當昏君也是要算績效的13
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當昏君也是要算績效的13
三月暮春，輕寒薄暖。日祭過後，春雷乍響。
伴隨著幾場細雨，綠陰冉冉瞬間鋪滿了整個京畿。
月橋畔的萬條新柳隨風搖曳，鏡兒胡同口的酒肆也擺上了新醅的米酒。曲折蜿蜒的巷子盡頭——老樹開花，春夜喜雨，更添落紅滿巷。
一雙明黃色金線繡雲紋銀龍的靴子從一頂富麗豪奢的轎輦中走出，在宮人的攙扶下輕輕踏上這鋪滿桃花瓣的石板路。
常年曬不著太陽的陰巷子，墻壁上都帶著柔軟的青碧，青苔順著墻根、青石板一路蔓延到巷底的老樹。老樹下有張倒塌的石桌，桌上停著幾只小巧的黃鳥，正在嘰嘰喳喳。
安安靜靜的一條巷子裏，能遙遙聽見獵獵酒旗招展和遠處朱雀大街上的喧鬧。
明黃即正黃，取日光色意。偌大的京城、浩然天下，便也只有嗣寧帝一人可著這樣正的明黃。搖曳的旌旗、等在巷口的儀仗，無不彰顯著天威帝王。
顧念走得很慢，隨行的官員也不敢往上，他們屏息垂首地跟在顧念身後。
任誰都看得出——年輕的皇帝陛下在生氣，而且氣得不輕。東緝事廠廠公、京中四大秉筆之首的靳公公、靳始同是顧念身前的紅人，極其信任的重臣竟有反心，就好像養了一條怎麽也養不熟的狼，不僅沒能旺宅添福，還被狠狠地反咬了一口。
實際上，查檢靳氏官邸的，並非三司人馬。
因張昶甫的供狀一直沒能找到切實的證據而顧念有心包庇，所以刑部、大理寺和經世局都不敢妄動，靳始同這些日子也都在東廠繼續提督。
今日發現靳氏官邸中私藏有龍袍的，實為靳府上一個不知名的花匠。他不小心撞破後嚇破了膽，也不知該向何人稟報，便誤打誤撞地報告給了京城巡防的官兵。
私藏龍袍罪責不小，巡防士兵不敢怠慢，連忙速報了刑部。刑部又層層上遞，最終呈到了禦書房——皇帝的案前。
據宮裏伺候皇上的宮人說，那日皇帝陛下瞪著不知名的方向沈默良久，最後折斷兩支禦筆、摔碎三只茶盞，甚至怒不可遏地沒用晚膳。
次日，三司便知道了皇帝要親審此案的消息。
鏡兒胡同裏一條深巷彎彎窄窄，曲折蜿蜒終於到了盡頭。靳始同官邸森冷的院墻出現，白色的墻壁上爬滿了綠得泛黑的爬山虎，素色黑瓦下，大門更顯漆黑肅穆。
明光殿首領太監同幾個大臣這才敢上前，推開了虛掩著的厚重木門——
此刻的靳府已布滿了重兵，唯一的兩個老仆和一個小童都被扣在了大廳，本就沒有多少家具的幾間房間，都被搜查了個徹底——翻到在地上的箱子，還有隨意散落的書籍。
看得出來，靳始同平日裏很少在這間官邸居住，廳堂內散落的書多半是前朝——書和年的舊著，而不少本該日用的器具上，都落滿了厚重的灰。
三個仆役，其中跛足的老人是門房，看上去十分面善的婦人是府上的廚娘，而那個小童則是個啞巴，聽門房老人說是靳始同收到身邊的孤兒，只是做些灑掃燒水的雜項。
站在這間官邸的廳堂上，顧念只能感覺到刺骨的寒，一間間沒有陽光的陰冷潮濕屋子，像是會吞噬人的怪物般在沖他張牙舞爪。
京城幾個巡防的官兵這時候也跟在刑部尚書身後上前，他們伏地對顧念行了大禮，然後一五一十地將他們跟著那花匠過來發現龍袍的經歷道出。
而那個花匠也被帶上來跪倒在了顧念跟前兒——這人看上去倒老實憨厚，卻因見著了皇帝和這麽多的高官顯得有些緊張。
他雙手緊緊地絞在一起，低頭說他是在靳始同書房裏的一間密室裏發現龍袍的，他被嚇到以後慌亂之中就跑出去報了官軍。
“你只是一介花匠，怎麽隨意進得主人的書房？”顧念眼神銳利地盯著對方。
“大、大人……喜歡花草，桌上總要點些綠意，只是大人的宅邸背陰，書房常年沒有陽光，尋常花草難以養活，所以、所以小人總會隔幾個月，便去書房換下那些長勢不好的盆景。”
“喜歡花草？”顧念抿了抿嘴，有些無法想象靳始同愛憐花草的神色，他皺眉繼續問道：“那密室的暗門又是如何打開的？書房來往的人並非只有你一個，怎麽旁的人就沒發現——就獨你一個發現了？”
