第十八回（下）
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第十八回（下）
【賞秋光誤闖寶華寺】
蔣銘轉問雲貞：“雲姑娘的意思怎麽樣？”
雲貞笑說道：“還是聽你們的。要我說，你們想打獵的，就去打獵。我們不能打獵，就去山上走走。這個季節，草木顏色最多，是一年裏頭最好看的。”允中和桂枝聞言拍手叫好。
蔣銘見雲貞喝了兩杯酒，臉上泛起一抹紅暈，眼波流動，映著燈光熠熠生輝，比起平時的淡雅飄逸來，又增添幾分嫵媚俏麗，不覺恍惚了一剎，開口要說什麽話，忽然忘記了，一時怔怔的。
雲貞看他眼神癡望自己，心中一陣羞澀，笑一笑，將視線移開了。
夥計端茶上來，說道：“不知客官功夫怎麽樣，這山裏，還有麅子野鹿這些大家夥，要是打一只回來，可了不得啦！”說的陸青李勁愈發興致沖沖。
蔣銘問：“山上沒有傷人的虎獸吧？”夥計：“那倒沒聽說過，可是有蛇，客官們得當心些。”
允中“啊”了一聲，原來他最怕蛇的，就有些洩勁兒。桂枝安慰道：“沒事，走路小心些，只要不驚到蛇，也不會咬人，明兒咱們一起走，就遇到蛇，也不用怕，咱們這麽多人呢！”說的眾人都笑了。
次日一早，到飯堂吃飯，雲貞和桂枝姍姍來遲。一見面，四個小夥兒驚訝了一場：原來兩個女孩兒都換了男裝，變成一個俊雅書生，帶著一個清秀小廝。
蔣銘讚道：“這樣好！雖然瞞不過人，路上到底便宜些。”眾人都看著她倆笑，把雲貞笑得有些害羞起來，桂枝解釋道：“我們從前跟太公出門也這樣過，路上一直帶著男子衣服的。”
允中笑說道：“這下該怎麽稱呼呢？不能叫姐姐了，難道也叫哥哥不成？”
蔣銘說：“稱呼就不用換了，哪有那麽麻煩的。”仔細端詳雲貞，又看看允中，笑道：“這會兒看你兩個，倒像是親兄弟了。”反把允中說的不好意思。
眾人步行上山，山裏景色，與昨天走在大路上又是另一樣了：橙黃橘紅，漫山遍嶺，其綿延壯美，比那春日的花紅柳綠更勝一籌。越往裏走，草木越是茂盛，中間一條山路，兩旁稠陰夾道，身邊腳下，到處一派斑斕絢麗，頭頂上也是紅葉蔽日。
幾個人開始還一邊走，一邊說笑讚嘆，後來都不說話了，只顧賞玩。不一時，發現了松鼠野兔的蹤跡，李勁和陸青立時來了精神：“你們慢慢走著，我倆去追一遭，完了，大夥兒在寺廟匯合。”蔣銘囑咐了幾句，倆人鉆進林子裏去了。
餘下四人繼續向前走，有一搭無一搭地說著話，走著走著，允中跟桂枝兩個，就落到後頭去了。蔣銘和雲貞時而並肩，時而前後。兩人都不說話，默默而行，卻似有一段旖旎光景緊緊相隨，難畫難描，無可分說。
忽然前方路上出現一處溝坎，蔣銘先跳過去了，回身伸出手來接雲貞。雲貞略一遲疑，將手遞了過去，由著他拉了一把。放開了手，倆人相視一笑，繼續向前走去。雲貞心裏三分歡喜，七分羞澀，蔣銘卻是滿心快活，恨不得這樣情形，路上再多幾處才好。
曲徑迂回，走了多時，一個旁人也沒遇到。忽見一條山石砌路，斜插入山坡上去了，沿路走不多遠，前方蒼松翠柏掩映，現出一座寺院來，青瓦紅墻，朱紅大門，門上掛著一個金字匾額，上寫著“寶華寺”三個大字。
眾人走進來，四下望望，只見這寺院算不上很大，卻也靜穆莊嚴。前方大殿，兩邊偏殿，後面還有幾重殿閣。門口靠墻往裏一排房舍，房山處生著一棵虬枝蒼勁的大松樹，樹下栓著四五匹馬，一個小沙彌在那裏掃地。
