誠王府。

司徒崢笑呵呵拉過葉鶴，舉杯道：“前些日子，委屈先生了。”

“能為殿下效力，是我的榮幸，談何委屈！”

司徒崢眼中更為滿意，“先生大才，好一出臥底之計。如今老五是徹底敗了。只可惜，沒能借此事扳倒老三。”

又是一嘆。可惜了。若是按照他們的計劃。由老五出面，弄垮了老三老九。他手中又握著老五弒君的把柄，老五便只有乖乖聽話的份！最好動點手腳，讓老三在圈禁中死了，沒了禍患，他便能拿著“證據”將老五爆出來。

到時，這天下還能是誰的？

想到此處，司徒崢神色一閃，透出狠厲來。

多事的林硯！他一聲冷哼，“老三想借國債出頭，本王倒要看看他有沒有這個本事！”

他不甘心啊！怎麽甘心！老三老九受了委屈，難道他便沒受委屈嗎？

就因為老九的委屈更大，他的委屈就可以忽略不計了？

葉鶴勸道：“殿下不必急，陛下千秋鼎盛，我們還有許多時間。殿下且沈下心，此時別惹出什麽事來才好。”

司徒崢咬牙，“難道你要本王看著老九得了恩寵，還要看著老三在國債上立功嗎？到時，父皇心裏，哪裏還有我的位子！”

葉鶴卻是笑了，“殿下，帝王恩寵最是無常。便是這會兒，皇上再如何看重三皇子與九皇子，焉知往後？”

“你的意思是？”

“皇上越是疼愛，等日後遭遇背叛時，便會越發心痛。”

司徒崢一楞，回過神來。老三老九會不會背叛有什麽要緊，便是沒有，他們也可以弄出來。就好比這回的老五。

他笑起來，拍著葉鶴的肩，“哈哈哈，先生心計超群，智謀卓絕，本王佩服！”

葉鶴面上笑著，可這笑意卻未達眼底，是淡淡提醒，“殿下若是信我，不如聽我一言。如今殿下非但不能在國債上下絆子，還要幫上一把。”

司徒崢不明所以。

“殿下應當知道，皇上之所以大力推出國債，為的是北戎之戰。而一旦開戰，殿下可請纓出征。”

司徒崢渾身一震，明白了他的意思。兵權！這才是他們能立於不敗之地的根本！況且，他本就曾駐軍邊陲，如今若能重返，必定如魚得水！

念及此，他的眼中透出亮光來，一閃一閃。

********

皇宮，乾元殿。

司徒坤看著手上的奏折，眼底漸漸浮出笑意，“不錯。朕出行這些日子，你代為處理的很好。”

司徒嶺站在下首，低著頭，不敢居功。

司徒坤又問起來，“國債之事進展如何？”

“一切尚算順利。雖有些阻礙，卻也都解決了。二哥行事圓滑，效率極高。便是十六大票號，也多虧他出面說服。此前為取信於民安排的人和戲，也都是他著手準備的。”

半點不為自己請功，只說勤王。司徒坤看了他一眼，眼底笑意更甚，可瞧見身邊的加急軍報，又斂了下去。

“邊陲來信，北戎的擾邊又開始了，你怎麽看？”

司徒嶺一聽便知，這並非問的是對北戎的看法，而是問的國庫可能支撐。

“國債之事剛剛推行，現今所籌募資金並不多。可百姓目前對此事已無先前的疑慮和抗拒，再有衍之那些煽動文章，想來，讓國人齊齊購買，並非不可能。

依兒臣估算，若再等半年更好。但若北戎不安分，為保邊陲百姓安危，此次出征也無不可。索性軍資非是要現在一次性籌措。目前戶部有收上來的欠銀和玻璃廠的收益，雖軍備武器制造花費了不少，卻還剩了好些。

預留兩百萬兩作為制造坊經費，三百萬兩為防國內突遇災情變故之用，一百萬兩作為各地國債兌換，所剩銀兩也夠支撐一年半載。便是消耗過大，半年也總是可行的。

到得那時，國債籌募金額可觀，各地新一批的稅銀也上來的。現今江南弊端已除，想來明年稅銀會比往年多上不少。”

