第八十三章
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第八十三章
涼河是漠河分流出去的一個支流,又窄又深,常被用作燒殺搶劫的拋屍地,頭接漠河糧場,尾斷小涼山,蜿蜒不到百裏,鳥雀不過,人煙稀少。
然這不到百裏的河段上,並非全都是惡水埋骨地,中上段裏有一截約二裏的水草豐茂的月牙湖,呈隴月之勢犄坐於涼王帳和羌主地之間,往北輻射千裏的是涼王帳,往西延展去的是羌主地,距離涼州有近九百裏,而此段月牙湖,就是許多遠行運輸隊的補水休憩地。
淩湙要趕的就是這處可以紮營的月牙湖。
突震到小涼山與秦壽會面,秦壽密函裏表述的區區見面禮,明寫了不少於二十車財物,擄到武景同後,他就是再急於回去,也不可能丟下這麽多送到嘴的肉。
有這些拖累的車馬在,他再快,也只多出小涼山五十裏,若不回羌族駐地,那就不用取道涼州,轉往月牙湖的方向向北直往涼王帳,淩湙快馬加鞭,從隨州西邊插過去,剛好與直往北遞進的突震錯開。
只他這一錯,也將將與韓泰勇派出的探馬錯身過。
武景同被抓,跑了一個報信的,韓泰勇就是不知他嘴裏的小五是誰,也知齊葙是跟著這個小五一道出城的,他派探馬來盯,是想看看齊葙準備往哪去,有沒有轉往涼州的打算。
登城守將和兩個千總全部死亡,武景同的親衛只跑了一個重傷的,韓泰勇重返登城後,一邊逛著明威將軍府,一邊聽孫四同說著武景同進城後的事,對於淩湙在其中起的作用,他並不十分清楚,只說了淩湙是淩家罪子的身份,手裏疑似有一張玉門縣令田旗畫的礦脈圖,更深的了解,大約就是那富裕到讓人眼紅的車馬隊。
韓泰勇收孝敬的來源是秦壽,秦壽收鐵器的來源出自玉門縣,他睜一眼閉一眼的當作不知,但來前新出的邸報上,玉門縣有私礦的事情已經人盡皆知,且死的大小官員足有五人,整個平西、玉門兩衙基本癱瘓的事,震驚朝野,喧囂了整個北漠長廊。
邸報中提及,平西縣因祭河神引觸百姓反抗,驚動長廊衛紀立春奔馬來查,意外撞見玉門縣十裏亭處的通羌交易現場,之後一翻打殺,這才找出內藏私礦的事,至於秦壽和登城,內裏只字未提。
紀立春和秦壽的矛盾,北境有名有姓的將士基本都知道,所以不存在紀立春會替秦壽遮掩一事,那就只有誇秦壽做事幹凈,沒給玉門縣縣令留下把柄,韓泰勇對此很滿意,失財事小,牽涉事大,陛下的秉性朝中盡知,與私礦有觸的,一律都會嚴懲,能這麽幹幹凈凈的從玉門縣私礦案中摘出去,叫他對秦壽更加放心。
唯一令他始料未及的是,秦壽會死在自己駐守的城門外,那樣迅速而又悄無聲息,竟是顯得過於兒戲了些,說這其中有淩家罪子的手筆,他更相信是武景同一手策劃的。
他身為北境三大主將之一,自有京畿消息來源,淩家全員女眷流放出京的消息,早半年前就登了邸報,若武景同嘴裏的小五就是淩家罪子,他想不出淩湙憑的什麽撈的錢財,還能讓武景同如此深信。
這在他看來有些匪夷所思,除非淩湙身邊有高人指點,否則憑他一個失去了家門庇護的罪子身份,都未成年,有什麽本事能讓那麽多人圍著他。
韓泰勇甚至懷疑那些東西,是武景同打著淩湙的名義暗渡陳倉,下一趟江州,總該帶點什麽回來,武大帥天天哭窮,派其子去江州名為相親,實為串聯幾個豪富商賈私斂財物,也不是不可能,他以己度人,就算與武大帥常把酒言歡,也不相信他真的清廉無私。
文人科舉,與武將殺敵,為的不都是那些黃白物麽?端的再清高,說的再廉潔,其實都殊途同歸,為財為權。
他只要抓住了武大帥斂財的證據,遞報朝庭,盯住了齊葙不叫他去涼州壞事,等陛下派監軍來查,就可以讓武大帥忙到顧不上他,等他將武景同到過登城的痕跡一桿子抹盡,誰還會知道武景同是他賣的?再不濟,他也能有寬裕的時間整理家產,帶上外室子女棄涼州而逃,有突震的交情,涼羌總有他一席之地。
兩手準備,分批計劃,總能有他一條活路,至於淩湙這個被人拉來擋視線的黃毛小兒,不足為慮。
果然,第一路探馬回報的消息裏,沒有兵馬調動的跡象,搞得韓泰勇還奇怪的嘀咕,以為那個報信的親衛死半道上了,不然不至於連齊葙都沒反應。
武景同一開始就隱蔽掉淩湙在登城內搞事的行為,沒料竟成了解他和齊葙兩邊險局的關鍵點,而韓泰勇差就差在,沒和淩湙正面打過交道,也沒有在他到登城前,就離開的隊伍詳細數據,導致裏面少了四百人馬都無察覺。
淩湙一路馬不停歇,急跑直沖月牙湖,幺雞領著他的六人小隊暫時充了前鋒斥侯,先他們一步往前探路,避免撞上小股的羌人騎兵,到底也進了涼羌界內,小心無大錯。
這麽兩日一夜後,他們終於靠近了水聲潺潺的月牙湖,幺雞已經帶人踩過了點,此時迎上前對著淩湙道,“周圍沒有大批量的人足馬蹄印,車軲轆印也沒有,突震不會是沒走這邊吧?”