正自打量，有個年輕知客僧迎了上來，打個問訊。聽說是游覽進香的，引著幾人去請了香，出來時，換了一個小沙彌跟隨，引至大殿燒香禮佛。蔣銘問小沙彌：“你們這山寺什麽時候修建的？”小沙彌啞子一樣，一問搖頭三不知。
進了大殿，雲貞燒香禮拜，默默祝禱了一回。完了蔣銘也進香瞻禮——他往常進寺廟都是不拜的，如今有了心事，也跟著拜了拜，心裏禱告幾句。允中佯裝瞻仰佛像，沖桂枝使了個眼色，桂枝會意，倆人從後門出去，一徑逛去了。
蔣銘和雲貞拜畢了，瞻仰了一圈，一起往後殿走來。出了門，只見墻角處歪著一塊石碑，上面鐫著字。字跡甚是模糊，分辨多時，知道這寺廟是唐時開元年間建造的。
蔣銘道：“快三百年，也是個古寺了。剛進門時看見那棵大松樹，就知道這家寺廟有些年頭了。”
雲貞點頭：“看樣子，當年建造的時候，是極其費工的，香火一直沒斷，才得保持這麽好。”
蔣銘：“是”，要說點什麽，忽然又不知說什麽好，望著雲貞一笑。
雲貞心裏湧起一陣羞澀，只作沒在意。往遠處望了望，說：“桂枝這個丫頭，教我們家縱的沒有規矩，一眼瞅不見就沒影兒了，也不跟我說一聲兒！”
蔣銘笑了：“估計是往裏頭去了，放心，出不了這院子，有三弟跟著，丟不了她！”
二人皆知彼此有情，只是都不好表白。相視而笑，心照不宣，說著話，往後一間間殿閣游覽過來。
卻說允中和桂枝，相跟到各殿裏瞧了瞧，不一會兒，轉到了寺廟緊後頭。見墻邊有兩棵低矮楓樹，樹上星星般小葉生得密層層的，映著秋陽，紅如火炭一般，甚是可愛。
不由走過來賞看，轉到樹後，意外發現墻角處，靜悄悄，有兩扇對開的朱紅小門。
桂枝平素活潑靈巧，今天又是小廝打扮，穿著利落，愈發把調皮的性兒勾起來了。走兩步過去，扒門縫兒向裏張看，一只手放在門上，不覺輕輕一推，那門是虛掩著的，一聲不響便開了。
原來後面是一個小院，裏頭三間房舍，十分整潔精致。
桂枝小孩兒心性，見這院子隱蔽，不由動了好奇之心，輕手輕腳走了進去。允中欲要叫她，已來不及，便也跟著進來了。
桂枝走到屋子跟前，回頭才要與允中說話，忽聽屋裏傳出一陣咳嗽聲，聲音甚是蒼老。
少頃嗽聲平息，只聽一個老者說道：“你還不走？還在這裏做什麽？難道昨天我說的話，你沒聽明白麽？”語中似有怒意。
又聽一個中年男子的聲音答道：“小侄明白，只是……”欲言又止。
老者道：“只是什麽？”隨即苦笑了兩聲：“你是以為，昨天有他兩個在，我說的話，未必出自真心，對麽？”
中年人沒出聲。老人又笑了兩聲，笑聲中似有無限淒涼。說道：“存忠啊，你說你在京十二年，所思所想，已是與前不同，那你想過沒，我做和尚，倒做了二十來年了！這二十年倒是白過了不成？我這心，早在十年前就已灰了！死了！什麽朝代更替，什麽沈浮誰主，我早都沒興趣了。古稀之年，我還能有多少時日？你們要做什麽，要不做什麽，都與我無關。倘若你還顧念舊情，就放過我老朽，讓我清清靜靜，得個善終罷！”
中年人叫了聲：“伯父——”語音似有哽咽：“存忠明白，伯父是不想理這些世俗紛爭了，存忠怎敢違拗？只是，侄兒想伯父離開寶華寺，實是另有心願，還望伯父成全。”
老人道：“你倒說說看。”
中年人道：“先父亡故時，侄兒年幼，蒙伯父恩養訓教，才得長大成人。養育之恩，天高地厚，侄兒未曾有片刻忘記。在京時每常思念，只恐天不假年，不能再見伯父的面。此番離京南下，固然是為了那件事的緣故，可侄兒心裏最要緊的，卻是尋訪伯父下落，天可憐見，讓我見著了，侄兒想接伯父在身邊，早晚侍奉，以盡孝道……”
