第40章 直面北鶻
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第40章 直面北鶻
孟嫻搖了搖頭, 沒理會他的瘋話。
若真有一日黃泉下相見，李元芑不要怕她才是。
李元芑再是狂妄，如今也不過是個茍延殘喘之人，左右不了任何事情。
謝茹晚幾乎是迫不及待的到了孟嫻府上, 在管家的安排下進入了慈衣坊學習如何管理。
在成為管事, 發了月例的第二天, 她回家見了母親，還和父親請辭出府，孟嫻給了她手書, 讓她有了個為公主府辦事的體面說辭。
慈衣坊之後會被戶部和兵部聯合接手，管事亦有官職在身, 謝茹晚若是做得好, 或許可以成為一女官, 是一個不錯的出路。
**
“殿下可還有什麽不放心的？”崔折瀾為孟嫻披上一件雪貂披風, 身子微傾，像是從後環抱住她一樣。
孟嫻擡頭看了看附近的山林，總覺得有一種被窺視的感覺。
冬日的林木並不繁密，偶然會看到幾個黑影。
只是，哪怕野獸也不會在這個天氣來林子邊緣捕獵, 山賊更不可能盯上如此龐大的皇家車隊。
搖了搖頭，孟嫻愜意的往身後一靠, 掃去那一絲疑惑, 道：“沒什麽。”
她如今凡人之體，連熬了幾個月處理政事，也是有幾分吃不消, 或許是太累眼花了吧。
崔折瀾看看附近，眉頭微蹙似乎想到了什麽, 送孟嫻回到馬車後吩咐人加強了巡邏。
“首領。”一個身著黑衣的暗衛拜道：“陛下病重，長居馬車內，守衛巡邏嚴密，我等無法近身。”
暗衛首領暗一蹙眉，思忖了半刻道：“一切按陛下先前吩咐行事。”
他們已經很久沒得召見了，自靖遠關破後陛下便稱病不出，太極宮裏守衛嚴密暗衛偷偷潛入了幾次。
明黃的帳中陛下病的起不來身，聲音嘶啞難聞，只簡單吩咐了隨行北上，到如今北行更是直接連馬車都不出，不知下一步該當如何。
陛下身體一貫硬朗，現下定是被安嫻公主和崔相控制住了。
暗一雖心中不安，但思量後還是決定按先前的吩咐行事。
暗衛是帝王的暗器，不能有自己的思想，除非皇位上換了一個人。無論當朝誰主權勢，他們都必須聽命於皇帝本人。
這是歷代暗衛的生存之道，哪怕明天皇帝就會換一個人，今天也必須完成今上的指令。否則，哪怕躲過了當今的責罰，下一任帝王也不會放任一個不聽話的刀刃守在身旁。
“小心隱匿，晚上再尋機探查。”
暗一下令，李元芑最後的命令是隨車北行，伺機除掉安嫻公主和崔折瀾。
如今來看，他們也確實是影響皇帝安危的最大威脅，只是到底該如何除掉屬實是個難題，如此多的守衛，區區十幾個暗衛委實不是對手。
馬車之內，李元芑脖頸處纏著厚厚的繃帶，整個人形銷骨立，如同鬼怪，神色陰郁深沈，“車窗開著吧，整日出不去，朕快悶死了。”
內侍思忖片刻，回頭看了眼總管的眼色，應了聲是，打開車窗掀起車簾。
李元芑神色更加陰沈，盯著窗外官道旁起伏的山巒和稀疏的林木，嘴角泛起一絲冰冷的笑意。
暗衛之所以為暗衛，正是因為他們詭譎超常的輕功，能夠神不知鬼不覺的潛入和隱匿，為帝王傳遞消息、做些見不得人的事情。
暗衛皆是從小培養，認人不認權，誰坐在帝位上就聽命於誰。
那是他最後的底牌，即便孟嫻和崔折瀾再是權勢滔天，也唯獨觸碰不到的地方。
李元芑如今身體好了許多，能夠進些正常的食水。他強撐著坐起來看些閑書，除了不能出馬車外並未受到太多限制。
宮中朝中的事李元芑也有所耳聞，孟嫻立了太子，他即便不死，這皇位也坐不多久了，等那備選之人長成，就是他退位讓賢之時了。