現在已經進入涼羌打草谷季,月牙湖這邊也進入一年中最冷淡期,除了草谷隊來此補給,大型商隊車馬,暫時不會走這條道,幺雞帶人圍著月牙湖轉了一天,只零星的看到幾列馬足印,還是被風沙吹掩過的舊跡,因此,他能肯定,近日這邊沒有大部隊來過。
這種查探的本事,隨著路上他們車馬人口的增多,淩湙就地引實例教導,他以及他身邊的人都學過,細心點並不難懂。
淩湙騎著閃獅,自己又親自往小涼山方向跑了一截,沿涼河周圍的沙地上,除了馬蹄印,果真是沒有車軲轆印的,但是不管怎樣,既然已經做了選擇,管他走不走這條道,埋伏的準備工作還是要做的。
能不能逮到人,就看武景同的命了。
他令眾人用布裹了馬蹄,分批次進入月牙湖,在豐茂的水草周邊找好掩體,安置馬匹,然後又令幺雞領了一隊人,鏟了沙土將人足與馬印蓋掉,中間就著冷水和幹餅子填餓,不生火不移動,馬嚼子隔一刻鐘放一次給馬餵水保持體力,四百人圍著月牙湖散開掩藏,斂了聲息竟也堪堪做到了查無痕。
四箱硝石,分兩箱跟硫磺和木炭全攆成粉混在了一起,圍著月牙湖兩邊各擺了兩個,並且安排了刀營四人專門守在旁邊,叮囑了看他手勢將全硝石箱子沈入湖底,而混了木炭硫磺的,則會在硝石箱進入湖底後再動。
一切安排好後,淩湙自己也找了一處地方藏好,月牙湖再次進入平靜無波狀態。
突震出了小涼山與自己留下的人馬匯合後,是對往哪邊去產生了短暫的猶豫,但就像淩湙與殷子霽推測的那樣,他在自己父王那邊並不如外面傳的那樣深受栽培,雖與六弟是一母所出,然而,他能感覺到,父王更偏重六弟,哪怕他還未成年,對自己只是嘴上的喜歡與期待。
他親信的侍衛長覷著他的臉色,上前與之商議,“三王,您需要一位有實力的岳家。”
突震抿了唇,望向羌族駐地方向,最終選擇了往涼王帳去,那裏有他需要求娶的姑娘,有了武景同這份功績,他的外祖會賞他這份榮耀,給他賜婚的。
一行八百騎,帶著二十輛車的財物,以及被綁在馬屁股後頭拖行的武景同,順著涼河方向往涼王帳奔去。
武景同手腳被縛,配刀被繳,生死不能擇,再屈辱也得忍受著突震的折磨,一路被拖行,踉蹌的追著馬後頭跑,跑到腿軟後就被馬拖拽著如一條死狗似的滑行,身前的衣裳被粗糲的沙石磨到破損撕裂,直至割肉般的疼痛傳來,武景同才恍然記起,自己竟已經被捉走了近四天。
韓泰勇的背叛,叫他足足兩天沒能緩過神,此時,他方記起淩湙走前再三叮囑過的話,只後悔已晚。
他不知道那個親衛能不能追上淩湙,也不知道淩湙會不會猜出突震的方向,但望著突震前後呼喝的八百精騎,他突然又害怕淩湙會真的來救他。
淩湙沒有兵啊!就是加上他姐夫的人馬,也不夠打突震一個回合的,他大意了,不該讓那個親衛去向他求救的。
武景同幹裂的嘴唇望著被冷風吹起打旋的沙石,知道是已經進入了涼羌界,看方向是要往涼王帳去了,他苦笑著放棄了掙紮,胸前肌膚被沙石磨到鮮血淋漓皮肉模糊,疼是已經感覺不到疼了,只昏沈的希望淩湙別來,死他一個就夠了,不能再叫人來給他陪葬了。
中間突震來看過他,在探了他的鼻息後給了他一碗水,又餵了一碗不知名的藥湯,武景同知道他怕自己死了,齜著一嘴血沖他笑,聲音啞的只見唇動,“我不會叫你得逞的,你帶著我的屍體回去吧!”
突震眼沈沈的看著他,怪調的譏諷,“你沒有傳言中厲害,武景同,你不如你的父親。”
武景同身體一震,瞪著他咬牙,“對,我承認,不然我焉能落入你手?突震,戰場比過才是英雄,你們使奸計害我,又有何臉面嘲我?說羌人勇武不屑小人計,你我也不過彼此彼此,我是錯信了人,而你,焉知是不是引狼入室,呵,你當韓泰勇會甘心受你們驅使?”
突震瞇眼,忽然一笑,“他甘不甘心不重要,重要的是,大徵會因為他的背叛遭受損失,就如你父親會因為你丟顏面去威嚴一樣,武景同,你最好跟我活著回涼王帳,否則,我現在就繞道去並州,哪怕不能就此敲開並州門,也能立時叫你父親因為你吐血,受你們大徵的皇帝斥責。”
武景同身體一抖,望著他急促喘息,突震見他這樣,反倒安撫的拍了拍他,“你跟我回去,一時三刻且不能帶你來敲並州門,我要用你去換門親事,你懂?就是聯姻,你看,這麽想一下,是不是對於咱倆都有利?”
