029
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029
常明府府城幾乎是南川縣縣城的五倍之大。蕭景曜上次來府城時，因為頭上懸著賈縣令一事，關註點全放在公孫瑾和嚴知府身上，對府城的繁華程度沒怎麽觀察。
摸著良心說，單論城市繁華程度，怕是連天子腳下的京城都比不得蕭景曜上輩子的見聞。
現代社會的高速發展，一線大都市各有各的繁華，高樓林立，燈火通明，錯落有致，一個大都市的人口容量幾乎就有現在一個省那麽多。
繁華程度當然是現在不能比的。畢竟這是跨時代的對比，隔著千年的時光洪流，科技手段和人口數量及素質根本不在一條水平線上。
但看一座城市當然不能只以繁華不繁華這一個角度來看。
南川縣縣城也好，常明府府城也罷，街道兩旁全都是輕盈精巧的房屋，屋頂多為硬山頂和懸山頂。尤其是些大商家，商鋪建得尤為壯闊，懸山頂往外幾乎懸出四五尺的距離，看著甚是威嚴大氣。屋脊上的鴟吻用了染料塗了顏色，一排排屋脊獸乖巧地蹲在屋脊上，樣式不同，形態不一。有傳統的猴子八仙，也有貓狗鴿子，還有英雄騎馬揚刀的樣子，旁邊又蹲了只兔子。
一看就讓人覺著忍俊不禁。
有些商家更加直白，屋脊中央竟還雕了個元寶樣式的屋脊獸，蕭景曜不由失笑，覺得這位店家若不是怕犯忌諱，恐怕更想雕的是財神爺像來當屋脊獸。
但這是萬萬不行的，屋脊獸蹲在屋脊上，風吹日曬的，怎麽能讓財神爺受這個委屈呢？
蕭景曜被自己的想法給逗樂了，見蕭元青和劉慎行兩個人正提到他們兩個小時候為一個糖人不打不相識的黑歷史，蕭景曜忍不住嘆了口氣，怎麽紈絝小夥伴們中看起來最穩重的劉慎行，碰上蕭元青，智商也咚咚咚往下掉？
蕭景曜笑著搖了搖頭，趁他們二人還在爭吵，大步走去糖人攤，問賣糖人的老翁買了兩個糖人，給蕭元青和劉慎行一人塞了一個。
正在爭吵當年到底是誰動的手的蕭元青和劉慎行：“……”
“元青啊，這事兒是不是哪裏不太對？”劉慎行舉著糖人發呆。
蕭元青同樣呆滯，一手舉著糖人，一手撓頭，“是不太對。”
然後蕭元青的表情從呆滯變為惱羞成怒，作勢要逮住蕭景曜這個小兔崽子，揮舞著糖人準備給蕭景曜一點小教訓，“好你個曜兒，還學會捉弄起我和你劉伯伯了！欠收拾！”
蕭景曜給了蕭元青一個白眼，一點跑路的行為都沒有，十分光棍的攤手，“誰讓你和劉伯伯現在加起來都不到六歲？你們說的，正好是你們三四歲時發生的事情吧？”
瞅瞅自己，現在怕是退化到兩歲的年紀了！
蕭景曜可不想在大街上和蕭元青上演一出追趕鬧劇，見蕭元青氣得快要跳腳，蕭景曜又搖頭晃腦地補充了一句，“再說了，你們鬧騰起來，不就是饞了，想吃糖人？放心，不用刻意在我面前維持你們大人的面子。”
反正你們在我面前也沒什麽面子可言。
蕭元青和劉慎行聽明白了蕭景曜的言外之意，對視一眼，然後蕭元青壞笑一聲，以迅雷不及掩耳之勢，猛地將自己手裏的糖人塞進了蕭景曜的嘴裏。
蕭景曜：“……”
物理堵嘴，不愧是你啊，親爹。
三人說說笑笑地來到了蕭元青給蕭景曜買的那間宅子。這宅子並不大，就一進院子，算上正房和左右廂房，倒也能收拾出三間臥室來。
蕭元青很得意，“正房最大，你要念書寫文章，就住那間。我和你劉伯伯多年沒秉燭夜談了，正好忙裏偷閑松快松快。”
蕭景曜扶額，“哪有父母住廂房，兒子住正房的？”
“以前沒有，現在有了。”蕭元青根本不講究這些，“我這個當爹的讓你住，你這個當兒子的，是不是該聽爹的話？”
蕭景曜不理他，自己進了東廂房，準備擼袖子開始收拾。東廂房也有兩個屋子，一個小花廳，後面就是臥室。蕭景曜住這裏正合適。
對於蕭景曜而言，在哪兒學習都一樣，學習質量不因住宿環境而改變。
蕭元青眼皮子一跳，趕緊擡腳跟了過去，“停停停，別胡鬧。我去請個人過來打掃屋子。”
蕭元青和劉慎行打小就沒幹過這些活，手裏又不缺錢，自然是選擇雇人過來幹活。
非但如此，蕭景曜還發現，現在的商業分支很細，除了打掃的人，跟著蕭元青一起來的，還有賣桌椅的、賣茶杯茶壺碗碟的、賣柴火的……
蕭元青只出去一趟，就將家裏需要的東西全都備齊了，甚至還讓他們送貨上門。
看著蕭景曜詫異的神情，蕭元青得意洋洋地告訴他，“這些人都是等活幹的力士，不是各個商鋪的夥計，守在街上找活的。”
蕭景曜眨眨眼，這倒是和後世的跑腿小哥有異曲同工之妙。不過以現在的總體經濟水平來看，這些力士的生意應該不太好，並不是每天都能找到活幹。
劉慎行意會了蕭景曜的想法，笑著解釋道：“府城中不缺富家子弟，他們出手闊綽，又愛攀比排場。力士們雖說並不一定每天都能找到活，但一個月下來，零零整整拼湊到的活計，養活自己倒也夠了。”
當然，也就只能養活自己的一張嘴。要是養家，那就不夠了，還得想辦法尋個旁的營生。
蕭景曜很快就想明白了其中的邏輯，又摸了摸下巴，“府城果然繁華。”
商業經濟比自己想象中的更加發達一點。
蕭元青指揮著一幫人把他新買的鍋碗瓢盆和書桌等東西一一放好，又花錢留了兩個幹活最麻利仔細的力士，讓他們接著把屋子裏裏外外都打掃幹凈。
兩個力士大喜，沒想到還能多賺一份錢，在其他力士羨慕的眼神中，這兩位力士一人打水一人找出抹布，幹勁十足地開始打掃起屋子來。
蕭元青讓他們最先打掃蕭景曜的廂房，爭分奪秒為蕭景曜留出更多的看書時間。
蕭景曜無奈，“爹不必太過緊張，孫夫子都說了，我是縣案首，這次府試必定能過。”
“那也得先緊著你來，這樣我更安心！”蕭元青拍拍胸脯，“不然我睡覺都睡不安穩。”
蕭景曜的表情更無奈了，“進考場去考試的人是我，你緊張什麽？”
“一提到念書，我就緊張！”
劉慎行都被蕭元青給逗笑了，故意當著蕭景曜的面拆他臺，笑著對蕭景曜揭出一點蕭元青的黑歷史，“他那是被夫子們訓怕了，孫夫子的戒尺抽起人來，一抽一道血印子。”
蕭元青哇哇大叫，“說的好像你不是一樣！和我一樣見到孫夫子就忍不住縮脖子的人是誰？嘿嘿，我有曜兒這個兒子，聰明得不得了。你家劉圭可是嚷嚷著他沒有念書的天賦，肯定是你的錯。”
劉慎行開始擼袖子，“你要打架嗎？”
蕭元青一雙大大的瑞鳳眼瞬間變成死魚眼，“讓你一只手，你也打不過我。”
蕭景曜聽得頭疼，一手拽著一個，把他們拽進正廳，兜著手冷笑，“來，繼續打，我找筆墨來，畫下你們的英姿，貼在墻上讓人好好觀賞，如何？”
蕭元青和劉慎行訕訕，終於不再鬧騰。
等到屋子打掃幹凈後，也到了該用晚膳的時候。
現在屋裏三個人沒一個會做飯的，蕭景曜倒是會做點家常菜，但那是上輩子的事，這輩子他都沒有進過廚房，總不好突然廚藝暴增震驚蕭元青一整年。
再說，蕭景曜也不會用柴火竈。
