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第2章

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第 2 章

塔特羅莊園內部裝潢華麗無比,在格林夫人嫁進來的前一年整修過一次,引進了更先進的排水系統,還擴張了大廳,把第一層的房間拆除,只留下玉石柱子,使得宴會大廳更加寬廣空闊。這個客廳可以同時容納兩百人就餐。

格林夫婦在招待來賓,愛瑪找到了瑪麗,“這次來的人真多呀,那個年輕人就是你說的堂哥嗎?他身邊的姑娘是誰?他的未婚妻?”

“對,就是那個討厭的人。身邊是他的姐妹。”瑪麗挽著愛瑪,走到阿爾伯特身邊,“請允許我向你介紹我的好友,愛瑪小姐,這位是黛絲小姐。這位是阿爾伯特先生。”

愛瑪很愛笑,她的笑容很有感染力,她也很幽默,至少黛絲小姐露出了瑪麗從未見到過的笑容,阿爾伯特盡量顯得風度翩翩。

他誇獎著房間裝飾和精美的銀器,還有姑娘們美麗的衣裙和笑容。他逗得愛瑪哈哈大笑,一直到瑪麗拉著愛瑪離開,愛瑪還說著:“依我看你這個堂哥也不是那麽討厭,他很會討人歡心,也不那麽輕浮。至於她的妹妹,倒是有點憂郁和敏感。”

瑪麗回頭,看到黛絲小姐還在看著她們,便拐個彎躲在了花架下,對愛瑪道:“真羨慕你,我不耐煩應酬他們,但又不得不要和他們和睦相處。我說句心裏話,覺得不公平,我不想塔特羅莊園最後屬於別人。”

愛瑪安慰道:“親愛的,我覺得你的想法沒有錯,要是我家的莊園也要分給別人,我非瘋不可。我支持你,我認識一個律師在繼承法方面有所研究,你寫信去問問情況吧。這也許對你有點幫助。”

她們倆說了一會兒話,瑪麗心情已經好多了,這個時候看到姑媽來了,瑪麗過去抱住溫思提姑媽,“我真是太想念你了。您終於來了,又美麗許多。”

溫思提姑媽也熱情擁抱著瑪麗,上下打量她,但還沒來及說話,雷曼夫人就沖過來,“哦,你一定是溫思提小姐,真是風采照人,我之前沒有見過你是我的損失。上帝保佑,我終於看到您了。”

溫思提姑媽被她的話弄得疑惑,瑪麗趕緊介紹雷曼夫人,然後溫思提姑媽笑容淡了許多,但雷曼夫人仿佛沒有察覺,一直熱情充沛的說著,“以後我們埃爾伯特要是住進來,真的還希望您能來做客。”

“那我還要多多感謝你了。不好意思,我想先去斯頓夫人那邊,您請自便。”她掙脫雷曼夫人的手,拉著瑪麗走了,“她一直這樣自以為是嗎?還沒有住進來就開始耀武揚威?”

瑪麗聳肩,“這是爸爸給她的底氣。”

溫思提姑媽顯然不滿,但她一轉頭不知道看到什麽,笑容又重新浮上來,“親愛的,我還給你帶了個驚喜。”

“是什麽?”

兩人離開宴會廳來了書房,沒多久男仆們就把姑媽送的禮物搬了過來,是個小型照相機,雖說是小型的,但仍舊需要雙手抱著。

瑪麗驚喜萬分,“姑媽,我真是太愛你了。”她早就想要了,但是這邊無法購買,瑪麗拿過來,按照操作說明書研究起來。擺弄許久,姑媽也加入,兩人忘了時間,直到費福妮找過來,“兩位小姐,都在找你們,第一支舞要開始跳了。”