考慮周全，頭頭是道，竟是將每一筆費用都算好了。

司徒坤點頭，“你覺得可派誰出戰？”

司徒嶺一震，心念一轉，“如今駐守邊陲的魏大將軍，行軍二十年。兒臣曾研究過他的戰術，擅守不擅攻。戰略相對保守，但也因此行事謹慎，不會冒進。若為尋常駐將，當可保北戎難犯。可若是父皇想主攻，將北戎驅逐關外數百裏。魏大將軍為帥，怕不太合適。”

司徒坤未做評價，只道：“接著說。”

“大哥十五歲從軍，十七歲便已立戰功。邊陲諸多將士，都曾與他同袍，浴血奮戰，有共生死之前情。大哥在西北五六年，對其地形也很熟悉。若由他出戰，可占據地利人和。”

司徒坤眸光微閃，司徒崢卻是有擅戰之能，可他也有野心。這點，司徒嶺不會不懂。

“你既然對這些都了然於胸，難道便不曾想過自己領兵？”

司徒嶺跪下來，“想過！身為大周男人，兒臣怎會沒想過帶兵出征，保家衛國。兒臣甚至迫不及待想向父皇請纓。可兒臣思來想去，還是放棄了。”

“兒臣從未領兵，即便自問熟讀兵法，卻也不過是紙上談兵，未曾實戰，對北戎這等擅戰民族，兒臣實不敢為逞一時強而造就半點差錯。父皇等這一戰等了十幾年，不容有失。這般一來，未保此戰勝利，兒臣絕非最佳人選。”

司徒坤定定看著他，“那依你之見？”

“大哥喜戰擅戰，可為主攻。魏大將軍為守。但……”司徒嶺一頓，心底思忖了半晌才接著道，“兒臣屬意馮唐馮將軍坐鎮後方，為援軍依仗！”

司徒坤微楞，轉而笑起來。各取所長，讓擅攻的去攻，擅守的去守，毫不顧忌彼此立場，也不怕對方添了軍功對自身不利。可卻又派了一人做牽制之用。而且他還狠聰明的沒有插手，便是用，也是用的馮唐。

馮唐，那是自己的心腹。在朝中地位不一般，便是老大，也得給幾分面子。

倒是和自己的想法不謀而合。

司徒坤失笑，將他扶起來，剛要說什麽，便見門外小黃門閃動，皺眉喚進來詢問。

“皇上，貴妃娘娘求見皇上一面！”

司徒嶺一頓，頗有些尷尬地道：“兒臣先行告退！”

“不必！”司徒坤一揮手，遣了小太監出去，“你去告訴她，不見！”

轉頭又問司徒嶺，“老九可隨你一起進宮了？”

“是！九弟陪母妃說了好一會兒的話。現在，算著時辰，該是去了虎豹房。”

“他對那一大兩小三只老虎倒是比朕還上心！”

司徒嶺張了張嘴，“九弟本也是要來給父皇請安的。奈何戴公公來尋兒臣，九弟便猜父皇同兒臣是有正事要說，他最是不耐煩這些，又怕擾了我們，才沒跟著來。”

司徒坤笑著搖頭，“你倒是會為他說話！他的性子，朕還不知道。瞧見那兩只老虎，怕是這會兒早忘了給朕請安這麽回事了！”

又是皺眉，“他身邊的人，也該整一整了。四大侍衛，一個沒了蹤影不知道，另三個也是廢物！”

這還怪不得其他幾個侍衛。元達是司徒嶺給的，平日本就更得司徒岳重視，經常會私下給他安排個事。因為一時沒見人，那三大侍衛也只當是去給司徒岳辦事了。待得發現遲遲未歸，卻已是晚了。

司徒坤未必不曉得這點，卻仍舊有些遷怒。

司徒嶺心中一凜。但聽司徒坤又道：“老九怕是想不到，也做不來這些。你多幫著些。”

“是！”