這回換劉慎行出門了，“你們在家歇著，我去酒樓買些吃食回來。”
上回那家酒樓的招牌菜就挺不錯，劉慎行天生一條敏銳的舌頭，能嘗出各色菜式的細微區別。
蕭景曜和蕭元青坐在椅子上，四處打量著這間對於蕭家府宅而言有些簡陋的院子。
好一會兒，癱在椅子上的蕭元青才說道：“今天先湊合一晚，到了明天，我再去尋牙人，讓他幫著找個細心的婦人，這些日子，洗衣做飯的事，就交給她了。我按天結工錢。”
蕭景曜笑話蕭元青，“私塾那兩位師兄，父親送兒子考試，可是把兒子照顧得妥妥帖帖，一應吃穿用度，都不假手他人。爹就不想試一試？”
“我倒是想試。”蕭元青白了蕭景曜一眼，“就怕到時候你吃了我做的飯，還沒進考棚，就先進了醫館。真要這樣，你祖父就得把我抽進醫館躺著養傷了。”
蕭景曜哈哈大笑。
這間宅子離考棚極近，出門走個幾百步就能到考棚門口。每逢府試期間，這房子定然不愁租。
蕭元青最自得的就是自己下手夠快，這宅子，不管是出租還是轉賣，都不會虧。當了許多年敗家子的蕭元青冷不丁精明了一回，恨不得敲鑼打鼓告訴所有人他這個敗家子終於不敗家了。
劉慎行很快就拎著食盒回來，裏面全都是上回在酒樓裏，蕭景曜多動了幾筷子的菜。
蕭景曜忍不住感慨，“劉伯伯真是心細如發。”
蕭元青笑著附和，“這是你劉伯伯天生的本事，同別人打個照面，就能看出對方的喜好，拿手絕活！”
劉慎行一邊將菜擺在桌子上，一邊笑道：“不過是平時多費點心罷了，不算是什麽大本事。”
蕭景曜並不這麽認為，“劉伯伯自謙了，以劉伯伯的細心和眼力，還有辦事的能力，做什麽都能有一番成就。”
劉慎行忍不住哈哈大笑，得意地對著蕭元青擠眉弄眼，“看吧，曜兒對我的評價多高！你這個當爹的都沒讓曜兒這麽誇過吧？”
蕭元青好氣啊，特別想打人，咬牙切齒地看著劉慎行，“別逼我真的揍你。”
“我好怕。”劉慎行翻了個白眼。
蕭景曜板著臉，“應該是我爹害怕。”
蕭元青和劉慎行露出同款疑惑臉，眼睛裏面掛滿了問號。尤其是劉慎行，他對蕭元青的手上功夫有過深刻的體會，他們這幫同齡小夥伴，誰小時候沒感受過蕭元青那身巨力的酸爽呢？就算是蕭元青刻意收斂了力度，他們也沒辦法腆著臉說自己能打贏蕭元青。
結果蕭景曜竟然說他要是和蕭元青動起手來，會害怕的是蕭元青？
哪怕蕭景曜這話是站在劉慎行這邊的，劉慎行也沒這麽大的臉承認。他的戰鬥力和蕭元青比起來，真的就是一只菜雞。
蕭元青更是想破頭都想不明白蕭景曜這話有什麽道理，怒氣沖沖地指著劉慎行，張嘴就扒了劉慎行的黑歷史，“我記得你成親那會兒，我們一起去鬥雞。結果你怎麽都逮不住雞，還被雞跳起來啄了好幾口，疼得哇哇大叫。”
蕭元青扒完劉慎行的黑歷史，不解地看著蕭景曜，“曜兒啊，你劉伯伯還打不過一只雞。你怎麽覺得我和他打起來，該害怕的人是我？”
蕭景曜不疾不徐地開口道：“你一拳頭下去，馬上就要跪著求劉伯伯不要死，能不害怕嗎？”
劉慎行臉上的笑容僵住，蕭元青囂張的笑聲幾乎要掀翻屋頂。那欠揍的模樣，讓劉慎行的拳頭硬了，狠狠瞪著蕭元青，從牙縫裏擠出來一句話，“閉嘴！”
不然的話，我真的要揍你一頓！
蕭元青挑釁地看著劉慎行，意思很明確：有本事就動手啊，動起手來我肯定真的要跪下來求你別死。
劉慎行生氣，一個眼神都不想給蕭元青。
等到開飯時，劉慎行的報覆就來了。不管蕭元青對哪道菜動筷子，劉慎行必然提前一丟丟把菜夾進蕭景曜的碗裏。並且還特地把蕭元青愛吃的菜分一大半給蕭景曜，另一小半往自己碗裏倒，一片菜葉子都不給蕭元青留。
蕭元青：“？？？”
“你幼不幼稚？”
蕭景曜震驚，“爹你竟然會說別人幼稚？”
劉慎行拍桌大笑。
蕭元青痛心疾首地看著蕭景曜，“我們可是親父子，你像剛才那樣和我一起對付你劉伯伯不是很好嗎？”
蕭景曜冷漠地看著幼稚鬼親爹耍寶，十分無情地拒絕了他的請求，“我只是實話實說而已。”
鬧了這麽一場，三人來到新環境的陌生感也沒了。
蕭景曜轉身去東廂房，蕭元青還嘴欠，“要是害怕的話，可以來和爹一起睡呀。”
蕭景曜沈默了一瞬，緩緩露出一個非常標準的笑容，“這個提議不錯，正好爹可以和我一起背書。”
這是什麽鬼故事！蕭元青瞬間後退三尺遠，把頭搖成撥浪鼓，“不用了不用了，爹年紀大了，又不考科舉，不必再背書。”
不然今晚得做一宿噩夢！
蕭景曜繼續天真微笑，“就算不考科舉，多背一篇文章也是好的，爹，你要不要試試？”
蕭元青繼續瘋狂搖頭，他才不要背書。雖然他在蕭景曜面前一貫沒什麽當爹的威嚴，但讓他在蕭景曜面前展現出自己學渣的一面，他也做不到哇。
多丟人！
劉慎行可算是找到嘲諷蕭元青的機會了，當即對蕭景曜笑道：“曜兒，你再說下去，你爹就該跪著求你別念了。”
蕭景曜也忍俊不禁，只有蕭元青在哇哇跳腳。
這間宅子的地段確實非常不錯。第二天清晨，蕭元青起了個大早，簡單收拾了一番，出門不遠正好就到了主街，街上已經開始熱鬧起來，各種各樣的叫賣聲此起彼伏。
想著蕭景曜科考在即，蕭元青在吃食上便格外精心，那些辛辣刺激的東西，蕭元青一樣都沒要，盡買些清淡的粥和糕點回家。
蕭景曜同樣起了個大早。對於考試，他雖然沒什麽緊張的情緒，但也不會懈怠。
既然已經定了個小目標，那就要好好努力。蕭景曜對自己的實力再自信，也不覺得自己在家躺著就能輕輕松松拿個府案首回家。
能卷出頭的卷王，都必定有過人之處。科考就像打仗，想拿第一名，天時地利人和缺一不可。
天時對於所有考生都一樣，地利嘛，得看抽號牌的運氣，要是不幸被分到臭號還能忍，萬一倒黴分到了個屋頂透光的號舍，考試的時候再下場雨……那真是哭都沒地方哭。
天時地利都不可控，蕭景曜只能將人和做到最好。
哪怕這些典籍已經穩穩地印在了他的腦海裏，蕭景曜依然沒有任何懈怠。背書是一回事，理解是另一回事，理解後怎麽表述出來，又是更高的層次。
並不是把書背好後就能高枕無憂。蕭景曜字字斟酌，腦海裏過了無數遍闡述的方法，然後挑出自己覺得最合適的幾種。研磨，鋪紙，提筆，將各種方法闡述的文章都寫出來，然後再一一對照，更改用詞，挑出最讓人滿意的一份。
精益求精，不外如是。
蕭景曜念書的時候，蕭元青和劉慎行是絕對不會胡鬧的。他們兩個分頭行動，劉慎行跑去府城各大酒樓到處轉悠，看看這些大酒樓有什麽過人之處。蕭元青則去找了牙人，讓牙人找個手腳麻利又老實的婦人，負責這段時間洗衣做飯這些事。
蕭景曜沈下心來，一篇文章一篇文章仔細研讀分析，全心全意沈浸在文章之中，結合後世分析的儒家思想的演變，以及孔孟荀等人的生平事跡，再結合他們三人所處的時代背景，驀地豁然開朗。竟有種隔著遙遠的時空同先賢們遠遠對話的感覺。