花匠一顫，扯過袖子來擦了擦額上的冷汗，誠惶誠恐地說道：“小、小人也只是湊巧……”
“呵——”顧念冷笑：“那還真是夠巧。”
見皇帝陛下這幅陰陽怪氣的模樣，眾人大氣也不敢出，只能跪在地上沈默，靜靜地等待著皇帝的發落。花匠更是嚇得落水小雞似得，不停地顫抖發怵。
“走吧——”顧念搖頭，揮揮手道，“這位花匠先生，現在就要煩請你帶我們去看看你發現的暗室，和那件嚇壞你的龍袍吧？”
“不、不，小、小人不敢！”花匠嚇得一屁股跌倒在地，然後又臉色慘白而慌亂地爬起來沖著顧念“咚咚”磕頭：“皇、皇上，小人、小人真的只是一個花匠，什、什麽也不知道啊——”
“什麽也不知道？”顧念哼笑一聲：“至少你知道去書房的路吧？”
看著顧念那張漂亮的臉上意味不明的笑容，莫說是花匠，就連在場的不少官員都覺得後背發涼，一身明黃色的皇帝雖然在笑，可眼中藏了多少森寒，只消一眼就讓人渾身發僵。
花匠偌大一個漢子，此刻已嚇得哭出來，額頭上鼓起一個大包，死活不敢帶顧念前往書房。
看著這人的慫樣，顧念嘴角抽了抽，心裏的那些懷疑和揣測暫且放下，他嘆氣叫來刑部官員將此人帶下暫且看管。
然後顧念便讓巡防的幾個官兵上前，帶著他同一眾官員去看那藏有“靳始同謀反證據”的暗門和密室。
繞過一片狼藉的前廳正堂，過一片荷塘後就行至了靳始同的書房。
誠如那花匠所言，這是一間背陰而沒有陽光的黑屋子，緊緊地貼著京城北的城墻，房屋有兩扇窗戶正對荷塘。可眼下從荷塘望進去，卻只能看見一片黑暗。
“去取燈來——！”
在首領太監的吆喝下，很快便有宮人送上了點燃的宮燈，由兩個宮人提著在前，替顧念照明了腳下。而首領太監更是掏出火折子、點燃了靳始同書房的幾個小燈盞。
書房內大多數的陳設並沒有被移動，刑部的郎官明白維持原狀的必要。而顧念也正好得了機會——看看在那些無人陪伴的冷夜中，靳始同到底是在個什麽樣的地方籌謀天下。
由於朝向不好的原因，一進書房就撲面而來一股陰冷的黴味兒。案幾上，置放著幾盆新添的花，中放一沓泛黃的白紙，而旁邊的硯臺、墨盒已幹。
一如顧念初入靳氏官邸所感知的那樣——靳始同不常待在這間宅邸，廳堂內日用的茶盞碗筷都已經落灰結網，而這書房墨盒裏的幾塊墨條更是龜裂結痂。
一個人若真有心謀反，甚至制好了龍袍抑郁登基稱王，怎會將自己的春秋大夢放到一個自己平日裏去都不會去的地方？
顧念抿了抿嘴，疑團越來越多，可惜懷疑做不了呈堂證供。
所以，他只能暫且保持沈默。
幾個燭臺傾斜在地上，凳子被撞翻。凳子後的書架上有一個可以旋轉的暗門，門口便是那間密室。密室的裏黑洞洞一片，站在門口只能看見一級級往下的臺階。
“陛下還是在此等候罷，讓臣等先下去查探一番。”禁軍們怕密室有詐，不敢讓顧念冒險打頭陣，卻又被顧念拒絕。
“朕說過——朕要親查此案，無論密室裏有什麽，朕都要親眼去看一看。”說著，也不管旁人阻攔，顧念一把奪過宮人手上的宮燈，便搶先一步下了臺階。
慌亂的臣子們紛紛跟在顧念身後湧入密室，卻發現這間密室根本不深也不夠大。
從暗門的臺階往下，不過十級臺階。
臺階下是一間不過十尺見方的小密室，密室裏頭空蕩蕩的沒有任何東西，只有正中央有一張八仙桌，上頭平展地放著一套明黃色的龍袍。
在火把的照耀下，顧念身上明黃色的袍子和桌上的袍子，顯得尤為紮眼。
暗室內的墻壁沒有上漆，粗糙的墻面四角累起了厚厚的蜘蛛網。顧念挪著步子靠近那張八仙桌，伸出手去抹了一把，果然又收獲了滿手黑灰。
不過那龍袍倒是幹凈整潔，上頭用金線繡著的明珠、龍的鱗片都十分活靈活現，織工精良且繡品不凡，品相、成色看上去一點兒也不比顧念身上這件“正品”差。
將宮燈和火把交給身後跟來的宮人和大臣，顧念負手站在那張八仙桌前看了半晌，又擡頭看了看這間密室的房梁——地下的連成一片的天花板上，在這張八仙桌頂上，突兀地有漆黑一團。
