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第一百六十六章

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第一百六十六章

一碗鴿子湯而已,程子安到膳房來用飯,是在忙得喘不過氣日子裏的難得放松,也是為了吃到新鮮可口的飯食。

婁內侍既狗仗人勢,又是聽令行事,一碗鴿子湯而已,程子安更不會與他計較。

聖上打算封皇子,幾個成年的皇子,只管著吃吃喝喝享受,或者有能力有本事也就罷了,偏生他們到處指手畫腳添亂。

皇室泱泱一大片,跟蝗蟲過境一樣,災害!

二皇子肯定不是替以前的曾尚書打抱不平,他是被派去了禮部,心裏不爽快。

不敢找聖上出氣,找上了他程子安。

程子安不算大度,從不以君子自居。

他不主動與人結仇,但也不怕事。

“既然是這樣,那就是我的不是了,定當會向二皇子賠罪。”

程子安很是客氣,婁內侍哪怕得了二皇子的指示,他敢叱罵陳管事,絕不敢對朝廷重臣吆五喝六,皮笑肉不笑應了幾句,提著食盒離開。

陳管事很是尷尬,偷瞄著程子安的臉色,歉疚地道:“程尚書,都是小的不是,小的沒能考慮周全,讓程尚書跟著吃了掛落。”

竈房裏的廚子,幫閑們都偷偷在看熱鬧,程子安淡淡掃了一眼,轉身朝隔間走去,道:“我不吃掛落,只吃飯。有什麽熱乎的飯菜,給我送些上來就是。”

陳管事趕緊去了竈房,撿了幾分最新鮮的菜給程子安呈上,他喝著碗裏的鴨湯,道:“這個也不錯嘛!比天麻燉鴿子差不到何處去。對了,你們膳房裏的采買,是如何尋找的啊,都說給我聽聽。”

膳房百官飯食的花銷,也是從戶部支出。

陳管事楞了下,眼珠子轉得飛快,道:“采買與竈房如今不在一處,小的只負責竈房,采買由徐二慶管著,徐二慶在膳房已經當了七八年的差,家裏小妾給他生了個老來子,滿了周歲慶賀抓周,今兒個告假。”

七八年,差不多是二皇子到戶部的時候。

“徐二慶家住在鑼鼓巷,離皇城就小半個時辰,近得很,除了這一處的宅子,在京城還有好幾間宅子,真真是富得流油啊!十餘年前原配去世了,後來續娶了一房,納了好幾個小妾,妻妾兒孫成群,最小的孫子都已經五歲了,小兒子才滿周歲。”

程子安當沒看到陳管事雙目放光,嫉妒羨慕又鄙夷的神情,只唔了聲。

陳管事揣摩不明白程子安的意思,不敢打擾他用飯,略微說了幾句閑話便退了出去。

飯畢,程子安離開膳房回去戶部衙門,方寅手上拿著冊子前來,他接過來隨手翻看,道:“你先坐,我正好要找你。”

方寅說是,“這裏面的名錄,我琢磨了又琢磨,拿不定主意的,便沒寫上去。”

程子安看著冊子上的人名與官職,擡頭看了他一眼,問道:“你如何琢磨的?”

方寅昨天思索了許多,回憶著程子安看人處理事情的方法,態度,想到有些同仁平時的種種,他幡然頓悟。

人心不可測,能進入朝廷中樞的戶部當官,除掉恩蔭出仕之人,其餘經過科考出仕者,在大周都算得上人中龍鳳,豈能如他所想所見的那般簡單。

比如話說得漂亮,事情都由他人代勞,有功時,卻榜上有名。

諸如種種,方寅起初以為他們可靠,在仔細深思之後,發現自己竟如此愚鈍可笑。

方寅認認真真說了自己的所思所想,“我以前自以為有識人看人的本領,實則眼睛被眼屎糊住了。在他們面前,我真的太蠢,估計就是個笑柄。”

程子安放下冊子,道:“你別如此自責,因為你心存善意,眼中看到的,也大多都是善,一時被蒙蔽也沒甚緊要,吃虧不是福,在吃虧中得到的長進,才是不幸之中的福份。”

方寅一聽,頓時輕松不少,笑著道:“以後我盡量不吃虧。這些名錄,都是忠厚可靠之人,也有真本事,程尚書什麽時候要告知下去?”

