028
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028
“沒出息！”蕭子敬指著蕭元青，氣得胡須一抖一抖。
蕭元青翻了個白眼，沒好氣道：“爹和我一樣，聽到曜兒考了縣案首後，就高興得暈了過去。我沒出息，爹就有出息了？”
說完，蕭元青還小聲嘀咕：“爹平日裏就知道教導我要穩重。結果呢？您可是比我多活20年，不也一樣暈過去？這麽一看，您還不如我有出息呢！”
蕭子敬拳頭硬了，非常讓這個大放厥詞的混賬東西感受一下鞋底板的滋味兒。
蕭景曜扶額，劉慎行熟練地勸架。好在蕭子敬也不是真的要揍一頓蕭元青，只是覺得自己激動得暈過去有些丟臉，蕭元青那個混賬還故意頂嘴，蕭子敬惱羞成怒罷了。
現在有劉慎行拉架，蕭子敬也就順勢收了手，喜滋滋地看著蕭景曜，“我就說曜兒一定能光宗耀祖！晚上我們祖孫三人一起去給祖宗上炷香。”
果然是時刻惦記著列祖列宗的蕭子敬，得了這麽大個好消息，第一反應就是給祖宗上香，告訴祖宗這個好消息。蕭子敬更加認定自己的猜測，曜兒就是祖宗送給蕭家的麒麟兒！
蕭景曜和蕭元青認真點頭，劉慎行滿臉羨慕，他也好想感受一下告知列祖列宗這種好消息的快樂。
可惜劉小胖現在還在和蒙學書籍死磕，想要下場考試，起碼還得努力學個八九年。
劉慎行羨慕地看著蕭景曜，“曜兒這次拿下縣案首，府試應當不會有任何波折。過了這兩關，一個童生名號已經到手。恭喜。”
童生是指考過了縣試和府試的考生，並不算功名，也沒有什麽特殊待遇。但倒在院試上的人太多，能成為童生的，已經算是學識過人，在鄉下開個小私塾給幼童啟蒙，一點問題都沒有。
提到府試，蕭元青的眼睛也亮了起來，喜滋滋道：“去年我們去府城狀告狗官時，嚴知府就說希望今年能在府城見到曜兒，曜兒果然沒有辜負他的期待！嘿嘿，也不知道這次去府城考試，可不可以去嚴知府府上拜訪？”
蕭元青對大官們還是有些畏懼，但上回同嚴知府和公孫瑾一起用飯，二人表現得都十分和善，蕭元青也就沒那麽害怕。更何況，要是能幫到蕭景曜，蕭元青就算再害怕，也會一邊發抖一邊給自己打氣，漂漂亮亮得將事情辦好。
過年的時候，他還用蕭景曜的名義給嚴知府和公孫瑾送去了年禮呢。這種人情往來的事，蕭元青生來就能做得很好。
劉慎行同樣一拍桌子，“上回嚴知府就對曜兒讚不絕口，曜兒要是去拜訪他，肯定不會被拒絕。”
蕭元青默默思考了一會兒，最終決定，“還是等考完府試，張榜後再去拜訪嚴知府吧。”
蕭景曜也點頭表示同意，“雖說府試是由學政主考，但嚴知府也要擔任副考官。考試前去他府上拜訪，有可能節外生枝，產生不必要的麻煩。”
考試在即，考生和考官相交，嗯……有些微妙。不遭人妒是庸才，蕭景曜和庸才兩個字顯然沒有一文錢的關系。他現在不過九歲，年輕到過分的年紀，一幫考了不知道多少年，還是沒通過府試的人，飽受刺激之下，不知道會編排出什麽話來。
蕭景曜太清楚人的一些陰暗面，嫉妒當真可以殺人。他雖然可以處理，但不想讓自己的名聲染上任何汙點。
讀書人的名聲何其重要，哪怕蕭景曜心裏不在意，表面上也要重視，維護好自己的名聲。
蕭元青略一思索，沈吟道：“不如現在就寫信給嚴知府報喜。若是嚴知府有意指點，應當會給曜兒回信。”
蕭景曜驚訝地看著蕭元青，沒想到他爹還真有靠譜的時候誒。好怪，再看一眼。
蕭元青被蕭景曜詫異的眼神看得又羞又惱，大聲道：“我的至交好友這麽多，會處理這些事情很奇怪嗎？”
蕭景曜搖頭，“不奇怪，爹考慮周到，非常好。”
蕭元青頓時得意地給蕭子敬飛了個眼神，開始在挨打的邊緣大鵬展翅，賤兮兮地笑道：“誰讓我爹不靠譜，想不到這些呢？只有我來辦了……哎喲！”
人要作死誰都攔不住，最終還是蕭元青可憐的後腦勺承受了所有。
齊氏和師曼娘已經高興到了極點，要不是怕被人罵太張揚，她們都想請個舞獅隊在自己門前慶祝一番，大喜事就該熱鬧熱鬧。
可惜蕭景曜本來年紀就小，再這麽大肆慶祝，反倒顯得骨頭輕，太過張狂，平白失了氣度，
但是她們也有她們的辦法，大肆慶祝不合適，關上門來，一家人怎麽慶祝都不為過。
婆媳倆幾乎掃蕩了一條街，看到什麽都想買一份回家給蕭景曜。
新做好的士子衫？買兩身給曜兒，正好換著穿。剛從北邊運過來的皮革軟靴？買！光滑柔軟的綿綢？買！正好給曜兒在做幾身裏衣。
買完衣裳布匹和鞋子，婆媳倆又盯上了街上的吃食，繼續掃蕩。
蕭景曜祖孫三人回家時正好是飯點，簡直要被正廳裏那滿滿當當的一桌子菜給閃花眼。瞧瞧那一桌子的雞鴨魚肉，瓜果點心，整張桌子全都擺滿了，有幾個盤子邊緣還有一丟丟懸空，過年的年夜飯都沒這麽豐盛。
齊氏和師曼娘滿面紅光，“回來了，快吃飯！”
蕭元青“嘶”了一聲，“張記的招牌鹵肉，李家的烤鴨，黃婆子的蜜漬豆腐，燒羊肉，麻團，蜂糖糕，肉絲糕……嘶，你們竟然還做了二紅飯？”
二紅飯是用去皮大麥摻赤豆合煮，不說味道如何，一眼看過去就跟畫一樣，還喜慶。
齊氏拉著師曼娘的手，十分得意，“這可是我的拿手絕活，曼娘如今也得了我的真傳，定叫你們吃得肚皮溜圓！”
“那是自然！”蕭元青肚子裏的饞蟲已經在大鬧了，滿屋的香氣讓他不自覺地分泌口水，一手拉著蕭景曜，一手拽著蕭子敬坐了下來，抄起筷子就準備大快朵頤。
師曼娘微微一笑，“稍等，酒已經溫好，我去取來。”
“哈哈哈，痛快！今天這個好日子，就該喝酒！”蕭元青膽大包天地把手搭在蕭子敬的肩膀上，沒個正型，樂呵呵地說道：“爹，我們倆今天就該大醉一場！你的酒量肯定不如我！”
“哼，一派胡言！”蕭子敬吹胡子瞪眼，卻沒將蕭元青放在他肩膀上的那只手拍下來，接過師曼娘遞過來的酒杯抿了一口，“是張老頭家的玉泉酒。上回他和我打賭輸了，送了我兩壇，正好今天用上了。”
齊氏也笑，“我和曼娘本來打算去他鋪子裏買幾壇酒，都走了一半道了，我突然想起來你上回樂呵呵提了兩壇酒回來還沒喝，索性就沒去買，回來讓曼娘把酒溫好，正好你們回來後就能喝。”
