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第35章 老道的故事

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第35章 老道的故事

◎有情人終成眷屬。◎

老李已經走了兩日有餘。

葉廚娘心裏的擔子越來越重。

一則是擔心杜珩的安危, 雖說前兩次張二和陳小姐帶回的故事證明杜珩尚在人世,但卻給她一次比一次更加危險的感覺,像他這般在亂世裏東奔西跑尋藥, 總有一日會不慎遇到危難,丟了性命。每逢想到此處,葉廚娘便心急如焚,卻也無可奈何。

二則是覺得虧欠客棧越來越多。客棧很神奇, 這裏的每個人都有著常人不能及的本領, 就說尋找杜珩線索一事, 他們能在幾天內尋到杜珩幾個月前的蹤跡, 實在是讓人難以想象。但人家本事大, 不是應該幫你的理由。只是事到如今,葉廚娘擔心杜珩,而自己又完全沒有本領去沿途索驥,所以對王掌櫃等人的感激和愧疚越來越深。

這兩日她惴惴不安,終於在晚間吃飯之時, 王富貴主動提及此事。

只是讓她沒想到的是,王富貴居然一開口便先道了個歉:

“葉師傅,對於杜珩一事,我們如此行事, 你不會怪我吧?”

葉廚娘頓時誠惶誠恐了起來:“王掌櫃這是什麽話,若是沒有你們各位相助, 我哪裏知道杜珩的心意如何, 又哪裏探尋到他的蹤跡。此事不管結果如何,您對我們夫妻, 都是大恩大德。”

“道理, 或許不是這麽講的。”王富貴嘆了口氣, “我這人有個不好的習慣,遇到一個有趣的故事,總是喜歡掰開了揉碎了去看,一個細節也不願放過。我本應該一次性按照打聽到的結果,步步尋覓,把杜珩找到。但由於我喜歡深讀故事的私心,所以把那獵戶、夥計一個個找來,由一個故事看到一堆故事,再看到整個天下世道的脈絡。從而耽誤了您尋找丈夫的進程,許是不該。”

王富貴這麽客氣,葉廚娘不知道該說什麽了。

“矯情!”陳小姐啃著一個排骨笑道,“掌櫃的,你是越來越矯情了。”

張二正悶頭喝酒,突然耳朵一動,道:“老李回來了。”

葉廚娘忙擡頭看那門口。

只見張二話音未落,那客棧大門無風自動,老李手裏挾了一個人,急急進了客棧。

葉廚娘先看那老李臉色,見他一臉笑瞇瞇的模樣,心先放下了一半。

老李手裏挾著的那人,一眼看去就是個老道士。

鶴發童顏,手裏拎著個拂塵,一進客棧,就先打了個稽首:“老道衛靈,今日見到天下諸位豪傑,不勝欣喜!”

“來來來,衛兄,喝酒!”老李牽著衛靈坐下,又給他倒了杯酒,拿了雙筷子,“我們家廚子實乃天下無雙,你吃一口,看我是否騙你。”

老道夾了個冬瓜,吃了兩口,又把杯中酒一飲而盡,哈哈大笑道:“就憑這口酒,這道菜,不虛此行了。”

王富貴等人皆笑而不言。

葉廚娘臉色出現了急迫,站起身來行了個禮:“這位道爺,敢問可曾見到我夫君?”

“坐,坐!”衛靈似乎是反客為主了,“知道葉師傅等久了,老道我便邊吃邊說了!”

“好。”王富貴代答道,“見到老李和這位衛兄弟的神色,看來是個好的結果。那故事可以長些,我們洗耳恭聽。”

陳小姐又噗呲一笑,道:“矯情。”

老道飲酒吃菜說話,三不耽誤:“我叫衛靈,當道士之前叫衛靈,當道士之後還叫衛靈。

當道士之前是個賣藥材的,當道士之後還是個賣藥材的。

祖上有錢,所以賣藥材。不,不對,是因為賣藥材,所以有錢。”

王富貴聽他這幾句來回嗑都聽笑了,細細地抽起了旱煙。

老道絲毫不停:“那時候藥材生意做得大,我們一家供了七個城。我是四十歲接過家裏的藥材生意的,我一接手,就改了路子。

原先家裏一直想把藥賣到宮裏,走的是一個高端的路線。人生靈芝,藏了一堆。我不愛跟官家打交道,官家太黑,而且喜歡糟蹋藥材。我接手後,就做起了老百姓的生意,薄利多銷,而且自覺可以給自己積累點功德。

接掌家裏生意到了六十歲,大行王朝垮了臺。

我年輕的時候練過武,尋常人三五個都對付不了我。但是我家裏的老婆孩子就不行啦,大行王朝一倒臺,各地烽煙四起,我們這種大戶人家先遭殃嘛!

