一天多少人多少事?我說一句話,得在腦子裏轉好幾圈,才能說出去哩!你還不放心!”陳升笑道:“我知道,也虧得有你這麽個人,確是辛苦你了。”

夫妻二人吃畢了飯,陳升便到獅子橋宅中來見蔣鈺。

預知後事,且看下回。

又寫回蔣家了

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