瑪麗的第一支舞要和阿爾伯特跳。

她很快敷衍地跳完,音樂停下,她故意裝作看不懂阿爾伯特想邀請她第二支舞,準備離開。這個時候又來客人,瑪麗很奇怪的看到姑媽也跟著站起來。

走進來一位貴婦人,穿戴華麗,脖子上的寶石項鏈閃閃發光,然後後面是一男一女。姑媽拉著瑪麗過去,小聲道:“這是凱瑟琳夫人和她的女兒安妮小姐和侄子達西先生”

安妮小姐容貌秀美,個子小巧,嘴角微笑的弧度恰到好處,帶著溫柔和謙卑,她淑女禮儀完美無瑕,而旁邊的達西先生相比之下就那麽一絲傲慢了。他只是脫下了帽子,點點頭,然後就站在一邊,一言不發。

溫思提姑媽熱情地向凱瑟琳夫人介紹瑪麗,然後格林夫人也過來。瑪麗很乖巧地聽著,然後在格林夫人的示意下帶著安妮小姐去介紹新朋友。愛瑪和黛絲小姐圍過來,女孩子第一次見面自有一套規則。先說今天天氣怎麽樣,平時做什麽,有什麽愛好和消遣,然後聊到音樂和繪畫,最後會用近日報紙上的流行話題結束會談。

這樣一套流程下來,小姐們很快就會熟悉,接著如果大家興趣相投,下次見面的時候就會成為朋友。貴族小姐們的生活說乏味也乏味,不過是宴會,跳舞,繪畫,彈琴,讀書,購物,采摘,廚藝。說有趣也有趣,還可以去旅行,騎馬、打獵、雕塑、品嘗美食、展覽、祈禱、救助窮人;像愛瑪還可以做媒,而瑪麗則可以去上學做研究。

當然每個人都不同的想法,黛絲小姐喜歡談論她的兄長,她幾乎不說自己,一開口就是阿爾伯特,非常為他自豪。愛瑪則分享了她作為媒人促成了兩件好事。瑪麗向她們說了一件自己最近打獵的成果,安妮小姐靦腆地說:“我平日生活太乏味了,恐怕會讓你們覺得無聊,我既不出門打獵,也不在家繪畫,我只熱愛音樂,除了這,我什麽也不會。”

謙虛了。瑪麗和愛瑪看到她的眼神一直看著宴會廳的鋼琴,便推著她坐下,“那我們現在可以欣賞一下嗎?”

安妮小姐眼神閃閃發亮,極快地彈奏一首歡快的舞曲。愛瑪此刻道:“我好想跳舞。”她看了一圈,周圍人幾乎都在翩翩起舞,還有兩三位年輕女士在觀看,並沒有舞伴,“奈特利先生去旅行了。”

“那剛才你還拒絕史威克先生的邀請?”

愛瑪托著下巴,“那時候我只想和你們聊天。”說著她眼睛一亮,“達西先生沒有舞伴,你去幫個忙。”

瑪麗一笑,“我覺得他不會跳舞,你看他像個雕塑一樣,站在那裏,眼神都沒有落在場中,也許睡著了。”

愛瑪不信邪,去了,結果回來後聳聳肩,“你說得對。我剛過去就聽到有人勸他去跳舞,你猜他怎麽說的,他說他沒有碰到想要跳舞的人。”

“哈哈。”瑪麗笑出聲來,“我敢打賭他肯定不會跳舞。走,我帶你去看我新得的禮物。”她拉著愛瑪去了書房,相互拍照,然後又偷偷溜出來,“這麽完美的舞會,我們多拍幾張。”

愛瑪撞到了一個人,一看是阿爾伯特。

阿爾伯特道歉,然後對瑪麗道:“親愛的瑪麗,我有話想對你說,能否給我一點時間。”

愛瑪擠擠眼,瑪麗跟著阿爾伯特出去,在院子裏,靠近一顆大樹,走兩步就有燈光的地方。

阿爾伯特焦躁不安,走來走去,手還抖著,瑪麗已經意識到他想說什麽了,便沈默著也不開口,在心裏打腹稿 ,萬一他真的要求婚該怎樣拒絕。

誰知道阿爾伯特一開口便道:“我想格林男爵已經和你說了。我願意娶你,這樣在我繼承塔特羅莊園後你依舊可以生活在你原來的地方。雖然我知道這樣做對我犧牲很大,但是為了你我願意。你雖然體態不夠優美,但是你的活潑俏皮很惹人愛。希望我們結婚後,你能改改你的脾氣,孝順我的姨媽雷曼夫人和體貼的我妹妹黛絲。她是個很好的姑娘,你應該會出一些錢來,給我妹妹置辦嫁妝嗎?”

