怪異雙塘村
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怪異雙塘村
“誒，徒弟，石頭腦袋，你們兩個在後面嘀嘀咕咕什麽呢？”丁五味見兩人落在後面竊竊私語，很是好奇，停下等他們。
“我們在說嘉陵縣的瘟疫，照圓圓所說，應該很嚴重了，死了很多人。”楚天佑也不隱瞞。
“是啊，我也在想這事。感覺……有點奇怪啊。”丁五味摸著下巴沈思。
“五味，你覺得哪裏奇怪？”楚天佑看向他。
“按圓圓說的，真的很嚴重啊。可是，咱們一路走來，怎麽一點風聲都沒聽到？你說別處也就算了，可是這裏挨著嘉陵縣，怎麽也一點消息沒有？圓圓可不像在說謊啊。再說了，要是不嚴重，她娘怎麽忍心讓兩個小孩子離家呢？”丁五味滿腹狐疑。
“是啊，五味，我們也在想這個問題。我看，我們還是在此處再找人打聽打聽嘉陵縣瘟疫的事。”楚天佑直接告知自己的想法。
“對啊，小孩子可能搞不清楚，找大人問問總不會錯。”丁五味深以為然。
三人正說話間，白珊珊已經領著兩個孩子進了一家成衣鋪，店裏的夥計殷勤地迎了上來。
白珊珊帶著孩子們挑選衣服、試穿衣服時三個大男人無所事事，丁五味就跟夥計閑聊起來。
“誒，夥計，我說，你們這個店看著生意不錯啊。”丁五味搖著小扇子，狀似不經意地開了口。
“哎呦，承蒙各位客官照應，小店的生意還過得去。”夥計很是機靈。
“你們這店裏每天人來人往的，應該經常能聽到一些個……奇聞秘事吧？”
“奇聞秘事？這個，我們不打聽客人的事，也不偷聽客人說話，倒也算不上經常聽到什麽秘密，就是偶爾聽到一點客人們公開說的事。”夥計說的倒也是實話。
“那……你們有沒有聽說……這個嘉陵縣鬧瘟疫的事啊？”丁五味進入正題。
“瘟疫？”夥計很是吃驚，“您聽誰說的？沒聽說過有瘟疫啊。”夥計一臉茫然。
“是嗎？那是我聽錯了。”丁五味也不確定到底怎麽回事了。
“誒，阿旺，過來過來。”這個夥計對著從內堂掀簾子出來的另一個夥計招手。
“怎麽了？”被喚作阿旺的夥計疑惑地走過來。
“你聽說過嘉陵縣鬧瘟疫嗎？”這夥計直接低聲問他。
“瘟疫？真的假的啊？”阿旺瞪大眼睛，有點懷疑，又有點害怕。
阿旺的聲音有點大，吸引了店裏的幾個客人朝他們看，原先的那個夥計趕緊示意他小點聲。
這時有個正選衣服的大肚子中年男人聽清了阿旺的話，跟他們搭話：“誒，你們也知道嘉陵縣鬧瘟疫的事啊？”
三人一聽就知道有眉目，對視一眼，丁五味開了口：“誒，朋友，你知道這事啊？”
“朋友？誰是你朋友？別亂認啊。”那男人一副不高興的樣子。
丁五味吃了憋，有點尷尬，訕訕地開口繼續說：“呃……相識即有緣，交個朋友嘛。”
“交朋友？朋友才害死人呢？賴賬、偷婆娘的都是朋友！”這人此話一出，驚得楚天佑三人目瞪口呆，尷尬得不知如何應答。
不過丁五味可是久歷江湖、行騙天下的，這種場面難不倒他。為了從此人嘴裏打聽消息，他厚著臉皮試探著再次開口：“兄弟。”
“誒，兄弟好，兄弟如手足，兄弟是可以兩肋插刀的。”這人立馬眉開眼笑，變臉可真快！丁五味腹誹，然後馬上轉入正題。
“兄弟，你知道嘉陵縣鬧瘟疫的事啊？”
