飲畢濃茶, 言歸正傳。

簡禾自覺噤聲, 展平了宣紙。

本次的仙盟大會, 雖然是為“危機”而誕生的, 但該有的環節、該有的排場一樣都不會少。在座之人, 這一次都要隨著姬鉞白前往潼關。

聽完姬硯奚的一番話，姬鉞白擱下了茶盞，訝然道：“樓家？全員失蹤？”

姬硯奚頷首, 道：“是昨晚傳回來的消息, 二十多人, 憑空消失。”

有不明就裏的少年道：“哪個樓家？”

“還能有哪個樓家, 不就是那個……”另一少年頓了頓, 輕蔑道：“濱陽樓氏。”

簡禾：“……？”

在九州，往往“某地某氏”所指代的, 都是坐鎮一方、歷史悠久又頗有名氣的大世家。總而言之，若沒有代表那個地方的底氣，前頭就不會接那個地方的地名, 道理正如在蝶澤的街頭賣煎餅的老王不會稱自己是“蝶澤王氏”一樣。

跟濱陽相關的家族，她只聽過“濱陽公孫氏”——雖然已經團滅，但是名氣猶在。

這個“濱陽樓氏”是什麽時候冒出來的？

簡禾這邊雲裏霧裏, 姬硯奚見狀, 機靈地回道：“夫人，您有所不知, 這個樓家, 是濱陽新的鎮守家族。”

鎮守於一個地方的仙門世家若是意外倒臺, 之後只會有兩種演變方向——要麽，是該地被並入鄰近的世家鎮守地之中，要麽，就是有新的世家進駐、頂替空置之位。

其實，在滅門慘案後，姓公孫的人是還沒死絕的，迄今仍有幾個小輩存活於世上。只是，僅靠這幾人之力，斷然無法重建家族。濱陽易主，已是板上釘釘的事了。

無奈，賀熠當初所做之事實在過於令人發指，周邊的世家雖有心接管濱陽，可也擔心會惹上這條不按理出牌的瘋狗。就在這猶豫的當口，就被樓家接管了。

這個樓家，從前是濱陽的一個小修道家族，往上數數，修道歷史不過兩代。除了曾任公孫氏客卿的兩人之外，餘下弟子中規中矩，並無十分出彩之人，整個家族的行事風評也是一般。

想也知道，在公孫氏如日中天的時期，樓家直接被襯成了背景板，根本無法冒頭。如今，前者倒臺，要是再等一兩年，搞不好就會有新的家族接管這裏。樓家近水樓臺，又豈會甘願再做幾十年的小弟，故而幹脆迎難而上——在大多數人眼中是塊燙手山芋的濱陽，反而讓一個名不經傳的樓家直接飛升成了“樓氏”。

簡禾了然。

難怪剛才說起“樓氏”時，他們會用這麽輕蔑的語氣了——雖然冠上了濱陽之名，卻沒拿出服眾的實力……世家子弟大多眼高於頂，估計是在嫌棄對方拉低了“某地某氏”這詞兒的逼格。

回歸正題。得益於“濱陽”這個前綴，本次的仙盟大會，樓家也收到了帖子，還隆重其事地派出了近三十人。結果，卻在抵達潼關前出了事。

眾人議論紛紛——

“不太對吧。既然是‘全員’憑空消失，不就是說沒有目擊者麽？那麽，這個消息是怎麽傳回來的？靠不靠譜啊。”

“沒準是路上耽擱了。”

“有什麽耽擱的，進入潼關的路年年都是那一條，沿路荒漠鳥不生蛋，連只畜生也見不著幾只，想中途找個城鎮偷懶玩玩都沒有。不過，荒涼歸荒涼，往年也沒聽說過有誰是失蹤的啊。”

“說起這個，叢熙宗前不久不也才走過那條路嗎？也沒見出事……”

姬硯奚道：“烏鴉嘴，還真被你說中了。這一次，叢熙宗也著了道。這個消息，就是他們昨夜傳回來的。”

只是姬鉞白當時不在歲邪臺，便由他接收了。

姬鉞白道：“怎麽說？”

“路上起了沙暴，樓家臨時改了另一條道，就此沒了音信，超了數天也沒到潼關。叢熙宗是主辦者，且按其作風，也不可能不管這事兒，就派了弟子去查看。一條長路，兩邊都是草莽山林，只找到一條足夠寬的岔路可以供樓家的馬車走的。他們順著那條路搜進去，結果……”

