相親。衛烆
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相親。衛烆
金太太讓潤珠看親的對象，又叫許文璟，其父是翰林院一庶吉近士。歷代清貴，書香門第。
時下流行一句話：“十年可窮，十年可富；富不必喜，窮不必怖”，又道，“四民之業，唯士之尊”——可見，像她們金家這樣的大豪商，對於攀上了世家為官的好親，哪怕是窮得拆了東籬補西壁，端著金碗去討飯，但好歹，人家手裏端的也是金碗。金家與許家結親，也算雜貨鋪裏賣棺材 ，死活都賺錢。
關於潤珠的終身大事，自然不像兩個姐姐美盈二珠，她們，自然有諸多挑選等待的資本，有嫁入皇室如衛烆這樣家底子背景的底氣，有王孫貴胄排隊求娶的能耐。
潤珠平庸，無能，廢柴，除了身子“豐腴富態”，不符合當時審美，還特別能吃，嘴又饞，身無長處優點……
都說女人的姻緣運，大多是盲婚啞嫁。母親金太太在江南乃至整個上京的圈子人脈，自然是手眼通天的，本事偌大，眼觀六路耳聽八方。母親用她的本事人脈幫潤珠打聽又打聽，方知翰林院庶吉士許家的嫡親兒子許文璟，年已二十，在太常寺做了個正七品的太常博士。
金母一聽，眼睛亮了：“真的是個嫡出的？不是庶？”就像撈著了大便宜。
媒人說話間一笑，把手比劃著，邊搖扇子邊嘖嘖嘆道：“嫡不嫡的還是其次，這最最最關鍵的呀，我已幫您打通得可仔細了，這許家的二公子，人品可是好得很吶，如今都到了那年紀，卻是連個通房妾室沒有！——是一個都沒有！”
“阿彌陀佛，菩薩保佑，老天真真是開了大恩！”
媒人又說，“只是有一樣不足，個子不太高，人矮了一些，還有點瘦……”
“多瘦？那麽究竟又有多矮？”金太太又問。只要不似武大郎似的三寸釘……像潤珠這樣的呆笨女兒，也不見姿容上有多盛籌。
媒人呵呵一笑……
如此這般，潤珠的看親對象，就這般定了。
.
行過了及笄大禮，其實，母親金氏也不見少給她說過親事。
詹事府左春坊的左司直郎，光祿寺的從七品典簿，以及，鴻臚寺的左右寺丞……
對方均是玉容仙貌，俊雅清朗之姿，能詩能文，儀表堂堂。
母親金氏怕潤珠為對方看不上，讓她的大女兒美珠專寫了一部詩稿，做得手好文章，謊說是潤珠親筆所寫。接著，又請畫師專畫了一副二姐美珠的畫像，身姿婀娜，楊柳細腰，真個楚楚嬌弱柔軟的大美人兒。對方看了，當然歡喜，那幾門親事本應定下，奈何，大黃牙說媒，滿口黃言也不是那麽好說的，最後，不知怎麽地，當發現母親金氏有所欺瞞，那謊是越扯越大，不能再圓下去時，對方勃然大怒，說金太太好你個機巧扯謊之人，便要退婚。
由此，這一次的時候，潤珠便說，算是最後的底線，“母親，你何不直接告訴對方，女兒是什麽樣的姑娘，就是什麽樣的姑娘，莫要再行欺瞞之事，紙終究包不住火，瞞得過一時，瞞不過一世。”
金太太道：“你究竟作何主意？”
潤珠說：“和那個人親自見一見吧，是騾子是馬，總得遛一遛。”
金母點頭，終沒有再說什麽。很有可能，她知道，按潤珠的個性，只要讓她乖乖把親相了，就是個好的。
所謂的“看親”，其實指的是男子由媒人給創造的機會偷偷看對方姑娘一眼，女方的長輩給倒上碗茶，如果中意，就一口飲幹，再同雙方父母商議結親之事，不中意，男方會告辭回家，並托媒人將他方給的見面禮帶走。女人，是不能直接看男人的。是以“生在深閨人未識，是妍是媸無人知”，也就是說，按照禮儀程序，潤珠是不可能提出要求主動去看男人的。大抵，世下的風氣不是那麽固執僵化了。
金太太一忖，點了個頭，“好吧！就依你！”
.
