不能生的女人算什麽女人?
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不能生的女人算什麽女人?
姜尋煙“病死”之前的那半年,常常會想到謝雲書向她求娶時,與她言說,一生一世一雙人。
她信了。
彼時謝雲書家道中落,需要有強有力的妻族支撐,姜尋煙貴女低嫁,她父兄提攜謝雲書,讓謝雲書漸漸平步青雲。
姜尋煙嫁給謝雲書的第一年,因體弱,失過一個孩兒,且傷了身子,再也生不了。
那一年,謝雲書愧疚的告知她:“我必須納妾,尋煙,謝府不能沒有香火延承。”
姜尋煙不允。
她一邊愧疚於自己不能生孩子、四處找醫藥吃,一邊阻著謝雲書納妾,哭鬧不停,逼著謝雲書只要她一個。
她的母親看不下去,來謝府呵斥她不懂事,要她忍讓。
“姜府早已不似當年了!現下已是日薄西山,謝雲書現扶搖直上!你須得忍讓一二才行,至於什麽側室,你將她生的孩兒抱過來自己養不就行了?”
母親恨鐵不成鋼的訓斥她。
她那時才知道,原來,愛與不愛,是要看彼此的勢力與依靠的。
原來,嫁了人後,便不再是母親最疼愛的女兒,而是一條連著謝府與姜府的紐帶。
她想和離都不行,因姜謝兩府牽絆極深,誰都分不開誰。
如此,那妾室便進了門。
因她哭鬧,謝雲書再也不來看她,任她老死在紅梅園裏。
父母不慈,夫君不愛,她似是困獸。
姜尋煙便這般漸漸消瘦下去。
錯把陳醋當成墨,寫盡半生紙上酸。
她本該就這麽枯死,像是不再被雨水澆灌的花一樣,但她,終究不是那般“認命”的人。
她想要一個自由的生活,清苦也好,勞作也好,她想做個自己說了算的人。
所以她打算放一把火,然後假死跑掉。
但是這件事被發現了。
這件事情敗露之後,母親親手扇了她兩個耳光,謝雲書再也不給她半分目光,只將她降為平妻,沒有休棄,算是給姜府最後一點面子,然後將她丟在紅梅園內,做個罪人囚禁。
再後來,謝家得勢,謝雲書直接反手弄死了姜尋煙的父兄,只剩姜尋煙一個外嫁女活著,姜府徹底敗落。
那一日,那側室大著肚子,來她的紅梅園尋她,給她帶了一碗毒藥,活生生逼迫她灌下去。
“你知道你為什麽會失去你的孩兒嗎?”那側室毒死她還不夠,還要撕扯著她的發鬢,聲嘶力竭的抽她耳光:“因為謝雲書給你下了藥!他親手毒死了你們的孩子!因為他永遠只愛我!他只會要我的孩子!”
“當初我與他兩廂情悅,他為了謝家,為了那條青雲路,才被迫娶你!你當真以為他愛你嗎?”
“你不過是仗著有些出身,才會被他求娶罷了!我告訴你,你們新婚花燭夜前,他在我房前跪了一夜,他從沒有愛過你,他說去書房的每一夜,都是在陪我!他每次碰過你之後都要沐浴多次,他嫌你惡心!”
“你以為你是謝氏妻,實則他從未將婚書過戶,從未在族中添你的名,你從未成為過他的妻,一日都沒有!”
“他愛的只是我!你早就該死了!”
耳光打在臉上,膚脂早已麻木。
她只記得,那是一個很冷很冷的冬夜。
——
元嘉三年,夏日。
大奉的夏燥熱難當,飛鳥在枝頭啄翅,大蟬藏在葉間嘶聲力竭的鳴叫,燥熱之氣將樹葉炙烤的卷起來,地上的青石板轉都熱的臥不住貓,湖水似都要被烤幹了。
這樣熱的天氣裏,唯獨一個謝府的甜水園是清涼的。
因著這園裏的廂房內擺滿了冰盆,上熏了驅蟲的香草,廂房中都飄動著一陣淡淡的冷香,縱是夏日,依舊沁人舒適。
黃花梁木床榻間,謝雲書穿著中衣起身。
謝雲書生的極好,皮囊清雅,眉目遠逸,鶴骨竹志,不墜青雲。
他赤著的後背上滿是鮮紅的抓痕,他起身時動作輕小,似是怕驚了床榻上的人。
但床榻上的人還是在困頓中驚醒,聲急厲色的質問:“你要去哪?”
謝雲書還尚未言語,那床榻上的女人便已掀開了帷帳,露出來一張眉目明媚的圓臉,那是一張極委屈的臉,唇瓣抿著,眼底轉瞬間便聚起了淚,大聲道:“你是不是又要去尋姜尋煙?”
“柔兒。”謝雲書緩緩嘆了口氣,道:“她到底還是正妻,我昨日才迎你進門,今日,該我去瞧瞧她。”
傅柔兒面色頓變,她一言不發的重新倒回到床上,似是已死了心一般。
謝雲書心中越發愧疚。
原先的柔兒愛鬧愛笑,不是這般胡作非為的。
這都怪他。
傅柔兒與他青梅竹馬,兩小無猜,因傅柔兒生了一張圓盤,所以他幼時常戲稱傅柔兒為“貍奴”。
那是他的小貓兒。
傅柔兒的潑辣胡鬧,在他眼裏都是可愛的,傅柔兒與旁人爭執打鬧,他從來只會擔心傅柔兒打不打得贏,有沒有受委屈,她做錯事了,他瞧了就心疼,他的心願,便是娶她為妻,叫她一生恣意。
可是後來,謝家家道中落,為了能重現光輝,他需要一個強大的妻族,而傅柔兒只是寄養在謝家中的孤女,無權無勢,更別提給謝家助力。
所以他娶了姜尋煙。
他對不起傅柔兒。
因此,他想盡辦法將傅柔兒娶了回來,但是卻不能給她正妻之位,只能給她一個側室,讓她為妾。
傅柔兒有多委屈,他知曉,他也願意百般補償傅柔兒。
“柔兒,莫急。”謝雲書為傅柔兒掖好被角,低聲與她道:“我遲早會讓你坐上正妻,我只會與你有孩子。”
傅柔兒背對著他一言不發。
謝雲書則站起身來,自己換了衣裳,輕手輕腳的出了廂房內。
他出廂房時正是辰時,天還亮,他未曾耽擱,從甜水園出來後,直入了紅梅園。
現下他還需要姜府的勢力,所以他要安撫好姜尋煙,他也得借此告訴姜府,他不會“寵妾滅妻”。
——
因為怕傅柔兒瞧見姜尋煙心情不好,所以謝雲書選的甜水園距離紅梅園極遠,走過去要小半個時辰。
夏日天熱,行了沒幾步路,謝雲書的鬢線邊便匯了一層薄汗,但他聲線依舊平穩,入紅梅園前,還詢問旁邊的小廝道:“大少夫人今日如何?”
