第三十四回（上）
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第三十四回（上）
【癡子弟爭風鬧花院】
二人回到家，蔣錦自歸房去了。允中聽說父親和管家在花廳說話，便走了來。一進門，就見蔣銘、陳安和他兒子陳全都在，正與蔣毅談論鄉下田莊的事。允中就與陳全在下首坐了。
原來蔣家在潤州泉盛鄉有些祖田，交付佃戶耕種。佃戶大多是姓陳的，和陳安，還有蔣毅的親隨陳升，他們都是同族。前不久陳安父子下鄉收租，今日祖宅那邊的家人陳文、陳亮兩個押車進城來送錢糧。
只聽陳安說道：“按說今年年成不錯，有些戶沒繳上來，或是繳不足，都是攤上了事故，或是家裏有人生病的，我都訪查過了，多是實的，也有幾戶不實。老爺看，怎麽處才好。”
蔣毅道：“還是依往年成例，確是家中有事的，你看著，酌情減免罷了。事不明的，權且做賬掛欠，明年再催，按例收息便了。”
蔣銘插口道：“去年就是年成不好，減免的多，有幾家連前年欠的還沒繳，一例都免了。今年年景好還賴著不繳，就是指望拖個一年兩載，趕上災年，這賬就爛了！要總這麽寬，越慣越刁，別人有樣學樣兒，不都混賴起來？依我說，陳叔得好好查一查，想法子整治幾個才行，至少加息，他就不敢了。”
陳安道：“二少爺說的也是，老爺的意思呢？”
蔣毅沈吟道：“你們說的這些，我也料到了。我也不是一味要縱容，只因這些莊戶，都是上一輩就結交下的，本來都是厚道人家，如今子孫不肖，咱們還要顧及前人臉面和情分。眼下只要還說得過去，姑寬容罷了。”
又對陳安道：“你跟他們說，這賬記著，既有事，繳不上也可恕，可要再趕上災年，想要接濟，我這裏可就沒有了。”
陳安應道：“老爺既這麽說，我知道怎麽處了。”
又道：“前年大少爺做主，賣給潤州方家的田，莊戶們如今叫苦連天，聽說方家的下來收租，請衙門皂吏跟著的，莊戶須擺香案迎接，欠租的還要拉去打板子，那些慣常賴租的都不敢了，有幾家攤上天災人禍，想減免，哪有那等好事！前幾天有兩個找著我，求我問老爺，看能不能把地再收回來，我說，這還不是你們自找的？原來在這邊，想盡了法兒抗欠不繳、偷奸耍滑的，如今遇到硬茬了，又怎樣？敬酒不吃，偏要吃罰酒！”
蔣毅微微笑了笑，輕籲了口氣，說：“那塊田本來就是後買的，不像別的，是祖產。守著這些也夠了，還收那做什麽？我早看出來了，銀錢進項不能指望這，還是得做些買賣經濟才是。”
陳安道：“老爺說的是，那會兒老爺找經紀行，讓大少爺學做買賣，我還有些不明白，現在看，要沒有這一項，這麽大個家，不知怎麽撐住呢。”
又說了一會。陳安問：“那，陳雙說的那些事，老爺意思怎麽辦？”
蔣毅略猶疑了一下，問他：“你看呢？”
陳安陪笑道：“論起來，他是我沒出五服的兄弟，可行事也忒不像樣，我就不說了。但憑老爺做主，我沒二話。”
蔣毅又看蔣銘。蔣銘道：“要我說，管他要飯呢！當初是他鬧著要走，獨門立戶去，一個錢沒要他的，又給他一塊好田，那塊地也值得二百銀子，就租出去，也夠他全家餓不死了。如今他小子敗家，地也糟蹋沒了，又想回來，天下哪有那等好事！”
