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第3章

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第 3 章

熱騰騰的包子擺上了餐桌。皮薄白軟,香氣撲鼻。愛瑪和她父親大眼瞪小眼看著,不知道如何下手。

“瑪麗,這就是你忙活一早上的餡餅?”愛瑪好奇地問,她學著瑪麗地姿勢沾了沾番茄醬,咬了一口,“這裏面包的是牛肉醬,爸爸,你嘗嘗。”她拿了一個給父親。父親勉為其難地用叉子吃了一口,便放下:“你們年輕姑娘的愛好,我就不摻和了。”

瑪麗笑起來,沃森先生是個固執的小老頭,不輕易接受任何新事物,但他不反對子女進行任何嘗試。他喝著自己的素面湯,完成了早餐,便進了書房。

瑪麗道:“真羨慕你,愛瑪。你的父親對你如此疼愛和寬容。”她可以在愛瑪家和愛瑪一起研究各種稀奇古怪的東西,就算把廚房燒了也沒問題。可是在塔特羅莊園的時候就不行。她一進廚房,廚娘就大驚小怪,母親更是阻止,說那樣不淑女。父親則只希望她安靜地在畫室繪畫或者在琴房練琴,對於這無所謂的廚藝,他們不喜歡也不願意瑪麗在上面花時間。

“你嫁人後根本不需要做這些,難道我會把你嫁給一個需要你親自下廚的男人嗎?”父親總是這樣說,“難道他連一個女仆和廚娘都請不起嗎?”對此瑪麗無可奈何,她曾經爭辯過那只是她的愛好,卻被無視。

愛瑪則說:“亨利的信該來了,我想我們肯定能找到方法解決你的問題。現在你就在我家住著,等那個不知羞恥的人自動離開。”

瑪麗吃完自己做的包子,心滿意足地喝了一杯牛奶後,拉著愛瑪出來散步:“我覺得這是不可能的,我父親太固執了,一心想著他的家族榮耀。希望亨利先生能夠給我帶來好消息。”

他們在草地上散步,瑪麗在愛瑪家住了三天了。當晚舞會結束後,格林夫婦發生爭吵,格林男爵不相信自己選的繼承人會這樣侮辱自己的女兒,暗示瑪麗因為不喜再撒謊。格林夫人大發雷霆說他不可理喻,讓他立刻將阿爾伯特一家趕走。還說如果不趕走他,她就要離婚,氣的格林先生痛風發作,折騰了大半夜才入睡。第二日醒後便叫了阿爾伯特去了書房,反正不知道如何談得,出來後阿爾伯特就開始收拾東西。連火車票都訂好了。但在出門前黛絲小姐突然發起了高燒,然後一家人就又住下了。

也對,人家都發高燒了,總不能這個時候趕走人家吧。所以住下養病,找了醫生來看。瑪麗嘀咕著肯定是裝病,但醫生診斷還真是病了,很嚴重的風寒感冒。行吧,格林男爵對待親戚肯定不能這麽吝嗇,要求他們務必留下修養,一直到病情完全康覆,還讓管家去購買一些珍貴保養品回來。

費福妮偷偷告訴瑪麗,“女仆們偷偷議論黛絲小姐之所以生病,是因為她用涼水沐浴。”

瑪麗:……

他們不走,那瑪麗就走。她懇求溫思提姑媽帶她去倫敦,跟著她住一段時間,但溫思提姑媽拒絕她,“現在不行,瑪麗。我不能走,你也不能離開塔洛特,因為凱瑟琳夫人要在這裏度假,我希望你也能在。”

“可是姑媽,我忍受不了這裏了。”

“親愛的,你覺得達西先生怎麽樣?我打聽過了,他在德比郡有一片土地和莊園,每年有一萬五千英鎊的收入。如果你能嫁給他,那麽就算你不能繼承財產,你也一定過得很幸福。”

瑪麗吃驚,“哦,姑媽,你不是一向支持我,不希望我結婚的嗎?為什麽你現在的語氣和父親一模一樣。達西先生很不錯,可是我不喜歡,他也不喜歡我。”

“親愛的瑪麗,我是支持你的,這只是我一個小小的建議。”她對瑪麗道:“也許你們能試著相互了解一番,說不定你會改變你的看法。”

溫思提姑媽建議格林先生組織打獵,邀請青年男俊來參加。這個提議格林夫人非常讚成,瑪麗嗤笑又厭煩。從她滿十五歲開始社交後,父母就致力於給她找個合適的丈夫,借此來保證她後半生的生活。這一舉動從他父親大病康覆後更加瘋狂,又因為瑪麗不婚的想法讓格林夫人嚇壞了,她也加入了催婚陣營。他們每個月都要舉行兩三次舞會,邀請親戚朋友鄰居,還有各地的伯爵男爵紳士的朋友們,他們會讓瑪麗穿著華麗的衣裙,在宴會上表現出她的賢淑優雅和體面。

父親恨不得昭告世人,他有個女兒,急需嫁人,但是那些窮人或者地位不高的人就別來了,他看不上。

真讓瑪麗窒息。

現在連一向支持她的溫思提姑媽也有隱隱倒戈的態勢,所以瑪麗直接離家出走了。當然沒有走遠,來到了距離塔特羅郡五十英裏處的海伯裏愛瑪·伍德豪斯家。至於家裏舉辦多少場舞會,讓他們辦去吧,誰愛嫁人誰嫁去。還有阿爾伯特,雷曼夫人想住多久就住吧,她也管不著。經濟不獨立,父母不支持就是這麽慘。