小廝垂著頭,極為小心的回答:“回大少爺的話,大少夫人——不大好,昨日似是在夢中驚魘住了,醒來枯坐了半夜,這半夜倒是沒哭。”
自打謝雲書納側室之後,姜尋煙便一直在哭,主子不順心,整個紅梅園就也跟著不順心,連路邊過去一只貓都是墊著爪子走路的。
謝雲書垂下眼睫,眉頭微蹙。
他原先選擇姜尋煙,便是因為姜尋煙瞧著是個溫順賢惠的,但這幾日委實鬧得有些厲害,若非是他近日又升了官,姜府怵他的官勢,柔兒根本進不了謝家的府門。
他先前喜愛姜尋煙的權勢,現在也厭惡姜尋煙的權勢。
但進紅梅園的門時,他還是壓下了所有不滿,面上帶起了幾絲溫潤的笑意。
他一貫是會做戲的人,就算是想殺人,也會含笑離開,背後下手,從不當面翻臉——這一點,姜尋煙和傅柔兒都沒學到。
穿過九曲回廊,踏過青石板,便能瞧見紅梅園的廂房,丫鬟在外間站著,見著謝雲書來了,俯身行了一個禮,道了一聲“見過大少爺”,然後打起珠簾。
謝雲書踏入了廂房內。
紅梅園到底是正妻所在的地方,比甜水園寬敞數倍,一個廂房也大的很,翠玉流朱繪雲鶴的屏風立在一旁,紫檀雕雲紋的桌椅擺在側中,在桌椅旁,坐著一個纖細的女子。
那是個極清冷的姑娘,身穿一身淺淡的雪綢對交領繡並蒂蓮的衣裙,膚若凝脂,瞧著是遠山青黛色,但偏生唇是極艷的,像是雪上紅梅。
清冷出塵,惹人攀折。
她坐在廂房中,連帶著廂房都帶著幾分淺淺的梅香。
正是與謝雲書成婚一歲的姜尋煙。
謝雲書見了她時,那溫潤的眉目中是瞧不出來半點不滿的,面上還帶著幾分愧疚,他垂下眼睫,低聲道:“尋煙可是睡得不好?怪我,我昨夜當過來陪你的,只是——只是到底是生子之事壓在頭頂,我不能如此任性妄為。”
他說是“怪我”,但實際上,字字句句說的都是“孩兒”,都是“子嗣”,一刀一刀的往姜尋煙的心上割。
怎麽能怪我呢?分明是你不能生啊。
謝雲書說完之後,本以為姜尋煙會如同傅柔兒一般又哭又鬧,但他等了兩息,姜尋煙都未曾開口。
謝雲書心中詫異,擡起眼眸來,去看姜尋煙的臉。
他這位小妻子今年不過二九年華,剛及笄就嫁了他,比傅柔兒還小一歲,如同枝頭上的花兒一般嬌艷,卻又如同一捧雪一般清冷,有文氣,端莊,淑雅,不似傅柔兒一樣被他驕縱,每日胡鬧。
若不是他先遇見傅柔兒——姜尋煙本也是極好的。
而這時,姜尋煙終於開了口。
“昨日,妾身母親來過,教導妾身,不該生妒。”她一開口,聲音清寒若泉,每一個字似是都經過推敲,慢慢的落下:“夫君為了子嗣如此煩惱,是為妻之過,夫君擡側室,是喜事,妾身不該攔著。”
謝雲書訝異了一瞬,隨即心中略有些開懷。
姜家這幾日倒是識趣,姜尋煙也確實大家嫡女,有這等風範,才配做他的正妻。
而這時候,他便聽姜尋煙又說:“妾身還為夫君挑了兩個側室,一並納入甜水園吧,日後也好為夫君開枝散葉。”
說話間,姜尋煙面上浮現出些許愧疚來:“還望她們倆能給夫君生下孩兒。”
謝雲書推拒那兩個側室的話到了喉嚨口,又吞回去了。
他以“無子”為名納妾,那就不能拒絕姜尋煙以“綿延子嗣”為名塞來的側夫人。
而且,在姜氏人眼中,送側室,也算是一種“示弱”,他不能拒絕,否則會引起姜氏的反抗。
畢竟,他們都不知道,他迎娶傅柔兒,從頭到尾都是他愛傅柔兒,而不是為了什麽子嗣,他們只以為他納側室是要生子。
他只會要和傅柔兒一個人的子嗣,當然,這件事暫時也必須隱瞞下,柔兒還需受一段時間的委屈。
不過,那兩個側室納回來也只會擺著,他不會碰的,他心裏只有柔兒。
柔兒——柔兒一定會理解他的。
“我知道了,但那兩個側室不能住甜水園。”謝雲書道:“甜水園太小,住不開,安排旁邊兩個院子吧。”
實則是謝雲書不想讓那兩個妾室去礙傅柔兒的眼。
姜尋煙淡淡一笑:“都聽夫君安排,我記得甜水園旁邊有一個甜橘園空著,便叫她們倆住過去,正好,夫君今夜就去瞧一瞧她們吧。”
謝雲書自然要應,他該給姜尋煙這個面子。
她不鬧不吵,也不纏著謝雲書說話,謝雲書反倒有些不自在,兩個人在廂房中幹巴巴的對坐了片刻後,謝雲書便尋由頭走了——他現下為戶部右侍郎,還得回戶部去辦公呢。
姜尋煙如此識趣,他便不用耗費時間來哄了,等晚間,他再去甜水園去哄一哄傅柔兒,讓傅柔兒接受那兩個新來的側室。
謝雲書走的時候,姜尋煙禮數周到的去送。
待到謝雲書都走的看不見了,姜尋煙才緩緩收回目光來,她盯著空落落的地面瞧了一會兒,似乎終於反應過來了。
這不是夢。
她在元嘉四年,一個很冷很冷的冬天死去,然後在一個很熱很熱的夏天醒來,她回到了元嘉三年的夏,也是半年以前。
這個時候,她還沒有被囚禁在紅梅園,姜家還沒亡,傅柔兒也沒懷孕。
一切最壞的還沒發生,她似是還有餘地。
她不知道自己為什麽回來了,她只是想,上天積德,而她,不該白占這一世重生,她該做點事情。
上輩子欠了她的,這輩子,都該還給她。
那如雪似梅一般的女子站在廂房前,神色冷的似是冰一般,目光涼涼的向旁邊一落,道:“我要的人呢?”
旁邊伺候的丫鬟打了個寒顫,道:“回大少夫人的話,正在西廂房裏候著呢,奴婢這便去提來。”
姜尋煙不言語了。
她緩緩轉過身,走到椅前,安靜的坐下,像是一尊已經死掉了的、泥做的雕塑。
但是丫鬟卻覺得,夫人那副沒有波瀾的、白泥的皮下,是一把越燃越烈的火,帶著恨意,帶著殺氣,帶著怨怒,不知道這把火什麽時候便燒出來,將所有人都燒的屍骨無存。
大少夫人原先也是有火的,但是那種火和現在的火不同,那時只是悲傷難過,在加一些置氣,現在卻是,是——
丫鬟一時間難以形容,總之,昨夜大少夫人夢魘過後,醒來便與之前完全不同了。
若一定要說,原先的大少夫人還有個人樣,只是難伺候,現在卻是滿身怨恨氣,像是從那口井裏爬出來的厲鬼似的,陰惻惻的,只有食人血肉時,才能活過來。
恰在這時,遠處有丫鬟領著兩個十六歲的女子進來,兩個女子進門來,規規矩矩的向姜尋煙行禮,道:“見過夫人。”
姜尋煙垂眸看向她們倆——這倆女子一個叫“桃紅”,一個叫“柳綠”,都是從姜府被帶回來的。
姜夫人在得知姜尋煙不能生了以後,便立刻送來了她們倆,說是要讓姜尋煙擡她們倆為側室,為謝家開枝散葉。
這倆人是姜府的家生子,父母親族都被捏在姜府,縱然是生下了孩子,日後也是要聽姜尋煙的擺布的,可以為姜尋煙的馬前卒,手中刃,且都是心機陰沈,善勾男人的女子,只要將她們放出去,定能將後宅給姜尋煙安置的妥帖。
只是上輩子,姜尋煙聽不得這種話。
她那時看不透,也不肯收,只將她們倆扔到後院,絕不允許她們倆去見謝雲書。
她那時候愛謝雲書還來不及,怎麽會將他推出去呢?
