嘉陵有枯骨
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嘉陵有枯骨
“哎呀，這兩個人真是麻煩，浪費我這麽多口舌！”丁五味用力地搖著他的小扇子，三位友人沈默不語，因為村裏的情形讓他們心情更加沈重。
沒有人煙，沒有炊煙，連雞犬之聲都沒有，真的是一片死寂，加之天氣有些陰沈，看著真有點嚇人。
“不會得了瘟疫，全都……沒了吧？”丁五味哆哆嗦嗦地說出這麽一句。
其他三人都不說話，他們也在擔心這個。
四人壓住心頭強烈的不安，一言不發，直往村東頭去。為防萬一，丁五味從布包裏掏出四顆藥丸，一人吞下一顆，又一人拿一塊面巾掩住口鼻。
“到了，公子，您看。”趙羽指著村頭大榕樹下的一間木屋。
“嗯。小羽，去敲門。”楚天佑沈聲吩咐道。
“是。”
“請問，有人在家嗎？”趙羽叩了幾下門，朗聲問道。沒有人回應，趙羽再次叩門，再次詢問。
“誰啊？”一個婦人的聲音自屋內傳出，幾人如釋重負。
趙羽沖屋裏回答：“請問，這是孫大壯家嗎？”
未幾，陳舊的木門“吱呀”一聲開了，一名穿著粗布衣衫、頭上戴著白花、用汗巾蒙著臉的婦人出現在門內，看到四人，一臉的疑惑，“你們是？”
“請問，您是圓圓和豆豆的娘親嗎？”趙羽詢問。
“是，是，你見過他們？”婦人聽到孩子的名字，有些激動。
“是，我們在武陵縣碰到他們。”趙羽如實回答。
“那……那他們……他們還好嗎？有沒有餓著？有沒有生病？有沒有……”驟然聽到失去行蹤許久的孩子的消息，婦人激動地有些語無倫次。
“大嫂，您放心，他們兩個很好，什麽事都沒有。而且，我家公子雇了馬車送他們去了九原鎮石山村的外祖家，應該已經到了。”趙羽說著側過身，引著婦人看向身後的楚天佑。
“誒，石頭腦袋，什麽叫你家公子雇的馬車？那雇馬車的錢可是我付的，是我！”丁五味不滿地叫起來。
“對對對，是我們五味師父的功勞。”楚天佑哄著五味。
“太感謝幾位恩公了！快！快請進屋！”婦人忙不疊地打開門，閃到一邊，把幾人迎進屋。
進了門，幾人才看清婦人的樣子。她用汗巾蒙著臉，看不清面貌，隱約能看出瘦削憔悴，頭上一支粗糙的木簪盤著發髻，幹瘦的身上一身粗布衣裳洗得有些發白，肩頭和手肘處打著補丁，她頭上的白花刺痛了幾人的眼。不知這白花只是為婆婆戴的，還是有其他人。
婦人熱情地將幾人請進屋，招呼他們坐下。
“大嫂，這是我家公子楚天佑、白珊珊白姑娘、丁五味，在下趙羽。”趙羽為婦人一一引見眾人，最後問道：“不知大嫂如何稱呼？”
“各位公子、姑娘好。小婦人夫家姓孫，娘家姓祁。”孫祁氏雖只是個村婦，但斯文有禮，並非粗魯愚婦。她介紹完自己，實在按捺不住，問起一雙小兒女。楚天佑等人告知遇見兩個孩子的情形，當然，隱去了孩子挨餓，還因為餓肚子偷饅頭被追趕的事。
“好，好，只要孩子沒事就好。”孫祁氏喃喃道，眼裏有淚光閃動。她又緩緩說道：“四個月前，我婆婆沒了，五天前，公公沒了，丈夫也快了，我是遲早的事。只要孩子沒事，孫家就不會斷了香火。”她聲音低沈，帶著哀傷，又帶點欣慰，看得四人心中酸澀。