家裏人死了個幹凈,老頭子我仗著點功夫逃了出來。

按理說,我這麽一個老頭子,後代都死了,我該跟那幫土匪拼命,但我不行,我要報仇,不是殺幾個土匪那麽簡單,我要弄死土匪頭子。

那時候的土匪頭子已經是城主啦,掌管著一城的百姓,我要殺他談何容易?

不過我有我的辦法。

我家人被殺,我逃出去的第二天,我就堂而皇之地出現在城裏,散布謠言,就說我衛家有一株兩百年的人參,被我衛靈藏了起來。得到那人參吃下去可增加十年陽壽。

這種鬼話,造起謠來最簡單。

因為人嘛,特別是位高權重之人,都惜命,一個比一個惜命。

謠言傳到了城主的耳朵裏,他便派人來搜。

我當時還真有株人參,兩百年是誇張,幾十年是有的。弄了碗毒酒,泡了一夜。然後再找個好看的匣子擺起來,埋在我家後院,就這麽簡單。”

“哈哈哈哈。”張二笑了,“此計又土又妙。”

衛靈說到興頭上,一拍大腿:“對!我一直覺得,那壞人用陰謀詭計害人,好人也得學!我埋完人參,就躲到了鹿雲山上,等消息。

果然不出我所料,那城主三天後便中毒身亡了。

原本我想著,大仇得報,一死了之。

誰成想就在那時,撿到了一個男嬰。

男嬰自然是個棄嬰,就在那鹿雲山山腳。我想著不能讓我衛家絕後啊,就養了那棄嬰。

鹿雲山是個好地方,我恰好識得草藥,所以經常能讓我采到一些稀缺的藥材。

弄到了好藥,我就拿下山去賣。

我那時候才知道,亂世的藥材比那盛世還要好賣。

到處都在殺人,到處有人受傷,受傷的人需要藥材;那死人多的地方瘟疫就多,瘟疫一來,藥材就更是無價了。

我對這個是最在行的。

弄到一株人參,賣給那需要救命的大戶人家,賣個幾十兩銀子。有幾十兩銀子就去進些便宜藥材,然後再轉手倒賣給尋常百姓家,一來一去,賺的是越來越多。慢慢地,名聲再次打響,當年的藥販子,如今東山再起,又成了最大的藥販子。”

陳小姐搖了搖頭,道:“百姓的銀子都被搜刮走了,越來越沒錢,你這生意做不長。”

“是啊。”老道苦笑道,“我原本還以為能越做越大,重振輝煌,後來發現,行不通了。

各個城池再次恢覆秩序,苛捐雜稅屢出不窮,老百姓慢慢就沒錢了。沒了錢就買不起藥,等死。

我手裏有藥嘛!當時我就悟得了一個道理:藥草藥草,要是不能讓人做藥,那就是草!

那就做好事,白給!

采到的那上等藥材,就賣給各個城池的有錢人,你還別說,亂世突然崛起的有錢人,往往比那盛世有錢人還要有錢。他們為了好藥材,不在乎錢!

換來錢,我再買成批的廉價藥材,用來救些窮苦百姓。

我識得一個大夫。

這個大夫很有意思,既是個庸醫,也是個良醫。

說他是庸醫,是因為他醫術實在是一塌糊塗;說他是良醫,是因為他是個真正的大夫,治病只為了治病,救人只為了救人。

在這亂世,頗為難得。

我便跟他合作,我給他弄藥,他去冒險下山救人。

長此以往,做了兩年了。”

“不容易。”王富貴起身,沖著老道作了個揖,“當得一個俠字!”

“過獎了!亂世之中,做點當做之事而已。”衛靈吃飽喝足,突然想起一事,扭頭看那葉廚娘,“哎呀呀,說得興起,忘了正事!您應該聽急了吧?”

葉廚娘此刻也不再客氣,起身行禮詢問道:“還望道長告知,可曾見過我丈夫?”