司徒坤搖頭又嘆，“衍之雖也胡鬧，有時沒個正行，可學識才情，智謀手段卻是樣樣不缺的。都說近朱者赤近墨者黑，老九同他這般要好，怎地偏偏只學了壞的，好的半點沒學！再有他這性子，朕倒是覺得，真該給他娶個媳婦，好好管管！”

說到此，又笑了，“朕本來想著，過了年，便讓之前給你們選的側妃入府。可老九那脾氣，哪裏是尋常人家的姑娘架得住的。正妃尚且如此，更別提側妃了。他只怕壓根沒當回事。看來，該好好給他選個厲害點的媳婦才是。”

說完，又瞄向司徒嶺，“你年歲也不小了，娶妻之事也該提上日程了。”

娶妻……

正妃才是妻。側妃是不算的。司徒嶺眼前突然劃過蘇瑾的身影，心頭一緊。

“魏廣陵有一幼女，馮唐也有一長女，均在適婚之齡，與你倒也般配。”

魏廣陵正是駐守邊關的魏大將軍，而馮唐，就更不必說了。司徒嶺大是震驚！

這是……這是見他無軍功之助，便想給他拉攏有兵權之家？這兩個不論選了哪一個，都是莫大的助力，且還能為他對抗大皇子。

司徒嶺手篡成拳，一松一緊。

司徒坤還要說些什麽，門口又見小黃門身影，司徒坤眉宇緊皺，甚是不悅，戴權瞧見，忙出去詢問，片刻，匆匆進來，跪在司徒坤面前，“陛下，是……是貴妃娘娘宮裏的人。”

“朕不是說了嗎？不見！”

“貴妃娘娘病危了！太醫……太醫說，恐撐不過今日。”

司徒坤一楞，面色變了變，轉身出門！

********

閆家。

此刻，林硯正處在水深火熱之中。

一張書桌，左手邊是一摞的功課，右手邊是已經寫好的，從高度來看，已做了好幾張。

林硯的腕上用布條纏著，綁了個沙袋，美其名曰，增強他的腕力和手勁，訓練寫字的勁道和風骨。

屁股下是一張椅子，可這張椅子卻大有玄機。前頭兩根腿被鋸走了半截，一直前後腳高低不平，椅面形成了一個五六十度的滑坡。

這可要怎麽坐？屁股只能沾一點，除了有個支撐，同站馬步也沒多大區別了！

可閆炳懷卻說，這是要糾正他寫字的姿勢！

麻蛋！這是糾正寫字的姿勢嗎？這他媽怎麽可能糾正寫字的姿勢！沒見識的古人！有本事，你把背背佳弄出來啊！這根本就是在折磨人！

林硯發現他錯了。他一直以為林如海是壓在他頭頂最大的那尊佛，然而這還有更大的！

林如海十幾年來整治他就那麽三樣，挨打、罰跪、抄書。閆炳懷這簡直是玩出新花樣啊！而且還都能找出各種為他好的理由！

最重要的是，對著林如海，他還能撒嬌耍賴；可對著閆炳懷，他一個字也不敢說。

林硯心裏苦，他終於知道林如海為什麽要讓閆炳懷來做他的老師了。合著，這就是看中了閆炳懷的脾氣手段，自己做不來的，由他來！

林硯咬咬牙，這般想著，越發郁悶，手一歪，墨點一灑，一張卷子就這麽毀了。

“重來！”

林硯心尖兒一顫，認命般將毀了的卷子抽去，重新鋪上新的。閆炳懷就站在一邊看著，待得這張做完，才終於松了口，“今日就到這吧。”

林硯如釋重負，哪知閆炳懷又道：“你已有近三個月不曾來國子監，落下的功課不少。且先拿些回去，寫好了，下次過來的時候，再拿來給我瞧。”

他每三日來一趟閆家。下次來的時候？這是讓他三日時間全部寫完嗎？林硯看著塞進懷裏卷子，淚流滿面。

“是！先生！”

回了林府，林硯揉著酸痛的右手，心裏死灰一片。若是兩輩子歲數相加，他年歲都趕上林如海了！居然還被壓著寫作業！這日子怎麽活！

不過，當著賈敏和黛玉的面，林硯還是裝著，半點沒表現出來，不想她們擔心。奈何，自己的手不給力，晚飯時夾個菜幾筷子都沒夾上來。

賈敏瞧見不尋常，皺眉問了兩句，林硯只推脫玩鬧的時候不小心扭了，賈敏免不了罵了兩句，“多大人了，還這麽不小心。”