明珠帶上了面紗，香墨畫眉，燕脂淡淡臉上而勻。緗綺下裙，紫綺上襦。
層層束身的裙子外袍坎肩兒盡管顯瘦，卻讓她在這個夏天快要透不過氣。
這是一個崇尚婉約纖雅的時代。
沒有辦法，做女人，要麽大姐美珠的那樣才女氣質；要麽，就是二姐盈珠那樣嬌小婉順、嫻靜如嬌花照水、行動比弱柳扶風的楚楚婉約之美；而潤珠這樣的豐腴富態，世人們會覺得那是庸俗，是輕浮。
七月初天氣，炎熱也不消說。綠樹陰濃，蟬聲鳴叫。
潤珠和那個男人看親的地方，又叫“雲溪樓”。金家有錢，江南遍地酒樓茶坊多不勝舉。“雲溪樓”，不過金家產業下的一家，規模宏麗，布置豪奢。
母女等仆婦馬車而行，因為天氣實在太熱太熱，最後，就在潤珠要煩躁快中暑似的準備脫下那一層層束身的外袍和坎肩，母親金氏把她使勁兒地一盯：“不準亂動！把你倒置了整整一個早上，好容易這身妝扮，看得有些細腰削肩膀，不是那麽圓潤肥胖了……你又要脫，那不是白費力氣了嗎？！”
潤珠肚子餓得咕咕亂叫，袖藏了一塊饃饃在手中，正準備趁嬤嬤們不註意，偷偷地背轉身，金太太猛地看見了，一把將她手中奪過，“吃吃吃！還想著吃呢！都什麽時候，你這呆頭呆腦的呆丫頭……”然後，把潤珠額角一戳，又使眼色，命嬤嬤趕緊給她掏帕子擦額上不斷熱出的細汗。
潤珠嘆了一口氣。
這時候，她就在想：女人，為什麽要做女人？到底什麽是女人？什麽樣的女人，才是一個真真正正完美優秀的女人？幸福的女人？
大姐是個才女，她的優秀與完美，在於一堆人的吹捧和溢美，在於母親臉上的得意榮光與驕傲，可是，她幸福嗎？
二姐，是個美人兒，世下男人眼中的女性之美，就應該是她那個樣子的，瘦小，非常的瘦小苗條孱弱，且又乖巧，婉順，聽話，三從四德，古樸典雅，就跟清湯掛面似的——男人覺得她很美麗，母親也覺得她容貌絕麗，品行乖巧又好駕馭……可是她幸福嗎？
五六歲的時候，要纏足，這是貴族有錢大家小姐必須所歷之事。
大姐美珠，第一次纏足的時候，嬤嬤們把她那纖白柔嫩的腳趾頭齊齊一折掰，美珠痛得直大顆大顆眼淚往下掉，可是，仍舊緊閉著嘴，表情倔強而剛硬，童眸漆黑，死活不吭一聲半句。
母親金氏豎起大拇指：“好乖好乖！我的大丫兒真是勇敢，真是堅強！真乖！”
二姐盈珠，哭是哭了，痛得嗚嗚咽咽，抽吸哽噎又叫嬤嬤又叫娘的，哭個不停，母親金氏卻還是摟著她，一邊拍，一邊心肝肉疼，“乖乖乖，我的二丫兒也是個乖孩子！將來纏了足，就是個真真正正的小美人胚子了！不怕不怕，以後談婚論嫁的時候，就不會吃虧！”
是的，只有潤珠，只有這個向來好吃懶做，又胖又蠢的三呆子丫頭，那個小腳，怎麽也沒有纏成功過！
母親金氏指著她的鼻子罵也罵了，發誓賭咒的難聽話也狠狠說了，嬤嬤們也是惱的惱，氣的氣，訓的訓，可潤珠，就是死活不肯纏，怎麽也不肯纏……
潤珠逃跑到小叔叔金延那裏直躲了七天七夜。高燒，發急疹……那長長的裹腳布，拖了一席子，從床的這頭，一直拖到那一頭。
小叔叔說，“不纏了！乖，小胖珠！咱們不纏了！不纏！”
他臉色氣急，表情難看，一邊狠狠拼命地給她拆那些裹腳布，裹得就跟春筍粽子似的尖尖的小肉蹄兒，然後，再動作輕柔地幫她舒展，揉捏，打開，眼底盡顯心疼。
“做什麽要纏！好好的一雙腳，非要弄成這樣怪模怪樣才好看嗎！”他嘆口氣。是對當時潮流審美的一種否定，還是諷刺鄙夷，潤珠無法看清，只是透過那三天三夜，母親金太太又一次為潤珠的事和小叔叔鬧翻了，兩個人又一場爭執。
層層絲羅裙擺下的那雙天足大腳就那麽地上晃悠悠轉著。
潤珠別過臉去，心知道，不能再去想小叔叔了。
“賀蘭夫人，請問……這就是令府的三小姐潤珠姑娘嗎？”
（金太太娘家賀蘭姓氏，後面又叫金賀蘭氏。）
潤珠把自己的那雙大足快要看出個大洞，別過臉，就在心不在焉，幾乎沒狂打著呵欠進行她這人生中極為滑稽無聊的看親，男方之母許秦氏，將她早已從頭到腳，又從腳到頭，笑語盈盈大肆打量了一番。
金家的這間酒樓“雲溪樓”，每樓各分十二小閣，又喚私人包廂。潤珠一路走著神，何時嬤嬤母親帶領下，呆呆滯滯坐下，又象征禮儀性給對方男子及男子母親福身都不知道。
