書房——</p>

待睿仙的情緒穩定下來，已經坐在座椅上，手上則捧著春梅遞來的茶杯，呼吸也漸漸平緩</p>

“小姐好些了嗎？”春梅擔憂地問</p>

她笑嘆一聲“已經沒事了”</p>

從後花園回來的路上，一直到坐在這間書房，始終都沒有出聲的炎承霄開口問了“你剛才看到什麽，一五一十的說出來”</p>

睿仙擱下茶杯，深吸了口氣，開始整理思緒</p>

“妾身看到兩名穿著黑衣的男子……一名身長約莫七尺，另一名矮了半個頭，前者臉型較瘦，鼻骨有些歪，可能是曾經受過傷……後者是單眼皮、下巴略圓，兩人手上都拿了把劍……還有……”她在腦中不斷地回想“系在他們腰上的……都是青銅的虎形帶鉤，不知是不是湊巧，就跟四爺身上所用的十分相似”</p>

“方才你一點都不害怕？”炎承霄往後靠在椅背上，臉上沒有太多表情</p>

她無法否認當時內心有多驚恐“妾身當然害怕”</p>

聞言，炎承霄唇角露出一抹不太明顯的弧度，不過對她的細心觀察，相當的滿意“既然害怕，還能過目不忘，的確不簡單”</p>

“四爺過獎了，其實談不上過目不忘，只是妾身的眼力比其他人好罷了”重生之後，她在父親的同意之下幫忙驗過無數屍體，其中不乏一些無名屍，自然學會先從臉部和身上找出特征，好查明死者身分，由於習慣使然，就算面對的是活人，也會先做觀察</p>

炎承霄點頭“還有想到其他的嗎？”</p>

“還有最後一點，妾身實在想不透……”她又蹙起眉心，腦海中浮現兩名男子的臉孔“他們若真是刺客，也亮出了手上的兵器，盡避面無表情，可是眼神卻看不出一絲殺氣，究竟是為什麽呢？”</p>

“殺氣？你見過？”炎承霄揣測地問</p>

她苦笑一下“當然見過”</p>

“你觀察得相當仔細，比我預期的還要來得好……”他不禁咧嘴笑了笑“你們可以進來了！”</p>

就在睿仙納悶之際，兩名身穿黑色勁裝的男子從屋檐上翻落，再躍進檐廊，最後跨進書房門檻，讓她不禁倒抽了一口氣，驚跳起來，指著他們嚷道——</p>

“他們……就是方才的刺客……”</p>

春梅連忙擋在主子面前“小姐別怕！”</p>

“見過四爺！”兩人拱手，齊聲說道</p>

炎承霄向她做了介紹“他們是我的屬下，蔣護和魏昭”</p>

“他們是四爺的人？可是方才為何不出聲說明身分呢？”就因為這樣，睿仙才會誤以為兩人是刺客</p>

他低笑一聲“自然是有原因的”</p>

“難不成……這就是第二關，四爺故意測試妾身？”睿仙恍然大悟，雖然可以理解，但還是有些著惱，總覺得像個傻子，無端遭人戲弄，心裏頗不舒服</p>

“沒錯，就是這麽回事”他也承認了</p>

睿仙還是心有餘悸“就算要測試，四爺也不該用這種法子”</p>

“這麽做真是太過分了，要是把我家小姐嚇出病來，那該怎麽辦？”春梅不禁要替主子討回一個公道</p>

“要替我辦事，就得應付隨時可能發生的變故，若連這一點驚險都承受不住，那我也不得不另請高明”炎承霄把話說得很白，要她有個心理準備</p>

這番話讓睿仙不禁語塞，其實他這麽做也無非是在替自己著想，若等到涉入太深才來後悔，已經太遲</p>

“妾身明白四爺也是一番好意，既然答應幫忙，便不會出爾反爾”她的心意並沒有動搖</p>

他直勾勾“看”著前方，神色有些凝重，不知在想些什麽，過了片刻才啟唇</p>

“蔣護、魏昭，這位是姚氏，接下來會有一段頗長的日子，必須借重她的雙眼，所以會待在我身旁，往後有話也無須避著她……”炎承霄先讓雙方見過面</p>

“你們可以下去了！”</p>

蔣護和魏昭朝他抱拳“卑職告退！”</p>

不過眨眼的工夫，兩人的身影已經消失在門外</p>

這時，炎承霄又從座椅上起身，一路模索著桌面，從書案後頭繞出來，阿貴很快地上前攙扶</p>

“還有……”他神色轉為肅穆</p>

睿仙也跟著起身“四爺還有第三關的測試？”</p>

循著聲音，炎承霄側過身軀，和她面對面說話</p>

“也可以這麽說，那就是往後若真遇到有人行刺，身邊沒有人保護，你只管顧好自己的小命，能逃多遠就逃多遠，別想為我擋劍……”</p>

聞言，睿仙不禁怔怔地看著眼前的男人，心想這位四爺傲慢自負、眼高於頂，沒有好處的事絕不會去做，偶有體貼的舉動，也是因為對方有利用價值，那麽這回又是為了什麽呢？</p>