“孫大嫂，能跟我們說說是怎麽回事嗎？”楚天佑臉上是極少見的嚴肅。
“不要問了，也不要待在這兒，快走。你們是好人，快走，免得也染上。”孫祁氏急切地想要請他們離開。
恰在此時，一陣虛弱的男人的咳嗽聲自一間耳房傳來。孫祁氏立馬驚慌地扔下四人跑進屋。四人猜測，這必是她生病的丈夫孫大壯，不知道他怎麽樣了。
屋裏傳出幾句低低的交談聲，聽不真切。不過少頃，孫祁氏掀簾子出來了，面上憂慮更甚。
“孫大嫂，裏面可是孫兄？他的病情如何？”楚天佑急切問道。
“怕是……沒幾天了。”說到後面幾個字，孫祁氏的聲音帶著顫抖，帶著隱忍的哭腔，眼圈也紅了。
“孫大嫂啊，你要是信得過，就讓我給孫兄看看。”丁五味面對病人從不含糊，從不吊兒郎當。
“你？”孫祁氏一時有些反應不過來，疑惑地打量著這個看上去不太靠譜的陌生人。
“孫大嫂，五味哥是一名懸壺濟世的大夫，醫術十分高明，就讓他給孫大哥看看吧，說不定他真能治好呢。”白珊珊替丁五味說話。
“哦，好……好，那就有勞丁大夫了。”孫祁氏決定死馬當活馬醫，當即為丁五味引路。
“你們幾個就別進來了，在外面等我。”丁五味一只腳已踏進門，又回頭對三人說了這麽一句。
三人一楞，繼而笑了笑，楚天佑笑著回答：“好。”
一掀開簾子，一股濃重的藥味撲鼻而來，房間裏光線不是太好，屋子也有些狹窄逼仄，木床其實只是一塊架在兩條長凳上的木板，陳舊的被褥也洗得有些發白。床上躺著一個面色蠟黃、骨瘦如柴的男人，身子蜷縮著，青筋凸起的手掌捂著嘴，極力壓抑喉間的咳嗽，還是時不時漏出一兩聲清咳，見有人進來，無力擡頭，只是虛弱地擡眼望過去。
丁五味一看見病人，就顯露他杏林高手的醫者仁心。顧不上客套，他直接抓過對方的手腕，彎腰安靜地給他把脈。
孫祁氏言簡意賅地輕聲給孫大壯介紹：“大壯，這位是丁大夫，醫術高明，給你看看。”
孫大壯張張嘴，有氣無力地對丁五味說道：“有勞……丁大夫了。”僅僅幾個字，說得異常的吃力。
“不用不用，你現在別說話。”屋裏頓時安靜下來，幾乎連孫大壯的喘息之聲都清晰可聞。
堂屋裏，白珊珊不停地朝門簾張望，楚天佑背著手慢慢踱著步，折扇在左肩敲著，趙羽安安靜靜地立在一旁。
須臾之後，丁五味“咦？”了一聲，眉頭擰成個“八”字。
孫大壯聽到這聲“咦？”倒是坦然，畢竟在意料之中。孫祁氏卻是慌了，忙問道：“丁大夫，是這病……治不好了嗎？”
“不是不是，就是因為這病比我想象中的輕多了，我才奇怪。放心，碰上我，死不了。”丁五味放開孫大壯的手腕，給他掖好被子。
“輕？”孫祁氏瞪大眼睛盯著丁五味，一副懷疑自己聽錯的樣子，床上的孫大壯原本已半闔上眼，聽了這話跟孫祁氏一樣的反應。
“我們出去說，不要打擾大壯兄弟休息。”丁五味說完率先掀簾子出去，孫祁氏看了一眼孫大壯，也跟著走出耳房，來到堂屋。
“五味，怎麽樣？”正對門口站著的趙羽著急詢問。
丁五味卻是一副為難，不知如何開口的樣子。
“五味哥，是很棘手嗎？”白珊珊看著丁五味的眼睛詢問，有種不太好的感覺。
“不是，大壯兄弟這病……不難治，所以我才覺得很奇怪。”丁五味看著幾人，一副不知從何說起。