皺了皺眉，顧念劈手扯起那件龍袍。
“陛下小心——！”禁軍侍衛們被顧念的動作嚇得慌忙上前，卻發現顧念只是皺眉看著那件光鮮亮麗的龍袍，然後皺眉撣了撣上頭的灰。
在火把的光暈下，卻並沒有太多的灰塵落下。
而剛剛放這件龍袍的八仙桌上，同樣的位置上卻並沒有留下一件衣服的剪影，厚厚的灰塵布滿了整張桌案，唯有一小塊方形的地方，出現了一些細微的差別。
曾經放在這八仙桌上的，絕不是這件憑空出現的袍子。
禁軍侍衛虛驚一場，而跟隨顧念前來的刑部尚書，卻從皇帝陛下這幾個動作中——看出了端倪。
“行了，朕心中有數，”顧念拍拍手將那件“龍袍”放歸“原處”，吩咐道：“從禁軍中撥調人手，不分晝夜監視此處。刑部著人調查東緝事廠與靳始同相關的一切人等。”
顧念頓了頓，深吸了一口氣，似乎不太想下這樣的旨意。可最後他還是有些痛苦地閉上眼眸，對著站在不遠處的大理寺卿說道：“張卿這便帶人，去將靳始同緝拿歸案吧——”
嗣寧年的暮春三月，提督東緝事廠廠公、司禮監正四品秉筆靳始同因在家中私藏龍袍獲罪落獄，又因牽扯到了塵貪腐重案而被大理寺羈押。
蟄伏了一整個春日的驚雷也在靳始同下獄的這日打響，轟鳴不斷的雷鳴像是京城內噠噠不停的馬蹄，穿梭在大街小巷裏——搜捕著這位昔日權臣可能存在的同黨。
大廈傾頹，旦夕而已。
自靳始同下獄，昔日跟在他身邊的大部分臣子急急與他劃清界限。言官禦史等之前看不過他行徑之人更是羅列靳氏罪名，上呈到宰相季巒生的眼前。
而右金吾衛大將軍方笙濤，則在腿傷未好的情況下，與幾個京中素與靳始同交好的文武官員一起，跪到了宣政殿外，要求皇帝陛下收回成命——重新徹查靳氏謀逆一案。
春日的細雨一陣陣乍起還歇，沒待小方將軍等人請命得見天顏，宮裏便傳出了皇帝陛下重病不起的消息。
太醫院來往的禦醫們都神色匆匆，而那江湖上盛傳的能肉白骨的杏林陸家名醫，也被傳喚召入了皇宮。
從政事堂走出來的老宰相季巒生，隔著寬敞的宣政殿前廣場遙遙看著大門緊閉的朝堂，兵部尚書、中軍都督和右軍都督三人從他身後走出，不遠不近地並排站在他的身旁。
政事堂為宰相同三權首領——納言閣大學士、尚書府太傅和禦史臺禦史議政論事之地，偶也會有百官匯集群議，而今此處空空蕩蕩，他們幾人身邊甚至沒有伺候的小廝在場。
“看來……那靳始同對陛下的影響，確實很大。”
五軍都督府為錦朝的最高軍庭，中軍和右軍都督兩人乃是一母同胞的兄弟，在兩人治下的士兵少說也有四十萬數，而兵部尚書，則無可無不可地率先開了口。
老宰相並沒有說話，他只是望著在廣場上來往行走的太醫、宮人搖搖頭道：“如果不從皇上的最痛處戳下去，只怕你我來日都難逃厄難。”
三個武將沈默片刻後，齊齊朝老宰相拜下：“我等悉聽調遣，絕不辜負您對我們的栽培提攜，無論生死，我等都會盡忠追隨。”
季巒生渾濁的雙眸裏閃過一絲兒笑意，慈愛地扶起三人，看著天空中又漸漸聚攏起來的烏雲，老宰相淡淡一笑道：“這京城的天兒，還真是說雨便雨。”
淅瀝的雨滴很快降落下地，而喬裝改扮撐著油紙傘的顧念，卻在子寧的陪同下，悄悄出宮來到了京城驛館。
杏林陸家的名醫，是請給方家那個胡來的小將軍的。而所謂的稱病，也只是障眼法而已，只有在對手輕敵、徹底放下戒心的時候，他們才有機可趁。
整個京城為煙雨所蒙，京城的驛館卻被重兵把守。
戶部尚書依旨行事，將了塵巡撫張昶甫的家人從了塵接入了京城秘密保護，驛館雖然人來人往，但也只有在驛館，能夠如此大張旗鼓地保護一個人又不遭人懷疑。
畢竟——張昶甫的家眷，曾是個揚名江南的青樓小倌。
聽聞此人曾以一琴一舞名動江南柳巷，之後識得張昶甫後，便一直在等候此人替他贖身，終於在幾年前脫離火坑，跟隨張昶甫西遷到了了塵。
雖曾是風塵紅人，但這位柳公子性子謙和，待人和善。