“知道啊，幾個月前，我途徑嘉陵縣，碰到一大群大夫一起出診，官差領著，覺得奇怪，就打聽了一下，他們說是縣太爺讓他們一起去的，去什麽鎮看診，也沒說什麽病。一次要那麽多大夫，他們私下猜測可能是有瘟疫之類的傳染病。”
“真的有啊？”丁五味瞪大眼睛。
“不過，那都是幾個月前的事了，後來也沒聽到什麽風聲，肯定是已經治好了，要不然，朝廷不會不管的。”
“多謝。”丁五味道了聲謝，與楚天佑、趙羽皆陷入了沈思。
嘉陵縣發生瘟疫是真的，但到底現在是否已平息，尚未可知。倘若依舊未平，是否嚴重，也不得而知。為何外面的人對嘉陵縣瘟疫之事知之甚少，甚至有誤，更無從知曉。
若圓圓所說為真，那嘉陵縣現在依舊瘟疫肆虐，而縣令有意封鎖消息。總之，此事疑點重重。三人很快達成默契：親自去嘉陵縣看看。楚天佑自然是因著國君之責，丁五味則是因為醫者仁心。
趁著丁五味去幫白珊珊給兩個孩子付錢，楚天佑低聲吩咐趙羽：“小羽，我們雙管齊下，除了親自去嘉陵縣暗訪，你速以我之名給湯丞相去急件，詢問他朔州刺史可有向他提及此事，若是有，是怎麽說的。若沒有，我們就得弄清楚，究竟是誰欺瞞了誰。是朔州刺史欺瞞了湯丞相，還是驪陽郡守欺瞞了刺史，抑或是嘉陵縣令欺瞞了郡太守。究竟有哪些人參與了欺瞞，他們參與了多少，做了些什麽。”
“是！”
把兩個孩子拾掇好後，四人便雇了一輛馬車送孩子去外祖家，自己則馬不停蹄地奔赴孩子們的家鄉雙塘村一探究竟，他們在次日未時進入嘉陵縣城。
一進縣城，幾人就覺得奇怪。按理說，本縣有瘟疫，就算不是發生在縣城，是在鄉下，但縣城的人多多少少會緊張、害怕、不安，可街上往來行人，沒有一點身處瘟疫之中的神色。說不上多繁華喧囂，但是真的絲毫沒有危險臨近的氛圍。難道所有人都如此鎮定？還是圓圓真的弄錯了？幾人更加迷茫。
四人在街上跟一些小販、行人旁敲側擊地打聽了一下，要麽是聽說就是小病，不是瘟疫，要麽說早就沒事了，要麽壓根兒沒聽過這回事，真是咄咄怪事。四人滿腹狐疑地一路打聽著前往洛溪鎮雙塘村，走了一個多時辰，卻越走越感覺不尋常。因為越接近洛溪鎮越冷清，離雙塘村越近，就越荒涼。現下正是春耕時節，不管是路上還是田間地頭，竟一個人都沒有，田地都有些荒草了，連鳥叫聲都沒有，卻有不少松鼠、黃鼠狼穿梭其中，真的是一片荒蕪的景象。
“徒……徒弟啊，這不對勁啊，怎麽跟個鬼村似的，死氣沈沈的。”丁五味渾身不自在地四處掃視了一圈。他雖然已經見慣了各種“鬧鬼”的事，但仍然害怕。
“是啊，公子，這確實不應該，現在可是春季，別說人了，連動物都該出來了。可這……”
“嗯，看來雙塘村的確有異，咱們加快腳步去看看。”楚天佑眉頭緊鎖，他心裏已有了模糊的答案，只希望是自己猜錯了。
四人繼續前行了大約半個時辰，終於在申時末看到了村口“雙塘村”的石碑，眾人都松了口氣，擡腳就要進村。
“站住！”旁邊傳來一聲呵斥，幾人嚇了一跳。一路都沒看到一個人，這裏突然冒出來一個。
旁邊茂密的灌木叢裏鉆出兩個人，都挺年輕，打扮與普通村民無異，衣服上有些褶皺，還沾了些草屑、塵土，估計剛剛是在灌木叢中打盹兒。就在四人打量之際，二人已來到近前。
