第四十二回（下）
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第四十二回（下）
【避禍端隨親遠行】
陸玄氣弱聲微，斷斷續續把當時情形告訴了一遍：“確是我一時失手，誤殺了婦人，二弟是後來的，他這是要替我頂罪，娘還說他的不是……”
落淚道：“現在知道了，小二幾次勸我，多在家裏住，快娶正房，原來他早知道他倆有奸，只是沒法兒跟我說……”
陸母也記起陸青打文權的事來，都明白了，又悔又恨，又疼惜兒子，只罵淫婦害人，死有餘辜。陸玄道：“現在人也沒了，罵她也是無益，都怨我，當初沒聽娘的話，領了這禍胎回來。”想到盼盼竟是自己失手殺了，不知是痛是悔，是悲是恨，胸口一陣劇痛，哽咽難言，幾乎又要暈厥過去。
陸母見他這樣，慌得手腳都軟了，趕緊安撫道：“事都這樣了，怪誰還有什麽用？眼下最要緊，你得好好養著，那院你叔父也氣倒了。小二他，文權也……，家裏得有個主事兒的人，你可不能再出事了！”說著流淚不止。
陸玄此時氣悶心塞，情知厲害，強自平覆一下說：“娘，剛我聽盧九還沒走，您請他過來。我有話說。”
忙找盧九過來。陸玄道：“相煩九哥找幾個人，送我到堂上去，婦人是我殺的，我就拼著這條性命不要了，也不能讓二弟頂這殺人的罪名！”說著心裏又急，恨不能立刻走去縣衙，他本來有病的人，一動情緒，頭昏目眩，瞇著雙眼，奄奄的只在那裏搗氣兒。
陸母又是心疼，又是害怕。連聲道：“我的兒，你可別著急，這是什麽時候，你得顧著自個才行，要是你再有個什麽，娘還靠哪個？”盧九在旁也道：“大哥還是將息身子要緊。二郎那邊，有我們兄弟在，不會讓他吃虧的，且請放心。”陸玄此時有心無力，無奈淌下淚來。
陸母拉著盧九到外間，問他要主意。盧九道：“既是趙氏與人有奸在先，想必不至死罪。畢竟人命事大，總得有個發落的。現這情形，不管是大哥，還是二郎，老太太必得舍出一個來，扛下這樁案子。”
陸母禁不住痛哭起來。葉媽相勸道：“事已至此，老太太早做決斷吧，所幸兩位哥兒現下都還好好著，天無絕人之路，咱舍財救命，托人說人情，不會有甚大事的。”
陸母揪心揪肝，哭了半晌。說道：“眼下，也只能讓小二扛著，要是老大去了，他這個身子，還能活著回來麽？坐監也好，發配也罷，小二身子骨強壯些，還能有個活路。”
當下翻箱倒櫃，給盧九拿了五十兩銀子：“先拿上這些，幫俺們打點堂上衙役管事的，只不叫小二受屈就好。”
盧九接了銀子：“老太太且放心，這些事都包在盧九身上。只是太爺定案，小侄的人情夠不上，還須找孫孔目和金押司照應才行。”
陸母道：“這我知道，緩過今日，等大郎好些，他叔父好些，就有計較。”又道：“有什麽事，請九哥早早來家告訴一聲。”
盧九同蔡小六幾個回衙覆命，只說文權早上沒回家，沒找著人。因都是陸家的人，無人催促追索，知縣也就罷了。只命將陸青收監，瑩兒著官媒婆子帶去看管，聽候發落。盧九暗中打點監役獄卒等人不提。
且說盧九走後，陸母叫給蔡小四幾個拿了謝錢，都散了。西院進寶請了醫生來看陸廷璽，開了個藥方。陸母見那人不大靠譜，向陸嬸道：“這人能行麽？看他叔父是個大癥候，最好是去城裏，找個老成些的大夫來瞧瞧。”
那陸嬸平常都是聽老頭的，如今老頭倒了，又走了文權，天都塌了。只知守著廷璽，淚眼不幹。哭道：“那不成，讓小廝去鋪子找何九問問主意？”