蔣毅蹙眉頭沈吟片刻，道：“這個陳雙，當年他爹陳山是你祖父的伴當，鞍前馬後，與主子一起共過甘苦的。如今雖是沒了，舊情卻不能不念，總不能看著他淪落沒收場。”
向陳安道：“這樣吧，你下去安排，再租他一塊田，夠他生活也罷。把話說清楚了，或是他自己耕種，或是轉租給別人，我都不管，也不要他繳租。他那兒子不成人，想來鋪子做事，萬萬不行！又不能寫，又不能算，來做什麽？也忒不成個器！你讓他好好經管經管。至要莫過於教子，趁著年紀還輕，教訓他做人的道理才是正經。”
蔣銘接口說道：“可有一樣，現下有他在，這麽著還行，要是他沒了，就把地收回來罷。他那兒子，就他慣著也罷了，旁人誰養著他？咱家又不管收廢物的！”
蔣毅笑了笑，沒言語。向著允中，問他從哪兒來，今日做什麽了。陳安見狀，便帶著陳全告辭出去了。
允中說了去奉先寺的事，怎地遇到了悟因大師，怎地與他談論佛法，只把那些吐露心聲的話略去不講。笑說道：“其實我也沒怎麽聽明白，就是覺著心裏敞亮了，有種茅塞頓開之感，也不知道為什麽。”
蔣毅看他眉開眼笑，臉上比平時多了舒緩隨和之氣，也自歡喜。說：“悟因師父，那年我和虞先生去奉先寺進香，遇見了，相談過的。他是有修行的法師，佛理通透，你們多向他請教請教，也是正理。”
少停又道：“只是這佛家法理，跟咱們儒門學問不是一途。佛家講的是出世間法，談的是苦，是空，學的深了，也會移人性情，只叫人往空門上去，把這世間的情理都看淡了。若是就此荒廢了人情人事，就偏了正道了。”
蔣銘道：“我好像記得，咱家在汴京時，大哥有個同窗，就是因為去寺裏談佛法，談著談著，不知怎地，好好的人就出了家，做和尚去了！”
蔣毅點頭：“是有這麽一個人，天分很高，遇事頗有見解，小小年紀，詩文都做的不凡，那會兒都以為將來必成大器的……所以說，你們不管學佛學道，都要謹遵儒學正統，中庸之道把持得定才是。經史子集學通了，多思想治世修身的道理，莫往偏門左道上去了。”
允中笑應道：“爹說的是，我都記住了。只是，我今日跟悟因師父談過一場，不但沒覺著空，反倒覺得，這人世間的人和事，比從前更真更切，更好了似的。”
蔣毅笑道：“哦？那你說說看，怎麽個更好法兒？”允中想了想：“這…我也說不清楚，就是覺得，覺得心裏歡喜。”蔣銘笑道：“這個我們都看得出來，你現在就好像吃了蜜糖，歡喜兩個字都在臉上寫著哩。”說的都笑了。
又提到遇見武繼明的事。蔣銘奇道：“他陪他令堂聽經去了？那可是要有耐心煩兒，這不像是武繼明做的事了。”
蔣毅在旁聽著，忽問道：“前時在人家做客，我怎麽聽說，那武繼明如今不學好，專一流連花酒，往那本司三院裏去，風流博浪，揮金如土。可是真的麽？”
蔣銘笑道：“也沒有傳說那麽樣兒，他就是愛玩些，好個熱鬧罷了。”
蔣毅“嗯”了一聲，道：“他們武家也是詩書門第，武通判治家有法，想也不至如此不堪，可見傳言可畏。只是，年輕人太愛玩了，荒廢時日，總是不好。你們也該時常勸著些，才是朋友之道。還有，你倆要仔細，不能跟著他一塊胡鬧！”
兄弟倆齊聲應喏了。蔣銘陪笑道：“我們也勸過他的。只是這勸人的話，只好‘忠告而善道之，不可則止’。要說一起玩，就是有時見個面，吃頓飯。胡鬧的事，我們倆怎麽敢呢！”蔣毅點頭，又教導些勸學的話，不提。
