拾捌
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霍杏兒抿了抿唇：“自然是有他沒你。”
“不錯，自然是有他沒我。”馮少媚忽而一笑，“王爺體恤人，給我找了條做妾的出路：一來成全他拉攏人才的念頭，二來往後只讓我辦些不露面的差事，也算給了隱名埋姓的退路。你們老笑我是‘雞肋之姿’，這下倒真成了食之無味、棄之可惜的雞肋。這些也就罷了，最最好笑的是啊……”
她原不是愛笑的性子，今兒真是笑得面皮都發僵了，還是忍不住“哈”地笑出聲：“你肯定想不到，最最好笑的是這樁事還不是王爺親口告訴我的，是我從‘夫婿’那兒得知的，毫不知情地我就這麽被王爺給賣了。”
這些話在肚裏滾太久，不吐不快。
馮少媚一把抓住霍杏兒的手，細白手背上青筋暴起：“親事啊，咱們女人這輩子第二回的投生，就這麽——”
“吱呀”一聲門開了。
吳管事推門進來，向石桌旁正喝茶的二女賠罪：“老爺已經收下九環刀，不巧這會兒正有要事要辦，就不請三位上門了。”
這倒是稀奇事兒，江都王不僅是張家女兒的夫婿更是當朝皇子，原就是政治聯姻，張家早和江都王府成了一丘之貉。早先上門皆被奉作座上賓，這趟竟吃了個閉門羹。
等人走了，馮少媚問：“出了什麽事？”
霍杏兒沒了品茶的興致，擱下白瓷茶壺，從荷包裏摸出旱煙絲，捏成一小團，擱進昨兒忘在桌上的煙鬥：“王爺不是新納了房妾室？肚子裏揣著孩子，還是個下九流的戲子，張家貴女受了氣，不得在咱們這些下人身上宣洩宣洩。”
就著昨晚上燒剩的火星子點著煙絲，霍杏兒重提前言：“你也不必太過憂心，在王爺跟前伺候了這麽多年，沒有功勞總有苦勞，王爺不會這般絕情。”
話雖如此，二女心知肚明這只是自我安慰之言。上位者最拿手的活計不過是：卸磨殺驢，兔死狗烹。
霍杏兒倏地想起什麽，面露好奇：“讓人一打岔倒是忘了問，王爺把你給了哪個男人？”
馮少媚朝後廚那兒努了努嘴。
霍杏兒被旱煙嗆住：“就是他……”
馮少媚問：“你覺得他怎麽樣？”
煙桿用湘妃竹做成，霍杏兒摩挲著桿上的點點斑痕，瞇眼想了會兒：“薛大郎和你可不是一路人，你是被養熟了的家貓兒，他是一匹張牙舞爪、睚眥必報的野狼。”
“野狼？”馮少媚被這個比方逗笑了，“他可是有家可回的。”
霍杏兒沒料到：“他還有家人？”
當真瞧不出來，薛阿乙整個兒人給她頭一份的印象便是：孤戾。
笑鬧過後，霍杏兒話鋒一轉：“等開封事了，過段日子我也會啟程去洛陽。”
她捏著煙槍湊在嘴上吸了口，一股子氣在胸腔裏轉了好幾個來回，緩緩吐出來：“你多保重，別回頭等我累死累活趕到洛陽，還得給你收屍。”
頭頂的老槐樹被風吹得晃了晃，颯颯作響，細密槐葉夾縫間漏出的光在兩個年輕女子的臉上搖曳。
裝了一肚子茶水，滿嘴梔子花香，馮少媚實在喝不下了。
她擱下半盞殘茶：“曉得了。少抽些旱煙，這玩意既精貴又傷身，攢下買煙絲的銀子當嫁妝有何不好？再不濟等金盆洗手了做個穿金戴銀的富貴閑人也成。”