帶個活的武少帥,比帶個死的武少帥,兩者功勞是不一樣的,兩人也都清楚,就是互換位置,也都以活捉對方功勞最大。
武景同憋屈的沒再敢絕食,這樣又被拖著走了一日後,就遙遙看到了水光清澈的月牙湖。
一行人馬打鞭狂奔,沖著湖水就要往裏跳,淩湙在望見遠處塵土飛揚的時候,就作了手勢,讓兩邊看硝石箱的人將之推入湖裏,到突震的先頭部隊進入月牙湖範圍,整個湖面突起白霧,靠邊的水面迅速結冰,白煙籠罩到的地方溫度速降,嚇的後頭的人馬噓聲勒緊韁繩,驚惶不安的四處觀望,都不知道這股突起的濃霧是哪裏來的。
淩湙趁著他們躊躇不敢前的時候,又下令點了岸上的硝石箱,燜了硫磺和木炭的箱內,又突突燃起了一陣濃到刺鼻的煙味,滾滾濃煙直沖天際,不僅刺的人眼睛睜不開,更攪渾了周圍近一裏的可視範圍。
幺雞覷著時候,迅速配合淩湙,帶著綁了馬蹄的隊伍,直接沖進人堆裏,舉刀便砍,直到第一聲人聲響起,突震才知道自己中了埋伏,揮舞著彎刀嘶叫,“退後,退出來。”
然而,淩湙既然陷了人,又怎麽可能讓他們輕松退走?一聲喝斥,“殺!”
借著濃煙遮掩,淩湙和幺雞很是默契如幽靈般,繞著圈的將進入湖岸的馬騎一個個斬殺,全程除了刀槍割進皮肉的聲響,和人臨死前的悶吭,竟是一道多餘聲也沒有,叫後頭觀望情況的人大駭,紛紛縱馬扭頭就跑,便是突震也緊張的咽了口水,不敢往前走半步。
至風吹煙散,只餘稀薄的濃煙裊裊時,刺鼻的血腥味才壓過了先前的硝煙味,先前沖進月牙湖的近兩百騎,已經無聲無息的躺倒在了淩湙領頭的馬蹄下,他手上沒有持鞭子,為了速戰速決,他也換了長刀。
此時長刀滴血,橫陳刀側,滿地屍體歪七扭八的掛於戰馬之上,而他身後,烏壓壓的是一群蒙了濕布條遮眼的雜服兵丁,一看就知道是零時拼湊的那種,然而,此時此刻,震驚不僅掛於突震隊裏的士兵臉上,也同樣掛於淩湙身後人的臉上。
淩湙發令讓他們撕下袍角沾水蒙眼的時候,所有人都還一頭霧水,到現在,看著躺了一地的羌人士兵,那股後知後覺的殺人快感才湧上心頭,裹著布的馬蹄悄無聲息,戴著馬嚼子的戰馬也噴不出響鼻,整個月牙湖湖面到岸邊的這一段路,靜悄悄的如人間煉獄。
每一具屍體的臉上,都是死前驚惶震驚的表情,而旁邊的持刀者們,則沈默的握著沾血的武器,目光齊刷刷的盯向領頭的那個少年。
如從地獄攀爬而出的索命惡鬼,那個領頭的半大少年,正慢悠悠的將從眼睛上扯下來的布條,一點點用來擦試手中長刀上的血跡,一股子冒出頭的邪戾,帶著漠視生命的淡然,冷汀汀的掃過前方人墻時,無聲的壓迫,令人顫栗。
整個場地鴉雀無聲。
幺雞帶著他們的人站到了淩湙身後,秋紮圖領著他的族人列隊,賭坊兵馬自成一隊,三股馬陣呈倒三角型與突震剩下的人馬形成對抗。
淩湙豎著刀尖,對準突震驚惶不安的隊伍,做了個沖鋒的刀勢,在一擊得手之後,所有人的士氣正腦沖天門頂,看著刀尖的方向,想也不想的打馬跟隨,悶著頭的一下子就到了前方勒馬不前的羌人士兵面前,砍瓜切菜的又死了一排之後,才叫突震陡然清醒過來,這如噩夢般的場景並非臆想,而是真實的人間戰場。
“列隊,殺!”突震遲來的命令,讓同樣驚懼不已的人清醒,反抗的刀兵開始相擊,嘶鳴的馬蹄開始奔跑,瞬間攪活了一池無波的月牙湖水面。
淩湙就利用這樣的錯愕時刻,拉近了雙方人馬上的差距,到突震反應過來,並指揮士兵進入戰鬥狀態時,他的八百騎,已經損了有三百,氣急憤怒之下,他的目光直直盯向如刀尖一般劈開他隊列的領頭少年。
武景同被栓在突震的馬後,看見橫擋在月牙湖岸前慢慢擦試刀身的淩湙時,一股子羞愧湧上心頭,咬著牙沒讓自己落下淚來,只虎目盈滿潤澤的光亮,又自豪又驕傲。
他家小五來救他了,真的帶人來救他了。
淩湙眼神掃過他,最後落於馬上的突震,心中喟嘆,好高的個子,他以後也得長這般高才好。
突震瞪大了雙眼仔細打量淩湙,操著怪腔調問,“你叫什麽名字?和武景同什麽關系?”
淩湙扯了扯嘴角,甩了下刀身上的血,打馬慢悠悠的上前兩步道,“淩湙,今兒個起我就是他祖宗了。”
突震不解,武景同卻笑嗆了聲,臟兮兮的臉上滿是泥汙汗漬,身前更是狼狽不堪,可他卻眉眼舒朗的直盯著淩湙點頭,“是,小祖宗。”
淩湙沖他齜牙,望著他一身傷,問,“還拿得動刀麽?”