“是該這樣。”蕭子敬仰頭喝完一杯酒，臉上逐漸漫上紅光，“過幾天我再去找那老家夥打賭，再贏幾壇子酒來。嘿嘿，到時候那老家夥肯定心疼壞了！”
蕭景曜看了一眼眼神逐漸迷離的蕭子敬，又偏頭看了眼笑嘻嘻為蕭子敬倒酒的蕭元青，再次確定這倆父子真的是親生的。蕭子敬酒醉後，平時故意裝出來的穩重也維持不住了，又是笑又是鬧，拉著蕭元青碎碎念哪裏玩得盡興，哪裏吃得過癮。
一看就知道他當年年輕時，怕是和蕭元青差不多，也是跟著一幫紈絝小夥伴吃喝玩樂，玩遍整個南川縣。
蕭元青辦起事來效率挺快，第二天酒醒後就催著蕭景曜給嚴知府寫一封報喜信，他再添些不甚名貴的特產，和這封信一並送去嚴知府府上。
蕭景曜想了想，簡單地寫了幾句報喜的話，更多的篇幅則花在覆盤考題上。他把考題和自己的答案都默寫下來，寫了兩份，一份送給嚴知府，一份讓蕭元青給京中的公孫瑾寄去。
蕭元青本來覺得自己終於找到一樣可以教導蕭景曜的事情了，結果蕭景曜把信寫完後往他手裏一塞，蕭元青低頭一看，默默嘆氣，“兒啊，雖然爹不中用，但你這麽能幹，顯得爹更加沒出息了。爹的日子，苦啊！”
蕭景曜震驚，對蕭元青的臉皮厚度有了新的認識，覺得自己的拳頭也硬了，“你不是美滋滋地上啃老下啃小嗎？日子哪裏苦了？”
蕭元青這話要是傳出去，不知道多少人想打死他。這種日子也算苦的話，請讓他們過上一輩子這種苦日子吧！
蕭元青嘿嘿一笑，在蕭景曜的白眼之下拿著信蹦著出了書房。逗弄小孩子，果然很有趣！
府試在八月份，離現在還有半年的時間。蕭景曜在家陪著家人慶祝兩天後，很快又去了私塾報道。
這一次蕭景曜剛在自己的位置上坐好，身邊就圍滿了小屁孩，好奇又崇拜地看著蕭景曜，嘰嘰喳喳地問個不停：
“考試題目難嗎？”
“我聽說縣試都是在一個小房間裏考，從天亮考到天黑，會不會很可怕？”
“聽說考棚裏面會有老鼠蜘蛛，甚至還會有蛇，是真的嗎？”
最後一個問題問出來，圍著蕭景曜的所有蒙學班的學生都不自覺地抖了抖身子，想到自己與蛇共處就忍不住頭皮發麻，膽子小的都快哭了，“我不要看到蛇！”
他們只是想考個試而已，為什麽還要承受這樣的痛苦？
蕭景曜也很無奈，現在考棚的條件就是這樣，不像後世，高考的時候考場出現一條蛇試試？不被罵上熱搜就怪了。現在嘛，也就是蒙學班的小孩們還能抱怨幾句，等到再大幾歲，已經接受這個殘忍的事實，只能自己多做準備。
不過，看到有人已經快哭了，蕭景曜也不想讓他們留下什麽心理陰影，當即笑了，“現在才二月份，哪兒來的蛇？我那個號舍，也就有點灰，沒有你們說的蛇和老鼠。”
蜘蛛網也有，但這個就別告訴小豆丁們了，善意地隱瞞一下。
也不知道是哪個大聰明突然來了一句，“可是，府試是八月份，這個時候正好是蛇出來亂竄的時候吧？”
蕭景曜：“……”
我謝謝你提醒啊。
不過小孩子的註意力轉移了特別快，很快他們就結束了這個不太愉快的話題，轉而樂滋滋地看著蕭景曜，就像一只只勝利的小公雞，表情驕傲極了，“科考班那些師兄總拿我們當小孩子看，時不時逗弄我們一下。嘿嘿，這一回，縣案首出在我們蒙學班，看他們還得意不得意！”
咳……這一次科考班下場的人也不少，除了孫夫子費心為蕭景曜調查的那四位師兄之外，還有七八個參加考試的。結果非常感人，十多個人參加縣試，只有一個人上了榜。
真不是他們太菜雞，實在是現在的錄取率非常感人。和高考不同，現在的科舉考試沒有分數線，只有錄取名額的限制。也就是說，不管有多少考生，總共錄取的人就那麽多，自然是優中選優。
考生多，錄取名額少。這種模式，咳…後世某幾個高考大省的考生應該懂這種痛，都卷成麻花了。
所以落榜的學子，真不是他們學問不行，而是沒卷贏別人。
這次縣試，總共有三百多人下場考試，上榜的不過十五人。不到百分之五的通過率，委實讓人聽了就想嘆氣。
而這，還只是最低一級的縣試。之後府試院試，以及鄉試會試殿試，只會更卷。
這年頭兒養個讀書人可不容易，蕭家是瘦死的駱駝比馬大，還有餘錢有鋪面，家裏人口也簡單，供蕭景曜念書絲毫沒壓力。
再加上蕭景曜是個掛逼，學習進度一日千裏，蕭家在蕭景曜念書這塊，花費並不是特別高。
當然，這個並不高只是相較於蕭家的生活水平而言。如果橫向來看，單單蕭景曜這次參加縣試用的筆墨和硯，以及筆山筆洗那些用具，價值就已經超過了百兩。
這個數目，放在尋常的人家，真的算是個天文數字。
縣城裏的百姓還好，有點家業，有的也有些手藝，全家人勒緊褲腰帶苦哈哈供一個孩子念書，也不是完全不可能的事情。
靠天吃飯的農家子就沒這麽幸運了。就算用最差的文房用具，再怎麽節省，一年的費用也不少。而這，還是花銷最小的地方。現在的書籍價格可不便宜，買書，和同窗聚會，給先生的束脩，以及三節兩壽和賀禮。
一年下來，沒個十多二十兩銀子打不住。這還是最低生活標準來算的。
而農家靠天吃飯，面朝黃土背朝天，家裏的每一個壯勞力都至關重要。多一個人幹活，就多減輕一份負擔。家裏如果要供一個讀書人，不僅少了個壯勞力，而且從開蒙起，每年就得多花不少銀子。所以農家想出一個讀書人，尤其困難。
不是農戶們不知道念書的好處，而是他們實在供不起。
現在能念書走科考路線的農家學子，家裏應當也有不少農田，勉勉強強算是村裏的富農或者小地主。要麽就是天賦特別高，族人一起湊銀子供他念書。
這樣的考生，背負著全村人的希望，每一場考試都對他們至關重要。每逢考試，他們的壓力比誰都大。
蕭景曜見有幾位師兄失魂落魄意志消沈，也只能深深嘆氣。這年頭兒，想讀書，實在是太難了。
孫夫子也是經過艱難的求學科考路才得了秀才功名，看著順風順水的蕭景曜，也難掩羨慕，“你這份天姿，天下讀書人無人不羨慕。”
孫敏行也笑嘆：“進學不到兩年，就能拿下縣案首。咳咳，這就是神童嗎？”
蕭景曜垂手而立，面無驕色。
孫夫子暗暗點頭，孫敏行卻再次笑道：“爹，蒙學班坐著個縣案首，你那去科考班講學，心中也覺得別扭吧？”