轉頭又吩咐下人，“去給大爺拿個勺子來！”

林如海瞄了他一眼，什麽也沒說，卻在飯後把他揪去了書房，取了架子上的藥，拽過他的右手一邊上一邊揉。

“你若是小時候肯下工夫，此時也不至於綁個二兩重的沙袋就累成這樣！”

林硯更哀怨了，“爹，你怎麽知道我的手不是扭傷，而是練字練的。總不會這主意就是你出的，是你讓先生……哎呦！”

林硯揉著腦袋，把後面的話吞了回去，卻還是不滿地嘟囔著：“您又打我頭！”

“但凡在書法上有些造詣的，誰不是自小這麽過來的。我一見你這模樣便曉得，還用得著出什麽主意嗎？你這才剛開始負重，閆炳懷又不是不知輕重，自然是從最輕的沙袋開始，總不會一來就給你上個半斤八兩的。”

林硯哦了一聲，委屈道：“爹，不如您和先生說說。我這筆字也就這樣了，你都放棄了，沈老爺子也放棄了，他何必還揪著呢！”

林如海好容易忍住差點沒一巴掌又扇了過去。什麽叫做他都放棄了，沈老爺子也放棄了？

“要說，你自己說，我可不去丟這個人！”

林硯苦著臉，他哪裏敢說！尤其閆炳懷總說起林家祖上。他的祖父是書法大家，還是一幅字價值千金那種。他爹林如海，即便沒達到祖父的高度，卻也寫得一手好字，見過的人沒有不讚的。

其實他的字，算不上好吧，真的也不算差，看總是能看的。可偏偏有這樣的父輩祖輩，每每被拿出來說道，就顯得有些不堪了。

林硯一嘆，“如今知道我字不行的一大批。再怎麽樣練，也成不了您，更是拍馬也趕不上祖父！你們的威名反正也被我墮得差不多了！練不練又有什麽差別！”

威名都墮得差不多了！練不練又有什麽差別！瞧瞧，瞧瞧！這都是什麽話！

林如海手下一用力，林硯趕緊將右手抽出來，抱著手腕齜牙咧嘴，怒瞪林如海。用不用下手這麽重！

林如海冷哼，“那你可知，我同你祖父這筆字是怎麽來的？你以為我們是天賦異稟，生來就會嗎？”

林硯一楞，瞬間沒了聲。

“負重，懸腕，我從七歲便已開始，你今年都幾歲了？你可知，前幾日閆炳懷拿著你的字來問我，得知你長這麽大，我除了罰你抄過幾回書，再不曾為難過你，是怎麽說的？”

“他沈默了半晌，同我道：溺子如殺子。竟叫我好一陣沒臉，不知說什麽好！”

林硯低著頭，隱約記起來，不知是六七歲，還是七八歲上，好似有過這麽一遭。林如海也有這般訓練他書法，可才開始，他便受不得苦，不肯，日日鬧脾氣。

別看他現在活蹦亂跳的。幼時，他身子可不算好。每回挨打都要病上一場。林如海便是下手也總要再三掂量，有時氣得急了，沒忍住，打過後又抱著他哄了又哄，悔得什麽似得。

就這樣鬧了兩次，林如海到底心軟心疼，只得算了，再沒拿這等法子訓練過他。

一個藥瓶扔過來，林硯反射性接住。但聽林如海道：“自己回去讓秋鳴給你揉，別怵在這盡氣我！我還想多活幾年呢！”

林硯耷拉著腦袋，轉身離去，一開門卻同正巧趕來準備敲門的林槐撞了個滿懷。

“老爺，大爺！宮裏傳了消息，甄貴妃娘娘去了！”

林硯張大了嘴巴，懵逼臉。

甄貴妃？死了？

作者有話要說： 林硯：寶寶心裏苦！寶寶好委屈！寶寶想要哭！

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