要是孫夫子在這裏，看完了蕭景曜最新的文章，必然又要感慨一聲蕭景曜天賦的可怕，文章精進速度如此之快。
簡單來說，蕭景曜過目不忘的記憶力只是讓他單純地記下儒家經典著作，他沈穩的心境讓他能快速理解文章的意思。許多讀書人也就只停在這一步為止，滿嘴聖人之言，卻不得其法，無法更進一步。
而蕭景曜現在，是在理解的基礎上，有了自己的感悟，和其他人照本宣科不同，蕭景曜的文章，已經能做到文采斐然的同時，還能用儒家思想理論聯系現在的實際問題，給出一份不管讓文采派還是實幹派都非常滿意的文章。
感謝後世的教育體系，語文課都是聯系作者生平和他所處的時代背景一起來分析作者的思想感情。蕭景曜熟練地用上了這一套體系，成功比現在有部分還只會張嘴閉嘴“聖人有言”的讀書人們遠遠甩在身後。
其實這也是儒學發展到現在進入的一個誤區。先秦時百家爭鳴，學子們都有敢於創新和不斷進步的精神。孟子說人性本善，比他晚一輩的荀子就能提出不同觀點，順便把其他儒生罵了個遍，全都是他嘴裏的“賤儒”，掀起儒家內部大罵戰，其他儒生們互罵的時候還摒棄前嫌聯合起來噴荀子。
罵戰熱熱鬧鬧，後人看這段歷史只覺得有趣。但認真分析下來，那時候的儒生們，還是有一股銳意進取的鋒銳之氣在的。不會覺得質疑聖人之言是大逆不道的事情。
而現在嘛…儒家思想成為統治階級唯一定下的學派後，聖人之言幾乎成了金科玉律，敢於質疑的幾乎被讀書人群起而攻之，看不到不同時代背景下儒學的局限性。
蕭景曜正好能跳出這個思維局限性看待問題，已經比許多讀書人強了。
當然，這並不意味著他現在的學識水平已經能吊打大齊眾多讀書人。還是那句話，境界是境界，學識是學識。人家寒窗苦讀幾十年也不是白學的，蕭景曜現在的水平肯定不能和那些舉人進士們相比。
但和現在要一起考府試的學子們來比的話，已經能吊打很多人了。
只要天時地利不出大問題，蕭景曜覺得自己定的那個小目標還是有很大可能達成的。
離府試還有十天時，府城越來越熱鬧。蕭元青某天高高興興地跑過來向蕭景曜獻寶，“曜兒你看！這可是前兩年的府試試題，我好不容易才人堆裏擠進去搶著買來的！你好好看看，正好做一做題目，看和縣試有什麽區別。”
蕭景曜沈默一瞬，默默嘆了口氣，“爹，你是不是忘了，嚴知府給我的信中，就有府試真題？”
作為常明府的知府，每年府試必當考官的嚴知府，能拿到往年府試真題，那真是再正常不過了。上回蕭元青來府城，嚴知府讓他給蕭景曜帶的信中，自然就有往年的府試真題。
嚴知府欣賞蕭景曜這樣有真才實學的後輩，在不違背律法和道義的情況下，嚴知府十分樂意幫蕭景曜一把。
蕭元青得意洋洋的表情僵在臉上，默默擡手捂臉，“我忘記了。”
“也不是忘了，就是見著一堆人哄搶試題，我腦子一熱就跟著進去搶了。”
蕭景曜再次無語，這種大甩賣搶購上頭的既視感……
蕭元青果然沒有做生意的頭腦。
見蕭元青蔫頭蔫腦地站在原地，蕭景曜拿出嚴知府給的府試真題，和蕭元青買回來的真題進行對比，笑著安慰蕭元青，“題目都是真的，我正好再做一遍。”
“這些天我又有了新的感悟，再做一遍真題練手，更有把握。”
蕭元青的眼神頓時就亮了，立即又興奮起來，“有用就好！我就說這些題目還是管用的。好歹能知道府試到底考些什麽題目呢！”
蕭景曜失笑。
劉慎行同府城的太白樓談了一筆大買賣，匆匆趕回家做生意去了。現在家裏就蕭元青和蕭景曜兩個人，負責洗衣做飯的婆子就住在附近，每天到了飯點前再過來給蕭景曜和蕭元青做飯。父子兩同住屋檐下，感情更深一層。
起碼蕭元青是這樣認為的，曜兒現在都不故意氣他了呢。
隨著府試的日期越來越短，常明府的氣氛越來越緊張。
其他七個縣的案首也到了，看到蕭景曜都吃了一驚，原本還有些倨傲的神情都收斂了不少。
常明府八個縣，這次前來參加府試的考生有近五百人，錄取名額卻只有四十個。
考生們聽到這個消息後，更是頭皮發麻。
雖然聽起來這次的錄取率比縣試的錄取率要高，但這次來參加府試的考生，都是經過縣試卷出頭的卷王，實力超群，想在這五百人中脫穎而出，絕非易事。
哪怕知道蕭景曜這次可以通過，蕭元青還是被府城中緊張的氛圍所影響，買了許多香燭紙錢，成天燒個不停，還十分遺憾地對蕭景曜說道：“可惜祖宗牌位不在，不然的話，我們誠心誠意給他們上香，祖宗們一定會保佑你！”
蕭景曜無語，好一會兒才提醒蕭元青，“過猶不及，盡了我們的心意就行。”
蕭元青點頭，“反正你祖父肯定在家給祖宗們上供奉，我們表示點心意也行。嘿嘿，你是不知道，府城裏那座文昌廟，門檻都快被考生們踏破了。”
“文昌星君聽到那麽多人的請求，肯定忙不過來，還是我們拜祖宗好。”
聽著蕭元青萬分得意的話，蕭景曜忍不住想到，蕭元青以後不會和蕭子敬一樣，動不動就跑去祖宗上炷香吧？雖然這行為沒什麽可以指摘的地方，還會被人說孝順，但怎麽就覺得那麽奇怪呢？
府試的考試流程和縣試差不多，同樣要經過嚴苛的查驗後才能進考場。
但府試只要考三場，同樣是一天一考，天黑時交卷，不用在考棚裏過夜。
蕭景曜這次抽的號牌不算壞，但也不算好。因為蕭景曜現在的號舍，正好對著考官們。蕭景曜一坐下就對上了嚴知府那張帶著笑意的面龐，眼神中滿是鼓勵和安撫。
坐在上首的應當是這次的學政，神情很是嚴肅，目光如炬，驟然向蕭景曜看過來，在看清楚蕭景曜稚氣未脫的面龐後，眼神中明顯有了驚訝之色。
面對這種考官們註視的情況，要是心理承受力不夠好的，頂著考官們打量的目光做題，怕是心態都要崩一崩。
好在蕭景曜心態穩得一批，大有泰山崩於前而面不改色的趨勢，不管考官們投來怎樣的目光，蕭景曜都紋絲不動，摒棄一切外界幹擾，認認真真答題。
主考官對蕭景曜更好奇了，這年頭兒又沒有什麽考官不能走到考生身邊停留，幹擾考生作答的規定。主考官驚訝之下，實在忍不住離開了座位，朝著蕭景曜走來。
他倒是想看看，這個年紀只有一位數的小孩能答出怎樣一份試卷。
巧了，第一天考的還是類似填空題的帖經。蕭景曜手拿把掐，都不用過多的思索，看一眼題目就直接寫答案。
只是在落筆時謹慎了幾分，免得墨水汙了試卷。
即便如此，蕭景曜的答題速度還是十分驚人，讓這位主考官感受了一下來自神童的一點小震撼。
蕭景曜下筆如有神，從容作答，施施然交卷。
主考官目瞪口呆。
不遠處的嚴知府低頭掩飾自己嘴邊的笑意。主考官看向嚴知府，眼中的震撼之色還未完全褪去，“嚴大人，這位……”
“這是南川縣今年縣試的案首。姓蕭，名景曜。過目不忘，自幼有神童之名。”
主考官再次瞳孔地震，“過目不忘啊…怪不得他答帖經如有神助。”
第二天的墨義，蕭景曜依然輕松答完。
第三天的經義，難度明顯比縣試時高上許多。