武景同點頭,聲音顫抖帶著哽聲,“能。”只一聲,紅著的眼眶便再也留不住淚,滑著臉上顯出了兩道可笑的淚跡。
突震來回在兩人身上游走,沖著他身邊的親衛嘀咕,自己卻解了背上的大弓,上弦,瞄準,一眼不錯的對準了近前的淩湙,道:“不管你是誰,殺了我這許多人,就當償命。”
淩湙瞇眼,棄刀握鞭,也回嗆一句,“那得看你有沒有這個本事了。”
雙方撂完狠話,同時拍馬,突震滿弓放箭,淩湙騎馬走S線,在箭矢如流星射過來之時,鞭影罩著自身舞的密不透風,越往突震靠近,箭如流星越密,好幾次箭頭都貼著胳膊飛過,到兩馬距離丈長時起,淩湙的鞭子終於改換了方向,一把卷向突震手中的大弓甩上天。
突震大駭,打馬後退,彎刀瞬間在手朝淩湙劈去,卻一朝撲了空,卻是淩湙隨著大弓甩飛的方向,一舉跳過了他的頭頂,直沖著他身後的武景同去了。
閃獅速度不減,撞過突震坐下馬匹,迎著淩湙落地的方向奔去,一舉接到了他,以及剛被解放雙手的武景同。
一馬馱兩人,迅速往人堆裏撤,突震大恨,沖著左右羌兵大吼,“攔下他們,死活不論。”
武景同手裏被塞了把刀,正是淩湙的那把,而失了主的馬滿場皆是,武景同瞅著一匹壯實的就跳了上去,沖著淩湙抱拳,“哥哥欠你一命,往後任你差繾了。”
淩湙哼了一聲,半點不帶謙讓,“我信了,你記得別玩賴就好。”
羌人騎兵的驍勇在心定之後,實力漸顯,淩湙帶來的人在士氣大振時尚有一戰之力,可隨著戰鬥時間拖長,士氣回落,劣勢漸顯,無論體型還是馬匹的耐力上,終是差了羌人馬騎一截,到淩湙搶回武景同,地上也落了幾十具同胞屍骨。
幺雞領著他的刀營左突右撞,見淩湙回歸,立刻鳴哨散兵,秋紮圖一聽哨號,立即領著他的族人且戰且退,而賭坊打手那邊則呈鳥獸散狀,呼啦一下跑了個四面八方,這麽突然的撤兵之舉,弄的突震一方直接傻了眼,不知道這是個什麽打法,戰陣之上,就沒見過這麽指揮的,跟沒有章法的散兵游勇一樣,可散兵游勇又沒有這樣的凝聚力和服從度,淩湙搞這麽一出,都把人弄不會了。
實在是之前那氣勢,跟要拼死一戰似的,任哪個當指揮的,都不可能搞這一出類似潰敗之舉。
這是置名聲於不顧,就是活著回去了,也會被人恥笑一輩子的。
武景同也驚呆了,騎在馬上跟著淩湙跑,邊跑邊問,“這怎麽打?怎麽撤退都不整合?”
淩湙回罵,“整合個屁,本來就是零時拼來的,咱這是打的游擊戰,誰跟他打炮臺固定陣型啊!救了人還不撤,當我傻啊!”
老子養點人容易麽?全損在了這裏,回頭我還怎麽打邊城。
突震大怒,追著淩湙的方向就去了,剩了小五百人的隊伍,呼啦啦的全跟著他去追淩湙和武景同,幺雞領著他的刀營且戰且退,看見淩湙瞧他狂搖手,立刻領著人往旁邊撤,一副棄淩湙於不顧的樣子。
於是,整個涼河長長的堤岸上,就只剩下淩湙和武景同一前一後的吊著突震大隊,前後距離不過五丈,咬合的非常緊,跑的險象環生。
武景同咬牙追在淩湙身後,看著他穩穩的駕馬奔馳,也不敢問,只苦哈哈的不敢掉隊,直跑了足足三十裏,眼見前方就又要回到小涼山,淩湙突然勒馬掉頭,抄著手裏的一只布袋子,縱馬跳過最細一處涼河頸口,等武景同也跳過之後,他立刻將袋子裏的東西往河溝裏倒,只一眨眼,那股子冷然的霧氣又起了一片,驚的追在後頭的突震狂勒馬韁繩。
再等霧氣消散之後,哪還能見到淩湙和武景同的身影呢?突震氣的額頭突突直跳,有種被人當傻子耍了一圈的不妙預感。
而這種預感,在回到月牙湖時,更證實了他的判斷無誤,他從小涼山帶出來的二十車財物,全沒了蹤影,地上甚至連個車軸印都沒有,跟憑空消失了似的。
前前後後空忙一場,還損失了他近四百騎人馬,突震一口血憋在心裏,恨的嚼著淩湙的名字念了好幾遍。
此後的許多年裏,邊城淩湙簡直成了他的人生大劫。
再反回頭看淩湙這邊,武景同愕然的看著幺雞領著人馬來與他們匯合,浩浩蕩蕩三種服色,然後,二十車財物跟在後頭。
淩湙笑著騎馬繞了一圈,對著秋紮圖大方表示,送他五箱,賭坊那邊當然也有,那就得回去跟殷子霽交接了,一行人,來時四百,回時剩了三百出頭,倒是比之前設想的好上許多。
這一番奔忙,眾人中間一刻沒停,到了晌午,淩湙下令就地休息,回頭再快馬加鞭,半日功夫就能與大部隊匯合,心情多少是放松了些。
武景同不敢開口,只默默的跟在淩湙身邊,頂著幺雞殺人的目光,蠢蠢欲動的想問淩湙那種會冒煙的東西是什麽。
就連秋紮圖也好奇的蹲過來想聽,淩湙想了想,便簡單的說了硝石的用處,告訴他們,這東西可以用來制冰降溫,灑水裏冒起的煙就是溫度驟降起的反應,無毒無味,也與人體無害,只是起到一個迷惑人的作用,懂的人不怕,不懂的人才會震驚。
至於加了硫磺和木炭的箱子,淩湙沒解釋,只說那是秘密。
隊伍歇足了勁,後半夜就沒停歇,直往隴西府外的大部隊趕,可就在距離齊葙他們二裏不到處,就聽見前方火光沖天,人聲馬蹄呼喝不斷。
他的車隊旁,竟團團圍了一圈人,看著跟打劫似的。
緊跟著就是齊葙的怒聲,“我看你們誰敢?”