縣案首還在念蒙學班，多有趣的事情啊！
孫夫子低頭掩飾嘴邊的笑意，輕咳了兩聲才說道：“科考班的學子，確實希望曜兒能換個班。”
雖然他們已經習慣了被蕭景曜吊打，但現在蕭景曜這個南川縣最年輕的縣案首聲名遠揚，所有人都知道縣裏有個小神童，下了考場就一舉奪魁。然後別人一打聽，小神童師從何人？哦，在孫夫子的私塾念蒙學班呢。什麽，蒙學班？那科考班的學子不是更厲害？
科考班的學子們，實在不知道該怎麽面對這樣的處境，只能向孫夫子提議，讓蕭景曜轉去科考班。
你都下場參加考試了，還上什麽蒙學班？趕緊來科考班！
孫敏行想到科考班那些面色糾結，仿佛吃了酸梅子，整張臉都皺起來的學子們就忍不住想笑，微妙地點亮了一丟丟樂子人的屬性，特地當著孫夫子和蕭景曜的面提起來，想看更大的熱鬧。
蕭景曜摸了摸鼻子，沒想到他把師兄們刺激得不輕。但蕭景曜還是不太想去科考班，對著孫夫子說道：“府試在即，換個班還要費些時間同師兄們結交，不如就讓我繼續待在蒙學班。反正都是夫子教導，不礙事。”
孫夫子笑著暼了蕭景曜一眼，心說你什麽時候在意過浪費念書的時間？這點時間也不夠你心疼的，找的借口還這麽冠冕堂皇，真是個小滑頭。
孫敏行噗嗤一笑，“若是曜兒一直在蒙學班待到明年考院試……哈哈哈，蒙學班出了個秀才？”
孫夫子也忍俊不禁，好在他老持承重，穩住了，給了孫敏行一個警告的眼神，點頭應下蕭景曜的要求，“就依你所言。”
蒙學班畢竟都是孩子，心思沒那麽覆雜。又因為蕭景曜快了他們很多步，他們心裏也不會對蕭景曜產生嫉妒的情緒。同樣都是孩童，被家裏庇護寫，對未來還有無限憧憬，自然不會記恨蕭景曜以幼童之身考中縣案首，而是深深崇拜著蕭景曜，憧憬著自己上榜的那一天。
科考班的成人們心思就覆雜一些。孫夫子並非一心只讀聖賢書的人，當然知曉人心難測。於科考班的一些人而言，他們已經見識過了考試的殘酷，嘗過落榜的痛苦，煎熬與絕望。對蕭景曜的心思，怕是覆雜得連他們自己都分辨不出來。
既如此，讓蕭景曜繼續待在蒙學班就是一個不錯的選擇。
至於科考班的學子……你們的小師弟小小年紀就考上了縣案首，你們還不給我趕緊頭懸梁錐刺股？通通去背書寫文章，別把心思浪費在別的地方！
蕭景曜就這麽留在了蒙學班。
最高興的就是劉圭，知道蕭景曜不會升去科考班，劉圭當即歡呼一聲，小肉球像個炮彈一樣滾到蕭景曜身邊，大聲歡呼，“太好了，景曜弟弟，你還可以坐我旁邊！”
蕭景曜笑著反問他，“正好可以繼續幫你應付夫子是不是？”
劉圭跳腳，“還是不是兄弟了？”
“不然我現在就去找孫夫子升班？”蕭景曜作勢要走。
“別別別，我錯了！”劉圭認慫認得特別快，一把拽住蕭景曜的袖子，又嘆了口氣，“可惜思行不在，不然他現在肯定是一邊恭喜你一邊回去挑燈夜戰，誓要考個案首回來。”
提到餘思行，蕭景曜的情緒也有些低落。餘縣令一家已經到了任上，今年斛鶴的縣試，必然是餘縣令主考。
蕭景曜參加縣試之前就給餘思行去了封信，說自己今年準備下場。餘思行在回信中哇哇大叫，被蕭景曜刺激得鬥志昂揚，說他現在的火候還不夠，等再過兩年，他必然也要下場考試，絕不會落後蕭景曜太遠。
蕭景曜看得直樂，那家夥果然受不得刺激，激將法一用一個準。
這一次考中縣案首，蕭景曜同樣給餘思行去了信，就是不知道餘思行收到信後會不會被刺激得多背幾篇文章。
劉圭目露憧憬，“要是我們都能考過鄉試，就能去京城趕考，到時候說不定能在京城碰面。”
蕭景曜斜睨他一眼，“想法沒問題，餘思行肯定會特別努力完成這個目標，你呢？上課還三心二意，等著我救場，莫非以後指望著我替你上考場？”
劉圭垂頭喪氣，抱著腦袋，“景曜弟弟別念了，收了神通吧。在學了在學了，我真的非常用功在學了。”
天賦平平不是我的錯。肯定是我爹不行！
劉慎行：“？？？”
蕭景曜樂得不行，覺得劉圭有往熊孩子方向發展的趨勢。仔細一算，劉圭今年十歲了，正好是叛逆前期的年紀，這個年齡段的小男孩兒，想跟父親對著幹也正常。蕭景曜表示理解的同時，默默為劉慎行點了根蠟。
有個和爹對著幹的熊兒子，劉慎行想必十分頭痛。
劉圭知道了蕭景曜的想法後很生氣，“明明頭痛的人是我，我爹的巴掌糊起頭來可疼了！”
蕭景曜笑抽，哄堂大孝了家人們。
本著看熱鬧不嫌事大的原則，蕭景曜偷偷問劉圭，“你這次費心費力救你爹，你爹還揍你？”
劉圭滿臉郁悶，“我爹說，也就是看在我這次這麽孝順的地方，他才只給我這麽一點小教訓，不然的話，他就打爛我的屁股。”
蕭景曜繼續大笑。
去什麽科考班，在劉圭身邊吃瓜多有意思。誰還不是個樂子人呢？蕭景曜覺得，有了劉家父子的瓜田在，正好讓自己學習之餘好好放松放松。
絕妙！
蕭景曜放松心情快樂吃瓜時，蕭元青也在和劉慎行商議，“府試快到了，到時候整個常明府的考生全都聚集在府城。我想提前去府城看看，曜兒年紀小，衣食住行上肯定要我們這些長輩來操心，我總得先去選個好住處。”
劉慎行點頭，同為商人，他太知曉商戶們的套路了，“府試那段日子，府城的客棧肯定爆滿，尤其是在考棚附近的客棧，更是客似雲來，價格肯定暴漲。”
蕭元青撓撓頭，生意上的事，他就不如劉慎行考慮周全了。拿手肘捅了捅劉慎行的胳膊，蕭元青嘿嘿一笑，“曜兒也叫你一聲伯父，他去府城考試，你這個當伯父的總不會不上心吧？”
“就知道你會這麽說。”劉慎行無奈，“你本來就不擅長此道，難道我會袖手旁觀嗎？等我安排好家中事務，我們一起去府城。”
蕭景曜知道這事後十分驚訝，轉念一想倒也是，後世也一樣，每逢考試，考點周圍的酒店全都爆滿，商家趁機漲價，都不是什麽稀罕事。蕭景曜驚訝的是，蕭元青竟然能提前想到這一點，看來是真的成熟了不少。
蕭元青得意，“跪祖宗能是白跪的嗎？我跪著跪著就想到了這一點，指不定就是祖宗在提點我。”