兩個老太太正計較，忽聽前頭一陣喧嚷聲。巧鵑來報：“少奶奶出門走了，小大姐兒又吐奶了……”原來菊芳知曉了始末緣由，痛哭一場，望空把文權大罵了一頓，著人雇車馬，哭哭啼啼，帶著春燕回娘家去了。
卻將個不足半歲的孩子丟下。那孩子受了驚嚇，剛吃的奶水又吐了，奶娘抱過來，問陸嬸討主意。陸嬸哪有主意？心知兒子做下這事，媳婦自然留不住了，只是哭，末了還是陸母主張著，吩咐巧鵑和奶娘兩個在文權那屋住著，相幫帶孩子。
如此不過半天功夫，陸家兩院四個男主：兩個臥病在床，一個在監中，一個不知去向。只好陸母陸嬸同葉媽三個老太太商量事務，一家子恓恓惶惶。陸母叫來慶給陸青送飯，守在衙門跟前聽消息。落後盧九安排，到監裏與陸青見了一面，回來告訴說陸青只是散禁著，沒受什麽委屈，闔家大小才都心安了些。
且說葉衡煎好了藥，服侍陸玄吃了。陸玄小睡一會兒，醒來感覺精神好了些，坐起身來。陸母這才跟他說了廷璽病況，流淚道：“你叔父樣子不好，像是中風了，就是熬過這一劫，怕也要變成廢人，這可如何是好？”
陸玄雖是虛弱，頭腦卻清楚，道：“這是要緊癥候，得找個高明人及早醫治。”將景茂找來跟前，吩咐去宋州城找周堅白。叮囑他：“到那多拜上太公，就說我和叔父都等著太公救命。”
景茂應道：“大爺放心，我這就去。只要太公沒出應天，我無論如何找著了，請他老人家來一趟。”急急動身去了。
這廂陸玄又提換陸青回來的話，陸母不許。陸玄急道：“禍是由我起的，人也是我殺的，怎麽讓小二替我無辜遭罪！我實在也忍不下這心！”紮掙著，非叫小廝扶他走。
陸母急得跌腳，斥道：“你都這個樣了，還鬧什麽？小二難道不是我親生的，我不知心疼？他現在好好的，替你扛著些就是了，你要是去了回不來，你叫娘可怎麽活？”說著大哭。葉媽在旁也勸：“老婆子有句話，不知當不當說。”
陸玄：“媽媽請說。”
葉媽道：“家裏生計，一向是二老爺和大爺主理。現在二老爺吉兇未蔔，凡事都靠著大少爺，你可得千萬保重。就是現在這官司，也得大爺調停才行。要是您不在，不光是老太太，就連我們這些人，都不知該怎麽辦了。”這話說的明白，陸玄此時身不由己，無可奈何，垂淚無言。
落後好些了，悄悄請了盧九、孫成、金押司三人來家，商議半日。櫃上支出銀子，著人在衙門上下使費，以求寬免陸青刑責。陸家為這一場官司，先先後後用去了現銀大幾百，雖不至傷到家業根本，一時也有些周轉不靈了。自這天起，城西陸家就成了議論的中心，都說是陸三郎與大郎的小妾私通，被大郎和二郎回來撞見，結果三郎跑了，小婦被二郎殺了……
如此這般，一傳十，十傳百，傳著傳著花樣就多了，生出許多離奇故事來。更有那說書的先生，編出香艷話本，說趙盼盼本是千年修煉的妖狐，前生與陸家結下冤孽，這一世是來償還宿世孽債的……一時沸沸揚揚，哄動了整個真源縣。
別話暫按下不表，單表景茂這日來應天找周太公，尋到城南無名巷時，天色已晚。敲門半晌，打開一道縫兒，小廝天福探頭出來。景茂道：“敢問周老太公在家麽？我是真源縣陸家來人。”
小廝聞聽，將門打開了。景茂進門，只見當院站著一個四十來歲男子，穿家常青布道袍，中等身材，三綹髭須，面容謹肅，眉目凜然。