唯一美中不足的，便是那戶部尚書曾遣人來報——柳公子年幼就被賣入青樓，識字不多，隨能誦詩詞，卻不會寫字。
為人嚴謹守禮甚至有些古板的戶部尚書，家中還有恩愛妻女，雖秉承皇命暗中保護柳二，卻不方便讓他別苑而居，所以就將這位柳公子藏到了驛館之中。
驛館外植有楊柳，顧念抖了抖油紙傘上的水珠，隔著水色重簾，遙遙看向二層小樓窗口上隱約出來的一個青色婉約身形。
子寧取著金碟正在同驛館守衛的官兵們交涉，那幾個從未見過皇帝的官兵在看見了禦賜金牌後紛紛準備下跪，被顧念連忙阻攔：“朕不過是來隨便看看，也算是拜訪下張大人的家眷。”
不料士兵們聽見顧念如此說，個個臉上露出了十分古怪的神色來。
“怎麽了？”顧念有些詫異：“是那柳公子有什麽不妥麽？”
“倒、倒不是不妥，”士兵中幾個膽子大的，支支吾吾站出來，紅了臉說道：“小、小人們覺得——那、那柳公子只怕是、是……腦子有點問題的。”
腦子有問題？
顧念狐疑地又看了一眼二樓窗口的那個身影一眼，卻正好對上了對方看下來的目光。柳二的面頰削瘦卻十分白皙，彎彎的眉眼狹長的眉尾有一種風月流水般的漂亮。
“什麽意思？”
“那、那位爺明明前幾日還找我們給他讀信，看上去是不認得幾個字的樣子，這、這幾日來，卻——自己趴在桌上在寫信，這、這不是有點問題是、是什麽？”
士兵們似乎想起了什麽可怕的事兒來，紛紛勸顧念不要上去了，仔細真是個瘋子。
“……瘋子？”顧念瞇著眼睛遙遙看向那個還掛著笑看他的男人一眼，他也翹起嘴角來：“就算是個瘋子，也是個極好看的瘋子——值得朕一看！”
說著，顧念也不再撐傘，披著點滴欲歇的小雨，直接跨步穿過閬苑上樓。
樓上的小間裏柳二正伏在案幾上寫寫畫畫，他的長發垂落下來，正好灑在那一沓沓信箋堆疊起的小山上。
“我猜您是皇上，不過——草民還是想請皇上恕草民未曾遠迎的罪孽。”
柳二沒有回頭，聲音卻柔軟好聽如同春日裏新抽條的柳枝，這漂亮如流水一般的人兒手底下有很多張白紙，只是他捏筆的姿勢不對，反而像是在畫畫。
“柳公子耳聰目明，朕也只是過來看看，”顧念笑著走過去，站在案幾旁：“不請自來，迎不迎接，本就與公子無關。”
柳二聞言終於停了筆，他笑了笑，看向顧念道：“原先，我也以為陛下是昏君。”
“既然用了原先，”顧念順手拿起一張柳二放在一旁的紙端詳：“那想必如今在柳公子眼裏，朕已經配不上‘昏君’二字了。”
“一半一半吧，”柳二搓了搓他還是有些發涼的指尖，淺淺一笑道：“若陛下能放良人出來，在草民這裏——陛下便再不會同昏君相關。”
顧念勾了勾嘴角，並未回答，只是看了一會兒道：“公子被困，想必心裏十分不快，所以才想著——要重新習字？”
“不過無聊練手罷了，”柳二看了看這些書案上混亂的東西，終於露出了幾分不好意思：“柳二不是什麽風雅之人，只是在紅塵中打滾，懂得察言觀色罷了。陛下有陛下的苦衷，柳二——卻只是想借著謄抄青陽的信箋，來一解相思之苦罷了。”
“雖然我——”柳二聳了聳肩：“並不識多少字。錯過了最好的年紀，後來輾轉奔波，自然也沒有如此機會來學了……”
他口氣惋惜地看了看那些被他歸置得很好的信，沖顧念露出個無奈的笑容。
可是他手中那些張昶甫寫給他的信，看在了顧念的眼裏——卻好像是能夠將所有線索連起來的線，極為清晰地將他腦海中散落滿地的疑問珠子串了起來。
像是久旱逢甘霖的大地，又好像是他鄉遇故知的狂喜。
真是踏破鐵鞋無覓處，真是沒想到會在此處。
會在柳二這裏，無意識地尋到了突破口！
原來如此，顧念腦海中所有關於靳始同此事的疑惑、不解還有發現，全部通過了柳二手上的信箋，穿成了一條線、形成了一個完美閉合的圓。
原來如此，原來如是。
信箋上的日期，還有張昶甫能夠替柳二贖身的日子，正好與那批禦賜金絲楠木的時間相近，而正在顧念竊喜的時候，驛館外頭卻傳來了急報——
說晉王顏良已經帶著儀仗，到達了京城外。
