當昏君也是要算績效的14
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當昏君也是要算績效的14
三月京城煙雨，不似江南柔和，卻多了幾分紙醉金迷。淅瀝點滴的雨絲如同垂墜的珠簾，將整個城市藏匿。
繁華熱鬧的朱雀大街上，販夫貨郎推車疾行避雨，車輪濺起的泥水又引來路旁避雨姑娘們的叫罵，聲音清脆、透著歡愉。
日漸西沈，被薄雲遮蔽的高空像是蒙塵的銅鏡，淺黃色的光暈從宮囿上散落到京城的各個角落。透過大理寺窄小的窗戶，遙遙可見天宇中飛過一群灰雁。
伴著雁鳴，如空谷跫音般踏晨昏而來的，還有那藏匿在囚廊陰影裏的一抹黑影。
靜靜負手立在窗口的靳始同，身披囚衣，腳帶鐐銬，未曾束發的樣子倒不像是個命在旦夕的謀逆者，反似被勒令禁閉反省的皇子。
他立於晨昏熹微之間，聽見腳步聲停歇了，才漫不經心地哼笑一聲，低頭看了看自己修長的手指：“尊駕於這晦明不分之時到此，是怕自己那些見不得光的勾當，被人發現麽？”
黑影動了動，也笑了一聲，才慢慢挪動出到了燈下：“靳公公耳聰目明，死到臨頭卻還鎮定自若，這點——倒叫小王佩服。”
“王？”靳始同轉身，目光直直對上監牢外的站著的藍衫男子：“若尊駕記性不差，應當記得一個月前，陛下就已經削了您的爵位，將您逐出了玉碟。如今，尊駕不過只是庶民一個罷了，何來稱王之語呢？”
牢門外的男人聞言，也是“哈哈”一笑：“靳始同，本王就喜歡你這股狠勁兒，哪怕身陷囹吾，還能說出這等狂妄之語。”
頓了頓，他話鋒一轉，眼中寒光閃過：“只是可惜——卻不識明主。”
站在大理寺牢門外的，自然是一月前為嗣寧帝削去爵位廢為庶人的原襄親王，現下本該流放嶺南的淩銜。
見靳始同對自己的話不置可否，淩銜環顧了靳始同所在的牢獄一周後道：“最難消受帝王恩吶靳始同，就算本王被廢了王爵，卻也好過你這個謀逆的臣子。”
權臣，先是臣，才有權。
淩銜謀逆可得保全，也只是因為他身上的皇室血脈。而靳始同，卻沒有這樣的好命。
“跟著那小皇帝有什麽好？”淩銜搖搖頭，似是很看不上靳始同的選擇：“乳臭未幹的毛孩子一個，成日裏只知道玩的小孩，古來多少愚忠的大臣，都害在這樣的小皇帝手中。”
“靳始同，我真為你可惜。”
“若尊駕還當陛下是個小孩，”靳始同勾了勾嘴角：“那就算今日靳始同死於此地，相信不久之後——也會到尊駕的死期。”
淩銜楞了楞，臉上閃過一絲驚疑，不過很快他就鎮定了下來，慢慢地靠近了牢門，頗有幾分居高臨下地看著靳始同道：“反正你沒幾日好活了靳始同，告訴你也無妨——你的小皇帝，他就算有三頭六臂，如今情勢、大羅金仙也救他不得！”
“晉王顏良已帶領顏氏親兵十萬上京，後續的補給還會混在了塵流民中跟進，而兆王壽——”淩銜眼中閃過一絲兒不屑：“這個大塊頭沒一點兒意思，還是兆雀精明，假借妹妹的姻親關系，可以一舉除去兩個勁敵。”
靳始同不動聲色地聽著，但看淩銜的眼神，卻宛如在看一個傻子。
“就算我那侄兒有鎮北、永寧、白袍三軍又如何？單晉王顏良的兵馬就已有二十萬數，胡人鐵騎，加上五軍都督府的配合，我不信——今次他還有本事力挽狂瀾、反敗為勝，”淩銜笑得十分猙獰：“尤其是——你這肱骨之臣已經死了的情況下。”
看著淩銜，靳始同認真覺得那句不知是誰說過的“反派死於話多”十分有理。