夜裏，李元芑強撐著未睡，細數著侍衛和婢女逐漸變得均勻綿長的呼吸，馬車外巡邏守衛的腳步聲走遠，他悄無聲息地從車窗縫隙中扔下一條黑色的竹管。
潛伏許久的暗一看到那明黃的車簾微動，機警的潛伏靠近，甩出一條纖細的鋼索卷回竹管。
一襲黑衣隱沒在無星無月的夜色裏，身形起落，幾息便離開了駐地。
**
靖遠將軍府，演武廳。
原本莊嚴肅穆的軍機重地，如今一派奢靡不堪之景。
原本軍民共計二十萬的城池，出征未回數萬，戰死數萬，又被屠盡八萬青壯僅餘婦孺，剩餘的糧食和女人足夠這些鳩占鵲巢的北鶻人日日宴飲夜夜笙歌。
北鶻諸將士一如往常的宴飲玩樂，人人懷中身側都摟抱著幾個姿容皎好的漢人女子。
她們面色蒼白，強顏歡笑，雖勉力扯著嘴角，眼中卻是泫然欲泣，一片哀戚。
須蔔勒合上信紙，大笑三聲：“有趣、有趣，真是有趣！”
身旁副將接過信紙，只見上面寫著大召安嫻公主身具神異，一手巫醫之術可活死人、肉白骨，大召願獻上公主，與北鶻結為友邦，換回城池與百姓。
副將仔細看過，不可置信道：“這大召皇帝莫非是瘋了，一個公主換一座城？”
須蔔勒嗤笑道：“區區一封信罷了，蓋的是皇帝私印，連封正式文書都拿不出來，聽說這小皇帝剛登基不到一年，我看是被他姐姐掌控了，想借我們的手除掉她吧。”
副將一臉鄙夷的扔掉信，說：“什麽神異又巫醫的，真有如此神異的女子也該是出自我們草原的長生天聖女，怎會生在孱弱的羊群裏。”
須蔔勒聞言若有所思，沈吟了片刻後大笑出聲，用力拍了拍副將的肩膀：“你說得對！這樣的女子合該是長生天的聖女，她若來，我們便以凈火送聖女回到長生天的懷抱！”
副將錯愕，有些摸不著頭腦：“既已知道是圈套，我們為何要幫那大召皇帝對付他姐姐？”
須蔔勒瞇著眼，鷹隼般蒼灰色的眼眸中透出銳利的目光，“我們和徐志遠打了這麽多年，今年忽地冒出個趙集來，還有那些新衣新武器，讓我們吃了好些虧。”
“小皇帝明顯處於弱勢，又如此蠢笨地求助於敵人，想來做不出那些好事，那麽大召如今當政的必然是公主。若能除掉聰慧善謀的公主，對我們往後的日子可是大大有利。”
副將恍然大悟，連連點頭，“世子眼光長遠，是我們草原之光。”
一旁的參將碰了碰他的肩膀，插嘴道：“還叫世子呢？過不多久就是可汗了，提前叫叫也無妨。”
幾人大笑出聲，絲毫沒把這種逾越放在心上。須蔔勒尤其放肆開懷，仿佛已迫不及待要繼承他那生死未蔔的父親的位置了。
歡歌燕舞日日不輟，北鶻人肆無忌憚的揮霍著不屬於他們的糧食，城外不遠處，一座用木柴搭就的祭臺逐漸成形，高大又脆弱，對著草原長生天的方向聳立著。
幾日後，正式的談判文書遞交，談判地點設置在靖遠城外三十裏處的一座驛站。
交戰許久，雙方都很清楚對方的底細，大召知曉北鶻如今的外強中幹、毫無退路。
北鶻也知靖遠對於大召的重要，更知道一個奉行仁德之道的國家必須救它的百姓，哪怕只是明面做做樣子。
越是到了這個時候，以強悍著稱的北鶻越是要端出強硬的姿態，哪怕強撐也要拿出攝人的氣勢。而大召則是要不卑不亢，不能因為急於要回城池、贖回百姓而任人拿捏。
靖遠城外南三十裏處，兩方人馬各自排開。
既打著和談的名號，自然不能帶大軍，孟嫻這頭明面上僅有一路隨行的十隊護衛，僅有一千人，北鶻更是膽大，二百多人帶著上萬的俘虜便來了。
除個別容貌姣好的女子外，那些大召子民個個瘦弱不堪，一副飽受折磨的樣子，粗糙的草繩拴住手腕和脖頸，連成一串被粗暴的牽引著，仿佛是北鶻人的牛羊一般。