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三月暮春，輕寒薄暖。日祭過後，春雷乍響。
伴隨著幾場細雨，綠陰冉冉瞬間鋪滿了整個京畿。
月橋畔的萬條新柳隨風搖曳，鏡兒胡同口的酒肆也擺上了新醅的米酒。曲折蜿蜒的巷子盡頭——老樹開花，春夜喜雨，更添落紅滿巷。
一雙明黃色金線繡雲紋銀龍的靴子從一頂富麗豪奢的轎輦中走出，在宮人的攙扶下輕輕踏上這鋪滿桃花瓣的石板路。
常年曬不著太陽的陰巷子，墻壁上都帶著柔軟的青碧，青苔順著墻根、青石板一路蔓延到巷底的老樹。老樹下有張倒塌的石桌，桌上停著幾只小巧的黃鳥，正在嘰嘰喳喳。
安安靜靜的一條巷子裏，能遙遙聽見獵獵酒旗招展和遠處朱雀大街上的喧鬧。
明黃即正黃，取日光色意。偌大的京城、浩然天下，便也只有嗣寧帝一人可著這樣正的明黃。搖曳的旌旗、等在巷口的儀仗，無不彰顯著天威帝王。
顧念走得很慢，隨行的官員也不敢往上，他們屏息垂首地跟在顧念身後。
任誰都看得出——年輕的皇帝陛下在生氣，而且氣得不輕。東緝事廠廠公、京中四大秉筆之首的靳公公、靳始同是顧念身前的紅人，極其信任的重臣竟有反心，就好像養了一條怎麽也養不熟的狼，不僅沒能旺宅添福，還被狠狠地反咬了一口。
實際上，查檢靳氏官邸的，並非三司人馬。
因張昶甫的供狀一直沒能找到切實的證據而顧念有心包庇，所以刑部、大理寺和經世局都不敢妄動，靳始同這些日子也都在東廠繼續提督。
今日發現靳氏官邸中私藏有龍袍的，實為靳府上一個不知名的花匠。他不小心撞破後嚇破了膽，也不知該向何人稟報，便誤打誤撞地報告給了京城巡防的官兵。
私藏龍袍罪責不小，巡防士兵不敢怠慢，連忙速報了刑部。刑部又層層上遞，最終呈到了禦書房——皇帝的案前。
據宮裏伺候皇上的宮人說，那日皇帝陛下瞪著不知名的方向沈默良久，最後折斷兩支禦筆、摔碎三只茶盞，甚至怒不可遏地沒用晚膳。
次日，三司便知道了皇帝要親審此案的消息。
鏡兒胡同裏一條深巷彎彎窄窄，曲折蜿蜒終於到了盡頭。靳始同官邸森冷的院墻出現，白色的墻壁上爬滿了綠得泛黑的爬山虎，素色黑瓦下，大門更顯漆黑肅穆。
明光殿首領太監同幾個大臣這才敢上前，推開了虛掩著的厚重木門——
此刻的靳府已布滿了重兵，唯一的兩個老仆和一個小童都被扣在了大廳，本就沒有多少家具的幾間房間，都被搜查了個徹底——翻到在地上的箱子，還有隨意散落的書籍。
看得出來，靳始同平日裏很少在這間官邸居住，廳堂內散落的書多半是前朝——書和年的舊著，而不少本該日用的器具上，都落滿了厚重的灰。
三個仆役，其中跛足的老人是門房，看上去十分面善的婦人是府上的廚娘，而那個小童則是個啞巴，聽門房老人說是靳始同收到身邊的孤兒，只是做些灑掃燒水的雜項。
站在這間官邸的廳堂上，顧念只能感覺到刺骨的寒，一間間沒有陽光的陰冷潮濕屋子，像是會吞噬人的怪物般在沖他張牙舞爪。
京城幾個巡防的官兵這時候也跟在刑部尚書身後上前，他們伏地對顧念行了大禮，然後一五一十地將他們跟著那花匠過來發現龍袍的經歷道出。
而那個花匠也被帶上來跪倒在了顧念跟前兒——這人看上去倒老實憨厚，卻因見著了皇帝和這麽多的高官顯得有些緊張。
他雙手緊緊地絞在一起，低頭說他是在靳始同書房裏的一間密室裏發現龍袍的，他被嚇到以後慌亂之中就跑出去報了官軍。
“你只是一介花匠，怎麽隨意進得主人的書房？”顧念眼神銳利地盯著對方。
“大、大人……喜歡花草，桌上總要點些綠意，只是大人的宅邸背陰，書房常年沒有陽光，尋常花草難以養活，所以、所以小人總會隔幾個月，便去書房換下那些長勢不好的盆景。”
“喜歡花草？”顧念抿了抿嘴，有些無法想象靳始同愛憐花草的神色，他皺眉繼續問道：“那密室的暗門又是如何打開的？書房來往的人並非只有你一個，怎麽旁的人就沒發現——就獨你一個發現了？”
