第十回（下）
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第十回（下）
【清平客朋酒話幹戈】
說話間，馬懷德大步走了進來，抱拳拱手，連聲道：“慚愧慚愧！”躬身正色，給允中作了個揖：“小兄弟，擔待我酒後無德吧！”
允中起身還禮，笑說：“過去的事兒，莫提它了。”
懷德與眾人一一相見。聽說陸青是蔣鈺的妻弟，向蔣銘道：“蔣兄府上，昆仲三位我都見過了，俱是龍姿鳳表，現來了個舅爺，也是一貌堂堂！怎麽這等好人物，都落到你蔣府門裏去了！”
蔣銘笑道：“馬兄真個會說笑！”眾人落座，繼明吩咐重上酒菜，又叫唱曲兒的進來。
只見花枝招展，香風拂拂，兩個女子款款走進門來，均在二十歲上下。一般的身段兒，一個穿紅，一個著綠，穿紅的鴨蛋臉，生的嫵媚嬌柔；穿綠的瓜子臉，眉目間亦有幾分水秀。
二人抱著琵琶，到席前，盈盈地拜了拜。在凳上坐了，彈唱起來。只聽琵琶聲流水淙淙，又如鶯燕絮語，先是穿紅的，唱了一支小令，聽道是：
玉人何處寄相思，煙柳自迷離。難舍瓊樓初會，滴羞悄綰青絲。
酒闌夢醒，眉邊鬢上，總是情癡。唯盼東君惜護，依然蝶影雙飛。①
這一曲唱的好似熏風吹曉堤，說不盡的婉轉柔情，撩得眾人骨頭都覺輕了。別人倒還罷了，陸青從前跟盧九幾個廝混，聚飲時無非吹牛胡扯，也說葷話取樂，他卻從沒聽過這個調調兒，一時間只覺得心頭似顫似癢，如同柳葉搔過一般，渾身發軟，八萬四千個毛孔酥酥麻麻的，竟像是中了邪——自此，這少年人才曉得世間男女之妙處。
一曲唱罷，武繼明連聲讚道：“好曲兒！正當下酒。”眾人飲了一回。蔣銘道：“唱是唱的不錯，詞卻嫌俗濫了。”允中道：“只這句‘滴羞悄綰青絲’最好，孌婉如畫。”
又換那穿綠的妓/女，啟朱唇發皓齒，唱了一曲，卻是李後主的《浪淘沙》：
簾外雨潺潺，春意闌珊。羅衾不耐五更寒。夢裏不知身是客，一晌貪歡。
獨自莫憑闌，無限江山，別時容易見時難。流水落花春去也，天上人間。②
這一唱，到低處幽遠如空谷回音，到高處真個是聲遏行雲。馬懷德聽的快意，先自飲了一杯。武繼明道：“這個唱的好！這詞，承影兄也沒話說了吧？”
蔣銘笑道：“詞，自然是沒話說，唱的卻有不足。”純上奇道：“這話怎麽解？”蔣銘道：“這個好讓三弟來解。”允中笑道：“只怕解的不對”，眾人都道：“不管對錯，解來聽聽”。
允中笑說：“那小弟就強做一回解人了，二哥的意思，是說這詞好，唱功也是不差，只是二者略不相宜：生生地，把一闕傷心感懷的小令，唱成一曲灑落歡歌了！所以說唱的不足。這個唱法，若是換了唱‘晚妝初了明肌雪’，或是‘南國正芳春’，必是大佳！”
眾人鼓掌，都讚：“解的好！”兩個女子最有眼色的，齊齊立起身來行禮，謝教。
陸青是頭一回聽到這些說法，不覺出神，不知怎地，忽然想起那日應天夜市中，遇見的那漂亮小姑娘來。想起女孩兒清脆的說話聲，烏溜溜的眼睛，分外靈動，宛若當前。之後才又想到雲貞。
他到了金陵後，每每閑時，就會想起與雲貞船頭一別的情景，再有，就是初次相見時她的一笑，其他場面反都變得縹緲模糊了。及至昨日，在院裏見到了她，伊人真真切切在眼前了，又覺得她跟自己心頭縈繞的那個，好像換了一個人，亦沒了船上那種若即若離的親切感，變得遙遠陌生起來。