結果不用說，肯定是樓家的人沒找著，自己也搭了進去，沒了消息，這才引起了叢熙宗的重視。

羊皮卷徐徐展開，泛黃的軟皮上，九州的分界線蜿蜒曲折，如同散落的拼圖，涇渭分明而又天|衣無縫地拼合在一起。河海湖泊，崇山峻嶺，各地首府，均有標出名字。九州的最北端，則是一大片沒有劃分界限的空域——仙魔大戰的古戰場。

空，不僅意味著地廣人稀，也意味著“未知”。

唯一有標識的潼關，僅半枚銅錢大小。一條曲折的大路橫貫荒漠林野，將孤島般的潼關與九州連了起來。

要是沒有沙暴，樓家原本該走的就是這條路。

路旁分布了不少細小的岔路，大多無名，且越畫越細，“無疾而終”，顯然是無人走到過盡頭。唯一的一條有清晰標註的岔路，名喚“雪狐道”，距潼關僅有十多裏遠。

樓家和叢熙宗的弟子，都是進了這裏之後失蹤的。

簡禾不由自主地念出了那個名字：“雪狐道？”

雖然她已第五次踏足九州這片土地，但一直都沒解鎖過古戰場的地圖。聞名遐邇如潼關者，倒是有所耳聞，這種旮旯之處，就不能怪她沒聽過了。

姬鉞白看出了簡禾的疑問，道：“古時候，此道一年大半的時間都冰封著，有雪狐成群結隊地出沒，故得其名。但現在已經換了字了。”一頓，飲了口茶，續道：“變成了鮮血之血，壺腹之壺。”

簡禾愕然道：“為什麽？”

字一改，讀音也不同了，跟原本的意思也天南地北……

“雪狐”還稱得上是可愛有趣，可“血壺”，就怎麽聽怎麽瘆人了。

姬硯奚搖頭，道：“這路以前還是有人走的，只是近年來，不知是否受古戰場異動影響，魍魎邪物增多，常有獵戶村夫在該處被魍魎襲擊。為了形容此處吞人不吐骨頭，當地人就換了這個叫法，哪知越傳越廣。”

“難道這回出現了一只前所未有、窮兇極惡的魍魎？”

“我看未必。二十個村夫被吃掉，我信，樓家人全軍覆沒，我也信。但若說叢熙宗的弟子也一個都沒跑出來……”姬鉞白一哂，道：“你們信麽？”

眾人想也不想便搖頭。

開什麽玩笑，叢熙宗，威名赫赫的宗派爺爺，連今時今日的赤雲宗也得被壓一頭。宗內門生人人天賦上乘，修為過人。而被選到仙盟大會的弟子，更是優中之優。什麽魍魎會有那麽大的胃口，能悄無聲息地吞了他們？

仙門中人鮮有怕事之人。越是古怪的地方，就越能勾動人的好奇心與征服欲。反正一切的物資準備就緒，姬硯奚等人初生牛犢不怕虎，便提出想提早出發幾日，趁著順路，進那邪門的“血壺道”看個究竟。

出人意料的是，姬鉞白並沒有攔著他們，只囑咐了他們萬事小心，同意了讓他們明日出發。

回房以後，正是午飯時間。桌子上已擺好了飯菜，簡禾揭蓋一看，心中一動——這都是上一次回玉柝時，她特別愛吃的東西。有一些甚至是蝶澤沒有的。不用問，定然是廚子特意學的。

只是，沒想到姬鉞白會記得。

她兀自怔楞著，後方，姬鉞白洗幹凈了手，道：“怎麽了？”

簡禾回過神來，放下了蓋子，若無其事道：“沒什麽，我在想，你會不會困得不想吃飯而已。”

“不至於。”姬鉞白莞爾：“先用膳吧。清早時候還挺困的，現在倒是緩過來了。”

二人坐下。簡禾執起筷子，斜睨著他，道：“活該唄，誰讓你畫我臉，昨晚搓得我臉都蛻掉了一層皮了……你居然還笑？”

姬鉞白無辜道：“可這畫王八……不是邇邇你要求的麽？”

簡禾道：“重點是畫王八嗎？我可沒叫你用來路不明的墨水畫啊？”