霍杏兒是今朝有酒今朝醉的性子，不耐煩地拿手背朝馮少媚那兒推了推：“別在我這兒磨蹭了，快走快走，省得又來說教。”
天下無不散之筵席，何況做死士這門朝生暮死行當的人。
馮少媚拿上金瘡藥和放蓮花酥的油紙包，去後廚喊上薛阿乙，路過石桌時霍杏兒還坐那兒吞雲吐霧。
沖她打一聲招呼：“走了。”
霍杏兒背對著他們沒有回頭，揚起細長的煙桿搖一搖，權作回應。
反身合上厚重門扇，薛阿乙轉頭問：“回去？”
馮少媚應了聲。
她臉上的笑已經斂去，取而代之的是疲乏和委頓。久別重逢不過片刻又再別離，好似一顆猛然鼓脹起來的皮球忽然被針戳破，滿腔情緒不得不一點一點從小孔裏往外洩，綿長而煎熬。
薛阿乙沒再說什麽，兩人一道靜靜前行。
雙龍巷不長，快到巷口時垂頭游神的馮少媚忽然被身旁男人拉住，她擡起頭。
前方堵著四名江湖人打扮的武者，正是先前在食肆撞見的無涯宗弟子。為首的癩頭胖子原本百無聊賴倚在墻上，見到人直起身子：“可算出來了，叫咱們師兄弟幾個好等。”
巷口賣酒的老叟瑟縮在墻角，滿面烏青，大約是被收拾了。盛酒的陶碗碎裂一地，酒液沿著青石板間的縫隙淌到兩人腳下。
薛阿乙踢了踢腳邊的碎陶片，擡頭看向對方：“幾位有何貴幹？”
“不是什麽大事。”癩頭胖子拎起厚重彎刀扛在肩上，反射來的光刺得人眼疼。他朝馮少媚擡一擡下巴：“就是想請你家娘子來咱們師兄弟這兒做幾日客。”
到底還是被認出來了。
那份附上馮少媚畫像的懸賞令被蘇傲傳遍武林，雖說畫像只有六七成相似，難保不會有火眼金睛。這份懸賞令就好似一把懸在馮少媚頸側的刀，將落不落，時刻提心吊膽唯恐被人發現，著實叫人不耐煩得很。
馮少媚把金瘡藥和油紙包換到左手，右手按在刀柄上：“想要懷無涯的絕學？”
癩頭胖子一楞：“什麽？”
沒認出她？那就當真是來強搶民女的。
馮少媚握刀的手松了松，忽然覺得好笑。沒想到堂堂無涯宗弟子也會做這等雞鳴狗盜之事，瞧這嫻熟模樣想必不是頭回做采花賊。好好的清正武林門楣，如今盡是藏汙納垢之輩，懷無涯若是泉下有知，不知可會氣得三屍暴跳？曾經數十年屹立於諸多江湖人頭頂、再巍峨不過的懷家，原來腐朽時也如此不堪入目。
雖不知情，卻也不能就這麽把這四人放回去，誰曉得會惹出怎生禍端。
今兒她心情正糟糕透頂，正好拿來練刀。
馮少媚原地打了個轉看看周遭。正值午時，家家戶戶皆收工進膳，道上行人寥寥無幾，雙龍巷內狹窄昏暗，再穩妥不過的滅口之地。
她把手裏的金瘡藥和油紙包遞給薛阿乙。
薛阿乙接在手裏：“你來？”
馮少媚點頭：“我來。”
薛阿乙挑一挑眉，拎著紙包繞過四名無涯宗弟子走到賣酒老叟跟前，朝他伸出手：“老人家住在何方？我送你回去。”
癩頭胖子以為他要賣妻求生，露出笑：“這就對了，識時務者命長。”
馮少媚扭了扭方才在霍杏兒那坐僵的脖頸，折起衣袖挽上臂彎，露出兩條藕節似的細白小臂。她摸出剖魚刀，摘下特意讓葛生做的木鞘，那廂薛阿乙已經扶著賣酒老叟走出雙龍巷。
癩頭胖子目送他們離開，回頭正欲開口，女人舞起拳頭迎面砸來。