見了景茂問道：“足下是哪位？”景茂作揖道：“小人是真源縣陸家家人，奉家主之命來見太公的。”
話音未落，就見周堅白從後走出來，笑說道：“是景大官兒呀，我在這呢。快快，進來說話。”景茂大喜過望，當下拜倒在地，告道：“太公救命！”堅白忙伸手拉起：“怎麽了？難道大郎的病覆發了麽？進屋再說。”
到了廳上，景茂又施禮：“小人前時和家主來過，沒見著太公，這次可算是萬幸。”告訴了一篇言語：因是家醜未說詳情，只含混說，家裏出了點急事，陸玄疏忽了，前時沒吃藥方，急怒之下，舊疾覆發。
又道：“不但是我家大爺舊病發了，家裏老爺突然中風，如今口齒不清，不能行動。看著十分不好，萬望太公屈尊走一趟，救命則個！”
堅白看他言辭閃爍，未做深究。只問了二人病狀。沈吟道：“我曉得了，你先等會兒，我這裏還有些事情，商議好了，再做決定。”
吩咐天福兒引景茂去客間待茶。轉頭對那中年男子說道：“這事情都趕到一起了，通序你看，怎麽辦才好？”原來這人便是堅白的兒子，雲貞的舅舅周通序。
周通序思忖片刻，說道：“既是這樣，父親與我各自行事吧。陸家那邊病來的急，父親還是盡快去，我和貞兒就依先前計劃，明日一早動身。”
堅白點頭：“只好這樣了。你帶貞兒到了那邊，路上當心些。安頓好了，慢慢打聽雲家消息，別叫露了行藏。”
通序應道：“這我知道，父親不須掛念。”又道：“您老還有什麽話囑咐，叫貞兒過來，一並說了罷，下次見面還不知到什麽時候呢。”
原來雲貞在鳳棲山住著，一直過了冬至方回應天。與外公舅舅一起，一家人歡歡喜喜過了新年。正月下旬，錢老爹去世。因早有準備，並未過於悲慟，裝殮發喪，超度亡靈，一切依禮而行便了。這期間，竇從義和周敏來了，待了幾日，想接太公去莊上住，太公不願動。從義夫婦便回兗州去了。
本來歲月靜好。不想平地風波驟起，三天前從南邊來了一個不速之客，騎著一匹快馬，軍中打扮，卻是李孟起的親隨常興。
到廳上拜見了太公，又給雲貞行禮。遞上孟起書信，雲貞拆開看了，一看之下，又驚又悲，說不出話來。
原來孟起在信裏說，京東東路轉運使秦助謀逆案發，在秦家抄出許多違制物品，並嫌疑書信劄付。就在這些書劄裏，有雲珔手書兩封，內中有對今上不敬，對朝綱不滿的言語。——也是雲珔時運不濟，其時坊間多有文人仕宦非議朝政的，並不以為奇，可是和逆案牽連上，就如同趕在刀刃上了。——一時朝廷震怒，下旨將雲家抄沒，雲珔遞解京中問罪，家人俱皆流徙嶺南。旨意到達蕪湖，雲府上下一片哀聲。雲珔老母乃高齡之人，如何禁得起？當下病倒，不及三日，嗚呼哀哉。
孟起得知這個消息，想到也有許多人知道雲珔外面還有個女兒，只怕找來這裏，忙遣常興報信，教雲貞及早躲避。
禍事從天而降，周家也不免亂了一陣。堅白問雲貞怎麽想，雲貞落淚道：“孫女也不知怎麽辦，只聽祖父和舅舅安排。”
堅白就與通序商議：“蕪湖那邊，沒幾個人知道貞兒在這，卻怕小人作祟。宋州雖大，咱們醫家經常出外的，四鄰皆知，要尋來也不是難事。還是讓貞兒避一避，雲家不是主犯，等風聲平息些，也就無礙了。”
周通序本來打算四月去茅山玉虛觀的，便說：“父親說的是。依我看，要是去鳳棲山，或者揚州，都有蹤跡可尋，不如我這次南下把她帶上，到道友家暫住一段時日，那裏沒人問的，可保平安無虞。”