話未說完，只聽老人冷笑了一聲：“這些舊話快休提了！我如今已是這個樣，出去還能做什麽？你若真念故舊之情，就別再說這話。你也不想想，我出去了，那些人能放過我麽？你看看我這把老骨頭，就是當柴燒，還能燒得幾時？倘若有甚不防備，還要連累你。非要我出去，還不如今天就在這兒，結果了我也罷！”
中年人淒聲叫道：“伯父！侄兒所說句句出於赤誠，伯父如何不信？難道在伯父眼裏，存忠是那等心口不一的禽獸之人麽？”
老人嘆息一聲，道：“孩兒，你自幼忠厚，我怎麽不信你？只是我行將就木，想法已跟從前大不相同，等你到我這個年紀，就明白了。人生如夢，所謂王圖霸業，不過一場空爾！這些年念經禮佛，我每想到當年殺伐無數，造下無邊罪孽，心裏就悔恨莫及。我是斷斷不會再踏出這寺門一步了！”
中年顫聲道：“伯父可還記得當年？侄兒還記得，當日分別時，伯父教誨侄兒，時刻莫忘故國。伯父說，自古‘父之仇弗與共戴天，兄弟之仇不反兵。’七尺男兒當如此，才不愧立天地之間。難道這些話，伯父都忘記了麽？”
老者悲嘆一聲道：“唉！我何曾忘？只是那時，我尚未到知天命之年，自是另一種心腸，如今才發覺，當年的執著，竟是我錯了！殺來殺去，到底是為了什麽？一腔意氣罷了！爭爭搶搶，說到底，一己私欲而已！既然你提起這，我也與你說句肺腑之言，你父兄之死，乃是各人命數，天命如此，其人奈何？現如今，不但我將前事放下了，勸你也放下了吧。娶妻生子，好好活著，就是對你父親，對我，最大的孝道了！”
中年人道：“伯父志在如此，存忠不敢相強。侄兒想接您老出去，找一個妥當的地方，讓伯父安養，不教他人知道。您身子不好，還需請醫療治……”
忽聽那老者厲聲打斷道：“別再說了！你當我是怕死才不出去麽？我衰朽殘年，早就時時準備赴死了，在這裏茍延殘喘，不過是反思懺悔，倘若能消一些罪孽，我心足矣。覺空！覺空！人生一切，不過是空花泡影！我是絕不去的，你就權當我死了吧。”
話音一落，又是一陣劇烈的咳嗽。
這番話不過片時的功夫。允中本來打算出聲問訊的，聽見這些話，裏面似乎藏著隱秘事，再叫門感覺不妥，給桂枝使個眼色，想趁著咳嗽聲，二人離開。
桂枝會意，慢慢退了回來，正要轉身出門。忽然“颼”的一聲，一個人從外面沖了進來，險些撞到桂枝。來人見到他倆，也嚇了一跳，喝道：“什麽人！你們在這兒做什麽？”
只見來人穿一身玄色綢衣，二十五六歲樣子，一張長臉，厚唇闊口，尖下頜，兩只三角眼，眼睛裏滿是敵意。
桂枝機靈，反問道：“你又是誰？這裏是寺廟，你既來得，我們怎麽來不得？”
那人被她一問，一時怔住。這時門口又走進兩個人來。桂枝一見大喜，叫道：“姑娘！”允中叫了聲：“二哥！”
原來正是蔣銘和雲貞。他倆一路走，尋不見兩個小的，見個人匆匆跑到楓樹後，一閃不見了，又聽喝喊聲，便循聲趕了過來。
這時，屋裏走出來一個中年人，身材魁梧，穿著青色布衣。向剛進門那人道：“梁兄弟，你怎麽回來了？”又向蔣銘幾個打量：“幾位怎麽稱呼？來此有何貴幹？”
允中拱手道：“我們是香客，走到這兒，見門開著，信步進來看看，並沒有什麽事。”
那被稱作“梁兄弟”的說道：“我想起幾句話來，要找李大哥說，剛進門，就見他倆，”指著允中和桂枝，“也不知什麽時候進來的，兩個小賊，正偷偷摸摸聽墻角兒！”
桂枝聽他叫“小賊”，又說“聽墻角”，不由漲紅了臉，叫道：“什麽聽墻角兒？你別平白冤枉人！這門開著，我們怎麽不能進？又何曾聽見你說什麽了？難不成，你有什麽賊情，怕人聽見的麽？”