我這麽勤奮,都沒有誇麽?
桑心吶~!
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涼河是漠河分流出去的一個支流,又窄又深,常被用作燒殺搶劫的拋屍地,頭接漠河糧場,尾斷小涼山,蜿蜒不到百裏,鳥雀不過,人煙稀少。
然這不到百裏的河段上,並非全都是惡水埋骨地,中上段裏有一截約二裏的水草豐茂的月牙湖,呈隴月之勢犄坐於涼王帳和羌主地之間,往北輻射千裏的是涼王帳,往西延展去的是羌主地,距離涼州有近九百裏,而此段月牙湖,就是許多遠行運輸隊的補水休憩地。
淩湙要趕的就是這處可以紮營的月牙湖。
突震到小涼山與秦壽會面,秦壽密函裏表述的區區見面禮,明寫了不少於二十車財物,擄到武景同後,他就是再急於回去,也不可能丟下這麽多送到嘴的肉。
有這些拖累的車馬在,他再快,也只多出小涼山五十裏,若不回羌族駐地,那就不用取道涼州,轉往月牙湖的方向向北直往涼王帳,淩湙快馬加鞭,從隨州西邊插過去,剛好與直往北遞進的突震錯開。
只他這一錯,也將將與韓泰勇派出的探馬錯身過。
武景同被抓,跑了一個報信的,韓泰勇就是不知他嘴裏的小五是誰,也知齊葙是跟著這個小五一道出城的,他派探馬來盯,是想看看齊葙準備往哪去,有沒有轉往涼州的打算。
登城守將和兩個千總全部死亡,武景同的親衛只跑了一個重傷的,韓泰勇重返登城後,一邊逛著明威將軍府,一邊聽孫四同說著武景同進城後的事,對於淩湙在其中起的作用,他並不十分清楚,只說了淩湙是淩家罪子的身份,手裏疑似有一張玉門縣令田旗畫的礦脈圖,更深的了解,大約就是那富裕到讓人眼紅的車馬隊。
韓泰勇收孝敬的來源是秦壽,秦壽收鐵器的來源出自玉門縣,他睜一眼閉一眼的當作不知,但來前新出的邸報上,玉門縣有私礦的事情已經人盡皆知,且死的大小官員足有五人,整個平西、玉門兩衙基本癱瘓的事,震驚朝野,喧囂了整個北漠長廊。
邸報中提及,平西縣因祭河神引觸百姓反抗,驚動長廊衛紀立春奔馬來查,意外撞見玉門縣十裏亭處的通羌交易現場,之後一翻打殺,這才找出內藏私礦的事,至於秦壽和登城,內裏只字未提。
紀立春和秦壽的矛盾,北境有名有姓的將士基本都知道,所以不存在紀立春會替秦壽遮掩一事,那就只有誇秦壽做事幹凈,沒給玉門縣縣令留下把柄,韓泰勇對此很滿意,失財事小,牽涉事大,陛下的秉性朝中盡知,與私礦有觸的,一律都會嚴懲,能這麽幹幹凈凈的從玉門縣私礦案中摘出去,叫他對秦壽更加放心。
唯一令他始料未及的是,秦壽會死在自己駐守的城門外,那樣迅速而又悄無聲息,竟是顯得過於兒戲了些,說這其中有淩家罪子的手筆,他更相信是武景同一手策劃的。
他身為北境三大主將之一,自有京畿消息來源,淩家全員女眷流放出京的消息,早半年前就登了邸報,若武景同嘴裏的小五就是淩家罪子,他想不出淩湙憑的什麽撈的錢財,還能讓武景同如此深信。
這在他看來有些匪夷所思,除非淩湙身邊有高人指點,否則憑他一個失去了家門庇護的罪子身份,都未成年,有什麽本事能讓那麽多人圍著他。
韓泰勇甚至懷疑那些東西,是武景同打著淩湙的名義暗渡陳倉,下一趟江州,總該帶點什麽回來,武大帥天天哭窮,派其子去江州名為相親,實為串聯幾個豪富商賈私斂財物,也不是不可能,他以己度人,就算與武大帥常把酒言歡,也不相信他真的清廉無私。
文人科舉,與武將殺敵,為的不都是那些黃白物麽?端的再清高,說的再廉潔,其實都殊途同歸,為財為權。
他只要抓住了武大帥斂財的證據,遞報朝庭,盯住了齊葙不叫他去涼州壞事,等陛下派監軍來查,就可以讓武大帥忙到顧不上他,等他將武景同到過登城的痕跡一桿子抹盡,誰還會知道武景同是他賣的?再不濟,他也能有寬裕的時間整理家產,帶上外室子女棄涼州而逃,有突震的交情,涼羌總有他一席之地。
兩手準備,分批計劃,總能有他一條活路,至於淩湙這個被人拉來擋視線的黃毛小兒,不足為慮。
果然,第一路探馬回報的消息裏,沒有兵馬調動的跡象,搞得韓泰勇還奇怪的嘀咕,以為那個報信的親衛死半道上了,不然不至於連齊葙都沒反應。
武景同一開始就隱蔽掉淩湙在登城內搞事的行為,沒料竟成了解他和齊葙兩邊險局的關鍵點,而韓泰勇差就差在,沒和淩湙正面打過交道,也沒有在他到登城前,就離開的隊伍詳細數據,導致裏面少了四百人馬都無察覺。
淩湙一路馬不停歇,急跑直沖月牙湖,幺雞領著他的六人小隊暫時充了前鋒斥侯,先他們一步往前探路,避免撞上小股的羌人騎兵,到底也進了涼羌界內,小心無大錯。
這麽兩日一夜後,他們終於靠近了水聲潺潺的月牙湖,幺雞已經帶人踩過了點,此時迎上前對著淩湙道,“周圍沒有大批量的人足馬蹄印,車軲轆印也沒有,突震不會是沒走這邊吧?”