許秦氏或許就是她未來的婆婆吧？——如果這親看得還算順利的話。
許家書香門第，清貴之家，窮且清高潤珠也曾聽聞是出了名的。
許秦氏著一件暗花綾灑的挑線裙子，看起來新簇簇的，褶子熨得又整齊又平坦。應該是難得拿出來穿一次。她的頭面首飾，加起來不過五件。
“呵，我家老爺說，東西戴多了，俗氣！”稀稀落落的兩樣珠花以及金銀發梳，她淡淡地、故作不經意往發髻上抹了抹，又笑，“可見，這還是要看怎麽穿戴？是誰穿戴？——我瞧著賀蘭夫人，卻是穿戴得不但不俗，倒顯氣派！”
金賀蘭氏笑道：“呵，許夫人哪裏的話，貴府崇尚簡約素雅之美，連坐在這裏，都聞著濃濃一股書香墨味兒，不像我們生意上人，雖說是金山銀山，珠寶玉石快要堆滿了屋宅，倒還真真一股子銅臭氣味！”
兩個女人，就那樣，陰一句，陽一句，不知誰口頭占了上風。
潤珠淡淡地瞥了一眼許秦氏，順著她各種故作清高，各種書香門第的那股子清高模樣，心裏莫名反起胃來。
這就是她未來的婆婆嗎？……
這個婆婆……
不知為什麽，潤珠又想起了美珠。那個極具才女美名，極具清高孤傲自詡的女才子女文人，她老了，是不是也是許秦氏這般酸模怪樣……
想著想著，潤珠忍不住“噗嗤”一聲，“真好玩……”
母親金太太的臉一下子暗沈起來。
所有的目光齊齊朝她追射過來。
潤珠趕緊低下了頭，故作斯斯文文，淺啜了一口茶。
“潤珠小姐！”
這時，一個聲音，不知從頭頂還是耳畔徐徐傳來，當然，是個男人的聲音。
潤珠輕“啊”地一聲，終於，擡起了頭和臉。這才意識到，這次酒樓會談的主要當事人，應該是自己，還有坐在對面的那個年輕男子——身形不壯，面黃肌瘦。
“盈珠嗎？可是二姐盈珠也比他長得白凈，長得有精神氣一些？難道是個病秧子？”她想。
見潤珠嘴角微微上翹著，眼神不濃不淡，不疾不徐，看不出什麽意味，男人以為潤珠是不好意思，靦腆又害羞，見了他這樣的書香門第歷代清貴正七品的太常博士很是心向往之，便故作紳士，很是清雅斯文慢吞地擭了擭右手衣袖，翻了個折，起身，幫金太太沏了茶，又幫潤珠也滿滿沏了一杯，並囑咐，“茶要細品，金小姐，可能你還不知道，‘品’字三個口，一杯茶需分三口來品嘗，且品茶之前……”
潤珠真的真的是太困太乏了。
好想好想回去飽睡一覺。
男人很瘦，其實，倒算不上醜，也算不上難看。身高的話，因為他一直坐在潤珠的對面，且潤珠還臉罩了面紗，因此，個子究竟有多矮，有多少公分，潤珠也看不太仔細。
世人常說，王/八瞅綠豆，有多大腳，就應穿多大的鞋。做人呢要有自知之明，你是個什麽樣的人，就應什麽樣的人來配，女兒家的婚事姻緣尤是如此。你是個東施，就不要妄想潘安子健這樣的才貌俊傑，你是個□□，你的紅鸞星方位只能是池塘蹲著的那什麽大青蛙，難道你還妄想白天鵝？
而潤珠又算是一個以貌取人的人麽？
她想了想，若說不算，那是假的，虛偽！可是容貌與外在對她而言，它的重要性到底是否能敵得過一切？不，那還當真不是。
潤珠被世下的審美稱為“平凡”，“圓胖”，甚至是庸俗不堪。所以，就她現在目前的擇偶觀來看，只要這個男人，他為人正直，誠懇，上進，責任踏實……不，就連這個也不上算，只要有共同的話題，意趣，有得聊的，不至於品行太過極端誇張……真的，很有可能她是會同意這門親事的！不帶絲毫猶豫地點一下頭……
“潤珠小姐，你怎麽了？”
男人的眼睛幽黑深沈，他看著她，嘴角翩翩氣度往上翹了翹。其實，他的眼睛挺美。
忽然，就在這時，潤珠發現，當一個男人的眼睛，能傳神動人，流光溢彩註視著你認真看的時候，那種稍不經意流露的某種氣韻，也是可以打動人心的。
“腹有詩書氣自華”，看來，歷代書香清貴之家，那種舉手投足的儒雅書卷氣質，會減滅他身上的諸多缺陷。
潤珠閉了閉眼睛，“我，我——”她其實此刻很不舒服很不舒服，百爪撓心，兩眼昏花，耳畔鬧哄。
大概是中暑了！
匆忙起身，行了個禮，“對不起，母親，許太太，許二公子，小女子失儀了，容小女子去隔壁間更衣一會兒。”
金太太把眉頭一皺。
潤珠立即離開桌席雅間，想也不想，欠身逃也似離開了。
.
