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羽衣

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羽衣

崖宮寢殿會客堂,六六和香菇被反縛雙手,跪在堂下。玄鵠和小扇站在一旁。白尋坐在主位上,聽牧犀回報調查進展。

“經連夜調查,數名工匠作證,查知翎主與該兩名妖族是舊識,力主將羽衣生意交其經營。目前外族能買到的羽衣,皆由他們經手倒賣。”牧犀轉頭看向玄鵠,“二護法,為何翎族羽衣生意,要交給他們這種外族來經營?”

玄鵠無聲一嘆,眸中浮出落寂:“彼時重建翎族之初,我族名聲在妖界……不太好。外族通常不願與我族打交道。六六和香菇曾在山葉園當過獵寶師,認識不少老主顧。由他們出面,買賣方便得多。”

牧犀點點頭,認可了這一解釋。他又轉頭看向六六:“一名工匠承認,十年前,你曾私下求購一件極品羽衣,並反覆承諾由你自用,工匠才放心交付。經他辨認,瑚珠私藏的那件羽衣,正是他交給你的那一件。以上事實,你可承認?”

六六垂眸回想了片刻,說道:“我確實買過一件極品羽衣。做生意嘛,難免遇到糾紛,有它之後,保命就方便多了。我為翎羽山辦事,用件羽衣不過分吧。但好幾年前,那件羽衣突然不見了,怎麽找都沒找到,八成是被偷走了。看來極品羽衣還是太容易被覬覦,後來,我便只穿上品羽衣了。”

她看了看身上的褐黃羽衣,毫不諱言內心所想。小扇知道,過去在山葉園時,六六說話就一貫這般散漫。

“你的意思是,那件羽衣是被瑚珠偷走的?”牧犀盯著她問。

六六聳了聳肩:“那時在翎羽山,我不知道誰偷的。按你這麽說,顯然是被那狐妖偷走的。該說的都說完了,我對天發誓,我根本不認識那狐妖,更談不上暗中勾結。”

牧犀又盤問了一遍香菇,得到了相差無幾的供詞。香菇也私藏了極品羽衣,他是藤妖,很容易被妖族抓去煉化。有羽衣方便逃跑,但他收藏得很仔細,羽衣仍留在儲物袋裏。牧犀示意一旁妖兵查找,果然找到了另一件,遂當場收繳。

於是,目前的調查疑點,便集中在六六所言之真假上。到底是她無心遺失,還是有意勾結。

牧犀轉向白尋恭敬問道:“君上,不如由我安排搜魂,進一步查證供詞。為免遺漏,他們一個都不能放過。”

六六瞬間面色一變。香菇臉色亦刷的變白,驚慌地看向小扇:“我不要搜魂!娘子!娘子求求你,幫我們說說話!”

眾妖皆知,對查案來說,搜魂是最高效的辦法。但對承受者來說,卻是一種極痛苦的刑罰,輕則半死不活,重則神魂碎裂。小扇的心臟重重一跳,他們修為普通,六六都不一定能熬得住,更別談香菇了。

“君上!”玄鵠立刻半跪在地,“他們並非窮兇惡極的罪徒,只是犯了無心之過,仔細調查便可,不必搜魂吧。”

“是啊!他們會死的!”小扇忙道。

“但依罪妖所言,羽衣失竊之事發生在數年前,並無旁證,若不搜魂如何查實?如此一來,調查豈不陷入僵局?”像牧犀這樣的大妖,可沒有體恤弱小罪妖的習慣。他只想盡快結束這攤麻煩。

小扇飛快思索一瞬,連忙又道:“讓我查!只要發生在山林中,山林就會給我答案。”

牧犀面露為難,輕輕咳了一聲:“仙子,恕我直言。您和二護法都是這兩名罪妖的舊友。以免引起閑言碎語,您應當和二護法一樣,對此案適當避嫌。”

“娘子……救救我……”六六的貓耳軟軟耷拉下來,圓圓的眼睛已然泛紅,楚楚可憐地望向小扇。就算生性再散漫,她也不想死。

小扇的心瞬間被擊碎,兀地轉頭看向白尋:“你相信我嗎?”

眾妖皆望著白尋,等待君上發話。

方才他一直在沈默聆聽,此刻擡頭接住了小扇的目光。她在無聲請求。對她來說,這兩個妖族是山葉園最後的同伴,是無比珍惜的友誼。她不能眼睜睜地看他們受罰至死。

白尋微微嘆氣,終是應道:“牧犀,將他們押回翎羽山,與仙子一同調查。務必護好仙子安危。玄鵠留在妖城避嫌。”

又是要命的務必護好安危……牧犀生無可戀地拱手應道:“屬下領命。”

“是。”玄鵠擔憂地看向六六和香菇,又看向小扇。她輕輕點頭回應,用嘴型無聲在說——放心吧,我會盡力。

這下,歸還劫命燈一事就只能暫時推後了。如之前約定那樣,白尋仍留在崖宮。狼族大戰消耗甚多,一來他可以養傷靜養,二來則能看管劫命燈。只有放在他身邊,並由他親自看管,小扇才能放心離開。她答應定會隨身攜帶紫玉簡,速去速回。

