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第4章

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第 4 章

瑪麗回到伍德豪斯莊園,雖然極力掩飾住不悅的心情,但怒氣仍舊在她的眼中郁積。

她原地轉圈,來回走動著,愛瑪讓她安靜下來。

瑪麗握起拳頭,“我必須馬上回家。塔特羅莊園是我的家,是我瑪麗·格林的家,憑什麽是我離開,要我躲著他們!”她上樓收拾東西,愛瑪攔著她,“停,停。瑪麗,你必須冷靜點,現在天黑了,那條路剛下過雨,親愛的,答應我明早再出發。”

“我一刻也不能忍了,一想到他們現在正在我家幸災樂禍,我卻在輾轉反側,不能忍。”瑪麗說做就做,說走就走。憑什麽她要躲在好友家裏,而他們那群討厭的人在自己家裏作威作福。要走也是他們走,瑪麗想明白了,對愛瑪道:“請不要擔心我,我可以直接騎馬回去。”

愛瑪仍舊不放心,去求助了奈特利先生,要一起將她送回家。

這樣太興師動眾了。瑪麗只好答應她明早再出發。一大早瑪麗吃了早餐,急匆匆就坐上馬車離開,返回塔特羅莊園。

瑪麗第一時間看到了迎接自己的管家和費福妮,她下了馬車,緊接著母親格林夫人和溫思提姑媽也出來,格林夫人一把抱住女兒,“狠心的姑娘,總算想起來回家了。”

溫思提姑媽和格林夫人一人拉著一只手,將她帶進去,瑪麗問:“雷曼夫人和黛絲小姐呢?難道不歡迎我回來嗎?我昨日打獵看到她,她已經康覆了,為什麽還賴在我家不走?”

對著自己的親人,瑪麗全然沒有隱藏,直接把不滿都說出來,還特地描述了昨日黛絲的話,溫思提姑媽臉色一變:“黛絲真的那樣對你說話,而且還一直跟著達西先生?”

瑪麗點頭,溫思提姑媽一向知道瑪麗性子直接,不喜歡拐彎抹角,她哼哼道:“這人昨日說安妮小姐孤單,邀請她去玩,還向你母親去借用你的騎馬裝。”看著瑪麗緊張起來,格林夫人心平氣和道:“媽媽怎麽會讓別人隨意動你的東西。”

“那她昨日穿的是誰的?”

溫思提姑媽眨眨眼,“是艾米麗留下的,我讓女仆修改了一些尺寸。你放心,我和格林夫人準備去接你回來。你父親也很後悔,去,你和他撒撒嬌,別吵架。”

瑪麗嘟著嘴,“姑媽,你總是這樣心軟。”

上了樓,瑪麗梳洗後去了書房,父親見到她很高興,“孩子,爸爸答應你,不再催促你和阿爾伯特結婚了,但是你們仍舊要好好相處。”

瑪麗看著父親,“爸爸,我能不能先預支一些嫁妝,我想跟著文萊女士學投資。”

格林男爵對女兒正處於愧疚階段,按照以往女兒要是受了委屈回來後一定會和他繼續爭論。就比如這次,如果她這次回來肯定會讓他趕走阿爾伯特一家,但是現在她是要求動用一些錢。所以格林男爵很意外也很寬容:“要多少?”

“三千英鎊。”

這是塔特羅莊園那些土地四個月的收成,很大一筆錢了。格林男爵有些猶豫,瑪麗急忙撒嬌:“父親,我只要三千英鎊,文萊女士在倫敦開了賬戶,她和交易所的人很熟悉,她帶著我投資。”文萊女士是溫思提姑媽的好友,一名出色的社交家和投資者。在倫敦上流社會左右逢源,消息最為靈敏。經常來塔特羅莊園做客,雖然格林男爵認為她是個投機者,但是不可否認她有對金錢和財富有著靈敏的嗅覺。

溫思提跟著她已經投資了多項產業,而且盈利頗豐。所以格林男爵同意了,開出了一張三千英鎊的支票給女兒:“你可以跟著文萊女士學投資,但是答應我,孩子。一些不必要的場合你最好不要露面,你是個未婚小姐,文萊女士能做的事情你不能做。當然,我相信這些你懂得,不要做出讓我們格林家族蒙羞的事情。”

來了,來了,又來了。格林男爵又開始啐啐念,他對溫思提姑媽私奔,還有之前瑪麗在倫敦教會學校的事情一直心有餘悸,害怕未婚小姐們昏頭,做出不名譽的事情,損害了家族尊嚴。至少隔壁彭伯裏就有一個私奔的姑娘。還有的家族裏養著兩個私生子,這一直是他們這裏的閑話。給家族蒙羞,他不想讓自己家族成為眾人嘴裏的談資。

至於自由開放,那和他們格林家族絕緣。所以格林男爵拒絕安裝燃氣燈和采用新式廚房設備,廚娘反應了許久,但他仍然讓管家壓制著這項預算。

“他們要住到什麽時候?”

