三百零五年前，燕橋建國，封五帥十將八名士，關預位列五帥之四。

二十四年前，昌順二十三年，關預第十六代世孫關潤文高中進士，揚眉吐氣，入朝為官。不久，燕橋尚郡公主下嫁穆國。

二十二年前，年僅十三歲的皇子燕河奉屢次設計，盛帝偏聽偏信，革了關潤文的職。燕河奉猶嫌不夠，再度指使大臣，陷害關潤文。盛帝大怒，將關潤文秋後問斬。行刑那日，關夫人產下兩名男嬰，撒手人寰。按照關夫人的遺願，哥哥聽關潤文的，起名為“逢”；弟弟則用了關夫人第一次見到關潤文時，後者告訴她的名字：“子玟”。

十六年前，燕河奉登基，是為燕爭帝。

七年前，關逢步入官場，對自己的殺父仇人俯首稱臣。他只是個小人物，甚至沒有去過京城，燕河奉甚至不知道他的名字。

世間瑣事如此繁雜，家破人亡的仇恨，除了被害者，還有誰會放在心上呢？

關逢頗有頭腦，從普通士卒一路爬到了校官，甚至當上了統帥。本朝武將升職是很快的——燕爭帝登基後，為了穩固政權，第一步就是除掉了一個戰功顯赫的武將氏族，拔擢了大量寒門出身的將領——當今大元帥白子卿粗中有細，兼之時運加身，從參軍到拜將，共花了一十七年。照此速度下去，關逢大致可與他相當。

眾人都稱讚他前途無量，頂頭上司楚聞書更是對他青眼有加——只有他自己知道，自己野心勃勃，一輩子最大的願望，就是讓燕河奉吃一次癟。

他是九五至尊，疑心深重，殺他是難如登天。可是讓他狼狽，就沒那麽遙不可及了。如果真能實現這個目標，哪怕立刻身死，關逢也不覺得遺憾。

燕河奉要挑起辰臺和穆國的戰事？

他偏不肯。

因此他向甘怡投誠，因此他眨眼功夫就送了五百條性命，因此他痛痛快快地對甘怡說：燕橋人就在這裏，施恩城的種種，都是燕橋人做的。

他按照自己的劇本，一步步爬過來，稍有不慎就是粉身碎骨。要說不愧疚嗎？要說不心虛嗎？——那當然是不可能的。關家雖然教會了他“仇恨”，可也教了他“仁義、正直、忠誠”。

他殺的人，對燕河奉來說，是五百個忠心耿耿的將士、一枚制衡江山的棋子。可對他來說，又何嘗不曾是活生生的笑臉？

有人和他一起磨過劍，那把劍至今還是他的佩劍；有人和他一起挨過軍棍，他的衣服後面至今還有洗不幹凈的血跡；有人把掉在地上的水囊遞到他手裏，水當然已經喝完了，水囊卻沒有換過。

他害了那麽多人，真能不為所動嗎？他在鴻章書院肆意縱情，真是沈迷聲色嗎？他為了表明忠心，今日下午向楚聞書極言孫甘二人手段可怖，又建議楚聞書如此如此布置……這甕中捉鱉的計策，就是他想出來的。

無關燕河奉的命令，他就是想讓孫甘二人死。

此刻孫破公然質問他的忠誠，他站在楚聞書身後，是什麽心情，只有他自己知道罷了。

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關逢一晃神的功夫，楚聞書已經在孫破甘怡面前藏不住形跡了，因此朗聲笑道：“將軍果然才智過人，如此輕易就找到了我！不過關逢乃我的手下，還請將軍叫手下人噤聲，不要置喙了。”

甘怡從善如流，對孫破道：“譚四，住口。”

孫破眨了眨眼，果然懂得她的意思，斂了聲息。

不過不待他找，楚聞書不肯失了風度，已經自己走了出來。他身邊不過帶著四五個人，也一並現了身。

“甘將軍果然武功過人，竟然連連環索陣都以蠻力沖破了。我輩拜服。”

孫破並不說話，只是露出一點介於“什麽？那就是連環索陣嗎？”和“連環索陣是什麽？沒聽說過！”的神色來。

——倘使孫破死了，入土了，他墓地爬的螞蟻也要翻得出最輕浮的白眼，墳頭長的草也要蹦到別人頭上，將最溫厚可欺的人氣個半死。

兩個字：絕了。

幸而楚聞書脾氣好，將他視若無物，向甘怡拱了拱手，道：“我還道是誰，如此勇武。幸而關逢認得將軍，不至於失了禮數。將軍前來，怎麽也不知會一聲，好叫我相迎啊？反倒讓我以為是無名賊子，才有這一番動靜。”

倒也是被孫破氣了個倒仰，不然此人見面三分笑，不至於說出這樣不客氣的話。

他這話聽著文雅——甘怡卻怒火中燒，冷笑道：“楚將軍此言差矣。此地是我辰臺境內，我要來去，如何就要與楚將軍說明？我倒還沒有問，楚將軍身為燕橋將領，何故在此？這些兵士訓練有素，又是怎麽回事？”

身後追兵漸至，甘怡依然寸步不讓，甚至還舉步逼向楚聞書，與他的距離甚至不足一尺——她手中的劍寒光熠熠，一雙眸子銳利果敢，這一刻，簡直迷得孫破神魂顛倒——“莫非將軍耐不住寂寞，罔顧我辰臺與燕橋先祖所立合約，要挑起戰事了嗎？！若真如此，將軍率眾犯我，我雖勢單力薄，也必抵死相爭，斷不姑息！”