光陰荏苒，不覺就到了年末。這一日，蔣毅和蔣銘、蔣鈺三人在書房坐的，蔣鈺說起後日回泉盛老宅，往祖塋上祭，另外去虞先生住處，給他帶些年貨和日用物品。
蔣毅道：“年前就你去吧，銘兒他倆就不去了。你見了先生說，過了春節我帶他倆一起下去，到時去看他。”
蔣銘想起來：“那我得遣人，快去告訴繼明一聲，前時他也說要去看先生呢！我和三弟不去，想必他也不去了，說不定要捎帶禮物，就讓人跟著大哥一道去罷。”
蔣鈺笑道：“你說武繼明麽？他哪還顧得上這些！他最近在家閉關呢！打量過了年，也未必能放出來。不信你就去找找，管保見不著人。”
蔣銘驚訝道：“他出什麽事了？前時還好好的，怎麽忽然出不來了？”蔣鈺道：“我也是那天同大尹府劉管家吃茶，聽他說的。”當下告訴一番原委。
原來武繼明自戀上王蕓兒，每月雪花銀子包著她，不叫她接別人。這些天一門心思討好老娘，常常待在家裏，就把蕓兒放空了。王蕓兒自然樂得閑著，那鴇兒媽怎肯的？事有湊巧，恰有江寧府僉事的兒子，原在外縣老家讀書的，近日過來了。一腳踏入金陵繁華之地，高興的不了，四處尋歡作樂，也撞到王家院兒裏來。
那天正趕上王春兒不在家，別處供唱去了。鴇子就叫蕓兒陪他吃茶唱曲兒，這浪子就把蕓兒看上了，拿出二十兩銀子，連著歇了三天。鴇子看到錢，眼睛裏放光，哪有放過的道理，樂得兩頭進賬，就把武繼明擱在腦後去了。
話說武繼明身旁，也有幾個幫閑抹嘴兒的，平日蹭吃蹭喝慣了。因繼明最近學好，他們就沒進項了。其中就有人去奉承那僉事官的兒子，給鴇子牽線搭橋。得了好處，又不分與別個，那沒得著好處的，自然氣不過：“憑什麽你油水獨吞，不分我，我就要壞你的事！”
如此這般，這天當街遇見武繼明，死拖活拽，一力攛掇他到院兒裏作耍。鴇兒媽媽措手不及，只得扯謊說蕓兒不在屋，給親戚賀壽去了，到晚才能回家。
武繼明因多日不見王蕓兒，也想念她，就在廳上坐住，等她回來。婆子端茶應酬，只盼著快走。那幫閑的怎麽肯了，趁繼明的小廝去後頭登東，引他在廂房前走過。聽見裏面有人謔浪嬉笑，小廝好奇，扒窗縫兒張眼一瞧，見裏面正是王蕓兒，陪著一個男人正在吃酒調情。
轉頭告訴了武繼明。繼明由不得怒從心起，罵將起來，把桌子也掀了，凳子也摔了，盤兒盞兒都砸個稀碎，又要回家喊人，要平了王家的院兒。幫閑見此，怕事鬧大了吃掛落，忙又盡力拉勸……蕓兒只躲在房裏不敢出來。
誰知那僉事官的兒子在家時，沒有爹娘拘管，也是個太歲，驕橫慣了的，不曉得武繼明來歷，以為老子在府尹身邊做事就是最大。聽見外面鬧亂，大喇喇跑出來嚷罵，高叫：“不看小爺是誰，我爹便是某某某……”武繼明一聽氣樂了：“可知好嘞！爺打的就是你！”沖上去一腳踹了個仰八叉，如此小廝對小廝，主子對主子，骨碌到一塊堆兒裏。
武繼明也學過幾下拳腳，雖上不得戰場，打個架卻有餘，把個僉事公子一頓拳打腳踢，領著小廝一抹煙跑了，外袍都落在屋裏，不及回拿。
繼明追趕不及，回頭同著小廝，把鴇子家門窗打個破爛。鴇兒一邊賠不是，一邊還要捏謊分辨，繼明怎肯聽她，憤然走了，發誓從此再不來找王蕓兒。
