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第106章 立場VS親情

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第106章 立場VS親情

白佳氏進到長春館的院子裏, 看到宋瑩正站在院子裏賞菊花。她快走幾步,來到宋瑩跟前,口中說道“奴才白佳氏, 給側福晉請安”,然後便要跪下。

宋瑩示意朱砂攔住:“都是一家人, 嫂子可別這麽多禮。”

白佳氏順勢起身, 將懷裏的包裹往前遞了遞:“側福晉派人來傳話, 說是三格格的裏衣制不好, 奴才就找來了兩件大妞兒時的舊衣,權當做參考樣子。”

“嫂子有心了,”宋瑩轉向朱砂:“你拿去西廂給奶母們, 看著她們,務必要拆解明白了。”

朱砂微楞, 先答了聲“是”, 又問道:“外面起風了,主子與宋太太還是去屋裏說話吧, 奴才讓金茶進去伺候?”

“叫喜樂來吧。”

朱砂點頭:“那奴才讓小鄭子在門口候著。”

宋瑩笑著看了她一眼,扶著喜樂的胳膊往正房走。

她今天與白佳氏的對話,會牽涉到宋家,知道的人越少越好。

宋瑩讓朱砂避開, 不是不信任她,而是因為朱砂和這院裏的所有丫頭, 早晚都是要嫁人的。讓她們知道太多府裏的秘辛,有害無益。

但是她與白佳氏談話,身邊也不能一個下人都不留。否則在外人看來, 說不定會妄測她們是在商討什麽害人的骯臟事。

長春館雖然是她的住處, 但卻不是她的地盤。一個天青走了, 但誰知道會不會有下一個呢?

事情還是要做得周全些。喜樂和小鄭子是太監,這輩子都與她綁定在了一起。有些事情,朱砂不方便知道,他倆卻正合適。

白佳氏跟著宋瑩進了東側間,在上次待過的椅子上坐下,正要談笑兩句,擡頭時才發現,坐在對面榻上的宋瑩早就拉下了臉,一點兒笑模樣都沒了。

她惴惴不安地接過太監遞過來的茶,輕抿了一口:這氣氛怎麽有點兒不太對勁?側福晉怎麽好像帶著氣?

考慮到白佳氏不能在長春館待太久,宋瑩也就懶得搞那套“晾著你,讓你心驚膽戰”的套路,輕擡下巴,示意喜樂將禮單和銀票放到白佳氏手邊的茶幾上。

白佳氏看到那份宋滔親手寫的禮單,心剛放下一半,就註意到了旁邊那幾張嶄新的銀票。她疑惑地將銀票拿起,就聽見宋瑩開口說道:

“家裏是個什麽情況,我大約是知道的。自哥哥調去了營造司,很多撈外快的路子想必都沒了,賺的錢只會少不會多。姐姐出嫁、哥哥娶親,添丁進口,裏裏外外都要用錢,這進賬少出賬多的,銀錢上定然不算寬裕,哥哥實不該為了份生辰禮花費頗多。嫂子把銀票拿回去,算是我貼補的。以後再不可如此了。”

白佳氏羞赧地將銀票疊好:“側福晉這些年一個人在宮裏苦熬著,家裏也沒幫上什麽忙,按理這錢,奴才是不該收的。只是側福晉也知道,大郎他這人好面子……就為了這份禮,還把家裏一間鋪子的房契都當了……那鋪子一年也有好幾百兩銀子的進賬,實在是丟不得……奴才這就舔臉收下這銀票了。”

宋瑩一楞,問道:“家裏何時有了鋪面?”

旗人不許經商。若是想開鋪子賺錢,就得掛在門下民人身份的奴才身上。宋家自己都是包衣,哪裏能買得了民人做奴才?

白佳氏吞吞吐吐地說道:“這鋪子……是奴才嫁過來時,帶著的……”

宋瑩突然意識到,她和福晉之前關於這份禮單的揣測,可能錯了方向。

她直截了當地問道:“父親和哥哥都不是死要面子活受罪的人,嫂子你與我說實話,家裏是不是出了什麽事,才讓你們不得不想出這麽個法子進府來找我?”

白佳氏從接到宋瑩帖子時就憋著的一口氣,終於吐了出來。她松開幾張銀票,坐直了身子,雙手放到膝蓋上抓緊衣服,瞟了一眼宋瑩身邊站著的太監。

宋瑩意會道:“嫂子有話盡管說,不必避諱喜樂。”

白佳氏咽了口唾沫,先問道:“奴才兩次進貝勒府,都未曾在側福晉身邊看見王嬤嬤。敢問側福晉,王嬤嬤伺候您,可還盡心?”