一個踉蹌栽倒在地，顧不上罵娘，擡手摸到滿是血的鼻梁。癩頭胖子怒喝一聲，使足力氣揮刀砍去，馮少媚側身輕巧避過，屈肘擊中對方手腕卸了刀。
一手捉住癩頭胖子沒了刀的右手，一手撳在他背上，使勁兒一扭。
“喀”的一聲骨頭斷了。
癩頭胖子發出殺豬般的嚎叫。
馮少媚俯身下來，拿刀面“啪啪”兩聲拍拍他毫無血色的臉：“太慢了。懷老爺子一手鷹刀爪名動江湖，畢生武學講究一個‘快’字，無涯宗的後輩子弟這是連半點兒衣缽都沒繼承上？當真是一代不如一代。”
癩頭胖子的師兄弟這才反應過來，舞刀弄劍撲上來，一時間昏暗巷子裏光影交錯。
這三人功夫還不及癩頭胖子，馮少媚三兩下制服他們，沒再過多折辱，抹脖子給了個痛快。
最後輪到癩頭胖子，馮少媚揚刀時他忽然張大眼睛：“你是殺了老宗主的……”
手起刀落，人頭滾地，聲音戛然而止。
擡頭才發現薛阿乙不知何時回來了，倚在墻上看向這邊，手裏把玩著一只拳頭大的紅皮桃。馮少媚動腕甩去剖魚刀上沾的血：“這麽快就送到了？”
薛阿乙放下手站直身子：“走出沒多遠遇上老人家的兒子。”
把紅皮桃向天一拋又接住，朝她晃一晃：“謝禮。”
馮少媚失笑。
正要把刀插進木鞘，薛阿乙走過來從她手裏拿過剖魚刀，馮少媚楞了下：“作甚？”
薛阿乙提刀走到東倒西歪的四具屍體旁，拿刀劃爛他們的臉：“人都殺了就做個圓滿，省得回頭無涯宗認出人又生事端。”
完事了拿死人身上的衣服擦凈刀身，把刀拋回去。
馮少媚接住，歸刀入鞘。
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霍杏兒抿了抿唇：“自然是有他沒你。”
“不錯，自然是有他沒我。”馮少媚忽而一笑，“王爺體恤人，給我找了條做妾的出路：一來成全他拉攏人才的念頭，二來往後只讓我辦些不露面的差事，也算給了隱名埋姓的退路。你們老笑我是‘雞肋之姿’，這下倒真成了食之無味、棄之可惜的雞肋。這些也就罷了，最最好笑的是啊……”
她原不是愛笑的性子，今兒真是笑得面皮都發僵了，還是忍不住“哈”地笑出聲：“你肯定想不到，最最好笑的是這樁事還不是王爺親口告訴我的，是我從‘夫婿’那兒得知的，毫不知情地我就這麽被王爺給賣了。”
這些話在肚裏滾太久，不吐不快。
馮少媚一把抓住霍杏兒的手，細白手背上青筋暴起：“親事啊，咱們女人這輩子第二回的投生，就這麽——”
“吱呀”一聲門開了。
吳管事推門進來，向石桌旁正喝茶的二女賠罪：“老爺已經收下九環刀，不巧這會兒正有要事要辦，就不請三位上門了。”
這倒是稀奇事兒，江都王不僅是張家女兒的夫婿更是當朝皇子，原就是政治聯姻，張家早和江都王府成了一丘之貉。早先上門皆被奉作座上賓，這趟竟吃了個閉門羹。
等人走了，馮少媚問：“出了什麽事？”
霍杏兒沒了品茶的興致，擱下白瓷茶壺，從荷包裏摸出旱煙絲，捏成一小團，擱進昨兒忘在桌上的煙鬥：“王爺不是新納了房妾室？肚子裏揣著孩子，還是個下九流的戲子，張家貴女受了氣，不得在咱們這些下人身上宣洩宣洩。”