“更衣”其實就是出恭，不過文雅一點的稱呼。事實上，潤珠哪裏是想出恭入廁？
七月，如此炎熱盛夏之季，潤珠的母親金太太，為了女兒能在看親道路上順暢無比，還是想做點手腳。她不讓明珠吃早膳，奈何明珠百般抗拒爭鬥，終於，經過多人說的說，勸的勸，才命養娘們僅給了一小碗豆乳和兩塊馬蹄糕。
潤珠的饑腸轆轆，自不消形容。
金太太還專門命裁縫織補繡娘們給潤珠做了一套“半露式裙裝”，而所謂“半露式裙裝”，其實又名“訶衣”，也可以稱作束身裏衣，有彈性的上等棉紗制成，穿時，在胸部緊緊勒幾根帶子便可，勒胸束身的效果，可比那勞什子裹布不要好得太多。
“——腰，似乎還不夠細？”
金太太把潤珠上上下下，仔仔細細又瀏覽一翻，然後，不知哪個長舌討厭的三姑六婆多嘴一說，“奴婢可聽說啊，在那些西洋國家，可以把鐵箍子束在腰部增加苗條，要不，夫人您讓小姐試試？”
潤珠氣得恨不得掄起一拳頭朝那老娘們揮灑過去。“要你多嘴！多管閑事兒！”
……
潤珠想她是真的中暑了！
雲溪樓的兩排院廊，緋綠簾幕，燈燭熒煌，上下相照……她熱，她暈，她兩眼昏花。
潤珠想，她必得脫掉裙子裏面的那套狗屁玩意兒。是的，必須脫！現在，即刻，馬上……如果再多耽擱一-時.半會兒功夫，她想她就得死！活活給勒死，中暑而死！
——衛烆就是那樣從潤珠的身側擦肩而過。一個不經意慌神間。
氣宇不凡？天潢貴胄龍子鳳孫，風姿雋爽？……
潤珠傳說中的未來“姐夫”（大姐夫或二姐夫？）衛烆；潤珠母親金太太早就阿諛奉迎，掃榻等候，；那個即將入住她們金府的上上之賓，眾星捧月般的人物……
此時此刻，誰能想到，包括潤珠自己也不可能想到，他渾身狼狽，衣衫蓬亂，整個一倉皇逃難的囚賊一樣……
“你走路不長眼睛是嗎？”潤珠的肩被人撞了一下，大吼。
男人（衛烆）冷冰冰的目光在她臉上速看一眼，略一頷首點頭，就表示歉意了,接著，依舊頭也不擡，腳步生了風似的，眨眼功夫，消失在燈燭映照的長長走廊。
潤珠再次又深吸了一氣。
想是真的要死了，中暑中得厲害，男人稍微一撞，差點東倒西歪栽倒下去。
潤珠向一處房間跑去。
衛烆也跑。
雲溪樓的長長走廊上，兩排高高掛起的貼金紅紗梔子宮燈，次第搖晃，皎若懸珠。
潤珠的頭越發眩暈得厲害。胃裏陣陣翻江倒海，想吐，又吐不出。手捂著肚子，緊按著那該死嬤嬤給她母親金太太建議的什麽狗屁玩意兒金屬束腰帶，心裏不斷咒罵著，幾乎就要氣背過去。
搖晃的宮燈點點閃爍，在她的天昏地暗視線裏，與其說像星星，不如說，是地火流光。
那個男人，就是地火。
衛烆何時和她跑進了一間廂屋，並躲進裏面的一排高高櫃子裏，好巧不巧，將潤珠脫掉裏面束身訶衣的整個過程，羅縷紀存，原原本本，仔細看了個徹頭徹尾——
她竟不知道！
該死的！她竟什麽都不知道！
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金太太讓潤珠看親的對象，又叫許文璟，其父是翰林院一庶吉近士。歷代清貴，書香門第。
時下流行一句話：“十年可窮，十年可富；富不必喜，窮不必怖”，又道，“四民之業，唯士之尊”——可見，像她們金家這樣的大豪商，對於攀上了世家為官的好親，哪怕是窮得拆了東籬補西壁，端著金碗去討飯，但好歹，人家手裏端的也是金碗。金家與許家結親，也算雜貨鋪裏賣棺材 ，死活都賺錢。
關於潤珠的終身大事，自然不像兩個姐姐美盈二珠，她們，自然有諸多挑選等待的資本，有嫁入皇室如衛烆這樣家底子背景的底氣，有王孫貴胄排隊求娶的能耐。