“怎麽樣靳公公？”淩銜變戲法地從袖中弄出個小瓶子：“聽聞那小子知道你謀逆後就大病不起，如今你說——要是他知道你的死訊，會不會當場就隨你而去？”
知道對方有備而來，靳始同倒是也不慌不忙，他微微挪動了一步，足尖點在了牢房昏暗處一塊凸起的地磚上。
然而還沒有等淩銜走進來給他穿腸蝕骨的毒藥，他也沒來得及逃跑，外頭就傳來了獄卒慌亂的腳步聲，淩銜瞇了瞇眼睛，飛快地閃身躲回了陰影裏。
而出現在燈下的大理寺卿，只是用非常覆雜的眼神看了靳始同一眼後，才淡淡宣布了來自皇帝陛下的諭旨——
對外宣稱自己重病不起的嗣寧帝，最終還是決心快刀斬亂麻地處死靳始同這個叛臣。時間定於明日午時，之後，皇帝還要忙著打點上京的晉王和那位胡姬。
靳始同跪在地上謝恩，卻在眾人都看不見的地方，笑彎了眼睛。
大約也是想著次日靳始同就要赴死，淩銜猶豫了片刻還是在大理寺細作的接應下，暫時離開了這裏，並沒有著急著毀屍滅跡。
次日刑場，嗣寧帝倒是一如既往稱病沒有到場，卻派了明光殿的首領太監作為代表到場。前些日子，劉延光兵荒馬亂的壽誕後，這位司禮監掌印就草草離了官場。
而靳始同這位秉筆之首今日又要身首異處，內廷廿四衙門的總管，成了眾監眼中的肥肉。而文武百官也在老宰相季巒生的帶領下，按禮到場。
不過今日的刑場較往日增加了太多的人，京城看熱鬧的百姓不提，還有不少來自皇城的禁軍、五軍都督府的護衛，以及部分從了塵前來的百姓。
小小的刑臺往外，裏三層外三層地圍滿了人。
刑部尚書派人帶上了張昶甫同靳始同，不過前者是要當眾釋放，而後者則要被斬首示眾。了塵百姓看見自己的“父母官”一個個淚流滿面、群情激動，紛紛叫嚷著快些處死靳始同。
而即將要被處死的靳始同，則是臉上掛著一抹意味不明的笑容，淡定自若地看著這些恨不得生食他肉的老百姓。
正午的太陽漸漸從城樓後露了頭，陽光灑滿這小小的刑臺，像是提前替靳始同敲響奪命的喪鐘，而季巒生也向那明光殿的首領太監致意，意思可以行刑。
正在此時，突然從遠方遙遙而來一聲號角——
伴隨著號角聲而鳴的還有兵車轔轔、急行軍而帶來的鎧甲撞擊之音。從四面八方湧入的大批軍隊，以及處於軍隊中央拉起的一面“銜”的大旗，讓整個刑場陷入了莫名。
策馬於軍隊之中的淩銜，還有跟在他身旁的兩位五軍都督府將領，宛若帝王般如入無人之境地擠入人群。
淩銜掃了一眼在刑場的文武百官，還有那個即將被釋放的張昶甫，終於露出了笑顏：“張大人為我錦朝的肱骨之臣，還是先釋放得好。”
被羈押多日的張昶甫不見得有多高興，可是卻還是打起精神來看了一眼人群。
只是人群中並沒有他熟悉的身影，而這個騎馬而來的“大官”卻明顯地引起了在場文武百官的慌亂，張昶甫皺了皺眉，緊接著便聽見了明光殿首領太監的一聲呵斷：
“逆賊——！你竟敢再入京城！”
看著這個身板瘦弱的小太監，淩銜忍不住地哈哈大笑起來，他手中馬鞭一揚，指著在場所有的官員道：“敢？！本王有何不敢！淩顧念他枉為人君，偏信佞臣，殘害忠良，更惹得百姓聚集上京，這樣昏君的政令，本王為何要聽？！”
“今日大軍在此，端看爾等是否聰明，懂得良禽擇木而棲，”淩銜笑了笑，看了一眼京城升空的高陽：“先帝中庸，嗣寧皇帝昏聵，這天下——本該就是我淩銜的。”
不過經西邸一事，文武百官雖然慌亂，卻沒有如上次一般立刻叛亂。況且季相還端坐在原地，神情泰然自若，像是並不把淩銜放在心上。