當下又聽唱了兩支曲子。問姓名，是一家院裏的，都姓王，穿紅的名叫“蕓兒”，穿綠的叫“春兒”。武繼明叫倆人到席間遞了一回酒，畢了，讓蕓兒坐在蔣銘身旁，春兒就在陸青和允中之間坐了。眾人飲酒行令，說說笑笑，觥籌交錯，好不快活。馬懷德吃了幾杯就不吃了，只喝茶。
漸漸都有幾分酒意了，允中和蕭純上離席，說道：“出門走走去，醒醒酒，莫辜負了這大好的秋光。”出去賞桂花了。
餘下四人說話，因說起馬懷德在京時，他父親在禁軍任職，為正七品武功大夫，兩年前宋遼兩國簽訂澶淵之盟，聖駕親臨邊境，馬懷德隨父親也在軍中，跟著去了一趟澶州。
蔣銘道：“這麽說，馬兄當時在沙場上了？”陸青也問：“馬兄可曾殺敵？”
馬懷德道：“我們這一撥，是隨著聖駕過去的，趕到的時候兩下已經休戰，其後就是對峙、談判，再沒打過，所以沙場我是看過了，卻未曾殺敵。”
武繼明問：“那表哥一定見到遼兵了，你看那些遼人，跟咱們有什麽不一樣麽？”
懷德道：“能有什麽不一樣？就是穿戴的不一樣，一般的一個鼻子，兩只眼睛。不過，北人確實比咱們粗糙，性子也暴，一個個兒的，好像剛從土洞裏鉆出來的，應該是氣候惡，大漠風沙，吹久了，都那個德性。”
說著，拍了一下桌子，又道：“依我說，也別說南人北人，任誰放到邊關，在軍裏待上幾個月，模樣都好不到哪兒去！”
蔣銘笑道：“我想著也是如此。可是我的心思，既做了一世男兒，學了一身武藝，還是要去沙場上瞧瞧，拼殺個幾回，才不枉了此生。”
陸青猛地把手往腿上一拍：“二哥說的正是！”他這一拍來的突然，旁邊春兒冷不防，嚇得一哆嗦。
馬懷德笑道：“說實在話，以前，我也跟蔣兄一樣心思，總想著上戰場，無奈我爹不讓，怕我學藝不精，斷了我們馬家的香火，後來，我在軍中第一次看到殺人，嗨！說出來，真他娘的丟人！總而言之，從那以後，我就不趕著上戰場了。可是，要是讓人家欺負到頭上，就是拼了這條性命不要，也要還手回去的。”
陸青笑道：“馬兄怎麽了，怕不是見血就暈？我家裏那邊有個兄弟就是，見人殺只雞，雞還沒死呢，他先倒了。”
馬懷德道：“那倒還不至於。就是第一次見著血呼哧啦的，我這個惡心呀，翻箱倒櫃，差點把五臟六腑都吐出來，真丟死人了！”
說著，罵了句極為粗鄙的話，罵完了，又打了自己一個嘴巴子，說：“我這兩年，整天跟些不識字的家夥廝混，盡說些渾話，真是該打！”
見他如此，蔣銘忽想起“起來重睡”的故事，掌不住笑了。
武繼明道：“要我說，無論如何，還是不打仗的好，老百姓誰不想安安穩穩過太平日子？就像今天這樣，哥幾個聚聚，吃幾杯小酒，聽聽曲兒，賞賞花，多好！”
說著醉眼乜斜，色瞇瞇盯著王蕓兒笑，蕓兒半低著頭，羞答答。
繼明又道：“那些遼人，從小生在邊外荒野，茹毛飲血也差不多，見過什麽好東西？哪有咱們這般標致的女娘。表哥，你去那邊，可見過遼人的女子麽？”
馬懷德將身往椅背上一靠，笑道：“叫你問著了！我還真見過，不但是見了，還看到了最厲害的那個。”
幾個疑惑道：“怎麽是最厲害的？”
蔣銘道：“馬兄莫不是看到了北遼的太後，那個叫做蕭燕燕的？”
馬懷德：“正是看見了她。”
繼明問：“你是從近處看的？生的樣貌如何？”
懷德想了想：“也不過平人樣子，三四十歲的人了，要說相貌，也算是齊整，只是面上有些英氣，倒是南人女子裏少見的。”