“你們幹什麽的？”其中一個微胖的青年吐出口中叼著的一根草，先開了口。
“探親的。”丁五味笑嘻嘻開了口。
“探親？”一邊的瘦個子青年狐疑地圍著四人轉了半圈，滿臉的不信，“這雙塘村裏住的都是窮莊稼人，能有你們這樣的闊親戚？”
“誒，兄弟，話可不能這麽說。就算是達官貴人也難免有幾個民間舊識吧？再說，也不是所有闊綽的人生來就闊綽，生來就沒窮親戚，你說是吧？”丁五味搖著他的小扇子，咧著嘴，露出一口大白牙，笑得憨憨的。
胖青年還是不信，問道：“你們家親戚是誰？”
“村東頭大榕樹下的孫大壯家。”丁五味不慌不忙地回答道。
“孫大壯家啊。”兩個人對視一眼，又湊在一起小聲嘀咕：“孫大壯家有這麽闊綽的親戚，怎麽從來沒聽他說過？”
丁五味見他倆仍未全信，接著說：“我們外出經商，雖然多年沒回鄉，但跟大壯一家還是有聯絡的，他們家的事我們都知道的。大壯的父母年紀大了，孩子還小。他女兒圓圓，現在該……九歲了吧，兒子豆豆，也六七歲了，是吧，趙保鏢？”說著突然轉頭看趙羽，背著兩個青年，對著趙羽齜著牙，一臉的壞笑。
突然被被名的趙羽雖然對這個稱呼和丁五味“公報私仇”的行為不滿，但當著外人的面，還是恭順地點了點頭。
丁五味對趙羽的表現很是滿意，回頭對著兩個青年繼續說：“幾個月前，聽說他娘身體不好，所以呢，我們這次路過嘉陵縣，特地過來探望。”
“還身體不好啊？都已經……”
“咳咳”瘦青年忙幹咳兩聲打斷胖青年。兩個人放下了戒備，語氣也客氣了一些。瘦青年開口道：“你們現在還是不要進村了，過些時日再來吧。”
“這是為何？”楚天佑收起扇子，開始裝傻。
“呃……這個，現在村裏不方便。”瘦青年支支吾吾。
丁五味見狀，立馬從小布包裏掏出幾塊碎銀子塞給兩人，邊塞邊說：“二位，你們是本村人吧？看你們在這裏守著村口也挺辛苦的，來來來，這點小意思你們拿去打酒喝。我們沒別的意思，就是想去看看生病的親戚。這麽多年沒見了，難得回鄉一次，見一面不容易。大壯他娘又上了年紀，見一面少一面，何況還病著。這個……老人家一病啊，又不好說會怎麽樣，你們說是吧？你看，我們這都到村口了，就這麽回去，不進去看看長輩，怎麽也說不過去啊，是吧？我們就進去看看就走，不多待，你二位給行個方便？”丁五味說著，又塞了幾塊銀子過去。
俗話說：拿人手短，吃人嘴軟。兩個人看了看手裏的幾塊銀子，又對視了一眼，眼裏有松動。胖青年對幾人說道：“也不是我們不讓進，是保長命我倆在村口守著，不讓進，不讓出。”然後拿手擋著嘴，很小聲地說：“這村裏有病，進去了就會被傳染的。”
果然如此，四人眉心一跳。
丁五味毫不在意地回答：“不怕，我是大夫。看見沒，這裏面都是治病救人的工具和藥。”他拍了拍隨身的小布包。
“誒，這可不是鬧著玩的，這可不是一般的病，會死人的！”瘦青年見他們執意要進，急忙勸阻。
“那我們更得去看看自己親戚了。”
“哎呀，你們怎麽那麽固執？”
“放心，我們看一眼就走，不耽誤。”
兩個人見勸不住，只好改口說：“你們非要進去，那要是有人問起來，可千萬……”
“千萬不要供出你們兩個，是我們自己偷摸進去的，與你們無關。”楚天佑結果話頭。