格林男爵舉棋不定,沒有給準確答覆。瑪麗笑了笑,知道父親的固執,只是說了一句意味深長的話“我想你很快會改變主意。”

格林男爵摸不著頭腦,然而他很快就明白了這句話的意思。三天後從倫敦來的一封信打破了塔特羅莊園的刻意維持的平靜。

仆人們議論紛紛:“是真的嗎?”

“黛絲小姐真的退婚導致未婚夫自殺嗎?”

“黛絲小姐為什麽要退婚?”

“聽說是得到我們老爺的來信,說她兄長有了格林家的繼承權。那她可不是能找個更好的丈夫了嗎?”

“上帝。怪不得我幫她收拾行李時候發現有喪服。”

“這個女人真可怕。噓……”

費福妮呵斥女仆們:“不要議論主人們的事情。快去幹活。”

女仆們你看看我我看看你,“費福妮,這些都是真的吧,黛絲小姐一直在房間裏哭。我們小姐離開那幾天她可是一直趾高氣揚,還妄圖進瑪麗小姐房間。要是這件事是真的,老爺應該趕快將他們趕走。”

費福妮用那種高深莫測的眼神瞅著女仆們,然後她們就紛紛明白,嬉笑著散去。瑪麗已經不用和父親說什麽了。

這封信把一切事情說得明明白白的。

是黛絲小姐未婚夫的妹妹盧伊蘭的來信,在心中她說著自己哥哥的委屈和不平,還有她們一家受到的傷害。她哥哥在一年前和黛絲小姐訂婚,本來要在一個月前完婚,然而就在婚禮的前一周,黛絲小姐收到了一封信,她立刻就要求退婚。

她哥哥懇求她,但這個女人鐵石心腸不為所動,堅持要退婚。在她的追問下黛絲小姐透露,說如果盧伊蘭的哥哥能夠在一周內湊齊兩千英鎊的聘禮和倫敦戈蘭大街34弄處買一所住宅。他們就可以繼續婚禮。為了完成這個要求,盧伊蘭的哥哥賣掉了父親留下的祖宅,但仍舊沒有湊齊,後來他絕望地墜河了。

後來她打聽到黛絲小姐之所以這麽堅決的退婚,是因為她哥哥成了有錢人,那麽她就有了豐厚的嫁妝,能夠嫁給更有身份和地位的人。她不忍心這個女人繼續欺騙別人,便寫了這封信。信上還說這個女人根本沒有參加她哥哥的葬禮,她譴責她的無情無義。要知道在他哥哥做醫生助理的工資全部花在黛絲小姐身上了,然而她卻沒有一絲憐憫之心。

格林男爵臉色鐵青,“這封信說得屬實?”他質問阿爾伯特,“你認識盧伊蘭一家嗎?你認識她口中的哥哥,並且真的退婚,還是汙蔑和謠言?告訴我,阿爾伯特,我有權力知道!”

瑪麗也在書房中,看著阿爾伯特臉一陣白一陣紅,五顏六色,眼珠轉個不停,她勾起唇角:“爸爸,是不是的我們派個人打聽一些就行。我想文萊女士應該會很樂意幫忙的。”

格林男爵轉過頭,“瑪麗,你先出去。”

瑪麗冷哼一聲,走出書房前又說了一句:“黛絲小姐恐怕又要昏迷不醒了,仆人們現在議論紛紛,爸爸,我覺得這對我們莊園名聲不利。姑媽說我們塔特羅一年一度的狩獵節要開始了,如果到時候傳出風聲,恐怕姨媽家的表妹們都不敢過來了。”

書房門外,雷曼夫人哭天搶地,“這都是汙蔑!盧伊蘭只不過是個平民家的傻姑娘,嫉妒我們黛絲,竟然寫信來造謠。上帝啊,這心思真惡毒!”