楚聞書面色一肅。他心思機巧，轉眼已經編了一套謊話：“將軍不必說此玩笑話。我燕橋與貴國素來交好，真有什麽，自然也不會瞞著——此事請聽我說來。我燕橋有一戶皇商，素聞辰臺富庶，商賈多財，常念著要向貴國商戶請教一二。此人是一位礦商，便集結了一隊商賈，想看看辰臺礦產如何運作。又因他是皇商，我不過是奉旨帶了數百親兵，前來護送一程。原本拜帖已經往城主府送了出去，如今看來，怕是另有他人，從中作梗，借此發揮，以致將軍與我起了誤會。”

這話說得圓滑，還不動聲色將疑點甩向了施恩城內的穆國人，甚至還暗暗挑撥了施恩城與辰臺的關系——異國軍隊入境，何以拜會施恩城主，而不奏請皇室？

“既然如此——”甘怡回視了一眼在自己背後數步停住的追兵，佯道：“請將軍收陣。”

楚聞書不能不收。他武藝低末，甘怡故意靠他這麽近，足以將他一招制服。他做了一個手勢，燕橋士兵果然令行禁止，齊齊退了一步，便變成了一個防禦陣。

孫破笑道：“厲害。”

旁人說這話都沒什麽，甚至還會很真心實意，唯獨從他口中一出，就仿佛怎麽聽怎麽諷刺——尤其他手上沾著的血還沒幹呢。

因此楚聞書尚未開口，甘怡已經擡起手，制止了孫破接下來的話。

“我不比楚將軍，區區一隊衛兵都如此訓練有素。這親衛年紀輕輕、口無遮攔，將軍別和他一般見識。只是我恐怕他放肆，路上再惹了什麽麻煩。為此，想勞煩楚將軍親自送我們一程，不知可否？”

她也一樣將話說得客氣，卻到底不善隱藏，一派殺機四溢，幾乎讓人覺得她下一刻就要驟起殺人。

楚聞書只笑道：“並非人人都似甘將軍老成，無妨！今日之事，甘將軍心存疑慮，我卻光風霽月，自當相送，以消將軍顧慮，不敢推辭。甘將軍，請！”

隨著他的話，燕橋士兵已分為兩列，一時鎧甲鏗鏘，矛收盾立，鐵墻夾道，陣勢逼人。甘怡毫不露怯，還劍入鞘，從容舉步。孫破邁著閑庭信步的步子，落後二尺，與關逢並排，倒是也樂於坐實自己親衛的身份。楚聞書與甘怡並肩而行，趁機低聲道：“我知道一事，正苦於無從讓將軍知曉，將軍可否容我一敘？”

甘怡側頭道：“願聞其詳。”

楚聞書道：“施恩城中，似有穆國勢力。不知將軍是否得知。他們來者不善，尤其穆國有位行事詭譎的平驛將軍，此人深得穆翎帝信任，風頭正勁。此時前來，只怕是心存不軌。還請將軍轉稟三殿下，早作打算。”

甘怡認真道：“多謝楚將軍。我自會向三殿下稟明。”

楚聞書暗出了一口氣。

只是他有心無心的一句話，倒叫後面的孫破聽見了。他擡頭看了眼甘怡和楚聞書的背影，皺了皺眉。

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挾持著楚聞書的“護送”，孫甘二人一路有驚無險地走出了臨陽鎮。告辭後，楚聞書身後有一人忙問：“將軍，甘怡可是信以為真了？”

“信以為真？”楚聞書笑了一聲，“你當她有多天真？我說是護送商隊，她卻連商隊都只字未問——吳太，擬文書，將今夜之事，一五一十向陛下回稟。”

頓了頓，他又嘆道：“叫弟兄們都準備一下吧……恐怕此後，就不得太平了。”

不同於孫破和甘怡，面對戰事，他憂心忡忡。

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那邊孫甘二人也是長出了一口氣，甘怡道：“幸而是楚聞書在這。若換了旁人，是我或者你，你我絕走不出臨陽鎮。”

“他謹慎。”孫破笑道，“連環索陣被你破了一次，他就不敢再圍第二次了。”

甘怡苦笑，將劍抽出，平舉到孫破面前。

那柄方才還大殺四方的劍，此刻，竟在自我腐蝕！

孫破眼睜睜地看著它生銹變脆，最後幾乎薄成了一張紙，甘怡只是輕輕一彈，它便應聲而斷，斷刃落到地上，四分五裂。

孫破瞠目結舌。

“連環索陣名不虛傳。若他再圍一次，我便實在不能破陣了。或者不需再圍，他只要膽子大點，與你我搏命，我有傷在身，沒有武器，他那邊又有四五個幫手，咱們也不能立刻便制住他。”

孫破忙道：“這是什麽？那劍鞘到底怎麽回事？——若你不能制住他，自然有我！你不要後怕。”

“我後怕不為不能破陣——”甘怡深深看了他一眼。

孫破只覺心裏一苦又一甜，不自覺便笑道：“我很厲害的，你不必掛心我……”

甘怡方才與楚聞書口舌相爭，極為疲憊，此時忽然有點不滿孫破，不滿他平日裏巧舌如簧，更不滿他得了便宜還賣乖，於是道：“哦。”

甘怡道：“我後怕不為不能破陣，只怕身死其中，連一點消息也不能告知施恩城與三殿下，死得不值當。”

孫破：“……”

孫破改口道：“但能勞甘將軍掛心，卑職無比榮幸……”

甘怡到底喜歡他，聞此便被哄好了，只強行繃著臉道：“好好說話，又來開玩笑！”

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