蕭子敬本來覺得蕭元青的表情有些欠揍，緊緊盯著蕭元青的後腦勺，有點癢的右手躍躍欲試。一聽蕭元青這話，蕭子敬當即點頭附和，“說不定就是祖宗們擔心你不靠譜，照顧不好曜兒，特地提點你。”
“說的好像你很靠譜一樣。爹，祖宗提點我不提點你，是不是因為祖宗們覺得你比我更不靠譜啊哈哈哈哈。”
蕭子敬大怒，蕭元青提前預測到了自己會挨打，在說話的時候就往門口走去，話一說完立馬腳底抹油，只剩下蕭子敬在原地氣得跳腳。
皮皮蝦蕭元青又是氣到了親爹的一天呢。
蕭子敬的胸口劇烈起伏，破口大罵了好一陣不孝子才把氣喘勻，看著蕭景曜道：“你以後也向你爹學學。”
蕭景曜：“？？？”
祖父果然是氣糊塗了吧，難道不應該是讓自己別向親爹學嗎？
“你沒聽錯。”蕭子敬一邊喘粗氣一邊拍桌子，“以後你就多學學那個孽障，好好氣親爹！”
氣親爹＝去氣蕭元青。
蕭景曜迅速盤明白了蕭子敬的邏輯，一時間也很是無語。
他氣人倒也挺專業，但和蕭元青這種瘋狂作死一心挨打的方式完全是兩個路數。要讓蕭景曜像蕭元青氣蕭子敬這樣去氣蕭元青，蕭景曜仔細想了想，驚訝地發現自己竟然輸了。
實在是做不出熊孩子的行為。
蕭子敬的怒意一直持續到蕭元青從府城回來。這段期間，蕭元青幾乎天天挨抽，然後繼續氣得蕭子敬跳腳。循環往覆，好一個父慈子孝。
蕭景曜都忍不住覺得這可能是自己吃劉圭父慈子孝瓜的回旋鏢，吃別人家的瓜，回頭一看，哦豁，自己家也有一片瓜田。
不得不說，雖然心情有些微妙，但蕭景曜的精神狀態確實比以往更加放松。甚至覺得偶爾熊一把皮一下也沒什麽大不了，感受到了當個皮皮蝦的快樂。
與此同時，蕭景曜的課業竟然還進步了。孫夫子都有些震驚，覺得蕭景曜這樣的學生實在是太過考驗夫子的心理承受能力。你本來的天賦已經夠可怕了，現在竟然還能更進一步？
這還是人嗎？
蕭景曜倒是有所猜測，他雖然看似跟著蕭元青嘻嘻哈哈胡鬧，但實際上，他在胡鬧的同時，也給自己的精神來了個大放假。
上輩子有一句話叫做不幸的童年要用一生去治愈。蕭景曜對此沒什麽太大的感觸，他本來就心志堅定，就算受過再多的苦，也會把苦難轉化為向上的動力，不會讓自己留下什麽心理陰影。
但遺憾，終歸還是有的。即便蕭景曜不在乎，但那些不愉快的記憶同樣影響了蕭景曜的行為。比如他對自己的高標準，嚴要求，過於自律的生活方式，都是當初留下的印記。
蕭元青是最先察覺到蕭景曜這點細微變化的人，高興地晚上休息的時候在床上打了好幾個滾，偷偷同師曼娘笑道：“曜兒現在可算是有點小孩子的樣子了，不再對自己那麽嚴苛，這樣就很好。”
“他把你氣得跳腳也很好？”
“我表面上跳腳，心裏特別高興。”蕭元青又打了個滾，“這才像被家裏寵愛著長大的孩子，就像我一樣！”
師曼娘本來還在感動，聽了最後一句話，表情凝固了一瞬，好一會兒才猶豫道：“其實，曜兒也不必太像夫君吧……”
想想就覺得可怕。
“他長得就很像我！”蕭元青不服氣。
蕭元青回來後，蕭景曜才知道，他竟然在府城的考棚附近買了一間宅子。
對此，蕭元青得意洋洋，“客棧價格貴倒是小事，人多口雜的，曜兒怎麽安心念書？在考棚附近租一間宅子也行，不過租金也不低。我仔細算了算，幹脆花錢買下一間宅子，就落在曜兒名下，以後曜兒在府城也有產業了！”
莫名其妙多了一間宅子的蕭景曜：“……”
買房沒問題，但家中父祖俱在，就給自己置辦產業，合適嗎？
蕭元青還在那兒得意呢，“我說日後那宅子也可以托給牙人找個租客租出去，到時候曜兒每年都能躺著收錢，慎行都誇我開竅了，會做生意！”
蕭子敬這回竟然沒有出言諷刺蕭元青，而是一手扯了扯胡子，沈吟了許久，突然開口道：“我有個想法……”
齊氏面無表情地伸手捂住蕭子敬的嘴，“不，你不想。”
每回蕭子敬有個想法，明明聽起來挺靠譜，但總會因為各種各樣的原因讓家裏破財，還一破就是筆大財。齊氏實在不想再從蕭子敬嘴裏聽到這句話。
備考的時間一晃而過，很快就到了七月，蕭景曜也該去府城了。
南川縣離府城也就兩天的路程，私塾那兩個同樣通過了縣試的學子特地問蕭景曜要不要與他們同行。
蕭景曜仔細詢問，對方算著時間，準備在考試前兩天到府城找落腳的地方備考。蕭景曜卻打算提前去府城，自然是婉言拒絕。
蕭元青這次從府城回來，帶了封嚴知府的親筆信，厚厚一沓紙，既有對蕭景曜課業的評價批註，也有許多參加府試的註意事項。並溫和地告訴蕭景曜，府試前不方便同蕭景曜見面，府試之後，他一定空出幾天時間，好好指點一番蕭景曜的課業。
蕭元青自然不可能讓蕭景曜一個人去府城考試，拉上了劉慎行作伴，租了輛最舒適的馬車，陪蕭景曜一起去府城。
這是蕭景曜第二次去府城。
上一次去府城的路上，蕭景曜一路上都在演算狀告賈縣令一事上可能出現的情況，並一一給出應對之法，還擔心學政翻臉，讓劉慎行和蕭元青有牢獄之災，精神上尤為緊繃。
這一次踏上同樣的路，看同樣的風景，時節也同上次一樣，蕭景曜的心情卻格外輕松。
還是那句話，考試，蕭景曜從來就沒怕過，從來不會因為考試而緊張。
孫夫子在看完蕭景曜這幾月的課業之後，神情覆雜地看著蕭景曜，“我怕是沒有什麽可以教你的啦。此次府試你必定榜上有名，就是不知道能考第幾名。”
人就是這樣，考不上的盼著能考上，考上了的希望能考個好名次。作為縣案首，蕭景曜必定能過府試，但排名就說不準了。常明府轄下八個縣，每個縣都有學識出眾的人。
能考過縣試的都是學子裏的佼佼者，更何況，來參加府試的考生，除了今年通過縣試的考生，還有往年通過了縣試卻在府試落榜的考生。他們有學識有經驗，絕對是強有力的競爭者。
簡單來說，就是縣試卷出來的卷王們，繼續開卷，再卷出一堆質量更高的卷王去參加院試。
八個縣，就有八個縣案首。蕭景曜這個縣案首也就不再是獨一無二的那個了。
蕭景曜摸了摸下巴，給自己定了個小目標：再考個案首回家試試。
蕭景曜：首先定個小目標……
劉圭（淚眼汪汪）：你的小目標和我的小目標，好像不一樣