宋瑩瞪大了雙眼:宋家怎麽會知道王嬤嬤?!

白佳氏看到宋瑩這個樣子,就知道事情果然出了差頭。她理了理思緒,從王家兄弟找上宋滔開始,將這些年二人的所作所為,一五一十地說了出來。

末了,白佳氏說道:“其實,平日裏供養王家兄弟二人,也花不了幾個錢。只是最近他們突然一下子要了二百兩,正趕上年底事多,家裏的銀子就不大湊手了。而且大郎和我都擔心,這兄弟倆的胃口已經被我們養大了。這次就要了二百兩,下次只會更多……大郎和我的私房實在是不夠填這個窟窿的。我們又不敢讓爹娘知道,否則以爹的性子,定會舉全家之力供養這倆人……實在是沒辦法了,這才想著告訴給側福晉的。”

宋瑩的怒火“噌”地一下湧上心頭。她的右手用力按住桌面,護甲卡住指頭,別住了裏面的指甲。

好你個王家,真是好狗膽!

宋瑩強迫自己冷靜下來,問白佳氏道:“嫂子的嫁妝鋪子,當了多少銀子?”

“那鋪子的位置好,又是活當,當鋪也就沒怎麽壓價,給了七百二十兩銀子。”

宋瑩有些發愁。她這些年攢下的例銀,零零碎碎的,加上福晉給的銀票,倒是可以湊到一千兩讓白佳氏拿走。只是那樣,她自己手裏也剩不了多少了。過年進宮,這給她領路的小太監、端茶的小宮女,都是要放賞的。她的手太緊,四阿哥和福晉臉上也會沒面子。

白佳氏大約是看出了她的為難,主動說道:“奴才行此舉最主要的目的,並不是為了跟側福晉要錢。奴才心中一直有個疑慮,擔心王嬤嬤是和王家兄弟串通好了,一裏一外地搜刮側福晉和咱們家。這樣的人可不能留在側福晉身邊。”

宋瑩回過神,思考了一瞬說道:“王嬤嬤……應當並不知曉她的兩個兒子在勒索宋家。”

白佳氏驚訝:“怎麽會?”

宋瑩將頭微微側向喜樂,喜樂會意地上前一步:“這王嬤嬤自打跟了側福晉,一直以‘貝勒爺奶母’自居,對側福晉很是不敬。如今她並不在側福晉身邊伺候,只在院子裏榮養著罷了。”

白佳氏恍然。若王家母子真的做了裏應外合的打算,那王嬤嬤一開始對側福晉,就不該是冷淡不馴的態度,而是該更加殷勤才是。

王嬤嬤只有把宋瑩伺候得舒舒服服的,宋家才會覺得“物有所值”,才會心甘情願地接受、甚至主動“求”王家兄弟繼續向他們“勒索”錢財。

王嬤嬤的行為,與王家兄弟的行為所產生的結果,其實是相反的。

宋瑩大膽推斷,這一切應該是王家兄弟的自作主張,王嬤嬤並不知曉。

王家兄弟也是在內務府任職,每天都要進宮待命。王嬤嬤進到阿哥所之後,母子之間的聯系就斷了。王家兄弟應是借此發現了西所消息的封閉性,於是利用了這點,開始向同樣探聽不到宋瑩消息的宋家人勒索錢財。

若不是因為自家就是被勒索的對象,宋瑩都想誇他們一句膽大心細了!

如果從這個方面考慮,那麽王家兄弟突然獅子大開口的原因,就很可能不是被宋家漸漸養大了胃口,而是擔心貝勒府不比阿哥所消息封閉,他倆的行為早晚會露餡,因此想要最後敲詐宋家一次,拿到一筆“買斷錢”!

要不然,為何王大和王二之前的索賄,大多是要些實物孝敬,或者借宋滔的關系貪些小便宜,偏偏這次就要了現銀呢?

宋瑩冷笑:已經拉上的關系,豈能容你說斷就斷!

