管平波打發走了元宵, 走到桌邊笑問：“你怎麽來了？”

此事無甚好隱瞞的, 陸觀頤壓低聲音道：“日後我跟著你吧，人來人往的, 他們就不好打主意了。”

管平波看了看弟子的方向, 一群孩子離的稍遠, 全湊在一處吃點心, 才小聲嘆道：“除了天潢貴胄豪門世族，尋常人家的女子, 長的好了皆易薄命。”

陸觀頤笑了笑：“世族也差不離, 生的好了，難免讓人高看一眼，若父母繃不住，叫人禮遇多了，待到年老色衰時, 昔日讓人受的委屈, 自百倍報答於她。再則, 亦引人爭搶。楊貴妃便是如此。”美貌有時是利器，有時便是拖累。她若生的尋常, 或能使點手段，換個身份照樣過日子。天高皇帝遠, 聖上也不會真去揪著個官奴婢不放。不似如今，死裏逃生後, 還得繼續逃。

管平波道：“你常年躲著也不是辦法, 我總有顧及不到的時候。”

“那便再說。”陸觀頤淡淡的道, “我們距京城千裏之遙，沒準明日晉王就做了皇帝，我姑母擡著銀子來謝府上呢。”

管平波噗的笑了，真想得開！

陸觀頤岔開話題道：“方才那位叫元宵的姑娘，經常出錯麽？”

管平波點頭：“人不算笨，偏就學不會步伐。”

陸觀頤心中不忍，道：“豈不是日日挨打？”

“不瞞你說，鞭子令人從花樓裏卷了來的。打著疼，卻不破皮。半大的孩子，不好下死手，輕了重了，傷的發起燒來，就得跟閻王爺搶人了。”管平波有些無奈的道，“賞罰分明，方可治軍。一味良善，到了戰場就是讓他們送死了。”

陸觀頤全不懂軍事，更不知管平波為何提到戰場，只好笑了笑：“是我見識短，你莫怪。”

管平波道：“無妨。是人難免犯錯，無人勸諫提醒，容易鉆牛角尖。你見有不妥之處，只管說來。實話說，在竇家，人人都有親朋故舊，獨你我二人沒有，只好相依為命吧。你方才說的，我亦有考慮。人與人不同，不擅長這個，總擅長那個。譬如我，拿起繡花針就犯暈，逼著我去繡花，便是一日二十鞭子也是做不好的。我欲調她去擂鼓，再不行，換別的武器。實在沒有天賦，也只好退回去了。”

陸觀頤笑道：“那你還是一日二十鞭的打她吧，我再不想著說情了。”

一語說的管平波也笑了，元宵日日挨打，從不敢有一句抱怨，便是因為回到家中，比在她手裏難過的多。都是半大小子吃窮老子的年紀，叫遣送回家，只怕當天夜裏就要被爹媽打斷腿。

所謂窮山惡水出刁民，但戚繼光選兵時，就愛去窮地方挑。吃苦耐勞的本事，真心是苦難鍛造，非人力可強求。即便是家教嚴厲如她，初入伍的時候有些地方表現都不如窮苦人家的孩子。富貴不能淫，威武不能屈，貧賤不能移，能做到的都是聖人吶！至少她就很沒節操的在貧賤面前向竇家屈服了。不管是暫時的，還是長遠的，至少這一刻，她在高高興興的做竇家沒名沒分的小老婆，因為肚子教過她做人，亦會教這群孩子如何做人。

一代明主，不就是讓老百姓衣食無憂麽？

略作休息，管平波繼續教學。除去基本的語文算數外，還有拳法。戚繼光雲：“ 拳法似無預於大戰之技，然活動手足，慣勤肢體，此為初學入藝之門也。”千軍萬馬在前，個人武藝再高也是枉然。明朝抗倭初期，可謂無所不用其極，諸如打手、綠林、乃至鹽梟都派上戰場，依舊死傷無數。然而如此窮兇極惡的倭寇，在鴛鴦陣下，逃命都艱難。但話說回來，拳法並非毫無用處。它就似馬步之餘武學，是一切拳術劍法的基礎。

戚繼光曾集各家之長，整合了一套拳出來。不過管平波會的，又比戚繼光的科學先進的多。古代兵書許多理念可以用，但執行操作時必然要因地制宜尋求進步，否則便與紙上談兵無異。故管平波教的是軍體拳，不獨教架勢，且連為何如此出招防禦的理念講的一清二楚。

師者，需要威嚴。管平波恐嚇弟子的方式，便是說完一大串道理後，再在板上列力學公式。弟子們見此鬼畫符，一個字也看不懂，只覺得他們師父簡直是神仙一般的人物，不獨文武雙全，還會降妖畫符，無所不能，心中更添嘆服。

直到酉時，教學方才結束。孩子們一哄而散，管平波笑問陸觀頤：“坐了半日，無聊麽？”

陸觀頤道：“今日來瞧熱鬧，自是樣樣新鮮。只我知學任何本事，皆枯燥乏味，我在旁邊看著更是無趣。明日我自帶書來看。”

