第61章 廣籌糧（上）
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第61章 廣籌糧（上）
崇元廿三年， 臘月廿日，連州城。
此番大捷，百姓家家打掃門庭，戶戶掛燈籠放爆竹， 慶祝這個凜冬難得到來的好消息， 只等這日大軍得勝歸來， 簞食壺漿上街親迎。
……
城西， 穆府， 鴻哥兒新宅。
“姑娘， 您看好了沒有……奴婢，奴婢要抱不動您了……”
“唉呦， 你等等， 就快好啦，你再堅持堅持， 銀蟾——”
後院花墻下，銀蟾踩在轎凳上， 容姐兒坐在她手臂上，正攀著墻檐往外張望。
這處花墻外頭就是街市，如今滿大街都是回營的藩軍將士， 各個披甲執銳， 好不威武霸氣，看得容姐兒兩眼放光意興盎然， 可憐下頭的銀蟾，腿兒彎彎腰肢亂晃， 像一只風裏飄搖的燈籠。
晴秋來時， 見到的就是這一幕，當下板起臉， 一壁走來一壁訓道：“我說你不穩重你還不聽，你瞧你帶的姑娘這樣，哪裏還有個小姐的款兒！”
銀蟾訕訕一笑，嘴裏求著晴秋搭把手，晴秋哪裏能不幫襯，托著容姐兒便抱起她，這才解了銀蟾的危。
容姐兒還不樂意：“我還沒瞧見孟青哥哥呢！”
晴秋刮著她鼻頭笑道：“等回頭二姑娘進咱們家門，孟公子騎著高頭大馬來送親，您正當光明瞧他一眼難道不好，何至於扒墻頭。”又勸道：“姨奶奶正打發人找您，女先生說您這兩天念書時頗淘氣，時常晃神，可不告狀來了！”
一旁銀蟾聽了，笑道：“晴秋姐姐，你現在跟姑娘說這話，她可不是更不要走了！”
容姐兒連忙頻頻頷首，努嘴道：“外頭打仗呢，你叫我如何有閑心治學”
“原來研究學問要的是‘閑心’。”晴秋抿唇笑道。
容姐兒悶在原地怏怏往花墻便看了兩眼，才依了晴秋，和她回去。
*
卻說容姐兒進了東廂暖房時，那位女教習正陪在張姨娘身邊細聲細氣地說話：“正所謂‘擁爐貪暖氣，多病減精神’，我瞧姨娘屋裏花香暖氣著實襲人，難免氣短喘咳，實在不是養身之法，咱們戍北雖然極冷，但晌前午後也該掀窗透風，煞一煞這股溽熱才好。”[註①]
“你說得對，”張姨娘擡擡手，丫鬟蕊簟立即將暖房支摘窗掀開一線。冷風頃刻進來，張姨娘乍然受冷，忍不住伏在靠背椅上咳嗽了一會子，倒駭得那女教習自責不已，忙站起身來道：“都怪我亂出主意，叫姨奶奶受冷。”
蕊屏拿來一條紅綾衾被給張姨娘蓋著，張姨娘擁著被笑道：“不怪你，這會子倒覺得好些，果然還是通風順氣管用。”
恰逢容姐兒進來請安，一一都問候了，張姨娘便讓女教習照舊坐下，指著容姐兒道：“近日你課業不好，你師傅都和我說了，原是這兩日城外打仗鬧得，眼下戰事大捷，從明兒起，你安心念書，再不可調皮。”
因有女教習在，容姐兒到底心裏存個懼意，吶吶應了個是，退到一旁絞手指頭玩兒。
張姨娘瞥了她一眼，心裏暗笑，臉上卻板著。
女教習忙道：“尊姑娘年紀大了，不像小子，沒得去應考舉人秀才，哪裏能整天拘在書案前，倒是可以學學針黹，活泛些個……”
“再也不要說這樣的話，”張姨娘搖首開口笑道：“她哪裏肯拿針線，成日價的說認真學這個還不如拿槍耍棒，家裏又不是沒手巧的婢子教她，況且我們太太還是個中描龍繡鳳的高手呢！”