“公子你真是聰明。”胖青年尷尬地說。
四人終於擺平了這兩尊門神，成功地進村了。
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“是啊，我也在想這事。感覺……有點奇怪啊。”丁五味摸著下巴沈思。
“五味，你覺得哪裏奇怪？”楚天佑看向他。
“按圓圓說的，真的很嚴重啊。可是，咱們一路走來，怎麽一點風聲都沒聽到？你說別處也就算了，可是這裏挨著嘉陵縣，怎麽也一點消息沒有？圓圓可不像在說謊啊。再說了，要是不嚴重，她娘怎麽忍心讓兩個小孩子離家呢？”丁五味滿腹狐疑。
“是啊，五味，我們也在想這個問題。我看，我們還是在此處再找人打聽打聽嘉陵縣瘟疫的事。”楚天佑直接告知自己的想法。
“對啊，小孩子可能搞不清楚，找大人問問總不會錯。”丁五味深以為然。
三人正說話間，白珊珊已經領著兩個孩子進了一家成衣鋪，店裏的夥計殷勤地迎了上來。
白珊珊帶著孩子們挑選衣服、試穿衣服時三個大男人無所事事，丁五味就跟夥計閑聊起來。
“誒，夥計，我說，你們這個店看著生意不錯啊。”丁五味搖著小扇子，狀似不經意地開了口。
“哎呦，承蒙各位客官照應，小店的生意還過得去。”夥計很是機靈。
“你們這店裏每天人來人往的，應該經常能聽到一些個……奇聞秘事吧？”
“奇聞秘事？這個，我們不打聽客人的事，也不偷聽客人說話，倒也算不上經常聽到什麽秘密，就是偶爾聽到一點客人們公開說的事。”夥計說的倒也是實話。
“那……你們有沒有聽說……這個嘉陵縣鬧瘟疫的事啊？”丁五味進入正題。
“瘟疫？”夥計很是吃驚，“您聽誰說的？沒聽說過有瘟疫啊。”夥計一臉茫然。
“是嗎？那是我聽錯了。”丁五味也不確定到底怎麽回事了。
“誒，阿旺，過來過來。”這個夥計對著從內堂掀簾子出來的另一個夥計招手。
“怎麽了？”被喚作阿旺的夥計疑惑地走過來。
“你聽說過嘉陵縣鬧瘟疫嗎？”這夥計直接低聲問他。
“瘟疫？真的假的啊？”阿旺瞪大眼睛，有點懷疑，又有點害怕。
阿旺的聲音有點大，吸引了店裏的幾個客人朝他們看，原先的那個夥計趕緊示意他小點聲。
這時有個正選衣服的大肚子中年男人聽清了阿旺的話，跟他們搭話：“誒，你們也知道嘉陵縣鬧瘟疫的事啊？”
三人一聽就知道有眉目，對視一眼，丁五味開了口：“誒，朋友，你知道這事啊？”
“朋友？誰是你朋友？別亂認啊。”那男人一副不高興的樣子。
丁五味吃了憋，有點尷尬，訕訕地開口繼續說：“呃……相識即有緣，交個朋友嘛。”
“交朋友？朋友才害死人呢？賴賬、偷婆娘的都是朋友！”這人此話一出，驚得楚天佑三人目瞪口呆，尷尬得不知如何應答。
不過丁五味可是久歷江湖、行騙天下的，這種場面難不倒他。為了從此人嘴裏打聽消息，他厚著臉皮試探著再次開口：“兄弟。”
“誒，兄弟好，兄弟如手足，兄弟是可以兩肋插刀的。”這人立馬眉開眼笑，變臉可真快！丁五味腹誹，然後馬上轉入正題。
“兄弟，你知道嘉陵縣鬧瘟疫的事啊？”
“知道啊，幾個月前，我途徑嘉陵縣，碰到一大群大夫一起出診，官差領著，覺得奇怪，就打聽了一下，他們說是縣太爺讓他們一起去的，去什麽鎮看診，也沒說什麽病。一次要那麽多大夫，他們私下猜測可能是有瘟疫之類的傳染病。”