潤珠平庸，無能，廢柴，除了身子“豐腴富態”，不符合當時審美，還特別能吃，嘴又饞，身無長處優點……
都說女人的姻緣運，大多是盲婚啞嫁。母親金太太在江南乃至整個上京的圈子人脈，自然是手眼通天的，本事偌大，眼觀六路耳聽八方。母親用她的本事人脈幫潤珠打聽又打聽，方知翰林院庶吉士許家的嫡親兒子許文璟，年已二十，在太常寺做了個正七品的太常博士。
金母一聽，眼睛亮了：“真的是個嫡出的？不是庶？”就像撈著了大便宜。
媒人說話間一笑，把手比劃著，邊搖扇子邊嘖嘖嘆道：“嫡不嫡的還是其次，這最最最關鍵的呀，我已幫您打通得可仔細了，這許家的二公子，人品可是好得很吶，如今都到了那年紀，卻是連個通房妾室沒有！——是一個都沒有！”
“阿彌陀佛，菩薩保佑，老天真真是開了大恩！”
媒人又說，“只是有一樣不足，個子不太高，人矮了一些，還有點瘦……”
“多瘦？那麽究竟又有多矮？”金太太又問。只要不似武大郎似的三寸釘……像潤珠這樣的呆笨女兒，也不見姿容上有多盛籌。
媒人呵呵一笑……
如此這般，潤珠的看親對象，就這般定了。
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行過了及笄大禮，其實，母親金氏也不見少給她說過親事。
詹事府左春坊的左司直郎，光祿寺的從七品典簿，以及，鴻臚寺的左右寺丞……
對方均是玉容仙貌，俊雅清朗之姿，能詩能文，儀表堂堂。
母親金氏怕潤珠為對方看不上，讓她的大女兒美珠專寫了一部詩稿，做得手好文章，謊說是潤珠親筆所寫。接著，又請畫師專畫了一副二姐美珠的畫像，身姿婀娜，楊柳細腰，真個楚楚嬌弱柔軟的大美人兒。對方看了，當然歡喜，那幾門親事本應定下，奈何，大黃牙說媒，滿口黃言也不是那麽好說的，最後，不知怎麽地，當發現母親金氏有所欺瞞，那謊是越扯越大，不能再圓下去時，對方勃然大怒，說金太太好你個機巧扯謊之人，便要退婚。
由此，這一次的時候，潤珠便說，算是最後的底線，“母親，你何不直接告訴對方，女兒是什麽樣的姑娘，就是什麽樣的姑娘，莫要再行欺瞞之事，紙終究包不住火，瞞得過一時，瞞不過一世。”
金太太道：“你究竟作何主意？”
潤珠說：“和那個人親自見一見吧，是騾子是馬，總得遛一遛。”
金母點頭，終沒有再說什麽。很有可能，她知道，按潤珠的個性，只要讓她乖乖把親相了，就是個好的。
所謂的“看親”，其實指的是男子由媒人給創造的機會偷偷看對方姑娘一眼，女方的長輩給倒上碗茶，如果中意，就一口飲幹，再同雙方父母商議結親之事，不中意，男方會告辭回家，並托媒人將他方給的見面禮帶走。女人，是不能直接看男人的。是以“生在深閨人未識，是妍是媸無人知”，也就是說，按照禮儀程序，潤珠是不可能提出要求主動去看男人的。大抵，世下的風氣不是那麽固執僵化了。
金太太一忖，點了個頭，“好吧！就依你！”
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明珠帶上了面紗，香墨畫眉，燕脂淡淡臉上而勻。緗綺下裙，紫綺上襦。
層層束身的裙子外袍坎肩兒盡管顯瘦，卻讓她在這個夏天快要透不過氣。
這是一個崇尚婉約纖雅的時代。
沒有辦法，做女人，要麽大姐美珠的那樣才女氣質；要麽，就是二姐盈珠那樣嬌小婉順、嫻靜如嬌花照水、行動比弱柳扶風的楚楚婉約之美；而潤珠這樣的豐腴富態，世人們會覺得那是庸俗，是輕浮。
七月初天氣，炎熱也不消說。綠樹陰濃，蟬聲鳴叫。