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“沒出息！”蕭子敬指著蕭元青，氣得胡須一抖一抖。
蕭元青翻了個白眼，沒好氣道：“爹和我一樣，聽到曜兒考了縣案首後，就高興得暈了過去。我沒出息，爹就有出息了？”
說完，蕭元青還小聲嘀咕：“爹平日裏就知道教導我要穩重。結果呢？您可是比我多活20年，不也一樣暈過去？這麽一看，您還不如我有出息呢！”
蕭子敬拳頭硬了，非常讓這個大放厥詞的混賬東西感受一下鞋底板的滋味兒。
蕭景曜扶額，劉慎行熟練地勸架。好在蕭子敬也不是真的要揍一頓蕭元青，只是覺得自己激動得暈過去有些丟臉，蕭元青那個混賬還故意頂嘴，蕭子敬惱羞成怒罷了。
現在有劉慎行拉架，蕭子敬也就順勢收了手，喜滋滋地看著蕭景曜，“我就說曜兒一定能光宗耀祖！晚上我們祖孫三人一起去給祖宗上炷香。”
果然是時刻惦記著列祖列宗的蕭子敬，得了這麽大個好消息，第一反應就是給祖宗上香，告訴祖宗這個好消息。蕭子敬更加認定自己的猜測，曜兒就是祖宗送給蕭家的麒麟兒！
蕭景曜和蕭元青認真點頭，劉慎行滿臉羨慕，他也好想感受一下告知列祖列宗這種好消息的快樂。
可惜劉小胖現在還在和蒙學書籍死磕，想要下場考試，起碼還得努力學個八九年。
劉慎行羨慕地看著蕭景曜，“曜兒這次拿下縣案首，府試應當不會有任何波折。過了這兩關，一個童生名號已經到手。恭喜。”
童生是指考過了縣試和府試的考生，並不算功名，也沒有什麽特殊待遇。但倒在院試上的人太多，能成為童生的，已經算是學識過人，在鄉下開個小私塾給幼童啟蒙，一點問題都沒有。
提到府試，蕭元青的眼睛也亮了起來，喜滋滋道：“去年我們去府城狀告狗官時，嚴知府就說希望今年能在府城見到曜兒，曜兒果然沒有辜負他的期待！嘿嘿，也不知道這次去府城考試，可不可以去嚴知府府上拜訪？”
蕭元青對大官們還是有些畏懼，但上回同嚴知府和公孫瑾一起用飯，二人表現得都十分和善，蕭元青也就沒那麽害怕。更何況，要是能幫到蕭景曜，蕭元青就算再害怕，也會一邊發抖一邊給自己打氣，漂漂亮亮得將事情辦好。
過年的時候，他還用蕭景曜的名義給嚴知府和公孫瑾送去了年禮呢。這種人情往來的事，蕭元青生來就能做得很好。
劉慎行同樣一拍桌子，“上回嚴知府就對曜兒讚不絕口，曜兒要是去拜訪他，肯定不會被拒絕。”
蕭元青默默思考了一會兒，最終決定，“還是等考完府試，張榜後再去拜訪嚴知府吧。”
蕭景曜也點頭表示同意，“雖說府試是由學政主考，但嚴知府也要擔任副考官。考試前去他府上拜訪，有可能節外生枝，產生不必要的麻煩。”
考試在即，考生和考官相交，嗯……有些微妙。不遭人妒是庸才，蕭景曜和庸才兩個字顯然沒有一文錢的關系。他現在不過九歲，年輕到過分的年紀，一幫考了不知道多少年，還是沒通過府試的人，飽受刺激之下，不知道會編排出什麽話來。
蕭景曜太清楚人的一些陰暗面，嫉妒當真可以殺人。他雖然可以處理，但不想讓自己的名聲染上任何汙點。
讀書人的名聲何其重要，哪怕蕭景曜心裏不在意，表面上也要重視，維護好自己的名聲。
蕭元青略一思索，沈吟道：“不如現在就寫信給嚴知府報喜。若是嚴知府有意指點，應當會給曜兒回信。”
蕭景曜驚訝地看著蕭元青，沒想到他爹還真有靠譜的時候誒。好怪，再看一眼。
蕭元青被蕭景曜詫異的眼神看得又羞又惱，大聲道：“我的至交好友這麽多，會處理這些事情很奇怪嗎？”
蕭景曜搖頭，“不奇怪，爹考慮周到，非常好。”
蕭元青頓時得意地給蕭子敬飛了個眼神，開始在挨打的邊緣大鵬展翅，賤兮兮地笑道：“誰讓我爹不靠譜，想不到這些呢？只有我來辦了……哎喲！”
人要作死誰都攔不住，最終還是蕭元青可憐的後腦勺承受了所有。
齊氏和師曼娘已經高興到了極點，要不是怕被人罵太張揚，她們都想請個舞獅隊在自己門前慶祝一番，大喜事就該熱鬧熱鬧。
可惜蕭景曜本來年紀就小，再這麽大肆慶祝，反倒顯得骨頭輕，太過張狂，平白失了氣度，
但是她們也有她們的辦法，大肆慶祝不合適，關上門來，一家人怎麽慶祝都不為過。
婆媳倆幾乎掃蕩了一條街，看到什麽都想買一份回家給蕭景曜。
新做好的士子衫？買兩身給曜兒，正好換著穿。剛從北邊運過來的皮革軟靴？買！光滑柔軟的綿綢？買！正好給曜兒在做幾身裏衣。
買完衣裳布匹和鞋子，婆媳倆又盯上了街上的吃食，繼續掃蕩。
蕭景曜祖孫三人回家時正好是飯點，簡直要被正廳裏那滿滿當當的一桌子菜給閃花眼。瞧瞧那一桌子的雞鴨魚肉，瓜果點心，整張桌子全都擺滿了，有幾個盤子邊緣還有一丟丟懸空，過年的年夜飯都沒這麽豐盛。
齊氏和師曼娘滿面紅光，“回來了，快吃飯！”
蕭元青“嘶”了一聲，“張記的招牌鹵肉，李家的烤鴨，黃婆子的蜜漬豆腐，燒羊肉，麻團，蜂糖糕，肉絲糕……嘶，你們竟然還做了二紅飯？”
二紅飯是用去皮大麥摻赤豆合煮，不說味道如何，一眼看過去就跟畫一樣，還喜慶。
齊氏拉著師曼娘的手，十分得意，“這可是我的拿手絕活，曼娘如今也得了我的真傳，定叫你們吃得肚皮溜圓！”
“那是自然！”蕭元青肚子裏的饞蟲已經在大鬧了，滿屋的香氣讓他不自覺地分泌口水，一手拉著蕭景曜，一手拽著蕭子敬坐了下來，抄起筷子就準備大快朵頤。
師曼娘微微一笑，“稍等，酒已經溫好，我去取來。”
“哈哈哈，痛快！今天這個好日子，就該喝酒！”蕭元青膽大包天地把手搭在蕭子敬的肩膀上，沒個正型，樂呵呵地說道：“爹，我們倆今天就該大醉一場！你的酒量肯定不如我！”
“哼，一派胡言！”蕭子敬吹胡子瞪眼，卻沒將蕭元青放在他肩膀上的那只手拍下來，接過師曼娘遞過來的酒杯抿了一口，“是張老頭家的玉泉酒。上回他和我打賭輸了，送了我兩壇，正好今天用上了。”
齊氏也笑，“我和曼娘本來打算去他鋪子裏買幾壇酒，都走了一半道了，我突然想起來你上回樂呵呵提了兩壇酒回來還沒喝，索性就沒去買，回來讓曼娘把酒溫好，正好你們回來後就能喝。”