這種讀後感的題目，如果只是拾人牙慧照本宣科，很難出彩。好在蕭景曜有了全新的感悟，在空白紙上列好提綱後，沈心作答。
主考官就等著蕭景曜今天的經義答卷呢。帖經和墨義對過目不忘之人來說與送分題無異，主考官更想看看蕭景曜這位聲名遠揚的神童的經義到底答得如何，這才是看他肚子有多少墨水，見識有多深的關鍵一場。
蕭景曜覺得難的經義題，其他人同樣覺得難。在一眾考生皺眉沈思時，蕭景曜已經有了頭緒，並開始動筆列提綱。
考生們開始打腹稿時，蕭景曜的答卷已經寫完了一半。
看得主考官眼皮子直跳。
然後，蕭景曜又成了第一個交卷的考生，在主考官覆雜的眼神中，從容走出考場。
“這…他是不是有些過於囂張了？”主考官忍不住問嚴知府。
一個尋常人家的小孩，見了這麽多官員，楞是一點惶恐之色都沒有。小小年紀就這麽狂妄的嗎？
雖然蕭景曜一言一行都進退有度，溫文爾雅又知禮，主考官還是在蕭景曜優雅的舉止中看出來了蕭景曜的強大自信。
等到蕭景曜一走出考場，主考官就迫不及待地拿過蕭景曜的答卷仔細看了起來。良久，主考官才把考卷放下來，深深嘆了口氣，神情震撼，“這就是天才嗎？”
嚴知府好奇地湊過來一看，同樣目光一縮，“以他的年紀和出身，能有這份見識，當得起天才二字。”
主考官笑道：“恭喜嚴大人了。”
治下出了位神童，嚴知府這一任的考評不用愁了。
嚴知府拈須輕笑，卻不接這話。
主考官卻又將蕭景曜這份答卷看了又看，讚不絕口，“如此見解，當個秀才也是可行的。若是今年沒有另一位天才橫空出世，府試案首該當落在他頭上。”
蕭景曜不知道主考官會給他這麽高的評價。他只是覺得這位主考官這三天對他過分關註了，一到考試就盯著他，有時候還走到他身邊看他答題，委實過分。
要是有投訴通道，就算蕭景曜沒被他影響考試狀態，也會毫不猶豫地選擇投訴他。
自己心態穩，不會被影響。萬一下一個倒黴抽到這個號舍的考生，沒有自己這樣的大心臟呢？豈不是又得明年再來？
蕭元青本來被前來赴考的考生們影響得十分緊張，在前兩場考試，蕭景曜都第一個出考場時，蕭元青瞬間就淡定了，還十分得意。
你們緊張，那是你們自己不行！看看我兒子，多麽從容淡定，一看就是有大出息的！
每次都第一個交卷，蕭景曜無形中給了另外七個縣案首不少壓力，幾人紛紛在心裏詛咒蕭景曜考試失誤，最好落榜，到時候他們就有由頭去嘲笑他。
顯擺什麽啊，誰不是個縣案首呢？就你能耐？
蕭景曜要是知道了他們的想法，定然嗤之以鼻。就這份心性，他們就已經輸了。覺得別人提前交卷是顯擺，有本事你也顯擺一下啊？不行就閉嘴。
三場考完，府試也就落下帷幕。七位縣案首和一些嫉妒心強烈的人成天詛咒蕭景曜落榜。有人考完試就回家，有人則選擇在府城等放榜。
蕭景曜在府城有自己的宅子，當然是選擇看了榜後再回家。其他留在府城的學子，試探著向蕭景曜遞了帖子，想讓蕭景曜一起參加聚會。
蕭景曜本來想著同為考生，去參加一次宴會結實一些人也不錯。結果去了之後就見來赴宴的兩個縣案首你一言我一語地擠兌蕭景曜，其他人或明或暗地附和，有打圓場的，還假惺惺地來了一句，“他們不過是無心之言，並沒有惡意，蕭公子大人有大量，不會同他們計較吧？”
這麽低級的話術竟然還敢舞到自己面前？蕭景曜當即微微一笑，說出來的話卻毫不留情面，“嗯…我確實大人有大量，不過我若是算大人的話，你們應該算是快入土了？”
說完，也不等眾人反應過來，蕭景曜拂袖而去，臨出門時還留下一句，“相鼠有皮，人而無儀。”
這是罵人罵得非常狠的一句話。表面來看，是蕭景曜罵他們一幫人聯合起來欺負小孩子，不知廉恥，沒有禮儀。但這句話的下一句是“人而無儀，不死何為”，那就是明擺著罵他們去死了。
在場眾人當即面色一變，想要罵回去，蕭景曜已經沒影了。氣得他們一口氣堵在胸口，差點暈過去。
“小子狂妄！看你能張狂到幾時！”
這是來自宴會之人的無能狂怒。
其他沒和他們同流合汙的考生忍不住搖頭，心胸如此狹隘，當真是一把年紀活到狗肚子上去了。就算你們在口舌上贏過了蕭景曜，讓他在宴會上受了氣，傳出去就很有面子嗎？欺負一個九歲的孩童，當真好大的本事哦。
已經淪為旁人的笑柄而不知，真是一幫跳梁小醜！
得知這一場鬧劇後，其他心性正直的考生都忍不住反省自己的行為，是不是在不經意間也成了別人眼中的笑柄。還好還好，他們沒有那麽蠢。
還在府城的主考官拍桌大笑，樂呵呵地對嚴知府說道：“這個蕭景曜當真是個妙人，竟然一點虧都不會吃。”
在普通考生的期盼中，半個月後，府試成績終於出來，蕭景曜高居榜首。
知道蕭景曜拿下府案首的那瞬間，曾經出言諷刺蕭景曜的那八名考生臉色十分精彩。
蕭景曜是寬容大度不計較別人冒犯的人嗎？他不是。起碼對於這種都沒接觸過他，就對他心懷惡意的人，蕭景曜不會有半分手軟。
這麽好的機會，蕭景曜稍一思索，便決定痛打落水狗，笑瞇瞇地看著最先嘲諷自己的豐蓬縣案首，慢悠悠道：“可惜天不遂你願，真是遺憾。”
對方詛咒蕭景曜得最後一名，結果最後一名正是他自己，回旋鏢鏢鏢致命，將他紮了個透心涼。
聽聞蕭景曜這綿裏藏針的暗諷，再感受到周圍人投過來的譏諷目光，那人終於受不住打擊，以袖掩面，匆匆離開，毫無通過了府試的欣喜。
蕭景曜眼眸幽深，如此小肚雞腸，想必這件事日後定然會成為他的心結，下一次院試，對方很大概率上不了榜。
蕭元青不知內情，高興得快要暈過去，好在他已經有了上次縣試的經驗，堅強地撐住了！喜笑顏開道：“我這就讓人回家去道喜！”
蕭景曜應嚴知府的約，在放榜後去拜訪嚴知府，肯定還要在府城多待幾天。
家裏人肯定等消息等得心焦，讓人前去報喜是應該的。
蕭景曜的身邊迅速圍了一群前來道賀的人，仔細一看，都沒有上次赴宴的人。蕭景曜臉上的笑容真切了幾分，溫聲道：“多謝大家，若是大家不嫌棄，便一同坐下，我請大家喝杯薄酒，散一下喜氣。只是我年幼，不能喝酒，還望大家見諒。”
“蕭公子客氣了，你年少才高，又舉止大方，倒是我們占便宜了。”
如果蕭景曜只說請大家喝酒，那在場的學子怕是沒有人有那麽厚的臉皮讓蕭景曜一個小孩子請客。但蕭景曜用的是散喜氣的借口，雖說子不語怪力亂神，但這種神童的喜氣，誰不想沾一沾呢？
於是蕭景曜在罵完人後，一點壞名聲都沒傳出來，名聲反而更好了。
關註蕭景曜的主考官再次拍桌子，“這小子成精了，硬得起心腸，也軟得下身段，天生就是做官的好料子！”
蕭景曜則陪著眾人一道閑聊，有人拿問題請教他，他也毫不猶豫地耐心說出自己的見解，言語文雅，毫無驕矜之色，還時不時誇讚對方某些句子，雖然歲數比眾人小許多，但仍然以從容溫和的氣度，讓所有人心折。
萬字大肥章
第二元到手