雲貞忙喝道：“桂枝，不得無禮！”
向中年人頷首為禮，說道：“我們是來山上進香禮佛的，他兩個，原是我家小弟小妹，在寺裏走走，不想打擾了尊客，失禮了。”
又命桂枝：“還不給官人賠禮！”
桂枝聽說，只得向門口那人蹲身福了一福，她本穿著小廝衣服，這個禮行的不倫不類，再加上撅嘴膀腮，一臉不情願，模樣頗有些滑稽，蔣銘不由暗自笑了。
卻說門口的中年人，正是在金陵與陸青打過擂臺的，名叫李存忠。他看四人都是年紀輕輕，其中兩個又是女子，想了想方才屋裏說的話，心道：“雖然有些不妥，也沒什麽關礙處，叫他們聽去也無妨。”
於是和顏說道：“沒什麽要緊。這裏是我家師父清修之地。我師父不會客的，還請幾位客人別處游覽吧。”
看那長臉青年仍擋在門口，對他道：“梁兄弟，請客人們去吧。”
那梁兄弟猶疑了一下，反駁道：“不可！大師父在此清修，要叫他們走了，回頭生出事來，如何是好？”
說著，伸手就去腰間拔劍。蔣銘見此，忙上前兩步，將三人攔在身後。笑說道：“這位兄臺怎麽說？難不成清平世界，朗朗乾坤，佛門清凈慈悲之地，還不讓人來去了麽？”
長臉青年“哼”了一聲：“那又怎樣？這裏本是私宅，你們擅自闖入，就不讓你走，也不是什麽難事！”
蔣銘笑道：“哈！聽你這話，是要恃強行兇不成？這倒是奇事了！要是存這個心，我勸你掂量掂量，我們外面還有同行的兄弟，少不得一會兒尋到此處，大家不可幹休。”
他嘴上說的輕松，心下其實甚為緊張，後悔沒把劍帶來，想道：“我身上只一把短刀，他們三個都不會武，陸青和李勁又不知在哪兒，如何對敵？”
預知後事，且看下回。
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雲貞笑說道：“還是聽你們的。要我說，你們想打獵的，就去打獵。我們不能打獵，就去山上走走。這個季節，草木顏色最多，是一年裏頭最好看的。”允中和桂枝聞言拍手叫好。
蔣銘見雲貞喝了兩杯酒，臉上泛起一抹紅暈，眼波流動，映著燈光熠熠生輝，比起平時的淡雅飄逸來，又增添幾分嫵媚俏麗，不覺恍惚了一剎，開口要說什麽話，忽然忘記了，一時怔怔的。
雲貞看他眼神癡望自己，心中一陣羞澀，笑一笑，將視線移開了。
夥計端茶上來，說道：“不知客官功夫怎麽樣，這山裏，還有麅子野鹿這些大家夥，要是打一只回來，可了不得啦！”說的陸青李勁愈發興致沖沖。
蔣銘問：“山上沒有傷人的虎獸吧？”夥計：“那倒沒聽說過，可是有蛇，客官們得當心些。”
允中“啊”了一聲，原來他最怕蛇的，就有些洩勁兒。桂枝安慰道：“沒事，走路小心些，只要不驚到蛇，也不會咬人，明兒咱們一起走，就遇到蛇，也不用怕，咱們這麽多人呢！”說的眾人都笑了。
次日一早，到飯堂吃飯，雲貞和桂枝姍姍來遲。一見面，四個小夥兒驚訝了一場：原來兩個女孩兒都換了男裝，變成一個俊雅書生，帶著一個清秀小廝。
蔣銘讚道：“這樣好！雖然瞞不過人，路上到底便宜些。”眾人都看著她倆笑，把雲貞笑得有些害羞起來，桂枝解釋道：“我們從前跟太公出門也這樣過，路上一直帶著男子衣服的。”
允中笑說道：“這下該怎麽稱呼呢？不能叫姐姐了，難道也叫哥哥不成？”
蔣銘說：“稱呼就不用換了，哪有那麽麻煩的。”仔細端詳雲貞，又看看允中，笑道：“這會兒看你兩個，倒像是親兄弟了。”反把允中說的不好意思。