“奴婢見過夫人。”
“奴婢見過夫人。”
兩個嬌俏的小丫鬟跪在地上,動作漂亮,而姜尋煙再瞧見她們二人時,心口中驟然燒起了幾分火。
謝雲書如此待她,她也要如此待謝雲書。
不是想要綿延子嗣嗎?那便來綿延,看是她姜尋煙熬不住,還是謝雲書捧在手心裏的傅柔兒熬不住。
反正她不愛了,謝雲書有八百個女人,也傷不到她半分。
她再也不想逃跑了。
她要拿起刀,將那些痛楚,狠狠地還給他們。
姜尋煙涼聲開口:“你們二人來之前,應都聽我母親提過了——我提了你們倆為側夫人,你們倆明白自己該做什麽嗎?”
兩個小丫鬟垂眸,磕頭,道:“奴婢明白。”
為不能生子的姜尋煙誕下孩兒,為不善宅鬥的姜尋煙打壓傅柔兒,一定不能讓傅柔兒誕下子嗣,最好直接弄死傅柔兒,將整個謝宅都控制在姜尋煙的手下。
而姜府,則給她們父兄恩典。
後宅的血腥,從來都是藏在一聲聲笑裏的,不見刀光,但就是能將人磋磨的生不如死。
謝雲書不喜歡這兩個側室又如何呢?她們倆會給自己搶來的,只要夫人想得通,她們便是夫人手裏的刀。
“桃紅,柳綠,今日,你們二人便是紅夫人與綠夫人了。”姜尋煙閉了閉眼,道:“且去吧,今日晚間,隨我去拜見老夫人,行暮禮,再去認一認府裏的柔夫人。”
兩個剛升位的側室起身,乖順的出了門。
姜尋煙目送她們二人離開,極目遠眺,直到她們二人的身影消失在花影重疊間後,姜尋煙才收回目光來。
那時正是盛夏,廂房內卻一片冰涼,姜尋煙端坐在廂房內,手裏端著一杯金絲纏木茶,纖細粉嫩的指尖敲著杯壁,一點一點的思索她當如何報覆。
後宅裏的傅柔兒,她認得,雖然是叫柔兒,但性子頗為莽撞沖動,桃紅柳綠都是姜夫人親手調教出來的,自然能將傅柔兒逼的水深火熱,但是,謝雲書呢?
她該如何報覆謝雲書?
對於謝雲書來說,最痛苦的,不是死,而是失去一切,變成一個人人可打的廢物。
謝雲書面上瞧著霽月風光,是天之驕子,人中龍鳳,遲早會扶搖直上,這一點,姜尋煙以前就知道,所以她才會下嫁給謝雲書。
她不過是個女子,就算是把內宅玩出花兒來,也不可能擋得住謝雲書的官途,更不可能讓謝雲書體會到她上輩子求生不得求死不能的絕望。
她娘家更別提了,成親不過一歲,她的父兄全被謝雲書反拿捏住了,成了謝雲書向上的踏板,後來更是被謝雲書親手弄死,管中窺豹,她父兄根本不可能鬥得過謝雲書。
她父兄寧可委屈她,也要牢牢跟住謝雲書的步伐,便可見一斑。
所以,她要弄死謝雲書的事情,不能由她父兄來,她得選一個“外力”,利用這個外力,來弄死謝雲書。
姜尋煙思來想去,想到了一個極好的人。
她的“青梅竹馬”,對她求而不得的一個男人——裴青。
裴青之父是大理寺正卿,官居三品,最關鍵的是,裴青這個人,谙熟官場之事,且最看不上謝雲書這樣霽月風光的讀書人。
裴青花心濫情,且尤愛“他妻”,最愛翻旁人家的墻頭,以前未弱冠的時候,就曾去偷過別人家正妻,所以她自小便不喜歡裴青,但是裴青一直對她念念不忘,幾番上門求娶。
主要是對她的臉念念不忘。
她記得,她死的時候,裴青好像還當上了天子近臣,進了金吾衛中呢,前途無量。
她若是能勾一下裴青,利用裴青來弄死謝雲書,應也不是問題。
至於怎麽弄死謝雲書——姜尋煙手裏,還真有這麽個物件。
思索半晌,姜尋煙親自研磨,素手執筆,寫下了這麽一行字。
“吾愛裴郎。”
後面又跟了一大串思慕之情,最後委婉的提到了她手中有謝雲書的罪證。
“明晚來見。”
謝府的明窗之前,清冷恬淡的女子正一筆一筆寫著字,外人以為她在打發時光,卻沒人知曉,她一筆一筆,寫的都是謝雲書的死罪。
最後,姜尋煙還遲疑著,補上了一句。
“郎騎竹馬來,繞床弄青梅。”
姜尋煙寫過信之後,招來她的心腹丫鬟,叫這丫鬟將信收好了,親自送到裴青的外宅裏去。
忙好了這些,姜尋煙看了一眼天色。
已是正午了。
裴青收了信,一定會來的,他就像是只臭狗,總惦記別人飯桌上的肉骨頭。
信送走後,姜尋煙便沈了沈心神,再過兩個時辰,她便要去給謝老夫人見禮了。
今日,是她重生歸來後,帶著兩個側室第一次見老夫人與傅柔兒。
這是一場硬仗,她須得贏,上輩子,她就是從妾室入門開始,一步一步開始輸的,這輩子,她得站穩。
她必須得反壓在傅柔兒頭上,讓傅柔兒知道,就算有了謝雲書的寵愛,也不可能翻天,也得讓全府的人都知道,後宅裏做主的,還是她大少夫人。
謝府人丁雕零,到了謝雲書這一輩,只有謝雲書一個嫡子,和一個常年不在府中的寄養的遠房親戚。
謝雲書的心在傅柔兒那裏,她搶不過來,謝雲書還有個性子活潑的妹妹,自小與傅柔兒一並長大,兩人親密無間,謝妹妹也是極向著傅柔兒。
這一個家裏,只有一個謝老夫人會多考慮考慮旁的事情,另外的人,都只要傅柔兒。
所以,想要壓制住傅柔兒,她就必須得把老夫人拉到她的陣營裏。
思索間,姜尋煙喚來丫鬟給她上妝。
丫鬟掀開妝奩,細細的整理姜尋煙的妝容,一邊整理,一邊在她耳邊說著寬慰的話。
大概便是:就算是大少爺當真另娶了旁人又如何?左右姜府家大勢大,還能委屈了夫人不成?
姜尋煙手邊一共兩個從小伺候的心腹丫鬟,一個春雨,去送信了,一個夏風,正為她梳妝,與她說話。
姜尋煙聽見這些話便覺得心中發寒,只沈著眉眼問道:“老夫人那邊,現在如何?”
“回夫人的話。”夏風低聲道:“甜水園那位,正午用過午膳後,便去了慕華園,一直陪著老夫人呢,據說老夫人特別高興。”
鏡中的女子卻並不怎樣難過,只眉眼淺淡的點了點頭。
老夫人當然高興——因為老夫人並不知道姜尋煙的流產真相。
她一直以為,姜尋煙失了孩子,是因為姜尋煙體弱,後姜尋煙又不許謝雲書納妾,老夫人便記恨上姜尋煙了。
姜尋煙這是要斷了他們老謝家的根兒啊!