花匠一顫，扯過袖子來擦了擦額上的冷汗，誠惶誠恐地說道：“小、小人也只是湊巧……”
“呵——”顧念冷笑：“那還真是夠巧。”
見皇帝陛下這幅陰陽怪氣的模樣，眾人大氣也不敢出，只能跪在地上沈默，靜靜地等待著皇帝的發落。花匠更是嚇得落水小雞似得，不停地顫抖發怵。
“走吧——”顧念搖頭，揮揮手道，“這位花匠先生，現在就要煩請你帶我們去看看你發現的暗室，和那件嚇壞你的龍袍吧？”
“不、不，小、小人不敢！”花匠嚇得一屁股跌倒在地，然後又臉色慘白而慌亂地爬起來沖著顧念“咚咚”磕頭：“皇、皇上，小人、小人真的只是一個花匠，什、什麽也不知道啊——”
“什麽也不知道？”顧念哼笑一聲：“至少你知道去書房的路吧？”
看著顧念那張漂亮的臉上意味不明的笑容，莫說是花匠，就連在場的不少官員都覺得後背發涼，一身明黃色的皇帝雖然在笑，可眼中藏了多少森寒，只消一眼就讓人渾身發僵。
花匠偌大一個漢子，此刻已嚇得哭出來，額頭上鼓起一個大包，死活不敢帶顧念前往書房。
看著這人的慫樣，顧念嘴角抽了抽，心裏的那些懷疑和揣測暫且放下，他嘆氣叫來刑部官員將此人帶下暫且看管。
然後顧念便讓巡防的幾個官兵上前，帶著他同一眾官員去看那藏有“靳始同謀反證據”的暗門和密室。
繞過一片狼藉的前廳正堂，過一片荷塘後就行至了靳始同的書房。
誠如那花匠所言，這是一間背陰而沒有陽光的黑屋子，緊緊地貼著京城北的城墻，房屋有兩扇窗戶正對荷塘。可眼下從荷塘望進去，卻只能看見一片黑暗。
“去取燈來——！”
在首領太監的吆喝下，很快便有宮人送上了點燃的宮燈，由兩個宮人提著在前，替顧念照明了腳下。而首領太監更是掏出火折子、點燃了靳始同書房的幾個小燈盞。
書房內大多數的陳設並沒有被移動，刑部的郎官明白維持原狀的必要。而顧念也正好得了機會——看看在那些無人陪伴的冷夜中，靳始同到底是在個什麽樣的地方籌謀天下。
由於朝向不好的原因，一進書房就撲面而來一股陰冷的黴味兒。案幾上，置放著幾盆新添的花，中放一沓泛黃的白紙，而旁邊的硯臺、墨盒已幹。
一如顧念初入靳氏官邸所感知的那樣——靳始同不常待在這間宅邸，廳堂內日用的茶盞碗筷都已經落灰結網，而這書房墨盒裏的幾塊墨條更是龜裂結痂。
一個人若真有心謀反，甚至制好了龍袍抑郁登基稱王，怎會將自己的春秋大夢放到一個自己平日裏去都不會去的地方？
顧念抿了抿嘴，疑團越來越多，可惜懷疑做不了呈堂證供。
所以，他只能暫且保持沈默。
幾個燭臺傾斜在地上，凳子被撞翻。凳子後的書架上有一個可以旋轉的暗門，門口便是那間密室。密室的裏黑洞洞一片，站在門口只能看見一級級往下的臺階。
“陛下還是在此等候罷，讓臣等先下去查探一番。”禁軍們怕密室有詐，不敢讓顧念冒險打頭陣，卻又被顧念拒絕。
“朕說過——朕要親查此案，無論密室裏有什麽，朕都要親眼去看一看。”說著，也不管旁人阻攔，顧念一把奪過宮人手上的宮燈，便搶先一步下了臺階。
慌亂的臣子們紛紛跟在顧念身後湧入密室，卻發現這間密室根本不深也不夠大。
從暗門的臺階往下，不過十級臺階。
臺階下是一間不過十尺見方的小密室，密室裏頭空蕩蕩的沒有任何東西，只有正中央有一張八仙桌，上頭平展地放著一套明黃色的龍袍。
在火把的照耀下，顧念身上明黃色的袍子和桌上的袍子，顯得尤為紮眼。
暗室內的墻壁沒有上漆，粗糙的墻面四角累起了厚厚的蜘蛛網。顧念挪著步子靠近那張八仙桌，伸出手去抹了一把，果然又收獲了滿手黑灰。
不過那龍袍倒是幹凈整潔，上頭用金線繡著的明珠、龍的鱗片都十分活靈活現，織工精良且繡品不凡，品相、成色看上去一點兒也不比顧念身上這件“正品”差。
將宮燈和火把交給身後跟來的宮人和大臣，顧念負手站在那張八仙桌前看了半晌，又擡頭看了看這間密室的房梁——地下的連成一片的天花板上，在這張八仙桌頂上，突兀地有漆黑一團。
皺了皺眉，顧念劈手扯起那件龍袍。