那女教習便也吶吶無話，張姨娘恐她不自在，便端茶顯示出送客之意，又特特瞧了蕊簟一眼。
蕊簟鬧不明白，晴秋趕步上來，去衣箱裏翻揀一回，找出兩件簇新的棉襖來，又拿了一條綠地纏枝蓮花紋方巾，拿給張姨娘看。
張姨娘見衣裳和包袱都還過得去，便頷首，笑對那女教習道：“你別推辭，這裏有兩件我從未上身過的棉襖，原是入冬時做大了的，近日身子清減穿不下，你別嫌棄，拿家去或穿或賣，都可使得。”
小丫頭們因此都向那女教習看去，她原就穿著一身洗得發白的靛青老棉襖，也不知是多少年前的舊物，領緣袖口都磨飛了邊不說，肩線也不寬裕，倒顯得好好一個女先生拱肩縮背，袖子還短了一截兒，露出瘦伶伶的手腕子。
這位女先生哪裏受過這個，聞言面露窘色，縮了縮手。她本就是剛性不阿的性子，日常在府上教習弟子，除了束脩外從不額外收錢納物，只是這會子面對這包新衣服，到底說不出拒絕的話來。
晴秋瞧了瞧，便上前笑道：“姨奶奶歇著，我送女先生出門。”說著，便矮下身拉著女教習款款出來。
那女教習見這婢女行動頗有禮，經她一打岔，也就順水推舟不再婉拒。
……
等晴秋送完女教習回來時，只聽張姨娘正同容姐兒說話：“…也實在是可憐，她丈夫見打仗，包袱一卷出城避難去了，倒是逃得快，只是把家裏一應值錢的細軟都斂走，只留給你先生一副破棉襖！”
“什麽丈夫，正經叫他晦氣罷了！”容姐兒聽後，叱道。
“誰晦氣”只聽一陣銀鈴般笑聲傳來，笑著問道。
眾人回首看去，卻原來是清哥兒媳婦李氏進來了，她旁邊還有奶母抱著玟哥兒，身畔跟著一簇丫鬟，烏泱泱徐徐擠進這間不大的暖房。
*
李氏一來便道明來意，原來是皇帝新派的知軍大人以及家眷到了，明日就走馬上任，她預備了禮單，想著闔府也就張姨娘有主見，便請她再三斟酌，拿個主意。
張姨娘自然是不推拒，便和李氏一起對著禮單圍坐閑敘。
那廂容姐兒道過福後，蹲下和玟哥兒玩耍。玟哥兒今年才兩歲，剛學會走路，正是喜歡黏著哥姐的年紀，因此一直追著容姐兒趔趄走個不停。
張姨娘便吩咐晴秋道：“你快跟著同去，玟哥兒還小，容姐兒又是個粗心的，仔細跌了跤！”
李氏忙笑道：“倒不必這樣嬌貴，他也是摔打慣了的。”又將簽單遞給張書染，道：“姨娘再看看，這些賀儀夠不夠莊重”
張書染接過簽單，見上頭所列無不是玉盞金臺，金鑲牙箸、嵌寶玉如意、珍珠花冠、瑪瑙插瓶、珊瑚擺件等物，笑道：“盡夠了，這些別說是迎一介升朝官，就是迎宰相也夠使的了！”
李氏往椅背上一靠，嘆息一回，道：“還不是聖上佛旨綸音鬧得，這位阮大人據說是朝中紅極一時的新貴，頗得聖寵，都說是宰執的料子呢。想來咱們連州不過是他的跳板，我也只是希望他能看在這些禮物的份上，寬待咱們穆家，倒不奢望他能像霍帥司那般照拂，只是別丁是丁卯是卯的，凡事不得圓融。”[註②]
張書染聽了跟著頷首，其實她近日心力不足，已沒太大心思理會這些瑣事。只聽李氏又道：“若是知軍夫人宴請咱家，姨娘和我同去”
“我近日氣色不好，去了恐怕失儀，讓太太和你一塊罷。”
李氏也頷首，她心裏料定張姨娘不會同去，不過是嘴上問一句。
……
她們絮絮說話，晴秋在旁，一壁看顧玟哥兒，一壁瞧著那廂晃神。曾幾何時，一慣顧盼神飛的姨奶奶和一慣小心翼翼的李氏竟顛倒了個兒，如今姨奶奶這般氣力不足，李氏這般風頭正健。