謝老夫人當然不允。
幸而後來,她兒有本事,還是納了一個側室回來——且,這個側室還是傅柔兒。
提起來傅柔兒,謝老夫人也覺得愧對她。
當初,傅柔兒家中遭難,謝老夫人將人接過來,便是起了給謝雲書作配的心思,結果橫出來了一個姜尋煙。
也不是說姜尋煙不好,只是到底傅柔兒是看著長大的,謝老夫人心疼她,自然更希望她做自己的兒媳,可偏偏傅柔兒又成了個側室,叫人壓了一頭,謝老夫人心中難受的。
所以最開始啊,謝家人的心,就都是偏向傅柔兒的。
他們要吃姜尋煙的肉,要喝姜尋煙的血,要啃姜尋煙的骨頭,然後還要將傅柔兒供起來。
他們百般彌補傅柔兒,甚至刻意的為難姜尋煙,因為只有這樣,他們才會覺得自己在“彌補”。
可是,憑什麽呢?
她也是攜著三船五車的嫁妝而來的貴女啊,憑什麽就給別人當了踏板呢?
姜尋煙望著鏡子中的她自己,涼涼的勾了勾唇。
她剛擡了兩個側室,這事兒傅柔兒和老夫人估摸著還不知道呢,她正好去送個驚喜。
“好。”她垂下眼眸,道:“收拾好了,帶上紅夫人與綠夫人,我們也去看一看。”
——
與此同時,慕華園內。
慕華園是謝老夫人的院子,亭臺閣樓水榭假山一應俱全,前廳恢弘氣派,玉臺做階金為馬,端的是輝煌祥瑞。
謝老夫人的兒子早些年是將軍,得過聖上隆恩,所以府門興旺,後來戰死了,謝府一度消沈過,再後來,謝雲書娶了姜尋煙,得了姜府的助力,才算是重現光輝。
此時,正是臨近晚間,天邊彩霞斐然,慕華園內一片熱鬧。
老夫人的前廳大開著窗戶,清風徐徐而來,老夫人正坐在高坐的太師椅上,穿著一身褐色對交領水波紋雪綢上繡雲山百褶裙,額上帶著翠寶石額帶,面上滿是皺紋,正笑意盈盈的看著其下的傅柔兒。
傅柔兒穿著一身粉嫩嫩的襦裙衣,正在給老夫人說討巧的俏皮話,一張嬌俏的圓臉笑的格外可愛:“現下柔兒成了您兒媳啦,老夫人定是最疼我的吧?”
傅柔兒與謝雲書胡鬧,但與老夫人卻從不,她乖巧的像是老夫人的親女兒一樣,哼哼唧唧的撒嬌,道:“我聽說,紅梅園裏那個可兇了,今兒是柔兒第一次進門,柔兒睡晚了,沒去請妾室茶呢,柔兒怕她欺負我。”
“柔兒一定給老夫人生個大胖孫子,若是紅梅園裏那個欺負我,老夫人一定要給我出頭呢。”
老夫人本是笑呵呵的,聽見“紅梅園裏那個欺負我”這句話的時候,頓時擰起了眉頭,道:“她敢?老身最疼柔兒了,柔兒可放心,她若是敢難為柔兒,老身定是要教訓她,叫她知道厲害的!已是不會下蛋的母雞了,還不老實點!”
老夫人此言一落下,傅柔兒便高興了,也不喊“老夫人”了,只撒嬌似的喊著:“娘——娘親對柔兒最好啦。”
誰料,傅柔兒話音才剛說到這裏,突聽外面有小丫鬟打簾而入,脆生生的通報道:“啟稟老夫人,大少夫人來晨昏定省,行暮禮了。”
廳內歡聲一頓。
傅柔兒掀起眼皮,看了一眼門口——透過層層珠簾,她都瞧不見人影。
但是她知道,姜尋煙一定也在看著她。
本來她今日進門,晨間時該去紅梅園給姜尋煙請妾室茶的,但她故意不去請。
她憑什麽請妾室茶?她才該是正室,姜尋煙才是後來的那個!
反正她不管做什麽,謝雲書也不會呵斥她,老夫人看著她長大,心中也偏疼她,她今日偏要坐在老夫人這裏,看看姜尋煙敢不敢為難她!有老夫人撐腰,她非要壓姜尋煙一頭不可!
“老夫人一定要護著柔兒啊。”在姜尋煙沒進來之前,傅柔兒還回過頭,可憐巴巴的看著老夫人。
“自當。”老夫人對傅柔兒柔和的點了點頭,隨即看向門口,神色冷淡道:“喚她進來吧。”
門口通報的小丫鬟低頭應了一聲“是”,然後轉身出去喚了姜尋煙進來。
不到片刻,珠簾被丫鬟緩緩擡起,從珠簾外走進了一個面容清冷的美人。
恰好窗外一陣微風卷來,將角落裏擺放的熏香被吹散開,盈盈的繞在她四周,似是為她撲了一層銀輝。
姜尋煙的美與傅柔兒完全不同。
傅柔兒嬌俏可愛,像是一只撲蝶的貓兒,穿著水粉嫩藍色襦裙,臉上滿是被寵愛的驕縱與不谙世事的天真。
而姜尋煙清雅出塵,眉眼寒淡,偏生唇瓣又紅的極勾人,透著一種惹人攀折的的冷艷,似是那雪中的一枝梅,寧可枝頭抱香死,不曾流落北風中,大雪壓枝泠光起,玲瓏剔透艷骨香。
傅柔兒一見了姜尋煙這做派便覺得心中憤懣生嫉。
有什麽好得意的?不就是托生了一個好家世嗎?
若非是這好家世,謝雲書看都不會看她一眼!
再者,就算是有了這好家世又如何?姜尋煙在她面前,還是得弱一頭!
傅柔兒一念至此,便在老夫人尚未開口說話、姜尋煙尚未給老夫人請昏安的之前,直接開口說道:“姐姐今日倒是來的早,不知姐姐身子養好了沒有?妹妹哪兒恰好尋了一方安身養胎的方子,回頭妹妹給姐姐送過去,望姐姐能早日綿延子嗣。”
傅柔兒的話聽著像是好的,可是那其中的嘲弄之意卻是每個人都聽得懂的。
她說到此處時,面上的惡意幾乎掩蓋不住,她笑盈盈的望著姜尋煙,但是那種譏諷已經從她的圓眼中溢了出來。
你就算是夫人又怎麽樣?
你不能生啊,你永遠不會和謝雲書有孩子。
不能生孩子,你算什麽女人?