雲貞垂淚道：“雖是我自小離開了，畢竟還是雲家女兒，他是貞兒生身之父，還有繼母和弱弟，血脈相關，我心裏牽掛。若是祖父舅舅有什麽法子，還須救他們一救。”
通序勸慰道：“這還消說麽！你放心。只是我們都是平頭百姓，力量微薄。就算不是，這個風口上，朝廷中人怕也不敢輕易說話。你先跟著舅舅去，等安頓好了，我想法兒打探你父親和母弟消息，到時再做道理。”
堅白也安慰道：“你也不要過於憂心了，力不能及處，想也無益。眼下，只能是盡人事安天命，先保你平安。他們是你骨肉至親，斷不能拋開不管的。”一時計議定了，打點行裝準備動身。
還是帶桂枝出門。丫頭知道雲貞心事，看左右無人，喃喃說道：“再過幾天，蔣家二少爺就要到了，到時一定來這裏看望太公的……”話沒說完，打量雲貞臉色，停住了。
雲貞何嘗想不到，蔣錦是四月婚期，說不定蔣銘已在來的路上了。可是雲家牽連的是謀逆大案，眼見親事不可能了，一想之下，不由得芳心欲碎，淚落無言。
桂枝也是難過，卻想不這麽深遠。忍不住又道：“姑娘別只顧傷心，咱們明日就走了，你看要不寫個書帖，給二少爺留下，告訴他咱們去向，不然等他來了，不知咱們去哪，豈不著急？”
雲貞心中湧起一陣溫情，又一陣酸楚。默然了半晌，說：“不必了。事已至此，還能說什麽？雖是他說過提親的話，可現在我這樣身份，要是與他有什麽瓜葛，是會連累蔣家的。這事你以後也別提了，權當做……當做沒有過罷。”桂枝不敢再說。
雲貞雖然口裏這麽講，心裏如何放得下？諸般煩惱交加，又怕祖父看見擔憂，明面兒上把悲容收了，背地裏卻免不了傷心流淚。這正是：不如意事常八九，可與人言無二三。
預知後事，且看下回。
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陸玄氣弱聲微，斷斷續續把當時情形告訴了一遍：“確是我一時失手，誤殺了婦人，二弟是後來的，他這是要替我頂罪，娘還說他的不是……”
落淚道：“現在知道了，小二幾次勸我，多在家裏住，快娶正房，原來他早知道他倆有奸，只是沒法兒跟我說……”
陸母也記起陸青打文權的事來，都明白了，又悔又恨，又疼惜兒子，只罵淫婦害人，死有餘辜。陸玄道：“現在人也沒了，罵她也是無益，都怨我，當初沒聽娘的話，領了這禍胎回來。”想到盼盼竟是自己失手殺了，不知是痛是悔，是悲是恨，胸口一陣劇痛，哽咽難言，幾乎又要暈厥過去。
陸母見他這樣，慌得手腳都軟了，趕緊安撫道：“事都這樣了，怪誰還有什麽用？眼下最要緊，你得好好養著，那院你叔父也氣倒了。小二他，文權也……，家裏得有個主事兒的人，你可不能再出事了！”說著流淚不止。
陸玄此時氣悶心塞，情知厲害，強自平覆一下說：“娘，剛我聽盧九還沒走，您請他過來。我有話說。”
忙找盧九過來。陸玄道：“相煩九哥找幾個人，送我到堂上去，婦人是我殺的，我就拼著這條性命不要了，也不能讓二弟頂這殺人的罪名！”說著心裏又急，恨不能立刻走去縣衙，他本來有病的人，一動情緒，頭昏目眩，瞇著雙眼，奄奄的只在那裏搗氣兒。
陸母又是心疼，又是害怕。連聲道：“我的兒，你可別著急，這是什麽時候，你得顧著自個才行，要是你再有個什麽，娘還靠哪個？”盧九在旁也道：“大哥還是將息身子要緊。二郎那邊，有我們兄弟在，不會讓他吃虧的，且請放心。”陸玄此時有心無力，無奈淌下淚來。