管平波道：“還得架上炭盆，我瞧你身子骨可不是健壯的。”

“很是，此時生病，便是給家裏添亂了。”陸觀頤從善如流的道，“少不得尋嫂嫂們替我備上要緊的物事。別的好說，暖硯必得有一方，才好寫字。”

二人正說話，寶珠走來道：“給姑娘、姨奶奶請安。老太太說了，今晚請諸位去正院裏一齊吃晚飯。”

管平波一面穿外套，一面問：“有事麽？”

寶珠笑道：“好叫奶奶知道，老太爺請了幾個先生來家，請諸位去見禮。”

管平波點點頭，也不細問，與陸觀頤同寶珠一齊來到正院。現今人口漸多，一桌子是坐不開的。索性分了好幾桌。女眷上席有肖金桃、張明蕙並一個眼生的婦人，想便是所謂的先生了。

竇向東見人到齊，笑呵呵的道：“說來，咱們家裏做了官，一應規矩該講究起來才是。我今日請了兩位先生來家，”說著與人介紹，“這位是吳先生，那位是先生家的娘子，姓史。兩位先生曾在京中營生，講的一口好官話，日後家裏少不得同州裏的老爺們來往，也別盡指著老爺太太們磕磕碰碰的聽我們的土話。多陪笑臉事小，倘或會錯了意，就事大了。我們爺幾個常年在外頭跑，南來北往的人都打交道，倒還差不離。我請先生們留在家中，你們娘幾個好生學學，使的人也跟著一起。如今身份不同，再似往常一般下裏巴人的，我是要惱的。”

話畢，那位史先生，名喚史柔的站起來沖眾人福了福身道：“奴見過老太太，太太並奶奶姑娘們。要讓奴說，這官話啊，無非是多聽多說。我們原先在老家過活，也是除了巴州話，別的一個字都不會。到了京中做生意，幾個月就精熟了。”

管平波手指纏著腰上的絲絳，卷了一圈又一圈。書同文，語同音，老爺子不單野心大，且確有見識，事事想在頭裏。這不是一般的豪強，更非泥腿子流寇可比。在她還只生出念頭時，這位已經開始暗暗的行“廣積糧緩稱王”的勾當了。

管平波心中霎時陷入了糾結。想成就一番事業，天時地利人和缺一不可。陳朝失道，天時已足。可地利與人和她卻處處落後於人。她眼前有個竇向東，遼闊的疆域上，還不知有多少人做著春秋大夢。“王侯將相寧有種乎”早刻進了骨髓，無數人盼著“皇帝輪流做，明年到我家”。後發制人是道理，可她的積累，真的遠遜竇向東。莫非她這一輩子，竟是來做權臣的？有點不心甘吶！揉了揉額頭，管平波郁悶的想，出身太差了！果然還是富二代比較容易有成就。

肖金桃嫁入竇家幾十年，竇家又有茶樹，少不得與官宦打交道，故她可以講一點不鹹不淡的官話，到張明蕙就不行了，往下練竹賀蘭槐更是出了巴州，就是啞巴聾子。想著家業，肖金桃十分讚同丈夫的決定，遂笑對兒媳們道：“並不是很難，你們慢慢學著，也不消說的似京城中一般，將來能與太太們閑話即可。太太們亦是五湖四海而來，未必就說的比我們強。”

賀蘭槐心中一動，竇崇成讀書上略有些天賦，保不齊能中舉。以竇家的財力，只消中了舉人，便可正經做官。實權官可不是竇元福那般捐官，是不許在原籍呆著的。去到別處，或進京活動，少不得說起官話來。故她一聽就上了心，笑道：“我還沒聽過官話呢，煩請先生說兩句，且叫我們開開眼。”

史柔沖賀蘭槐點點頭，看了眼屋中插瓶的梅花，念了一首小調道：“梅殘玉靨香猶在，柳破金梢眼未開。東風和氣滿樓臺，桃杏拆，宜唱喜春來。”

管平波：“……”我勒個去，這不就是普通話麽！？雖然音調略微有些不同，但她每一個字都聽的懂啊！合著她要穿到京城，就可冒充神童了……

能冒頭的機會，管平波是從來不放過的。待史柔念完，立刻笑道：“說起官話，家父也教過我幾年，只說的不大好。”

竇向東：“……”這貨怎麽什麽都會！？面上不動聲色的道，“說幾句叫先生點評點評。”

管平波笑著念了一首蘇軾的定風波，史柔撫掌笑道：“奶奶已說的極好，只略略有幾個音再學學就好了。”

看著竇向東滿意的眼神，張明蕙深深嘆了口氣。多年來她死死壓著妯娌們，萬沒料到被一個小妾比了下去。民間常道，子孝不如媳孝，這是假話；可一個好媳婦能替丈夫掙體面，卻是真的。

張明蕙低頭沈思了一回，嘴角忽然溢出一抹冷笑，你既日日出得了風頭，我便借你一陣風，助你扶正如何？

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