老夫人高坐臺上,聽見傅柔兒主動挑釁時,微微擰了擰眉頭,但最終還是縱容了傅柔兒,當自己沒聽見。
而一旁的姜尋煙則將目光落到了傅柔兒的身上。
她望著這張熟悉的臉,片刻後,輕輕地扯了扯唇瓣。
算起來,昨日是傅柔兒進門的日子,這輩子,還是她們倆第一次見面。
“這位,想來便是柔夫人吧。”姜尋煙語氣中多了幾分溫和,她似是沒聽懂傅柔兒言語中的譏誚似的,道:“柔夫人的好藥方本夫人大抵是用不上了,因為謝府的子嗣大難,本夫人已經尋到了解決的法子了。”
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姜尋煙“病死”之前的那半年,常常會想到謝雲書向她求娶時,與她言說,一生一世一雙人。
她信了。
彼時謝雲書家道中落,需要有強有力的妻族支撐,姜尋煙貴女低嫁,她父兄提攜謝雲書,讓謝雲書漸漸平步青雲。
姜尋煙嫁給謝雲書的第一年,因體弱,失過一個孩兒,且傷了身子,再也生不了。
那一年,謝雲書愧疚的告知她:“我必須納妾,尋煙,謝府不能沒有香火延承。”
姜尋煙不允。
她一邊愧疚於自己不能生孩子、四處找醫藥吃,一邊阻著謝雲書納妾,哭鬧不停,逼著謝雲書只要她一個。
她的母親看不下去,來謝府呵斥她不懂事,要她忍讓。
“姜府早已不似當年了!現下已是日薄西山,謝雲書現扶搖直上!你須得忍讓一二才行,至於什麽側室,你將她生的孩兒抱過來自己養不就行了?”
母親恨鐵不成鋼的訓斥她。
她那時才知道,原來,愛與不愛,是要看彼此的勢力與依靠的。
原來,嫁了人後,便不再是母親最疼愛的女兒,而是一條連著謝府與姜府的紐帶。
她想和離都不行,因姜謝兩府牽絆極深,誰都分不開誰。
如此,那妾室便進了門。
因她哭鬧,謝雲書再也不來看她,任她老死在紅梅園裏。
父母不慈,夫君不愛,她似是困獸。
姜尋煙便這般漸漸消瘦下去。
錯把陳醋當成墨,寫盡半生紙上酸。
她本該就這麽枯死,像是不再被雨水澆灌的花一樣,但她,終究不是那般“認命”的人。
她想要一個自由的生活,清苦也好,勞作也好,她想做個自己說了算的人。
所以她打算放一把火,然後假死跑掉。
但是這件事被發現了。
這件事情敗露之後,母親親手扇了她兩個耳光,謝雲書再也不給她半分目光,只將她降為平妻,沒有休棄,算是給姜府最後一點面子,然後將她丟在紅梅園內,做個罪人囚禁。
再後來,謝家得勢,謝雲書直接反手弄死了姜尋煙的父兄,只剩姜尋煙一個外嫁女活著,姜府徹底敗落。
那一日,那側室大著肚子,來她的紅梅園尋她,給她帶了一碗毒藥,活生生逼迫她灌下去。
“你知道你為什麽會失去你的孩兒嗎?”那側室毒死她還不夠,還要撕扯著她的發鬢,聲嘶力竭的抽她耳光:“因為謝雲書給你下了藥!他親手毒死了你們的孩子!因為他永遠只愛我!他只會要我的孩子!”
“當初我與他兩廂情悅,他為了謝家,為了那條青雲路,才被迫娶你!你當真以為他愛你嗎?”
“你不過是仗著有些出身,才會被他求娶罷了!我告訴你,你們新婚花燭夜前,他在我房前跪了一夜,他從沒有愛過你,他說去書房的每一夜,都是在陪我!他每次碰過你之後都要沐浴多次,他嫌你惡心!”
“你以為你是謝氏妻,實則他從未將婚書過戶,從未在族中添你的名,你從未成為過他的妻,一日都沒有!”
“他愛的只是我!你早就該死了!”
耳光打在臉上,膚脂早已麻木。
她只記得,那是一個很冷很冷的冬夜。
——
元嘉三年,夏日。
大奉的夏燥熱難當,飛鳥在枝頭啄翅,大蟬藏在葉間嘶聲力竭的鳴叫,燥熱之氣將樹葉炙烤的卷起來,地上的青石板轉都熱的臥不住貓,湖水似都要被烤幹了。
這樣熱的天氣裏,唯獨一個謝府的甜水園是清涼的。
因著這園裏的廂房內擺滿了冰盆,上熏了驅蟲的香草,廂房中都飄動著一陣淡淡的冷香,縱是夏日,依舊沁人舒適。
黃花梁木床榻間,謝雲書穿著中衣起身。
謝雲書生的極好,皮囊清雅,眉目遠逸,鶴骨竹志,不墜青雲。
他赤著的後背上滿是鮮紅的抓痕,他起身時動作輕小,似是怕驚了床榻上的人。
但床榻上的人還是在困頓中驚醒,聲急厲色的質問:“你要去哪?”
謝雲書還尚未言語,那床榻上的女人便已掀開了帷帳,露出來一張眉目明媚的圓臉,那是一張極委屈的臉,唇瓣抿著,眼底轉瞬間便聚起了淚,大聲道:“你是不是又要去尋姜尋煙?”
“柔兒。”謝雲書緩緩嘆了口氣,道:“她到底還是正妻,我昨日才迎你進門,今日,該我去瞧瞧她。”
傅柔兒面色頓變,她一言不發的重新倒回到床上,似是已死了心一般。
謝雲書心中越發愧疚。
原先的柔兒愛鬧愛笑,不是這般胡作非為的。
這都怪他。
傅柔兒與他青梅竹馬,兩小無猜,因傅柔兒生了一張圓盤,所以他幼時常戲稱傅柔兒為“貍奴”。
那是他的小貓兒。
傅柔兒的潑辣胡鬧,在他眼裏都是可愛的,傅柔兒與旁人爭執打鬧,他從來只會擔心傅柔兒打不打得贏,有沒有受委屈,她做錯事了,他瞧了就心疼,他的心願,便是娶她為妻,叫她一生恣意。
可是後來,謝家家道中落,為了能重現光輝,他需要一個強大的妻族,而傅柔兒只是寄養在謝家中的孤女,無權無勢,更別提給謝家助力。
所以他娶了姜尋煙。
他對不起傅柔兒。
因此,他想盡辦法將傅柔兒娶了回來,但是卻不能給她正妻之位,只能給她一個側室,讓她為妾。
傅柔兒有多委屈,他知曉,他也願意百般補償傅柔兒。
“柔兒,莫急。”謝雲書為傅柔兒掖好被角,低聲與她道:“我遲早會讓你坐上正妻,我只會與你有孩子。”
傅柔兒背對著他一言不發。
謝雲書則站起身來,自己換了衣裳,輕手輕腳的出了廂房內。
他出廂房時正是辰時,天還亮,他未曾耽擱,從甜水園出來後,直入了紅梅園。
現下他還需要姜府的勢力,所以他要安撫好姜尋煙,他也得借此告訴姜府,他不會“寵妾滅妻”。
——
因為怕傅柔兒瞧見姜尋煙心情不好,所以謝雲書選的甜水園距離紅梅園極遠,走過去要小半個時辰。
夏日天熱,行了沒幾步路,謝雲書的鬢線邊便匯了一層薄汗,但他聲線依舊平穩,入紅梅園前,還詢問旁邊的小廝道:“大少夫人今日如何?”
