見五娘說得十分肯定，睿仙不禁莞爾一笑“這句話應該說給四爺聽，一定會讓他信心倍增”</p>

“前幾天我不小心聽到大哥在跟娘說話，他說就因為四叔從小到大一帆風順，大家又寵著他，日子太過順遂，老天爺才會想讓他吃一點苦頭……”七娘抓了塊糕點，咬上一大口，一面嚼一面說“只要度過這道難關，自然就會沒事了”</p>

“但願真是這樣”睿仙由衷地說</p>

七娘提到兄長，不禁跟她們訴起苦來“你們說大哥是不是太過分了，老說我沒有一個姑娘家該有的樣子，將來得幫我招一個女婿進門……”</p>

“升陽堂哥只是開玩笑，不要當真”五娘忙著安撫堂妹</p>

睿仙也加入安慰的行列“緣分到了，自然就有姻緣，外表並不重要”</p>

“姚姊姊說得沒錯，外表美醜根本不重要，重要的是處不處得來，要是敢嫌棄我，幹脆休了他！”七娘拍著石桌怒道</p>

五娘被她嚇到，猛搖著頭“這種話別亂說”</p>

“大哥也不想想他生得比女子還美，更被稱為‘我朝第一美男子’，有哪戶人家的閨女想要有個比自己好看的丈夫……”她依舊氣憤難平“我倒要看看大哥將來會喜歡上什麽樣的女子，說不定比我還不像個姑娘家，到時換我來取笑他……”</p>

這番話讓五娘不禁笑到肩頭一聳一聳的，連小臉也脹紅了</p>

七娘可是很久沒見她笑得這麽開心了，果然帶五娘出來走一走是對的“我說錯什麽了嗎？”</p>

“沒有……”五娘勉強止住想笑的沖動“說不定……真讓你猜對了，升陽堂哥喜歡的女子，當真……與眾不同……”</p>

“真的嗎？”七娘頓時笑逐顏開“那我就可以報仇了”</p>

睿仙伸手撚了一小塊糕餅，又配了口茶吃，就因為重生過，方才曉得可以改變自己的人生，但並不代表能完全掌握</p>

“不過還沒發生的事，誰也無法預料，等真的遇上了再來煩惱也不遲”她以自身的經驗說</p>

“姚姊姊可別不相信，堂姊有時還真的說中不少事，搞不好你將來真的會當咱們的四嬸”七娘笑嘻嘻地說</p>

她臉蛋一紅“別亂說！”</p>

“姚姊姊不喜歡四叔？”五娘眼巴巴地問</p>

“不喜歡”睿仙只好這麽說</p>

五娘有些著急“四叔會對你很好的……”</p>

“咱們別再提你四叔了，聊些別的吧”她一時情急，只好轉移話題</p>

於是，在這個春暖花開的午後，睿仙從和這一對堂姊妹的閑聊當中，得知炎家的女兒不分是哪一房所生，或嫡出、庶出，全都一視同仁，按照排行來命名，七娘是大房正室的女兒，上頭還有一個兄長升陽，以及兩個姊姊，都已經出嫁，而兄長年方二十，素有“我朝第一美男子”的美譽，至今尚未娶妻；至於五娘則是二房妾室所出，由於二夫人只生一對雙生子升湖和升濂，並沒有女兒，便視這個庶女如同己出，兩人宛如一對親生母女，這可是大戶人家中少見的</p>

