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第62章 廣籌糧(中)

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第62章 廣籌糧(中)

且說張書染一路憂心忡忡, 問穆道勳:“藩軍那頭怎麽說,有話沒”

穆道勳道:“我後晌正好去魏將軍那裏取簽牌,他們當兵的自然都是奉軍令如山,別無二話, 只是面上看著並不是往日那般喜笑顏開, 還同我說又要定一批軍械。這次打仗, 阮知軍和朝廷要一百萬貫錢, 只說錢還沒到, 叫我們先墊著。”

張書染聽了, 沈沈吐出一口氣,失聲道:“這叫什麽事好好的年也不要過了。”

她倒也不是心疼錢, 只是想不通何苦要在白災未祛之際發兵北伐, 難道打仗是好玩的

穆道勳也覺得眼下出兵並非良機,可他不願見姨娘心焦至此, 便只是溫柔笑道:“軍國大事,倒鬧得你愁腸百結, 自然有那些吃餉的將官在前頭扛著。”他一壁說著,一壁從衣袖裏抽出一封信來,遞與她道:“紅玉又寫了信來, 你看看。”

張書染展信讀了一遍, 眉頭蹙得越發深沈。

穆道勳也歪著腦袋挨過來,見了那信, 道:“你也寬心,惦記帥司的人多著呢, 我還聽說還有江湖上許多能人異世都要揚言救他出來, 這世道,誰是真英雄, 誰是王八蛋,普天下的人都分得清!”

不料竟引得張書染在旁噗嗤一聲笑起來,道:“哪裏用得著我寬心,人家是誰雖然一樣都是潛邸裏出來的,可他好歹也是宦海沈浮二十載,我一個姨娘,如何配‘寬心’人家”

“唉呦,你瞧我,說錯話了,”穆道勳忙不疊笑著賠不是,道:“姨奶奶千萬饒恕則個!”

“一家子錢財和性命都托付在他身上,我可不得留意些。”

“知道,知道,我再沒計較這個的……”穆三爺幾欲抓耳撓腮正不知如何找補,卻不想又惹來張書染一個嗔白眼神,聽她啐道:“誰說你計較了”

穆三爺便兩手一攤,溫柔笑笑。

張書染最受不得這個,見了他這樣,突如其來的脾氣頃刻散了,將信折了掩在袖中,口氣堅定道:“你現在就發信,讓沿路驛館留意鴻哥兒腳程,看他到哪兒了,我總有不好的預感,叫他立刻歸家!”

穆道勳收起說笑模樣,輕輕頷首,立刻出去了。

……

*

與此同時,平州芙蓉驛。

平州緊挨著京師,是大靖朝直隸府所在,一向戍衛最嚴,也是北方最繁華的重鎮。它的官驛修建得也比別處恢弘軒敞,前房後舍,馬廄倉庫都極大,招待著各路往來京師的軍政大臣。

而官驛周圍沿途十裏都是依附而生的私營邸店,房舍連甍接棟,數不清的酒樓飯莊和雞毛小店,管叫你是豪紳富賈還是人力腳夫,都能混個飽肚而眠。

……

平安飯莊便是此間驛道上一處熱鬧所在,兩層小樓呈一個倒著的“凹”字,長長的燈籠幌子幾乎挑到天上,凡來投宿歇腳的也都是三教九流什麽人都有,未至近前便聽得人喊馬嘶,又兼著庖屋裏煎炒烹炸弄些個水陸生鮮,正是南腔北調酸甜鹹辣匯聚一堂,好不熱鬧!

且說此時,一行客旅停駐在此,店肆裏打雜的茶飯量酒博士旋即出來恭迎,笑問道:“幾位尊客大駕光臨,小店有備好的果饌茶飯,還有暖炕上房,不知尊客是要住店還是歇腳”

“歇腳打發一頓就走,你自弄來一桌好茶飯。”

說話的正是行在前頭的一位年輕公子,只見他騎著棗紅色高頭駿馬,裹著一件鴉青色大鶴氅,一面說話一面利落翻身下馬,行動間還能看見他裏頭穿著條醬色綢一鬥珠的羊皮褂子,端的是昂藏七尺英姿翩翩,將韁繩一丟來道:“把牲口也照料了,若有苜蓿草,不拘多少錢,盡管搛來餵。”

那茶博士在驛道盤桓多年,生的一雙識人慧眼,早瞧出這位年輕公子實是個藏財不露富的行家,連連應是,又喊來兩個打雜的大伯為他們卸車。

他們的車也是驛道上常見的犢車,車夫生得五大三粗,生人勿進的模樣,煞冷的天氣只穿短褐,露出兩條毛茸茸的胳膊肘;車簾一掀,裏頭跳下來一位少年公子,生得嬌小玲瓏,面若冠玉;跟著下來一位白頭綰發的婦人,瞧著不過三四十歲年紀,體態輕盈,眉眼精神,只是一頭雪白頭發明晃晃忒紮人眼。

這四個人不論是從身量還是眉眼來看,都各自迥異,實在不像是一家人,少不得惹得那幾個雜役多瞧了兩眼。

然而諸君你道他們是誰

正是咱們前文所說的南下尋找濟世救命的神醫的鴻哥兒,穆家三房獨子穆敏鴻是也,而他要尋找的那位神醫,也正在三人之中。

……

“我聽說,那大紅胡子臨死之際,還給自己的馬割了脖子!”