小廝垂著頭,極為小心的回答:“回大少爺的話,大少夫人——不大好,昨日似是在夢中驚魘住了,醒來枯坐了半夜,這半夜倒是沒哭。”
自打謝雲書納側室之後,姜尋煙便一直在哭,主子不順心,整個紅梅園就也跟著不順心,連路邊過去一只貓都是墊著爪子走路的。
謝雲書垂下眼睫,眉頭微蹙。
他原先選擇姜尋煙,便是因為姜尋煙瞧著是個溫順賢惠的,但這幾日委實鬧得有些厲害,若非是他近日又升了官,姜府怵他的官勢,柔兒根本進不了謝家的府門。
他先前喜愛姜尋煙的權勢,現在也厭惡姜尋煙的權勢。
但進紅梅園的門時,他還是壓下了所有不滿,面上帶起了幾絲溫潤的笑意。
他一貫是會做戲的人,就算是想殺人,也會含笑離開,背後下手,從不當面翻臉——這一點,姜尋煙和傅柔兒都沒學到。
穿過九曲回廊,踏過青石板,便能瞧見紅梅園的廂房,丫鬟在外間站著,見著謝雲書來了,俯身行了一個禮,道了一聲“見過大少爺”,然後打起珠簾。
謝雲書踏入了廂房內。
紅梅園到底是正妻所在的地方,比甜水園寬敞數倍,一個廂房也大的很,翠玉流朱繪雲鶴的屏風立在一旁,紫檀雕雲紋的桌椅擺在側中,在桌椅旁,坐著一個纖細的女子。
那是個極清冷的姑娘,身穿一身淺淡的雪綢對交領繡並蒂蓮的衣裙,膚若凝脂,瞧著是遠山青黛色,但偏生唇是極艷的,像是雪上紅梅。
清冷出塵,惹人攀折。
她坐在廂房中,連帶著廂房都帶著幾分淺淺的梅香。
正是與謝雲書成婚一歲的姜尋煙。
謝雲書見了她時,那溫潤的眉目中是瞧不出來半點不滿的,面上還帶著幾分愧疚,他垂下眼睫,低聲道:“尋煙可是睡得不好?怪我,我昨夜當過來陪你的,只是——只是到底是生子之事壓在頭頂,我不能如此任性妄為。”
他說是“怪我”,但實際上,字字句句說的都是“孩兒”,都是“子嗣”,一刀一刀的往姜尋煙的心上割。
怎麽能怪我呢?分明是你不能生啊。
謝雲書說完之後,本以為姜尋煙會如同傅柔兒一般又哭又鬧,但他等了兩息,姜尋煙都未曾開口。
謝雲書心中詫異,擡起眼眸來,去看姜尋煙的臉。
他這位小妻子今年不過二九年華,剛及笄就嫁了他,比傅柔兒還小一歲,如同枝頭上的花兒一般嬌艷,卻又如同一捧雪一般清冷,有文氣,端莊,淑雅,不似傅柔兒一樣被他驕縱,每日胡鬧。
若不是他先遇見傅柔兒——姜尋煙本也是極好的。
而這時,姜尋煙終於開了口。
“昨日,妾身母親來過,教導妾身,不該生妒。”她一開口,聲音清寒若泉,每一個字似是都經過推敲,慢慢的落下:“夫君為了子嗣如此煩惱,是為妻之過,夫君擡側室,是喜事,妾身不該攔著。”
謝雲書訝異了一瞬,隨即心中略有些開懷。
姜家這幾日倒是識趣,姜尋煙也確實大家嫡女,有這等風範,才配做他的正妻。
而這時候,他便聽姜尋煙又說:“妾身還為夫君挑了兩個側室,一並納入甜水園吧,日後也好為夫君開枝散葉。”
說話間,姜尋煙面上浮現出些許愧疚來:“還望她們倆能給夫君生下孩兒。”
謝雲書推拒那兩個側室的話到了喉嚨口,又吞回去了。
他以“無子”為名納妾,那就不能拒絕姜尋煙以“綿延子嗣”為名塞來的側夫人。
而且,在姜氏人眼中,送側室,也算是一種“示弱”,他不能拒絕,否則會引起姜氏的反抗。
畢竟,他們都不知道,他迎娶傅柔兒,從頭到尾都是他愛傅柔兒,而不是為了什麽子嗣,他們只以為他納側室是要生子。
他只會要和傅柔兒一個人的子嗣,當然,這件事暫時也必須隱瞞下,柔兒還需受一段時間的委屈。
不過,那兩個側室納回來也只會擺著,他不會碰的,他心裏只有柔兒。
柔兒——柔兒一定會理解他的。
“我知道了,但那兩個側室不能住甜水園。”謝雲書道:“甜水園太小,住不開,安排旁邊兩個院子吧。”
實則是謝雲書不想讓那兩個妾室去礙傅柔兒的眼。
姜尋煙淡淡一笑:“都聽夫君安排,我記得甜水園旁邊有一個甜橘園空著,便叫她們倆住過去,正好,夫君今夜就去瞧一瞧她們吧。”
謝雲書自然要應,他該給姜尋煙這個面子。
她不鬧不吵,也不纏著謝雲書說話,謝雲書反倒有些不自在,兩個人在廂房中幹巴巴的對坐了片刻後,謝雲書便尋由頭走了——他現下為戶部右侍郎,還得回戶部去辦公呢。
姜尋煙如此識趣,他便不用耗費時間來哄了,等晚間,他再去甜水園去哄一哄傅柔兒,讓傅柔兒接受那兩個新來的側室。
謝雲書走的時候,姜尋煙禮數周到的去送。
待到謝雲書都走的看不見了,姜尋煙才緩緩收回目光來,她盯著空落落的地面瞧了一會兒,似乎終於反應過來了。
這不是夢。
她在元嘉四年,一個很冷很冷的冬天死去,然後在一個很熱很熱的夏天醒來,她回到了元嘉三年的夏,也是半年以前。
這個時候,她還沒有被囚禁在紅梅園,姜家還沒亡,傅柔兒也沒懷孕。
一切最壞的還沒發生,她似是還有餘地。
她不知道自己為什麽回來了,她只是想,上天積德,而她,不該白占這一世重生,她該做點事情。
上輩子欠了她的,這輩子,都該還給她。
那如雪似梅一般的女子站在廂房前,神色冷的似是冰一般,目光涼涼的向旁邊一落,道:“我要的人呢?”
旁邊伺候的丫鬟打了個寒顫,道:“回大少夫人的話,正在西廂房裏候著呢,奴婢這便去提來。”
姜尋煙不言語了。
她緩緩轉過身,走到椅前,安靜的坐下,像是一尊已經死掉了的、泥做的雕塑。
但是丫鬟卻覺得,夫人那副沒有波瀾的、白泥的皮下,是一把越燃越烈的火,帶著恨意,帶著殺氣,帶著怨怒,不知道這把火什麽時候便燒出來,將所有人都燒的屍骨無存。
大少夫人原先也是有火的,但是那種火和現在的火不同,那時只是悲傷難過,在加一些置氣,現在卻是,是——
丫鬟一時間難以形容,總之,昨夜大少夫人夢魘過後,醒來便與之前完全不同了。
若一定要說,原先的大少夫人還有個人樣,只是難伺候,現在卻是滿身怨恨氣,像是從那口井裏爬出來的厲鬼似的,陰惻惻的,只有食人血肉時,才能活過來。
恰在這時,遠處有丫鬟領著兩個十六歲的女子進來,兩個女子進門來,規規矩矩的向姜尋煙行禮,道:“見過夫人。”
姜尋煙垂眸看向她們倆——這倆女子一個叫“桃紅”,一個叫“柳綠”,都是從姜府被帶回來的。
姜夫人在得知姜尋煙不能生了以後,便立刻送來了她們倆,說是要讓姜尋煙擡她們倆為側室,為謝家開枝散葉。
這倆人是姜府的家生子,父母親族都被捏在姜府,縱然是生下了孩子,日後也是要聽姜尋煙的擺布的,可以為姜尋煙的馬前卒,手中刃,且都是心機陰沈,善勾男人的女子,只要將她們放出去,定能將後宅給姜尋煙安置的妥帖。
只是上輩子,姜尋煙聽不得這種話。
她那時看不透,也不肯收,只將她們倆扔到後院,絕不允許她們倆去見謝雲書。
她那時候愛謝雲書還來不及,怎麽會將他推出去呢?