聊了一個下午，七娘和五娘總算起身告辭</p>

“今天真要謝謝四……謝謝姚姊姊陪咱們喝茶，還說了那麽多的話”五娘差點又叫錯了</p>

睿仙很難不去喜歡她們，也願意試著相信七娘和五娘確實是生性善良，沒有心機城府“這又沒什麽，以後有機會，還是可以來找我”</p>

“這可是姚姊姊親口說的，我跟堂姊會常來叨擾你哦”七娘直爽地笑說</p>

她露出發自內心的笑靨“好”</p>

於是，這一對堂姊妹離開小跨院，一路有說有笑，來到西院，也就是炎家二房居住的西院</p>

“七娘，你還是快回東院，免得大伯母以為你又溜出府，要罰你抄佛書”五娘催著送她回來的堂妹</p>

七娘看了下天色，是該回去了“那我走了”</p>

“嗯”見堂妹走遠了，五娘才轉身往嫡母住的小院走去</p>

待她來到寢房外頭，曲指敲了門“娘，是我”</p>

屋裏的婢女來應門“小姐”</p>

五娘跨進門檻，瞥見嫡母就坐在幾案旁縫衣服，看那塊布料的色澤，應是爹的袍服“娘，女兒回來了”只要離開西院，她都會先來報備，回來時也會說一聲，好讓嫡母安心</p>

有著口吃毛病的二夫人對她笑著，因為只生了兩個兒子，總是沒有女兒來得貼心，五娘雖不是自己親生，但十分投緣，加上親自養育長大，感情可不會輸給親生母女</p>

二夫人招了下手“過、過來坐、坐著……”</p>

“是”她乖巧地上前，坐在另一張座椅上“剛才和七娘一起到北院找姚姊姊喝茶……姚姊姊就是四叔請來府裏的客人，還是六安堂紀大夫的表外甥女，娘之前應該見過她一面”</p>

盡避容貌沒有三夫人來得出色，二夫人卻有一股樸實文靜的氣質，回想一下，才點頭，表示確實見過</p>

“女兒真的很喜歡姚姊姊，跟她說話，有種親切感，要是四叔能娶她為妻，該有多好”五娘不禁幫睿仙說幾句好話</p>

聞言，二夫人搖了下頭，有些艱難的啟唇“她、她是個寡、寡婦……”和小叔的身分不相配</p>

“不可以嗎？那麽……被夫家休離的女子呢？”五娘知道一些其他人目前還不曉得的事，只因她也是曾經死過一次，老天爺又讓自己重新活過來，不過就算說出去，也沒人會信，只好繼續保守這個“秘密”</p>

二夫人還是搖頭，自然還是不配</p>

“娘，出身真那麽重要嗎？不管是寡婦還是棄婦，都不是咱們女人能決定的，更何況姚姊姊是個好女人，娘一定會喜歡她的”她希望能幫四叔和姚姊姊早日結為連理</p>

“你四、四叔有跟你、你說、說什麽嗎？”二夫人不禁猜想，難道小叔真的很喜歡那位姚氏？</p>

五娘深怕弄巧成拙，連忙搖頭“沒有，四叔什麽也沒說，女兒只是有感而發罷了，就好比自己是庶出的女兒，就算將來真的有幸嫁進侯門，也當不了正室，只能做人家的偏房”</p>

“不、不會的，娘會、會幫你挑、挑一門好、好親事……”</p>

她自然懂得嫡母疼惜自己，絕不會答應，可是真的能躲過命運的安排嗎？還是同樣走上重生之前的老路子？</p>

“娘，若女兒不想嫁人呢？這樣就可以一輩子陪在娘身邊，孝順娘了”五娘真的已經怕了，不想再重來一次</p>

“傻孩、孩子……”二夫人拉過她的小手，輕拍兩手“女大當、當婚，是天、天經地、地義”</p>

五娘紅了眼眶“女兒不要嫁給那個人……”</p>

“那、那個人？”並沒有人上門提親，又是在說誰？</p>

“女兒絕對不嫁！”五娘偎進嫡母的懷中，哽咽地說</p>

二夫人見女兒哭得好傷心，又拍又哄，急得不得了，口吃得也更嚴重了</p>

“怎、怎麽了？是誰欺、欺負你了？快說出、出來給、給娘聽、聽……”</p>

她也不知該從何說起，只能哭要她嫁給那個男人，寧可出家為尼</p>

又過了兩日，正月中，雨水多了</p>

天空不期然地飄起了絲絲細雨，兩頂轎子在幾名護衛、家仆的簇擁下，行經大街，來到熱鬧的市集，只見兩旁店鋪林立，最後停在永安茶樓前，只見裏頭幾乎座無虛席</p>

“……四爺，已經到了”阿貴掀起簾子的一角說道</p>

閉目養神的炎承霄這才掀開眼皮，讓小廝扶出轎外，雖然已經慢慢地克服看不見的恐懼，但是這陣子除了上知府衙門之外，還不曾出現在大庭廣眾前，為了戰勝驕傲和自尊，才特地安排出這一趟門</p>