陸母拉著盧九到外間，問他要主意。盧九道：“既是趙氏與人有奸在先，想必不至死罪。畢竟人命事大，總得有個發落的。現這情形，不管是大哥，還是二郎，老太太必得舍出一個來，扛下這樁案子。”
陸母禁不住痛哭起來。葉媽相勸道：“事已至此，老太太早做決斷吧，所幸兩位哥兒現下都還好好著，天無絕人之路，咱舍財救命，托人說人情，不會有甚大事的。”
陸母揪心揪肝，哭了半晌。說道：“眼下，也只能讓小二扛著，要是老大去了，他這個身子，還能活著回來麽？坐監也好，發配也罷，小二身子骨強壯些，還能有個活路。”
當下翻箱倒櫃，給盧九拿了五十兩銀子：“先拿上這些，幫俺們打點堂上衙役管事的，只不叫小二受屈就好。”
盧九接了銀子：“老太太且放心，這些事都包在盧九身上。只是太爺定案，小侄的人情夠不上，還須找孫孔目和金押司照應才行。”
陸母道：“這我知道，緩過今日，等大郎好些，他叔父好些，就有計較。”又道：“有什麽事，請九哥早早來家告訴一聲。”
盧九同蔡小六幾個回衙覆命，只說文權早上沒回家，沒找著人。因都是陸家的人，無人催促追索，知縣也就罷了。只命將陸青收監，瑩兒著官媒婆子帶去看管，聽候發落。盧九暗中打點監役獄卒等人不提。
且說盧九走後，陸母叫給蔡小四幾個拿了謝錢，都散了。西院進寶請了醫生來看陸廷璽，開了個藥方。陸母見那人不大靠譜，向陸嬸道：“這人能行麽？看他叔父是個大癥候，最好是去城裏，找個老成些的大夫來瞧瞧。”
那陸嬸平常都是聽老頭的，如今老頭倒了，又走了文權，天都塌了。只知守著廷璽，淚眼不幹。哭道：“那不成，讓小廝去鋪子找何九問問主意？”
兩個老太太正計較，忽聽前頭一陣喧嚷聲。巧鵑來報：“少奶奶出門走了，小大姐兒又吐奶了……”原來菊芳知曉了始末緣由，痛哭一場，望空把文權大罵了一頓，著人雇車馬，哭哭啼啼，帶著春燕回娘家去了。
卻將個不足半歲的孩子丟下。那孩子受了驚嚇，剛吃的奶水又吐了，奶娘抱過來，問陸嬸討主意。陸嬸哪有主意？心知兒子做下這事，媳婦自然留不住了，只是哭，末了還是陸母主張著，吩咐巧鵑和奶娘兩個在文權那屋住著，相幫帶孩子。
如此不過半天功夫，陸家兩院四個男主：兩個臥病在床，一個在監中，一個不知去向。只好陸母陸嬸同葉媽三個老太太商量事務，一家子恓恓惶惶。陸母叫來慶給陸青送飯，守在衙門跟前聽消息。落後盧九安排，到監裏與陸青見了一面，回來告訴說陸青只是散禁著，沒受什麽委屈，闔家大小才都心安了些。
且說葉衡煎好了藥，服侍陸玄吃了。陸玄小睡一會兒，醒來感覺精神好了些，坐起身來。陸母這才跟他說了廷璽病況，流淚道：“你叔父樣子不好，像是中風了，就是熬過這一劫，怕也要變成廢人，這可如何是好？”
陸玄雖是虛弱，頭腦卻清楚，道：“這是要緊癥候，得找個高明人及早醫治。”將景茂找來跟前，吩咐去宋州城找周堅白。叮囑他：“到那多拜上太公，就說我和叔父都等著太公救命。”
景茂應道：“大爺放心，我這就去。只要太公沒出應天，我無論如何找著了，請他老人家來一趟。”急急動身去了。
這廂陸玄又提換陸青回來的話，陸母不許。陸玄急道：“禍是由我起的，人也是我殺的，怎麽讓小二替我無辜遭罪！我實在也忍不下這心！”紮掙著，非叫小廝扶他走。