“不難治？”三人異口同聲問道，跟孫祁氏一樣的表情。
“那……”楚天佑收起扇子，指著丁五味，也不知該從何問起。
“孫兄確實是得了瘟疫，可是卻並不致命，不是得了就一定會死，也不會馬上死的那種，他這病不難治，反正，現在死不了。”丁五味這一番解釋，自己都覺得有點亂，也不確定其他人聽明白沒有。
“不難治？那怎麽……孫兄似乎病了很久，這裏還……”趙羽想說，這裏怎麽還籠罩著一股死亡的氣息。他的疑問也是其他人的疑問。
“我說孫大嫂啊，大壯兄弟病了多久了？”丁五味臉上是少有的嚴肅。
“大半個月了，一直下不了床。”孫祁氏的腦子有些亂，一時回轉不過來，只能丁五味問什麽她答什麽。
“大夫開的什麽藥？你有藥方嗎？沒有的話，把藥渣給我看看也行。”
丁五味這一連串的問題把孫祁氏問得一楞一楞的。她稍緩片刻，捋了捋，回答道：“沒有大夫給大壯開藥，我們也沒藥方。大壯吃的藥是藥鋪掌櫃開的，他說是照著幾個月前剛出現瘟疫時的癥狀開的藥。我去給你拿藥渣。”孫祁氏說完，急忙去廚房了。
“五味，你發現什麽了？”楚天佑問道。
“這個……有點兒亂，我也說不清楚。”丁五味拿扇子撓了撓頭，想著怎麽表述，“你們看啊，這個村子的瘟疫看起來很嚴重啊，可是孫大壯卻不嚴重啊。”丁五味說著一攤手，繼而眉頭一皺，又說：“你說不嚴重吧，他怎麽又半個多月都下不了床呢？難道那些大夫都是庸醫？開的藥方不對？”疑問太多了，丁五味的腦子有點亂。
“就算病得不重，再怎麽也是瘟疫，又碰上庸醫誤診，吃的藥不對，怎麽也拖不到現在吧？”趙羽也想不明白。
“對啊，所以我才說有點兒奇怪，有點兒亂。”丁五味腦子大了。
就在幾人百思不得其解之時，孫祁氏端著冷了的藥罐子出來了，還拿了個碗，一起放到桌上，請丁五味查看。
丁五味小心翼翼地把藥渣一點一點倒進碗裏，仔細分辨那些被煎得變了樣的藥材，再每一樣挑出一點擺在桌上，確保每種藥材都被挑揀出來了。再一邊看，一邊聞，細細辨別。最後，他喃喃自語：“沒道理啊，這是怎麽回事？”
“五味哥，怎麽了？藥有什麽不對嗎？”白珊珊看丁五味這樣子，知道有問題。
“就是藥全都對，我才搞不懂。奇怪，真是奇怪。這些藥是對孫兄弟的病的，甚至對於孫兄的病情，這藥還猛了點。按理說，吃這藥，早該好了啊，怎麽會現在還臥病在床呢？”丁五味更加迷惘。
“啊？早該好了？可大壯都吃了十來天了，剛病就開始吃啊，怎麽還沒好呢？”孫祁氏是一肚子疑問，其他人也一樣。
“孫大嫂，除了這些藥，你可曾再給孫兄吃別的什麽藥嗎？或者，對藥性有影響的食物？”楚天佑提醒道。
“沒有沒有，大壯都病成這樣了，我怎麽敢亂給他吃藥？至於食物，為了買藥，能賣的、當的，都拿去賤賣、典當了，現在只啃得起番薯了。番薯總不會影響藥效吧？”
屋裏陷入一片沈默。
“村裏其他人的癥狀跟孫兄一樣嗎？”趙羽問了一句。
“這個……我不清楚，我們都不敢串門了，癥狀……好像……差不多吧。”
“我說孫大嫂啊。你剛才說，這藥跟幾個月前的病人吃的一樣，那時候病人的癥狀是不是比現在嚴重啊？”丁五味把註意力放在藥方上。
“是啊，那時候死了好多人。”說到這個，孫祁氏的眼神黯淡下去。