就著昨晚上燒剩的火星子點著煙絲，霍杏兒重提前言：“你也不必太過憂心，在王爺跟前伺候了這麽多年，沒有功勞總有苦勞，王爺不會這般絕情。”
話雖如此，二女心知肚明這只是自我安慰之言。上位者最拿手的活計不過是：卸磨殺驢，兔死狗烹。
霍杏兒倏地想起什麽，面露好奇：“讓人一打岔倒是忘了問，王爺把你給了哪個男人？”
馮少媚朝後廚那兒努了努嘴。
霍杏兒被旱煙嗆住：“就是他……”
馮少媚問：“你覺得他怎麽樣？”
煙桿用湘妃竹做成，霍杏兒摩挲著桿上的點點斑痕，瞇眼想了會兒：“薛大郎和你可不是一路人，你是被養熟了的家貓兒，他是一匹張牙舞爪、睚眥必報的野狼。”
“野狼？”馮少媚被這個比方逗笑了，“他可是有家可回的。”
霍杏兒沒料到：“他還有家人？”
當真瞧不出來，薛阿乙整個兒人給她頭一份的印象便是：孤戾。
笑鬧過後，霍杏兒話鋒一轉：“等開封事了，過段日子我也會啟程去洛陽。”
她捏著煙槍湊在嘴上吸了口，一股子氣在胸腔裏轉了好幾個來回，緩緩吐出來：“你多保重，別回頭等我累死累活趕到洛陽，還得給你收屍。”
頭頂的老槐樹被風吹得晃了晃，颯颯作響，細密槐葉夾縫間漏出的光在兩個年輕女子的臉上搖曳。
裝了一肚子茶水，滿嘴梔子花香，馮少媚實在喝不下了。
她擱下半盞殘茶：“曉得了。少抽些旱煙，這玩意既精貴又傷身，攢下買煙絲的銀子當嫁妝有何不好？再不濟等金盆洗手了做個穿金戴銀的富貴閑人也成。”
霍杏兒是今朝有酒今朝醉的性子，不耐煩地拿手背朝馮少媚那兒推了推：“別在我這兒磨蹭了，快走快走，省得又來說教。”
天下無不散之筵席，何況做死士這門朝生暮死行當的人。
馮少媚拿上金瘡藥和放蓮花酥的油紙包，去後廚喊上薛阿乙，路過石桌時霍杏兒還坐那兒吞雲吐霧。
沖她打一聲招呼：“走了。”
霍杏兒背對著他們沒有回頭，揚起細長的煙桿搖一搖，權作回應。
反身合上厚重門扇，薛阿乙轉頭問：“回去？”
馮少媚應了聲。
她臉上的笑已經斂去，取而代之的是疲乏和委頓。久別重逢不過片刻又再別離，好似一顆猛然鼓脹起來的皮球忽然被針戳破，滿腔情緒不得不一點一點從小孔裏往外洩，綿長而煎熬。
薛阿乙沒再說什麽，兩人一道靜靜前行。
雙龍巷不長，快到巷口時垂頭游神的馮少媚忽然被身旁男人拉住，她擡起頭。
前方堵著四名江湖人打扮的武者，正是先前在食肆撞見的無涯宗弟子。為首的癩頭胖子原本百無聊賴倚在墻上，見到人直起身子：“可算出來了，叫咱們師兄弟幾個好等。”
巷口賣酒的老叟瑟縮在墻角，滿面烏青，大約是被收拾了。盛酒的陶碗碎裂一地，酒液沿著青石板間的縫隙淌到兩人腳下。
薛阿乙踢了踢腳邊的碎陶片，擡頭看向對方：“幾位有何貴幹？”
“不是什麽大事。”癩頭胖子拎起厚重彎刀扛在肩上，反射來的光刺得人眼疼。他朝馮少媚擡一擡下巴：“就是想請你家娘子來咱們師兄弟這兒做幾日客。”
到底還是被認出來了。
那份附上馮少媚畫像的懸賞令被蘇傲傳遍武林，雖說畫像只有六七成相似，難保不會有火眼金睛。這份懸賞令就好似一把懸在馮少媚頸側的刀，將落不落，時刻提心吊膽唯恐被人發現，著實叫人不耐煩得很。