世事唏噓，果然如是。
她神色暗了暗，連李氏帶著一眾人等拖拖拉拉告辭，都沒經心。
*
容姐兒回房，張姨娘獨留下晴秋說話。
張姨娘先伏在椅子上痛咳了一會子，晴秋忙掏出手帕服侍姨娘，姨娘擺了擺手，徑自拿自己的手帕捂住嘴，咳了一會兒，方拿起一看，並沒有太多痰。
見晴秋也要上來瞧一瞧，她忙掩住手帕，道：“雖說不是癆病，但咳嗽癥也能過病氣，你不說躲遠些，還湊上來。”
晴秋端來手盆，嗔笑道：“只有奴婢妨礙主子的，哪有主子妨礙奴婢的。”說著，便服侍張姨娘洗手。
洗手畢，張姨娘躺回她慣常歇息的那張黑漆圓木靠背椅上，晴秋給她蓋好被子，瞧了瞧滿屋，溫聲勸道：“不如也把這花兒草兒撤下兩盆罷，實則那位女先生說得對，這屋裏溽熱非常，和咱們戍北天氣不合，有人進出，乍冷乍暖的，況且這花兒粉兒的一多，也叫人氣喘咳嗽，都與您這病癥有礙。”
“斷乎使不得，”張姨娘搖搖頭：“若叫我睜眼見不到芳菲顏色，強如不睜眼。”
“呸呸呸！”晴秋立時在地上唾了幾口，道：“這是玩話，什麽‘不睜眼’，姨奶奶每天都得睜眼呢！”
“是，你姨奶奶我夜裏睡覺也是睜著眼。”張姨娘順口道。
主仆二人一說完，對臉一看，徑自都笑了。
……
“再把賬本拿來，你念給我聽聽。”張姨娘支使道。
“欸。”
晴秋應了個是，去箱子裏拿賬本，這是外頭櫃上的賬目，如今張姨娘精神不濟，只憑她念來。可若叫晴秋自己發話，姨奶奶就是閉著眼睛假寐，這賬上一星半點錯處也能立時揪出來，不免叫她心裏既佩服又可惜了的。
看了半日賬，晴秋闔上簿冊，道：“稀奇，姨奶奶，這也年底了，怎麽不見櫃上送來明年開春要采買的糧種，藥材、凡百雜貨單子往年都是這個時節送來。”
張姨娘卻道：“三爺自有籌算，咱們娘兒們不用管他的。”
……
且說那新來的知軍上任沒兩天後，知軍夫人便宴請連州城達官顯貴、名宦富貴家眷。穆家大太太老天拔地，三太太不愛交際，唯有二太太梅氏和長孫媳婦李氏攜帶賀儀欣然前往。
回來後，讚不絕口，一個說：“小阮大人龍章鳳姿，天資自然，一看就是出身名門。”；另一個說：“大丈夫怎論出身，他的學問才是真正好呢，你沒聽他那篇討伐檄文只恨我是女兒身，不能親上戰場殺敵！”
張姨娘忙問：“什麽討伐檄文”
梅氏李氏都道：“你沒赴宴，怪道不知，阮大人在席上七步成篇，決議不日北伐，出征塌它，以祭犧牲在回望與太平山峽谷裏的兩萬將士亡魂！”
張姨娘登時吃了一驚，疑道：“就是要北伐塌它，也得開春罷今冬這麽多事！”
“嗐，咱們平頭百姓，哪裏有人家思量得遠呢，他既做了這個主意，想必也請示過皇上，問過朝廷！”
“就是，想那蠻賊豎子，多少年對咱們秋毫無犯，怎麽今冬就敢堂而皇之搗毀關界南下哼，難道我們大靖國土是好沾染的，瞧瞧這回不就打得他有去無回了不給他們一個教訓，難叫他知道誰是天下正主，誰是他老子！”
兩位夫人很少這樣義憤填膺，想來是宴上阮知軍那篇雄赳赳氣昂昂的討伐檄文鬧得，張姨娘按下心中憂慮，不再言語。
不一會兒二老爺三老爺和清哥兒都進來，大家閑話一陣，各夫妻便都攜手回去，散了。