“開藥方的大夫是藥鋪的？”丁五味很是好奇。
“不是。”
“那藥鋪掌櫃怎麽有藥方？”
“這個……我不知道。”
“孫大嫂，能跟我們說說是怎麽回事嗎？把這幾個月發生的事原原本本告訴我們。”這是楚天佑一直想知道的。
“這個……說來話長。”孫祁氏的情緒低落下去。
“孫大嫂，那你就慢慢說，說不定，我們能幫上忙呢。”白珊珊也急於知道一切。
“嗯，孫大嫂，請相信我們。”楚天佑微笑著勸著孫祁氏。
“我可以告訴你們。但你們不能讓官府的人知道，是我說出來的。”孫祁氏小心翼翼地環顧幾人。
“官府不讓說？”盡管他們已經猜到這一點，趙羽還是忍不住確認。
“是。”
“孫大嫂，你放心，我們絕不會連累你。”楚天佑鄭重說道。
“好吧，你們是外地人，不會在此地久留，跟你們說說也行。”孫祁氏許是覺得他們是好人，值得信任，許是壓在心裏太久，需要傾訴，便娓娓道來：“大概四個月前，我們這裏，不知道怎麽就……突然就發生瘟疫了，到現在都沒人知道這瘟疫到底怎麽來的。不止我們這裏，聽說附近的幾個村子和臨近的鎮子有幾個村子也有。”孫祁氏一邊回憶一邊說，她的聲音很輕，有點縹緲的感覺。
“當時染病的人多嗎？”丁五味忍不住問道。
“多，很多。光我們村，一天之內就倒下很多，而且這病來得急，人一染上立馬就倒下了，幾天就沒了，我婆婆就是這麽沒的。這病傳染也很快，一個人染上，家裏很快就有其他人倒下，我們這才懷疑這可能是瘟疫。”她邊說看幾人。
見他們聽得投入，孫祁氏接著敘述：“後來村裏來了一些大夫，據說有的是縣太爺讓他們來的，有的是附近的鄉間大夫，聽說這裏的事就自己過來義診。他們都拿面巾蒙著口鼻，挨家挨戶上門看診。最後，所有的大夫都說，那真的是瘟疫。”孫祁氏的情緒有點顫抖。
“後來呢？”白珊珊充滿同情地柔聲問道，她不希望孫祁氏沈浸在此刻的悲傷中，只想讓她快點掠過讓她傷心的片段。
“再後來，就來了好些官差，在村口守著，說是為了不讓瘟疫蔓延出去，不讓我們村的人出去，外面的人，沒有縣衙的特許，也不準進來。”
“嗯，沒錯，對付瘟疫，確實該這麽做。”丁五味聽得點點頭。
“有些沒染病的人，本來想逃到外地投靠親友的，結果一個都走不了。直到現在，我們還不讓出去，村口還有人守著，也不讓外面的人進來。”
“難怪外面的人都不知道這裏發生嚴重的瘟疫。”趙羽低語。
“當時村裏大概死了多少人？”楚天佑眉頭緊鎖。
“這個……我不清楚，大概……不下百人。我的街坊，都快沒人了，天天有人被擡出去，天天聽到哭聲，家家有人被擡出去燒掉。對了，大夫說是瘟疫後，縣衙規定，死的人不能自己埋葬，都由官差統一擡走燒掉，骨灰都不準留。”
“你們一個村就死了百來人？”白珊珊瞪大眼睛。
“我們不準出門，我也是在屋裏時不時聽到擡屍體的官差說幾句，聽得不真切，好像是這麽說的。唉，聽說有的村子，都快沒人了。看著天天跟自己一起洗衣服、澆菜園子、聊天的街坊、天天來自己家串門的孩子，活生生的人，突然成了一具冷冰冰的屍體，就那麽躺在木板上被擡走，心裏真不好受啊。”她的聲音有些哽咽，眼圈也發紅。