於是,牧犀親自帶領十名妖兵,押著六六和香菇,護送著小扇向翎羽山出發。

翎羽山位於妖界西南方,距妖城數千裏之遙。妖兵化為妖獸坐騎,在樹林上空禦風疾行。就算隊伍日行千裏,也需要五六日才能到達。

牧犀的屬下皆出自犀族,原身高大雄壯。在小扇的請求下,牧犀沒把六六和香菇囚於籠中,只是縛了他們雙手,由妖獸馱著前行。

待到晚上,隊伍便在樹林中簡單紮營,等到第二日一早繼續啟程。小扇想與六六他們住在一起,方便照顧,牧犀也同意了。他只好在帳外布置崗哨,嚴加看守。沒辦法,誰叫君上反覆叮囑,要照顧好仙子呢。

“娘子……六六會被處死嗎……”

帳篷裏,三人坐在地上。香菇壓著聲音顫問:“她丟的那件羽衣,真被用來謀殺妖帝了?”

“娘子,我不想死……”六六抖了抖貓耳,軟軟哀求。

小扇攬過好友的肩膀輕輕相擁,低聲安慰:“沒事,只要我查實你是無心遺失,最多就領個私藏羽衣的罪名,不會有性命之憂。”

六六嘆了口氣,垂下眼睫再沒說話。香菇則擔憂地看了一眼六六,欲言又止。

“別擔心了,我會盡力保護你們。早點休息,養精蓄銳,明日一早還要趕路。”小扇拍了拍六六的背。

“嗯。”六六輕聲應道。

正說著話,忽聽帳外傳來沈重而急促的腳步聲。他們疑惑轉頭望去。

“誰!”帳簾外的守衛低喝道,“將……”然而他們話未說完,便被刀刃割喉,只來得及悶哼一聲,便相繼倒地。

聲音傳來,小扇頓生警惕。六六和香菇驚恐地對視一眼,慌忙朝後挪動,礙於雙手被縛,他們的行動也大為受限。

帳外重歸寂靜。

小扇屏住呼吸,緩緩站起身,挪步護在前方,掌心亮起綠光。六六和香菇想解開繩索,無奈手忙腳亂。他們背後的地面冒出一枝藤蔓,靈活如手指,開始幫他們解繩索。

須臾,帳簾被刀尖劃破。牧犀踩著飄落在地的帳簾,執刀邁進帳篷,後面還跟著四名妖兵。

小扇剛松一口氣,卻赫然發現牧犀的眼睛變成了赤紅色!

“將軍,你怎麽了!”她驚疑問道。

香菇和六六在藤蔓的幫助下,終於解開繩索站起身來。但他們已被妖兵們包圍在中央,只得擠在小扇背後。本就不大的帳篷裏,頓時擠擠攘攘。

“仙子,交出神器。”牧犀亮出刀鋒,傲然說道。

門外守衛竟是他殺的!那是他自己的下屬!小扇難以置信:“牧犀將軍,你跟在君上身邊近千年,一直忠心耿耿,怎能幹出這種事!”

香菇緊捏著六六的手臂,驚恐地打量四周。旁邊妖兵陸續拔出長刀,緩緩逼近。“我早就看出來了!這妖將也不是什麽好東西!”

“呵,”牧犀冷笑,“有了天界神器,妖界唯我獨尊,我何必再當牛做馬!”他揚起手中長刀,指向小扇:“我知道仙子有死而覆生之能,根本不怕死。但是……”他將刀刃偏移兩寸,指向六六:“他們怕死。”

小扇從驚駭中回過神來,她明明記得白尋說過牧犀,他性情憨厚,怎麽突然想唯我獨尊了?但此刻不是口舌爭辯之時,她微微偏頭,低聲道:“跟緊我,殺出去。”

牧犀眼神驟然冷厲:“動手!”

話音未落,妖兵們卻紛紛失聲痛呼。原來,方才趁說話時,地面悄然鉆出無數藤枝,毫無聲息地纏住他們的腿腳。此刻藤枝驟然收緊,瞬間冒出無數荊刺,將妖兵紮得刀都拿不穩了。

“走!”小扇揚起手中樹枝,拍開牧犀的長刀,拉起六六便往外跑。而六六拉著香菇。

待牧犀憤然砍斷樹枝,他們已經一溜煙鉆出帳篷。

帳外的景象觸目驚心。六六不禁一聲尖叫。

除了跟在牧犀身邊的四名妖兵,剩下六名妖兵已經全數被殺,橫七豎八地躺在營地裏,皆是一刀割喉。像剛剛發生了一場內訌。鮮血尚在汩汩流淌,樹林裏彌漫著濃重的血腥味。

來不及多想,小扇他們猛然鉆進樹林。今夜烏雲半遮殘月,借著茂密的樹木,他們疾行奔跑。然而牧犀帶著妖兵緊追在後,已經越來越近。

小扇忽然停下,氣喘籲籲地說:“他們以為神器在我身上,目標是我。你們先走,我引開他們!”

六六和香菇對視一眼,目露猶豫。

“磨蹭什麽!快走啊!”小扇猛推了一把他們。

還沒等他們行動,樹林裏忽然刮起一陣大風!