他口氣嚴厲“我要你對天發誓，絕不會再有方才那種舉動”想到她拚命擋在他面前，無視自身的安危，就是不肯丟下他先逃命要緊，胸口好像被什麽給擊中，到現在還能感受到沖擊的力道</p>

“要妾身見死不救，只顧自己，實在辦不到”睿仙自認無法丟下他不管，那會良心不安</p>

炎承霄俊臉一沈“如果辦不到，那麽我只有另請高明了”</p>

“為什麽？四爺不是很想借重妾身的雙眼嗎？”她不解地問</p>

他表情掠過一絲困窘，說不出真話“那是因為……要是傳揚出去，說我讓一個女人救了，豈不笑掉所有人的大牙，再也沒臉見人”</p>

“真是這樣？”原來是為了面子，睿仙心中有些失落，其實她也不懂自己在期待什麽，一定是把他和四郎哥給混淆了，以為他真的在乎自己的死活</p>

“這還用問嗎？你答不答應？”他執意要聽到睿仙親口承諾</p>

睿仙輕頷了下螓首“妾身答應會先逃命，然後去找人來救四爺”</p>

“……那麽這第三關就算過了”只有炎承霄心裏明白，他不希望這個女人為了救自己而死，至於更深一層的原因，實在不願去正視，可是再怎麽逃避，一旦起心動念，想要忽視可就難了</p>

“你先回小跨院歇著吧，其他的事明天再說”就算看不到，也可以感覺得出她受到不小的驚嚇，炎承霄決定今天到此為止，讓她回去休息</p>

她也確實累壞了，於是先行告退</p>

直到聽不見睿仙主仆的腳步聲，炎承霄緊繃的神色才放松下來，又繞回書案後頭坐下“我要在這兒想些事情，暫時不必伺候”</p>

“是”阿貴也退下了</p>

炎承霄獨留在書房，片刻之後，確定自己動了心，不禁支額苦笑</p>

“莫非真是撞傷了腦袋，到現在都尚未痊愈，否則怎麽會起了這個念頭？她不只是個寡婦，還打算為死去的相公守一輩子活寡，當個貞節烈婦，難道我炎承霄就非得去跟一個死掉的男人搶嗎？就算想要來當妾，只怕她會當面拒絕，還會指著我的鼻子痛罵一頓……”</p>

自己一定是瘋了！</p>

他不禁這麽想</p>

一天過去了</p>

這座小跨院真的相當清幽寧靜，令人有種與世隔絕的錯覺，睿仙這兩天將裏裏外外都模透，也更加喜歡這裏</p>

“姚姊姊！”七娘的叫聲讓停在樹梢的鳥兒都驚動了</p>

睿仙獨自坐在小廳裏看《雪冤集錄》，雖然不知已看過多少遍，還是經常拿出來溫故知新，聽見叫喚，楞了好一會兒才想到是誰</p>

就在這時，七娘已經找到這兒來了</p>

“原來姚姊姊在這兒！”她還是一身男裝打扮，興沖沖地跨進門檻“你還記得我吧，我是七娘”</p>

“我當然記得”睿仙放下書，起身相迎</p>

七娘親熱地拉著她的手“姚姊姊正在看書嗎？換作是我可坐不住，娘才會每回見到我想往外跑就直搖頭，這幾天還罰我抄佛經，才沒能來找姚姊姊，不過我一抄完，馬上就來了”</p>

她不知該如何回答，只是淡淡地笑著</p>

“……七娘”門外忽然響起一道柔弱的女子嗓音</p>

“啊！我差點忘了！”七娘用力拍了下自己的後腦勺，這才將好不容易追上來，已經上氣不接下氣的嬌小身子拉進屋內“姚姊姊，我來跟你介紹，她是五娘，是我二叔的女兒”</p>