“奴婢見過夫人。”
“奴婢見過夫人。”
兩個嬌俏的小丫鬟跪在地上,動作漂亮,而姜尋煙再瞧見她們二人時,心口中驟然燒起了幾分火。
謝雲書如此待她,她也要如此待謝雲書。
不是想要綿延子嗣嗎?那便來綿延,看是她姜尋煙熬不住,還是謝雲書捧在手心裏的傅柔兒熬不住。
反正她不愛了,謝雲書有八百個女人,也傷不到她半分。
她再也不想逃跑了。
她要拿起刀,將那些痛楚,狠狠地還給他們。
姜尋煙涼聲開口:“你們二人來之前,應都聽我母親提過了——我提了你們倆為側夫人,你們倆明白自己該做什麽嗎?”
兩個小丫鬟垂眸,磕頭,道:“奴婢明白。”
為不能生子的姜尋煙誕下孩兒,為不善宅鬥的姜尋煙打壓傅柔兒,一定不能讓傅柔兒誕下子嗣,最好直接弄死傅柔兒,將整個謝宅都控制在姜尋煙的手下。
而姜府,則給她們父兄恩典。
後宅的血腥,從來都是藏在一聲聲笑裏的,不見刀光,但就是能將人磋磨的生不如死。
謝雲書不喜歡這兩個側室又如何呢?她們倆會給自己搶來的,只要夫人想得通,她們便是夫人手裏的刀。
“桃紅,柳綠,今日,你們二人便是紅夫人與綠夫人了。”姜尋煙閉了閉眼,道:“且去吧,今日晚間,隨我去拜見老夫人,行暮禮,再去認一認府裏的柔夫人。”
兩個剛升位的側室起身,乖順的出了門。
姜尋煙目送她們二人離開,極目遠眺,直到她們二人的身影消失在花影重疊間後,姜尋煙才收回目光來。
那時正是盛夏,廂房內卻一片冰涼,姜尋煙端坐在廂房內,手裏端著一杯金絲纏木茶,纖細粉嫩的指尖敲著杯壁,一點一點的思索她當如何報覆。
後宅裏的傅柔兒,她認得,雖然是叫柔兒,但性子頗為莽撞沖動,桃紅柳綠都是姜夫人親手調教出來的,自然能將傅柔兒逼的水深火熱,但是,謝雲書呢?
她該如何報覆謝雲書?
對於謝雲書來說,最痛苦的,不是死,而是失去一切,變成一個人人可打的廢物。
謝雲書面上瞧著霽月風光,是天之驕子,人中龍鳳,遲早會扶搖直上,這一點,姜尋煙以前就知道,所以她才會下嫁給謝雲書。
她不過是個女子,就算是把內宅玩出花兒來,也不可能擋得住謝雲書的官途,更不可能讓謝雲書體會到她上輩子求生不得求死不能的絕望。
她娘家更別提了,成親不過一歲,她的父兄全被謝雲書反拿捏住了,成了謝雲書向上的踏板,後來更是被謝雲書親手弄死,管中窺豹,她父兄根本不可能鬥得過謝雲書。
她父兄寧可委屈她,也要牢牢跟住謝雲書的步伐,便可見一斑。
所以,她要弄死謝雲書的事情,不能由她父兄來,她得選一個“外力”,利用這個外力,來弄死謝雲書。
姜尋煙思來想去,想到了一個極好的人。
她的“青梅竹馬”,對她求而不得的一個男人——裴青。
裴青之父是大理寺正卿,官居三品,最關鍵的是,裴青這個人,谙熟官場之事,且最看不上謝雲書這樣霽月風光的讀書人。
裴青花心濫情,且尤愛“他妻”,最愛翻旁人家的墻頭,以前未弱冠的時候,就曾去偷過別人家正妻,所以她自小便不喜歡裴青,但是裴青一直對她念念不忘,幾番上門求娶。
主要是對她的臉念念不忘。
她記得,她死的時候,裴青好像還當上了天子近臣,進了金吾衛中呢,前途無量。
她若是能勾一下裴青,利用裴青來弄死謝雲書,應也不是問題。
至於怎麽弄死謝雲書——姜尋煙手裏,還真有這麽個物件。
思索半晌,姜尋煙親自研磨,素手執筆,寫下了這麽一行字。
“吾愛裴郎。”
後面又跟了一大串思慕之情,最後委婉的提到了她手中有謝雲書的罪證。
“明晚來見。”
謝府的明窗之前,清冷恬淡的女子正一筆一筆寫著字,外人以為她在打發時光,卻沒人知曉,她一筆一筆,寫的都是謝雲書的死罪。
最後,姜尋煙還遲疑著,補上了一句。
“郎騎竹馬來,繞床弄青梅。”
姜尋煙寫過信之後,招來她的心腹丫鬟,叫這丫鬟將信收好了,親自送到裴青的外宅裏去。
忙好了這些,姜尋煙看了一眼天色。
已是正午了。
裴青收了信,一定會來的,他就像是只臭狗,總惦記別人飯桌上的肉骨頭。
信送走後,姜尋煙便沈了沈心神,再過兩個時辰,她便要去給謝老夫人見禮了。
今日,是她重生歸來後,帶著兩個側室第一次見老夫人與傅柔兒。
這是一場硬仗,她須得贏,上輩子,她就是從妾室入門開始,一步一步開始輸的,這輩子,她得站穩。
她必須得反壓在傅柔兒頭上,讓傅柔兒知道,就算有了謝雲書的寵愛,也不可能翻天,也得讓全府的人都知道,後宅裏做主的,還是她大少夫人。
謝府人丁雕零,到了謝雲書這一輩,只有謝雲書一個嫡子,和一個常年不在府中的寄養的遠房親戚。
謝雲書的心在傅柔兒那裏,她搶不過來,謝雲書還有個性子活潑的妹妹,自小與傅柔兒一並長大,兩人親密無間,謝妹妹也是極向著傅柔兒。
這一個家裏,只有一個謝老夫人會多考慮考慮旁的事情,另外的人,都只要傅柔兒。
所以,想要壓制住傅柔兒,她就必須得把老夫人拉到她的陣營裏。
思索間,姜尋煙喚來丫鬟給她上妝。
丫鬟掀開妝奩,細細的整理姜尋煙的妝容,一邊整理,一邊在她耳邊說著寬慰的話。
大概便是:就算是大少爺當真另娶了旁人又如何?左右姜府家大勢大,還能委屈了夫人不成?
姜尋煙手邊一共兩個從小伺候的心腹丫鬟,一個春雨,去送信了,一個夏風,正為她梳妝,與她說話。
姜尋煙聽見這些話便覺得心中發寒,只沈著眉眼問道:“老夫人那邊,現在如何?”
“回夫人的話。”夏風低聲道:“甜水園那位,正午用過午膳後,便去了慕華園,一直陪著老夫人呢,據說老夫人特別高興。”
鏡中的女子卻並不怎樣難過,只眉眼淺淡的點了點頭。
老夫人當然高興——因為老夫人並不知道姜尋煙的流產真相。
她一直以為,姜尋煙失了孩子,是因為姜尋煙體弱,後姜尋煙又不許謝雲書納妾,老夫人便記恨上姜尋煙了。
姜尋煙這是要斷了他們老謝家的根兒啊!