眾人步行上山，山裏景色，與昨天走在大路上又是另一樣了：橙黃橘紅，漫山遍嶺，其綿延壯美，比那春日的花紅柳綠更勝一籌。越往裏走，草木越是茂盛，中間一條山路，兩旁稠陰夾道，身邊腳下，到處一派斑斕絢麗，頭頂上也是紅葉蔽日。
幾個人開始還一邊走，一邊說笑讚嘆，後來都不說話了，只顧賞玩。不一時，發現了松鼠野兔的蹤跡，李勁和陸青立時來了精神：“你們慢慢走著，我倆去追一遭，完了，大夥兒在寺廟匯合。”蔣銘囑咐了幾句，倆人鉆進林子裏去了。
餘下四人繼續向前走，有一搭無一搭地說著話，走著走著，允中跟桂枝兩個，就落到後頭去了。蔣銘和雲貞時而並肩，時而前後。兩人都不說話，默默而行，卻似有一段旖旎光景緊緊相隨，難畫難描，無可分說。
忽然前方路上出現一處溝坎，蔣銘先跳過去了，回身伸出手來接雲貞。雲貞略一遲疑，將手遞了過去，由著他拉了一把。放開了手，倆人相視一笑，繼續向前走去。雲貞心裏三分歡喜，七分羞澀，蔣銘卻是滿心快活，恨不得這樣情形，路上再多幾處才好。
曲徑迂回，走了多時，一個旁人也沒遇到。忽見一條山石砌路，斜插入山坡上去了，沿路走不多遠，前方蒼松翠柏掩映，現出一座寺院來，青瓦紅墻，朱紅大門，門上掛著一個金字匾額，上寫著“寶華寺”三個大字。
眾人走進來，四下望望，只見這寺院算不上很大，卻也靜穆莊嚴。前方大殿，兩邊偏殿，後面還有幾重殿閣。門口靠墻往裏一排房舍，房山處生著一棵虬枝蒼勁的大松樹，樹下栓著四五匹馬，一個小沙彌在那裏掃地。
正自打量，有個年輕知客僧迎了上來，打個問訊。聽說是游覽進香的，引著幾人去請了香，出來時，換了一個小沙彌跟隨，引至大殿燒香禮佛。蔣銘問小沙彌：“你們這山寺什麽時候修建的？”小沙彌啞子一樣，一問搖頭三不知。
進了大殿，雲貞燒香禮拜，默默祝禱了一回。完了蔣銘也進香瞻禮——他往常進寺廟都是不拜的，如今有了心事，也跟著拜了拜，心裏禱告幾句。允中佯裝瞻仰佛像，沖桂枝使了個眼色，桂枝會意，倆人從後門出去，一徑逛去了。
蔣銘和雲貞拜畢了，瞻仰了一圈，一起往後殿走來。出了門，只見墻角處歪著一塊石碑，上面鐫著字。字跡甚是模糊，分辨多時，知道這寺廟是唐時開元年間建造的。
蔣銘道：“快三百年，也是個古寺了。剛進門時看見那棵大松樹，就知道這家寺廟有些年頭了。”
雲貞點頭：“看樣子，當年建造的時候，是極其費工的，香火一直沒斷，才得保持這麽好。”
蔣銘：“是”，要說點什麽，忽然又不知說什麽好，望著雲貞一笑。
雲貞心裏湧起一陣羞澀，只作沒在意。往遠處望了望，說：“桂枝這個丫頭，教我們家縱的沒有規矩，一眼瞅不見就沒影兒了，也不跟我說一聲兒！”
蔣銘笑了：“估計是往裏頭去了，放心，出不了這院子，有三弟跟著，丟不了她！”
二人皆知彼此有情，只是都不好表白。相視而笑，心照不宣，說著話，往後一間間殿閣游覽過來。
卻說允中和桂枝，相跟到各殿裏瞧了瞧，不一會兒，轉到了寺廟緊後頭。見墻邊有兩棵低矮楓樹，樹上星星般小葉生得密層層的，映著秋陽，紅如火炭一般，甚是可愛。
不由走過來賞看，轉到樹後，意外發現墻角處，靜悄悄，有兩扇對開的朱紅小門。
桂枝平素活潑靈巧，今天又是小廝打扮，穿著利落，愈發把調皮的性兒勾起來了。走兩步過去，扒門縫兒向裏張看，一只手放在門上，不覺輕輕一推，那門是虛掩著的，一聲不響便開了。
原來後面是一個小院，裏頭三間房舍，十分整潔精致。