“陛下小心——！”禁軍侍衛們被顧念的動作嚇得慌忙上前，卻發現顧念只是皺眉看著那件光鮮亮麗的龍袍，然後皺眉撣了撣上頭的灰。
在火把的光暈下，卻並沒有太多的灰塵落下。
而剛剛放這件龍袍的八仙桌上，同樣的位置上卻並沒有留下一件衣服的剪影，厚厚的灰塵布滿了整張桌案，唯有一小塊方形的地方，出現了一些細微的差別。
曾經放在這八仙桌上的，絕不是這件憑空出現的袍子。
禁軍侍衛虛驚一場，而跟隨顧念前來的刑部尚書，卻從皇帝陛下這幾個動作中——看出了端倪。
“行了，朕心中有數，”顧念拍拍手將那件“龍袍”放歸“原處”，吩咐道：“從禁軍中撥調人手，不分晝夜監視此處。刑部著人調查東緝事廠與靳始同相關的一切人等。”
顧念頓了頓，深吸了一口氣，似乎不太想下這樣的旨意。可最後他還是有些痛苦地閉上眼眸，對著站在不遠處的大理寺卿說道：“張卿這便帶人，去將靳始同緝拿歸案吧——”
嗣寧年的暮春三月，提督東緝事廠廠公、司禮監正四品秉筆靳始同因在家中私藏龍袍獲罪落獄，又因牽扯到了塵貪腐重案而被大理寺羈押。
蟄伏了一整個春日的驚雷也在靳始同下獄的這日打響，轟鳴不斷的雷鳴像是京城內噠噠不停的馬蹄，穿梭在大街小巷裏——搜捕著這位昔日權臣可能存在的同黨。
大廈傾頹，旦夕而已。
自靳始同下獄，昔日跟在他身邊的大部分臣子急急與他劃清界限。言官禦史等之前看不過他行徑之人更是羅列靳氏罪名，上呈到宰相季巒生的眼前。
而右金吾衛大將軍方笙濤，則在腿傷未好的情況下，與幾個京中素與靳始同交好的文武官員一起，跪到了宣政殿外，要求皇帝陛下收回成命——重新徹查靳氏謀逆一案。
春日的細雨一陣陣乍起還歇，沒待小方將軍等人請命得見天顏，宮裏便傳出了皇帝陛下重病不起的消息。
太醫院來往的禦醫們都神色匆匆，而那江湖上盛傳的能肉白骨的杏林陸家名醫，也被傳喚召入了皇宮。
從政事堂走出來的老宰相季巒生，隔著寬敞的宣政殿前廣場遙遙看著大門緊閉的朝堂，兵部尚書、中軍都督和右軍都督三人從他身後走出，不遠不近地並排站在他的身旁。
政事堂為宰相同三權首領——納言閣大學士、尚書府太傅和禦史臺禦史議政論事之地，偶也會有百官匯集群議，而今此處空空蕩蕩，他們幾人身邊甚至沒有伺候的小廝在場。
“看來……那靳始同對陛下的影響，確實很大。”
五軍都督府為錦朝的最高軍庭，中軍和右軍都督兩人乃是一母同胞的兄弟，在兩人治下的士兵少說也有四十萬數，而兵部尚書，則無可無不可地率先開了口。
老宰相並沒有說話，他只是望著在廣場上來往行走的太醫、宮人搖搖頭道：“如果不從皇上的最痛處戳下去，只怕你我來日都難逃厄難。”
三個武將沈默片刻後，齊齊朝老宰相拜下：“我等悉聽調遣，絕不辜負您對我們的栽培提攜，無論生死，我等都會盡忠追隨。”
季巒生渾濁的雙眸裏閃過一絲兒笑意，慈愛地扶起三人，看著天空中又漸漸聚攏起來的烏雲，老宰相淡淡一笑道：“這京城的天兒，還真是說雨便雨。”
淅瀝的雨滴很快降落下地，而喬裝改扮撐著油紙傘的顧念，卻在子寧的陪同下，悄悄出宮來到了京城驛館。
杏林陸家的名醫，是請給方家那個胡來的小將軍的。而所謂的稱病，也只是障眼法而已，只有在對手輕敵、徹底放下戒心的時候，他們才有機可趁。
整個京城為煙雨所蒙，京城的驛館卻被重兵把守。
戶部尚書依旨行事，將了塵巡撫張昶甫的家人從了塵接入了京城秘密保護，驛館雖然人來人往，但也只有在驛館，能夠如此大張旗鼓地保護一個人又不遭人懷疑。
畢竟——張昶甫的家眷，曾是個揚名江南的青樓小倌。
聽聞此人曾以一琴一舞名動江南柳巷，之後識得張昶甫後，便一直在等候此人替他贖身，終於在幾年前脫離火坑，跟隨張昶甫西遷到了了塵。
雖曾是風塵紅人，但這位柳公子性子謙和，待人和善。
唯一美中不足的，便是那戶部尚書曾遣人來報——柳公子年幼就被賣入青樓，識字不多，隨能誦詩詞，卻不會寫字。