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崇元廿三年， 臘月廿日，連州城。
此番大捷，百姓家家打掃門庭，戶戶掛燈籠放爆竹， 慶祝這個凜冬難得到來的好消息， 只等這日大軍得勝歸來， 簞食壺漿上街親迎。
……
城西， 穆府， 鴻哥兒新宅。
“姑娘， 您看好了沒有……奴婢，奴婢要抱不動您了……”
“唉呦， 你等等， 就快好啦，你再堅持堅持， 銀蟾——”
後院花墻下，銀蟾踩在轎凳上， 容姐兒坐在她手臂上，正攀著墻檐往外張望。
這處花墻外頭就是街市，如今滿大街都是回營的藩軍將士， 各個披甲執銳， 好不威武霸氣，看得容姐兒兩眼放光意興盎然， 可憐下頭的銀蟾，腿兒彎彎腰肢亂晃， 像一只風裏飄搖的燈籠。
晴秋來時， 見到的就是這一幕，當下板起臉， 一壁走來一壁訓道：“我說你不穩重你還不聽，你瞧你帶的姑娘這樣，哪裏還有個小姐的款兒！”
銀蟾訕訕一笑，嘴裏求著晴秋搭把手，晴秋哪裏能不幫襯，托著容姐兒便抱起她，這才解了銀蟾的危。
容姐兒還不樂意：“我還沒瞧見孟青哥哥呢！”
晴秋刮著她鼻頭笑道：“等回頭二姑娘進咱們家門，孟公子騎著高頭大馬來送親，您正當光明瞧他一眼難道不好，何至於扒墻頭。”又勸道：“姨奶奶正打發人找您，女先生說您這兩天念書時頗淘氣，時常晃神，可不告狀來了！”
一旁銀蟾聽了，笑道：“晴秋姐姐，你現在跟姑娘說這話，她可不是更不要走了！”
容姐兒連忙頻頻頷首，努嘴道：“外頭打仗呢，你叫我如何有閑心治學”
“原來研究學問要的是‘閑心’。”晴秋抿唇笑道。
容姐兒悶在原地怏怏往花墻便看了兩眼，才依了晴秋，和她回去。
*
卻說容姐兒進了東廂暖房時，那位女教習正陪在張姨娘身邊細聲細氣地說話：“正所謂‘擁爐貪暖氣，多病減精神’，我瞧姨娘屋裏花香暖氣著實襲人，難免氣短喘咳，實在不是養身之法，咱們戍北雖然極冷，但晌前午後也該掀窗透風，煞一煞這股溽熱才好。”[註①]
“你說得對，”張姨娘擡擡手，丫鬟蕊簟立即將暖房支摘窗掀開一線。冷風頃刻進來，張姨娘乍然受冷，忍不住伏在靠背椅上咳嗽了一會子，倒駭得那女教習自責不已，忙站起身來道：“都怪我亂出主意，叫姨奶奶受冷。”
蕊屏拿來一條紅綾衾被給張姨娘蓋著，張姨娘擁著被笑道：“不怪你，這會子倒覺得好些，果然還是通風順氣管用。”
恰逢容姐兒進來請安，一一都問候了，張姨娘便讓女教習照舊坐下，指著容姐兒道：“近日你課業不好，你師傅都和我說了，原是這兩日城外打仗鬧得，眼下戰事大捷，從明兒起，你安心念書，再不可調皮。”
因有女教習在，容姐兒到底心裏存個懼意，吶吶應了個是，退到一旁絞手指頭玩兒。
張姨娘瞥了她一眼，心裏暗笑，臉上卻板著。
女教習忙道：“尊姑娘年紀大了，不像小子，沒得去應考舉人秀才，哪裏能整天拘在書案前，倒是可以學學針黹，活泛些個……”
“再也不要說這樣的話，”張姨娘搖首開口笑道：“她哪裏肯拿針線，成日價的說認真學這個還不如拿槍耍棒，家裏又不是沒手巧的婢子教她，況且我們太太還是個中描龍繡鳳的高手呢！”
那女教習便也吶吶無話，張姨娘恐她不自在，便端茶顯示出送客之意，又特特瞧了蕊簟一眼。