陸母急得跌腳，斥道：“你都這個樣了，還鬧什麽？小二難道不是我親生的，我不知心疼？他現在好好的，替你扛著些就是了，你要是去了回不來，你叫娘可怎麽活？”說著大哭。葉媽在旁也勸：“老婆子有句話，不知當不當說。”
陸玄：“媽媽請說。”
葉媽道：“家裏生計，一向是二老爺和大爺主理。現在二老爺吉兇未蔔，凡事都靠著大少爺，你可得千萬保重。就是現在這官司，也得大爺調停才行。要是您不在，不光是老太太，就連我們這些人，都不知該怎麽辦了。”這話說的明白，陸玄此時身不由己，無可奈何，垂淚無言。
落後好些了，悄悄請了盧九、孫成、金押司三人來家，商議半日。櫃上支出銀子，著人在衙門上下使費，以求寬免陸青刑責。陸家為這一場官司，先先後後用去了現銀大幾百，雖不至傷到家業根本，一時也有些周轉不靈了。自這天起，城西陸家就成了議論的中心，都說是陸三郎與大郎的小妾私通，被大郎和二郎回來撞見，結果三郎跑了，小婦被二郎殺了……
如此這般，一傳十，十傳百，傳著傳著花樣就多了，生出許多離奇故事來。更有那說書的先生，編出香艷話本，說趙盼盼本是千年修煉的妖狐，前生與陸家結下冤孽，這一世是來償還宿世孽債的……一時沸沸揚揚，哄動了整個真源縣。
別話暫按下不表，單表景茂這日來應天找周太公，尋到城南無名巷時，天色已晚。敲門半晌，打開一道縫兒，小廝天福探頭出來。景茂道：“敢問周老太公在家麽？我是真源縣陸家來人。”
小廝聞聽，將門打開了。景茂進門，只見當院站著一個四十來歲男子，穿家常青布道袍，中等身材，三綹髭須，面容謹肅，眉目凜然。
見了景茂問道：“足下是哪位？”景茂作揖道：“小人是真源縣陸家家人，奉家主之命來見太公的。”
話音未落，就見周堅白從後走出來，笑說道：“是景大官兒呀，我在這呢。快快，進來說話。”景茂大喜過望，當下拜倒在地，告道：“太公救命！”堅白忙伸手拉起：“怎麽了？難道大郎的病覆發了麽？進屋再說。”
到了廳上，景茂又施禮：“小人前時和家主來過，沒見著太公，這次可算是萬幸。”告訴了一篇言語：因是家醜未說詳情，只含混說，家裏出了點急事，陸玄疏忽了，前時沒吃藥方，急怒之下，舊疾覆發。
又道：“不但是我家大爺舊病發了，家裏老爺突然中風，如今口齒不清，不能行動。看著十分不好，萬望太公屈尊走一趟，救命則個！”
堅白看他言辭閃爍，未做深究。只問了二人病狀。沈吟道：“我曉得了，你先等會兒，我這裏還有些事情，商議好了，再做決定。”
吩咐天福兒引景茂去客間待茶。轉頭對那中年男子說道：“這事情都趕到一起了，通序你看，怎麽辦才好？”原來這人便是堅白的兒子，雲貞的舅舅周通序。
周通序思忖片刻，說道：“既是這樣，父親與我各自行事吧。陸家那邊病來的急，父親還是盡快去，我和貞兒就依先前計劃，明日一早動身。”
堅白點頭：“只好這樣了。你帶貞兒到了那邊，路上當心些。安頓好了，慢慢打聽雲家消息，別叫露了行藏。”
通序應道：“這我知道，父親不須掛念。”又道：“您老還有什麽話囑咐，叫貞兒過來，一並說了罷，下次見面還不知到什麽時候呢。”
原來雲貞在鳳棲山住著，一直過了冬至方回應天。與外公舅舅一起，一家人歡歡喜喜過了新年。正月下旬，錢老爹去世。因早有準備，並未過於悲慟，裝殮發喪，超度亡靈，一切依禮而行便了。這期間，竇從義和周敏來了，待了幾日，想接太公去莊上住，太公不願動。從義夫婦便回兗州去了。