陸青奇道：“難不成她也會武藝，上得沙場麽？”
馬懷德笑道：“能不能上沙場就不知道了，這蕭燕燕身份貴重，就是有武藝，想來，也用不著她沙場拼殺。”
繼明笑道：“陸二哥想的奇！一個弱女子，能有多少力氣，豈能上戰場？大約是身份尊重，比尋常女子有些氣度罷了。”
懷德道：“繼明這話說差了，這蕭燕燕會不會武，咱不知道，可是能上沙場的女子，我是親眼見過的。別人不說，就表弟這點兒能為，還敵不過她哩。”
繼明笑道：“這倒是奇聞，哥快說說，你在哪兒見的？難不成她是三頭六臂？”
懷德道：“還是兩年前，我在京中演武場上見過一個小娘子，就只十六七歲年紀，弓馬恁地嫻熟，手中一桿梨花槍，使的飛花也似，尋常男人，幾個也敵不過她一個，的是了得。”
繼明奇道：“這不成了夜叉了？想必是生的醜陋，膀大腰粗。”
懷德道：“你又差了！這小娘子偏生得窈窕美貌，就說閉月羞花也不為過。”
繼明笑道：“哈！原來表哥說笑的，世上會有這樣的女人？我卻不信！”看向蔣銘，蔣銘不答話，只是微笑。
懷德道：“怎麽是說笑？不瞞你們說，那會兒我見了她，還曾想把親事退了，央媒說她，無奈我爹不許。這小娘子現就在金陵，只是無緣得見。”
繼明道：“就在本地？可知是誰家的姑娘？”
馬懷德道：“就是本城守禦都監湯秉煥的女兒，小名叫做麗娘的。算起來，他家到江寧有一年多了，也不知這小娘子現在怎樣，可嫁了人沒，”搖搖頭笑道：“說起來，還真有點兒叫人惦記哩。”
正說著，蕭純上和允中回來了。蔣銘招呼道：“怎麽？你二位桂花賞的如何，可做了幾首詩出來了？”
允中道：“太陽好的很，詩一句也沒做得，倒是差點睡著了。”蕭純上笑道：“這左近沒有釣魚的地方，就是睡著了，也不打緊。”
這句話影著前頭允中醉酒的事兒，除馬懷德外，都笑了。
當下重新坐定，武繼明吩咐重整席面，讓蕓兒春兒兩個抱了琵琶，卻不叫唱了，只叫撿幾個清新的曲子，嘈嘈切切彈將來。眾人傳杯換盞，說說笑笑，直至日酉方散。武繼明喝多了，出了門，兩手兀自抱著王蕓兒不放，絮絮叨叨，纏個不了。
且說允中回到屋裏，一個人也不見，自己打了水洗手洗臉。正換衣服，蘿月走了進來，上前服侍，笑問道：“今兒三爺可玩的開心了？”
允中道：“嗯，還成。你去哪兒了？”蘿月答：“在二爺房裏，跟琥珀姐姐一塊兒，看秀雲繡花樣子了。”
允中奇道：“看她繡花，怎麽不在大姐姐屋裏，反跑到那邊去了？”
蘿月道：“琥珀說，怕二爺回來找不見人，不敢走開。我看前兒你生日，大姑娘送的荷包，繡得好精巧，想跟秀雲學學，琥珀也要學……”
見允中無心聽說，只望著自己出神，不覺摸了一下臉，疑道：“你看什麽呢？我這臉上可有什麽？”
允中回過神來，一窘，把目光移開了。轉去書案旁，說：“沒什麽，我想寫幾個字，你替我研墨吧。”
蘿月問：“不去太太屋裏麽？”允中道：“本來是要去的，這不喝了酒，臉上不好看，就不去了。”蘿月說：“讓我瞧瞧，”細端詳：“是有一點兒，也不打緊。那會兒海棠姐姐來，說太太找你呢，見你沒在，又說算了。”允中問：“可知有什麽事麽？”
“好像是明天大姑娘和雲姑娘要去賞桂花，要你陪著去。海棠說，看你能不能說動太太，也出門走走呢。”