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“哎呀，這兩個人真是麻煩，浪費我這麽多口舌！”丁五味用力地搖著他的小扇子，三位友人沈默不語，因為村裏的情形讓他們心情更加沈重。
沒有人煙，沒有炊煙，連雞犬之聲都沒有，真的是一片死寂，加之天氣有些陰沈，看著真有點嚇人。
“不會得了瘟疫，全都……沒了吧？”丁五味哆哆嗦嗦地說出這麽一句。
其他三人都不說話，他們也在擔心這個。
四人壓住心頭強烈的不安，一言不發，直往村東頭去。為防萬一，丁五味從布包裏掏出四顆藥丸，一人吞下一顆，又一人拿一塊面巾掩住口鼻。
“到了，公子，您看。”趙羽指著村頭大榕樹下的一間木屋。
“嗯。小羽，去敲門。”楚天佑沈聲吩咐道。
“是。”
“請問，有人在家嗎？”趙羽叩了幾下門，朗聲問道。沒有人回應，趙羽再次叩門，再次詢問。
“誰啊？”一個婦人的聲音自屋內傳出，幾人如釋重負。
趙羽沖屋裏回答：“請問，這是孫大壯家嗎？”
未幾，陳舊的木門“吱呀”一聲開了，一名穿著粗布衣衫、頭上戴著白花、用汗巾蒙著臉的婦人出現在門內，看到四人，一臉的疑惑，“你們是？”
“請問，您是圓圓和豆豆的娘親嗎？”趙羽詢問。
“是，是，你見過他們？”婦人聽到孩子的名字，有些激動。
“是，我們在武陵縣碰到他們。”趙羽如實回答。
“那……那他們……他們還好嗎？有沒有餓著？有沒有生病？有沒有……”驟然聽到失去行蹤許久的孩子的消息，婦人激動地有些語無倫次。
“大嫂，您放心，他們兩個很好，什麽事都沒有。而且，我家公子雇了馬車送他們去了九原鎮石山村的外祖家，應該已經到了。”趙羽說著側過身，引著婦人看向身後的楚天佑。
“誒，石頭腦袋，什麽叫你家公子雇的馬車？那雇馬車的錢可是我付的，是我！”丁五味不滿地叫起來。
“對對對，是我們五味師父的功勞。”楚天佑哄著五味。
“太感謝幾位恩公了！快！快請進屋！”婦人忙不疊地打開門，閃到一邊，把幾人迎進屋。
進了門，幾人才看清婦人的樣子。她用汗巾蒙著臉，看不清面貌，隱約能看出瘦削憔悴，頭上一支粗糙的木簪盤著發髻，幹瘦的身上一身粗布衣裳洗得有些發白，肩頭和手肘處打著補丁，她頭上的白花刺痛了幾人的眼。不知這白花只是為婆婆戴的，還是有其他人。
婦人熱情地將幾人請進屋，招呼他們坐下。
“大嫂，這是我家公子楚天佑、白珊珊白姑娘、丁五味，在下趙羽。”趙羽為婦人一一引見眾人，最後問道：“不知大嫂如何稱呼？”
“各位公子、姑娘好。小婦人夫家姓孫，娘家姓祁。”孫祁氏雖只是個村婦，但斯文有禮，並非粗魯愚婦。她介紹完自己，實在按捺不住，問起一雙小兒女。楚天佑等人告知遇見兩個孩子的情形，當然，隱去了孩子挨餓，還因為餓肚子偷饅頭被追趕的事。
“好，好，只要孩子沒事就好。”孫祁氏喃喃道，眼裏有淚光閃動。她又緩緩說道：“四個月前，我婆婆沒了，五天前，公公沒了，丈夫也快了，我是遲早的事。只要孩子沒事，孫家就不會斷了香火。”她聲音低沈，帶著哀傷，又帶點欣慰，看得四人心中酸澀。
“孫大嫂，能跟我們說說是怎麽回事嗎？”楚天佑臉上是極少見的嚴肅。