“嗯，是我的錯。”姬鉞白低低地笑了起來，胸膛微微震動，聲音仿佛帶了小勾子，輕輕地撓著簡禾的耳膜：“說起這個，我忽然想起來，邇邇，你還欠我一次懲罰。”

簡禾警惕道：“你還想畫？說好了，這次不許畫臉。”

“不畫了。”姬鉞白搖搖頭，不經意地道：“玩了這麽多回，每次懲罰都是畫王八，難免膩味。不如，便把欠著的這一次改成‘真心話’，如何？”

簡禾猶豫了一下，道：“你想問我什麽嗎？”

“同意了？”姬鉞白夾了一塊辣菜，放入簡禾碗中，笑了笑，道：“現在還未有想知道的，以後想到了自會問你。”

簡禾想了想，似乎也沒什麽陷阱，便痛快地道：“好吧，就聽你的。”頓了頓，低頭吃了那塊辣菜，她口齒不清道：“對了，我剛才還以為你會阻止那些小輩去呢，畢竟聽起來挺危險的。”

“為什麽要阻止？”姬鉞白倒是看得很開，道：“總得讓他們自己去闖一闖，一味護著，哪有出息。”

簡禾咬筷子，道：“可他們年紀還小著呢，你不跟著去看管著這群小朋友麽？反正待在這裏也沒事做，提早幾天去又何妨。”

“沒法子，我分身乏術。”姬鉞白嘆了一聲，悠悠道：“有個比他們更小的小朋友更需要我管著，走不開。”

“哪來的小朋友？”簡禾說完，才後知後覺地反應過來他在說自己，遂吶吶道：“幹什麽賴到我頭上來，我也可以一起提早去啊。”

“小朋友很有覺悟啊，知道我在說你。”姬鉞白揶揄了一句，方道：“況且，留下來也並不是無事可做。”

簡禾一楞。

姬鉞白柔聲道：“邇邇，你想不想跟你爹娘見見面？”

說實話，簡禾對她這對便宜父母並沒有多深感情，好在，便宜弟弟喬瑛已經訂了親，不然，見面就再加幾分尷尬。但她又絕無可能拒絕，便遲疑道：“想是想，可是來得及嗎？不是五天後就要出發了？”玉柝又不在蝶澤到潼關的路上，要繞去那兒，沒有一頭半個月是去不了的。

“其實在半個月前，我便將你蘇醒一事告知了岳父岳母。我實在抽不開身，只能退一步將他們請來蝶澤。”姬鉞白回憶了一下，道：“算算時間，這兩日就該到了。”

“……”簡禾輕輕道：“謝謝。”

來的不是她真正的家人，觸動她的自然也不是這些人，而是姬鉞白這份妥帖的、用心的安排。

剛好姬鉞白吃完了飯，漱了口，簡禾道：“來來來，我決定給你一點實質性的謝禮。”一邊拽住了他的袖子，將人拉到了屏風內。

以她的力氣，怎麽可能拖得動姬鉞白，不過是他在讓著她，想看看她搞什麽名堂而已。

簡禾指著床，嘻道：“獎勵你今天下午可以在這裏午休，我不跟你搶位置。”

想也知道，書房的床又小又硬，怎麽可能睡得好啊。

“……”姬鉞白仿佛是被氣笑了：“就這個？”

簡禾忍笑，一本正經道：“就這個。”

她殷勤地將兩旁的窗簾都放下了，回頭一看，姬鉞白已經將外衣脫下來，搭在了屏風上。青絲傾瀉滿背，坐在了床上。

有一件事，簡禾已經暗自疑惑了好久，卻一直沒有機會去問。如今，她佯左在拉窗簾，實則是視線一直隨著他的動作移動……

果然，直到躺了下去，姬鉞白仍沒有摘下那張面具。

戴著面具睡覺，肯定不會舒服到哪裏去。簡禾估計，正因為還有別人在這裏，他才不願卸下掩飾。

一個人不願意把臉露出來，原因可以有很多。甚至，古時就有悍勇將軍在上陣殺敵時戴上鬼面，威嚇敵人。

而姬鉞白……想當年，她第一次意圖用大富翁套話時，之所以設立“在臉上畫王八”的懲罰制度，正是因為依姬鉞白那註重儀表的性格，絕無可能讓人在他臉上亂塗亂畫。

這樣的一個人，又會因為什麽原因而突然面具不離身？

直覺地，簡禾不願往深了去揣測。但是，她一日不知道答案，這個心結便會永遠存在。

簡禾拽住了窗簾，靜了兩秒，便拖了張椅子，一直拉到床邊，一屁股坐了下來。

“這麽暗，還坐在這裏做什麽？”黑暗之中，姬鉞白未看清其神色，調侃道：“莫非你有看別人睡覺的習慣？”