謝老夫人當然不允。
幸而後來,她兒有本事,還是納了一個側室回來——且,這個側室還是傅柔兒。
提起來傅柔兒,謝老夫人也覺得愧對她。
當初,傅柔兒家中遭難,謝老夫人將人接過來,便是起了給謝雲書作配的心思,結果橫出來了一個姜尋煙。
也不是說姜尋煙不好,只是到底傅柔兒是看著長大的,謝老夫人心疼她,自然更希望她做自己的兒媳,可偏偏傅柔兒又成了個側室,叫人壓了一頭,謝老夫人心中難受的。
所以最開始啊,謝家人的心,就都是偏向傅柔兒的。
他們要吃姜尋煙的肉,要喝姜尋煙的血,要啃姜尋煙的骨頭,然後還要將傅柔兒供起來。
他們百般彌補傅柔兒,甚至刻意的為難姜尋煙,因為只有這樣,他們才會覺得自己在“彌補”。
可是,憑什麽呢?
她也是攜著三船五車的嫁妝而來的貴女啊,憑什麽就給別人當了踏板呢?
姜尋煙望著鏡子中的她自己,涼涼的勾了勾唇。
她剛擡了兩個側室,這事兒傅柔兒和老夫人估摸著還不知道呢,她正好去送個驚喜。
“好。”她垂下眼眸,道:“收拾好了,帶上紅夫人與綠夫人,我們也去看一看。”
——
與此同時,慕華園內。
慕華園是謝老夫人的院子,亭臺閣樓水榭假山一應俱全,前廳恢弘氣派,玉臺做階金為馬,端的是輝煌祥瑞。
謝老夫人的兒子早些年是將軍,得過聖上隆恩,所以府門興旺,後來戰死了,謝府一度消沈過,再後來,謝雲書娶了姜尋煙,得了姜府的助力,才算是重現光輝。
此時,正是臨近晚間,天邊彩霞斐然,慕華園內一片熱鬧。
老夫人的前廳大開著窗戶,清風徐徐而來,老夫人正坐在高坐的太師椅上,穿著一身褐色對交領水波紋雪綢上繡雲山百褶裙,額上帶著翠寶石額帶,面上滿是皺紋,正笑意盈盈的看著其下的傅柔兒。
傅柔兒穿著一身粉嫩嫩的襦裙衣,正在給老夫人說討巧的俏皮話,一張嬌俏的圓臉笑的格外可愛:“現下柔兒成了您兒媳啦,老夫人定是最疼我的吧?”
傅柔兒與謝雲書胡鬧,但與老夫人卻從不,她乖巧的像是老夫人的親女兒一樣,哼哼唧唧的撒嬌,道:“我聽說,紅梅園裏那個可兇了,今兒是柔兒第一次進門,柔兒睡晚了,沒去請妾室茶呢,柔兒怕她欺負我。”
“柔兒一定給老夫人生個大胖孫子,若是紅梅園裏那個欺負我,老夫人一定要給我出頭呢。”
老夫人本是笑呵呵的,聽見“紅梅園裏那個欺負我”這句話的時候,頓時擰起了眉頭,道:“她敢?老身最疼柔兒了,柔兒可放心,她若是敢難為柔兒,老身定是要教訓她,叫她知道厲害的!已是不會下蛋的母雞了,還不老實點!”
老夫人此言一落下,傅柔兒便高興了,也不喊“老夫人”了,只撒嬌似的喊著:“娘——娘親對柔兒最好啦。”
誰料,傅柔兒話音才剛說到這裏,突聽外面有小丫鬟打簾而入,脆生生的通報道:“啟稟老夫人,大少夫人來晨昏定省,行暮禮了。”
廳內歡聲一頓。
傅柔兒掀起眼皮,看了一眼門口——透過層層珠簾,她都瞧不見人影。
但是她知道,姜尋煙一定也在看著她。
本來她今日進門,晨間時該去紅梅園給姜尋煙請妾室茶的,但她故意不去請。
她憑什麽請妾室茶?她才該是正室,姜尋煙才是後來的那個!
反正她不管做什麽,謝雲書也不會呵斥她,老夫人看著她長大,心中也偏疼她,她今日偏要坐在老夫人這裏,看看姜尋煙敢不敢為難她!有老夫人撐腰,她非要壓姜尋煙一頭不可!
“老夫人一定要護著柔兒啊。”在姜尋煙沒進來之前,傅柔兒還回過頭,可憐巴巴的看著老夫人。
“自當。”老夫人對傅柔兒柔和的點了點頭,隨即看向門口,神色冷淡道:“喚她進來吧。”
門口通報的小丫鬟低頭應了一聲“是”,然後轉身出去喚了姜尋煙進來。
不到片刻,珠簾被丫鬟緩緩擡起,從珠簾外走進了一個面容清冷的美人。
恰好窗外一陣微風卷來,將角落裏擺放的熏香被吹散開,盈盈的繞在她四周,似是為她撲了一層銀輝。
姜尋煙的美與傅柔兒完全不同。
傅柔兒嬌俏可愛,像是一只撲蝶的貓兒,穿著水粉嫩藍色襦裙,臉上滿是被寵愛的驕縱與不谙世事的天真。
而姜尋煙清雅出塵,眉眼寒淡,偏生唇瓣又紅的極勾人,透著一種惹人攀折的的冷艷,似是那雪中的一枝梅,寧可枝頭抱香死,不曾流落北風中,大雪壓枝泠光起,玲瓏剔透艷骨香。
傅柔兒一見了姜尋煙這做派便覺得心中憤懣生嫉。
有什麽好得意的?不就是托生了一個好家世嗎?
若非是這好家世,謝雲書看都不會看她一眼!
再者,就算是有了這好家世又如何?姜尋煙在她面前,還是得弱一頭!
傅柔兒一念至此,便在老夫人尚未開口說話、姜尋煙尚未給老夫人請昏安的之前,直接開口說道:“姐姐今日倒是來的早,不知姐姐身子養好了沒有?妹妹哪兒恰好尋了一方安身養胎的方子,回頭妹妹給姐姐送過去,望姐姐能早日綿延子嗣。”
傅柔兒的話聽著像是好的,可是那其中的嘲弄之意卻是每個人都聽得懂的。
她說到此處時,面上的惡意幾乎掩蓋不住,她笑盈盈的望著姜尋煙,但是那種譏諷已經從她的圓眼中溢了出來。
你就算是夫人又怎麽樣?
你不能生啊,你永遠不會和謝雲書有孩子。
不能生孩子,你算什麽女人?
老夫人高坐臺上,聽見傅柔兒主動挑釁時,微微擰了擰眉頭,但最終還是縱容了傅柔兒,當自己沒聽見。
而一旁的姜尋煙則將目光落到了傅柔兒的身上。
她望著這張熟悉的臉,片刻後,輕輕地扯了扯唇瓣。
算起來,昨日是傅柔兒進門的日子,這輩子,還是她們倆第一次見面。
“這位,想來便是柔夫人吧。”姜尋煙語氣中多了幾分溫和,她似是沒聽懂傅柔兒言語中的譏誚似的,道:“柔夫人的好藥方本夫人大抵是用不上了,因為謝府的子嗣大難,本夫人已經尋到了解決的法子了。”
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