“不要問了，也不要待在這兒，快走。你們是好人，快走，免得也染上。”孫祁氏急切地想要請他們離開。
恰在此時，一陣虛弱的男人的咳嗽聲自一間耳房傳來。孫祁氏立馬驚慌地扔下四人跑進屋。四人猜測，這必是她生病的丈夫孫大壯，不知道他怎麽樣了。
屋裏傳出幾句低低的交談聲，聽不真切。不過少頃，孫祁氏掀簾子出來了，面上憂慮更甚。
“孫大嫂，裏面可是孫兄？他的病情如何？”楚天佑急切問道。
“怕是……沒幾天了。”說到後面幾個字，孫祁氏的聲音帶著顫抖，帶著隱忍的哭腔，眼圈也紅了。
“孫大嫂啊，你要是信得過，就讓我給孫兄看看。”丁五味面對病人從不含糊，從不吊兒郎當。
“你？”孫祁氏一時有些反應不過來，疑惑地打量著這個看上去不太靠譜的陌生人。
“孫大嫂，五味哥是一名懸壺濟世的大夫，醫術十分高明，就讓他給孫大哥看看吧，說不定他真能治好呢。”白珊珊替丁五味說話。
“哦，好……好，那就有勞丁大夫了。”孫祁氏決定死馬當活馬醫，當即為丁五味引路。
“你們幾個就別進來了，在外面等我。”丁五味一只腳已踏進門，又回頭對三人說了這麽一句。
三人一楞，繼而笑了笑，楚天佑笑著回答：“好。”
一掀開簾子，一股濃重的藥味撲鼻而來，房間裏光線不是太好，屋子也有些狹窄逼仄，木床其實只是一塊架在兩條長凳上的木板，陳舊的被褥也洗得有些發白。床上躺著一個面色蠟黃、骨瘦如柴的男人，身子蜷縮著，青筋凸起的手掌捂著嘴，極力壓抑喉間的咳嗽，還是時不時漏出一兩聲清咳，見有人進來，無力擡頭，只是虛弱地擡眼望過去。
丁五味一看見病人，就顯露他杏林高手的醫者仁心。顧不上客套，他直接抓過對方的手腕，彎腰安靜地給他把脈。
孫祁氏言簡意賅地輕聲給孫大壯介紹：“大壯，這位是丁大夫，醫術高明，給你看看。”
孫大壯張張嘴，有氣無力地對丁五味說道：“有勞……丁大夫了。”僅僅幾個字，說得異常的吃力。
“不用不用，你現在別說話。”屋裏頓時安靜下來，幾乎連孫大壯的喘息之聲都清晰可聞。
堂屋裏，白珊珊不停地朝門簾張望，楚天佑背著手慢慢踱著步，折扇在左肩敲著，趙羽安安靜靜地立在一旁。
須臾之後，丁五味“咦？”了一聲，眉頭擰成個“八”字。
孫大壯聽到這聲“咦？”倒是坦然，畢竟在意料之中。孫祁氏卻是慌了，忙問道：“丁大夫，是這病……治不好了嗎？”
“不是不是，就是因為這病比我想象中的輕多了，我才奇怪。放心，碰上我，死不了。”丁五味放開孫大壯的手腕，給他掖好被子。
“輕？”孫祁氏瞪大眼睛盯著丁五味，一副懷疑自己聽錯的樣子，床上的孫大壯原本已半闔上眼，聽了這話跟孫祁氏一樣的反應。
“我們出去說，不要打擾大壯兄弟休息。”丁五味說完率先掀簾子出去，孫祁氏看了一眼孫大壯，也跟著走出耳房，來到堂屋。
“五味，怎麽樣？”正對門口站著的趙羽著急詢問。
丁五味卻是一副為難，不知如何開口的樣子。
“五味哥，是很棘手嗎？”白珊珊看著丁五味的眼睛詢問，有種不太好的感覺。
“不是，大壯兄弟這病……不難治，所以我才覺得很奇怪。”丁五味看著幾人，一副不知從何說起。
“不難治？”三人異口同聲問道，跟孫祁氏一樣的表情。
“那……”楚天佑收起扇子，指著丁五味，也不知該從何問起。