而淩銜雖然看似掌控了局勢，身後的大軍已經將此處團團圍住，但他內心卻還是有幾分沒有底氣，只能又反覆摸索了一遍放在身上的響哨。
兆雀同他約定，會在哨聲後出兵助他，而後他們重新二分這天下。
“看來眾位大人是打算去地下繼續盡忠了，”淩銜涼颼颼地丟了一句，轉頭就看向了被五花大綁的靳始同——此人知道太多，他不能讓他繼續活著：“靳公公，就讓本王再送你一程？”
說著，有幾個跟在淩銜身後的士兵就持刀上前，準備替嚇破了膽的劊子手行刑。而靳始同卻始終保持著平靜的微笑，不動聲色地望著淩銜。
不避刀斧、不畏強權。
若靳始同叛逆，那這個朝廷，還真是不辨忠奸。
就在淩銜的人馬要登上刑臺的時候，旁邊的幾個百姓卻忽然從他們背著的草垛、雞籠甚至是糧袋裏抽出了刀，電光石火之中，就將那幾個來不及反應的官軍拿下。
飛濺的血花自那幾個官軍的脖頸中綻放，更引得旁邊真正的幾個百姓驚叫慌亂。而這邊一動，那邊躲在刑場附近房屋中的弓箭手也紛紛上場，瞬間瞄準了樓下的人馬。
“你、你們——？！”淩銜一楞，連忙喊道：“還不快來人將這幾個逆賊拿下！”
“逆賊？”被困住的靳始同挑起眼來看他：“閣下這是賊喊捉賊吧？戴罪庶人，不僅不念皇恩浩蕩，卻還心存僥幸、心懷惡念，自以為天命所歸，還想妄稱天子？”
他哼笑一聲，補了一句：“不自量力。”
淩銜似乎被他戳中了心思，像一只被猜中了尾巴的貓兒一般跳起來，憤恨地吹響了懷中的哨子：“你、你們！本王要叫你們這群人，全部都死！都給我死！”
“死？”
“可惜——先死的人，要是叔叔您了。”
一個冰涼的聲音從那首領太監身後的帷幔中響起，方才刑場上眾人的目光都被劊子手和他鋥亮的大刀吸引，卻無人關註首領太監身後那巨大而厚重的帷幔。
此刻，兩個宮人上前挑起了重簾，禁軍拱衛之下，一身明黃色衣衫的顧念正慢條斯理地從一張金色的椅子中站起來，手執一方巾帕正在擦拭著龍袍廣袖上的塵埃。
淩銜瞳孔緊鎖，下意識地看向北方的城門，卻只看見了遙遙而來的銀鎧藍羽。
怎、怎會？
顧念似笑非笑地走出來，環顧了一番這個混亂的刑場，饒有興味地看了看摸不著頭腦的百官一眼，才淡淡道：“叔叔自以為萬無一失，卻怎料再好的計策、用多了都是枉然。”
“西邸叛變，你聯絡胡人王子兆雀，自以為死裏逃生地想要卷土重來，殊不知——朕早與那胡人首領兆王壽盟約，等的就是你們今日的自以為是！”
顧念瀟灑地走上前來，親手替靳始同松綁。
“你、你從一開始就——”淩銜不可置信地看著自己這個侄子，他總覺得面前站著的不是他認識的那個軟糯小包子，而是另一個強大的靈魂，像極了他那個殺伐決斷的父皇。
“很可惜，”顧念聳了聳肩：“是的。從老宰相勸我放過你的那一天開始，叔叔——不瞞你說，我依舊派人留意著你的一舉一動，你太驕傲，決不能容許自己茍且偷安。”
“生而為王，或者——”顧念突然一把抽出他腰間的寶劍直指淩銜：“謀逆而亡。”
皇帝隨身的尚方斬馬劍反射著正午耀眼的光輝，黑色的劍柄、銀亮的劍身，陪著顧念一身的明黃，龍袍寬廣的袖子被風鼓得獵獵作響。
那不僅僅是帝王，更是展翅欲飛的鵬鳥，正在散發著屬於他的光芒。
淩銜頭一次感覺到有些怯場，而且，面對的是那個他從來看不上的孩子。不過也不用等他做決斷，更響亮的聲音很快就從驛館的方向傳來——