瑪麗氣炸了。怎麽說的跟娶了她做了多大犧牲一樣,還你願意,你願意我還不願意呢。她臉色難看極了,仍舊盡量保持微笑。

阿爾伯特依舊喋喋不休說著婚後她應該怎麽做,這個莊園如何布置,那些產業他會如何處理,還有他希望瑪麗能夠無條件支持他的一切決定。

然後瑪麗出聲打斷他:“夠了,阿爾伯特!”

艾爾伯特吃了一驚,“親愛的,你看上為什麽這麽生氣?是我哪裏得罪你了,還是你著涼了?你對我們未來生活有什麽看法,你說出來我一定會好好考慮的。”

瑪麗一字一句道:“我沒有要嫁給你的想法。好了,我感覺很累,請允許我回去休息。”她其實快要氣炸了,但是她知道如果此刻鬧出來丟臉的是她,深呼吸忍了又忍,要進去。然而艾爾伯特攔住了她,“你拒絕我?你為什麽拒絕我?你可知道我是做了多麽大的心理建設才來求婚的嗎?我承認你很漂亮,瑪麗。但你不能任性,可是你要知道這樣做是為了你和你父親。然道你願意嫁給一個不如我的男人。過著貧窮無比的生活?”

瑪麗甩開他的手,終於忍不住了,冷笑道:“你算什麽玩意,麻煩你照照鏡子看看自己吧,還有現在塔洛特莊園和土地還有產業都是我們格林一家的。我父母現在身體健康,請你不要過早地覬覦不屬於你的財產。不然小心可能會吃官司。”

她快走兩步,離他有一米遠,又回了句:“希望你以後不要出現在我面前,我怕我會忍不住吐出來。”

阿爾伯特臉色蒼白,瑪麗拐出陰影處,離開了花壇,然後一看一個人影在墻邊站著,在光亮處,一眼就能看到是達西先生。

瑪麗看了他一眼,達西先生的表情很平靜,她也不知道達西先生有沒有聽到他們的談話,匆忙點頭便進去了。

然後阿爾伯特也沖過來,想要繼續拉住瑪麗,“你竟然敢這樣說,瑪麗!”他非常憤怒,像個暴走的鬣狗,臉漲得通紅,眼神充滿著暴烈。

瑪麗嚇了一跳,達西立刻上前一步,出聲:“瑪麗小姐。”

阿爾伯特看到了達西,神色驚慌,臉色變了又變,像個變色龍,最後擠出難看的笑容來,停住了,目送著瑪麗離開。

瑪麗一進去就找到了格林夫人,忍住憤怒,“媽媽,請給我十分鐘。”

格林夫人看出了女兒的不對勁,立刻對正在寒暄的夫人致歉,跟著女兒上樓,聽到瑪麗的敘述,格林夫人也憤怒不已。

她氣息不穩,連聲道:“他竟然敢這樣侮辱你。他怎麽敢?誰給他的膽子!我必須找到你的父親,讓他們馬上離開。”

瑪麗眼眶發紅,抱著格林夫人,眼淚流下來,“媽媽,父親真的不愛我了嗎?為什麽他願意讓一個外人這樣來侮辱他的女兒。”

“瑪麗,我親愛的瑪麗,你受委屈了。我這就去找你父親。”格林夫人安慰女兒,讓女兒在樓上休息,便匆匆下樓去了。

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