現在已經進入涼羌打草谷季,月牙湖這邊也進入一年中最冷淡期,除了草谷隊來此補給,大型商隊車馬,暫時不會走這條道,幺雞帶人圍著月牙湖轉了一天,只零星的看到幾列馬足印,還是被風沙吹掩過的舊跡,因此,他能肯定,近日這邊沒有大部隊來過。
這種查探的本事,隨著路上他們車馬人口的增多,淩湙就地引實例教導,他以及他身邊的人都學過,細心點並不難懂。
淩湙騎著閃獅,自己又親自往小涼山方向跑了一截,沿涼河周圍的沙地上,除了馬蹄印,果真是沒有車軲轆印的,但是不管怎樣,既然已經做了選擇,管他走不走這條道,埋伏的準備工作還是要做的。
能不能逮到人,就看武景同的命了。
他令眾人用布裹了馬蹄,分批次進入月牙湖,在豐茂的水草周邊找好掩體,安置馬匹,然後又令幺雞領了一隊人,鏟了沙土將人足與馬印蓋掉,中間就著冷水和幹餅子填餓,不生火不移動,馬嚼子隔一刻鐘放一次給馬餵水保持體力,四百人圍著月牙湖散開掩藏,斂了聲息竟也堪堪做到了查無痕。
四箱硝石,分兩箱跟硫磺和木炭全攆成粉混在了一起,圍著月牙湖兩邊各擺了兩個,並且安排了刀營四人專門守在旁邊,叮囑了看他手勢將全硝石箱子沈入湖底,而混了木炭硫磺的,則會在硝石箱進入湖底後再動。
一切安排好後,淩湙自己也找了一處地方藏好,月牙湖再次進入平靜無波狀態。
突震出了小涼山與自己留下的人馬匯合後,是對往哪邊去產生了短暫的猶豫,但就像淩湙與殷子霽推測的那樣,他在自己父王那邊並不如外面傳的那樣深受栽培,雖與六弟是一母所出,然而,他能感覺到,父王更偏重六弟,哪怕他還未成年,對自己只是嘴上的喜歡與期待。
他親信的侍衛長覷著他的臉色,上前與之商議,“三王,您需要一位有實力的岳家。”
突震抿了唇,望向羌族駐地方向,最終選擇了往涼王帳去,那裏有他需要求娶的姑娘,有了武景同這份功績,他的外祖會賞他這份榮耀,給他賜婚的。
一行八百騎,帶著二十輛車的財物,以及被綁在馬屁股後頭拖行的武景同,順著涼河方向往涼王帳奔去。
武景同手腳被縛,配刀被繳,生死不能擇,再屈辱也得忍受著突震的折磨,一路被拖行,踉蹌的追著馬後頭跑,跑到腿軟後就被馬拖拽著如一條死狗似的滑行,身前的衣裳被粗糲的沙石磨到破損撕裂,直至割肉般的疼痛傳來,武景同才恍然記起,自己竟已經被捉走了近四天。
韓泰勇的背叛,叫他足足兩天沒能緩過神,此時,他方記起淩湙走前再三叮囑過的話,只後悔已晚。
他不知道那個親衛能不能追上淩湙,也不知道淩湙會不會猜出突震的方向,但望著突震前後呼喝的八百精騎,他突然又害怕淩湙會真的來救他。
淩湙沒有兵啊!就是加上他姐夫的人馬,也不夠打突震一個回合的,他大意了,不該讓那個親衛去向他求救的。
武景同幹裂的嘴唇望著被冷風吹起打旋的沙石,知道是已經進入了涼羌界,看方向是要往涼王帳去了,他苦笑著放棄了掙紮,胸前肌膚被沙石磨到鮮血淋漓皮肉模糊,疼是已經感覺不到疼了,只昏沈的希望淩湙別來,死他一個就夠了,不能再叫人來給他陪葬了。
中間突震來看過他,在探了他的鼻息後給了他一碗水,又餵了一碗不知名的藥湯,武景同知道他怕自己死了,齜著一嘴血沖他笑,聲音啞的只見唇動,“我不會叫你得逞的,你帶著我的屍體回去吧!”
突震眼沈沈的看著他,怪調的譏諷,“你沒有傳言中厲害,武景同,你不如你的父親。”
武景同身體一震,瞪著他咬牙,“對,我承認,不然我焉能落入你手?突震,戰場比過才是英雄,你們使奸計害我,又有何臉面嘲我?說羌人勇武不屑小人計,你我也不過彼此彼此,我是錯信了人,而你,焉知是不是引狼入室,呵,你當韓泰勇會甘心受你們驅使?”
突震瞇眼,忽然一笑,“他甘不甘心不重要,重要的是,大徵會因為他的背叛遭受損失,就如你父親會因為你丟顏面去威嚴一樣,武景同,你最好跟我活著回涼王帳,否則,我現在就繞道去並州,哪怕不能就此敲開並州門,也能立時叫你父親因為你吐血,受你們大徵的皇帝斥責。”
武景同身體一抖,望著他急促喘息,突震見他這樣,反倒安撫的拍了拍他,“你跟我回去,一時三刻且不能帶你來敲並州門,我要用你去換門親事,你懂?就是聯姻,你看,這麽想一下,是不是對於咱倆都有利?”