“你不知道,他們蠻人都恐怕良種草原馬流落我們大靖,所以都會在死時殺死自己的戰馬,不可不謂心狠手辣!還有更駭人的,你們知道人家在草原上馳騁征戰,從來不背負糧草,是為何”

“為何”

“就是因為有‘馬’呀!——聽說,他們一個軍士出去,只帶三兩匹母馬,馬背上再馱些肉幹奶酪就夠了,什麽征調役夫馱糧草送補給,人家一概不用!一旦肉幹奶酪吃完,母馬也是食材,多便(biàn)宜!”

“果然蠻人,茹毛飲血……”

“那又怎樣,來了咱們大靖還不是有去無回連州城那場仗,打的可是大獲全勝!”

平安飯莊大堂裏,坐滿了來自天南海北的離人客旅,便有那等來桌前說辭賣唱的伎子伶人,唱些時事逸聞,一時話茬便說開了去,不多時,只聽滿堂都是嘈嘈議論聲:

“只可惜死在回望山峽谷裏的那兩萬將士,聽說當時彭燁是中了蠻人的奸計——”

“若是霍存山還在連州,只怕出不了這事!”

“是啊,霍帥司帶兵入神,要不是趕著他老人家不在家,那起塌它蠻人如何敢來”

“諸君且打住話,此間與官驛相鄰不過數裏,耳目眾多,安危莫測!”

“嗐,誰怕這個,別說咱們小小的平洲,就是禦京裏這事也壓不住,前兒不就有一夥江湖義士要去劫獄嚒”

“那些人算得了什麽,連行宮外圍五十裏都近不了,我卻聽說禦京中侍衛馬軍都指揮使和侍衛步軍都指揮使兩位都指揮使大人都聯名上奏皇帝,也要保霍帥司呢!”

“老兄,你消息遲了一步,聽說這兩位都指揮使大人上諫以後,陛下大怒,說往後不許大臣多嘴多舌連州諸事!呵呵!”

便有人勸說道:“聖上的事豈是咱們能妄議的,快休說!”然而鄉間野店什麽人都有,又有人起哄,說了許多禦京和連州城近日的秘事。

小窗下,爐火一明一滅,鴻哥兒怔怔的正不知作何想,忽兒見隨從杜喜蓮從外頭攜著一股冷風並一封信箋來到桌前。

“哥兒,你料的不錯,平州官驛果然有咱家的來信!”

鴻哥兒即刻接過信讀了讀,眉頭蹙得死緊,一旁的褚良——也就是先剛的車夫,忙問他:“怎麽了,難道是家裏……”

他話說到一半忙住了口,如今普天下的人都知道連州城鬧了饑荒又打仗,恐怕一時不察說中了反不好。

鴻哥兒搖頭道:“不是,我家裏都好,信上只是些尋常問候的話。”

“明白,你恐怕他們報喜不報憂。”那車夫道。

鴻哥兒臉上沈沈的,心裏也是做此想頭。

只聽座上那位白首婦人道:“不若你就先行回去,既然我已應約,自然是不會食言,況且——”

她話未說完,只聽堂上忽然有人大聲喧嚷道:

“誰說我們大靖文弱,這回咱們大靖的將士就是要跨過莎梭河,打到他們蠻人的老家去!”

“直娘賊,給老子打回去!”

“…況且連州城本遭遇白災,我自然是要去一趟的。”那位白首婦人,也就是鴻哥兒千尋萬找的繆神醫,繆思思淡然說道。

鴻哥兒略一思量,輕輕頷首——

*

戍北連州,商會。

一場相商完畢,主簿拍著穆道勳的肩膀,笑呵呵道:“此次前線籌糧一事,還仰望穆三爺了,滿城的人誰不知道,三爺您手裏是有糧的。”

穆道勳笑道:“我有糧是不假,可這糧食是用來平糴糧價的,前時帥司大人告誡過我,叫我看顧好連州城糧價,您有所不知,這陣子打仗,糧價又擡頭了……”

“欸,我又不是外道人,你和我說這個,糊弄不著我!誰都知道如今戰事已平,年關在即,老百姓哪個不買糧過年,這糧價還能降到哪兒去也就是這個價了,況且如今出征塌它是最緊要的,這其中重中之重便是莫爾道大關的糧草——如今糧倉沒有一粒米,你讓將士們吃什麽,馬兒又嚼什麽”

穆道勳沈默不語,只聽那主簿又道:“你也甭拿帥司出來壓我,如今世道變了,眼下是阮知軍當家,說實話,這個差使也不是老哥哥我把你推上去的——”

“…某明白。”

那主簿也悵然嘆了嘆,將手裏一沓憑由文符都拍到穆道勳手上,道:“這一路押運糧草路途兇險,不過道勳你別擔心,我往知軍大人面前給你要了一個人,孟青——你那姻家侄兒,堂堂振威校尉,總牢靠罷”

穆道勳便笑了笑,孟青自然牢靠,他心知推脫不掉,便也再無二話,收了憑由文書,謝辭出來不表。

預知後事,請看下回。

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