潤珠和那個男人看親的地方，又叫“雲溪樓”。金家有錢，江南遍地酒樓茶坊多不勝舉。“雲溪樓”，不過金家產業下的一家，規模宏麗，布置豪奢。
母女等仆婦馬車而行，因為天氣實在太熱太熱，最後，就在潤珠要煩躁快中暑似的準備脫下那一層層束身的外袍和坎肩，母親金氏把她使勁兒地一盯：“不準亂動！把你倒置了整整一個早上，好容易這身妝扮，看得有些細腰削肩膀，不是那麽圓潤肥胖了……你又要脫，那不是白費力氣了嗎？！”
潤珠肚子餓得咕咕亂叫，袖藏了一塊饃饃在手中，正準備趁嬤嬤們不註意，偷偷地背轉身，金太太猛地看見了，一把將她手中奪過，“吃吃吃！還想著吃呢！都什麽時候，你這呆頭呆腦的呆丫頭……”然後，把潤珠額角一戳，又使眼色，命嬤嬤趕緊給她掏帕子擦額上不斷熱出的細汗。
潤珠嘆了一口氣。
這時候，她就在想：女人，為什麽要做女人？到底什麽是女人？什麽樣的女人，才是一個真真正正完美優秀的女人？幸福的女人？
大姐是個才女，她的優秀與完美，在於一堆人的吹捧和溢美，在於母親臉上的得意榮光與驕傲，可是，她幸福嗎？
二姐，是個美人兒，世下男人眼中的女性之美，就應該是她那個樣子的，瘦小，非常的瘦小苗條孱弱，且又乖巧，婉順，聽話，三從四德，古樸典雅，就跟清湯掛面似的——男人覺得她很美麗，母親也覺得她容貌絕麗，品行乖巧又好駕馭……可是她幸福嗎？
五六歲的時候，要纏足，這是貴族有錢大家小姐必須所歷之事。
大姐美珠，第一次纏足的時候，嬤嬤們把她那纖白柔嫩的腳趾頭齊齊一折掰，美珠痛得直大顆大顆眼淚往下掉，可是，仍舊緊閉著嘴，表情倔強而剛硬，童眸漆黑，死活不吭一聲半句。
母親金氏豎起大拇指：“好乖好乖！我的大丫兒真是勇敢，真是堅強！真乖！”
二姐盈珠，哭是哭了，痛得嗚嗚咽咽，抽吸哽噎又叫嬤嬤又叫娘的，哭個不停，母親金氏卻還是摟著她，一邊拍，一邊心肝肉疼，“乖乖乖，我的二丫兒也是個乖孩子！將來纏了足，就是個真真正正的小美人胚子了！不怕不怕，以後談婚論嫁的時候，就不會吃虧！”
是的，只有潤珠，只有這個向來好吃懶做，又胖又蠢的三呆子丫頭，那個小腳，怎麽也沒有纏成功過！
母親金氏指著她的鼻子罵也罵了，發誓賭咒的難聽話也狠狠說了，嬤嬤們也是惱的惱，氣的氣，訓的訓，可潤珠，就是死活不肯纏，怎麽也不肯纏……
潤珠逃跑到小叔叔金延那裏直躲了七天七夜。高燒，發急疹……那長長的裹腳布，拖了一席子，從床的這頭，一直拖到那一頭。
小叔叔說，“不纏了！乖，小胖珠！咱們不纏了！不纏！”
他臉色氣急，表情難看，一邊狠狠拼命地給她拆那些裹腳布，裹得就跟春筍粽子似的尖尖的小肉蹄兒，然後，再動作輕柔地幫她舒展，揉捏，打開，眼底盡顯心疼。
“做什麽要纏！好好的一雙腳，非要弄成這樣怪模怪樣才好看嗎！”他嘆口氣。是對當時潮流審美的一種否定，還是諷刺鄙夷，潤珠無法看清，只是透過那三天三夜，母親金太太又一次為潤珠的事和小叔叔鬧翻了，兩個人又一場爭執。
層層絲羅裙擺下的那雙天足大腳就那麽地上晃悠悠轉著。
潤珠別過臉去，心知道，不能再去想小叔叔了。
“賀蘭夫人，請問……這就是令府的三小姐潤珠姑娘嗎？”
（金太太娘家賀蘭姓氏，後面又叫金賀蘭氏。）
潤珠把自己的那雙大足快要看出個大洞，別過臉，就在心不在焉，幾乎沒狂打著呵欠進行她這人生中極為滑稽無聊的看親，男方之母許秦氏，將她早已從頭到腳，又從腳到頭，笑語盈盈大肆打量了一番。
金家的這間酒樓“雲溪樓”，每樓各分十二小閣，又喚私人包廂。潤珠一路走著神，何時嬤嬤母親帶領下，呆呆滯滯坐下，又象征禮儀性給對方男子及男子母親福身都不知道。