“見到了,見到了!”衛靈哈哈大笑,“大概就是一個月前吧,鹿雲山上突然多了一個男人。來來回回地找,找了三天,我偷偷地看著,沒吭氣。平日裏有很多人來山上找我,我一般都是先不現身,看看這人底細。鹿雲山我熟,而且會功夫,所以我不想讓人找到,他們便找不到。

那男人來來回回找了三天,死也不走,我便心知,肯定不是來加害於我的。我便現了身,問他何事。

他說他叫杜珩,家中有個娘子,娘子害了鳳涎瘡,只剩一年壽命了。

我一聽鳳涎瘡,立刻就懂了。恰好手裏有一株七十年靈芝,就給他了,然後讓他趕快回家救娘子。”

張二楞了:“沒了?”

衛靈說:“沒了。”

葉廚娘也不敢相信:“七十年的靈芝----何等的價值----您就這麽給他了?”

“給了呀!”衛靈說,“我剛剛說的道理,不是假話啊!藥草藥草,若是不做成藥救人命,那它就是草!我留著一株草幹什麽?不如讓他去救那該救之人的命。你得了鳳涎瘡需要靈芝,你丈夫為了你尋找靈芝,我恰巧有靈芝,這不就是恰到好處的安排麽?”

“大恩不言謝!”葉廚娘想要跪倒,卻被眼疾手快的衛靈一把托住。

“老道我活明白了,真真活明白了,所以你不用這樣。”衛靈笑道,“不就是一株靈芝嗎?能換來今日窮途客棧一游,喝到這人間美酒,吃到這人間至味,再值不過了。倘若他日我去你們村,你跟你丈夫再招待我一頓飯,哈哈,亂世之下有此等美事,何其幸哉!”

“一定,一定!”葉廚娘感激涕零,“只是我那夫君下山,身上帶著一株價值不菲的靈芝,怕是---”

“放心,杜珩已經回到家中了。”王富貴噗嗤一笑。

“矯情!”陳小姐罵道。

“矯情!”張二罵道。

“矯情!”老李罵道。

“啊?”葉廚娘不解。

“哈哈哈哈!”張二樂了起來,但隨即又不好意思了,“其實我第一次去尋找線索,便發現杜珩已經回到家中了。我還跟他聊了聊,他正在家等著你回去呢!實則是你剛離開,他便回家了。天憐可見,差點錯過了一樁人間天緣!”

葉廚娘如遭雷劈:“那---那你們為何----”

王富貴抱拳道歉:“實則是我們的私心,想把這故事,一卷卷看完。也因為你的故事,我看到了亂世中有那憨厚的吳獵戶,機敏的周夥計,還有這堪稱藥俠的衛道長!”

葉廚娘隨即釋然,只是有些愧赧之色:“王掌櫃,諸位,還有衛道長----謝謝了----謝謝了----可是我原本答應了你們,要在這客棧當廚子----”

“與一段天生註定的姻緣相比,我們幾個人的口福實在不算什麽!”王富貴擺擺手,“你在我們店這幾日,實實在在讓我們嘗到了家常菜的極致,為表感謝,特備薄禮。”

老李轉身從櫃臺拿出了早就準備好的一個長匣,端在葉廚娘面前。

陳小姐輕輕打開那匣子。

只見一團冷霧繚繞,赫然是一株黢黑古樸的靈芝。

葉廚娘沒反應過來,衛道長“霍”地一下站起身來:“唉喲!我這輩子終於看到書中傳說的千年靈芝了!”

葉廚娘楞了,趕忙擺手:“不---不敢收---”

衛道士嘖嘖稱奇道:“你先別忙著拒絕!你知不知道,千年的靈芝可以根治鳳涎瘡,而且你的後代子孫再也沒有了鳳涎瘡之苦。你回家跟杜珩生多少個娃,從此都沒這個病了。”

“這---”葉廚娘神情開始掙紮,“將來---將來等我跟杜珩安定下來,我必來客棧,做一輩子的廚娘---跟著諸位一起,為世道添一點善意----”

“都可以。”王富貴笑道,“你若有此心,天下何處不是客棧呢?”

“說得好!”衛道士陳讚道,“葉師傅,你就不要再推辭了。”

葉廚娘默默接過,沖著眾人行禮。

眾人一一還禮,王富貴喝道:“願天下有情人終成眷屬,是前生造定事莫錯過良緣!”

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