帶個活的武少帥,比帶個死的武少帥,兩者功勞是不一樣的,兩人也都清楚,就是互換位置,也都以活捉對方功勞最大。
武景同憋屈的沒再敢絕食,這樣又被拖著走了一日後,就遙遙看到了水光清澈的月牙湖。
一行人馬打鞭狂奔,沖著湖水就要往裏跳,淩湙在望見遠處塵土飛揚的時候,就作了手勢,讓兩邊看硝石箱的人將之推入湖裏,到突震的先頭部隊進入月牙湖範圍,整個湖面突起白霧,靠邊的水面迅速結冰,白煙籠罩到的地方溫度速降,嚇的後頭的人馬噓聲勒緊韁繩,驚惶不安的四處觀望,都不知道這股突起的濃霧是哪裏來的。
淩湙趁著他們躊躇不敢前的時候,又下令點了岸上的硝石箱,燜了硫磺和木炭的箱內,又突突燃起了一陣濃到刺鼻的煙味,滾滾濃煙直沖天際,不僅刺的人眼睛睜不開,更攪渾了周圍近一裏的可視範圍。
幺雞覷著時候,迅速配合淩湙,帶著綁了馬蹄的隊伍,直接沖進人堆裏,舉刀便砍,直到第一聲人聲響起,突震才知道自己中了埋伏,揮舞著彎刀嘶叫,“退後,退出來。”
然而,淩湙既然陷了人,又怎麽可能讓他們輕松退走?一聲喝斥,“殺!”
借著濃煙遮掩,淩湙和幺雞很是默契如幽靈般,繞著圈的將進入湖岸的馬騎一個個斬殺,全程除了刀槍割進皮肉的聲響,和人臨死前的悶吭,竟是一道多餘聲也沒有,叫後頭觀望情況的人大駭,紛紛縱馬扭頭就跑,便是突震也緊張的咽了口水,不敢往前走半步。
至風吹煙散,只餘稀薄的濃煙裊裊時,刺鼻的血腥味才壓過了先前的硝煙味,先前沖進月牙湖的近兩百騎,已經無聲無息的躺倒在了淩湙領頭的馬蹄下,他手上沒有持鞭子,為了速戰速決,他也換了長刀。
此時長刀滴血,橫陳刀側,滿地屍體歪七扭八的掛於戰馬之上,而他身後,烏壓壓的是一群蒙了濕布條遮眼的雜服兵丁,一看就知道是零時拼湊的那種,然而,此時此刻,震驚不僅掛於突震隊裏的士兵臉上,也同樣掛於淩湙身後人的臉上。
淩湙發令讓他們撕下袍角沾水蒙眼的時候,所有人都還一頭霧水,到現在,看著躺了一地的羌人士兵,那股後知後覺的殺人快感才湧上心頭,裹著布的馬蹄悄無聲息,戴著馬嚼子的戰馬也噴不出響鼻,整個月牙湖湖面到岸邊的這一段路,靜悄悄的如人間煉獄。
每一具屍體的臉上,都是死前驚惶震驚的表情,而旁邊的持刀者們,則沈默的握著沾血的武器,目光齊刷刷的盯向領頭的那個少年。
如從地獄攀爬而出的索命惡鬼,那個領頭的半大少年,正慢悠悠的將從眼睛上扯下來的布條,一點點用來擦試手中長刀上的血跡,一股子冒出頭的邪戾,帶著漠視生命的淡然,冷汀汀的掃過前方人墻時,無聲的壓迫,令人顫栗。
整個場地鴉雀無聲。
幺雞帶著他們的人站到了淩湙身後,秋紮圖領著他的族人列隊,賭坊兵馬自成一隊,三股馬陣呈倒三角型與突震剩下的人馬形成對抗。
淩湙豎著刀尖,對準突震驚惶不安的隊伍,做了個沖鋒的刀勢,在一擊得手之後,所有人的士氣正腦沖天門頂,看著刀尖的方向,想也不想的打馬跟隨,悶著頭的一下子就到了前方勒馬不前的羌人士兵面前,砍瓜切菜的又死了一排之後,才叫突震陡然清醒過來,這如噩夢般的場景並非臆想,而是真實的人間戰場。
“列隊,殺!”突震遲來的命令,讓同樣驚懼不已的人清醒,反抗的刀兵開始相擊,嘶鳴的馬蹄開始奔跑,瞬間攪活了一池無波的月牙湖水面。
淩湙就利用這樣的錯愕時刻,拉近了雙方人馬上的差距,到突震反應過來,並指揮士兵進入戰鬥狀態時,他的八百騎,已經損了有三百,氣急憤怒之下,他的目光直直盯向如刀尖一般劈開他隊列的領頭少年。
武景同被栓在突震的馬後,看見橫擋在月牙湖岸前慢慢擦試刀身的淩湙時,一股子羞愧湧上心頭,咬著牙沒讓自己落下淚來,只虎目盈滿潤澤的光亮,又自豪又驕傲。
他家小五來救他了,真的帶人來救他了。
淩湙眼神掃過他,最後落於馬上的突震,心中喟嘆,好高的個子,他以後也得長這般高才好。
突震瞪大了雙眼仔細打量淩湙,操著怪腔調問,“你叫什麽名字?和武景同什麽關系?”
淩湙扯了扯嘴角,甩了下刀身上的血,打馬慢悠悠的上前兩步道,“淩湙,今兒個起我就是他祖宗了。”
突震不解,武景同卻笑嗆了聲,臟兮兮的臉上滿是泥汙汗漬,身前更是狼狽不堪,可他卻眉眼舒朗的直盯著淩湙點頭,“是,小祖宗。”
淩湙沖他齜牙,望著他一身傷,問,“還拿得動刀麽?”