“孫兄確實是得了瘟疫，可是卻並不致命，不是得了就一定會死，也不會馬上死的那種，他這病不難治，反正，現在死不了。”丁五味這一番解釋，自己都覺得有點亂，也不確定其他人聽明白沒有。
“不難治？那怎麽……孫兄似乎病了很久，這裏還……”趙羽想說，這裏怎麽還籠罩著一股死亡的氣息。他的疑問也是其他人的疑問。
“我說孫大嫂啊，大壯兄弟病了多久了？”丁五味臉上是少有的嚴肅。
“大半個月了，一直下不了床。”孫祁氏的腦子有些亂，一時回轉不過來，只能丁五味問什麽她答什麽。
“大夫開的什麽藥？你有藥方嗎？沒有的話，把藥渣給我看看也行。”
丁五味這一連串的問題把孫祁氏問得一楞一楞的。她稍緩片刻，捋了捋，回答道：“沒有大夫給大壯開藥，我們也沒藥方。大壯吃的藥是藥鋪掌櫃開的，他說是照著幾個月前剛出現瘟疫時的癥狀開的藥。我去給你拿藥渣。”孫祁氏說完，急忙去廚房了。
“五味，你發現什麽了？”楚天佑問道。
“這個……有點兒亂，我也說不清楚。”丁五味拿扇子撓了撓頭，想著怎麽表述，“你們看啊，這個村子的瘟疫看起來很嚴重啊，可是孫大壯卻不嚴重啊。”丁五味說著一攤手，繼而眉頭一皺，又說：“你說不嚴重吧，他怎麽又半個多月都下不了床呢？難道那些大夫都是庸醫？開的藥方不對？”疑問太多了，丁五味的腦子有點亂。
“就算病得不重，再怎麽也是瘟疫，又碰上庸醫誤診，吃的藥不對，怎麽也拖不到現在吧？”趙羽也想不明白。
“對啊，所以我才說有點兒奇怪，有點兒亂。”丁五味腦子大了。
就在幾人百思不得其解之時，孫祁氏端著冷了的藥罐子出來了，還拿了個碗，一起放到桌上，請丁五味查看。
丁五味小心翼翼地把藥渣一點一點倒進碗裏，仔細分辨那些被煎得變了樣的藥材，再每一樣挑出一點擺在桌上，確保每種藥材都被挑揀出來了。再一邊看，一邊聞，細細辨別。最後，他喃喃自語：“沒道理啊，這是怎麽回事？”
“五味哥，怎麽了？藥有什麽不對嗎？”白珊珊看丁五味這樣子，知道有問題。
“就是藥全都對，我才搞不懂。奇怪，真是奇怪。這些藥是對孫兄弟的病的，甚至對於孫兄的病情，這藥還猛了點。按理說，吃這藥，早該好了啊，怎麽會現在還臥病在床呢？”丁五味更加迷惘。
“啊？早該好了？可大壯都吃了十來天了，剛病就開始吃啊，怎麽還沒好呢？”孫祁氏是一肚子疑問，其他人也一樣。
“孫大嫂，除了這些藥，你可曾再給孫兄吃別的什麽藥嗎？或者，對藥性有影響的食物？”楚天佑提醒道。
“沒有沒有，大壯都病成這樣了，我怎麽敢亂給他吃藥？至於食物，為了買藥，能賣的、當的，都拿去賤賣、典當了，現在只啃得起番薯了。番薯總不會影響藥效吧？”
屋裏陷入一片沈默。
“村裏其他人的癥狀跟孫兄一樣嗎？”趙羽問了一句。
“這個……我不清楚，我們都不敢串門了，癥狀……好像……差不多吧。”
“我說孫大嫂啊。你剛才說，這藥跟幾個月前的病人吃的一樣，那時候病人的癥狀是不是比現在嚴重啊？”丁五味把註意力放在藥方上。
“是啊，那時候死了好多人。”說到這個，孫祁氏的眼神黯淡下去。
“開藥方的大夫是藥鋪的？”丁五味很是好奇。
“不是。”