蕊簟鬧不明白，晴秋趕步上來，去衣箱裏翻揀一回，找出兩件簇新的棉襖來，又拿了一條綠地纏枝蓮花紋方巾，拿給張姨娘看。
張姨娘見衣裳和包袱都還過得去，便頷首，笑對那女教習道：“你別推辭，這裏有兩件我從未上身過的棉襖，原是入冬時做大了的，近日身子清減穿不下，你別嫌棄，拿家去或穿或賣，都可使得。”
小丫頭們因此都向那女教習看去，她原就穿著一身洗得發白的靛青老棉襖，也不知是多少年前的舊物，領緣袖口都磨飛了邊不說，肩線也不寬裕，倒顯得好好一個女先生拱肩縮背，袖子還短了一截兒，露出瘦伶伶的手腕子。
這位女先生哪裏受過這個，聞言面露窘色，縮了縮手。她本就是剛性不阿的性子，日常在府上教習弟子，除了束脩外從不額外收錢納物，只是這會子面對這包新衣服，到底說不出拒絕的話來。
晴秋瞧了瞧，便上前笑道：“姨奶奶歇著，我送女先生出門。”說著，便矮下身拉著女教習款款出來。
那女教習見這婢女行動頗有禮，經她一打岔，也就順水推舟不再婉拒。
……
等晴秋送完女教習回來時，只聽張姨娘正同容姐兒說話：“…也實在是可憐，她丈夫見打仗，包袱一卷出城避難去了，倒是逃得快，只是把家裏一應值錢的細軟都斂走，只留給你先生一副破棉襖！”
“什麽丈夫，正經叫他晦氣罷了！”容姐兒聽後，叱道。
“誰晦氣”只聽一陣銀鈴般笑聲傳來，笑著問道。
眾人回首看去，卻原來是清哥兒媳婦李氏進來了，她旁邊還有奶母抱著玟哥兒，身畔跟著一簇丫鬟，烏泱泱徐徐擠進這間不大的暖房。
*
李氏一來便道明來意，原來是皇帝新派的知軍大人以及家眷到了，明日就走馬上任，她預備了禮單，想著闔府也就張姨娘有主見，便請她再三斟酌，拿個主意。
張姨娘自然是不推拒，便和李氏一起對著禮單圍坐閑敘。
那廂容姐兒道過福後，蹲下和玟哥兒玩耍。玟哥兒今年才兩歲，剛學會走路，正是喜歡黏著哥姐的年紀，因此一直追著容姐兒趔趄走個不停。
張姨娘便吩咐晴秋道：“你快跟著同去，玟哥兒還小，容姐兒又是個粗心的，仔細跌了跤！”
李氏忙笑道：“倒不必這樣嬌貴，他也是摔打慣了的。”又將簽單遞給張書染，道：“姨娘再看看，這些賀儀夠不夠莊重”
張書染接過簽單，見上頭所列無不是玉盞金臺，金鑲牙箸、嵌寶玉如意、珍珠花冠、瑪瑙插瓶、珊瑚擺件等物，笑道：“盡夠了，這些別說是迎一介升朝官，就是迎宰相也夠使的了！”
李氏往椅背上一靠，嘆息一回，道：“還不是聖上佛旨綸音鬧得，這位阮大人據說是朝中紅極一時的新貴，頗得聖寵，都說是宰執的料子呢。想來咱們連州不過是他的跳板，我也只是希望他能看在這些禮物的份上，寬待咱們穆家，倒不奢望他能像霍帥司那般照拂，只是別丁是丁卯是卯的，凡事不得圓融。”[註②]
張書染聽了跟著頷首，其實她近日心力不足，已沒太大心思理會這些瑣事。只聽李氏又道：“若是知軍夫人宴請咱家，姨娘和我同去”
“我近日氣色不好，去了恐怕失儀，讓太太和你一塊罷。”
李氏也頷首，她心裏料定張姨娘不會同去，不過是嘴上問一句。
……
她們絮絮說話，晴秋在旁，一壁看顧玟哥兒，一壁瞧著那廂晃神。曾幾何時，一慣顧盼神飛的姨奶奶和一慣小心翼翼的李氏竟顛倒了個兒，如今姨奶奶這般氣力不足，李氏這般風頭正健。