許秦氏或許就是她未來的婆婆吧？——如果這親看得還算順利的話。
許家書香門第，清貴之家，窮且清高潤珠也曾聽聞是出了名的。
許秦氏著一件暗花綾灑的挑線裙子，看起來新簇簇的，褶子熨得又整齊又平坦。應該是難得拿出來穿一次。她的頭面首飾，加起來不過五件。
“呵，我家老爺說，東西戴多了，俗氣！”稀稀落落的兩樣珠花以及金銀發梳，她淡淡地、故作不經意往發髻上抹了抹，又笑，“可見，這還是要看怎麽穿戴？是誰穿戴？——我瞧著賀蘭夫人，卻是穿戴得不但不俗，倒顯氣派！”
金賀蘭氏笑道：“呵，許夫人哪裏的話，貴府崇尚簡約素雅之美，連坐在這裏，都聞著濃濃一股書香墨味兒，不像我們生意上人，雖說是金山銀山，珠寶玉石快要堆滿了屋宅，倒還真真一股子銅臭氣味！”
兩個女人，就那樣，陰一句，陽一句，不知誰口頭占了上風。
潤珠淡淡地瞥了一眼許秦氏，順著她各種故作清高，各種書香門第的那股子清高模樣，心裏莫名反起胃來。
這就是她未來的婆婆嗎？……
這個婆婆……
不知為什麽，潤珠又想起了美珠。那個極具才女美名，極具清高孤傲自詡的女才子女文人，她老了，是不是也是許秦氏這般酸模怪樣……
想著想著，潤珠忍不住“噗嗤”一聲，“真好玩……”
母親金太太的臉一下子暗沈起來。
所有的目光齊齊朝她追射過來。
潤珠趕緊低下了頭，故作斯斯文文，淺啜了一口茶。
“潤珠小姐！”
這時，一個聲音，不知從頭頂還是耳畔徐徐傳來，當然，是個男人的聲音。
潤珠輕“啊”地一聲，終於，擡起了頭和臉。這才意識到，這次酒樓會談的主要當事人，應該是自己，還有坐在對面的那個年輕男子——身形不壯，面黃肌瘦。
“盈珠嗎？可是二姐盈珠也比他長得白凈，長得有精神氣一些？難道是個病秧子？”她想。
見潤珠嘴角微微上翹著，眼神不濃不淡，不疾不徐，看不出什麽意味，男人以為潤珠是不好意思，靦腆又害羞，見了他這樣的書香門第歷代清貴正七品的太常博士很是心向往之，便故作紳士，很是清雅斯文慢吞地擭了擭右手衣袖，翻了個折，起身，幫金太太沏了茶，又幫潤珠也滿滿沏了一杯，並囑咐，“茶要細品，金小姐，可能你還不知道，‘品’字三個口，一杯茶需分三口來品嘗，且品茶之前……”
潤珠真的真的是太困太乏了。
好想好想回去飽睡一覺。
男人很瘦，其實，倒算不上醜，也算不上難看。身高的話，因為他一直坐在潤珠的對面，且潤珠還臉罩了面紗，因此，個子究竟有多矮，有多少公分，潤珠也看不太仔細。
世人常說，王/八瞅綠豆，有多大腳，就應穿多大的鞋。做人呢要有自知之明，你是個什麽樣的人，就應什麽樣的人來配，女兒家的婚事姻緣尤是如此。你是個東施，就不要妄想潘安子健這樣的才貌俊傑，你是個□□，你的紅鸞星方位只能是池塘蹲著的那什麽大青蛙，難道你還妄想白天鵝？
而潤珠又算是一個以貌取人的人麽？
她想了想，若說不算，那是假的，虛偽！可是容貌與外在對她而言，它的重要性到底是否能敵得過一切？不，那還當真不是。
潤珠被世下的審美稱為“平凡”，“圓胖”，甚至是庸俗不堪。所以，就她現在目前的擇偶觀來看，只要這個男人，他為人正直，誠懇，上進，責任踏實……不，就連這個也不上算，只要有共同的話題，意趣，有得聊的，不至於品行太過極端誇張……真的，很有可能她是會同意這門親事的！不帶絲毫猶豫地點一下頭……
“潤珠小姐，你怎麽了？”
男人的眼睛幽黑深沈，他看著她，嘴角翩翩氣度往上翹了翹。其實，他的眼睛挺美。
忽然，就在這時，潤珠發現，當一個男人的眼睛，能傳神動人，流光溢彩註視著你認真看的時候，那種稍不經意流露的某種氣韻，也是可以打動人心的。