而睿仙則從另一頂轎中出來，擡起螓首，一眼就認出這間茶樓，就是第一次見到四爺的鋪子，對於當時的傷心欲絕，還是記憶猶新</p>

“小姐，咱們來這兒做什麽？”春梅奇怪地問</p>

睿仙看了正要拾階而上的男人一眼“四爺只說要來這兒喝茶，因為‘玉如來’只有在這間茶樓才喝得到”</p>

只因為“玉如來”種植不易，物以稀為貴，也就不可能大量販賣，不少達官顯貴想私下跟茶樓購買，也都被拒絕了</p>

春梅不禁咕噥“這‘玉如來’真有那麽好喝？”</p>

“據說連如來佛祖都托夢給種茶的人家，希望能早晚供奉一杯，才因此得名，它的色香味比進貢給皇上的‘天山君子茶’還要略勝一籌”睿仙見炎承霄就要入內，也立刻跟上</p>

茶樓老板親自出來迎接“四爺請！”</p>

店內原本人聲鼎沸，可是炎承霄才一露臉，頓時鴉雀無聲</p>

盡避他早預料到會有這種情形發生，就算看不到，也可以感覺得出至少十幾、二十雙眼睛正在盯著自己，想必有的同情憐憫、有的則是在看笑話，很想轉頭奪門而出，可是雙腳像被釘在地上，全身僵硬，怎麽也動不了</p>

睿仙仿佛心有靈犀，看出炎承霄此刻消極畏縮的想法，便悄悄地走到身旁</p>

“四爺，這一關得靠你自己才過得了”</p>

這一道輕柔沈靜的嗓音，讓他像是吃了顆定心丸，情緒得以緩和下來，不再慌張失措，連雙腳都能移動，多虧了姚氏，否則還真辦不到</p>

於是，當炎承霄再度舉步往前走，店內所有人的目光，無論是善意還是惡意，也跟著他移動</p>

“四爺，還是老位子？”茶樓老板搓手問道</p>

他挺直腰桿，把頭擡高，即使瞎了，也不想讓人看笑話“當然，至於菜色……就送上貴店的三道招牌菜”</p>

茶樓老板說了幾聲是，便領著他們踏上階梯，往二樓走去</p>

“四爺，一步一步慢慢來……”阿貴小聲地提示</p>

炎承霄另一只手扶著階梯把手，直到上了二樓，才發現扶著把手的手掌微微顫抖著，可是他總算熬過來了，沒有落荒而逃，周圍的聲音也恢覆之前的熱絡，不再關註在自己身上眾人跟著茶樓老板來到一間間以梅蘭竹菊、琴棋書畫來命名的雅致廂房，不只可以讓客人盡情享受昂貴稀少的名茶、以及奢華可口的菜肴，又加上隱蔽，能夠不受其他客人打擾，方便談論正事</p>