桂枝小孩兒心性，見這院子隱蔽，不由動了好奇之心，輕手輕腳走了進去。允中欲要叫她，已來不及，便也跟著進來了。
桂枝走到屋子跟前，回頭才要與允中說話，忽聽屋裏傳出一陣咳嗽聲，聲音甚是蒼老。
少頃嗽聲平息，只聽一個老者說道：“你還不走？還在這裏做什麽？難道昨天我說的話，你沒聽明白麽？”語中似有怒意。
又聽一個中年男子的聲音答道：“小侄明白，只是……”欲言又止。
老者道：“只是什麽？”隨即苦笑了兩聲：“你是以為，昨天有他兩個在，我說的話，未必出自真心，對麽？”
中年人沒出聲。老人又笑了兩聲，笑聲中似有無限淒涼。說道：“存忠啊，你說你在京十二年，所思所想，已是與前不同，那你想過沒，我做和尚，倒做了二十來年了！這二十年倒是白過了不成？我這心，早在十年前就已灰了！死了！什麽朝代更替，什麽沈浮誰主，我早都沒興趣了。古稀之年，我還能有多少時日？你們要做什麽，要不做什麽，都與我無關。倘若你還顧念舊情，就放過我老朽，讓我清清靜靜，得個善終罷！”
中年人叫了聲：“伯父——”語音似有哽咽：“存忠明白，伯父是不想理這些世俗紛爭了，存忠怎敢違拗？只是，侄兒想伯父離開寶華寺，實是另有心願，還望伯父成全。”
老人道：“你倒說說看。”
中年人道：“先父亡故時，侄兒年幼，蒙伯父恩養訓教，才得長大成人。養育之恩，天高地厚，侄兒未曾有片刻忘記。在京時每常思念，只恐天不假年，不能再見伯父的面。此番離京南下，固然是為了那件事的緣故，可侄兒心裏最要緊的，卻是尋訪伯父下落，天可憐見，讓我見著了，侄兒想接伯父在身邊，早晚侍奉，以盡孝道……”
話未說完，只聽老人冷笑了一聲：“這些舊話快休提了！我如今已是這個樣，出去還能做什麽？你若真念故舊之情，就別再說這話。你也不想想，我出去了，那些人能放過我麽？你看看我這把老骨頭，就是當柴燒，還能燒得幾時？倘若有甚不防備，還要連累你。非要我出去，還不如今天就在這兒，結果了我也罷！”
中年人淒聲叫道：“伯父！侄兒所說句句出於赤誠，伯父如何不信？難道在伯父眼裏，存忠是那等心口不一的禽獸之人麽？”
老人嘆息一聲，道：“孩兒，你自幼忠厚，我怎麽不信你？只是我行將就木，想法已跟從前大不相同，等你到我這個年紀，就明白了。人生如夢，所謂王圖霸業，不過一場空爾！這些年念經禮佛，我每想到當年殺伐無數，造下無邊罪孽，心裏就悔恨莫及。我是斷斷不會再踏出這寺門一步了！”
中年顫聲道：“伯父可還記得當年？侄兒還記得，當日分別時，伯父教誨侄兒，時刻莫忘故國。伯父說，自古‘父之仇弗與共戴天，兄弟之仇不反兵。’七尺男兒當如此，才不愧立天地之間。難道這些話，伯父都忘記了麽？”
老者悲嘆一聲道：“唉！我何曾忘？只是那時，我尚未到知天命之年，自是另一種心腸，如今才發覺，當年的執著，竟是我錯了！殺來殺去，到底是為了什麽？一腔意氣罷了！爭爭搶搶，說到底，一己私欲而已！既然你提起這，我也與你說句肺腑之言，你父兄之死，乃是各人命數，天命如此，其人奈何？現如今，不但我將前事放下了，勸你也放下了吧。娶妻生子，好好活著，就是對你父親，對我，最大的孝道了！”
中年人道：“伯父志在如此，存忠不敢相強。侄兒想接您老出去，找一個妥當的地方，讓伯父安養，不教他人知道。您身子不好，還需請醫療治……”
忽聽那老者厲聲打斷道：“別再說了！你當我是怕死才不出去麽？我衰朽殘年，早就時時準備赴死了，在這裏茍延殘喘，不過是反思懺悔，倘若能消一些罪孽，我心足矣。覺空！覺空！人生一切，不過是空花泡影！我是絕不去的，你就權當我死了吧。”