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常明府府城幾乎是南川縣縣城的五倍之大。蕭景曜上次來府城時，因為頭上懸著賈縣令一事，關註點全放在公孫瑾和嚴知府身上，對府城的繁華程度沒怎麽觀察。
摸著良心說，單論城市繁華程度，怕是連天子腳下的京城都比不得蕭景曜上輩子的見聞。
現代社會的高速發展，一線大都市各有各的繁華，高樓林立，燈火通明，錯落有致，一個大都市的人口容量幾乎就有現在一個省那麽多。
繁華程度當然是現在不能比的。畢竟這是跨時代的對比，隔著千年的時光洪流，科技手段和人口數量及素質根本不在一條水平線上。
但看一座城市當然不能只以繁華不繁華這一個角度來看。
南川縣縣城也好，常明府府城也罷，街道兩旁全都是輕盈精巧的房屋，屋頂多為硬山頂和懸山頂。尤其是些大商家，商鋪建得尤為壯闊，懸山頂往外幾乎懸出四五尺的距離，看著甚是威嚴大氣。屋脊上的鴟吻用了染料塗了顏色，一排排屋脊獸乖巧地蹲在屋脊上，樣式不同，形態不一。有傳統的猴子八仙，也有貓狗鴿子，還有英雄騎馬揚刀的樣子，旁邊又蹲了只兔子。
一看就讓人覺著忍俊不禁。
有些商家更加直白，屋脊中央竟還雕了個元寶樣式的屋脊獸，蕭景曜不由失笑，覺得這位店家若不是怕犯忌諱，恐怕更想雕的是財神爺像來當屋脊獸。
但這是萬萬不行的，屋脊獸蹲在屋脊上，風吹日曬的，怎麽能讓財神爺受這個委屈呢？
蕭景曜被自己的想法給逗樂了，見蕭元青和劉慎行兩個人正提到他們兩個小時候為一個糖人不打不相識的黑歷史，蕭景曜忍不住嘆了口氣，怎麽紈絝小夥伴們中看起來最穩重的劉慎行，碰上蕭元青，智商也咚咚咚往下掉？
蕭景曜笑著搖了搖頭，趁他們二人還在爭吵，大步走去糖人攤，問賣糖人的老翁買了兩個糖人，給蕭元青和劉慎行一人塞了一個。
正在爭吵當年到底是誰動的手的蕭元青和劉慎行：“……”
“元青啊，這事兒是不是哪裏不太對？”劉慎行舉著糖人發呆。
蕭元青同樣呆滯，一手舉著糖人，一手撓頭，“是不太對。”
然後蕭元青的表情從呆滯變為惱羞成怒，作勢要逮住蕭景曜這個小兔崽子，揮舞著糖人準備給蕭景曜一點小教訓，“好你個曜兒，還學會捉弄起我和你劉伯伯了！欠收拾！”
蕭景曜給了蕭元青一個白眼，一點跑路的行為都沒有，十分光棍的攤手，“誰讓你和劉伯伯現在加起來都不到六歲？你們說的，正好是你們三四歲時發生的事情吧？”
瞅瞅自己，現在怕是退化到兩歲的年紀了！
蕭景曜可不想在大街上和蕭元青上演一出追趕鬧劇，見蕭元青氣得快要跳腳，蕭景曜又搖頭晃腦地補充了一句，“再說了，你們鬧騰起來，不就是饞了，想吃糖人？放心，不用刻意在我面前維持你們大人的面子。”
反正你們在我面前也沒什麽面子可言。
蕭元青和劉慎行聽明白了蕭景曜的言外之意，對視一眼，然後蕭元青壞笑一聲，以迅雷不及掩耳之勢，猛地將自己手裏的糖人塞進了蕭景曜的嘴裏。
蕭景曜：“……”
物理堵嘴，不愧是你啊，親爹。
三人說說笑笑地來到了蕭元青給蕭景曜買的那間宅子。這宅子並不大，就一進院子，算上正房和左右廂房，倒也能收拾出三間臥室來。
蕭元青很得意，“正房最大，你要念書寫文章，就住那間。我和你劉伯伯多年沒秉燭夜談了，正好忙裏偷閑松快松快。”
蕭景曜扶額，“哪有父母住廂房，兒子住正房的？”
“以前沒有，現在有了。”蕭元青根本不講究這些，“我這個當爹的讓你住，你這個當兒子的，是不是該聽爹的話？”
蕭景曜不理他，自己進了東廂房，準備擼袖子開始收拾。東廂房也有兩個屋子，一個小花廳，後面就是臥室。蕭景曜住這裏正合適。
對於蕭景曜而言，在哪兒學習都一樣，學習質量不因住宿環境而改變。
蕭元青眼皮子一跳，趕緊擡腳跟了過去，“停停停，別胡鬧。我去請個人過來打掃屋子。”
蕭元青和劉慎行打小就沒幹過這些活，手裏又不缺錢，自然是選擇雇人過來幹活。
非但如此，蕭景曜還發現，現在的商業分支很細，除了打掃的人，跟著蕭元青一起來的，還有賣桌椅的、賣茶杯茶壺碗碟的、賣柴火的……
蕭元青只出去一趟，就將家裏需要的東西全都備齊了，甚至還讓他們送貨上門。
看著蕭景曜詫異的神情，蕭元青得意洋洋地告訴他，“這些人都是等活幹的力士，不是各個商鋪的夥計，守在街上找活的。”
蕭景曜眨眨眼，這倒是和後世的跑腿小哥有異曲同工之妙。不過以現在的總體經濟水平來看，這些力士的生意應該不太好，並不是每天都能找到活幹。
劉慎行意會了蕭景曜的想法，笑著解釋道：“府城中不缺富家子弟，他們出手闊綽，又愛攀比排場。力士們雖說並不一定每天都能找到活，但一個月下來，零零整整拼湊到的活計，養活自己倒也夠了。”
當然，也就只能養活自己的一張嘴。要是養家，那就不夠了，還得想辦法尋個旁的營生。
蕭景曜很快就想明白了其中的邏輯，又摸了摸下巴，“府城果然繁華。”
商業經濟比自己想象中的更加發達一點。
蕭元青指揮著一幫人把他新買的鍋碗瓢盆和書桌等東西一一放好，又花錢留了兩個幹活最麻利仔細的力士，讓他們接著把屋子裏裏外外都打掃幹凈。
兩個力士大喜，沒想到還能多賺一份錢，在其他力士羨慕的眼神中，這兩位力士一人打水一人找出抹布，幹勁十足地開始打掃起屋子來。
蕭元青讓他們最先打掃蕭景曜的廂房，爭分奪秒為蕭景曜留出更多的看書時間。
蕭景曜無奈，“爹不必太過緊張，孫夫子都說了，我是縣案首，這次府試必定能過。”
“那也得先緊著你來，這樣我更安心！”蕭元青拍拍胸脯，“不然我睡覺都睡不安穩。”
蕭景曜的表情更無奈了，“進考場去考試的人是我，你緊張什麽？”
“一提到念書，我就緊張！”
劉慎行都被蕭元青給逗笑了，故意當著蕭景曜的面拆他臺，笑著對蕭景曜揭出一點蕭元青的黑歷史，“他那是被夫子們訓怕了，孫夫子的戒尺抽起人來，一抽一道血印子。”
蕭元青哇哇大叫，“說的好像你不是一樣！和我一樣見到孫夫子就忍不住縮脖子的人是誰？嘿嘿，我有曜兒這個兒子，聰明得不得了。你家劉圭可是嚷嚷著他沒有念書的天賦，肯定是你的錯。”
劉慎行開始擼袖子，“你要打架嗎？”
蕭元青一雙大大的瑞鳳眼瞬間變成死魚眼，“讓你一只手，你也打不過我。”
蕭景曜聽得頭疼，一手拽著一個，把他們拽進正廳，兜著手冷笑，“來，繼續打，我找筆墨來，畫下你們的英姿，貼在墻上讓人好好觀賞，如何？”
蕭元青和劉慎行訕訕，終於不再鬧騰。
等到屋子打掃幹凈後，也到了該用晚膳的時候。
現在屋裏三個人沒一個會做飯的，蕭景曜倒是會做點家常菜，但那是上輩子的事，這輩子他都沒有進過廚房，總不好突然廚藝暴增震驚蕭元青一整年。
再說，蕭景曜也不會用柴火竈。
這回換劉慎行出門了，“你們在家歇著，我去酒樓買些吃食回來。”