程子安道:“後日衙門就封筆了,明朝你告訴他們,衙門還有些事情,需要他們費些功夫。對了,你去將膳房的賬目拿來給我。”

方寅應下起身出去,沒多時從庫房抱了厚厚的一疊賬目到值房,程子安讓他放著,一本本翻了過去。

膳房各種菜蔬肉食糧食,都是由京城的鋪子送進來。能得到這份買賣的京城鋪子,自然非同小可。

程子安也不去查背後鋪子的東家,叫來姜侍郎,隨便拿了本賬冊遞給他,道:“這是膳房上半年的總賬目,姜侍郎你再仔細看看。”

姜侍郎心裏沒底,程子安面色尋常,他也看不出究竟,直覺不妙,拿著賬本核對著數目,見數額無誤,不禁悄然舒了口氣,道:“賬目無誤,程知府可是發現了差錯?”

程子安沒回答姜侍郎的話,問道:“姜侍郎的飯量如何?”

姜侍郎楞了下,答道:“下官飯量一般,一般吃一碗米面,再加些菜蔬即可。”

程子安道:“一碗米面,需要多少米或者面粉做出來?”

這就難道姜侍郎了,他出自與官紳之家,自小沒進過竈房,哪知道一碗米面需要多少白米白面。

程子安也沒為難他,道:“膳房送來的碗,一碗白米飯,只需要不到半碗米就能蒸滿滿一碗米飯,換成斤兩,就是一斤米飯,約莫需要不到二兩的百米。你看,膳房送上來的賬目,不算肉菜,平均下來,每個官員每頓飯吃了一斤半米。這米面的價錢,京城鋪子上好的白米面價錢,姜侍郎可有去了解過?”

姜侍郎的確不清楚米面的價錢,在府裏夫人掌管中饋,吃穿用度都由她張羅,他只偶爾會過問一句。

膳房遞上來的賬目,他看都不看就核實,因為膳房采買背後的貴人,他得罪不起。

姜侍郎有苦說不出,暗自心驚起來,難道程子安要查膳房采買這塊的貓膩?

程子安以前看到嘉慶乾隆皇帝吃雞蛋的故事,一個雞蛋能折合銀子十餘兩。現在他親眼目睹了,膳房的米面糧油肉食價錢,每樣都不輸於他們的“雞蛋”。

市面上,白米面的價錢在七八百文一斤上下浮動,膳房報上來的采買價錢,則是一兩五錢到二兩。

糧油米面這些價錢還不算離譜,畢竟是慣常所見,他們還會收斂一二。

如魚蝦,羊等,他們安一個名目,一頭二十斤左右的中等羊,能報到七八十兩銀子,折合下來,每斤羊肉要三多銀子。

京城上好的黃羊,一斤羊肉在一兩銀子左右。

程子安看到這個賬目,恍然以為官員們吃的是成仙的羊了。

程子安拿了另外一本賬目給姜侍郎,道:“膳房的請款,停止發放。”

姜侍郎大駭,道:“程尚書,使不得啊,要是膳房沒有錢采買,百官沒了飯吃,豈不是會大鬧?”

程子安笑道:“百官不缺這一兩頓飯吃,戶部沒錢。年後就是開春了,青黃不接的時節,百姓家中沒了米面糧食,又要耕種,先要以賑濟為主。”

姜侍郎想再勸,話到嘴邊眼珠子一轉,恭敬應是告退。

程子安拿著賬本,慢悠悠去了政事堂。

王相看到程子安前來,目光從他手上的冊子上掃過,眼皮沒來由一跳,招呼他坐,道:“你來......算了,我就不多問了,你來肯定沒好事。”

程子安將賬本遞給了王相,笑道:“王相怎麽能如此看我,我來是找王相看稀奇。”

王相可不是不食肉糜的相爺,他隨便翻看了賬本,就發現了賬本的不對勁,神色很是覆雜,嘴張了張,想說些什麽,最後只能重重一聲嘆息。

程子安擡起手腕打量,道:“我吃這麽貴的飯食,流的血,應當是黃橙橙的金子才對,我這手臂,這臉,怎地還沒變色呢?”