世事唏噓，果然如是。
她神色暗了暗，連李氏帶著一眾人等拖拖拉拉告辭，都沒經心。
*
容姐兒回房，張姨娘獨留下晴秋說話。
張姨娘先伏在椅子上痛咳了一會子，晴秋忙掏出手帕服侍姨娘，姨娘擺了擺手，徑自拿自己的手帕捂住嘴，咳了一會兒，方拿起一看，並沒有太多痰。
見晴秋也要上來瞧一瞧，她忙掩住手帕，道：“雖說不是癆病，但咳嗽癥也能過病氣，你不說躲遠些，還湊上來。”
晴秋端來手盆，嗔笑道：“只有奴婢妨礙主子的，哪有主子妨礙奴婢的。”說著，便服侍張姨娘洗手。
洗手畢，張姨娘躺回她慣常歇息的那張黑漆圓木靠背椅上，晴秋給她蓋好被子，瞧了瞧滿屋，溫聲勸道：“不如也把這花兒草兒撤下兩盆罷，實則那位女先生說得對，這屋裏溽熱非常，和咱們戍北天氣不合，有人進出，乍冷乍暖的，況且這花兒粉兒的一多，也叫人氣喘咳嗽，都與您這病癥有礙。”
“斷乎使不得，”張姨娘搖搖頭：“若叫我睜眼見不到芳菲顏色，強如不睜眼。”
“呸呸呸！”晴秋立時在地上唾了幾口，道：“這是玩話，什麽‘不睜眼’，姨奶奶每天都得睜眼呢！”
“是，你姨奶奶我夜裏睡覺也是睜著眼。”張姨娘順口道。
主仆二人一說完，對臉一看，徑自都笑了。
……
“再把賬本拿來，你念給我聽聽。”張姨娘支使道。
“欸。”
晴秋應了個是，去箱子裏拿賬本，這是外頭櫃上的賬目，如今張姨娘精神不濟，只憑她念來。可若叫晴秋自己發話，姨奶奶就是閉著眼睛假寐，這賬上一星半點錯處也能立時揪出來，不免叫她心裏既佩服又可惜了的。
看了半日賬，晴秋闔上簿冊，道：“稀奇，姨奶奶，這也年底了，怎麽不見櫃上送來明年開春要采買的糧種，藥材、凡百雜貨單子往年都是這個時節送來。”
張姨娘卻道：“三爺自有籌算，咱們娘兒們不用管他的。”
……
且說那新來的知軍上任沒兩天後，知軍夫人便宴請連州城達官顯貴、名宦富貴家眷。穆家大太太老天拔地，三太太不愛交際，唯有二太太梅氏和長孫媳婦李氏攜帶賀儀欣然前往。
回來後，讚不絕口，一個說：“小阮大人龍章鳳姿，天資自然，一看就是出身名門。”；另一個說：“大丈夫怎論出身，他的學問才是真正好呢，你沒聽他那篇討伐檄文只恨我是女兒身，不能親上戰場殺敵！”
張姨娘忙問：“什麽討伐檄文”
梅氏李氏都道：“你沒赴宴，怪道不知，阮大人在席上七步成篇，決議不日北伐，出征塌它，以祭犧牲在回望與太平山峽谷裏的兩萬將士亡魂！”
張姨娘登時吃了一驚，疑道：“就是要北伐塌它，也得開春罷今冬這麽多事！”
“嗐，咱們平頭百姓，哪裏有人家思量得遠呢，他既做了這個主意，想必也請示過皇上，問過朝廷！”
“就是，想那蠻賊豎子，多少年對咱們秋毫無犯，怎麽今冬就敢堂而皇之搗毀關界南下哼，難道我們大靖國土是好沾染的，瞧瞧這回不就打得他有去無回了不給他們一個教訓，難叫他知道誰是天下正主，誰是他老子！”
兩位夫人很少這樣義憤填膺，想來是宴上阮知軍那篇雄赳赳氣昂昂的討伐檄文鬧得，張姨娘按下心中憂慮，不再言語。
不一會兒二老爺三老爺和清哥兒都進來，大家閑話一陣，各夫妻便都攜手回去，散了。
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