“腹有詩書氣自華”，看來，歷代書香清貴之家，那種舉手投足的儒雅書卷氣質，會減滅他身上的諸多缺陷。
潤珠閉了閉眼睛，“我，我——”她其實此刻很不舒服很不舒服，百爪撓心，兩眼昏花，耳畔鬧哄。
大概是中暑了！
匆忙起身，行了個禮，“對不起，母親，許太太，許二公子，小女子失儀了，容小女子去隔壁間更衣一會兒。”
金太太把眉頭一皺。
潤珠立即離開桌席雅間，想也不想，欠身逃也似離開了。
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“更衣”其實就是出恭，不過文雅一點的稱呼。事實上，潤珠哪裏是想出恭入廁？
七月，如此炎熱盛夏之季，潤珠的母親金太太，為了女兒能在看親道路上順暢無比，還是想做點手腳。她不讓明珠吃早膳，奈何明珠百般抗拒爭鬥，終於，經過多人說的說，勸的勸，才命養娘們僅給了一小碗豆乳和兩塊馬蹄糕。
潤珠的饑腸轆轆，自不消形容。
金太太還專門命裁縫織補繡娘們給潤珠做了一套“半露式裙裝”，而所謂“半露式裙裝”，其實又名“訶衣”，也可以稱作束身裏衣，有彈性的上等棉紗制成，穿時，在胸部緊緊勒幾根帶子便可，勒胸束身的效果，可比那勞什子裹布不要好得太多。
“——腰，似乎還不夠細？”
金太太把潤珠上上下下，仔仔細細又瀏覽一翻，然後，不知哪個長舌討厭的三姑六婆多嘴一說，“奴婢可聽說啊，在那些西洋國家，可以把鐵箍子束在腰部增加苗條，要不，夫人您讓小姐試試？”
潤珠氣得恨不得掄起一拳頭朝那老娘們揮灑過去。“要你多嘴！多管閑事兒！”
……
潤珠想她是真的中暑了！
雲溪樓的兩排院廊，緋綠簾幕，燈燭熒煌，上下相照……她熱，她暈，她兩眼昏花。
潤珠想，她必得脫掉裙子裏面的那套狗屁玩意兒。是的，必須脫！現在，即刻，馬上……如果再多耽擱一-時.半會兒功夫，她想她就得死！活活給勒死，中暑而死！
——衛烆就是那樣從潤珠的身側擦肩而過。一個不經意慌神間。
氣宇不凡？天潢貴胄龍子鳳孫，風姿雋爽？……
潤珠傳說中的未來“姐夫”（大姐夫或二姐夫？）衛烆；潤珠母親金太太早就阿諛奉迎，掃榻等候，；那個即將入住她們金府的上上之賓，眾星捧月般的人物……
此時此刻，誰能想到，包括潤珠自己也不可能想到，他渾身狼狽，衣衫蓬亂，整個一倉皇逃難的囚賊一樣……
“你走路不長眼睛是嗎？”潤珠的肩被人撞了一下，大吼。
男人（衛烆）冷冰冰的目光在她臉上速看一眼，略一頷首點頭，就表示歉意了,接著，依舊頭也不擡，腳步生了風似的，眨眼功夫，消失在燈燭映照的長長走廊。
潤珠再次又深吸了一氣。
想是真的要死了，中暑中得厲害，男人稍微一撞，差點東倒西歪栽倒下去。
潤珠向一處房間跑去。
衛烆也跑。
雲溪樓的長長走廊上，兩排高高掛起的貼金紅紗梔子宮燈，次第搖晃，皎若懸珠。
潤珠的頭越發眩暈得厲害。胃裏陣陣翻江倒海，想吐，又吐不出。手捂著肚子，緊按著那該死嬤嬤給她母親金太太建議的什麽狗屁玩意兒金屬束腰帶，心裏不斷咒罵著，幾乎就要氣背過去。
搖晃的宮燈點點閃爍，在她的天昏地暗視線裏，與其說像星星，不如說，是地火流光。
那個男人，就是地火。
衛烆何時和她跑進了一間廂屋，並躲進裏面的一排高高櫃子裏，好巧不巧，將潤珠脫掉裏面束身訶衣的整個過程，羅縷紀存，原原本本，仔細看了個徹頭徹尾——
她竟不知道！
該死的！她竟什麽都不知道！
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