卻說僉事兒子回去，也要報覆，找人搜尋武繼明，才知是通判家的衙內，他老子比自己老子官大好幾級，只得忍氣吞聲。到底心不甘，眉頭一縱，計上心來，把這事散布了開去，只說武繼明流連妓院，為表子爭風打架，倚仗他爹做官，恃強淩弱，打傷了人。
一來二去，傳到了武通判耳朵裏。通判大怒，拿來小廝審問詳細，打了個臭死。又將兒子叫來跟前責罵。夫人馬氏出來解勸：“什麽大事？也值得你這般！兒子剛轉過性來，恁懂事的，都是那群殺才，看你做官眼氣，歪派胡說，糟踐咱們家的聲名。”
武通判咬牙恨道：“人怎不說別人，偏說他？你不知，他在外頭還有個名號，叫做什麽‘忒煞情多’，真羞殺人也！這不肖子，我錦繡堆裏養著他，不作臉也罷了，反倒給我裝幌子！今日官廳上，叫倪大尹幾句話說的我，面皮擱也沒處擱！”
又道：“你婦人家不曉事，我現下當著這個官，多少人盯著要尋紕漏，監察的下來，不提防誰加句閑話，評考只要添上‘教子無方，家務荒疏’幾個字，我這個官，做還是不做？！”
說的夫人臉色也變了。此時官身為重，顧不得素昔憐愛之情，命家人拿大板子，著力打了幾下，武繼明打娘胎出來未曾吃過這苦楚，認錯求饒，嗚嗚地哭。馬夫人攔著，心肝肉兒地叫，直要跟通判拼命。闔家大小都來下跪討情。通判叫將兒子關鎖在屋裏，不許他出門。
蔣銘聽說這事，知道武繼明去不了了。仍叫李勁去告訴消息，果然沒見著，回說有事下鄉去了。
私下與允中說起，允中道：“這麽一鬧，繼明哥對那個院兒裏的倒是死心了，也是壞事變成了好事。”
感謝在小紅書推薦本文的朋友，您的認可是我莫大的榮幸，真心感謝！遇見真好！
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【癡子弟爭風鬧花院】
二人回到家，蔣錦自歸房去了。允中聽說父親和管家在花廳說話，便走了來。一進門，就見蔣銘、陳安和他兒子陳全都在，正與蔣毅談論鄉下田莊的事。允中就與陳全在下首坐了。
原來蔣家在潤州泉盛鄉有些祖田，交付佃戶耕種。佃戶大多是姓陳的，和陳安，還有蔣毅的親隨陳升，他們都是同族。前不久陳安父子下鄉收租，今日祖宅那邊的家人陳文、陳亮兩個押車進城來送錢糧。
只聽陳安說道：“按說今年年成不錯，有些戶沒繳上來，或是繳不足，都是攤上了事故，或是家裏有人生病的，我都訪查過了，多是實的，也有幾戶不實。老爺看，怎麽處才好。”
蔣毅道：“還是依往年成例，確是家中有事的，你看著，酌情減免罷了。事不明的，權且做賬掛欠，明年再催，按例收息便了。”
蔣銘插口道：“去年就是年成不好，減免的多，有幾家連前年欠的還沒繳，一例都免了。今年年景好還賴著不繳，就是指望拖個一年兩載，趕上災年，這賬就爛了！要總這麽寬，越慣越刁，別人有樣學樣兒，不都混賴起來？依我說，陳叔得好好查一查，想法子整治幾個才行，至少加息，他就不敢了。”
陳安道：“二少爺說的也是，老爺的意思呢？”
蔣毅沈吟道：“你們說的這些，我也料到了。我也不是一味要縱容，只因這些莊戶，都是上一輩就結交下的，本來都是厚道人家，如今子孫不肖，咱們還要顧及前人臉面和情分。眼下只要還說得過去，姑寬容罷了。”