孟嫻看得直皺眉，身旁的幾位文臣更是直接斥責出聲：“無恥蠻夷！”
須蔔勒不以為恥，哈哈大笑：“強者為尊，勝者為王，打敗仗的人有什麽資格說話！”
那位禮部的侍郎氣得面皮漲紅，閉上眼不願再看。
“進去談吧。”
孟嫻不欲與他逞口舌之快，帶頭走進驛站，崔折瀾在她身後半步遠的位置，緊隨其後。內侍扶著李元芑，諸位大人也依次進入驛站。
須蔔勒冷哼一聲擠開幾位大人，大踏步追了上去，目光在為首的三人間上下打量，似笑非笑。
各自入座後，禮部侍郎在崔折瀾的示意下說明了之前朝堂討論的和談方案，包括撤兵、換俘、通商等，總體來說是不賠款、不割地、不和親，止戈求和，互通有無，對雙方都有好處。
“今冬嚴寒，公主……與陛下感念草原生計艱難，可提前互通一批物資，以糧食換取馬匹黃金。如此，你們也可安然度過嚴冬。”
須蔔勒蒼灰色的獨眼瞇了瞇，內心有些意外，大召對北鶻向來是看不起又忌憚，不願與之通商，唯恐養的北鶻勢大，更加難以抵抗。
當下，他不客氣的直接問道：“你們願與我們通商？不怕我北鶻勇士吃飽喝足打到你京城去？”
禮部侍郎不卑不亢：“通商是基於和平的基礎上，北鶻若敢再動兵戈，我大召也不是任人欺辱的。介時，只怕你們斷了商路，又打不下勝仗，人財兩空。”
須蔔勒輕蔑一笑，還沒來得及說話，就被崔折瀾打斷：“你還是看看文書再說吧，要不要通商，要換多少東西，各憑本事。”
“認字嗎？”崔折瀾神態肆意，頗有幾分漫不經心，仿佛隨口問道。
須蔔勒臉色一黑，通身狂妄的氣勢都弱了兩分，他還真不認字。
揮手招來一個漢人書生，瘦的皮包骨，露在外面的皮膚上滿是青紫的傷痕，看北鶻人的眼神充滿驚怒，明顯是大召子民，靖遠城破之後被留了下來。
他顫聲解釋了一番文書上的換俘和通商細則，須蔔勒越聽，臉色越發陰沈。
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謝茹晚幾乎是迫不及待的到了孟嫻府上, 在管家的安排下進入了慈衣坊學習如何管理。
在成為管事, 發了月例的第二天, 她回家見了母親，還和父親請辭出府，孟嫻給了她手書, 讓她有了個為公主府辦事的體面說辭。
慈衣坊之後會被戶部和兵部聯合接手，管事亦有官職在身, 謝茹晚若是做得好, 或許可以成為一女官, 是一個不錯的出路。
**
“殿下可還有什麽不放心的？”崔折瀾為孟嫻披上一件雪貂披風, 身子微傾，像是從後環抱住她一樣。
孟嫻擡頭看了看附近的山林，總覺得有一種被窺視的感覺。
冬日的林木並不繁密，偶然會看到幾個黑影。
只是，哪怕野獸也不會在這個天氣來林子邊緣捕獵, 山賊更不可能盯上如此龐大的皇家車隊。
搖了搖頭，孟嫻愜意的往身後一靠, 掃去那一絲疑惑, 道：“沒什麽。”
她如今凡人之體，連熬了幾個月處理政事，也是有幾分吃不消, 或許是太累眼花了吧。
崔折瀾看看附近，眉頭微蹙似乎想到了什麽, 送孟嫻回到馬車後吩咐人加強了巡邏。
“首領。”一個身著黑衣的暗衛拜道：“陛下病重，長居馬車內，守衛巡邏嚴密，我等無法近身。”
暗衛首領暗一蹙眉，思忖了半刻道：“一切按陛下先前吩咐行事。”
他們已經很久沒得召見了，自靖遠關破後陛下便稱病不出，太極宮裏守衛嚴密暗衛偷偷潛入了幾次。
明黃的帳中陛下病的起不來身，聲音嘶啞難聞，只簡單吩咐了隨行北上，到如今北行更是直接連馬車都不出，不知下一步該當如何。
陛下身體一貫硬朗，現下定是被安嫻公主和崔相控制住了。