“四爺請！”茶樓老板推開門邊嵌了一小塊“竹”字木板的門扉</p>

睿仙也跟著踏進廂房，環視屋內的陳設，墻上的畫作、案桌上的茶具，寬敞雅致、一應俱全，只要透過窗框，還可以一面喝茶，一面往下觀看街上的熱鬧景象</p>

當他們都坐定，茶樓老板已經命茶博士前來泡茶</p>

就見茶博士手上提著一只銅壺進門，裏頭裝的是用泉水煮開的熱水，當熱水倒進陶壺中，甘醇濃郁的清香撲鼻瞬間而來，令人如沐春風</p>

“四爺請慢用，菜馬上就送到”當茶泡好之後，茶樓老板便和茶博士暫時退出廂房</p>

接著，阿貴引導主子的手掌來到茶杯的位置“四爺，小心燙！”</p>

“嗯”炎承霄執起茶杯，湊到自己面前，先深深地嗅了一下“這‘玉如來’的香氣百聞不膩，滋味更是令人再三回味”</p>

待睿仙啜了一口，只覺得好喝罷了“可惜妾身不懂茶，怕是浪費了，不過能讓四爺為此出門，想必有它的價值”</p>

炎承霄咧了咧嘴角“你說的沒錯，確實有它的價值”</p>

“四爺專程來這兒喝茶的用意是什麽？”她不認為真是為了“玉如來”，而且還特地邀自己一塊來</p>

他故作詫異“用意？”</p>

“四爺不會做多餘和對自己沒有好處的事，所說的話，也都有另一層涵義，就好比驗屍時，外表看不到傷痕累累，並不表示死者真是自然死亡，必須經過解剖，才能確認死因……”睿仙提出自己的見解“所以妾身才會不禁這麽猜想，這杯茶不過是個幌子”</p>

“你這個比喻還真是與眾不同，不過‘解剖’又是什麽呢？”炎承霄不喜歡被人看穿，可是這會兒卻覺得心坎上像是被人用羽毛撩了幾下，有些癢癢的，甚至往其他部位蔓延，令人難以忽視</p>

睿仙並不意外他會問，因為自己第一次聽到時也同樣感到新鮮</p>

“先父曾經說過，有時為了查明真正的死因，必須將死者的身體割開，才能觀察體內臟器的情況，而妾身的表姨父聽了之後，便說這種行為叫做‘解剖’，能更進一步查明死因”</p>

“原來如此，那麽你曾經幫人解剖過？”他驚嘆地問</p>

她輕嘆了一聲“俗話說死者為大，就算官府答應解剖，家屬也不會同意，所以還沒有機會”</p>

炎承霄可以理解，也更讚嘆她過人的勇氣“確實沒有人希望死去的親人又平白無故挨上一刀，那太殘忍了，不過也愈令我好奇，令尊為何會懂得驗屍這門本事，難道他在衙門裏當差？”</p>

“呃……可以這麽說，曾經聽先父提起年幼時，隔壁正巧住了一位經驗豐富的老仵作，因為膝下無子，過世之前便將一身本事傳授給他……”父親生前常說那名老仵作是自己的貴人，若沒有他，很多案子就破不了，也無法讓死者瞑目</p>

“好了！四爺就別顧左右而言他，究竟你真正的用意是什麽？”她可不打算隨便被人唬弄過去</p>

眼看敷衍不過去，炎承霄只好招了“那就是讓全京城的人都看到我是真的看不見，成了名副其實的瞎子”</p>

聞言，睿仙不禁一臉錯愕“這是為什麽？”這個男人不是很重視顏面嗎？</p>

“俗話說紙包不住火，與其讓大家在私下議論紛紛，不如讓他們親眼目睹，這麽一來，便會以為我從此成了廢人，什麽事也做不了，這個虎衛司都察使的位置只怕很快就會換人坐了”他又把話說得更直白些</p>

睿仙立刻會意“重要的是趙家不再覺得受到威脅，如此一來，便會疏於防範，要找出罪證也就容易多了”</p>

“沒錯”炎承霄的笑意更深了，不禁捫心自問，身邊有幾人能猜到自己的心思，何況又是女流之輩，自己又認識哪個女子像她這般冰雪聰明，懂得舉一反三？</p>

看著坐在對面的男人，明明十分在意看不見，可為了找出趙家的罪證，連自尊和顏面都願意拋棄，這對個心高氣傲的男人來說有多困難，連她也不禁刮目相看</p>

“四爺勇氣可嘉，令人佩服”睿仙對這個男人有了另一層認識</p>

炎承霄揚起俊美的笑臉，足以令女人臉紅心跳“能蒙你誇讚，看來今天這一趟出門，實在是不虛此行”</p>

“四爺過獎了”她謙虛地說</p>

這一刻，炎承霄不禁遺憾看不到她的長相，真想親眼看看</p>

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