又對陳安道：“你跟他們說，這賬記著，既有事，繳不上也可恕，可要再趕上災年，想要接濟，我這裏可就沒有了。”
陳安應道：“老爺既這麽說，我知道怎麽處了。”
又道：“前年大少爺做主，賣給潤州方家的田，莊戶們如今叫苦連天，聽說方家的下來收租，請衙門皂吏跟著的，莊戶須擺香案迎接，欠租的還要拉去打板子，那些慣常賴租的都不敢了，有幾家攤上天災人禍，想減免，哪有那等好事！前幾天有兩個找著我，求我問老爺，看能不能把地再收回來，我說，這還不是你們自找的？原來在這邊，想盡了法兒抗欠不繳、偷奸耍滑的，如今遇到硬茬了，又怎樣？敬酒不吃，偏要吃罰酒！”
蔣毅微微笑了笑，輕籲了口氣，說：“那塊田本來就是後買的，不像別的，是祖產。守著這些也夠了，還收那做什麽？我早看出來了，銀錢進項不能指望這，還是得做些買賣經濟才是。”
陳安道：“老爺說的是，那會兒老爺找經紀行，讓大少爺學做買賣，我還有些不明白，現在看，要沒有這一項，這麽大個家，不知怎麽撐住呢。”
又說了一會。陳安問：“那，陳雙說的那些事，老爺意思怎麽辦？”
蔣毅略猶疑了一下，問他：“你看呢？”
陳安陪笑道：“論起來，他是我沒出五服的兄弟，可行事也忒不像樣，我就不說了。但憑老爺做主，我沒二話。”
蔣毅又看蔣銘。蔣銘道：“要我說，管他要飯呢！當初是他鬧著要走，獨門立戶去，一個錢沒要他的，又給他一塊好田，那塊地也值得二百銀子，就租出去，也夠他全家餓不死了。如今他小子敗家，地也糟蹋沒了，又想回來，天下哪有那等好事！”
蔣毅蹙眉頭沈吟片刻，道：“這個陳雙，當年他爹陳山是你祖父的伴當，鞍前馬後，與主子一起共過甘苦的。如今雖是沒了，舊情卻不能不念，總不能看著他淪落沒收場。”
向陳安道：“這樣吧，你下去安排，再租他一塊田，夠他生活也罷。把話說清楚了，或是他自己耕種，或是轉租給別人，我都不管，也不要他繳租。他那兒子不成人，想來鋪子做事，萬萬不行！又不能寫，又不能算，來做什麽？也忒不成個器！你讓他好好經管經管。至要莫過於教子，趁著年紀還輕，教訓他做人的道理才是正經。”
蔣銘接口說道：“可有一樣，現下有他在，這麽著還行，要是他沒了，就把地收回來罷。他那兒子，就他慣著也罷了，旁人誰養著他？咱家又不管收廢物的！”
蔣毅笑了笑，沒言語。向著允中，問他從哪兒來，今日做什麽了。陳安見狀，便帶著陳全告辭出去了。
允中說了去奉先寺的事，怎地遇到了悟因大師，怎地與他談論佛法，只把那些吐露心聲的話略去不講。笑說道：“其實我也沒怎麽聽明白，就是覺著心裏敞亮了，有種茅塞頓開之感，也不知道為什麽。”
蔣毅看他眉開眼笑，臉上比平時多了舒緩隨和之氣，也自歡喜。說：“悟因師父，那年我和虞先生去奉先寺進香，遇見了，相談過的。他是有修行的法師，佛理通透，你們多向他請教請教，也是正理。”
少停又道：“只是這佛家法理，跟咱們儒門學問不是一途。佛家講的是出世間法，談的是苦，是空，學的深了，也會移人性情，只叫人往空門上去，把這世間的情理都看淡了。若是就此荒廢了人情人事，就偏了正道了。”
蔣銘道：“我好像記得，咱家在汴京時，大哥有個同窗，就是因為去寺裏談佛法，談著談著，不知怎地，好好的人就出了家，做和尚去了！”