馮少媚把金瘡藥和油紙包換到左手，右手按在刀柄上：“想要懷無涯的絕學？”
癩頭胖子一楞：“什麽？”
沒認出她？那就當真是來強搶民女的。
馮少媚握刀的手松了松，忽然覺得好笑。沒想到堂堂無涯宗弟子也會做這等雞鳴狗盜之事，瞧這嫻熟模樣想必不是頭回做采花賊。好好的清正武林門楣，如今盡是藏汙納垢之輩，懷無涯若是泉下有知，不知可會氣得三屍暴跳？曾經數十年屹立於諸多江湖人頭頂、再巍峨不過的懷家，原來腐朽時也如此不堪入目。
雖不知情，卻也不能就這麽把這四人放回去，誰曉得會惹出怎生禍端。
今兒她心情正糟糕透頂，正好拿來練刀。
馮少媚原地打了個轉看看周遭。正值午時，家家戶戶皆收工進膳，道上行人寥寥無幾，雙龍巷內狹窄昏暗，再穩妥不過的滅口之地。
她把手裏的金瘡藥和油紙包遞給薛阿乙。
薛阿乙接在手裏：“你來？”
馮少媚點頭：“我來。”
薛阿乙挑一挑眉，拎著紙包繞過四名無涯宗弟子走到賣酒老叟跟前，朝他伸出手：“老人家住在何方？我送你回去。”
癩頭胖子以為他要賣妻求生，露出笑：“這就對了，識時務者命長。”
馮少媚扭了扭方才在霍杏兒那坐僵的脖頸，折起衣袖挽上臂彎，露出兩條藕節似的細白小臂。她摸出剖魚刀，摘下特意讓葛生做的木鞘，那廂薛阿乙已經扶著賣酒老叟走出雙龍巷。
癩頭胖子目送他們離開，回頭正欲開口，女人舞起拳頭迎面砸來。
一個踉蹌栽倒在地，顧不上罵娘，擡手摸到滿是血的鼻梁。癩頭胖子怒喝一聲，使足力氣揮刀砍去，馮少媚側身輕巧避過，屈肘擊中對方手腕卸了刀。
一手捉住癩頭胖子沒了刀的右手，一手撳在他背上，使勁兒一扭。
“喀”的一聲骨頭斷了。
癩頭胖子發出殺豬般的嚎叫。
馮少媚俯身下來，拿刀面“啪啪”兩聲拍拍他毫無血色的臉：“太慢了。懷老爺子一手鷹刀爪名動江湖，畢生武學講究一個‘快’字，無涯宗的後輩子弟這是連半點兒衣缽都沒繼承上？當真是一代不如一代。”
癩頭胖子的師兄弟這才反應過來，舞刀弄劍撲上來，一時間昏暗巷子裏光影交錯。
這三人功夫還不及癩頭胖子，馮少媚三兩下制服他們，沒再過多折辱，抹脖子給了個痛快。
最後輪到癩頭胖子，馮少媚揚刀時他忽然張大眼睛：“你是殺了老宗主的……”
手起刀落，人頭滾地，聲音戛然而止。
擡頭才發現薛阿乙不知何時回來了，倚在墻上看向這邊，手裏把玩著一只拳頭大的紅皮桃。馮少媚動腕甩去剖魚刀上沾的血：“這麽快就送到了？”
薛阿乙放下手站直身子：“走出沒多遠遇上老人家的兒子。”
把紅皮桃向天一拋又接住，朝她晃一晃：“謝禮。”
馮少媚失笑。
正要把刀插進木鞘，薛阿乙走過來從她手裏拿過剖魚刀，馮少媚楞了下：“作甚？”
薛阿乙提刀走到東倒西歪的四具屍體旁，拿刀劃爛他們的臉：“人都殺了就做個圓滿，省得回頭無涯宗認出人又生事端。”
完事了拿死人身上的衣服擦凈刀身，把刀拋回去。
馮少媚接住，歸刀入鞘。
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