“那藥鋪掌櫃怎麽有藥方？”
“這個……我不知道。”
“孫大嫂，能跟我們說說是怎麽回事嗎？把這幾個月發生的事原原本本告訴我們。”這是楚天佑一直想知道的。
“這個……說來話長。”孫祁氏的情緒低落下去。
“孫大嫂，那你就慢慢說，說不定，我們能幫上忙呢。”白珊珊也急於知道一切。
“嗯，孫大嫂，請相信我們。”楚天佑微笑著勸著孫祁氏。
“我可以告訴你們。但你們不能讓官府的人知道，是我說出來的。”孫祁氏小心翼翼地環顧幾人。
“官府不讓說？”盡管他們已經猜到這一點，趙羽還是忍不住確認。
“是。”
“孫大嫂，你放心，我們絕不會連累你。”楚天佑鄭重說道。
“好吧，你們是外地人，不會在此地久留，跟你們說說也行。”孫祁氏許是覺得他們是好人，值得信任，許是壓在心裏太久，需要傾訴，便娓娓道來：“大概四個月前，我們這裏，不知道怎麽就……突然就發生瘟疫了，到現在都沒人知道這瘟疫到底怎麽來的。不止我們這裏，聽說附近的幾個村子和臨近的鎮子有幾個村子也有。”孫祁氏一邊回憶一邊說，她的聲音很輕，有點縹緲的感覺。
“當時染病的人多嗎？”丁五味忍不住問道。
“多，很多。光我們村，一天之內就倒下很多，而且這病來得急，人一染上立馬就倒下了，幾天就沒了，我婆婆就是這麽沒的。這病傳染也很快，一個人染上，家裏很快就有其他人倒下，我們這才懷疑這可能是瘟疫。”她邊說看幾人。
見他們聽得投入，孫祁氏接著敘述：“後來村裏來了一些大夫，據說有的是縣太爺讓他們來的，有的是附近的鄉間大夫，聽說這裏的事就自己過來義診。他們都拿面巾蒙著口鼻，挨家挨戶上門看診。最後，所有的大夫都說，那真的是瘟疫。”孫祁氏的情緒有點顫抖。
“後來呢？”白珊珊充滿同情地柔聲問道，她不希望孫祁氏沈浸在此刻的悲傷中，只想讓她快點掠過讓她傷心的片段。
“再後來，就來了好些官差，在村口守著，說是為了不讓瘟疫蔓延出去，不讓我們村的人出去，外面的人，沒有縣衙的特許，也不準進來。”
“嗯，沒錯，對付瘟疫，確實該這麽做。”丁五味聽得點點頭。
“有些沒染病的人，本來想逃到外地投靠親友的，結果一個都走不了。直到現在，我們還不讓出去，村口還有人守著，也不讓外面的人進來。”
“難怪外面的人都不知道這裏發生嚴重的瘟疫。”趙羽低語。
“當時村裏大概死了多少人？”楚天佑眉頭緊鎖。
“這個……我不清楚，大概……不下百人。我的街坊，都快沒人了，天天有人被擡出去，天天聽到哭聲，家家有人被擡出去燒掉。對了，大夫說是瘟疫後，縣衙規定，死的人不能自己埋葬，都由官差統一擡走燒掉，骨灰都不準留。”
“你們一個村就死了百來人？”白珊珊瞪大眼睛。
“我們不準出門，我也是在屋裏時不時聽到擡屍體的官差說幾句，聽得不真切，好像是這麽說的。唉，聽說有的村子，都快沒人了。看著天天跟自己一起洗衣服、澆菜園子、聊天的街坊、天天來自己家串門的孩子，活生生的人，突然成了一具冷冰冰的屍體，就那麽躺在木板上被擡走，心裏真不好受啊。”她的聲音有些哽咽，眼圈也發紅。
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