蔣毅點頭：“是有這麽一個人，天分很高，遇事頗有見解，小小年紀，詩文都做的不凡，那會兒都以為將來必成大器的……所以說，你們不管學佛學道，都要謹遵儒學正統，中庸之道把持得定才是。經史子集學通了，多思想治世修身的道理，莫往偏門左道上去了。”
允中笑應道：“爹說的是，我都記住了。只是，我今日跟悟因師父談過一場，不但沒覺著空，反倒覺得，這人世間的人和事，比從前更真更切，更好了似的。”
蔣毅笑道：“哦？那你說說看，怎麽個更好法兒？”允中想了想：“這…我也說不清楚，就是覺得，覺得心裏歡喜。”蔣銘笑道：“這個我們都看得出來，你現在就好像吃了蜜糖，歡喜兩個字都在臉上寫著哩。”說的都笑了。
又提到遇見武繼明的事。蔣銘奇道：“他陪他令堂聽經去了？那可是要有耐心煩兒，這不像是武繼明做的事了。”
蔣毅在旁聽著，忽問道：“前時在人家做客，我怎麽聽說，那武繼明如今不學好，專一流連花酒，往那本司三院裏去，風流博浪，揮金如土。可是真的麽？”
蔣銘笑道：“也沒有傳說那麽樣兒，他就是愛玩些，好個熱鬧罷了。”
蔣毅“嗯”了一聲，道：“他們武家也是詩書門第，武通判治家有法，想也不至如此不堪，可見傳言可畏。只是，年輕人太愛玩了，荒廢時日，總是不好。你們也該時常勸著些，才是朋友之道。還有，你倆要仔細，不能跟著他一塊胡鬧！”
兄弟倆齊聲應喏了。蔣銘陪笑道：“我們也勸過他的。只是這勸人的話，只好‘忠告而善道之，不可則止’。要說一起玩，就是有時見個面，吃頓飯。胡鬧的事，我們倆怎麽敢呢！”蔣毅點頭，又教導些勸學的話，不提。
光陰荏苒，不覺就到了年末。這一日，蔣毅和蔣銘、蔣鈺三人在書房坐的，蔣鈺說起後日回泉盛老宅，往祖塋上祭，另外去虞先生住處，給他帶些年貨和日用物品。
蔣毅道：“年前就你去吧，銘兒他倆就不去了。你見了先生說，過了春節我帶他倆一起下去，到時去看他。”
蔣銘想起來：“那我得遣人，快去告訴繼明一聲，前時他也說要去看先生呢！我和三弟不去，想必他也不去了，說不定要捎帶禮物，就讓人跟著大哥一道去罷。”
蔣鈺笑道：“你說武繼明麽？他哪還顧得上這些！他最近在家閉關呢！打量過了年，也未必能放出來。不信你就去找找，管保見不著人。”
蔣銘驚訝道：“他出什麽事了？前時還好好的，怎麽忽然出不來了？”蔣鈺道：“我也是那天同大尹府劉管家吃茶，聽他說的。”當下告訴一番原委。
原來武繼明自戀上王蕓兒，每月雪花銀子包著她，不叫她接別人。這些天一門心思討好老娘，常常待在家裏，就把蕓兒放空了。王蕓兒自然樂得閑著，那鴇兒媽怎肯的？事有湊巧，恰有江寧府僉事的兒子，原在外縣老家讀書的，近日過來了。一腳踏入金陵繁華之地，高興的不了，四處尋歡作樂，也撞到王家院兒裏來。
那天正趕上王春兒不在家，別處供唱去了。鴇子就叫蕓兒陪他吃茶唱曲兒，這浪子就把蕓兒看上了，拿出二十兩銀子，連著歇了三天。鴇子看到錢，眼睛裏放光，哪有放過的道理，樂得兩頭進賬，就把武繼明擱在腦後去了。
話說武繼明身旁，也有幾個幫閑抹嘴兒的，平日蹭吃蹭喝慣了。因繼明最近學好，他們就沒進項了。其中就有人去奉承那僉事官的兒子，給鴇子牽線搭橋。得了好處，又不分與別個，那沒得著好處的，自然氣不過：“憑什麽你油水獨吞，不分我，我就要壞你的事！”