王相無語望著他,皺眉道:“行行行,你少言廢話,就老實說,你來找我究竟所為何事?”

程子安笑瞇瞇道:“賬目,王相已經過目了。我既然接手了戶部,如此離譜的價錢,肯定不能同意。我估摸著吧,膳房沒糧食,百官沒了飯吃要鬧,政事堂可不能躲啊,得.....是必須出面,大過年的,鬧大了可不那麽好看。”

就說他來準沒好事!

王相腹誹了句,煩躁地道:“你何苦要趕在這個時候查賬,明朝就封衙了......”

腦中閃過二皇子先前在政事堂之事,程子安以前在京城做官時,天天親自跑去膳房用飯。

王相話語驀地一頓,上下將程子安打量了一遍,語重心長地道:“一碗鴿子湯罷了,這個時候,你就別節外生枝,何苦來哉?”

程子安神色嚴肅起來,道:“一天省下的膳食銀子,可以夠一個萬人縣的全部百姓吃飽飯,王相可還以為,我在節外生枝?”

王相頓時無話可說,懊惱地道:“罷了罷了,我說不過你,就依照你的辦。你去吧,我去找明相他們。”

戶部雖睜一只眼閉一只眼,一筆糊塗賬糊弄了過去,政事堂也免不了失察之責,程子安當然不會讓他們置身之外。

王相說得對,過年一切以安樂祥和為主,百官不能在這個節骨眼上鬧起來,家醜不可外揚,畢竟還有南召使節楚王在。

程子安將百官的事情交給了王相,爽快地回到了戶部。

李郎中與找郎中兩人,按照昨日程子安的吩咐,前來回稟賬目錯漏之處。

程子安側身坐在椅子裏,手搭在案幾上,手指不時輕輕敲著桌面。

咚,咚,咚。

極輕的一聲聲,像是瞧在兩人的心上,絞盡腦汁尋來的理由,此時全部忘得一幹二凈。

程子安手驀地收回去,李郎中與找郎中兩人,皆驚得身子往後仰,靠在了椅背裏。

程子安調整了個姿勢坐著,連眼皮都沒擡,道:“我昨日讓你們去查實,究竟何處出了差錯。詳盡的文書也就罷了,你們連何時能查明都講不清楚。這些年來,你們的考評為上等。這上等,究竟從何而來,我現在也沒空去核實。既然你們不堪其用,差使先交出來,回去留待告示吧。”

不堪其用,回府留待告示,莫非是要將他們兩人革職的意思?

“留待告示?!”

兩人一起叫了出來,漲紅了臉叫嚷道:“這不合規矩,不合規矩!”

程子安一言不發望著他們,神色極為平靜。

李郎中漲紅的臉,在程子安的註視下,逐漸變成了清灰。

不喜不怒的神情,他在殿試時,聖上到來的時候,曾體會到過。

無形的威壓,令他不受控制緊張,不安。

趙郎中只感到眼前一黑,深知自己完了。

姜侍郎沒本事保住他們,也不會為了他們區區兩個戶部郎中得罪程子安。

何況他們的確沒當好差,要是深究下去,他們會更慘。

程子安幹脆利落解決了兩人,隨意跟姜侍郎交待了聲:“他們手上的差使,就由方寅與小李郎中接手。”

姜侍郎震驚不已,吶吶道:“可不合規矩......”

“規矩!”

程子安突然拔高了聲音,姜侍郎驚惶地擡頭,迎著程子安黑沈的臉,連舌尖都發麻。

“你們有臉提規矩,可是真要我按著規矩來?有一個算一個,就算是你們有官身抵罪,全都要給我滾蛋,滾去牢獄裏給我誦讀規矩!”

戶部的賬目做得看似無誤,天衣無縫,卻經不起從源頭詳查。

哪怕戶部的賬目一把火燒掉,其餘各部,底下州府還有支出的賬目,倒查回來,也能很快查清。

姜侍郎頭都快埋到了地裏去,細碎的雪花,隨著寒風撲來,吹得他一陣冷,一陣熱,深刻察覺到一件事。

下雪了,不僅是京城變了天,戶部也真正,徹底變了天!

程子安解決掉兩人,回到值房,許侍中前來了,道:“聖上喚你去承慶殿。”

程子安收拾著案桌,望著外面的天色,笑說道:“下值了,外面又開始下雪,聖上難道要留我賞雪,用晚飯?”