話音一落，又是一陣劇烈的咳嗽。
這番話不過片時的功夫。允中本來打算出聲問訊的，聽見這些話，裏面似乎藏著隱秘事，再叫門感覺不妥，給桂枝使個眼色，想趁著咳嗽聲，二人離開。
桂枝會意，慢慢退了回來，正要轉身出門。忽然“颼”的一聲，一個人從外面沖了進來，險些撞到桂枝。來人見到他倆，也嚇了一跳，喝道：“什麽人！你們在這兒做什麽？”
只見來人穿一身玄色綢衣，二十五六歲樣子，一張長臉，厚唇闊口，尖下頜，兩只三角眼，眼睛裏滿是敵意。
桂枝機靈，反問道：“你又是誰？這裏是寺廟，你既來得，我們怎麽來不得？”
那人被她一問，一時怔住。這時門口又走進兩個人來。桂枝一見大喜，叫道：“姑娘！”允中叫了聲：“二哥！”
原來正是蔣銘和雲貞。他倆一路走，尋不見兩個小的，見個人匆匆跑到楓樹後，一閃不見了，又聽喝喊聲，便循聲趕了過來。
這時，屋裏走出來一個中年人，身材魁梧，穿著青色布衣。向剛進門那人道：“梁兄弟，你怎麽回來了？”又向蔣銘幾個打量：“幾位怎麽稱呼？來此有何貴幹？”
允中拱手道：“我們是香客，走到這兒，見門開著，信步進來看看，並沒有什麽事。”
那被稱作“梁兄弟”的說道：“我想起幾句話來，要找李大哥說，剛進門，就見他倆，”指著允中和桂枝，“也不知什麽時候進來的，兩個小賊，正偷偷摸摸聽墻角兒！”
桂枝聽他叫“小賊”，又說“聽墻角”，不由漲紅了臉，叫道：“什麽聽墻角兒？你別平白冤枉人！這門開著，我們怎麽不能進？又何曾聽見你說什麽了？難不成，你有什麽賊情，怕人聽見的麽？”
雲貞忙喝道：“桂枝，不得無禮！”
向中年人頷首為禮，說道：“我們是來山上進香禮佛的，他兩個，原是我家小弟小妹，在寺裏走走，不想打擾了尊客，失禮了。”
又命桂枝：“還不給官人賠禮！”
桂枝聽說，只得向門口那人蹲身福了一福，她本穿著小廝衣服，這個禮行的不倫不類，再加上撅嘴膀腮，一臉不情願，模樣頗有些滑稽，蔣銘不由暗自笑了。
卻說門口的中年人，正是在金陵與陸青打過擂臺的，名叫李存忠。他看四人都是年紀輕輕，其中兩個又是女子，想了想方才屋裏說的話，心道：“雖然有些不妥，也沒什麽關礙處，叫他們聽去也無妨。”
於是和顏說道：“沒什麽要緊。這裏是我家師父清修之地。我師父不會客的，還請幾位客人別處游覽吧。”
看那長臉青年仍擋在門口，對他道：“梁兄弟，請客人們去吧。”
那梁兄弟猶疑了一下，反駁道：“不可！大師父在此清修，要叫他們走了，回頭生出事來，如何是好？”
說著，伸手就去腰間拔劍。蔣銘見此，忙上前兩步，將三人攔在身後。笑說道：“這位兄臺怎麽說？難不成清平世界，朗朗乾坤，佛門清凈慈悲之地，還不讓人來去了麽？”
長臉青年“哼”了一聲：“那又怎樣？這裏本是私宅，你們擅自闖入，就不讓你走，也不是什麽難事！”
蔣銘笑道：“哈！聽你這話，是要恃強行兇不成？這倒是奇事了！要是存這個心，我勸你掂量掂量，我們外面還有同行的兄弟，少不得一會兒尋到此處，大家不可幹休。”
他嘴上說的輕松，心下其實甚為緊張，後悔沒把劍帶來，想道：“我身上只一把短刀，他們三個都不會武，陸青和李勁又不知在哪兒，如何對敵？”
預知後事，且看下回。
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