這些年以來,宋瑩之所以沒有用些“宅鬥”手段將王嬤嬤攆走,一來是顧忌著,王嬤嬤畢竟是四阿哥親自安排的“空降兵”,自帶關系背景;二來,是自己身邊一直有天青這個耳報神在——真動了王嬤嬤,搞不好會傷及宋瑩自身。

因此,宋瑩在發現了王嬤嬤的不恭敬之後,只是架空她、邊緣化她,為的就是讓王嬤嬤自己覺得無法在宋瑩身邊待下去,主動找出路離開。

王嬤嬤最近努力找“下家”的行為,也驗證了宋瑩的方法是奏效的。

原本,王嬤嬤如果離開了長春館,宋瑩是沒打算扯她的後腿的——她現在又不缺人伺候,王嬤嬤這種“大佛”,她巴不得離自己遠一點兒。

然而現在,當宋瑩知道了王家兄弟的行為後,她就不打算讓王嬤嬤順利走人了。

“這一個月內,嫂子進了貝勒府兩次,”宋瑩看著白佳氏,“我猜,王家兄弟日後,應當是不會登宋家的門了。”

白佳氏的腦子轉得也快,她跟上了宋瑩的思路,點頭說道:“很有可能。只是這樣,咱家憑白花了錢,側福晉卻沒有被好好伺候,實在是讓人不甘心。”

“嫂子剛剛與我說,哥哥曾找人查過王家兄弟的底?”

“是,吃喝嫖賭,四毒沾了三個,”白佳氏答道:“唯獨不沾賭。”

宋瑩低頭,拔掉護甲,看著手指上的一圈印子說道:“沒體驗過,自然感受不到賭的快樂。”

白佳氏若有所思。

“賭徒總是輸多贏少,這輸紅了眼的人,什麽事都幹得出來。”宋瑩繼續說道:“女為母則剛,母親為了孩子,自然也是什麽事都幹得出來。”

王家兄弟若真沾染了賭博,那是多少錢也不夠輸的。如果再欠了賭債,他倆又沒什麽肯借錢的朋友,也不能再從宋家要錢,便只能跟自己的母親要。

一次兩次還好,次數多了,王嬤嬤沒法通過正當渠道弄來錢,為了兩個兒子的性命,就只能走歪路子。

四阿哥在這府裏手眼通天,王嬤嬤真動了手,早晚會被發現。到時候,即便四阿哥能理解王嬤嬤的慈母心腸,為了府邸的安寧,也絕不會再將她留在貝勒府,最多是在外面給她找個宅子安家。

而那時,沒了貝勒府院墻保護的王嬤嬤,會被輸得傾家蕩產的王家兄弟怎麽對待,可就不好說了。

養不教,父之過。王家兄弟做下的錯事,王嬤嬤難辭其咎!

白佳氏遲疑道:“大郎與我說過一件事。有一次他與王家兄弟喝酒,碰到了一個開賭坊的朋友,說話間,那朋友就想請大郎三人去賭坊玩一回,被王大拒絕了。事後王大與大郎說,這賭博一事,最是沾染不得的。大郎當時還對王大的為人略有改觀。”

宋瑩笑了笑:“嫂子可知道,乍然富裕的窮人,最怕的是什麽嗎?”

不待白佳氏回答,她就自顧自說道:“是再次變成窮人。王家兄弟如果真想跟咱們家一刀兩斷,那二百兩銀子就是他們能拿到的最後一筆錢。自古由奢入儉難,當年可以義正嚴詞拒絕賭博的王大,如今可未必會堅定立場。”

“嫂子盡管告訴哥哥,讓哥哥找朋友試試。如若王家兄弟真的意志堅定不上鉤,那咱們再想別的法子。我就不信,他倆偷奸耍滑這麽些年,還能幹幹凈凈的。但凡有個汙點,哪怕很小,咱們也能給它染大了,一並解決了這母子三人!”

白佳氏點頭答應。

宋瑩指著銀票說道:“嫂子把這錢拿回去。我手裏再沒有銀票了,都是些散碎銀子,今日匆忙,嫂子也不好帶走。等過年前,我想法子把銀兩塞到年禮裏面,再給家裏送去。”

白佳氏紮煞著手:“奴才剛剛不過是想借著這銀票將事情說給側福晉聽,怎敢真的拿這錢呢!”

宋瑩擺手:“為著我的事,哥哥不知操了多少心。我沒法給家裏幫忙,但也不能添亂,占用了嫂子的嫁妝,算怎麽回事呢!先把鋪面贖回來再說。”

白佳氏見她態度堅定,又想著家裏賬面上的那丁點兒現銀,到底是紅著臉,將銀票收了起來。

宋瑩看時間差不多了,站起身:“嫂子該走了,剩下的事,等我年後回門再說。”

那時,王家兄弟的事就應該有個階段性成果了。

作者有話說:

預告:年後這事也完不了,還會有波折~

弟弟送了我一個機械鍵盤,這章就是用新鍵盤碼出來的,文字都自帶金屬彈簧音,你們有沒有聽到,啪啪響!感謝在2023-01-17 09:27:02~2023-01-18 18:09:28期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~

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