上回那家酒樓的招牌菜就挺不錯，劉慎行天生一條敏銳的舌頭，能嘗出各色菜式的細微區別。
蕭景曜和蕭元青坐在椅子上，四處打量著這間對於蕭家府宅而言有些簡陋的院子。
好一會兒，癱在椅子上的蕭元青才說道：“今天先湊合一晚，到了明天，我再去尋牙人，讓他幫著找個細心的婦人，這些日子，洗衣做飯的事，就交給她了。我按天結工錢。”
蕭景曜笑話蕭元青，“私塾那兩位師兄，父親送兒子考試，可是把兒子照顧得妥妥帖帖，一應吃穿用度，都不假手他人。爹就不想試一試？”
“我倒是想試。”蕭元青白了蕭景曜一眼，“就怕到時候你吃了我做的飯，還沒進考棚，就先進了醫館。真要這樣，你祖父就得把我抽進醫館躺著養傷了。”
蕭景曜哈哈大笑。
這間宅子離考棚極近，出門走個幾百步就能到考棚門口。每逢府試期間，這房子定然不愁租。
蕭元青最自得的就是自己下手夠快，這宅子，不管是出租還是轉賣，都不會虧。當了許多年敗家子的蕭元青冷不丁精明了一回，恨不得敲鑼打鼓告訴所有人他這個敗家子終於不敗家了。
劉慎行很快就拎著食盒回來，裏面全都是上回在酒樓裏，蕭景曜多動了幾筷子的菜。
蕭景曜忍不住感慨，“劉伯伯真是心細如發。”
蕭元青笑著附和，“這是你劉伯伯天生的本事，同別人打個照面，就能看出對方的喜好，拿手絕活！”
劉慎行一邊將菜擺在桌子上，一邊笑道：“不過是平時多費點心罷了，不算是什麽大本事。”
蕭景曜並不這麽認為，“劉伯伯自謙了，以劉伯伯的細心和眼力，還有辦事的能力，做什麽都能有一番成就。”
劉慎行忍不住哈哈大笑，得意地對著蕭元青擠眉弄眼，“看吧，曜兒對我的評價多高！你這個當爹的都沒讓曜兒這麽誇過吧？”
蕭元青好氣啊，特別想打人，咬牙切齒地看著劉慎行，“別逼我真的揍你。”
“我好怕。”劉慎行翻了個白眼。
蕭景曜板著臉，“應該是我爹害怕。”
蕭元青和劉慎行露出同款疑惑臉，眼睛裏面掛滿了問號。尤其是劉慎行，他對蕭元青的手上功夫有過深刻的體會，他們這幫同齡小夥伴，誰小時候沒感受過蕭元青那身巨力的酸爽呢？就算是蕭元青刻意收斂了力度，他們也沒辦法腆著臉說自己能打贏蕭元青。
結果蕭景曜竟然說他要是和蕭元青動起手來，會害怕的是蕭元青？
哪怕蕭景曜這話是站在劉慎行這邊的，劉慎行也沒這麽大的臉承認。他的戰鬥力和蕭元青比起來，真的就是一只菜雞。
蕭元青更是想破頭都想不明白蕭景曜這話有什麽道理，怒氣沖沖地指著劉慎行，張嘴就扒了劉慎行的黑歷史，“我記得你成親那會兒，我們一起去鬥雞。結果你怎麽都逮不住雞，還被雞跳起來啄了好幾口，疼得哇哇大叫。”
蕭元青扒完劉慎行的黑歷史，不解地看著蕭景曜，“曜兒啊，你劉伯伯還打不過一只雞。你怎麽覺得我和他打起來，該害怕的人是我？”
蕭景曜不疾不徐地開口道：“你一拳頭下去，馬上就要跪著求劉伯伯不要死，能不害怕嗎？”
劉慎行臉上的笑容僵住，蕭元青囂張的笑聲幾乎要掀翻屋頂。那欠揍的模樣，讓劉慎行的拳頭硬了，狠狠瞪著蕭元青，從牙縫裏擠出來一句話，“閉嘴！”
不然的話，我真的要揍你一頓！
蕭元青挑釁地看著劉慎行，意思很明確：有本事就動手啊，動起手來我肯定真的要跪下來求你別死。
劉慎行生氣，一個眼神都不想給蕭元青。
等到開飯時，劉慎行的報覆就來了。不管蕭元青對哪道菜動筷子，劉慎行必然提前一丟丟把菜夾進蕭景曜的碗裏。並且還特地把蕭元青愛吃的菜分一大半給蕭景曜，另一小半往自己碗裏倒，一片菜葉子都不給蕭元青留。
蕭元青：“？？？”
“你幼不幼稚？”
蕭景曜震驚，“爹你竟然會說別人幼稚？”
劉慎行拍桌大笑。
蕭元青痛心疾首地看著蕭景曜，“我們可是親父子，你像剛才那樣和我一起對付你劉伯伯不是很好嗎？”
蕭景曜冷漠地看著幼稚鬼親爹耍寶，十分無情地拒絕了他的請求，“我只是實話實說而已。”
鬧了這麽一場，三人來到新環境的陌生感也沒了。
蕭景曜轉身去東廂房，蕭元青還嘴欠，“要是害怕的話，可以來和爹一起睡呀。”
蕭景曜沈默了一瞬，緩緩露出一個非常標準的笑容，“這個提議不錯，正好爹可以和我一起背書。”
這是什麽鬼故事！蕭元青瞬間後退三尺遠，把頭搖成撥浪鼓，“不用了不用了，爹年紀大了，又不考科舉，不必再背書。”
不然今晚得做一宿噩夢！
蕭景曜繼續天真微笑，“就算不考科舉，多背一篇文章也是好的，爹，你要不要試試？”
蕭元青繼續瘋狂搖頭，他才不要背書。雖然他在蕭景曜面前一貫沒什麽當爹的威嚴，但讓他在蕭景曜面前展現出自己學渣的一面，他也做不到哇。
多丟人！
劉慎行可算是找到嘲諷蕭元青的機會了，當即對蕭景曜笑道：“曜兒，你再說下去，你爹就該跪著求你別念了。”
蕭景曜也忍俊不禁，只有蕭元青在哇哇跳腳。
這間宅子的地段確實非常不錯。第二天清晨，蕭元青起了個大早，簡單收拾了一番，出門不遠正好就到了主街，街上已經開始熱鬧起來，各種各樣的叫賣聲此起彼伏。
想著蕭景曜科考在即，蕭元青在吃食上便格外精心，那些辛辣刺激的東西，蕭元青一樣都沒要，盡買些清淡的粥和糕點回家。
蕭景曜同樣起了個大早。對於考試，他雖然沒什麽緊張的情緒，但也不會懈怠。
既然已經定了個小目標，那就要好好努力。蕭景曜對自己的實力再自信，也不覺得自己在家躺著就能輕輕松松拿個府案首回家。
能卷出頭的卷王，都必定有過人之處。科考就像打仗，想拿第一名，天時地利人和缺一不可。
天時對於所有考生都一樣，地利嘛，得看抽號牌的運氣，要是不幸被分到臭號還能忍，萬一倒黴分到了個屋頂透光的號舍，考試的時候再下場雨……那真是哭都沒地方哭。
天時地利都不可控，蕭景曜只能將人和做到最好。
哪怕這些典籍已經穩穩地印在了他的腦海裏，蕭景曜依然沒有任何懈怠。背書是一回事，理解是另一回事，理解後怎麽表述出來，又是更高的層次。
並不是把書背好後就能高枕無憂。蕭景曜字字斟酌，腦海裏過了無數遍闡述的方法，然後挑出自己覺得最合適的幾種。研磨，鋪紙，提筆，將各種方法闡述的文章都寫出來，然後再一一對照，更改用詞，挑出最讓人滿意的一份。
精益求精，不外如是。
蕭景曜念書的時候，蕭元青和劉慎行是絕對不會胡鬧的。他們兩個分頭行動，劉慎行跑去府城各大酒樓到處轉悠，看看這些大酒樓有什麽過人之處。蕭元青則去找了牙人，讓牙人找個手腳麻利又老實的婦人，負責這段時間洗衣做飯這些事。
蕭景曜沈下心來，一篇文章一篇文章仔細研讀分析，全心全意沈浸在文章之中，結合後世分析的儒家思想的演變，以及孔孟荀等人的生平事跡，再結合他們三人所處的時代背景，驀地豁然開朗。竟有種隔著遙遠的時空同先賢們遠遠對話的感覺。
要是孫夫子在這裏，看完了蕭景曜最新的文章，必然又要感慨一聲蕭景曜天賦的可怕，文章精進速度如此之快。