允中笑道：“太太要是去，她也能跟著出去逛了。”看蘿月：“你想不想去？”蘿月笑道：“誰去我也去不了，想也白想！”允中望著她眼睛：“那也容易，以後我找機會，讓你也出門玩玩去。”
蘿月被他看的不好意思，笑了一下，低頭道：“你也不用費心，我在這院子裏挺好的，並不覺得悶。”
允中出了門，走至半路，見蔣銘站在荼蘼架下，正往遠處望。走過來，只見蔣錦和雲貞的背影一閃，往東南方向去了。
二人一起到白氏房中來，陪母親說了會兒話，蔣銘把“起來重睡”的故事講了一遍，白氏笑得喘不上氣來，荷花和海棠在一旁也笑的直彎腰。
允中道：“湖邊桂花正好，母親何不去看看？”白氏道：“還說呢，那會兒我想，你雲姐姐來家有些天了，她是常出門的人，只怕悶了，讓你素文姐姐陪她出門走走，她倆非要拉上我不可，我不去，她倆也不想動，就罷了。”
蔣銘道：“天氣好，母親是該出去走走的，桂花的香氣，對母親的身子應該也有好處。”
白氏道：“是，雲姑娘也這麽說，只是我一出門，又要叫車馬，又要帶東帶西的，勞動許多人，實在是麻煩。”
允中笑說：“這有什麽麻煩的？閑著他們也是淘氣，跟著的人，都巴不得出去逛逛呢！”說著看向荷花和海棠，兩個丫頭含笑不語。
蔣銘道：“我看不如這樣，這裏走過去不遠，也不用大張旗鼓的，明兒叫三乘轎子，我和三弟一起陪母親去，就在湖邊兒走走，倦了就回來，也費不了多少工夫。”
白氏道：“明兒你沒事麽？今兒出去玩一天了，你大哥沒派你事兒做？”蔣銘笑道：“沒事。就是有事，知道我陪母親出門，大哥自然就免了我的差了。”白氏想了想：“行，那就聽你們的罷。”
預知後事，且看下回。
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說話間，馬懷德大步走了進來，抱拳拱手，連聲道：“慚愧慚愧！”躬身正色，給允中作了個揖：“小兄弟，擔待我酒後無德吧！”
允中起身還禮，笑說：“過去的事兒，莫提它了。”
懷德與眾人一一相見。聽說陸青是蔣鈺的妻弟，向蔣銘道：“蔣兄府上，昆仲三位我都見過了，俱是龍姿鳳表，現來了個舅爺，也是一貌堂堂！怎麽這等好人物，都落到你蔣府門裏去了！”
蔣銘笑道：“馬兄真個會說笑！”眾人落座，繼明吩咐重上酒菜，又叫唱曲兒的進來。
只見花枝招展，香風拂拂，兩個女子款款走進門來，均在二十歲上下。一般的身段兒，一個穿紅，一個著綠，穿紅的鴨蛋臉，生的嫵媚嬌柔；穿綠的瓜子臉，眉目間亦有幾分水秀。
二人抱著琵琶，到席前，盈盈地拜了拜。在凳上坐了，彈唱起來。只聽琵琶聲流水淙淙，又如鶯燕絮語，先是穿紅的，唱了一支小令，聽道是：
玉人何處寄相思，煙柳自迷離。難舍瓊樓初會，滴羞悄綰青絲。
酒闌夢醒，眉邊鬢上，總是情癡。唯盼東君惜護，依然蝶影雙飛。①
這一曲唱的好似熏風吹曉堤，說不盡的婉轉柔情，撩得眾人骨頭都覺輕了。別人倒還罷了，陸青從前跟盧九幾個廝混，聚飲時無非吹牛胡扯，也說葷話取樂，他卻從沒聽過這個調調兒，一時間只覺得心頭似顫似癢，如同柳葉搔過一般，渾身發軟，八萬四千個毛孔酥酥麻麻的，竟像是中了邪——自此，這少年人才曉得世間男女之妙處。
一曲唱罷，武繼明連聲讚道：“好曲兒！正當下酒。”眾人飲了一回。蔣銘道：“唱是唱的不錯，詞卻嫌俗濫了。”允中道：“只這句‘滴羞悄綰青絲’最好，孌婉如畫。”