簡禾沒有被他繞進去，而是深吸口氣，試探道：“我能不能……”

“什麽？”

“不對，不是‘能不能’。”簡禾喃喃自語，換了種語氣，道：“我想……看看你的臉。”

此話一出，空氣霎時靜得落針可聞。

沈默，有時也是拒絕的信號。只是，既然話已經說出口了，後悔無意義，還不如一鼓作氣地上。

“打蛇隨棍上、得寸又進尺”向來是簡禾的拿手好戲，她厚著臉皮蹬掉了鞋子，爬到床上，道：“我不僅想看，還想摸。”

姬鉞白：“……”

“不管如何，你也不可能一輩子都不讓我看啊。”簡禾擡手，指尖與輕薄的黃金相觸，察覺到他身體有些僵硬，手便頓住了，道：“你怕？”

孰料，沈默許久，姬鉞白竟真的回了一句：“怕。”

怕你不喜歡。

“我也很怕啊。”不等他問，簡禾自顧自說了下去道：“我怕我夫君跟我生分，怕永遠都只能隔著一張面具才能摸到他的臉，怕到老了也不知道他長什麽樣……”

姬鉞白的喉結動了動。

說了幾句，簡禾又有點兒不正經了，偏還要用肅然的語氣道：“怕我哪天走丟了，旁人要替我畫尋人啟事，問我家長長什麽模樣，我都畫不出來。還怕我有一天會獸性大發，半夜把你打暈了偷看……就問你怕沒？”

姬鉞白：“……”他板不住臉，終於被逗笑了。

簡禾又湊近了些許，撓了撓他的下巴，總結道：“所以呢，讓我看和讓我摸，你隨便選一個吧。”

似乎是拿她沒轍，姬鉞白長長地嘆了一聲：“邇邇……”

“好了，不用說，我替你選！”簡禾道：“我好不容易才把窗簾給拉起來，再拉開太麻煩了……今天就先摸摸吧？”

說罷，她將手移到了他的耳後，摸到了一個暗扣。

征詢似的停了片刻，見他沒有反對，她指尖發力，“哢噠”一下，面具松脫。

黑暗之中，簡禾只能看到他輪廓的虛影。乍望下去，並無醜陋凸起，更無成片不平，簡禾松了口氣——她原本就猜測他是容貌有損，但是這麽看，就算是有損，應當也不會太嚴重……

一邊想，她就一邊像剛才說的那樣，指腹沿著肌膚，一寸寸地摸了下來。

修長的眉宇，狹長的眼裂，明晰的眉骨……不期然地，她的指尖觸到了一絲質感略有不同的、微微凸起的東西。

若換了是個手比較粗糙的人，必然摸不出來不同。奈何，她的雙手肌膚滑膩嬌嫩似羊脂玉，一點點的不同，都可瞬間察覺。

簡禾沿著它摸了片刻，難以置信，又重新摸了摸，心臟大震。

——發自眉心，斜劃而下，穿過了眉峰與鼻梁，至另一側的臉頰才止住。

除了長寬有所不同——這一道的形狀規整筆直，一看便是銳器劃下的。其餘的，都與她當年被梼杌的長牙劃出的歪歪扭扭的傷痕一模一樣。

簡禾心臟狂跳。

這是怎麽弄出來的？

巧合嗎……不，什麽樣的巧合會讓彼此連傾斜的角度也一樣？

而且，除了姬鉞白自己，世上又有誰能在他臉上留下這樣的一道劃痕？

在黑暗之中，姬鉞白居於下首，根本看不清簡禾的表情，卻能察覺到她的手心滿是冷汗，且在微微發抖，心也陡然涼了幾分，有些許自嘲地暗忖：她在想什麽？

是覺得可怕麽？亦或是……惡心？後悔？

就在這時，視野忽然暗了下來，姬鉞白怔了怔，灰眸兀自睜得很大。

——簡禾跪在了枕邊，雙手撐在了他的耳旁，俯下身來，生澀地……將唇印在了他的眉骨之上。

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