許侍中笑瞇瞇道:“快去吧,二皇子也來了,聖上正在等著呢。”

程子安眼皮一動,道:“這樣啊,還真是快。”

承慶殿內,二皇子滿臉憤憤不平,手舞足蹈地說著什麽,嘴皮幹燥起皮,嘴角堆起了白沫。

程子安收回視線,心道中午的鴿子湯,看來還不夠滋補。

二皇子話語一停,陰森森地看向見禮的程子安,陰陽怪氣道:“程尚書真是大忙人啊,在戶部大刀闊斧變革,讓阿爹與我一陣好等!”

聖上不耐煩地道:“老二,你少說風涼話,老許方才去傳旨,程子安就是長了翅膀,也沒那麽快飛來!”

興許是翅膀兩字,刺激到了二皇子,他屁股剛沾上椅子,蹭地一下跳起身,道:“阿爹,我要參奏程子安,仗著自己是尚書身份,前去膳房單獨享用飯食,以權謀私!”

聖上哪能不明白自己這個二兒子,他自小個性強,從來受不得氣,程子安成了戶部尚書,他管不了戶部,借機在發洩不滿。

到底是自己的親生兒子,聖上忍了又忍,揉著眉心,道:“程子安能吃多少,一餐飯罷了,提得上以權謀私,老二,你莫要小題大做!”

二皇子見聖上處處駁斥他,悲憤又委屈,喊道:“阿爹,千裏之堤毀於蟻穴,上梁不正下梁歪,程子安身為尚書,他仗著身居高位不守規矩,底下的官員有樣學樣。豈是一餐飯這般簡單,戶部掌握著天下財賦,遲早會被蛀空!”

聖上被吵得頭疼,幹脆看向了程子安,道:“既然你被參奏,你來自辯!”

聽到聖上發話,端坐著的程子安起身拱手應是,不疾不徐地道:“二皇子,我以前在膳房用飯,朝廷上下無人不知。我飯量是大些,不過我懂得養生之道,斷不會暴飲暴食,吃得八九分飽就行了。我向來也不喜山珍海味,合理膳食,葷素搭配,新鮮可口就行。前去膳房用飯,替膳房省了事,絕對稱不上以權謀私。”

二皇子不好意思提膳房采買之事,也不提被戶部調走,只從別處尋他的錯誤,他也就不提這些,只規規矩矩自辯。

程子安越沈靜,二皇子就越惱怒,臉色陰沈得幾欲滴水,道:“要是百官都與你一樣,前去膳房用飯,膳房豈不成了街市,亂哄哄一團糟?”

程子安答道:“朝臣官員都是讀書人,大朝會時,金鑾殿也沒成為街市般亂哄哄,二皇子倒無需有此顧慮。”

二皇子被噎住,死命盯著他,道:“你休要胡言狡辯!”

程子安不慌不忙道:“我自以為問心無愧,二皇子覺著我哪句話,是胡言狡辯了......哦,二皇子先前明指我會做出不好的表率,會貪汙受賄。二皇子真正多慮了。”

他朝著聖上拱手見禮,朗聲道:“聖上,臣請求公布家財,以證臣的清白。臣同時請求,公布二皇子與其他官員的家財,臣以前未領著戶部,他們可有學壞,以權謀私貪汙受賄!”

二皇子整個人都呆在了那裏,聖上亦瞪大了眼睛,神色覆雜至極。

戶部有大周全部的戶帖,地契屋契,田畝的賬目。

鋪子田產等歸屬何人,戶帖的關系,納稅幾何,戶部查不到十成十,查個七七八八易如反掌。

可是,放眼整個朝廷,誰敢公布家財?

程子安轉向二皇子,拱手見禮,客客氣氣地道:“二皇子以為如何?”

如何,以為如何?

二皇子雖自認為天下都是他的,但現在他還沒坐上天下至尊的寶座,二皇子府遠超出他應得的財寶,總得掩飾一二。

二皇子又慌又惱,只想撕碎程子安那張可惡的笑臉!

聖上目光沈沈坐著,雖未做聲,腦中卻止不住地想,大周的朝臣官員們,究竟侵占了他周氏多少錢財?

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