武景同點頭,聲音顫抖帶著哽聲,“能。”只一聲,紅著的眼眶便再也留不住淚,滑著臉上顯出了兩道可笑的淚跡。
突震來回在兩人身上游走,沖著他身邊的親衛嘀咕,自己卻解了背上的大弓,上弦,瞄準,一眼不錯的對準了近前的淩湙,道:“不管你是誰,殺了我這許多人,就當償命。”
淩湙瞇眼,棄刀握鞭,也回嗆一句,“那得看你有沒有這個本事了。”
雙方撂完狠話,同時拍馬,突震滿弓放箭,淩湙騎馬走S線,在箭矢如流星射過來之時,鞭影罩著自身舞的密不透風,越往突震靠近,箭如流星越密,好幾次箭頭都貼著胳膊飛過,到兩馬距離丈長時起,淩湙的鞭子終於改換了方向,一把卷向突震手中的大弓甩上天。
突震大駭,打馬後退,彎刀瞬間在手朝淩湙劈去,卻一朝撲了空,卻是淩湙隨著大弓甩飛的方向,一舉跳過了他的頭頂,直沖著他身後的武景同去了。
閃獅速度不減,撞過突震坐下馬匹,迎著淩湙落地的方向奔去,一舉接到了他,以及剛被解放雙手的武景同。
一馬馱兩人,迅速往人堆裏撤,突震大恨,沖著左右羌兵大吼,“攔下他們,死活不論。”
武景同手裏被塞了把刀,正是淩湙的那把,而失了主的馬滿場皆是,武景同瞅著一匹壯實的就跳了上去,沖著淩湙抱拳,“哥哥欠你一命,往後任你差繾了。”
淩湙哼了一聲,半點不帶謙讓,“我信了,你記得別玩賴就好。”
羌人騎兵的驍勇在心定之後,實力漸顯,淩湙帶來的人在士氣大振時尚有一戰之力,可隨著戰鬥時間拖長,士氣回落,劣勢漸顯,無論體型還是馬匹的耐力上,終是差了羌人馬騎一截,到淩湙搶回武景同,地上也落了幾十具同胞屍骨。
幺雞領著他的刀營左突右撞,見淩湙回歸,立刻鳴哨散兵,秋紮圖一聽哨號,立即領著他的族人且戰且退,而賭坊打手那邊則呈鳥獸散狀,呼啦一下跑了個四面八方,這麽突然的撤兵之舉,弄的突震一方直接傻了眼,不知道這是個什麽打法,戰陣之上,就沒見過這麽指揮的,跟沒有章法的散兵游勇一樣,可散兵游勇又沒有這樣的凝聚力和服從度,淩湙搞這麽一出,都把人弄不會了。
實在是之前那氣勢,跟要拼死一戰似的,任哪個當指揮的,都不可能搞這一出類似潰敗之舉。
這是置名聲於不顧,就是活著回去了,也會被人恥笑一輩子的。
武景同也驚呆了,騎在馬上跟著淩湙跑,邊跑邊問,“這怎麽打?怎麽撤退都不整合?”
淩湙回罵,“整合個屁,本來就是零時拼來的,咱這是打的游擊戰,誰跟他打炮臺固定陣型啊!救了人還不撤,當我傻啊!”
老子養點人容易麽?全損在了這裏,回頭我還怎麽打邊城。
突震大怒,追著淩湙的方向就去了,剩了小五百人的隊伍,呼啦啦的全跟著他去追淩湙和武景同,幺雞領著他的刀營且戰且退,看見淩湙瞧他狂搖手,立刻領著人往旁邊撤,一副棄淩湙於不顧的樣子。
於是,整個涼河長長的堤岸上,就只剩下淩湙和武景同一前一後的吊著突震大隊,前後距離不過五丈,咬合的非常緊,跑的險象環生。
武景同咬牙追在淩湙身後,看著他穩穩的駕馬奔馳,也不敢問,只苦哈哈的不敢掉隊,直跑了足足三十裏,眼見前方就又要回到小涼山,淩湙突然勒馬掉頭,抄著手裏的一只布袋子,縱馬跳過最細一處涼河頸口,等武景同也跳過之後,他立刻將袋子裏的東西往河溝裏倒,只一眨眼,那股子冷然的霧氣又起了一片,驚的追在後頭的突震狂勒馬韁繩。
再等霧氣消散之後,哪還能見到淩湙和武景同的身影呢?突震氣的額頭突突直跳,有種被人當傻子耍了一圈的不妙預感。
而這種預感,在回到月牙湖時,更證實了他的判斷無誤,他從小涼山帶出來的二十車財物,全沒了蹤影,地上甚至連個車軸印都沒有,跟憑空消失了似的。
前前後後空忙一場,還損失了他近四百騎人馬,突震一口血憋在心裏,恨的嚼著淩湙的名字念了好幾遍。
此後的許多年裏,邊城淩湙簡直成了他的人生大劫。
再反回頭看淩湙這邊,武景同愕然的看著幺雞領著人馬來與他們匯合,浩浩蕩蕩三種服色,然後,二十車財物跟在後頭。
淩湙笑著騎馬繞了一圈,對著秋紮圖大方表示,送他五箱,賭坊那邊當然也有,那就得回去跟殷子霽交接了,一行人,來時四百,回時剩了三百出頭,倒是比之前設想的好上許多。
這一番奔忙,眾人中間一刻沒停,到了晌午,淩湙下令就地休息,回頭再快馬加鞭,半日功夫就能與大部隊匯合,心情多少是放松了些。
武景同不敢開口,只默默的跟在淩湙身邊,頂著幺雞殺人的目光,蠢蠢欲動的想問淩湙那種會冒煙的東西是什麽。
就連秋紮圖也好奇的蹲過來想聽,淩湙想了想,便簡單的說了硝石的用處,告訴他們,這東西可以用來制冰降溫,灑水裏冒起的煙就是溫度驟降起的反應,無毒無味,也與人體無害,只是起到一個迷惑人的作用,懂的人不怕,不懂的人才會震驚。
至於加了硫磺和木炭的箱子,淩湙沒解釋,只說那是秘密。
隊伍歇足了勁,後半夜就沒停歇,直往隴西府外的大部隊趕,可就在距離齊葙他們二裏不到處,就聽見前方火光沖天,人聲馬蹄呼喝不斷。
他的車隊旁,竟團團圍了一圈人,看著跟打劫似的。
緊跟著就是齊葙的怒聲,“我看你們誰敢?”
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