暗一雖心中不安，但思量後還是決定按先前的吩咐行事。
暗衛是帝王的暗器，不能有自己的思想，除非皇位上換了一個人。無論當朝誰主權勢，他們都必須聽命於皇帝本人。
這是歷代暗衛的生存之道，哪怕明天皇帝就會換一個人，今天也必須完成今上的指令。否則，哪怕躲過了當今的責罰，下一任帝王也不會放任一個不聽話的刀刃守在身旁。
“小心隱匿，晚上再尋機探查。”
暗一下令，李元芑最後的命令是隨車北行，伺機除掉安嫻公主和崔折瀾。
如今來看，他們也確實是影響皇帝安危的最大威脅，只是到底該如何除掉屬實是個難題，如此多的守衛，區區十幾個暗衛委實不是對手。
馬車之內，李元芑脖頸處纏著厚厚的繃帶，整個人形銷骨立，如同鬼怪，神色陰郁深沈，“車窗開著吧，整日出不去，朕快悶死了。”
內侍思忖片刻，回頭看了眼總管的眼色，應了聲是，打開車窗掀起車簾。
李元芑神色更加陰沈，盯著窗外官道旁起伏的山巒和稀疏的林木，嘴角泛起一絲冰冷的笑意。
暗衛之所以為暗衛，正是因為他們詭譎超常的輕功，能夠神不知鬼不覺的潛入和隱匿，為帝王傳遞消息、做些見不得人的事情。
暗衛皆是從小培養，認人不認權，誰坐在帝位上就聽命於誰。
那是他最後的底牌，即便孟嫻和崔折瀾再是權勢滔天，也唯獨觸碰不到的地方。
李元芑如今身體好了許多，能夠進些正常的食水。他強撐著坐起來看些閑書，除了不能出馬車外並未受到太多限制。
宮中朝中的事李元芑也有所耳聞，孟嫻立了太子，他即便不死，這皇位也坐不多久了，等那備選之人長成，就是他退位讓賢之時了。
夜裏，李元芑強撐著未睡，細數著侍衛和婢女逐漸變得均勻綿長的呼吸，馬車外巡邏守衛的腳步聲走遠，他悄無聲息地從車窗縫隙中扔下一條黑色的竹管。
潛伏許久的暗一看到那明黃的車簾微動，機警的潛伏靠近，甩出一條纖細的鋼索卷回竹管。
一襲黑衣隱沒在無星無月的夜色裏，身形起落，幾息便離開了駐地。
**
靖遠將軍府，演武廳。
原本莊嚴肅穆的軍機重地，如今一派奢靡不堪之景。
原本軍民共計二十萬的城池，出征未回數萬，戰死數萬，又被屠盡八萬青壯僅餘婦孺，剩餘的糧食和女人足夠這些鳩占鵲巢的北鶻人日日宴飲夜夜笙歌。
北鶻諸將士一如往常的宴飲玩樂，人人懷中身側都摟抱著幾個姿容皎好的漢人女子。
她們面色蒼白，強顏歡笑，雖勉力扯著嘴角，眼中卻是泫然欲泣，一片哀戚。
須蔔勒合上信紙，大笑三聲：“有趣、有趣，真是有趣！”
身旁副將接過信紙，只見上面寫著大召安嫻公主身具神異，一手巫醫之術可活死人、肉白骨，大召願獻上公主，與北鶻結為友邦，換回城池與百姓。
副將仔細看過，不可置信道：“這大召皇帝莫非是瘋了，一個公主換一座城？”
須蔔勒嗤笑道：“區區一封信罷了，蓋的是皇帝私印，連封正式文書都拿不出來，聽說這小皇帝剛登基不到一年，我看是被他姐姐掌控了，想借我們的手除掉她吧。”
副將一臉鄙夷的扔掉信，說：“什麽神異又巫醫的，真有如此神異的女子也該是出自我們草原的長生天聖女，怎會生在孱弱的羊群裏。”
須蔔勒聞言若有所思，沈吟了片刻後大笑出聲，用力拍了拍副將的肩膀：“你說得對！這樣的女子合該是長生天的聖女，她若來，我們便以凈火送聖女回到長生天的懷抱！”
副將錯愕，有些摸不著頭腦：“既已知道是圈套，我們為何要幫那大召皇帝對付他姐姐？”
須蔔勒瞇著眼，鷹隼般蒼灰色的眼眸中透出銳利的目光，“我們和徐志遠打了這麽多年，今年忽地冒出個趙集來，還有那些新衣新武器，讓我們吃了好些虧。”