“是該這樣。”蕭子敬仰頭喝完一杯酒，臉上逐漸漫上紅光，“過幾天我再去找那老家夥打賭，再贏幾壇子酒來。嘿嘿，到時候那老家夥肯定心疼壞了！”
蕭景曜看了一眼眼神逐漸迷離的蕭子敬，又偏頭看了眼笑嘻嘻為蕭子敬倒酒的蕭元青，再次確定這倆父子真的是親生的。蕭子敬酒醉後，平時故意裝出來的穩重也維持不住了，又是笑又是鬧，拉著蕭元青碎碎念哪裏玩得盡興，哪裏吃得過癮。
一看就知道他當年年輕時，怕是和蕭元青差不多，也是跟著一幫紈絝小夥伴吃喝玩樂，玩遍整個南川縣。
蕭元青辦起事來效率挺快，第二天酒醒後就催著蕭景曜給嚴知府寫一封報喜信，他再添些不甚名貴的特產，和這封信一並送去嚴知府府上。
蕭景曜想了想，簡單地寫了幾句報喜的話，更多的篇幅則花在覆盤考題上。他把考題和自己的答案都默寫下來，寫了兩份，一份送給嚴知府，一份讓蕭元青給京中的公孫瑾寄去。
蕭元青本來覺得自己終於找到一樣可以教導蕭景曜的事情了，結果蕭景曜把信寫完後往他手裏一塞，蕭元青低頭一看，默默嘆氣，“兒啊，雖然爹不中用，但你這麽能幹，顯得爹更加沒出息了。爹的日子，苦啊！”
蕭景曜震驚，對蕭元青的臉皮厚度有了新的認識，覺得自己的拳頭也硬了，“你不是美滋滋地上啃老下啃小嗎？日子哪裏苦了？”
蕭元青這話要是傳出去，不知道多少人想打死他。這種日子也算苦的話，請讓他們過上一輩子這種苦日子吧！
蕭元青嘿嘿一笑，在蕭景曜的白眼之下拿著信蹦著出了書房。逗弄小孩子，果然很有趣！
府試在八月份，離現在還有半年的時間。蕭景曜在家陪著家人慶祝兩天後，很快又去了私塾報道。
這一次蕭景曜剛在自己的位置上坐好，身邊就圍滿了小屁孩，好奇又崇拜地看著蕭景曜，嘰嘰喳喳地問個不停：
“考試題目難嗎？”
“我聽說縣試都是在一個小房間裏考，從天亮考到天黑，會不會很可怕？”
“聽說考棚裏面會有老鼠蜘蛛，甚至還會有蛇，是真的嗎？”
最後一個問題問出來，圍著蕭景曜的所有蒙學班的學生都不自覺地抖了抖身子，想到自己與蛇共處就忍不住頭皮發麻，膽子小的都快哭了，“我不要看到蛇！”
他們只是想考個試而已，為什麽還要承受這樣的痛苦？
蕭景曜也很無奈，現在考棚的條件就是這樣，不像後世，高考的時候考場出現一條蛇試試？不被罵上熱搜就怪了。現在嘛，也就是蒙學班的小孩們還能抱怨幾句，等到再大幾歲，已經接受這個殘忍的事實，只能自己多做準備。
不過，看到有人已經快哭了，蕭景曜也不想讓他們留下什麽心理陰影，當即笑了，“現在才二月份，哪兒來的蛇？我那個號舍，也就有點灰，沒有你們說的蛇和老鼠。”
蜘蛛網也有，但這個就別告訴小豆丁們了，善意地隱瞞一下。
也不知道是哪個大聰明突然來了一句，“可是，府試是八月份，這個時候正好是蛇出來亂竄的時候吧？”
蕭景曜：“……”
我謝謝你提醒啊。
不過小孩子的註意力轉移了特別快，很快他們就結束了這個不太愉快的話題，轉而樂滋滋地看著蕭景曜，就像一只只勝利的小公雞，表情驕傲極了，“科考班那些師兄總拿我們當小孩子看，時不時逗弄我們一下。嘿嘿，這一回，縣案首出在我們蒙學班，看他們還得意不得意！”
咳……這一次科考班下場的人也不少，除了孫夫子費心為蕭景曜調查的那四位師兄之外，還有七八個參加考試的。結果非常感人，十多個人參加縣試，只有一個人上了榜。
真不是他們太菜雞，實在是現在的錄取率非常感人。和高考不同，現在的科舉考試沒有分數線，只有錄取名額的限制。也就是說，不管有多少考生，總共錄取的人就那麽多，自然是優中選優。
考生多，錄取名額少。這種模式，咳…後世某幾個高考大省的考生應該懂這種痛，都卷成麻花了。
所以落榜的學子，真不是他們學問不行，而是沒卷贏別人。
這次縣試，總共有三百多人下場考試，上榜的不過十五人。不到百分之五的通過率，委實讓人聽了就想嘆氣。
而這，還只是最低一級的縣試。之後府試院試，以及鄉試會試殿試，只會更卷。
這年頭兒養個讀書人可不容易，蕭家是瘦死的駱駝比馬大，還有餘錢有鋪面，家裏人口也簡單，供蕭景曜念書絲毫沒壓力。
再加上蕭景曜是個掛逼，學習進度一日千裏，蕭家在蕭景曜念書這塊，花費並不是特別高。
當然，這個並不高只是相較於蕭家的生活水平而言。如果橫向來看，單單蕭景曜這次參加縣試用的筆墨和硯，以及筆山筆洗那些用具，價值就已經超過了百兩。
這個數目，放在尋常的人家，真的算是個天文數字。
縣城裏的百姓還好，有點家業，有的也有些手藝，全家人勒緊褲腰帶苦哈哈供一個孩子念書，也不是完全不可能的事情。
靠天吃飯的農家子就沒這麽幸運了。就算用最差的文房用具，再怎麽節省，一年的費用也不少。而這，還是花銷最小的地方。現在的書籍價格可不便宜，買書，和同窗聚會，給先生的束脩，以及三節兩壽和賀禮。
一年下來，沒個十多二十兩銀子打不住。這還是最低生活標準來算的。
而農家靠天吃飯，面朝黃土背朝天，家裏的每一個壯勞力都至關重要。多一個人幹活，就多減輕一份負擔。家裏如果要供一個讀書人，不僅少了個壯勞力，而且從開蒙起，每年就得多花不少銀子。所以農家想出一個讀書人，尤其困難。
不是農戶們不知道念書的好處，而是他們實在供不起。
現在能念書走科考路線的農家學子，家裏應當也有不少農田，勉勉強強算是村裏的富農或者小地主。要麽就是天賦特別高，族人一起湊銀子供他念書。
這樣的考生，背負著全村人的希望，每一場考試都對他們至關重要。每逢考試，他們的壓力比誰都大。
蕭景曜見有幾位師兄失魂落魄意志消沈，也只能深深嘆氣。這年頭兒，想讀書，實在是太難了。
孫夫子也是經過艱難的求學科考路才得了秀才功名，看著順風順水的蕭景曜，也難掩羨慕，“你這份天姿，天下讀書人無人不羨慕。”
孫敏行也笑嘆：“進學不到兩年，就能拿下縣案首。咳咳，這就是神童嗎？”
蕭景曜垂手而立，面無驕色。
孫夫子暗暗點頭，孫敏行卻再次笑道：“爹，蒙學班坐著個縣案首，你那去科考班講學，心中也覺得別扭吧？”