睿仙看著面前這名年約十五、生得水靈靈的小泵娘，小臉上吹彈得破的肌膚還漾著粉女敕色澤，讓人想捧在手心上呵護</p>

“堂姊，她就是姚姊姊”七娘又說</p>

只見五娘眨巴著水汪汪的雙眼，面帶羞澀的啟唇“我是五娘，四嬸……啊！不對！現在還不能這麽叫……”</p>

這一聲“四嬸”可叫得睿仙滿臉窘迫“小姐弄錯了……”</p>

七娘聽了不禁哈哈大笑“堂姊，你不可以叫她四嬸，姚姊姊之所以住進府裏，只是為了幫四叔的忙”</p>

“現在當然不是，可是以後……”說到這兒，五娘冷不防地捂住唇，不讓自己洩漏太多“秘密”</p>

“以後怎樣？”七娘睜大眼睛問</p>

五娘用力搖頭，不肯說了</p>

“姚姊姊可別見怪，堂姊跟我不一樣，個性內向，跟不熟的人說話總是會不好意思，話也說得吞吞吐吐，容易讓人會錯意”七娘馬上替五娘說些好話</p>

睿仙臉上的紅潮尚未褪盡“只要把誤會說清楚就好，我不會見怪的”</p>

“姚姊姊是四叔的客人，能得到他的信任住進這座北院，就表示當你是自己人，以後別叫咱們小姐，實在太見外了”她也不是對什麽人都這麽好，就是看得順眼才想結交</p>

“七娘說得是，姚姊姊叫我五娘就好”五娘細聲細氣地說</p>

她也不便再堅持下去“那麽我就恭敬不如從命了”</p>

“下回我再帶九娘和十一娘她們過來玩，人多一點也熱鬧……”七娘就是見自家姊妹不是待在閨房裏發呆嘆氣，好不容易踏出房門，也只是賞花撲蝶，日子真是無聊透頂，所以想替她們找些樂子</p>

“七娘，你得先問過姚姊姊，別這麽自作主張”五娘了解這個堂妹的性子，於是提醒地說</p>

“姚姊姊不會拒絕吧？”七娘馬上問睿仙</p>

五娘也殷切地看著睿仙，希望她能答應</p>

“若是正好有空，當然好了”對於七娘的熱情，睿仙還真有些吃不消，又看到五娘若有渴求地盯著自己，這個不字還真是說不出口“不過在來之前，要記得先派人來跟我說一聲”</p>

姊妹倆不約而同地笑說：“謝謝姚姊姊”</p>

“不用客氣”睿仙看著眼前這一對個性截然不同的堂姊妹，很想相信她們就如同外表那麽單純，真的沒有惡意，可是重生之前所受的種種教訓，總讓她無法很快地敞開心胸</p>

七娘一臉興致勃勃地指了指外頭“天氣這麽好，姚姊姊別一個人悶在屋裏看書，那多沒意思，咱們到外頭喝茶聊天”</p>

“也好，就聽你的”她不禁左顧右盼，就是沒看見婢女的身影“春梅也不知跑哪兒去了，我去泡茶過來……”</p>

“姚姊姊別忙，我去叫人就好……”於是，七娘跑出去找來了個丫鬟，要她去準備茶點“咱們先去找個地方坐下”</p>

睿仙也只好配合她們</p>

“七娘性子活潑又不拘小節，希望沒有嚇到姚姊姊”五娘一面往外走，一面道歉</p>

“怎麽會？”她客氣地應道</p>

由於小跨院裏沒有亭子，只有露天的石桌石椅，被一簇簇托紫嫣紅的繡球花包圍著，三人互望一眼，不約而同的走過去</p>

待她們都坐下，七娘話匣子也開了，纏著睿仙直問</p>

“……聽說姚姊姊是六安堂紀大夫的表外甥女，還跟咱們家是世交，我就去問了娘，娘叫我別多問，到底有什麽樣的淵源？還有姚姊姊為何會住在紀家？是家裏都沒人了嗎？”長輩總當她是小孩子，只好來問本人了</p>

睿仙被問得頭都暈了“因為我的相公幾年前過世，只好來京城投靠表姨母，不管娘家還是夫家，都已經沒人了……”二娘和同父異母的妹妹根本不當她是自家人，知她被趕出唐家大門，可是氣得直跳腳，還說男人有個三妻四妾是正常的，既然嫁進門，自然就要從夫，不該反對相公納妾，最後落得被休的下場</p>

“至於和炎府之間的交情，是上一代的事了，我也不是很清楚”睿仙實在想不出借口，只好含糊地帶過</p>

聽睿仙這麽回答，五娘似乎想說什麽，不過考慮一下又閉上嘴</p>

“原來姚姊姊也不清楚，那就算了，反正娘說兩家是世交，那就是了，以後有什麽需要幫忙，盡避跟我說好了，不要客氣”七娘拍著胸脯說</p>

“七娘，真是謝謝你”睿仙不禁動容了，也許應該學著去相信她們，不要因噎廢食，以為所有人都跟唐家的女兒一樣惡毒</p>

沒過多久，丫鬟送來一壺茶水和幾碟點心，睿仙主動幫她們倒茶，盡避還無法做到掏心掏肺，至少不要心存懷疑</p>

“……我臉上有什麽嗎？”見五娘總是盯著自己直瞧，她困惑地問</p>

五娘怯生生地瞅著她“沒有……姚姊姊，我四叔就有勞你照顧了”</p>

聞言，她更是尷尬“四爺身邊有很多人照顧……”</p>

“可是那些人都比不上姚姊姊”五娘急切地說</p>

睿仙不知該如何解釋“我跟四爺之間真的不是你想的那麽回事”</p>

“等四叔的眼睛看得見，姚姊姊就會明白了”五娘話中帶著玄機</p>

聞言，她有些好奇“你相信四爺還能再看得見？”</p>

“我相信，四叔的眼睛絕對會好的”</p>

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