又換那穿綠的妓/女，啟朱唇發皓齒，唱了一曲，卻是李後主的《浪淘沙》：
簾外雨潺潺，春意闌珊。羅衾不耐五更寒。夢裏不知身是客，一晌貪歡。
獨自莫憑闌，無限江山，別時容易見時難。流水落花春去也，天上人間。②
這一唱，到低處幽遠如空谷回音，到高處真個是聲遏行雲。馬懷德聽的快意，先自飲了一杯。武繼明道：“這個唱的好！這詞，承影兄也沒話說了吧？”
蔣銘笑道：“詞，自然是沒話說，唱的卻有不足。”純上奇道：“這話怎麽解？”蔣銘道：“這個好讓三弟來解。”允中笑道：“只怕解的不對”，眾人都道：“不管對錯，解來聽聽”。
允中笑說：“那小弟就強做一回解人了，二哥的意思，是說這詞好，唱功也是不差，只是二者略不相宜：生生地，把一闕傷心感懷的小令，唱成一曲灑落歡歌了！所以說唱的不足。這個唱法，若是換了唱‘晚妝初了明肌雪’，或是‘南國正芳春’，必是大佳！”
眾人鼓掌，都讚：“解的好！”兩個女子最有眼色的，齊齊立起身來行禮，謝教。
陸青是頭一回聽到這些說法，不覺出神，不知怎地，忽然想起那日應天夜市中，遇見的那漂亮小姑娘來。想起女孩兒清脆的說話聲，烏溜溜的眼睛，分外靈動，宛若當前。之後才又想到雲貞。
他到了金陵後，每每閑時，就會想起與雲貞船頭一別的情景，再有，就是初次相見時她的一笑，其他場面反都變得縹緲模糊了。及至昨日，在院裏見到了她，伊人真真切切在眼前了，又覺得她跟自己心頭縈繞的那個，好像換了一個人，亦沒了船上那種若即若離的親切感，變得遙遠陌生起來。
當下又聽唱了兩支曲子。問姓名，是一家院裏的，都姓王，穿紅的名叫“蕓兒”，穿綠的叫“春兒”。武繼明叫倆人到席間遞了一回酒，畢了，讓蕓兒坐在蔣銘身旁，春兒就在陸青和允中之間坐了。眾人飲酒行令，說說笑笑，觥籌交錯，好不快活。馬懷德吃了幾杯就不吃了，只喝茶。
漸漸都有幾分酒意了，允中和蕭純上離席，說道：“出門走走去，醒醒酒，莫辜負了這大好的秋光。”出去賞桂花了。
餘下四人說話，因說起馬懷德在京時，他父親在禁軍任職，為正七品武功大夫，兩年前宋遼兩國簽訂澶淵之盟，聖駕親臨邊境，馬懷德隨父親也在軍中，跟著去了一趟澶州。
蔣銘道：“這麽說，馬兄當時在沙場上了？”陸青也問：“馬兄可曾殺敵？”
馬懷德道：“我們這一撥，是隨著聖駕過去的，趕到的時候兩下已經休戰，其後就是對峙、談判，再沒打過，所以沙場我是看過了，卻未曾殺敵。”
武繼明問：“那表哥一定見到遼兵了，你看那些遼人，跟咱們有什麽不一樣麽？”
懷德道：“能有什麽不一樣？就是穿戴的不一樣，一般的一個鼻子，兩只眼睛。不過，北人確實比咱們粗糙，性子也暴，一個個兒的，好像剛從土洞裏鉆出來的，應該是氣候惡，大漠風沙，吹久了，都那個德性。”
說著，拍了一下桌子，又道：“依我說，也別說南人北人，任誰放到邊關，在軍裏待上幾個月，模樣都好不到哪兒去！”
蔣銘笑道：“我想著也是如此。可是我的心思，既做了一世男兒，學了一身武藝，還是要去沙場上瞧瞧，拼殺個幾回，才不枉了此生。”
陸青猛地把手往腿上一拍：“二哥說的正是！”他這一拍來的突然，旁邊春兒冷不防，嚇得一哆嗦。