為人嚴謹守禮甚至有些古板的戶部尚書，家中還有恩愛妻女，雖秉承皇命暗中保護柳二，卻不方便讓他別苑而居，所以就將這位柳公子藏到了驛館之中。
驛館外植有楊柳，顧念抖了抖油紙傘上的水珠，隔著水色重簾，遙遙看向二層小樓窗口上隱約出來的一個青色婉約身形。
子寧取著金碟正在同驛館守衛的官兵們交涉，那幾個從未見過皇帝的官兵在看見了禦賜金牌後紛紛準備下跪，被顧念連忙阻攔：“朕不過是來隨便看看，也算是拜訪下張大人的家眷。”
不料士兵們聽見顧念如此說，個個臉上露出了十分古怪的神色來。
“怎麽了？”顧念有些詫異：“是那柳公子有什麽不妥麽？”
“倒、倒不是不妥，”士兵中幾個膽子大的，支支吾吾站出來，紅了臉說道：“小、小人們覺得——那、那柳公子只怕是、是……腦子有點問題的。”
腦子有問題？
顧念狐疑地又看了一眼二樓窗口的那個身影一眼，卻正好對上了對方看下來的目光。柳二的面頰削瘦卻十分白皙，彎彎的眉眼狹長的眉尾有一種風月流水般的漂亮。
“什麽意思？”
“那、那位爺明明前幾日還找我們給他讀信，看上去是不認得幾個字的樣子，這、這幾日來，卻——自己趴在桌上在寫信，這、這不是有點問題是、是什麽？”
士兵們似乎想起了什麽可怕的事兒來，紛紛勸顧念不要上去了，仔細真是個瘋子。
“……瘋子？”顧念瞇著眼睛遙遙看向那個還掛著笑看他的男人一眼，他也翹起嘴角來：“就算是個瘋子，也是個極好看的瘋子——值得朕一看！”
說著，顧念也不再撐傘，披著點滴欲歇的小雨，直接跨步穿過閬苑上樓。
樓上的小間裏柳二正伏在案幾上寫寫畫畫，他的長發垂落下來，正好灑在那一沓沓信箋堆疊起的小山上。
“我猜您是皇上，不過——草民還是想請皇上恕草民未曾遠迎的罪孽。”
柳二沒有回頭，聲音卻柔軟好聽如同春日裏新抽條的柳枝，這漂亮如流水一般的人兒手底下有很多張白紙，只是他捏筆的姿勢不對，反而像是在畫畫。
“柳公子耳聰目明，朕也只是過來看看，”顧念笑著走過去，站在案幾旁：“不請自來，迎不迎接，本就與公子無關。”
柳二聞言終於停了筆，他笑了笑，看向顧念道：“原先，我也以為陛下是昏君。”
“既然用了原先，”顧念順手拿起一張柳二放在一旁的紙端詳：“那想必如今在柳公子眼裏，朕已經配不上‘昏君’二字了。”
“一半一半吧，”柳二搓了搓他還是有些發涼的指尖，淺淺一笑道：“若陛下能放良人出來，在草民這裏——陛下便再不會同昏君相關。”
顧念勾了勾嘴角，並未回答，只是看了一會兒道：“公子被困，想必心裏十分不快，所以才想著——要重新習字？”
“不過無聊練手罷了，”柳二看了看這些書案上混亂的東西，終於露出了幾分不好意思：“柳二不是什麽風雅之人，只是在紅塵中打滾，懂得察言觀色罷了。陛下有陛下的苦衷，柳二——卻只是想借著謄抄青陽的信箋，來一解相思之苦罷了。”
“雖然我——”柳二聳了聳肩：“並不識多少字。錯過了最好的年紀，後來輾轉奔波，自然也沒有如此機會來學了……”
他口氣惋惜地看了看那些被他歸置得很好的信，沖顧念露出個無奈的笑容。
可是他手中那些張昶甫寫給他的信，看在了顧念的眼裏——卻好像是能夠將所有線索連起來的線，極為清晰地將他腦海中散落滿地的疑問珠子串了起來。
像是久旱逢甘霖的大地，又好像是他鄉遇故知的狂喜。
真是踏破鐵鞋無覓處，真是沒想到會在此處。
會在柳二這裏，無意識地尋到了突破口！
原來如此，顧念腦海中所有關於靳始同此事的疑惑、不解還有發現，全部通過了柳二手上的信箋，穿成了一條線、形成了一個完美閉合的圓。
原來如此，原來如是。
信箋上的日期，還有張昶甫能夠替柳二贖身的日子，正好與那批禦賜金絲楠木的時間相近，而正在顧念竊喜的時候，驛館外頭卻傳來了急報——
說晉王顏良已經帶著儀仗，到達了京城外。
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