不知道什麽時候出現的方笙濤，那個明明已經站不起來的小將軍，此刻卻威風凜凜地騎在馬上，帶著右金吾衛的大軍，將驛館中尚未來得及逃竄的顏氏親信，抓得幹幹凈凈。
“叔叔也不用等什麽晉王了，”顧念微微用力，寶劍錚地一聲穩穩地釘在了刑場中心：“叔叔應該明白——找盟友，還是應當找些堅固可靠的才行。”
“而且，我想叔叔並不知道——三日前，苗疆發生內亂，蜀中爆發了瘟疫，你所期盼的援軍——早被卷入了苗人戰爭的泥沼自顧不暇，晉王，也是時候為錦朝盡忠了。”
苗疆內亂？！
在場的百官各個面露驚訝，甚至連老宰相都一副不可置信的模樣。這個消息在京城無人知曉，一直稱病的皇帝淩顧念，又是怎能消息靈通到這樣？
看著他們一個個大驚失色的模樣，顧念微微掀了掀嘴角，揶揄地看了一眼身邊的靳始同，順手丟了一個小擺件到地上。
那是一個來自苗疆的歡喜佛，佛陀和一個天女交疊的模樣顯得十分有礙觀瞻，但那佛陀像的底側，卻結結實實地刻著幾行小字。
乍看，像是佛謁，如其他佛像一般會在底座上寫兩句謁語的尋常。但細看下來，卻是幾行簡練明快的密報，詳細地說明了蜀中情勢和苗人的內亂。
也正是因為如此，顧念在從風月樓出來的時候，才沒有真的派人徹底炸了靳始同的這間販賣“奇巧淫|具”的場館。
那個苗商，只怕也是靳始同這二十年來的苦心經營，眼線遍布錦朝河山。
晉王無心天下，蜀中才是他們顏氏世代經營的寶藏。苗人內亂則蜀中不安，這種消息晉王自然不會放任不管。
錦朝的皇帝是誰其實與他無甚相幹，只要不策動他們顏氏的利益，顏良不會冒險來京城稱王。而兆雀，沒了胡人的兵馬，他也不過只是胡人一個普通王子，根本成不了事。
淩銜見眼下大勢已去，盟友潰散而軍隊反而被包圍。他雖然得到了五軍都督府裏頭兩位都督的維護，可是如今——就算他們趕來援助，只怕也鬥不過三軍和右金吾衛了。
滿眼都是絕望的淩銜卻不想放棄，他看了顧念身旁的靳始同一眼，才緩緩道：“成王敗寇，今日我也無話可說，可是皇帝——你將如此一個貪腐之臣、謀逆之臣放在身邊，如何能安天下民心？”
他這話音一落，圍觀的百姓中有好多人反而激憤起來：“若非是這個閹狗！我們怎會流離失所變成今日的難民！不殺之——難平民憤！”
“就是！若非是他！我們怎麽會不遠萬裏上京，若非是他！我怎會失去我那麽多的貨物！”
民意一起，四下喧嘩。
更有不少京城人開始談論靳始同宅邸裏翻出來的龍袍，還有曾經在大雪天看見靳始同讓轎夫們擡著他一腳深、一腳淺地前行。
都說，民間話本裏的東緝事廠廠公、大太監多半是個白臉的反角。
都說，這些東廠的閹狗，多半是殘害忠良、滿肚子壞水的壞胚。
但此刻，顧念卻看著旁邊的靳始同，還有站在原地才被松綁抑郁放行的張昶甫，他淡淡地嘆了一口氣，沒有刻意揚聲，卻問的擲地有聲：
“深巷藏龍袍，何必？”
“窮宅斂巨財，何苦？”
“酷刑為百姓，何須？”
“若靳始同要謀逆，何必等到嗣寧年三月的今日？！來人——給朕去取那幾件證物來，再來人，帶人證——上場！”
“今日，朕不僅要給天下百姓一個公道，更要還靳始同、靳公公一個清白。也讓在座諸位看看，什麽叫——真正的忠良！”
之於旁人，或許目光都集中在那個被請上來、身段風流的青衣男子身上。
之於靳始同，目光卻至始至終落在了顧念身上。
明黃，取義日光。
正午的日光晃眼，卻亮不過顧念身上的光，猶如璀璨朝陽，將他的畢生都點亮。