簡單來說，蕭景曜過目不忘的記憶力只是讓他單純地記下儒家經典著作，他沈穩的心境讓他能快速理解文章的意思。許多讀書人也就只停在這一步為止，滿嘴聖人之言，卻不得其法，無法更進一步。
而蕭景曜現在，是在理解的基礎上，有了自己的感悟，和其他人照本宣科不同，蕭景曜的文章，已經能做到文采斐然的同時，還能用儒家思想理論聯系現在的實際問題，給出一份不管讓文采派還是實幹派都非常滿意的文章。
感謝後世的教育體系，語文課都是聯系作者生平和他所處的時代背景一起來分析作者的思想感情。蕭景曜熟練地用上了這一套體系，成功比現在有部分還只會張嘴閉嘴“聖人有言”的讀書人們遠遠甩在身後。
其實這也是儒學發展到現在進入的一個誤區。先秦時百家爭鳴，學子們都有敢於創新和不斷進步的精神。孟子說人性本善，比他晚一輩的荀子就能提出不同觀點，順便把其他儒生罵了個遍，全都是他嘴裏的“賤儒”，掀起儒家內部大罵戰，其他儒生們互罵的時候還摒棄前嫌聯合起來噴荀子。
罵戰熱熱鬧鬧，後人看這段歷史只覺得有趣。但認真分析下來，那時候的儒生們，還是有一股銳意進取的鋒銳之氣在的。不會覺得質疑聖人之言是大逆不道的事情。
而現在嘛…儒家思想成為統治階級唯一定下的學派後，聖人之言幾乎成了金科玉律，敢於質疑的幾乎被讀書人群起而攻之，看不到不同時代背景下儒學的局限性。
蕭景曜正好能跳出這個思維局限性看待問題，已經比許多讀書人強了。
當然，這並不意味著他現在的學識水平已經能吊打大齊眾多讀書人。還是那句話，境界是境界，學識是學識。人家寒窗苦讀幾十年也不是白學的，蕭景曜現在的水平肯定不能和那些舉人進士們相比。
但和現在要一起考府試的學子們來比的話，已經能吊打很多人了。
只要天時地利不出大問題，蕭景曜覺得自己定的那個小目標還是有很大可能達成的。
離府試還有十天時，府城越來越熱鬧。蕭元青某天高高興興地跑過來向蕭景曜獻寶，“曜兒你看！這可是前兩年的府試試題，我好不容易才人堆裏擠進去搶著買來的！你好好看看，正好做一做題目，看和縣試有什麽區別。”
蕭景曜沈默一瞬，默默嘆了口氣，“爹，你是不是忘了，嚴知府給我的信中，就有府試真題？”
作為常明府的知府，每年府試必當考官的嚴知府，能拿到往年府試真題，那真是再正常不過了。上回蕭元青來府城，嚴知府讓他給蕭景曜帶的信中，自然就有往年的府試真題。
嚴知府欣賞蕭景曜這樣有真才實學的後輩，在不違背律法和道義的情況下，嚴知府十分樂意幫蕭景曜一把。
蕭元青得意洋洋的表情僵在臉上，默默擡手捂臉，“我忘記了。”
“也不是忘了，就是見著一堆人哄搶試題，我腦子一熱就跟著進去搶了。”
蕭景曜再次無語，這種大甩賣搶購上頭的既視感……
蕭元青果然沒有做生意的頭腦。
見蕭元青蔫頭蔫腦地站在原地，蕭景曜拿出嚴知府給的府試真題，和蕭元青買回來的真題進行對比，笑著安慰蕭元青，“題目都是真的，我正好再做一遍。”
“這些天我又有了新的感悟，再做一遍真題練手，更有把握。”
蕭元青的眼神頓時就亮了，立即又興奮起來，“有用就好！我就說這些題目還是管用的。好歹能知道府試到底考些什麽題目呢！”
蕭景曜失笑。
劉慎行同府城的太白樓談了一筆大買賣，匆匆趕回家做生意去了。現在家裏就蕭元青和蕭景曜兩個人，負責洗衣做飯的婆子就住在附近，每天到了飯點前再過來給蕭景曜和蕭元青做飯。父子兩同住屋檐下，感情更深一層。
起碼蕭元青是這樣認為的，曜兒現在都不故意氣他了呢。
隨著府試的日期越來越短，常明府的氣氛越來越緊張。
其他七個縣的案首也到了，看到蕭景曜都吃了一驚，原本還有些倨傲的神情都收斂了不少。
常明府八個縣，這次前來參加府試的考生有近五百人，錄取名額卻只有四十個。
考生們聽到這個消息後，更是頭皮發麻。
雖然聽起來這次的錄取率比縣試的錄取率要高，但這次來參加府試的考生，都是經過縣試卷出頭的卷王，實力超群，想在這五百人中脫穎而出，絕非易事。
哪怕知道蕭景曜這次可以通過，蕭元青還是被府城中緊張的氛圍所影響，買了許多香燭紙錢，成天燒個不停，還十分遺憾地對蕭景曜說道：“可惜祖宗牌位不在，不然的話，我們誠心誠意給他們上香，祖宗們一定會保佑你！”
蕭景曜無語，好一會兒才提醒蕭元青，“過猶不及，盡了我們的心意就行。”
蕭元青點頭，“反正你祖父肯定在家給祖宗們上供奉，我們表示點心意也行。嘿嘿，你是不知道，府城裏那座文昌廟，門檻都快被考生們踏破了。”
“文昌星君聽到那麽多人的請求，肯定忙不過來，還是我們拜祖宗好。”
聽著蕭元青萬分得意的話，蕭景曜忍不住想到，蕭元青以後不會和蕭子敬一樣，動不動就跑去祖宗上炷香吧？雖然這行為沒什麽可以指摘的地方，還會被人說孝順，但怎麽就覺得那麽奇怪呢？
府試的考試流程和縣試差不多，同樣要經過嚴苛的查驗後才能進考場。
但府試只要考三場，同樣是一天一考，天黑時交卷，不用在考棚裏過夜。
蕭景曜這次抽的號牌不算壞，但也不算好。因為蕭景曜現在的號舍，正好對著考官們。蕭景曜一坐下就對上了嚴知府那張帶著笑意的面龐，眼神中滿是鼓勵和安撫。
坐在上首的應當是這次的學政，神情很是嚴肅，目光如炬，驟然向蕭景曜看過來，在看清楚蕭景曜稚氣未脫的面龐後，眼神中明顯有了驚訝之色。
面對這種考官們註視的情況，要是心理承受力不夠好的，頂著考官們打量的目光做題，怕是心態都要崩一崩。
好在蕭景曜心態穩得一批，大有泰山崩於前而面不改色的趨勢，不管考官們投來怎樣的目光，蕭景曜都紋絲不動，摒棄一切外界幹擾，認認真真答題。
主考官對蕭景曜更好奇了，這年頭兒又沒有什麽考官不能走到考生身邊停留，幹擾考生作答的規定。主考官驚訝之下，實在忍不住離開了座位，朝著蕭景曜走來。
他倒是想看看，這個年紀只有一位數的小孩能答出怎樣一份試卷。
巧了，第一天考的還是類似填空題的帖經。蕭景曜手拿把掐，都不用過多的思索，看一眼題目就直接寫答案。
只是在落筆時謹慎了幾分，免得墨水汙了試卷。
即便如此，蕭景曜的答題速度還是十分驚人，讓這位主考官感受了一下來自神童的一點小震撼。
蕭景曜下筆如有神，從容作答，施施然交卷。
主考官目瞪口呆。
不遠處的嚴知府低頭掩飾自己嘴邊的笑意。主考官看向嚴知府，眼中的震撼之色還未完全褪去，“嚴大人，這位……”
“這是南川縣今年縣試的案首。姓蕭，名景曜。過目不忘，自幼有神童之名。”
主考官再次瞳孔地震，“過目不忘啊…怪不得他答帖經如有神助。”
第二天的墨義，蕭景曜依然輕松答完。
第三天的經義，難度明顯比縣試時高上許多。
這種讀後感的題目，如果只是拾人牙慧照本宣科，很難出彩。好在蕭景曜有了全新的感悟，在空白紙上列好提綱後，沈心作答。