縣案首還在念蒙學班，多有趣的事情啊！
孫夫子低頭掩飾嘴邊的笑意，輕咳了兩聲才說道：“科考班的學子，確實希望曜兒能換個班。”
雖然他們已經習慣了被蕭景曜吊打，但現在蕭景曜這個南川縣最年輕的縣案首聲名遠揚，所有人都知道縣裏有個小神童，下了考場就一舉奪魁。然後別人一打聽，小神童師從何人？哦，在孫夫子的私塾念蒙學班呢。什麽，蒙學班？那科考班的學子不是更厲害？
科考班的學子們，實在不知道該怎麽面對這樣的處境，只能向孫夫子提議，讓蕭景曜轉去科考班。
你都下場參加考試了，還上什麽蒙學班？趕緊來科考班！
孫敏行想到科考班那些面色糾結，仿佛吃了酸梅子，整張臉都皺起來的學子們就忍不住想笑，微妙地點亮了一丟丟樂子人的屬性，特地當著孫夫子和蕭景曜的面提起來，想看更大的熱鬧。
蕭景曜摸了摸鼻子，沒想到他把師兄們刺激得不輕。但蕭景曜還是不太想去科考班，對著孫夫子說道：“府試在即，換個班還要費些時間同師兄們結交，不如就讓我繼續待在蒙學班。反正都是夫子教導，不礙事。”
孫夫子笑著暼了蕭景曜一眼，心說你什麽時候在意過浪費念書的時間？這點時間也不夠你心疼的，找的借口還這麽冠冕堂皇，真是個小滑頭。
孫敏行噗嗤一笑，“若是曜兒一直在蒙學班待到明年考院試……哈哈哈，蒙學班出了個秀才？”
孫夫子也忍俊不禁，好在他老持承重，穩住了，給了孫敏行一個警告的眼神，點頭應下蕭景曜的要求，“就依你所言。”
蒙學班畢竟都是孩子，心思沒那麽覆雜。又因為蕭景曜快了他們很多步，他們心裏也不會對蕭景曜產生嫉妒的情緒。同樣都是孩童，被家裏庇護寫，對未來還有無限憧憬，自然不會記恨蕭景曜以幼童之身考中縣案首，而是深深崇拜著蕭景曜，憧憬著自己上榜的那一天。
科考班的成人們心思就覆雜一些。孫夫子並非一心只讀聖賢書的人，當然知曉人心難測。於科考班的一些人而言，他們已經見識過了考試的殘酷，嘗過落榜的痛苦，煎熬與絕望。對蕭景曜的心思，怕是覆雜得連他們自己都分辨不出來。
既如此，讓蕭景曜繼續待在蒙學班就是一個不錯的選擇。
至於科考班的學子……你們的小師弟小小年紀就考上了縣案首，你們還不給我趕緊頭懸梁錐刺股？通通去背書寫文章，別把心思浪費在別的地方！
蕭景曜就這麽留在了蒙學班。
最高興的就是劉圭，知道蕭景曜不會升去科考班，劉圭當即歡呼一聲，小肉球像個炮彈一樣滾到蕭景曜身邊，大聲歡呼，“太好了，景曜弟弟，你還可以坐我旁邊！”
蕭景曜笑著反問他，“正好可以繼續幫你應付夫子是不是？”
劉圭跳腳，“還是不是兄弟了？”
“不然我現在就去找孫夫子升班？”蕭景曜作勢要走。
“別別別，我錯了！”劉圭認慫認得特別快，一把拽住蕭景曜的袖子，又嘆了口氣，“可惜思行不在，不然他現在肯定是一邊恭喜你一邊回去挑燈夜戰，誓要考個案首回來。”
提到餘思行，蕭景曜的情緒也有些低落。餘縣令一家已經到了任上，今年斛鶴的縣試，必然是餘縣令主考。
蕭景曜參加縣試之前就給餘思行去了封信，說自己今年準備下場。餘思行在回信中哇哇大叫，被蕭景曜刺激得鬥志昂揚，說他現在的火候還不夠，等再過兩年，他必然也要下場考試，絕不會落後蕭景曜太遠。
蕭景曜看得直樂，那家夥果然受不得刺激，激將法一用一個準。
這一次考中縣案首，蕭景曜同樣給餘思行去了信，就是不知道餘思行收到信後會不會被刺激得多背幾篇文章。
劉圭目露憧憬，“要是我們都能考過鄉試，就能去京城趕考，到時候說不定能在京城碰面。”
蕭景曜斜睨他一眼，“想法沒問題，餘思行肯定會特別努力完成這個目標，你呢？上課還三心二意，等著我救場，莫非以後指望著我替你上考場？”
劉圭垂頭喪氣，抱著腦袋，“景曜弟弟別念了，收了神通吧。在學了在學了，我真的非常用功在學了。”
天賦平平不是我的錯。肯定是我爹不行！
劉慎行：“？？？”
蕭景曜樂得不行，覺得劉圭有往熊孩子方向發展的趨勢。仔細一算，劉圭今年十歲了，正好是叛逆前期的年紀，這個年齡段的小男孩兒，想跟父親對著幹也正常。蕭景曜表示理解的同時，默默為劉慎行點了根蠟。
有個和爹對著幹的熊兒子，劉慎行想必十分頭痛。
劉圭知道了蕭景曜的想法後很生氣，“明明頭痛的人是我，我爹的巴掌糊起頭來可疼了！”
蕭景曜笑抽，哄堂大孝了家人們。
本著看熱鬧不嫌事大的原則，蕭景曜偷偷問劉圭，“你這次費心費力救你爹，你爹還揍你？”
劉圭滿臉郁悶，“我爹說，也就是看在我這次這麽孝順的地方，他才只給我這麽一點小教訓，不然的話，他就打爛我的屁股。”
蕭景曜繼續大笑。
去什麽科考班，在劉圭身邊吃瓜多有意思。誰還不是個樂子人呢？蕭景曜覺得，有了劉家父子的瓜田在，正好讓自己學習之餘好好放松放松。
絕妙！
蕭景曜放松心情快樂吃瓜時，蕭元青也在和劉慎行商議，“府試快到了，到時候整個常明府的考生全都聚集在府城。我想提前去府城看看，曜兒年紀小，衣食住行上肯定要我們這些長輩來操心，我總得先去選個好住處。”
劉慎行點頭，同為商人，他太知曉商戶們的套路了，“府試那段日子，府城的客棧肯定爆滿，尤其是在考棚附近的客棧，更是客似雲來，價格肯定暴漲。”
蕭元青撓撓頭，生意上的事，他就不如劉慎行考慮周全了。拿手肘捅了捅劉慎行的胳膊，蕭元青嘿嘿一笑，“曜兒也叫你一聲伯父，他去府城考試，你這個當伯父的總不會不上心吧？”
“就知道你會這麽說。”劉慎行無奈，“你本來就不擅長此道，難道我會袖手旁觀嗎？等我安排好家中事務，我們一起去府城。”
蕭景曜知道這事後十分驚訝，轉念一想倒也是，後世也一樣，每逢考試，考點周圍的酒店全都爆滿，商家趁機漲價，都不是什麽稀罕事。蕭景曜驚訝的是，蕭元青竟然能提前想到這一點，看來是真的成熟了不少。
蕭元青得意，“跪祖宗能是白跪的嗎？我跪著跪著就想到了這一點，指不定就是祖宗在提點我。”
蕭子敬本來覺得蕭元青的表情有些欠揍，緊緊盯著蕭元青的後腦勺，有點癢的右手躍躍欲試。一聽蕭元青這話，蕭子敬當即點頭附和，“說不定就是祖宗們擔心你不靠譜，照顧不好曜兒，特地提點你。”