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三月京城煙雨，不似江南柔和，卻多了幾分紙醉金迷。淅瀝點滴的雨絲如同垂墜的珠簾，將整個城市藏匿。
繁華熱鬧的朱雀大街上，販夫貨郎推車疾行避雨，車輪濺起的泥水又引來路旁避雨姑娘們的叫罵，聲音清脆、透著歡愉。
日漸西沈，被薄雲遮蔽的高空像是蒙塵的銅鏡，淺黃色的光暈從宮囿上散落到京城的各個角落。透過大理寺窄小的窗戶，遙遙可見天宇中飛過一群灰雁。
伴著雁鳴，如空谷跫音般踏晨昏而來的，還有那藏匿在囚廊陰影裏的一抹黑影。
靜靜負手立在窗口的靳始同，身披囚衣，腳帶鐐銬，未曾束發的樣子倒不像是個命在旦夕的謀逆者，反似被勒令禁閉反省的皇子。
他立於晨昏熹微之間，聽見腳步聲停歇了，才漫不經心地哼笑一聲，低頭看了看自己修長的手指：“尊駕於這晦明不分之時到此，是怕自己那些見不得光的勾當，被人發現麽？”
黑影動了動，也笑了一聲，才慢慢挪動出到了燈下：“靳公公耳聰目明，死到臨頭卻還鎮定自若，這點——倒叫小王佩服。”
“王？”靳始同轉身，目光直直對上監牢外的站著的藍衫男子：“若尊駕記性不差，應當記得一個月前，陛下就已經削了您的爵位，將您逐出了玉碟。如今，尊駕不過只是庶民一個罷了，何來稱王之語呢？”
牢門外的男人聞言，也是“哈哈”一笑：“靳始同，本王就喜歡你這股狠勁兒，哪怕身陷囹吾，還能說出這等狂妄之語。”
頓了頓，他話鋒一轉，眼中寒光閃過：“只是可惜——卻不識明主。”
站在大理寺牢門外的，自然是一月前為嗣寧帝削去爵位廢為庶人的原襄親王，現下本該流放嶺南的淩銜。
見靳始同對自己的話不置可否，淩銜環顧了靳始同所在的牢獄一周後道：“最難消受帝王恩吶靳始同，就算本王被廢了王爵，卻也好過你這個謀逆的臣子。”
權臣，先是臣，才有權。
淩銜謀逆可得保全，也只是因為他身上的皇室血脈。而靳始同，卻沒有這樣的好命。
“跟著那小皇帝有什麽好？”淩銜搖搖頭，似是很看不上靳始同的選擇：“乳臭未幹的毛孩子一個，成日裏只知道玩的小孩，古來多少愚忠的大臣，都害在這樣的小皇帝手中。”
“靳始同，我真為你可惜。”
“若尊駕還當陛下是個小孩，”靳始同勾了勾嘴角：“那就算今日靳始同死於此地，相信不久之後——也會到尊駕的死期。”
淩銜楞了楞，臉上閃過一絲驚疑，不過很快他就鎮定了下來，慢慢地靠近了牢門，頗有幾分居高臨下地看著靳始同道：“反正你沒幾日好活了靳始同，告訴你也無妨——你的小皇帝，他就算有三頭六臂，如今情勢、大羅金仙也救他不得！”
“晉王顏良已帶領顏氏親兵十萬上京，後續的補給還會混在了塵流民中跟進，而兆王壽——”淩銜眼中閃過一絲兒不屑：“這個大塊頭沒一點兒意思，還是兆雀精明，假借妹妹的姻親關系，可以一舉除去兩個勁敵。”
靳始同不動聲色地聽著，但看淩銜的眼神，卻宛如在看一個傻子。
“就算我那侄兒有鎮北、永寧、白袍三軍又如何？單晉王顏良的兵馬就已有二十萬數，胡人鐵騎，加上五軍都督府的配合，我不信——今次他還有本事力挽狂瀾、反敗為勝，”淩銜笑得十分猙獰：“尤其是——你這肱骨之臣已經死了的情況下。”
看著淩銜，靳始同認真覺得那句不知是誰說過的“反派死於話多”十分有理。
“怎麽樣靳公公？”淩銜變戲法地從袖中弄出個小瓶子：“聽聞那小子知道你謀逆後就大病不起，如今你說——要是他知道你的死訊，會不會當場就隨你而去？”