她見到瑪麗出來,急忙撲上去,瑪麗往後一躲,“雷曼夫人,請您勸勸黛絲小姐快點解決這件事吧。盧伊蘭小姐說如果她不歸還她哥哥給他買的寶石戒指和二百英鎊的郁金香項鏈,她就會追到這兒來。 ”瑪麗又拿出一封信,“這是我我今天剛收到的電報。別誤會,我可沒有偷看,是阿爾伯特說得。”

瑪麗把電報扔給雷曼夫人,施施然上樓去了。路過黛絲小姐的房間,聽到了哭聲,她充耳不聞。

溫思提姑媽真厲害啊。不過是聽說黛絲行李箱裏多了兩件喪服,便覺察事情不對,轉而立即去打聽,去接洽盧伊蘭小姐,然後就收到了一封信和一封電報。

她換了身衣服,去了姑媽房間,“我想這回父親沒有任何理由留下他們了。”

溫思提姑媽笑而不語,“雖然解決了你當前的問題,可是只要阿爾伯特是繼承人,你的問題就無法解決。”

聽到這,瑪麗又喪氣了,“愛瑪介紹的律師給我來信了,說我的情況很覆雜,除非女王特赦或者更改繼承法。這對於我來說天方夜譚。”瑪麗攤手,垂頭喪氣,進而又給自己打氣:“但現在父親和母親願意提前讓我支配嫁妝,那麽我就可以自己投資了。姑媽,你多幫幫我。”

溫思提姑媽道:“如果你打定主意和我一樣,那麽你要走的路還很長。”花一般的年紀,哪裏知道往後幾十年的寂寞如何排解。她其實也是後悔的,正由於這樣她才不忍心瑪麗和她一樣,所以她有嘆息道:“愛情是很美妙的事情,親愛的瑪麗,狩獵節時期你可不能給我故意消極應對。”

她為了狩獵節可是準備了許久,格林夫人家的那群剛步入社交場合的年輕姑娘她也是喜愛的緊,年紀越大,越喜歡小姑娘們和小夥子的熱情和純粹。她也答應了格林夫人,要幫侄女們找個好歸宿。

瑪麗雙手合起,“我保證,我努力,我拼搏。”

兩人正說著,姑媽的貼身女仆過來,說格林男爵找她。溫思提姑媽下樓,瑪麗等了一會兒無聊也跟著下樓,然後看到了樓下前來拜訪的達西先生和安妮小姐。

格林夫人正在招待他們,但是聽到了雷曼夫人的哭聲和痛罵聲,格林夫人有些尷尬,安妮小姐耐不住好奇,眼神一直往裏面看,瑪麗道:“安妮小姐,願意同我一起去散步嗎?”

達西先生本來面無表情,聽到這話立刻起身,“塔特羅莊園風景優美,上次來並沒有仔細欣賞很遺憾。”

安妮並不想走,瑪麗親熱地扶起她,笑意盈盈:“花園裏新開的花,帶回去做花茶挺好喝的。”

達西先生率先出去,安妮小姐也跟著去了,還問道黛絲小姐,瑪麗說她病了在休息。然而在花園裏和莊園周圍草地上轉了一圈,安妮說她是想來詢問有關狩獵節的事情,瑪麗絞盡腦汁把能說的話都說了,寒暄著,達西先生跟在她們倆身後,默默聽著,偶爾瑪麗回頭招呼他一句:“要是達西先生參加狩獵,那麽定能奪得第一。”

轉完一圈後,管家把馬車拉了出來,阿爾伯特滿臉頹唐的上了馬車,黛絲小姐被雷曼夫人攙扶著,似乎極為虛弱。雷曼夫人嘴巴裏絮絮叨叨,“一切都是陰謀,為了趕走我們的陰謀。”

安妮小姐正好看見,急忙跑過來,“黛絲,黛絲,你怎麽了?”

瑪麗停住腳步,看著兩人難舍難分,黛絲淚眼汪汪,神情怯弱,但她只是搖頭說會給安妮寫信,然後上了馬車。馬車很快離開,瑪麗松了一口氣,瘟神總算走了。

她神情明亮起來。

安妮小姐看到了跑過來,臉上的怒氣和失望掩飾不住,說話也不客氣了,“黛絲小姐還生著病,萬一路上加重了,該多麽痛苦。”她看著瑪麗,忍不住加了一句:“瑪麗小姐一定很高興吧。”說完她就進去和格林夫人告別,說自己累了下次再來拜訪。

達西慢慢踱步過來,瑪麗偏頭看了他一眼。達西先生個子很高,瑪麗看到他下巴的弧度顯得傲慢不羈,英俊的臉上依舊是漠然,突然來了興趣:“達西先生不好奇嗎?”

達西接了一句:“好奇什麽?”

“為何黛絲小姐匆忙離開?顯然安妮小姐認為是我的操作,我們剛建立的友誼就這樣散了。

她語氣帶了點失落,這惹得達西嘴角弧度勾起,顯得有那麽一絲諷刺和不屑,“也許黛絲小姐思念家鄉吧。”

瑪麗笑出聲,她發現達西也很有趣。

安妮在馬車上喊他離開。

瑪麗上前一步,突然道:“狩獵節那天要多帶兩雙靴子,給你的小建議。”

達西眉目深邃,低沈含笑道:“謝謝。”

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