“說的好像你很靠譜一樣。爹，祖宗提點我不提點你，是不是因為祖宗們覺得你比我更不靠譜啊哈哈哈哈。”
蕭子敬大怒，蕭元青提前預測到了自己會挨打，在說話的時候就往門口走去，話一說完立馬腳底抹油，只剩下蕭子敬在原地氣得跳腳。
皮皮蝦蕭元青又是氣到了親爹的一天呢。
蕭子敬的胸口劇烈起伏，破口大罵了好一陣不孝子才把氣喘勻，看著蕭景曜道：“你以後也向你爹學學。”
蕭景曜：“？？？”
祖父果然是氣糊塗了吧，難道不應該是讓自己別向親爹學嗎？
“你沒聽錯。”蕭子敬一邊喘粗氣一邊拍桌子，“以後你就多學學那個孽障，好好氣親爹！”
氣親爹＝去氣蕭元青。
蕭景曜迅速盤明白了蕭子敬的邏輯，一時間也很是無語。
他氣人倒也挺專業，但和蕭元青這種瘋狂作死一心挨打的方式完全是兩個路數。要讓蕭景曜像蕭元青氣蕭子敬這樣去氣蕭元青，蕭景曜仔細想了想，驚訝地發現自己竟然輸了。
實在是做不出熊孩子的行為。
蕭子敬的怒意一直持續到蕭元青從府城回來。這段期間，蕭元青幾乎天天挨抽，然後繼續氣得蕭子敬跳腳。循環往覆，好一個父慈子孝。
蕭景曜都忍不住覺得這可能是自己吃劉圭父慈子孝瓜的回旋鏢，吃別人家的瓜，回頭一看，哦豁，自己家也有一片瓜田。
不得不說，雖然心情有些微妙，但蕭景曜的精神狀態確實比以往更加放松。甚至覺得偶爾熊一把皮一下也沒什麽大不了，感受到了當個皮皮蝦的快樂。
與此同時，蕭景曜的課業竟然還進步了。孫夫子都有些震驚，覺得蕭景曜這樣的學生實在是太過考驗夫子的心理承受能力。你本來的天賦已經夠可怕了，現在竟然還能更進一步？
這還是人嗎？
蕭景曜倒是有所猜測，他雖然看似跟著蕭元青嘻嘻哈哈胡鬧，但實際上，他在胡鬧的同時，也給自己的精神來了個大放假。
上輩子有一句話叫做不幸的童年要用一生去治愈。蕭景曜對此沒什麽太大的感觸，他本來就心志堅定，就算受過再多的苦，也會把苦難轉化為向上的動力，不會讓自己留下什麽心理陰影。
但遺憾，終歸還是有的。即便蕭景曜不在乎，但那些不愉快的記憶同樣影響了蕭景曜的行為。比如他對自己的高標準，嚴要求，過於自律的生活方式，都是當初留下的印記。
蕭元青是最先察覺到蕭景曜這點細微變化的人，高興地晚上休息的時候在床上打了好幾個滾，偷偷同師曼娘笑道：“曜兒現在可算是有點小孩子的樣子了，不再對自己那麽嚴苛，這樣就很好。”
“他把你氣得跳腳也很好？”
“我表面上跳腳，心裏特別高興。”蕭元青又打了個滾，“這才像被家裏寵愛著長大的孩子，就像我一樣！”
師曼娘本來還在感動，聽了最後一句話，表情凝固了一瞬，好一會兒才猶豫道：“其實，曜兒也不必太像夫君吧……”
想想就覺得可怕。
“他長得就很像我！”蕭元青不服氣。
蕭元青回來後，蕭景曜才知道，他竟然在府城的考棚附近買了一間宅子。
對此，蕭元青得意洋洋，“客棧價格貴倒是小事，人多口雜的，曜兒怎麽安心念書？在考棚附近租一間宅子也行，不過租金也不低。我仔細算了算，幹脆花錢買下一間宅子，就落在曜兒名下，以後曜兒在府城也有產業了！”
莫名其妙多了一間宅子的蕭景曜：“……”
買房沒問題，但家中父祖俱在，就給自己置辦產業，合適嗎？
蕭元青還在那兒得意呢，“我說日後那宅子也可以托給牙人找個租客租出去，到時候曜兒每年都能躺著收錢，慎行都誇我開竅了，會做生意！”
蕭子敬這回竟然沒有出言諷刺蕭元青，而是一手扯了扯胡子，沈吟了許久，突然開口道：“我有個想法……”
齊氏面無表情地伸手捂住蕭子敬的嘴，“不，你不想。”
每回蕭子敬有個想法，明明聽起來挺靠譜，但總會因為各種各樣的原因讓家裏破財，還一破就是筆大財。齊氏實在不想再從蕭子敬嘴裏聽到這句話。
備考的時間一晃而過，很快就到了七月，蕭景曜也該去府城了。
南川縣離府城也就兩天的路程，私塾那兩個同樣通過了縣試的學子特地問蕭景曜要不要與他們同行。
蕭景曜仔細詢問，對方算著時間，準備在考試前兩天到府城找落腳的地方備考。蕭景曜卻打算提前去府城，自然是婉言拒絕。
蕭元青這次從府城回來，帶了封嚴知府的親筆信，厚厚一沓紙，既有對蕭景曜課業的評價批註，也有許多參加府試的註意事項。並溫和地告訴蕭景曜，府試前不方便同蕭景曜見面，府試之後，他一定空出幾天時間，好好指點一番蕭景曜的課業。
蕭元青自然不可能讓蕭景曜一個人去府城考試，拉上了劉慎行作伴，租了輛最舒適的馬車，陪蕭景曜一起去府城。
這是蕭景曜第二次去府城。
上一次去府城的路上，蕭景曜一路上都在演算狀告賈縣令一事上可能出現的情況，並一一給出應對之法，還擔心學政翻臉，讓劉慎行和蕭元青有牢獄之災，精神上尤為緊繃。
這一次踏上同樣的路，看同樣的風景，時節也同上次一樣，蕭景曜的心情卻格外輕松。
還是那句話，考試，蕭景曜從來就沒怕過，從來不會因為考試而緊張。
孫夫子在看完蕭景曜這幾月的課業之後，神情覆雜地看著蕭景曜，“我怕是沒有什麽可以教你的啦。此次府試你必定榜上有名，就是不知道能考第幾名。”
人就是這樣，考不上的盼著能考上，考上了的希望能考個好名次。作為縣案首，蕭景曜必定能過府試，但排名就說不準了。常明府轄下八個縣，每個縣都有學識出眾的人。
能考過縣試的都是學子裏的佼佼者，更何況，來參加府試的考生，除了今年通過縣試的考生，還有往年通過了縣試卻在府試落榜的考生。他們有學識有經驗，絕對是強有力的競爭者。
簡單來說，就是縣試卷出來的卷王們，繼續開卷，再卷出一堆質量更高的卷王去參加院試。
八個縣，就有八個縣案首。蕭景曜這個縣案首也就不再是獨一無二的那個了。
蕭景曜摸了摸下巴，給自己定了個小目標：再考個案首回家試試。
蕭景曜：首先定個小目標……
劉圭（淚眼汪汪）：你的小目標和我的小目標，好像不一樣
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