馬懷德笑道：“說實在話，以前，我也跟蔣兄一樣心思，總想著上戰場，無奈我爹不讓，怕我學藝不精，斷了我們馬家的香火，後來，我在軍中第一次看到殺人，嗨！說出來，真他娘的丟人！總而言之，從那以後，我就不趕著上戰場了。可是，要是讓人家欺負到頭上，就是拼了這條性命不要，也要還手回去的。”
陸青笑道：“馬兄怎麽了，怕不是見血就暈？我家裏那邊有個兄弟就是，見人殺只雞，雞還沒死呢，他先倒了。”
馬懷德道：“那倒還不至於。就是第一次見著血呼哧啦的，我這個惡心呀，翻箱倒櫃，差點把五臟六腑都吐出來，真丟死人了！”
說著，罵了句極為粗鄙的話，罵完了，又打了自己一個嘴巴子，說：“我這兩年，整天跟些不識字的家夥廝混，盡說些渾話，真是該打！”
見他如此，蔣銘忽想起“起來重睡”的故事，掌不住笑了。
武繼明道：“要我說，無論如何，還是不打仗的好，老百姓誰不想安安穩穩過太平日子？就像今天這樣，哥幾個聚聚，吃幾杯小酒，聽聽曲兒，賞賞花，多好！”
說著醉眼乜斜，色瞇瞇盯著王蕓兒笑，蕓兒半低著頭，羞答答。
繼明又道：“那些遼人，從小生在邊外荒野，茹毛飲血也差不多，見過什麽好東西？哪有咱們這般標致的女娘。表哥，你去那邊，可見過遼人的女子麽？”
馬懷德將身往椅背上一靠，笑道：“叫你問著了！我還真見過，不但是見了，還看到了最厲害的那個。”
幾個疑惑道：“怎麽是最厲害的？”
蔣銘道：“馬兄莫不是看到了北遼的太後，那個叫做蕭燕燕的？”
馬懷德：“正是看見了她。”
繼明問：“你是從近處看的？生的樣貌如何？”
懷德想了想：“也不過平人樣子，三四十歲的人了，要說相貌，也算是齊整，只是面上有些英氣，倒是南人女子裏少見的。”
陸青奇道：“難不成她也會武藝，上得沙場麽？”
馬懷德笑道：“能不能上沙場就不知道了，這蕭燕燕身份貴重，就是有武藝，想來，也用不著她沙場拼殺。”
繼明笑道：“陸二哥想的奇！一個弱女子，能有多少力氣，豈能上戰場？大約是身份尊重，比尋常女子有些氣度罷了。”
懷德道：“繼明這話說差了，這蕭燕燕會不會武，咱不知道，可是能上沙場的女子，我是親眼見過的。別人不說，就表弟這點兒能為，還敵不過她哩。”
繼明笑道：“這倒是奇聞，哥快說說，你在哪兒見的？難不成她是三頭六臂？”
懷德道：“還是兩年前，我在京中演武場上見過一個小娘子，就只十六七歲年紀，弓馬恁地嫻熟，手中一桿梨花槍，使的飛花也似，尋常男人，幾個也敵不過她一個，的是了得。”
繼明奇道：“這不成了夜叉了？想必是生的醜陋，膀大腰粗。”
懷德道：“你又差了！這小娘子偏生得窈窕美貌，就說閉月羞花也不為過。”
繼明笑道：“哈！原來表哥說笑的，世上會有這樣的女人？我卻不信！”看向蔣銘，蔣銘不答話，只是微笑。
懷德道：“怎麽是說笑？不瞞你們說，那會兒我見了她，還曾想把親事退了，央媒說她，無奈我爹不許。這小娘子現就在金陵，只是無緣得見。”
繼明道：“就在本地？可知是誰家的姑娘？”
馬懷德道：“就是本城守禦都監湯秉煥的女兒，小名叫做麗娘的。算起來，他家到江寧有一年多了，也不知這小娘子現在怎樣，可嫁了人沒，”搖搖頭笑道：“說起來，還真有點兒叫人惦記哩。”
正說著，蕭純上和允中回來了。蔣銘招呼道：“怎麽？你二位桂花賞的如何，可做了幾首詩出來了？”
允中道：“太陽好的很，詩一句也沒做得，倒是差點睡著了。”蕭純上笑道：“這左近沒有釣魚的地方，就是睡著了，也不打緊。”