知道對方有備而來，靳始同倒是也不慌不忙，他微微挪動了一步，足尖點在了牢房昏暗處一塊凸起的地磚上。
然而還沒有等淩銜走進來給他穿腸蝕骨的毒藥，他也沒來得及逃跑，外頭就傳來了獄卒慌亂的腳步聲，淩銜瞇了瞇眼睛，飛快地閃身躲回了陰影裏。
而出現在燈下的大理寺卿，只是用非常覆雜的眼神看了靳始同一眼後，才淡淡宣布了來自皇帝陛下的諭旨——
對外宣稱自己重病不起的嗣寧帝，最終還是決心快刀斬亂麻地處死靳始同這個叛臣。時間定於明日午時，之後，皇帝還要忙著打點上京的晉王和那位胡姬。
靳始同跪在地上謝恩，卻在眾人都看不見的地方，笑彎了眼睛。
大約也是想著次日靳始同就要赴死，淩銜猶豫了片刻還是在大理寺細作的接應下，暫時離開了這裏，並沒有著急著毀屍滅跡。
次日刑場，嗣寧帝倒是一如既往稱病沒有到場，卻派了明光殿的首領太監作為代表到場。前些日子，劉延光兵荒馬亂的壽誕後，這位司禮監掌印就草草離了官場。
而靳始同這位秉筆之首今日又要身首異處，內廷廿四衙門的總管，成了眾監眼中的肥肉。而文武百官也在老宰相季巒生的帶領下，按禮到場。
不過今日的刑場較往日增加了太多的人，京城看熱鬧的百姓不提，還有不少來自皇城的禁軍、五軍都督府的護衛，以及部分從了塵前來的百姓。
小小的刑臺往外，裏三層外三層地圍滿了人。
刑部尚書派人帶上了張昶甫同靳始同，不過前者是要當眾釋放，而後者則要被斬首示眾。了塵百姓看見自己的“父母官”一個個淚流滿面、群情激動，紛紛叫嚷著快些處死靳始同。
而即將要被處死的靳始同，則是臉上掛著一抹意味不明的笑容，淡定自若地看著這些恨不得生食他肉的老百姓。
正午的太陽漸漸從城樓後露了頭，陽光灑滿這小小的刑臺，像是提前替靳始同敲響奪命的喪鐘，而季巒生也向那明光殿的首領太監致意，意思可以行刑。
正在此時，突然從遠方遙遙而來一聲號角——
伴隨著號角聲而鳴的還有兵車轔轔、急行軍而帶來的鎧甲撞擊之音。從四面八方湧入的大批軍隊，以及處於軍隊中央拉起的一面“銜”的大旗，讓整個刑場陷入了莫名。
策馬於軍隊之中的淩銜，還有跟在他身旁的兩位五軍都督府將領，宛若帝王般如入無人之境地擠入人群。
淩銜掃了一眼在刑場的文武百官，還有那個即將被釋放的張昶甫，終於露出了笑顏：“張大人為我錦朝的肱骨之臣，還是先釋放得好。”
被羈押多日的張昶甫不見得有多高興，可是卻還是打起精神來看了一眼人群。
只是人群中並沒有他熟悉的身影，而這個騎馬而來的“大官”卻明顯地引起了在場文武百官的慌亂，張昶甫皺了皺眉，緊接著便聽見了明光殿首領太監的一聲呵斷：
“逆賊——！你竟敢再入京城！”
看著這個身板瘦弱的小太監，淩銜忍不住地哈哈大笑起來，他手中馬鞭一揚，指著在場所有的官員道：“敢？！本王有何不敢！淩顧念他枉為人君，偏信佞臣，殘害忠良，更惹得百姓聚集上京，這樣昏君的政令，本王為何要聽？！”
“今日大軍在此，端看爾等是否聰明，懂得良禽擇木而棲，”淩銜笑了笑，看了一眼京城升空的高陽：“先帝中庸，嗣寧皇帝昏聵，這天下——本該就是我淩銜的。”
不過經西邸一事，文武百官雖然慌亂，卻沒有如上次一般立刻叛亂。況且季相還端坐在原地，神情泰然自若，像是並不把淩銜放在心上。
而淩銜雖然看似掌控了局勢，身後的大軍已經將此處團團圍住，但他內心卻還是有幾分沒有底氣，只能又反覆摸索了一遍放在身上的響哨。