“小皇帝明顯處於弱勢，又如此蠢笨地求助於敵人，想來做不出那些好事，那麽大召如今當政的必然是公主。若能除掉聰慧善謀的公主，對我們往後的日子可是大大有利。”
副將恍然大悟，連連點頭，“世子眼光長遠，是我們草原之光。”
一旁的參將碰了碰他的肩膀，插嘴道：“還叫世子呢？過不多久就是可汗了，提前叫叫也無妨。”
幾人大笑出聲，絲毫沒把這種逾越放在心上。須蔔勒尤其放肆開懷，仿佛已迫不及待要繼承他那生死未蔔的父親的位置了。
歡歌燕舞日日不輟，北鶻人肆無忌憚的揮霍著不屬於他們的糧食，城外不遠處，一座用木柴搭就的祭臺逐漸成形，高大又脆弱，對著草原長生天的方向聳立著。
幾日後，正式的談判文書遞交，談判地點設置在靖遠城外三十裏處的一座驛站。
交戰許久，雙方都很清楚對方的底細，大召知曉北鶻如今的外強中幹、毫無退路。
北鶻也知靖遠對於大召的重要，更知道一個奉行仁德之道的國家必須救它的百姓，哪怕只是明面做做樣子。
越是到了這個時候，以強悍著稱的北鶻越是要端出強硬的姿態，哪怕強撐也要拿出攝人的氣勢。而大召則是要不卑不亢，不能因為急於要回城池、贖回百姓而任人拿捏。
靖遠城外南三十裏處，兩方人馬各自排開。
既打著和談的名號，自然不能帶大軍，孟嫻這頭明面上僅有一路隨行的十隊護衛，僅有一千人，北鶻更是膽大，二百多人帶著上萬的俘虜便來了。
除個別容貌姣好的女子外，那些大召子民個個瘦弱不堪，一副飽受折磨的樣子，粗糙的草繩拴住手腕和脖頸，連成一串被粗暴的牽引著，仿佛是北鶻人的牛羊一般。
孟嫻看得直皺眉，身旁的幾位文臣更是直接斥責出聲：“無恥蠻夷！”
須蔔勒不以為恥，哈哈大笑：“強者為尊，勝者為王，打敗仗的人有什麽資格說話！”
那位禮部的侍郎氣得面皮漲紅，閉上眼不願再看。
“進去談吧。”
孟嫻不欲與他逞口舌之快，帶頭走進驛站，崔折瀾在她身後半步遠的位置，緊隨其後。內侍扶著李元芑，諸位大人也依次進入驛站。
須蔔勒冷哼一聲擠開幾位大人，大踏步追了上去，目光在為首的三人間上下打量，似笑非笑。
各自入座後，禮部侍郎在崔折瀾的示意下說明了之前朝堂討論的和談方案，包括撤兵、換俘、通商等，總體來說是不賠款、不割地、不和親，止戈求和，互通有無，對雙方都有好處。
“今冬嚴寒，公主……與陛下感念草原生計艱難，可提前互通一批物資，以糧食換取馬匹黃金。如此，你們也可安然度過嚴冬。”
須蔔勒蒼灰色的獨眼瞇了瞇，內心有些意外，大召對北鶻向來是看不起又忌憚，不願與之通商，唯恐養的北鶻勢大，更加難以抵抗。
當下，他不客氣的直接問道：“你們願與我們通商？不怕我北鶻勇士吃飽喝足打到你京城去？”
禮部侍郎不卑不亢：“通商是基於和平的基礎上，北鶻若敢再動兵戈，我大召也不是任人欺辱的。介時，只怕你們斷了商路，又打不下勝仗，人財兩空。”
須蔔勒輕蔑一笑，還沒來得及說話，就被崔折瀾打斷：“你還是看看文書再說吧，要不要通商，要換多少東西，各憑本事。”
“認字嗎？”崔折瀾神態肆意，頗有幾分漫不經心，仿佛隨口問道。
須蔔勒臉色一黑，通身狂妄的氣勢都弱了兩分，他還真不認字。
揮手招來一個漢人書生，瘦的皮包骨，露在外面的皮膚上滿是青紫的傷痕，看北鶻人的眼神充滿驚怒，明顯是大召子民，靖遠城破之後被留了下來。
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