這句話影著前頭允中醉酒的事兒，除馬懷德外，都笑了。
當下重新坐定，武繼明吩咐重整席面，讓蕓兒春兒兩個抱了琵琶，卻不叫唱了，只叫撿幾個清新的曲子，嘈嘈切切彈將來。眾人傳杯換盞，說說笑笑，直至日酉方散。武繼明喝多了，出了門，兩手兀自抱著王蕓兒不放，絮絮叨叨，纏個不了。
且說允中回到屋裏，一個人也不見，自己打了水洗手洗臉。正換衣服，蘿月走了進來，上前服侍，笑問道：“今兒三爺可玩的開心了？”
允中道：“嗯，還成。你去哪兒了？”蘿月答：“在二爺房裏，跟琥珀姐姐一塊兒，看秀雲繡花樣子了。”
允中奇道：“看她繡花，怎麽不在大姐姐屋裏，反跑到那邊去了？”
蘿月道：“琥珀說，怕二爺回來找不見人，不敢走開。我看前兒你生日，大姑娘送的荷包，繡得好精巧，想跟秀雲學學，琥珀也要學……”
見允中無心聽說，只望著自己出神，不覺摸了一下臉，疑道：“你看什麽呢？我這臉上可有什麽？”
允中回過神來，一窘，把目光移開了。轉去書案旁，說：“沒什麽，我想寫幾個字，你替我研墨吧。”
蘿月問：“不去太太屋裏麽？”允中道：“本來是要去的，這不喝了酒，臉上不好看，就不去了。”蘿月說：“讓我瞧瞧，”細端詳：“是有一點兒，也不打緊。那會兒海棠姐姐來，說太太找你呢，見你沒在，又說算了。”允中問：“可知有什麽事麽？”
“好像是明天大姑娘和雲姑娘要去賞桂花，要你陪著去。海棠說，看你能不能說動太太，也出門走走呢。”
允中笑道：“太太要是去，她也能跟著出去逛了。”看蘿月：“你想不想去？”蘿月笑道：“誰去我也去不了，想也白想！”允中望著她眼睛：“那也容易，以後我找機會，讓你也出門玩玩去。”
蘿月被他看的不好意思，笑了一下，低頭道：“你也不用費心，我在這院子裏挺好的，並不覺得悶。”
允中出了門，走至半路，見蔣銘站在荼蘼架下，正往遠處望。走過來，只見蔣錦和雲貞的背影一閃，往東南方向去了。
二人一起到白氏房中來，陪母親說了會兒話，蔣銘把“起來重睡”的故事講了一遍，白氏笑得喘不上氣來，荷花和海棠在一旁也笑的直彎腰。
允中道：“湖邊桂花正好，母親何不去看看？”白氏道：“還說呢，那會兒我想，你雲姐姐來家有些天了，她是常出門的人，只怕悶了，讓你素文姐姐陪她出門走走，她倆非要拉上我不可，我不去，她倆也不想動，就罷了。”
蔣銘道：“天氣好，母親是該出去走走的，桂花的香氣，對母親的身子應該也有好處。”
白氏道：“是，雲姑娘也這麽說，只是我一出門，又要叫車馬，又要帶東帶西的，勞動許多人，實在是麻煩。”
允中笑說：“這有什麽麻煩的？閑著他們也是淘氣，跟著的人，都巴不得出去逛逛呢！”說著看向荷花和海棠，兩個丫頭含笑不語。
蔣銘道：“我看不如這樣，這裏走過去不遠，也不用大張旗鼓的，明兒叫三乘轎子，我和三弟一起陪母親去，就在湖邊兒走走，倦了就回來，也費不了多少工夫。”
白氏道：“明兒你沒事麽？今兒出去玩一天了，你大哥沒派你事兒做？”蔣銘笑道：“沒事。就是有事，知道我陪母親出門，大哥自然就免了我的差了。”白氏想了想：“行，那就聽你們的罷。”
預知後事，且看下回。
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