兆雀同他約定，會在哨聲後出兵助他，而後他們重新二分這天下。
“看來眾位大人是打算去地下繼續盡忠了，”淩銜涼颼颼地丟了一句，轉頭就看向了被五花大綁的靳始同——此人知道太多，他不能讓他繼續活著：“靳公公，就讓本王再送你一程？”
說著，有幾個跟在淩銜身後的士兵就持刀上前，準備替嚇破了膽的劊子手行刑。而靳始同卻始終保持著平靜的微笑，不動聲色地望著淩銜。
不避刀斧、不畏強權。
若靳始同叛逆，那這個朝廷，還真是不辨忠奸。
就在淩銜的人馬要登上刑臺的時候，旁邊的幾個百姓卻忽然從他們背著的草垛、雞籠甚至是糧袋裏抽出了刀，電光石火之中，就將那幾個來不及反應的官軍拿下。
飛濺的血花自那幾個官軍的脖頸中綻放，更引得旁邊真正的幾個百姓驚叫慌亂。而這邊一動，那邊躲在刑場附近房屋中的弓箭手也紛紛上場，瞬間瞄準了樓下的人馬。
“你、你們——？！”淩銜一楞，連忙喊道：“還不快來人將這幾個逆賊拿下！”
“逆賊？”被困住的靳始同挑起眼來看他：“閣下這是賊喊捉賊吧？戴罪庶人，不僅不念皇恩浩蕩，卻還心存僥幸、心懷惡念，自以為天命所歸，還想妄稱天子？”
他哼笑一聲，補了一句：“不自量力。”
淩銜似乎被他戳中了心思，像一只被猜中了尾巴的貓兒一般跳起來，憤恨地吹響了懷中的哨子：“你、你們！本王要叫你們這群人，全部都死！都給我死！”
“死？”
“可惜——先死的人，要是叔叔您了。”
一個冰涼的聲音從那首領太監身後的帷幔中響起，方才刑場上眾人的目光都被劊子手和他鋥亮的大刀吸引，卻無人關註首領太監身後那巨大而厚重的帷幔。
此刻，兩個宮人上前挑起了重簾，禁軍拱衛之下，一身明黃色衣衫的顧念正慢條斯理地從一張金色的椅子中站起來，手執一方巾帕正在擦拭著龍袍廣袖上的塵埃。
淩銜瞳孔緊鎖，下意識地看向北方的城門，卻只看見了遙遙而來的銀鎧藍羽。
怎、怎會？
顧念似笑非笑地走出來，環顧了一番這個混亂的刑場，饒有興味地看了看摸不著頭腦的百官一眼，才淡淡道：“叔叔自以為萬無一失，卻怎料再好的計策、用多了都是枉然。”
“西邸叛變，你聯絡胡人王子兆雀，自以為死裏逃生地想要卷土重來，殊不知——朕早與那胡人首領兆王壽盟約，等的就是你們今日的自以為是！”
顧念瀟灑地走上前來，親手替靳始同松綁。
“你、你從一開始就——”淩銜不可置信地看著自己這個侄子，他總覺得面前站著的不是他認識的那個軟糯小包子，而是另一個強大的靈魂，像極了他那個殺伐決斷的父皇。
“很可惜，”顧念聳了聳肩：“是的。從老宰相勸我放過你的那一天開始，叔叔——不瞞你說，我依舊派人留意著你的一舉一動，你太驕傲，決不能容許自己茍且偷安。”
“生而為王，或者——”顧念突然一把抽出他腰間的寶劍直指淩銜：“謀逆而亡。”
皇帝隨身的尚方斬馬劍反射著正午耀眼的光輝，黑色的劍柄、銀亮的劍身，陪著顧念一身的明黃，龍袍寬廣的袖子被風鼓得獵獵作響。
那不僅僅是帝王，更是展翅欲飛的鵬鳥，正在散發著屬於他的光芒。
淩銜頭一次感覺到有些怯場，而且，面對的是那個他從來看不上的孩子。不過也不用等他做決斷，更響亮的聲音很快就從驛館的方向傳來——
不知道什麽時候出現的方笙濤，那個明明已經站不起來的小將軍，此刻卻威風凜凜地騎在馬上，帶著右金吾衛的大軍，將驛館中尚未來得及逃竄的顏氏親信，抓得幹幹凈凈。