小扇三人連忙掩袖躲避。

大風猛烈,壓彎樹木。他們被吹得根本掙不開眼,只得緊緊抱住身旁樹幹,才不會被吹走。

風裏妖氣彌漫,小扇已知道來者是誰。

大風漸漸止息,他們揉著被風吹紅的眼,終於直起身來。顧不上整理淩亂的頭發和衣衫,小扇趕緊回望。

前方暗沈的森林裏,靜靜站著一名身披黑氅的男子。

“玄鵠!”六六喜出望外,疾步向他奔去。

“我就知道,你會來救我們!”香菇明顯松了口氣,也連忙跑過去。

小扇趕緊跟上,來到他們身邊。只見眼前地面上,牧犀和一眾妖兵被風刃割得慘不忍睹,全數氣絕身亡。她倒吸一口涼氣。

“你怎麽來了?”她平覆著過快的心跳。

玄鵠望著地上的屍體,眸露疑惑:“我擔心你們的安危,便暗中跟來看看。本想你們若一路平安,就一直在營地外的樹林裏不現身。但我方才聽到六六的叫聲,就趕緊過來了。牧犀為何追殺你們?”

方才的變故發生得太快,小扇仍然覺得好似一場夢一樣。但眼前的景象卻在提醒她,這是現實。所以她還是不理解:“他要搶天界神器,以為在我身上,晚上突然發難,跟營裏其他妖兵起了內訌,殺了他們,又要來殺我們。”

香菇苦惱地抓了抓頭發:“怎麽辦?我們就這麽走了,這裏若被其他妖族發現,君上會不會覺得是我們逃跑,才殺了他們……”

“不會的。”玄鵠看向小扇,“有娘子作證,是牧犀意圖不軌先動的手。你們只是為了自保。”

“沒錯,我能作證。”小扇終於平緩了氣息,牽住六六的手臂連忙說道,“所以你們趕緊跟我回妖城。我會向君上稟明一切,他會信我。”

然而六六卻沒有反應。香菇不安地看向她。

“怎麽了?”小扇不禁疑惑。

六六沈默了片刻,忽然說道:“我不能回去。”

“為什麽?”小扇頓時訝異,“你不信我?我一定會解釋清楚,不會讓你們獲罪。”

六六擡起頭,竟是眼眶泛紅,泫然欲泣:“如果回妖城,下次沒有牧犀,君上還會派別的妖將來調查我們。我還是死路一條。”

小扇心下一沈:“死路一條……什麽意思?”

六六轉頭跪在了小扇面前,抱住她的腿:“娘子,我根本不是私藏一件極品羽衣。這麽多年來,我們暗中往妖界賣了不知多少件極品羽衣,根本都記不清楚了。瑚珠手裏的那件羽衣,我都不知道何時賣的。這般違反禁令,再往下查,我們肯定逃不過,只會被處死。”

“你……”小扇驚駭得一時說不出話。她猛然看向香菇,他卻躲開了她的目光。再看向玄鵠,他也垂下了眼眸。她忽然明白過來:“你們一直都知道?”

六六和香菇沒有說話。

玄鵠深吸一口氣說道:“娘子,翎族沒有別的辦法,只能靠賣極品羽衣來換靈寶。”

六六垂下頭,漸漸泣不成聲:“一開始,我去找老主顧賣羽衣,他們根本就不買。翎族在他們眼裏是小偷,是賊。如果想加快禦風,妖族有無數種別的辦法,吃藥也好,煉器也好,根本沒必要穿著小偷的衣裳,被別族也誤會成是小偷。我碰壁無數次,才有老主顧說,若能得到極品羽衣,讓他化羽成風,他就考慮一下。後來我跟玄鵠他們商量,一咬牙,就幹了這事。”

“我也跟六六一起幹了。”香菇在旁悶悶地說,“只有偷偷賣極品羽衣,才能換來千年靈寶。所以……現在很多妖族,手裏都有極品羽衣……”他聲音漸漸小下去。

“你們知道這會導致什麽後果嗎!”小扇的眼眶也紅了。後果不言而喻,妖界再添亂象。一旦被查出,他們定會被處死,沒有第二個結果。

六六抓緊小扇的裙角,肩膀顫顫:“但是,玄鵠無法湊齊祭品,就會一直受血契折磨,生不如死。好幾次我看他躺在地上,雙翼折斷,筋骨錯位,我都以為他死了。”

聽到這裏,小扇完全說不出話來。

“我們是夥伴,他讓我們住在翎羽山,給我們一隅安寧之地。娘子,我也要像回報你一樣,回報翎族。香菇還小,以後可以將功補過。玄鵠是翎族領主,還有很多責任要承擔。他們留下來,就當不知情,把一切罪過推到我身上。”六六擡起頭,漣漣淚眸裏,閃爍著柔軟而堅定的目光。

“那你呢,你怎麽辦?”小扇問得心臟絞痛。

“娘子,讓我走吧。我會離開太常山,永遠都不回來。天下很大,總有容身之地。”六六抹去眼淚,抱住相伴多年的好友。

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