草地上還帶著清晨的露水,花園裏的花骨朵一簇一簇的,湊著風努力生長,在春天來臨時競相綻放。愛瑪聽完她的吐槽,心有餘悸,“我完全能想到你的痛苦,瑪麗。我們去打獵吧,奈特利先生旅行已經回來了,我們一起去打獵吧。我想我們三人合力應該能打頭野豬回來。”

愛瑪行動能力一向很強,剛提議好,就回去翻行頭。瑪麗的裝備都在家裏,她道:“護具、馬套我都可以用你的,但是我的皮諾不在,倒有些不習慣。”皮諾是她養的小狗,打獵都會跟著一起去的。

“我們打獵回來,我陪你去把皮諾帶回來。另外,我聽說安妮小姐會在塔特羅度假,他們租用了尼日斐莊園,那邊可是有很多野兔和和野鴨的。”

“不去那裏。”瑪麗道。

愛瑪道:“我想奈特利先生會帶著我們找個好地方的。”

奈特利先生聽說她們倆想去打獵,立刻準備好了駿馬和獵狗,還邀請了兩位鄉紳陪同,一行人去了東部地區的樹林中。

春寒料峭,樹林中鳥兒鳴叫聲都少了很多,一行人踏入,獵物都在躲藏。找了許久,停住,下馬,拿著獵/槍,瞄準——

幾聲槍/響後。

“汪汪汪……”獵狗都沖過去,瑪麗也率先跑過去,“愛瑪,快過來,我們打中了!”

一只灰黑色野雞。

但又一聲槍/響,瑪麗嚇了一跳。

往後一回頭,也有一行人跑過來,為首的竟然是阿爾伯特,身後跟著的是安妮小姐。

瑪麗冷哼一聲,扭過頭去。

安妮小姐來打招呼,“好巧,瑪麗小姐。”

愛瑪過來,“你們也來這裏打獵,真是太巧了。”

幾人匯合,瑪麗看到達西先生也在後面,馬背上已經有了獵物,然後出了樹林,發現黛絲也在。真是無語,這幾個人也能混在一起。更讓瑪麗吃驚的是阿爾伯特竟然一點都不心虛,照常和她講話,哪怕她不搭理。

他還湊在安妮小姐面前做趣,一副風度翩翩的模樣,逗得安妮小姐樂不可支。不會吧?這人可真會見縫插針,現在主意都打到安妮小姐身上了?

再看看黛絲,一直湊在達西先生身邊。愛瑪也覺察到了,湊過來,“這下你放心了吧,他們都另有目標了。”

特別是黛絲小姐過來對瑪麗道:“親愛的瑪麗,你不在的幾天,格林夫人一直很憂郁,我知道我讓你不開心了,我馬上就會離開,請你快回去吧。”

瑪麗似笑非笑,“你管得挺寬的。行,你今天如果離開,我今天就回去。”什麽玩意兒,在她面前做什麽小白花。

黛絲臉發白了,“我,我真的對不起……”她快哭了。瑪麗卻笑了,這人真逗趣,一開始怎麽沒發現她有這天賦,只看到她沈默寡言,熱愛兄長了,沒想到挺有演技的啊。但這是演給誰看呢?

聊天的眾人發現了這邊兩人的問題。愛瑪站在了瑪麗身邊,安妮和阿爾伯特圍在了黛絲身邊,低聲安慰著,阿爾伯特還說著有什麽事回家再說。好家夥,兄妹倆合夥膈應人呢。既然黛絲跳出來,那她就要問問清楚。

瑪麗冷冷道:“你哪對不起我,你說出來我就原諒你。”

黛絲支支吾吾的說不出來,然後開始瘋狂咳嗽,瑪麗道:“既然有病就該吃藥,別出來丟人。”

這話一出,愛瑪忍不住笑了,雖然在奈特利先生的眼神下立刻止住了,但場上的氛圍更加凝固了。頓時安妮看她的眼神就不對了,帶著審視和震驚。

“哥哥。”安妮喊達西先生過來,對黛絲道:“你別哭了,這裏風大,我們回去好嗎?”

達西先生慢慢挪步過來,他面色冷冷的,黛絲的眼神期盼地看著她,委委屈屈的,“達西先生,我……”那眼圈發紅,咳嗽聲不停,仿佛被□□了許久一樣,真是戲劇人才。

瑪麗轉過身去,準備上馬和愛瑪一起離開了,真晦氣。

“瑪麗小姐,”達西先生喊住她,目光專註:“聽說你廚藝不錯,這些獵物在你手中肯定會更有價值。”他遞過來一只兔子和野鴨。

瑪麗跨坐在馬背上,居高臨下:“不用了,謝謝。祝你狩獵愉快。”說完便策馬揚去。愛瑪這一行人離開,安妮過來,“瑪麗小姐有那麽一絲咄咄逼人,我真不敢信她當眾嘲笑了一位淑女。而且她竟然在馬背上跨坐著。”安妮看到她起碼的姿勢真是太震驚了。當今女士騎馬都是側騎,凱瑟琳夫人告訴過她,如果雙腿夾在馬背上,那是放/蕩的女人才有的姿勢。難道格林夫人都不教瑪麗小姐這些禮儀嗎?

達西只回了一句,“也許瑪麗小姐只是開了個玩笑而已。”畢竟生病就應該吃藥才是。

黛絲眼神陰郁,他身邊的阿爾伯特握住妹妹的手,面色鐵青。

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