“叔叔也不用等什麽晉王了，”顧念微微用力，寶劍錚地一聲穩穩地釘在了刑場中心：“叔叔應該明白——找盟友，還是應當找些堅固可靠的才行。”
“而且，我想叔叔並不知道——三日前，苗疆發生內亂，蜀中爆發了瘟疫，你所期盼的援軍——早被卷入了苗人戰爭的泥沼自顧不暇，晉王，也是時候為錦朝盡忠了。”
苗疆內亂？！
在場的百官各個面露驚訝，甚至連老宰相都一副不可置信的模樣。這個消息在京城無人知曉，一直稱病的皇帝淩顧念，又是怎能消息靈通到這樣？
看著他們一個個大驚失色的模樣，顧念微微掀了掀嘴角，揶揄地看了一眼身邊的靳始同，順手丟了一個小擺件到地上。
那是一個來自苗疆的歡喜佛，佛陀和一個天女交疊的模樣顯得十分有礙觀瞻，但那佛陀像的底側，卻結結實實地刻著幾行小字。
乍看，像是佛謁，如其他佛像一般會在底座上寫兩句謁語的尋常。但細看下來，卻是幾行簡練明快的密報，詳細地說明了蜀中情勢和苗人的內亂。
也正是因為如此，顧念在從風月樓出來的時候，才沒有真的派人徹底炸了靳始同的這間販賣“奇巧淫|具”的場館。
那個苗商，只怕也是靳始同這二十年來的苦心經營，眼線遍布錦朝河山。
晉王無心天下，蜀中才是他們顏氏世代經營的寶藏。苗人內亂則蜀中不安，這種消息晉王自然不會放任不管。
錦朝的皇帝是誰其實與他無甚相幹，只要不策動他們顏氏的利益，顏良不會冒險來京城稱王。而兆雀，沒了胡人的兵馬，他也不過只是胡人一個普通王子，根本成不了事。
淩銜見眼下大勢已去，盟友潰散而軍隊反而被包圍。他雖然得到了五軍都督府裏頭兩位都督的維護，可是如今——就算他們趕來援助，只怕也鬥不過三軍和右金吾衛了。
滿眼都是絕望的淩銜卻不想放棄，他看了顧念身旁的靳始同一眼，才緩緩道：“成王敗寇，今日我也無話可說，可是皇帝——你將如此一個貪腐之臣、謀逆之臣放在身邊，如何能安天下民心？”
他這話音一落，圍觀的百姓中有好多人反而激憤起來：“若非是這個閹狗！我們怎會流離失所變成今日的難民！不殺之——難平民憤！”
“就是！若非是他！我們怎麽會不遠萬裏上京，若非是他！我怎會失去我那麽多的貨物！”
民意一起，四下喧嘩。
更有不少京城人開始談論靳始同宅邸裏翻出來的龍袍，還有曾經在大雪天看見靳始同讓轎夫們擡著他一腳深、一腳淺地前行。
都說，民間話本裏的東緝事廠廠公、大太監多半是個白臉的反角。
都說，這些東廠的閹狗，多半是殘害忠良、滿肚子壞水的壞胚。
但此刻，顧念卻看著旁邊的靳始同，還有站在原地才被松綁抑郁放行的張昶甫，他淡淡地嘆了一口氣，沒有刻意揚聲，卻問的擲地有聲：
“深巷藏龍袍，何必？”
“窮宅斂巨財，何苦？”
“酷刑為百姓，何須？”
“若靳始同要謀逆，何必等到嗣寧年三月的今日？！來人——給朕去取那幾件證物來，再來人，帶人證——上場！”
“今日，朕不僅要給天下百姓一個公道，更要還靳始同、靳公公一個清白。也讓在座諸位看看，什麽叫——真正的忠良！”
之於旁人，或許目光都集中在那個被請上來、身段風流的青衣男子身上。
之於靳始同，目光卻至始至終落在了顧念身上。
明黃，取義日光。
正午的日光晃眼，卻亮不過顧念身上的光，猶如璀璨朝陽，將他的畢生都點亮。
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