本來歲月靜好。不想平地風波驟起，三天前從南邊來了一個不速之客，騎著一匹快馬，軍中打扮，卻是李孟起的親隨常興。
到廳上拜見了太公，又給雲貞行禮。遞上孟起書信，雲貞拆開看了，一看之下，又驚又悲，說不出話來。
原來孟起在信裏說，京東東路轉運使秦助謀逆案發，在秦家抄出許多違制物品，並嫌疑書信劄付。就在這些書劄裏，有雲珔手書兩封，內中有對今上不敬，對朝綱不滿的言語。——也是雲珔時運不濟，其時坊間多有文人仕宦非議朝政的，並不以為奇，可是和逆案牽連上，就如同趕在刀刃上了。——一時朝廷震怒，下旨將雲家抄沒，雲珔遞解京中問罪，家人俱皆流徙嶺南。旨意到達蕪湖，雲府上下一片哀聲。雲珔老母乃高齡之人，如何禁得起？當下病倒，不及三日，嗚呼哀哉。
孟起得知這個消息，想到也有許多人知道雲珔外面還有個女兒，只怕找來這裏，忙遣常興報信，教雲貞及早躲避。
禍事從天而降，周家也不免亂了一陣。堅白問雲貞怎麽想，雲貞落淚道：“孫女也不知怎麽辦，只聽祖父和舅舅安排。”
堅白就與通序商議：“蕪湖那邊，沒幾個人知道貞兒在這，卻怕小人作祟。宋州雖大，咱們醫家經常出外的，四鄰皆知，要尋來也不是難事。還是讓貞兒避一避，雲家不是主犯，等風聲平息些，也就無礙了。”
周通序本來打算四月去茅山玉虛觀的，便說：“父親說的是。依我看，要是去鳳棲山，或者揚州，都有蹤跡可尋，不如我這次南下把她帶上，到道友家暫住一段時日，那裏沒人問的，可保平安無虞。”
雲貞垂淚道：“雖是我自小離開了，畢竟還是雲家女兒，他是貞兒生身之父，還有繼母和弱弟，血脈相關，我心裏牽掛。若是祖父舅舅有什麽法子，還須救他們一救。”
通序勸慰道：“這還消說麽！你放心。只是我們都是平頭百姓，力量微薄。就算不是，這個風口上，朝廷中人怕也不敢輕易說話。你先跟著舅舅去，等安頓好了，我想法兒打探你父親和母弟消息，到時再做道理。”
堅白也安慰道：“你也不要過於憂心了，力不能及處，想也無益。眼下，只能是盡人事安天命，先保你平安。他們是你骨肉至親，斷不能拋開不管的。”一時計議定了，打點行裝準備動身。
還是帶桂枝出門。丫頭知道雲貞心事，看左右無人，喃喃說道：“再過幾天，蔣家二少爺就要到了，到時一定來這裏看望太公的……”話沒說完，打量雲貞臉色，停住了。
雲貞何嘗想不到，蔣錦是四月婚期，說不定蔣銘已在來的路上了。可是雲家牽連的是謀逆大案，眼見親事不可能了，一想之下，不由得芳心欲碎，淚落無言。
桂枝也是難過，卻想不這麽深遠。忍不住又道：“姑娘別只顧傷心，咱們明日就走了，你看要不寫個書帖，給二少爺留下，告訴他咱們去向，不然等他來了，不知咱們去哪，豈不著急？”
雲貞心中湧起一陣溫情，又一陣酸楚。默然了半晌，說：“不必了。事已至此，還能說什麽？雖是他說過提親的話，可現在我這樣身份，要是與他有什麽瓜葛，是會連累蔣家的。這事你以後也別提了，權當做……當做沒有過罷。”桂枝不敢再說。
雲貞雖然口裏這麽講，心裏如何放得下？諸般煩惱交加，又怕祖父看見擔憂，明面兒上把悲容收了，背地裏卻免不了傷心流淚。這正是：不如意事常八九，可與人言無二三。
預知後事，且看下回。
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