“真的有啊？”丁五味瞪大眼睛。
“不過，那都是幾個月前的事了，後來也沒聽到什麽風聲，肯定是已經治好了，要不然，朝廷不會不管的。”
“多謝。”丁五味道了聲謝，與楚天佑、趙羽皆陷入了沈思。
嘉陵縣發生瘟疫是真的，但到底現在是否已平息，尚未可知。倘若依舊未平，是否嚴重，也不得而知。為何外面的人對嘉陵縣瘟疫之事知之甚少，甚至有誤，更無從知曉。
若圓圓所說為真，那嘉陵縣現在依舊瘟疫肆虐，而縣令有意封鎖消息。總之，此事疑點重重。三人很快達成默契：親自去嘉陵縣看看。楚天佑自然是因著國君之責，丁五味則是因為醫者仁心。
趁著丁五味去幫白珊珊給兩個孩子付錢，楚天佑低聲吩咐趙羽：“小羽，我們雙管齊下，除了親自去嘉陵縣暗訪，你速以我之名給湯丞相去急件，詢問他朔州刺史可有向他提及此事，若是有，是怎麽說的。若沒有，我們就得弄清楚，究竟是誰欺瞞了誰。是朔州刺史欺瞞了湯丞相，還是驪陽郡守欺瞞了刺史，抑或是嘉陵縣令欺瞞了郡太守。究竟有哪些人參與了欺瞞，他們參與了多少，做了些什麽。”
“是！”
把兩個孩子拾掇好後，四人便雇了一輛馬車送孩子去外祖家，自己則馬不停蹄地奔赴孩子們的家鄉雙塘村一探究竟，他們在次日未時進入嘉陵縣城。
一進縣城，幾人就覺得奇怪。按理說，本縣有瘟疫，就算不是發生在縣城，是在鄉下，但縣城的人多多少少會緊張、害怕、不安，可街上往來行人，沒有一點身處瘟疫之中的神色。說不上多繁華喧囂，但是真的絲毫沒有危險臨近的氛圍。難道所有人都如此鎮定？還是圓圓真的弄錯了？幾人更加迷茫。
四人在街上跟一些小販、行人旁敲側擊地打聽了一下，要麽是聽說就是小病，不是瘟疫，要麽說早就沒事了，要麽壓根兒沒聽過這回事，真是咄咄怪事。四人滿腹狐疑地一路打聽著前往洛溪鎮雙塘村，走了一個多時辰，卻越走越感覺不尋常。因為越接近洛溪鎮越冷清，離雙塘村越近，就越荒涼。現下正是春耕時節，不管是路上還是田間地頭，竟一個人都沒有，田地都有些荒草了，連鳥叫聲都沒有，卻有不少松鼠、黃鼠狼穿梭其中，真的是一片荒蕪的景象。
“徒……徒弟啊，這不對勁啊，怎麽跟個鬼村似的，死氣沈沈的。”丁五味渾身不自在地四處掃視了一圈。他雖然已經見慣了各種“鬧鬼”的事，但仍然害怕。
“是啊，公子，這確實不應該，現在可是春季，別說人了，連動物都該出來了。可這……”
“嗯，看來雙塘村的確有異，咱們加快腳步去看看。”楚天佑眉頭緊鎖，他心裏已有了模糊的答案，只希望是自己猜錯了。
四人繼續前行了大約半個時辰，終於在申時末看到了村口“雙塘村”的石碑，眾人都松了口氣，擡腳就要進村。
“站住！”旁邊傳來一聲呵斥，幾人嚇了一跳。一路都沒看到一個人，這裏突然冒出來一個。
旁邊茂密的灌木叢裏鉆出兩個人，都挺年輕，打扮與普通村民無異，衣服上有些褶皺，還沾了些草屑、塵土，估計剛剛是在灌木叢中打盹兒。就在四人打量之際，二人已來到近前。
“你們幹什麽的？”其中一個微胖的青年吐出口中叼著的一根草，先開了口。
“探親的。”丁五味笑嘻嘻開了口。