如此這般，這天當街遇見武繼明，死拖活拽，一力攛掇他到院兒裏作耍。鴇兒媽媽措手不及，只得扯謊說蕓兒不在屋，給親戚賀壽去了，到晚才能回家。
武繼明因多日不見王蕓兒，也想念她，就在廳上坐住，等她回來。婆子端茶應酬，只盼著快走。那幫閑的怎麽肯了，趁繼明的小廝去後頭登東，引他在廂房前走過。聽見裏面有人謔浪嬉笑，小廝好奇，扒窗縫兒張眼一瞧，見裏面正是王蕓兒，陪著一個男人正在吃酒調情。
轉頭告訴了武繼明。繼明由不得怒從心起，罵將起來，把桌子也掀了，凳子也摔了，盤兒盞兒都砸個稀碎，又要回家喊人，要平了王家的院兒。幫閑見此，怕事鬧大了吃掛落，忙又盡力拉勸……蕓兒只躲在房裏不敢出來。
誰知那僉事官的兒子在家時，沒有爹娘拘管，也是個太歲，驕橫慣了的，不曉得武繼明來歷，以為老子在府尹身邊做事就是最大。聽見外面鬧亂，大喇喇跑出來嚷罵，高叫：“不看小爺是誰，我爹便是某某某……”武繼明一聽氣樂了：“可知好嘞！爺打的就是你！”沖上去一腳踹了個仰八叉，如此小廝對小廝，主子對主子，骨碌到一塊堆兒裏。
武繼明也學過幾下拳腳，雖上不得戰場，打個架卻有餘，把個僉事公子一頓拳打腳踢，領著小廝一抹煙跑了，外袍都落在屋裏，不及回拿。
繼明追趕不及，回頭同著小廝，把鴇子家門窗打個破爛。鴇兒一邊賠不是，一邊還要捏謊分辨，繼明怎肯聽她，憤然走了，發誓從此再不來找王蕓兒。
卻說僉事兒子回去，也要報覆，找人搜尋武繼明，才知是通判家的衙內，他老子比自己老子官大好幾級，只得忍氣吞聲。到底心不甘，眉頭一縱，計上心來，把這事散布了開去，只說武繼明流連妓院，為表子爭風打架，倚仗他爹做官，恃強淩弱，打傷了人。
一來二去，傳到了武通判耳朵裏。通判大怒，拿來小廝審問詳細，打了個臭死。又將兒子叫來跟前責罵。夫人馬氏出來解勸：“什麽大事？也值得你這般！兒子剛轉過性來，恁懂事的，都是那群殺才，看你做官眼氣，歪派胡說，糟踐咱們家的聲名。”
武通判咬牙恨道：“人怎不說別人，偏說他？你不知，他在外頭還有個名號，叫做什麽‘忒煞情多’，真羞殺人也！這不肖子，我錦繡堆裏養著他，不作臉也罷了，反倒給我裝幌子！今日官廳上，叫倪大尹幾句話說的我，面皮擱也沒處擱！”
又道：“你婦人家不曉事，我現下當著這個官，多少人盯著要尋紕漏，監察的下來，不提防誰加句閑話，評考只要添上‘教子無方，家務荒疏’幾個字，我這個官，做還是不做？！”
說的夫人臉色也變了。此時官身為重，顧不得素昔憐愛之情，命家人拿大板子，著力打了幾下，武繼明打娘胎出來未曾吃過這苦楚，認錯求饒，嗚嗚地哭。馬夫人攔著，心肝肉兒地叫，直要跟通判拼命。闔家大小都來下跪討情。通判叫將兒子關鎖在屋裏，不許他出門。
蔣銘聽說這事，知道武繼明去不了了。仍叫李勁去告訴消息，果然沒見著，回說有事下鄉去了。
私下與允中說起，允中道：“這麽一鬧，繼明哥對那個院兒裏的倒是死心了，也是壞事變成了好事。”
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