主考官就等著蕭景曜今天的經義答卷呢。帖經和墨義對過目不忘之人來說與送分題無異，主考官更想看看蕭景曜這位聲名遠揚的神童的經義到底答得如何，這才是看他肚子有多少墨水，見識有多深的關鍵一場。
蕭景曜覺得難的經義題，其他人同樣覺得難。在一眾考生皺眉沈思時，蕭景曜已經有了頭緒，並開始動筆列提綱。
考生們開始打腹稿時，蕭景曜的答卷已經寫完了一半。
看得主考官眼皮子直跳。
然後，蕭景曜又成了第一個交卷的考生，在主考官覆雜的眼神中，從容走出考場。
“這…他是不是有些過於囂張了？”主考官忍不住問嚴知府。
一個尋常人家的小孩，見了這麽多官員，楞是一點惶恐之色都沒有。小小年紀就這麽狂妄的嗎？
雖然蕭景曜一言一行都進退有度，溫文爾雅又知禮，主考官還是在蕭景曜優雅的舉止中看出來了蕭景曜的強大自信。
等到蕭景曜一走出考場，主考官就迫不及待地拿過蕭景曜的答卷仔細看了起來。良久，主考官才把考卷放下來，深深嘆了口氣，神情震撼，“這就是天才嗎？”
嚴知府好奇地湊過來一看，同樣目光一縮，“以他的年紀和出身，能有這份見識，當得起天才二字。”
主考官笑道：“恭喜嚴大人了。”
治下出了位神童，嚴知府這一任的考評不用愁了。
嚴知府拈須輕笑，卻不接這話。
主考官卻又將蕭景曜這份答卷看了又看，讚不絕口，“如此見解，當個秀才也是可行的。若是今年沒有另一位天才橫空出世，府試案首該當落在他頭上。”
蕭景曜不知道主考官會給他這麽高的評價。他只是覺得這位主考官這三天對他過分關註了，一到考試就盯著他，有時候還走到他身邊看他答題，委實過分。
要是有投訴通道，就算蕭景曜沒被他影響考試狀態，也會毫不猶豫地選擇投訴他。
自己心態穩，不會被影響。萬一下一個倒黴抽到這個號舍的考生，沒有自己這樣的大心臟呢？豈不是又得明年再來？
蕭元青本來被前來赴考的考生們影響得十分緊張，在前兩場考試，蕭景曜都第一個出考場時，蕭元青瞬間就淡定了，還十分得意。
你們緊張，那是你們自己不行！看看我兒子，多麽從容淡定，一看就是有大出息的！
每次都第一個交卷，蕭景曜無形中給了另外七個縣案首不少壓力，幾人紛紛在心裏詛咒蕭景曜考試失誤，最好落榜，到時候他們就有由頭去嘲笑他。
顯擺什麽啊，誰不是個縣案首呢？就你能耐？
蕭景曜要是知道了他們的想法，定然嗤之以鼻。就這份心性，他們就已經輸了。覺得別人提前交卷是顯擺，有本事你也顯擺一下啊？不行就閉嘴。
三場考完，府試也就落下帷幕。七位縣案首和一些嫉妒心強烈的人成天詛咒蕭景曜落榜。有人考完試就回家，有人則選擇在府城等放榜。
蕭景曜在府城有自己的宅子，當然是選擇看了榜後再回家。其他留在府城的學子，試探著向蕭景曜遞了帖子，想讓蕭景曜一起參加聚會。
蕭景曜本來想著同為考生，去參加一次宴會結實一些人也不錯。結果去了之後就見來赴宴的兩個縣案首你一言我一語地擠兌蕭景曜，其他人或明或暗地附和，有打圓場的，還假惺惺地來了一句，“他們不過是無心之言，並沒有惡意，蕭公子大人有大量，不會同他們計較吧？”
這麽低級的話術竟然還敢舞到自己面前？蕭景曜當即微微一笑，說出來的話卻毫不留情面，“嗯…我確實大人有大量，不過我若是算大人的話，你們應該算是快入土了？”
說完，也不等眾人反應過來，蕭景曜拂袖而去，臨出門時還留下一句，“相鼠有皮，人而無儀。”
這是罵人罵得非常狠的一句話。表面來看，是蕭景曜罵他們一幫人聯合起來欺負小孩子，不知廉恥，沒有禮儀。但這句話的下一句是“人而無儀，不死何為”，那就是明擺著罵他們去死了。
在場眾人當即面色一變，想要罵回去，蕭景曜已經沒影了。氣得他們一口氣堵在胸口，差點暈過去。
“小子狂妄！看你能張狂到幾時！”
這是來自宴會之人的無能狂怒。
其他沒和他們同流合汙的考生忍不住搖頭，心胸如此狹隘，當真是一把年紀活到狗肚子上去了。就算你們在口舌上贏過了蕭景曜，讓他在宴會上受了氣，傳出去就很有面子嗎？欺負一個九歲的孩童，當真好大的本事哦。
已經淪為旁人的笑柄而不知，真是一幫跳梁小醜！
得知這一場鬧劇後，其他心性正直的考生都忍不住反省自己的行為，是不是在不經意間也成了別人眼中的笑柄。還好還好，他們沒有那麽蠢。
還在府城的主考官拍桌大笑，樂呵呵地對嚴知府說道：“這個蕭景曜當真是個妙人，竟然一點虧都不會吃。”
在普通考生的期盼中，半個月後，府試成績終於出來，蕭景曜高居榜首。
知道蕭景曜拿下府案首的那瞬間，曾經出言諷刺蕭景曜的那八名考生臉色十分精彩。
蕭景曜是寬容大度不計較別人冒犯的人嗎？他不是。起碼對於這種都沒接觸過他，就對他心懷惡意的人，蕭景曜不會有半分手軟。
這麽好的機會，蕭景曜稍一思索，便決定痛打落水狗，笑瞇瞇地看著最先嘲諷自己的豐蓬縣案首，慢悠悠道：“可惜天不遂你願，真是遺憾。”
對方詛咒蕭景曜得最後一名，結果最後一名正是他自己，回旋鏢鏢鏢致命，將他紮了個透心涼。
聽聞蕭景曜這綿裏藏針的暗諷，再感受到周圍人投過來的譏諷目光，那人終於受不住打擊，以袖掩面，匆匆離開，毫無通過了府試的欣喜。
蕭景曜眼眸幽深，如此小肚雞腸，想必這件事日後定然會成為他的心結，下一次院試，對方很大概率上不了榜。
蕭元青不知內情，高興得快要暈過去，好在他已經有了上次縣試的經驗，堅強地撐住了！喜笑顏開道：“我這就讓人回家去道喜！”
蕭景曜應嚴知府的約，在放榜後去拜訪嚴知府，肯定還要在府城多待幾天。
家裏人肯定等消息等得心焦，讓人前去報喜是應該的。
蕭景曜的身邊迅速圍了一群前來道賀的人，仔細一看，都沒有上次赴宴的人。蕭景曜臉上的笑容真切了幾分，溫聲道：“多謝大家，若是大家不嫌棄，便一同坐下，我請大家喝杯薄酒，散一下喜氣。只是我年幼，不能喝酒，還望大家見諒。”
“蕭公子客氣了，你年少才高，又舉止大方，倒是我們占便宜了。”
如果蕭景曜只說請大家喝酒，那在場的學子怕是沒有人有那麽厚的臉皮讓蕭景曜一個小孩子請客。但蕭景曜用的是散喜氣的借口，雖說子不語怪力亂神，但這種神童的喜氣，誰不想沾一沾呢？
於是蕭景曜在罵完人後，一點壞名聲都沒傳出來，名聲反而更好了。
關註蕭景曜的主考官再次拍桌子，“這小子成精了，硬得起心腸，也軟得下身段，天生就是做官的好料子！”
蕭景曜則陪著眾人一道閑聊，有人拿問題請教他，他也毫不猶豫地耐心說出自己的見解，言語文雅，毫無驕矜之色，還時不時誇讚對方某些句子，雖然歲數比眾人小許多，但仍然以從容溫和的氣度，讓所有人心折。
萬字大肥章
第二元到手
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