“探親？”一邊的瘦個子青年狐疑地圍著四人轉了半圈，滿臉的不信，“這雙塘村裏住的都是窮莊稼人，能有你們這樣的闊親戚？”
“誒，兄弟，話可不能這麽說。就算是達官貴人也難免有幾個民間舊識吧？再說，也不是所有闊綽的人生來就闊綽，生來就沒窮親戚，你說是吧？”丁五味搖著他的小扇子，咧著嘴，露出一口大白牙，笑得憨憨的。
胖青年還是不信，問道：“你們家親戚是誰？”
“村東頭大榕樹下的孫大壯家。”丁五味不慌不忙地回答道。
“孫大壯家啊。”兩個人對視一眼，又湊在一起小聲嘀咕：“孫大壯家有這麽闊綽的親戚，怎麽從來沒聽他說過？”
丁五味見他倆仍未全信，接著說：“我們外出經商，雖然多年沒回鄉，但跟大壯一家還是有聯絡的，他們家的事我們都知道的。大壯的父母年紀大了，孩子還小。他女兒圓圓，現在該……九歲了吧，兒子豆豆，也六七歲了，是吧，趙保鏢？”說著突然轉頭看趙羽，背著兩個青年，對著趙羽齜著牙，一臉的壞笑。
突然被被名的趙羽雖然對這個稱呼和丁五味“公報私仇”的行為不滿，但當著外人的面，還是恭順地點了點頭。
丁五味對趙羽的表現很是滿意，回頭對著兩個青年繼續說：“幾個月前，聽說他娘身體不好，所以呢，我們這次路過嘉陵縣，特地過來探望。”
“還身體不好啊？都已經……”
“咳咳”瘦青年忙幹咳兩聲打斷胖青年。兩個人放下了戒備，語氣也客氣了一些。瘦青年開口道：“你們現在還是不要進村了，過些時日再來吧。”
“這是為何？”楚天佑收起扇子，開始裝傻。
“呃……這個，現在村裏不方便。”瘦青年支支吾吾。
丁五味見狀，立馬從小布包裏掏出幾塊碎銀子塞給兩人，邊塞邊說：“二位，你們是本村人吧？看你們在這裏守著村口也挺辛苦的，來來來，這點小意思你們拿去打酒喝。我們沒別的意思，就是想去看看生病的親戚。這麽多年沒見了，難得回鄉一次，見一面不容易。大壯他娘又上了年紀，見一面少一面，何況還病著。這個……老人家一病啊，又不好說會怎麽樣，你們說是吧？你看，我們這都到村口了，就這麽回去，不進去看看長輩，怎麽也說不過去啊，是吧？我們就進去看看就走，不多待，你二位給行個方便？”丁五味說著，又塞了幾塊銀子過去。
俗話說：拿人手短，吃人嘴軟。兩個人看了看手裏的幾塊銀子，又對視了一眼，眼裏有松動。胖青年對幾人說道：“也不是我們不讓進，是保長命我倆在村口守著，不讓進，不讓出。”然後拿手擋著嘴，很小聲地說：“這村裏有病，進去了就會被傳染的。”
果然如此，四人眉心一跳。
丁五味毫不在意地回答：“不怕，我是大夫。看見沒，這裏面都是治病救人的工具和藥。”他拍了拍隨身的小布包。
“誒，這可不是鬧著玩的，這可不是一般的病，會死人的！”瘦青年見他們執意要進，急忙勸阻。
“那我們更得去看看自己親戚了。”
“哎呀，你們怎麽那麽固執？”
“放心，我們看一眼就走，不耽誤。”
兩個人見勸不住，只好改口說：“你們非要進去，那要是有人問起來，可千萬……”
“千萬不要供出你們兩個，是我們自己偷摸進去的，與你們無關。”楚天佑結果話頭。
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